В начало
Назад к части 14

Глава 37. Фигаро и тентакли

Когда Маш и Селес спускаются в широкую нору, они неожиданно обнаруживают, что туда же вместе с ними направляется Зигфрид. Оказывается, этот гопник, как-то связанный с Ортросом, тоже пережил катаклизм! Впрочем, он ведёт себя так, будто забыл прошлые обиды, предупреждает героев об опасностях впереди и предлагает им подождать, пока он разберётся там с монстрами. На самом деле, конечно, он просто хочет первым добраться до сокровищ. Друзья не собираются его слушать и идут следом.

Однако в том, что касается опасностей, он прав. Первый противник, которого встречают герои - это всадник по имени Данте. В руках у него необычное хрустальное копьё, и на случай магических атак он знает заклинание "Замешательство 3 уровня".

Похоже, Номура решил таким образом воздать должное автору "Божественной комедии", которая послужила источником вдохновения при создании многих противников в последних трёх играх Final Fantasy.

Шалтай - жирная нежить, напоминающая говорящее яйцо из английских стишков. Может неожиданно обнять одного из героев, что приводит его в замешательство.

Дудуфеду - максимально странная и отвратительная нежить, состоящая из одних внутренних органов. Конечно же, она выделяет противную липкую слизь :-) Глаз у неё нет, так что она абсолютно слепая, что впрочем не мешает ей творить заклинание "Fira" и использовать особую спец-атаку под названием "Мозговстряска" (она дезориентирует противника).

"Neck Hunter" - бандит с "безумным серпом", которым он ловко режет головы. Как и все противники в этом месте, влияет на разум героев, вызывая у них состояние помешательства.

Нелепое название "Neck Hunter" сочетает в себе понятия "головорез" и "охотник за наградой" (bounty hunter).

Друзья догоняют бандитов в тупике у небольшого подземного озера.

- Куда дальше? - спрашивает Джефф.
- Смотри! - отвечает проводник.

Стоя на берегу озера, он подзывает плавающую там большую черепаху:

- Сюда, черепашка, сюда... У меня есть еда для тебя!

Когда животное подплывает, бандиты используют его, чтобы переправиться к проходу на другом берегу озера.

- Неплохо! - говорит Джефф.
- У меня когда-то была черепашка. Я знаю, как с ними обращаться.

Дождавшись, когда все переправятся, Зигфрид следует за ними. У Маша и Селес не сразу выходит повторить этот фокус с черепахой. Когда они догоняют Зигфрида, то обнаруживают, что он уже порылся в тайнике бандитов, который те здесь устроили. Прихватив оттуда всё самое ценное, он убегает с награбленным, ну а герои вслед за бандитами проникают в тюрьму Фигаро.

Грабители уже убежали вперёд, а Джефф задерживается, чтобы помочь полуживому стражнику. Похоже, что обитатели замка ещё живы, хотя и страдают от нехватки воздуха.

Друзья могут порыться в сокровищах, которые бандиты сложили в оружейной комнате. Здесь есть хрустальный шлем (удивительные хрустальные доспехи уже знакомы нам по FF III-V), жезл Гравитации (заряженный магией Земли и одноимённым заклинанием) и Королевская корона, которая чудесным образом защищает представителей королевских кровей (и так уж вышло, что Маш - один из них).

Следуя за бандитами, герои направляются в машинное отделение замка, но в какой-то момент случайно активируют его защитные системы: с потолка спускаются роботы "Dropper", похожие на "Trapper" из имперского Института. Вместо магии они постоянно издают жуткий звук, который быстро сводит человека с ума.

Оказывается, двигатели замка Фигаро опутаны какими-то странными жёлтыми щупальцами.

- Так вот в чём дело... - произносит Джефф.
- Что дальше делать, босс? - спрашивает один из бандитов. - Сокровищница должна быть здесь рядом!
- Так действуйте, ребята, а я пока послежу за этой штукой.
- Босс! Это опасно!! - говорит бандит, глядя на жуткие тентакли.
- Да идите уже!!!

Бандиты бегут грабить сокровищницу, а Джефф достаёт меч и подходит к ближайшему щупальцу. Селес тогда выбегает из укрытия:

- Эдгар!!
- Селес! Что ты там встала?! Помогай!
- Я ЗНАЛА, что это ты, Эдгар!

В ответ на попытку очистить двигатель тентакли реагируют агрессивно. Из жёлтой копошащейся массы вылезает несколько здоровенных щупалец, которые пытаются схватить героев в то время как более мелкие начинают опутывать их, мешая двигаться. Тентакли выделяют какую-то ядовитую дрянь; в общем, схватка с ними превращается для героев в серьёзное испытание.

Вскоре уже всё машинное отделение усеивают обрубки жёлтой плоти, оставшиеся щупальца отползают и прячутся, а трое героев, уставшие и с ног до головы покрытые слизью, кровью и чёрт знает чем ещё, могут наконец перевести дух. Теперь двигатели снова смогут работать - после того, как их хорошенько почистят, конечно.

Эдгар наконец рассказывает Селес, почему ему приходилось притворяться. Ему нужно было во что бы то ни стало помочь своим подданным, которые оказались заперты в замке здесь под землёй, но он не знал, как сюда попасть. Затем он узнал о бандитах, которым удалось выбраться на поверхность, и решил войти к ним в доверие, чтобы те в конце концов привели его сюда. И всё это время он опасался, что его обман раскроют раньше времени: ведь, именно он, будучи королём, заключил этих преступников в тюрьму!

Услышав, что бандиты возвращаются с награбленным, друзья быстренько прячутся. Бандиты зовут своего босса, но он не отзывается. Решив, что его погубили щупальца, они уходят восвояси.

- Разве тебе не жаль сокровища? - спрашивает Селес.
- Сокровища - ерунда, - отвечает Эдгар. - Настоящее зло это Кефка. По сравнению с ним эти парни безобидны.
- Значит, ты с нами?
- Пора нам снова делать большие дела, брат! - добавляет Маш.

Эдгар кивает в знак согласия, и они все вместе идут в сокровищницу, чтобы проверить, всё ли оттуда вынесли. Все сундуки там действительно пусты, однако бандиты оставили нетронутым декоративный рыцарский доспех в центре зала. В руках у этого пустотелого рыцаря волшебный меч.

Японское название этого меча - "ソウルセイバー" (Souru Seibā) - можно прочесть двумя способами: с одной стороны, это "Soul Sabre" (Сабля Души), с другой - "Soul Saver" (Спаситель Душ). Он обладает способностью вытягивать из противника волшебные силы и в 1/4 случаев убивает врага одним ударом.

Как только двигатели приводят в порядок, Фигаро вновь поднимается над песками пустыни. Подданные Эдгара радостно встречают своего короля. Когда не стало ни империи, ни возвратников, а мир погрузился в хаос, многие в его отсутствие не знали, как жить дальше. Кое-кто присоединился к адептам Кефки, но большинство понимало, что он законченный негодяй.

Зато инженеры за это время придумали новое оружие - "Ослабитель". Он делает противника уязвимым к какому-нибудь типу воздействий, будь то стихийные атаки или, например, яд.
Новую игрушку можно протестировать на песчаных коньках, которые теперь обитают вокруг Фигаро. Это морские коньки, которые в результате катаклизма оказались в пустыне и теперь боятся воды и вызывают песчаные бури.

Глава 38. Эпитафия Дэрил

Эдгар приказывает переместить замок в западную пустыню, недалеко от которой находится деревня Кёлинген, и герои отправляются на поиски своих друзей.

В этих краях обитают "глубокие глаза", очень похожие на Faux Pas, которых герои когда-то встречали в пещере. Они всё так же боятся огня и могут отправить человека в мир снов.

Ещё здесь встречается мусс - липкая разновидность живой слизи, устойчивая к магии и большинству стихийных воздействий. Их уникальное свойство - слияние с другой особью (подобно тому, как это делали калькюрсулы в FF V).

В пустоши бродят "боги" (не путать с богами) - одичавшие боевые псы, покрытые тяжёлой бронёй.

На юге от деревни сохранился большой лес. Здесь обитает огромная птица Мархозий, получившая своё название в честь крылатого демона из ада. Она поднимает чудовищный ветер своими крыльями ("Аэрога" из FF III и FF V) и может также вызывать целебный "белый ветер".

Кёлинген, хотя и сохранился после катаклизма, теперь представляет из себя унылое зрелище. Растения утратили свою жизненную силу: трава пожухла, исчезли цветы... Жители вспоминают былые времена, когда повсюду играли дети и слышалось пение птиц... На окраине деревни мама с дочкой каждый день ухаживают за небольшим клочком земли, где они посадили цветы, но к сожалению, ростки не всходят.

К своему удивлению, друзья видят здесь одного из стражников Нарше. Он говорит, что ушёл из города после того, как его улицы заполонили монстры, и жить там стало невозможно.

Однако есть и приятные новости. Помните того мечтателя, что хотел возвести колизей? Его брат говорит, что он всё-таки осуществил свою мечту! Похоже, теперь, когда многие люди утратили смысл жизни, нашлись такие, кому эта идея перестала казаться столь странной. Теперь на севере континента высится прекрасный колизей, куда добираются искатели приключений из разных уголков мира.

Кроме того, одна женщина упоминает очаровательного усатого мужчину, который проходил через деревню, направляясь в Маранду. Судя по тому, что он использовал старомодный восточный диалект в своей речи, это мог быть Кайен.

Но главный сюрприз ждёт друзей в пабе. Заглянув туда, они видят знакомого бледнолицего капитана... То есть, бывшего капитана, который ищет теперь утешение в бутылке вина.

- Сетцер!!! - подбежав к нему, восклицает Селес.

Сетцер смотрит на неё, на Эдгара и Маша, и несколько раз моргает, не веря своим глазам.

- Значит, вы живы?
- Ага! Пойдём с нами, вместе победим Кефку!

Сетцер секунду молчит, затем вздыхает, опускает глаза и наливает ещё вина.

- Пфф... Я больше не вижу смысла что-либо делать.
- Что ты такое говоришь?
- Я всегда был азартным человеком, который жил в мире свобод и возможностей... В мирном мире, где у каждого человека был шанс. Но этот мир... Он слишком суров для таких, как я. К тому же, я потерял свои крылья...

Он сидит, опустив голову и не решаясь смотреть в глаза своим друзьям, а затем, отвернувшись уходит к барной стойке. Но Селес не отстаёт от него:

- Да что с тобой? Вспомни, как ты отважно сражался вместе с нами! Те битвы были страшны и суровы, но ты не унывал!
- Да.. Но теперь я потерял свою мечту.
- Разве сейчас не самое время вновь следовать за своими мечтами? Именно потому, что мир стал таким. Мы мечтаем о том старом замечательном мире, и должны бороться, чтобы его вернуть!

Её слова заставляют Сетцера задуматься. Он разворачивается, вздыхает несколько раз и наконец говорит:

- Ты права. Так и есть. А вы... Вы поможете мне с моей мечтой?

Селес кивает.

- Спасибо! - говорит Сетцер. - Тогда отправляемся в путь! К могиле Дэрил.

Он решительно направляется к выходу и вдруг останавливается, чтобы принять свою любимую театральную позу:

- И тогда... у меня вновь будут крылья!

Так радостно видеть, как Сетцер, получив поддержку друзей, вновь воспрял духом! Дэрил похоронена на мысе далеко на юго-западе от деревни. Там Сетцер построил для неё настоящую большую гробницу. Но прежде, чем отправляться туда, стоит приобрести для него новое оружие, которое можно раздобыть прямо здесь.
Во-первых, это игральные кости: от того, что выпадет на них, зависит величина урона, который Сетцер нанесёт своей атакой. Да, у этого парня очень экстравагантные способы воевать :-)
Во-вторых, это "ваншотный дартс" - улучшенная версия дротиков, которая, если повезёт, может убить противника одним попаданием. (Отсюда название: "ваншот" - это "one shot" по-английски.)

Когда герои уже собираются покинуть деревню, к ним подходит тот стражник из Нарше:

- Знаете, я ненароком услышал, о чём вы говорили в пабе, и вот о чём теперь думаю: Мы не должны сдаваться! Мы просто не можем проиграть. Думаю, вам стоит побывать в Нарше. Помните то замороженное призрачное создание? Оно всё ещё там! Быть может, у вас получится его разбудить?!

К тому моменту, как друзья добираются до гробницы Дэрил, Маш осваивает новую технику. Это "Вакуумная волна", которая травмирует всех противников вокруг.

Примечательно, что во-первых, "Вакуумная волна" была спец-атакой Надсмерта в прошлой игре. Во-вторых, это любопытно с той точки зрения, что Маш как бы противопоставляется своему злому сводному брату Варгасу, который очень любил техники ветра. Подобное противопоставление существует также между Тиной, которая тяготеет к стихии Огня, и Селес, предпочитающей магию Холода.

- Это и есть гробница твоей подруги? - спрашивает Селес, когда они добираются до одинокого кургана, который стоит посреди леса на берегу.
- Она была невероятной, - вспоминает Сетцер. - Ничего не боялась. Даже если бы мир вдруг перевернулся вверх тормашками, она бы не дрогнула.

Он подходит к кургану и открывает проход внутрь.

- Как бы там ни было, гробница есть гробница. Я давно не был здесь, и кто знает, что мы тут можем встретить! Будьте осторожны.

Предостережение Сетцера оказывается не напрасно: после волшебного катаклизма это место наполнено нежитью.

Боргезе - многорукие воины, прикосновения которых превращают людей в зомби. Также владеют спец-атакой "Био".

Боргезе - это итальянская княжеская фамилия, создатели одноимённой галереи в Риме. Должно быть, Номура выбрал это название просто потому, что оно готично звучит.

"Смертельная кость" - нежить из безумных кошмаров. Она может превращать в зомби, стреляя косточками, подобно нежити, которую друзья встречали раньше, а может ещё обращать в зомби потерявших сознание людей при помощи жуткого дыма.

Энергетический демон исполняет загадочный танец, поглощая жизненные силы героев, и тоже способен превратить человека в зомби.

Гробница, как и положено, защищена от грабителей рядом хитростей: комната с переключателем, который открывает проход в святая святых, затоплена водой - её нужно сперва откачать (а устройство для этого активируется в другом месте), а затем, открыв проход, снова затопить. В усыпальнице есть и ещё одна непростая загадка, разгадав которую, можно узнать о секретном проходе, ведущем к сокровищу.

Сокровище - это волшебное Яйцо Роста, которое странным образом удваивает количество опыта, получаемое героем за каждый бой.

В глубине гробницы растут морболы - плотоядные растения (из FF II и FF IV), которые пускают едкие слюни и обладают зловонным дыханием, вызывающим множество вредных последствий...

...И мёртвые цветы, которые называются "Antesansan".

Это сложное название, связанное с древнегреческим "ἄνθος" (цветок) и старо-японским "сансан", которое первоначально относилось к цветку в полном расцвете. Второй его смысл - это прочтение "Unde-sansan", то есть "цветок-нежить". (Символы катаканы "テ" [тэ] и "デ" [дэ] очень похожи).

Эти цветы устойчивы к магии и распыляют "пыльцу смерти", которая... угадайте, что? Превращает людей в зомби.
Также они могут отравить всю команду ядовитым туманом.

Здесь хранятся три новых предмета - экзотический шлем Гэндзи, великолепный хрустальный доспех и элегантное Платье принцессы, которое по размеру подходит скорее маленькой девочке.

За затопленной комнатой героев ждёт ещё два сундука. В одном из них лежит кинжал Людоед, а другой... Другой сундук им несёт как будто в подарок гигантская улитка. Однако Даритель не собирается отдавать его просто так, а скорее использует как приманку. Его прикосновение превращает человека в камень, и он, так же как Имир, может прятаться в раковину, которая накапливает электричество. Он атакует разрядами в 10.000 вольт, а удар по раковине может вызвать смертельный разряд в 1.000.000 вольт. Не говоря уже о том, что она покрыта острейшими иглами. Наконец, Даритель способен вызывать землетрясения и водяную атаку "Эль-Ниньо".

Впрочем, Селес не собирается долго терпеть весь этот ужас и просто превращает самого Дарителя в камень.

В сундуке друзья находят Коготь Дракона - новое оружие для Маша, наполненное святой силой.

Герои наконец подходят к саркофагу Дэрил, украшенному пурпурным покрывалом и цветами, но тут на них нападает Дюллахан - ужасный безголовый возница (из ирландских мифов и FF III, где он был в образе всадницы на коне). Он сразу применяет на всю команду заклинание "Святость ? уровня" (уровень героев, на которых оно воздействует, определяется по формуле, зависящей от случайного числа), а затем обрушивает на Селес мощнейшее заклинание "Blizzaga".

Дюллахан также применяет заклинания "Blizzara" и "Святость", при необходимости лечится заклинанием "Продвинутое исцеление", а если обнаруживает, что кто-либо отражает магию, карает его заклинанием "Отражение ????". Оно создано специально для этой цели, так что не отражается и вызывает слепоту, онемение и замедление.
Если с наскока сразить всех героев не удаётся, Дюллахан начинает применять мощнейшие заклинания "Абсолютный ноль" и "Северный крест", который замораживает всех героев, а затем бьёт замороженных своим моргенштерном.

К счастью, техника "Меча Запечатывания Магии", которой владеет Селес, предотвращает большинство заклинаний, а в рукопашной схватке герои имеют численный перевес. Благодаря этому им удаётся справиться с могучим противником.

С нежитью наконец-то покончено. Под покрывалом на саркофаге спрятан переключатель, который открывает тайный проход к лестнице, ведущей глубоко под землю. Спускаясь по ней впервые за долгое время, Сетцер погружается в свои воспоминания.

Музыка: Epitaph (VK)

Они были так молоды тогда... Без ума от жизни, без тормозов и без страха. В погоне за своей мечтой они были готовы на всё. Постоянно совершенствуя "Сокол", Дэрил сумела выжать из техники всё, что вообще было возможно, и даже немного того, что казалось невозможным. Это было опасно, конечно.

- Если со мной что-то случится, позаботься о "Соколе" - однажды сказала она.
- Не говори глупости! - рассмеялся тогда он в ответ. - Помнишь наш уговор? "Сокол" достанется мне, когда я тебя обгоню. А до тех пор - я с тебя глаз не спущу!
- Ха, мечтай!

Они летали вместе и летали наперегонки. Только в небе они были по-настоящему счастливы. Дэрил сделала "Сокол" таким быстрым, что Сетцер никогда не мог её обогнать.

- Ну и что ты плетёшься там сзади? - подначивала она, когда они на своих кораблях неслись со скоростью ветра. - Давай, попробуй обогнать! Или тебе так нравится разглядывать мою задницу?

Они гоняли безумно, то поднимаясь высоко к облакам, то спускаясь и пролетая над самыми верхушками гор и над поверхностью моря, делали сумасшедшие виражи и вновь устремлялись ввысь...

- Ну а теперь серьёзно, - крикнула Дэрил, когда их корабли вновь поравнялись друг с другом. - Сегодня я собираюсь побить свой рекорд! Я хочу пролететь сквозь облака и стать женщиной, которая увидит звёзды ближе, чем кто-либо на свете!
- Возвращайся до заката! - крикнул он ей в ответ. - Встретимся на нашем холме!

Тем вечером он долго её ждал. Но она не вернулась. Лишь год спустя он отыскал разбитый "Сокол" в далёкой земле...

- Я восстановил корабль, - говорит Сетцер друзьям, - и похоронил его здесь, вместе с ней.

Они как раз добираются до нижней части лестницы. Здесь она переходит в мостик, который ведёт на деревянную палубу.

- Это и есть "Сокол"? - спрашивает Эдгар.

Сетцер кивает.

- Я не могу быть самым быстрым человеком на свете, если потерял свои крылья, - произносит он, положив руки на штурвал. - Что ж, "Сокол"... Настало время вернуться к мечте!


Глава 39. В поисках друга

Ничто, кроме шума ветра, не нарушает тишину над тёмной гладью грязного океана. Редкие одинокие чайки молча парят над побережьем... Вдруг поверхность воды начинает бурлить и вспучивается, выпуская наружу большой дирижабль. Это "Сокол", пробудившись от долгого сна, вновь поднимается ввысь.

Музыка: Searching for Friends (VK)

- Теперь мы сможем осуществить нашу мечту! - восклицает Эдгар.
- Сразимся с Кефкой в его башне из мусора! - добавляет Селес.
- Наверняка там найдётся место, чтобы посадить "Сокол".
- Но сперва давайте отыщем наших друзей, - говорит Сетцер.
- Да. Мы всё ещё можем мечтать! Да что там... Мы можем создавать мечты!

Внимание Селес привлекает пролетевший мимо белый голубь. Кажется.. это почтовый голубь!

- Взгляните на эту птицу! А не может ли это быть... Сетцер!!! Скорее, следуй за ней!
- Что случилось?
- Не знаю... Но мне почему-то кажется, что там, куда она направляется, нас может ждать друг.

Продолжение следует.

Почти ультралонг по одной из самых запоминающихся JRPG-серий.

Введите описание к изображению (не обязательно)

Также у нас есть ТГ-канал, в котором мы публикуем не только лонгриды. А по пятнцам у нас болталка для активно играющих в игры жанра JRPG. Заходите, там весело.

Golden Sun – первая игра одноимённой серии, над созданием которой под эгидой Nintendo трудились небезызвестные Camelot Software (GBA, 2001). Годом позже свет увидело её продолжение – Golden Sun: The Lost Age.

Сейчас обе игры считаются не только одними из лучших на платформе, но и в своём жанре. Так чем же дилогия заслужила практически абсолютное признание и любовь? Как перенесла «бурю десятилетий» и заточение в эксклюзивности?

И что насчёт триквела?

Экстренное расщепление

К моменту создания Golden Sun компания Camelot Software (ныне Camelot Software Planning) уже имела опыт в разработке таких знаковых RPG, как Shining Force III, Shining the Holy Ark и Beyond the Beyond. Однако, как это часто случается, даже блистательные проекты попадают в финансовые жернова без шанса на дальнейшее развитие.

История Camelot Software печальна и напрашивается на отдельное исследование – о падении поистине великой команды энтузиастов в руках видеоигровых императоров. За примерами далеко ходить не нужно, мы находимся как раз в эпицентре шторма. Если первые части Golden Sun позволили выпустить продолжение – Dark Dawn, то его продажи привели к потрясению, недоверию Nintendo и внутреннему кризису, заключив студию в относительно надёжных спорт-симуляторах Марио.

Сделайте вид, что я вам ещё ничего не рассказывала, и вернёмся к началу.

В одном из редких интервью «Камелоты» признались, что изначально планировали выпустить игру на Nintendo 64, рыночный срок жизни которой уже подходил к концу. Проект по решению Nintendo (напомню, главных бенефициаров разработки) пришлось перенести на перспективный, новенький GBA. Ограничение объёма картриджей в 32 Мб заставило разделить одну полноценную игру на две части, соответственно Golden Sun и Golden Sun: The Lost Age.

Отсюда очевидный совет для тех, у кого вечно нет времени на игры и бэклог давно разорван по швам: дилогию необходимо проходить последовательно, с первой части. Сиквел полностью зависим от своей предшественницы в повествовательном плане, поэтому запускайте Golden Sun и смотрите как ружья развешивают.

Так что, если вы хотели знать, можно ли начать с более удачного сиквела, – увы, сначала преодолейте 30-40 часов «пролога»

Зачем они вышли из дома

Сюжет Golden Sun следует по пятам за группой юных адептов, наделённых космическим даром – псинэргией. Каждый адепт, по сути, избранный, связан с одной из планет и её стихией: Венерой (земля), Марсом (огонь), Меркурием (вода) и Юпитером (ветер).

По традиции, мирные деньки однажды заканчиваются, земля сотрясается от грома и молний под аккомпанемент потопа и других катаклизмов. В таких условиях герои вынуждены отправиться из родных селений в путешествие по миру Weyard – только им по силам предотвратить разрушительные последствия выхода сил таинственной Алхимии, источника природных возмущений.

По пути адепты собираются со всего мира в единую команду, приобретают новые способности, помогают местному населению и узнают больше о причинах строгого запрета использования Алхимии, почему она была запечатана и так ли она опасна на самом деле.

Забегая вперед, хочется упомянуть одну особенность. Планета, на которой разворачиваются события, абсолютно плоская. То есть тут можно добраться до самого края земли в прямом смысле. Мировые океаны срываются с планеты в космическую бездну, до сих пор интересно, как поддерживается водный баланс, если сверху никакого притока нет?

Казалось бы, множество NPC, с которыми можно поговорить, и история больше, чем просто спасение мира от злодеев. Но в первой игре так много бестолковых диалогов, что главная сюжетная нить ускользает, а существенные детали мироустройства опускаются (что насчёт водного баланса, а? ААА?).

Кроме того, она дает игрокам ложное чувство свободы действий, задавая вопросы, где «да» или «нет» нисколько не влияют на ход событий. Несмотря на порой бесконечные разговоры, после титров игрок по-прежнему ничего не знает о природе злодеев или их миссии, а также, почему Алхимия вообще была запечатана.

Если приквел линеен и в нём сложно запутаться, то в продолжении нить повествования часто обрывается и следующий сюжетный триггер оказывается по ту сторону планеты, под водой или во-он в тех неприметных горах. Свернули не туда? Жестоко накажут, временем.

А что насчёт классического опроса NPC? О, нет, в Golden Sun: The Lost Age это так не работает. NPC будет расхаживать в одной из ранних локаций, о которой вы успели позабыть как минимум дважды. И ничего вас туда не ведёт! Как говорится, guide dang it.

Сюжет первой части нельзя назвать цепляющим, не происходит и чего-то впечатляющего. Лёгкий и забавный нарратив – безусловно, критически не хватает юмора, но это личная придирка. Вторая игра повествовательно гораздо живее, как и её герои, которым наконец-то сопереживаешь. В целом тон игр меняется вместе с протагонистами. Ранее наивная и даже инфантильная Golden Sun «взрослеет» под стать новому главному герою.

То, ради чего стоит играть

Гораздо любопытнее сюжета в Golden Sun механики и геймплей. Излюбленную пошаговую систему оживили причудливыми Джиннами, узнаваемым элементом серии.

Джинны – волшебные существа, которых можно поймать на карте, в городе или подземелье. Они, как и адепты, связаны с определенной планетой (стихией). Везде, кроме городов, с ними придется побороться, прежде чем заполучить. Ничто не ново под луной, но они вам обязательно понравятся.

Джинна можно экипировать любому герою, и такая «активация» повлияет на характеристики (силу, ловкость или здоровье) и набор псинэргетических заклинаний, если стихия не совпадает с врождённым элементом героя. При высвобождении джинна персонаж временно теряет повышение характеристик от привязки, становится уязвимым. По завершению хода маленький помощник уходит в режим ожидания, накапливать силы.

Вы можете выпускать их поочередно для увеличения урона, лечения, наложения щитов, чтобы позже скомбинировать несколько заклинаний одной стихии (для мощной ульты) или разных стихий (для эпичных призывов божеств).

Хитрый манёвр для преимущества с первого хода – заранее установленные в режим ожидания Джинны (через меню). Использовать с умом!

Боссов, особенно секретных, без сильнейших божеств и определённой тактики не победить. Для вызова таких саммонов потребуется собрать всех или большую часть разбросанных по миру Джиннов, не пренебрегайте.

Во второй Golden Sun я практически не использовала в бою обычную магию, обходилась только маленькими союзниками, что гораздо удобнее и значительно ускоряет процесс.

May I have your attention, please?

В приквеле я просмотрела одного Джинна и теперь даже знаю где. Это критически повлияло на прохождение второй части. Дело в том, что сохранение из приквела можно передать в Golden Sun: The Lost Age с помощью системы паролей. Все собранные ранее Джинны, экипировка, содержимое сумки в определённый момент появится в игре.

Всё бы хорошо, но под конец дилогии у меня был всего 71 Джинн из 72. Это досадное упущение не позволило пройти в самое сложное, секретное Святилище с гранд-боссом Dullahan и двумя дополнительными божествами (саммонами).

Оказывается, можно было «обновить» сохранение, тем самым получив недостающих Джиннов, но до определённого момента игры! Этот порог я пересекла, поэтому обновиться в первое прохождение было невозможно. Пожалуй, никогда не была так разочарована.

Секретные подземелья – лучшее, что случалось с Golden Sun

Возвращаясь к механикам и геймплею...

Пошаговые бои здесь ничем не выделяются, разве что игрок теряет ход персонажа, если монстр, на которого назначено действие, уже убит. Псинэргетических заклинаний очень много и на любой вкус. Во второй игре в них нет особой нужды, можно уверенно пользоваться одними лишь Джиннами. Особенно в схватке с жирными противниками, впитывающими почти весь наносимый урон, причём от самой затратной псинэргии.

Опциональный босс из первой Golden Sun учит игрока пользоваться Джиннами в совершенстве, жаль, не в начале игры

Помимо стандартного развития псинэргии при повышении уровня, игрок по сюжету получает всё больше дополнительных способностей, например, Lift – как следует из названия, поднимает преграду вверх. Чтение мыслей NPC (Mind) служит в качестве подсказок к секретам или для нахального «подслушивания».

Используются они вне боя, в то время как обычные пси-заклинания нужны повсюду. Growth позволяет выращивать лозы из ростка, чтобы добраться до вершины, с которой кокетливо поглядывает очередной Джинн, и вместе с тем это мощная боевая магия.

Golden Sun: The Lost Age сохраняет большую часть традиционных способностей и слегка обновляет их ассортимент. При этом многие механики, полученные и использованные единожды, в самом начале (например, Tremor), не требуются до конца игры. Кроме того, сиквел отличается акцентом на «камнях». Способности Move, Lift, Carry используются в 70% всех головоломок, и все для взаимодействия с глыбами, это надоедает.

Сакраментальный для многих игр жанра принцип «вернусь сюда, когда обзаведусь…» действует и тут. Да, здесь есть возвращения в подземелья и города, и они важны. В первой Golden Sun их не так много за счёт размеров карты и подземелий, которые сами по себе компактны. Что касается возвращений в Golden Sun: The Lost Age…

Держитесь за свои болты и гайки!

Учитывая скорость перемещения (очень медленно даже в режиме бега), исследование мира превращается в измывательство. Я проходила обе игры на GBA SP, и, горе моим пальцам, они болели от постоянного жима кнопки В в режиме исследования и кнопки А в боях, да что там, даже от крестовины! Вспомнить только маневрирование корабля внутри «Туманного Альбиона» во второй части, это было физически непросто.

Ускорения и автопромотки в оригинале, конечно, нет, игрока заставят бесконечно жать кнопку А для пропуска сообщений об эффектах, уроне, нанесённом противнику и протагонистам.

Даже если играть на эмуляторе, всё равно не получится избежать мучений бэктрекинга в сиквеле. Размер карты колоссальный по сравнению с первой Golden Sun. Доходит до нелепого: одно поселение на весь материк, отдалённость которого вынуждает потратить десять минут, чтобы просто добраться, а потом ещё и вернуться на корабль (включая случайные столкновения).

Когда в распоряжении оказывается корабль, начинаешь радоваться возможности сокращать свой путь. Через некоторое время этот способ передвижения тоже обкладывается проклятьями, потому что скорость, как и количество случайных битв с морскими монстрами, не меняется. Не помогает и заклинание Avoid, уменьшающее частоту битв на квадратный метр. В целом оно работает менее эффективно, чем в первой части. Иногда есть ощущение, что оно не работает вовсе.

Решающим ответом на вопрос «Уважают ли моё время Камелоты?» становится получение способности телепортироваться только в самом конце игры. Полагаю, что рассчитана она только для достижения секретных боссов. Ничего не мешало добавить её ранее. Разве что искусственное растягивание времени прохождения.

Все недостатки дилогии меркнут перед одной важной составляющей. Golden Sun отличается от любой JRPG для GBA блестящими головоломками и способами их решения. У вас есть конкретный набор способностей, псинэргии и свобода действий для исследования множества интереснейших подземелий, забитых этими головоломками. Их обилие поражает, с каждым подземельем и материком они становятся всё сложнее и увлекательнее.

Для огромных подземелий понадобится хорошая пространственная ориентация и память. Более того, в Golden Sun: The Lost Age наращивается и темп решения некоторых головоломок. Например, бег в песчаных подземельях, от огненных струй.

Не обошлось без глупостей вроде специальной огненной способности, которая легко заменяется обычным пси-заклинанием огненного шара, но его применение в этом русле почему-то не предусмотрено.

Как уже было упомянуто, в трилогии нашлось место для секретных боссов. Целый один ожидает игрока в первой части, четыре во второй и четыре в третьей. В приквеле есть многоэтажное подземелье, которое трудно забыть и легко потерять – Crossbone Isle. В Golden Sun: The Lost Age подобное тоже есть – Святилище, в которое мне однажды не удалось попасть.

Эстетика Хироши Кадзиямы

Что ж, теперь вы знаете за чьим авторством облик всей серии. Говорят, что Хироши Кадзияма скончался от переутомления на работе и в это легко поверить, учитывая разнообразие дизайнов в той же GS.

Бестиарий кочует из игры в игру в течение всей трилогии с некоторыми новшествами, но одно остаётся неизменным – пятьдесят оттенков крыс. Чем ближе к финалу, тем ярче тушка, а модели... модели пускай остаются, как есть, с дебютной локации. Это не вина Кадзиямы – скорее специфика техзаданий, ограничения Nintendo, да что угодно, – с дизайном он метко попал в юные сердца. Все, кто проходил игру в детстве, отмечают бескровный, уютный и запоминающийся стиль.

Анимации в сражениях восхитительны, призываемые божества и критические удары оружием – доказательства настоящей художественной смелости. Только представьте, 2D-спрайты на грани трёхмерного эффекта, полноценные кат-сцены с уникальными саммонами на экране GBA! Ни одна анимация критического попадания не повторяется, и это с учетом потрясающего разнообразия оружия и экипировки.

Golden Sun смело можно назвать самой продвинутой трилогией JRPG (на GBA, DS) в плане купли-продажи предметов. Менять экипировку на новую, не выходя из меню магазина, и сразу же продавать старую банально удобно. Чего не скажешь про кузницы во второй и третьей части. Если хотели добиться реализма с ожиданием результата (проведите неделю в гостинице), то не стоило вводить гигантское количество материалов и оружия для ковки. Пожалуй, самая нудная и неприятная часть геймплея.

Обыск огромного количества горшков, ящиков и бочек мог бы соперничать с кузницами. Здорово, что в дилогии есть возможность использовать особое зрение, выделяющее предмет со вкладышем. До получения способности кривизна взаимодействия с обыскиваемыми сосудами только раздражает.

Миллиметраж здесь во всей красе. Например, достаточно не так подойти к статуе, тогда способность, примененная к ней, не сработает. Будете блуждать, не в силах понять, что делать дальше. Необходимо несколько попыток, чтобы встать в «правильное» место.

Несколько замечательных треков авторства Мотои Сакурабы во всей трилогии теряется на фоне остального невзрачного музыкального сопровождения. В первой Golden Sun и вовсе решили пугать игрока резкими звуками «впитывания» Джиннов, можно подумать, что запись делалась с перфоратора. В то же время предусмотрен контроль речи персонажей, её скорости, есть полноценная настройка диалоговых окон, включая их цвет. Приятная редкость для GBA игр.

По завершении дилогии, к моему удивлению, возникла сильная тяга продолжить погружение во вселенную. Прежде всего, яркие и разнообразные головоломки не оставили равнодушной. Мне сказочно повезло, ведь Nintendo услышала пожелания фанатов, и в 2010 году, спустя восемь долгих лет, на консоли Nintendo DS вышла третья игра...

Golden Sun: Dark Dawn

Действие игры разворачивается спустя 30 лет после событий Golden Sun и Golden Sun: The Lost Age. Мир Weyard снова сотрясается от опасностей – высасывающих псинэргию аномалий. Юным героям предстоит выяснить причины их появления и… Стать новой легендой под светом Золотого солнца!

На этот раз Golden Sun выглядит вполне самостоятельной для спонтанного прохождения в отрыве от остальных частей

Разработчики приготовили подробный внутриигровой экскурс в сюжет предшественниц, который пригодится и тем, кто успел подзабыть его. Сразу всё не выдадут, но собрать книги с «погружением в прошлое» вполне реально. Выполнены они в виде кат-сцен в очаровательном стиле детских рисунков, со своим музыкальным сопровождением. Смотреть их очень интересно, даже если вчера закончил прохождение второй игры.

От начала и до конца прослеживается возвращение к корням – первой Golden Sun.

Снова неуклюжие подростки, простенький нарратив, повсеместно глуповатые взрослые, будто они в этом мире совершенно ничего не решают. Разве что делегируют ответственность за сохранность мира детям.

В определённый момент приключенческая игра превращается в трагикомедию. Единственного сына известного пирата хотят принести в жертву, сварив в котле заживо. Разумеется, отец года решает доверить спасение отрока едва знакомой малышне, совсем недавно впервые переступившей порог отчего дома! В этом вся Golden Sun: Dark Dawn. Если не напугала, читайте дальше.

Линейность в третьей части занимает особую позицию в трилогии. Не такой размах открытого мира, как в Golden Sun: The Lost Age, но и не абсолютная простота первой игры. Идеальный баланс, наконец, достигнут.

В игру ввели своеобразные быстрые перемещения, например, удобные лифт-платформы в городах и подземельях. Удачные и элементарные механики, облегчающие жизнь. Camelot Software таким образом выказали долгожданное уважение ко времени игрока.

Подсказок много, запутаться в чём-либо или заплутать где-либо сложно. Нет возможности пройти подземелье сейчас, значит, точно следует вернуться позже и не ломать голову (касается особо любопытных, как я). Тем более по пути десять раз подскажут, куда именно нужно двигаться.

Длительность диалогов порой доходит до абсурда, они занимают добрую четверть всего времени прохождения. Детали таких разговоров часто дублируются в других источниках информации.

Что удивительно, навигация по карте мира предельно неудобная. Не этим ли объясняется появление карты в физическом издании игры? Зато впервые в серии у каждого подземелья появилась детальная карта.

Так или иначе, все это не мешает наслаждаться разбросанными по миру секретами: от оружия в океанических водах, до табличек с глифами для призыва божеств.

Golden Sun: Dark Dawn отдает должное дилогии. Лор расширяется, но все знаковое так или иначе проскальзывает на экране NDS. Прежний состав героев частично предстает перед игроком, судьбы остальных обязательно упоминаются.

Второстепенные персонажи тоже появляются, иногда не совсем удачно, будто задача сценария не освежить, а повторить свои же сюжетные линии.

Новые герои и связанные с ними истории в основном забавные и «приходятся к лицу» игре. Не считая совсем уж неуместные политические распри и военизированные баталии, коих в третьей части стало очень много.

Неожиданностью в игре стали как минимум два говорящих Джинна. Каждый Джинн получил индивидуальный дизайн, предысторию, отличать их друг от друга стало проще.

Функция подбора команды из восьми героев в Golden Sun: The Lost Age здесь занимает особое место. Без неё представить игру сложно, настолько она хороша и необходима. Почти ко всем персонажам в итоге привязываешься и с удовольствием пробуешь разные комбинации псинэргии и Джиннов, не успевающих надоесть вплоть до титров.

Специальные способности, получаемые по ходу прохождения, теперь распределяются автоматически между членами команды, согласно стихии. Отличная поправка, если игнорировать вечную нехватку места в сумках.

Базовый бестиарий заметно обогатился, помимо этого, игру дополнили два уже знакомых и два новых опциональных босса. Пусть в этот раз Crossbone Isle и Dullahan подкачали, игрока ожидают другие интересные стражи и подземелья.

Бороздить океан на корабле стало приятно, а главное быстро.

В заключительной Golden Sun предусмотрено полное управление стилусом, хотя гораздо комфортнее распоряжаться кнопками. Лишь одна головоломка во всей игре требовала использовать исключительно стилус.

Пошаговые бои стали бодрее, однако всё так же требуют ручной прокрутки сообщений. Обделили с автоматизмом и тут!

Самое главное, что Camelot Software учли в этой части, – герои добивают монстров, не теряя ход.

Все механики игры отлично знакомы тем, кто проходил предыдущие части. Их бережно перенесли и освежили, добившись золотой середины. Чего только стоит идея с маяками и пропавшим кораблем.

Несмотря на незамысловатые подземелья по сравнению с Golden Sun: The Lost Age, головоломки запросто способны увлечь.

Качество анимаций специальных ударов оружия, эпичность всевозможных кат-сцен с божествами традиционно выделяют третью игру серии Golden Sun среди большинства прочих JRPG на платформе.

Послесловие

С какой бы теплотой я ни вспоминала своё прохождение, Golden Sun – продукт своего времени и выделяется только в условиях ограниченной JRPG-игротеки на GBA.

Медлительность при огромном количестве случайных столкновений, неочевидность в поиске отдельных NPC для продвижения по сюжету и общая инфантильность* только оттолкнут современное поколение подростков, как и опытных игроков, времени на затяжные JRPG у которых с каждым годом не прибавляется.

*...и уж точно не позволят Nintendo ещё раз рискнуть своими финансами ради переиздания на более актуальные платформы. Единственный широкий жест компании – перенос дилогии в NSOnline.

А если кто-то надеется на GS IV, придётся смириться с тем, что ведущие продюсеры Camelot Software Planning, судя по редким всплескам в соцсетях, тоже не заинтересованы в возвращении серии, к тому же главного художника с нами больше нет.

Для тех, кто раздумывает, с какой части погружаться в серию: приготовьтесь к длительному путешествию с самой первой игры, если спокойно переносите пиксельную графику. Любителям 3D остаётся Dark Dawn. «Незнакомцу» она покажется как минимум странной, но не торопитесь, нужно позволить ей раскачаться (2-4 ч).

Любая из игр трилогии заслуживает прохождения и знает, как развлечь игрока любого возраста.

Среднее время прохождения (оценка):

Golden Sun – 30 ч (6/10)

Golden Sun: The Lost Age – 40 ч (8/10)

Golden Sun: Dark Dawn – 30 ч (7/10)

Старалась для вас: Deneufe

За помощь в редактуре благодарю моего друга с золотым сердцем - Вадима Арестова

В начало
Назад к части 13

Глава 35. Разрушенный мир

Ранним утром рыжее солнце как обычно восходит на тёмное небо. Его лучи освещают небольшой островок посреди бескрайнего чёрного океана. На берегу уже дежурят первые чайки. В поисках еды они роются в мусоре, который грязные волны успели принести сюда за ночь, и почти не обращают внимания на старика в жёлтой куртке, что ходит по берегу, подбирая сухие деревяшки.
Ёжась от холодного ветра, Сид кидает в мешок пук сухих водорослей и направляется к полуразрушенному домику, что одиноко стоит на холме неподалёку. Оказавшись внутри, он привычно растапливает печь и, бросив взгляд на золотоволосую женщину в постели, садится за свой письменный стол.
Старый стул под ним скрипит, под стать его больным суставам, и женщина открывает глаза. Заметив это, Сид тотчас разворачивается, и впервые за долгое время его лицо озаряет улыбка.

- О! Селес...

Вскочив со стула, Сид подходит к её постели. Селес сонно мотает головой, пытаясь прийти в себя, но это ей даётся с таким трудом, будто она проспала целую вечность.

- Селес! Ты наконец-то очнулась!
- Я... Как долго я спала?
- Прошёл уже год. Я и не надеялся, что ты когда-нибудь поправишься.
- Целый год... Сид, и всё это время ты заботился обо мне?
- Да. Правда, и у меня теперь здоровье не то. Я так устал...

Селес садится, спустив ноги с кровати, и смотрит на него с нежностью.

- Мы на маленьком необитаемом острове, - рассказывает Сид. - Я оказался здесь после того, как мир разорвало на части.
- Значит, это был не сон...

- А что с остальными? ..Что с Локком?
- Я не знаю ничего, кроме этого острова. Быть может, на свете и не осталось ничего, кроме этого места... Да и здесь тоже... Всё погибает постепенно. Уже почти не осталось растений и животных. Люди, те кто выжил, какое-то время жили здесь, но со временем потеряли надежду и один за другим стали бросаться вниз со скалы на северном мысе. Теперь остались лишь мы с тобой.
- Значит, возможно, моих друзей уже нет в живых...
- Не падай духом. Теперь вся моя семья это ты. Ты - всё, что у меня осталось в этой жизни. Давай будем жить здесь, тихо и спокойно, сколько нам ещё отведено.
- Да... Хорошо, Сид... - Селес берёт его руку в свою. - Нет, дедушка! Можно я буду звать тебя дедушкой?
- Дедушка? Хе-хе, ты меня смущаешь, - улыбается Сид. - Будто у меня неожиданно появилась внучка...

Он смеётся, но начинает кашлять. Селес тоже хихикает, нежно глядя на него.

- Дедушка, ты голоден?
- Я ничего не ел с тех пор, как приболел три дня назад.
- Хочешь, я принесу тебе что-нибудь поесть?
- Да выбор тут невелик, единственная еда это рыба на берегу.
- Тогда я наловлю тебе рыбы.

Похоже, здоровье Сида намного хуже, чем он показывает. Он очень бледен и много кашляет. Селес укладывает его в постель и настаивает на том, чтобы он отдыхал до её возвращения, а сама отправляется на поиски пищи.

Музыка: Dark World (VK)

Судьба Сида теперь зависит от действий игрока. Его здоровье постепенно ухудшается, поэтому рыбу нужно ловить быстро и много. Серьёзную роль играет её качество: самая полезная - молодая здоровая рыба, которая плавает очень быстро (но и поймать её непросто). Обычная рыба плавает со средней скоростью, и тут как повезёт: она может оказаться здоровой и относительно питательной, а может быть и больной. Ну и самый плохой вариант - это вялая, малоподвижная рыба, что точно означает, что она больна или отравлена. Такая еда, наоборот, серьёзно вредит здоровью старика, и её следует избегать (если конечно вы не хотите его угробить поскорее).

На острове почти не осталось живых деревьев, а мёртвые, очевидно, давно порубили на дрова. Немногочисленные животные, которые остались в этой пустоши, постепенно вымирают.

"Выглядывающие мишки", которые встречаются на острове, не являются настоящими противниками, и призваны лишь подчеркнуть картину вымирания животных. Они выглядывают из нор в земле, имеют 1 HP и теряют здоровье, умирая прямо на глазах. Особенно жалко выглядят их попытки вылечиться с помощью волшебного "Белого ветра", поскольку у них не хватает маны для этого заклинания. Это просто символ того, как они умирают, цепляясь за жизнь.

В южной части острова пустошь переходит в пустыню. Там в песке прячутся ядовитые мечехвосты, похожие на пустынные блюдца - они зовутся "защитниками земли". Горькая ирония заключается в то, что "защитники земли" тоже вымирают на глазах.

Единственный опасный противник - это чёрный дракон, нежить, которую можно обнаружить в пустынной части острова. Он вызывает песчаные бури и может превратить Селес в зомби, если она вдохнёт его костную пыль.

Каждый день Селес ходит ловить рыбу и ухаживает за больным стариком. Просыпаясь по утрам, она иногда замечает, что ночью он не спал и втайне от неё занимался какой-то работой, и про себя ругает его за это. Так он лишь теряет силы вместо того, чтобы идти на поправку.
Дни проходят уныло, похожие один на другой, но всё же её усилия постепенно дают результат: Сид начинает выздоравливать. Однажды он встаёт с постели и говорит:

- Селес, не заставляй меня больше лежать. Я полностью выздоровел.

Селес не верит, но "дедушка" делает зарядку, демонстрируя ей, что он в хорошей форме и больше не кашляет.

- Пойдём, - говорит он, - я покажу тебе, чем занимался по ночам.

Сид заговорщически подмигивает ей и открывает спрятанный за печью проход, о котором она даже не подозревала. Это лестница в подвал, а там... плот, на котором можно будет уплыть с острова!

О, Сид..! Ты всё-таки построил транспортное средство :-)

- Дедушка!
- Я вижу, как тебе здесь тоскливо, и сделал это, чтобы ты могла отправиться в большой мир. Возможно, твои друзья ещё живы где-то там!
- Я так и сделаю. Но обязательно вернусь сюда вместе с ними!
- И Локк... Наверняка он тоже жив, - добавляет Сид, видя, как загорелись её глаза.

В случае, если Сид умирает, история принимает куда более драматический оборот. Вернувшись домой и обнаружив в кровати мёртвого "дедушку", Селес теряет последнюю надежду, которая оставалась в её жизни. В слезах она поднимается на скалу на северном мысе [играет музыка "Celes"] и видит там мёртвую птицу, лишний раз убеждаясь в том, что всё кончено. Помня рассказ Сида о том, как жители острова сводили счёты с жизнью, она решает сделать то же самое и бросается вниз со скалы.

Однако, как ни удивительно, она не погибает - будто бы чья-то незримая воля спасла её жизнь. Очнувшись на берегу, она видит рядом с собой чайку, крыло которой перевязано до боли знакомой банданой... Надежда на то, что ОН жив где-то там, придаёт ей сил. Она возвращается домой и находит там дедушкино письмо, которое он, очевидно, успел написать для неё незадолго до смерти. В письме он говорит ей то же самое, что сказал бы при жизни, и сообщает о том, как найти плот, который он успел построить для неё.

Так или иначе, Селес покидает на плоту одинокий остров и долго дрейфует через бескрайнее море, пока в конце концов течение не выносит её на побережье материка далеко на востоке.

Музыка: The Day After (VK)

Местность здесь тоже бесплодна, но судя по появлению крепких монстров, в глубине континента жизнь продолжается. Это обнадёживает... если, конечно, получится выжить.

Гигантские жабы и птицы рух были ещё в FF III, но жабы здесь выделяют липкую слизь, а птицы рух превращают в камень, если клюнут, да ещё и имеют спец-атаку "Шамшир".

Мурхуш - это ошибочное написание Мушхуша, мифического существа из вавилонской мифологии. У него львиные лапы с когтями хищной птицы, а тело покрыто мощным чешуйчатым панцирем. Подобно другим легендарным монстрам, он может сдуть человека, просто фыркнув.

"Лунные собаки", которых ещё называют "лунатиками" (в оригинале это название с двойным смыслом - "ルナドック" (Runadokku)) - это, вероятно, одичавшие имперские собаки. Они норовят вцепиться человеку в лицо, таким образом ослепляя его.

И действительно, равнины вдали от берега покрыты травой, и кое-где даже встречаются островки уцелевшего леса. В этих местах обитают огромные богомолы-убийцы и маленькие дракончики, получившие название "фафнир" (в честь дракона из скандинавских мифов). Они весьма трусливы, но если всё же нападут на человека - прикосновение их языка вызывает волшебную болезнь.

Более того - на берегу неподалёку стоит городок, и там живут люди! Это бывший имперский город Альбург, который уцелел, хотя и был сильно разрушен. А значит, Селес находится на Южном континенте. В результате катаклизма он изменился до неузнаваемости, его скрутило и перекорёжило, его западную часть, где были земли Маранды, оторвало, но это всё-таки он.

Жители Альбурга пали духом и не ждут ничего хорошего от завтрашнего дня. Они с тоской вспоминают былые времена, когда везде кипела жизнь, в пабах играла музыка и танцевали девушки, и понимают, что эти времена навсегда ушли в прошлое. Но Селес наоборот безумно рада встретить живых людей. В её глазах разгорается надежда, и она с удовольствием слушает рассказы жителей о том, как всё изменилось теперь.

В тот день, когда мир был разодран на части, огромное количество образовавшихся обломков и мусора скопилось в центре континента, где раньше была имперская столица - будто какая-то сила засасывала его туда. Из этих обломков была создана огромная башня, на вершине которой теперь живёт Кефка. Обладая силой Трёх Воинственных Богов, он теперь правит миром. Более того, он сам стал живым богом и требует, чтобы ему поклонялись. Всех непокорных ждёт его кара - "Свет Правосудия", который может сжечь дотла целый город, так что никто не смеет его ослушаться.

Ходят слухи, что в результате катаклизма пробудились древние чудища, которые были погребены под землёй - Взгляд Смерти, Хумбаба и Восемь Легендарных Драконов. Один из жителей утверждает, что лично видел, как Взгляд Смерти пролетал в небе...

Селес встречается с учёным, который раньше рассказывал про монстров, и беседует с ним о Восьми Легендарных Драконах. Согласно тексту одной тысячелетней книги, с ними связана некая колоссальная сила под названием "Джихад". Древний текст сохранился неполностью и составлен весьма непонятно, но вроде бы эта сила "вернётся" только в том случае, если все восемь драконов будут убиты.

Выжил даже художник, который рисовал портрет императора Гастры. Он приложил много усилий, выполняя особые указания императора относительно этой работы, но увидеть готовый результат Гастре было не суждено. Художник продал этот портрет богачу Аузеру для его галереи в Дзидоре.

Один пожилой человек, разглядывая Селес, вдруг сообщает ей, что недавно в город приходил крепкий парень, похожий на монаха, и что его глаза так же горели надеждой, как теперь у неё. Должно быть, это Маш!!! Одна из горожанок подтверждает, что парень, похожий на то, как его описывает Селес, останавливался в городе и затем направился на север, в Цен. Обрадовавшись, Селес надеется его найти и тоже направляется в Цен.


Глава 36. Новая надежда

Едва только Селес входит в город, как происходит несколько быстрых ослепительных вспышек, которые сопровождаются странными звуками. С крыш домов сыплются обломки, жители бегают в панике и кричат, что это "Свет Правосудия". Кто-то показывает на центральную площадь, толпа направляется туда, и Селес бежит вместе с ними. Там она видит полуразрушенный дом, который вот-вот обрушится, но самую шаткую его часть держит на своих плечах знакомый крепыш. Селес несётся к нему и слышит крик женщины: "Мой сын там внутри!"

- Маш!!!
- О... Селес!!!
- Сейчас я тебе помогу!
- Стой!! Если я сдвинусь с места... дом рухнет. Сперва... спаси ребёнка внутри...

Видно, что Машу очень тяжело. Не похоже, что он так долго продержится.

- Пожалуйста, поторопись... черт...

Понимая, что нельзя терять не секунды, Селес врывается в дом и обнаруживает, что там полно монстров. Видимо, так работает магия Кефки...

Скорпионы весьма устойчивы к магии, а их яд настолько смертелен, что гарантированно отправляет человека на тот свет в течение минуты.

"Ночные ходоки" - это призраки, которые вытягивают жизненные силы. И конечно же, их прикосновение вызывает волшебную болезнь.

Но самые опасные существа - это зокки, поскольку они могут превратить Селес в камень. Их прочный панцирь сам похож на камень... Вдобавок зокка плюётся прочной паутиной, похожей на сеть.

Прорываясь через всю эту гадость, Селес ищет ребёнка и заодно обнаруживает зедсь Кровавый меч и Святой жезл (он хорош против нежити, но Селес не пользуется жезлами; однако можно высвободить всю его силу в виде мощнейшего заклинания "Святость", после чего жезл станет бесполезен).
Малыш прячется от монстров в подвале, так что Селес с ребёнком на руках едва успевает унести ноги прежде, чем дом обрушится.

- Маш! Ты жив!!! - радуется Селес, глядя как тот разминает свои затёкшие руки.
- Ну конечно! Даже если бы скалы сомкнулись вокруг меня, я бы раздвинул их обратно и выбрался! - смеётся крепыш, хлопая себя по мясистому бицепсу.

В её глазах появляются слёзы.

- Я думала, что все погибли... Думала, что надежды больше нет... Но... нельзя сдаваться. Они могут быть еще живы! Отыщем их... и...
- Верно! - улыбается Маш. - Надерём Кефке задницу и вернём людям мирную жизнь!

Похоже, что Кефка не настолько безумен, чтобы уничтожать всех своих подданных. Он просто припугнул таким образом жителей города, и большинство домов уцелело. Хотя, конечно, Цен теперь мало чем отличается от Альбурга. Жители откровенно боятся Кефку и явно теперь не собираются нарушать его правила.

Что же касается всех этих опасных монстров, которые так и норовят превратить человека в камень или в зомби, то, говорят, они теперь повсюду. Для борьбы с ними в Цене изготавливают любопытное оружие, которое называется "Super Ball". Это механический шар, который скачет как мячик, нанося большой урон всему живому на своём пути. Правда, он одноразовый и стоит больших денег.

Возможно, это отсылка к игре "Super Mario Land", где у Марио было подобное оружие.

Жители рассказывают, что в результате катаклизма рельеф на северо-востоке оказался будто вывернут наизнанку: некоторые части суши ушли под воду, а глубоководный жёлоб, известный как Змеиная дорога, наоборот поднялся над уровнем моря. Люди построили мост, который соединяет его с Южным континентом. В самой высокой части Змеиной дороги, в небольшой горной долине, обосновалась секта фанатиков Кефки - они построили там башню.
На северной оконечности Змеиной дороги стоит портовый город Никея, и говорят, что там даже есть корабль (!). На восточной оконечности Змеиной дороги была деревня Моблиз, правда от неё мало что осталось: Кефка сжёг её "Светом Правосудия". Говорят, все взрослые там погибли, защищая детей...

Герои отправляются в путешествие в надежде найти своих друзей. Сперва они решают добраться до Моблиза, чтобы своими глазами увидеть, что стряслось с этой уютной деревней.

На Змеиной дороге водятся волшебные чудища, похожие на яков с бараньими рогами и зубастой пастью. Их называют "девоахан". (Есть мнение, что Номура начал с "Devil Horn", затем вставил в середину слово "boar" и ещё чуть-чуть изменил.) Они атакуют, бодая с разбега, а если оказываются ранены магической атакой, отвечают волшебной "Солнечной ванной", которая исцеляет их самих и их союзников.

В пустоши встречаются дельта-жуки, получившие такое название из-за пирамидальной формы своей массивной раковины (в виде буквы "Δ"). Эта раковина не только хорошо защищает их от физических воздействий, но и накапливает электрический заряд (подобно раковине Имира).

На травянистых равнинах растут колючки-вампиры, которые не просто пьют кровь, но, являясь своего рода нежитью, высасывают энергию жертвы (как в DnD), в конце концов превращая её саму в нежить. Кроме того, они опасны мощной спец-атакой "Био".

Там же водятся ящерицы (они выглядят точь-в-точь как в FF I!) - их взгляд превращает человека в каппу.

Добравшись до Моблиза, Селес и Маш видят, что деревня действительно была полностью разрушена. Дома почернели от гари, один из них вообще наполовину провалился в овраг, заполненный водой... На улицах нет никого, кроме пары собак, которые начинают лаять при виде чужаков.

Вдруг дверь одного из домов открывается, и оттуда выбегает ребёнок. Видимо, он услышал лай собак и решил проверить, что там такое снаружи. При виде людей он сразу же бежит обратно и скрывается в дверном проёме.

Герои следуют за ним. В самом доме пусто, но в подвале они обнаруживают новенькую дверь, а за ней - вход в какие-то подземные катакомбы. Однако пацан, что от них убегал, встаёт в проходе и говорит:

- Я не позволю вам пройти дальше! Мы будем драться!
- Стойте! - доносится женский голос из глубины подземелья.

Вскоре к отважному мальчику подходит...

- Тина!!!
- Мама, это твои друзья? - удивлённо спрашивает мальчик, и она кивает ему в ответ.
- Вы... Живы! Я скучала по вам! - улыбается девушка.

Она показывает друзьям своё подземелье. Здесь, похоже, живут все дети, что были в деревне. Тина заботится о них, и они зовут её мамой. Самые старшие из них - Дин и Катарина (помните эту влюблённую парочку?), им обоим уже 17, почти взрослые... И они всё ещё вместе.
Немного привыкнув к гостям, дети смелеют и начинают общаться. Они рассказывают о том, как погибли их родители, как им было страшно, и как здорово стало, когда появилась Тина. Маш интересуется судьбой того раненого солдата, за которым они с Кайеном ухаживали, и девочка сообщает ему, что бедняга тоже погиб...

- Тина, пойдём с нами! Найдём остальных, и вместе победим Кефку!
- Да...

Однако Тина выглядит растерянной, а вскоре, будто о чём-то задумавшись, и вовсе уходит в свою комнату.

- Я... Я не могу больше сражаться, - говорит Тина, когда друзья снова к ней подходят. - В тот день... Все взрослые в этой деревне погибли, защищая своих детей от карающей магии Кефки.

Она рассказывает историю, как это было, полную жутких подробностей - о том, как разверзлась земля, и как прямо на глазах у перепуганных детей гибли их родители...

- Здесь остались одни только дети, и с тех пор, как я пришла сюда, они нуждаются во мне.

Внезапно к друзьям подбегает Дин и кричит:

- Не забирайте у нас Тину!

Глаза подростка блестят, кулаки сжимаются, и видно, что он едва может контролировать свои чувства. Следом за ним прибегает Катарина. Она пытается схватить его за руку, но Дин выбегает из комнаты.

- Простите его, - говорит Катарина. - Но если Тина уйдёт, о нас никто не позаботится...

Однако Дин и Катарина уже почти взрослые, парень мог бы стать лидером, и если уж на то пошло, то Тина сама ненамного их старше...

- Сама не знаю, почему эти дети так нуждаются во мне, - признаётся она. - У меня нет причин их защищать. Но у меня такое странное чувство... И... С тех пор, как оно у меня появилось, я поняла, что не могу больше сражаться. Будто... я начала что-то понимать. Не знаю, как описать... Но чем больше я пытаюсь это понять, тем меньше у меня желания идти куда-то и бороться с кем-то.

Тина хочет остаться с детьми, и друзьям приходится уйти восвояси. Может быть, позже получится её убедить...

Вскоре после того, как Селес с Машем уходят, к Тине подбегает маленький часовой:

- У нас проблемы! Сюда идёт Хумбаба!!!

Тина сразу же выбегает наружу. Земля сотрясается от шагов древнего чудовища, которое приближается к деревне. Девушка безоружна, но ещё помнит все свои заклинания. Она пытается превратить монстра в камень, но магия не срабатывает. В ответ Хумбаба вызывает жуткие молнии, одна из которых мгновенно поражает Тину наповал.

К счастью, это зрелище привлекает внимание Селес и Маша, которые не успели ещё уйти далеко, и они бегом спешат назад.

- Тина! Держись! - кричит Маш, подбежав к девушке, но видит, что она лежит без сознания. - Чёрт! Оно совсем близко!

Селес применяет свою технику "Меча Запечатывания Волшебства", чтобы чудовище не могло использовать магию, а Маш бьётся с ним, танцуя вокруг и ловко уклоняясь от могучих ударов. Хумбаба ранит его своими иглами, пару раз пытается применить молнии, но лишь теряет время, пропуская быстрые удары крепыша. Рассердившись, чудовище концентрирует своё внимание на нём и один раз-таки попадает Машу прямо в солнечное сплетение. От такого удара он отлетает в сторону и едва не теряет сознание. Если бы не тренировки мастера Дункана...

Маш встаёт на ноги как раз вовремя, потому что Хумбаба уже взялся за Селес, и та отлетела к соседнему дому. Собрав всю свою волю в кулак, как тогда, в схватке с Варгасом, Маш прыгает навстречу чудовищу и исполняет свой Бакурецукен. Хумбаба пятится, кое-как закрываясь от града ударов, и в конце концов впадает в смятение, решив убежать восвояси.

К счастью, Тина ещё жива. Друзья применяют целебную магию, и Маш относит её в постель. Дети мгновенно окружают её.

- Как я и думала, я теперь не способна драться... - говорит Тина.
- Мама! Держись, мам! - наперебой говорят малыши.
- Я останусь здесь. Если пойду с вами, буду вам только обузой. К тому же, я нужна детям...
- Но, Тина...
- Мне бы ещё немного времени... Может я тогда смогу понять, что за чувство зреет во мне...

Селес и Маш смотрят на детей, которые тоже просят не забирать у них маму, переглядываются и, вздыхая, снова уходят. Но их догоняет пацан, что дежурил у двери:

- Спасибо, что прогнали Хумбабу! Я подобрал этот камень, который упал с его шеи. Вот, держите!

Рассмотрев свой подарок, друзья понимают, что это волшебный камень. Он хранит силу Фенрира, огромного волка из германо-скандинавских мифов.

Теперь герои направляются в Никею. Похоже, что мир не так уж безнадёжен, поскольку этот город почти не пострадал от катаклизма. Здесь всё так же кипит жизнь, торговцы зазывают взглянуть на их товары, а взглянуть и правда есть на что! Друзья приобретают здесь Усиливающий меч и комплект алмазных доспехов (нагрудник, шлем и щит) для Селес.

В порту, действительно, стоит судно - говорят, оно едва уцелело во время катаклизма, но за последний год его привели в порядок, и теперь оно регулярно плавает в Южный Фигаро. Приятно слышать, что и этот город сохранился!
Один из горожан говорит и о Доме, которая теперь оказалась на острове и намного ближе к Никее, чем раньше была. Правда, он с содроганием вспоминает об этом месте: по его словам, там обитают злые духи, и когда он там ночевал, ему снились кошмары.

Друзья намереваются отплыть в Южный Фигаро, но капитан сообщает, что судно уже зафрахтовала шайка бандитов, с которыми связана целая увлекательная история. Это бывшие заключённые из замка Фигаро. Говорят, там случилась авария, когда он передвигался под поверхностью пустыни. Замок надолго остановился под землёй, заключённым каким-то образом удалось бежать оттуда, и теперь они собрались в местном пабе.

Маш и Селес направляются в паб в надежде договориться с бандитами, и их там встречают даже лучше, чем можно было ожидать. В пабе царит веселье, и мужчины охотно рассказывают историю своего блестящего побега. Оказывается, так вышло, что когда замок встал, тюрьма, где они находились, оказалась прямо рядом с подземным гнездом гигантских червей. Через их норы бандиты бежали и выбрались на поверхность, хотя в тот день и погиб их предводитель. Однако здесь, в Никее, они встретили блестящего, по их словам, лидера по имени Джефф, который вскоре стал их новым вожаком.

Похоже, что их действительно восхищает этот Джефф (одна из присутствующих дам добавляет, что он ещё и красавчик!). Вместо того, чтобы бегать и скрываться, он предложил бандитам смелый план: вернуться в Фигаро и захватить его сокровища. Дружно подняв последний тост за своего вожака, бандиты собираются на корабль, но самого Джеффа нигде не видать. Маш и Селес решают поискать его на торговой площади - ведь, помимо паба, это самое оживлённое место в городе!

Друзья шагают по портовым улочкам, присматриваясь к людям, и вдруг Маш замирает как вкопанный.

- Этот человек... - говорит он, показывая на высокого красавца с седыми волосами. - Он похож на моего брата.

Присмотревшись, Селес тоже замечает сходство. Неужели это в самом деле Эдгар? Они с Машем подходят к нему, но незнакомец их не узнаёт и продолжает рассматривать товары торговца. Наконец, заметив, как Маш на него пялится, он реагирует:

- Ребят, вам чего?
- Простите, вы... случайно, не Эдгар? - растерянно спрашивает Селес.

Мотнув головой, незнакомец идёт к другому торговцу. И всё же, сходство поразительно - Маш почти готов поклясться, что это его брат! Но почему он их не узнаёт?

- Эдгар?!
- Я не знаю, о ком вы говорите, - бросает незнакомец, не отвлекаясь от своих дел. - Эй, паренёк, я возьму вот это!

Расплатившись с юным торговцем, он направляется дальше, но друзья не отстают от него.

- Слушайте, что вы за мной увязались? Мне нужно успеть на корабль!
- Эдгар, не валяй дурака, - говорит Селес. - Или... Ты потерял память?
- Отстаньте от меня, леди! Меня зовут Джефф, и звали так с самого рождения!

Так это и есть тот удивительный Джефф?

- Я знаю лишь одного человека, в чьём лексиконе есть слово "леди", - говорит Селес. - это Его Величество король Эдгар.

Незнакомец на секунду замирает, но быстро берёт себя в руки.

- Это просто вежливое слово. Вежливость к женщине - не такое уж и редкое явление на свете!

Как бы там ни было, всё это выглядит слишком подозрительно. Друзья решают за ним проследить и тайком пробираются на корабль.

Они прячутся в течение всего плавания, благо оно оказывается не слишком долгим. Раньше, чтобы попасть в Южный Фигаро из Никеи, нужно было огибать Сабельные горы вдоль берега; теперь же они исчезли под водой, и путь выходит значительно короче.

Удивительно, но Южный Фигаро выглядит почти так же, как раньше. Похоже, что чем дальше были города от Заколдованного континента, тем меньше они пострадали при катаклизме. Жители починили свои дома и уже почти закончили работы по восстановлению города в его прежнем виде. Они трудолюбивы и полны воли к жизни. "Даже если Свет Правосудия сто раз разрушит город, мы и в сто первый раз его восстановим!" - говорит один из них.

Рядом с городом сохранился лес, который служит отличным источником строительных материалов. Маш замечает там парочку, которая гуляет на окраине. Мужчина то и дело обнимает женщину и говорит ей: "Если погибает столько людей, нужно рожать новых! Давай приложим все усилия!"

Ещё одна удивительная новость: жена мастера Дункана заявляет, что он ещё жив! Маш не верит своим ушам, но она говорит, что он выжил и даже отправился куда-то на север от Нарше, чтобы продолжить свои тренировки. Машу теперь не терпится найти и вновь увидеть учителя, но это пока придётся отложить: Нарше после катаклизма оказался далеко на севере за морем, и добраться туда не так просто.

У Селес тоже радость: один из завсегдатаев паба говорит, что через город не так давно проходил молодой человек, который вроде как искал сказочное сокровище, способное возвращать умерших к жизни. Должно быть, это Локк!!!

Бандиты разглядывают брошенную имперскую бронемашину, которая ржавеет посреди города как напоминание о прошлом. Они говорят, что замок Фигаро до сих пор под землёй, и его обитатели наверняка уже погибли без воздуха, так что добыть сокровища будет несложно.

Просто удивительно, как легко и добродушно бандиты относятся к тому, что всё те же двое любопытных персонажей вдруг оказались вместе с ними в другом городе за морем и продолжают околачиваться рядом! :)

Банда собирается отправиться в путь на следующий день, ну а пока стоит заняться покупками и подготовкой к походу. Селес меняет свой алмазный нагрудник на полноценный алмазный доспех и замечает неподалёку Джеффа, который с интересом рассматривает золотое копьё.

- Эдгар, это же ты, ну признайся! - снова говорит она ему.
- Вы меня с кем-то путаете. Хватит ко мне приставать! - отвечает он и уходит.

Друзья продолжают следить за бандитами, когда те покидают город. Надо сказать, что местные животные удивительно изменились в результате волшебного катаклизма: раки теперь боятся воды и приспособились жить в пустоши, а кусачие кролики, хотя и выглядят жутковато, наоборот стали добрыми и охотно лечат героев всякой целительной магией. Они всё ещё любят морковку, поэтому называются "Currotter" (от "carrot" - морковка + "cure" - лечение).

Но самое поразительное - то, что произошло с глубоководными рыбами, когда Змеиная дорога поднялась на поверхность. Морской змей Океан (известный по FF III) теперь живёт в лесу и не только, извиваясь, ползает по земле, но даже может внезапно подпрыгивать, чтобы укусить :-) Даже его волшебная способность теперь связана со стихией Земли: он может вызывать землетрясения.

Заметив, что бандиты остановились на окраине леса, герои прячутся, чтобы не привлекать к себе внимания, и видят, как те спускаются в подземную нору. Обнаружить её здесь без посторонней помощи было бы почти невозможно, но теперь друзья знают, как попасть в тоннели подземных червей, что приведут их к Фигаро.


Продолжение следует.

В начало
Назад к части 12

- Это же первоисточник магических сил... - говорит Страгус. - Три Воюющих Божества... Они превратились в камень, глядя друг на друга, чтобы уравновесить свои силы. Если их сдвинуть хоть немного, равновесие будет нарушено, и их освобождённая мощь уничтожит весь мир...

Узнав об этом, друзья приходят в ужас. Как бы ни был силён сейчас Гастра, его необходимо остановить как можно быстрее. Посовещавшись с товарищами, Сетцер направляет корабль прямиком к огромному острову, парящему в небе.

До этого идея парящего континента была реализована в Final Fantasy III, а источником вдохновения для неё тогда послужил мультфильм Хаяо Миядзаки "Небесный замок Лапута".


Глава 33. Заколдованный континент

Когда "Блэкджек" уже приближается к своей цели, в воздухе становятся видны летающие машины, которые направляются прямиком к кораблю. По мере того, как они приближаются, становится слышен нарастающий шум двигателей.

- Проклятье! - говорит Сетцер. - Это имперские ВВС!

Так, минуточку. У Империи, оказывается, есть военно-воздушные силы? А почему мы до сих пор не знали об их существовании? О_о

Большую часть имперских ВВС составляют небесные бронемашины, вооружённые ракетами и волшебными лазерами. Рёв их двигателей в реверсивном режиме оглушает героев, не давая им читать заклинания.

Примерно треть летучих машин - это "спитфайры", вооружённые диффузным лазером, который наносит огромный урон. Кроме того, они способны совершать опаснейшую магическую атаку "Абсолютный ноль", которая замораживает всё вокруг. А если подлетят слишком близко, следует также опасаться лопастей их больших пропеллеров.

"Спитфайр" - это знаменитый британский истребитель времён Второй Мировой войны. Во многом благодаря этим самолётам англичанам удалось отбить атаки Люфтваффе в Битве за Британию.

Пока герои отбиваются от летучих машин, к корме корабля подлетает какое-то странное розовое облако, и оттуда спрыгивает хорошо знакомый фиолетовый осьминог.

- Это наша последняя схватка! - обещает Ортрос. - Правда-правда!

Герои снова вступают с ним в бой, Ортрос как всегда получает по щам и говорит:

- Опять я проигрываю.. Но ничего, в этот раз со мной могууучий союзник! Ваше превосходительство, господин Тифон, покажитесь!

Розовое облако поднимается из-за борта корабля. Похоже, это какое-то летучее судно... Но почему у него уши? И огромная зубастая пасть...

- Уааааааааааааа!!!! - ревёт огромное чудище.
- Господин Тифон немногословен, - комментирует Ортрос, - но он ооочень силён!

Герои бьются с Тифоном, а осьминог продолжает его нахваливать:

- Господин страшен в гневе! Он правда очень страшный! Он вас, ребята, может съесть!

Тифон плюётся в героев огненными шарами, но те отвечают магией Холода, которая явно не нравится чудищу.

- Однажды я задремал, - рассказывает осьминог, - и господин укусил меня за голову. Было оооочень больно!

Друзья призывают на помощь Бисмарка, и он гасит огонь, порождённый Тифоном, своими водяными пузырями. Следом в гиганта прилетает "Blizzara", и он издаёт такой ужасный рёв, что троих героев просто сдувает с палубы.
Они падают вниз, и прямо в воздухе на них налетает флагман вражеских ВВС, до зубов вооружённый ракетами и разными лазерами.

Под днищем и крылом этого воздушного монстра подвешены пусковой блок (с ракетами и НУРС) и лазерный блок (с волшебным лазером, диффузным лазером и "атомным лучом"). Если уничтожить их оба, флагман выпускает летающий шарик, который называется "Bit". Он поглощает любую магию, таким образом защищая корабль-носитель. Корабль тем временем заряжает "Волновое орудие" невероятной разрушительной силы, и у героев есть считанные секунды для того, чтобы справиться с ним прежде, чем он приведёт орудие в действие.

И Волновое орудие, которому нужно время, чтобы зарядиться, и устройство "Bit", защищающее летучий корабль - это отсылка к популярной серии шутеров "R-Type". Ну а туда эти идеи пришли из мультсериалов «Космический линкор "Ямато"» и «Мобильный воин "Гандам"».

Вся эта сумасшедшая битва идёт прямо в воздухе во время падения, напоминая схватку с рыбами во время падения с водопадов Барен. Ну что ж, если герои пережили падение тогда, то и теперь, пролетев изрядное расстояние, они благополучно падают на летучий остров.

Однако и в этот раз героям удаётся выжить. Справившись с имперскими ВВС, они приземляются на край Заколдованного континента. Среди обломков уничтоженного флагмана они замечают блестящий предмет - это Кольцо Принцессы, зачарованное, чтобы защитить королевскую дочь. Его могут носить только женщины. Если его обладательница оказывается тяжело ранена, это колечко автоматически творит заклинания "Защита" и "Панцирь".

Выходит, на флагмане ВВС была принцесса? Ммда...

Музыка: New Continent (VK)

Мощный выброс волшебной энергии, который поднял этот континент в воздух, похоже, серьёзно повлиял на его облик: место это теперь выглядит странно, будто поверхность другой планеты. Скалы здесь покрыты крупными выростами странной органики, которая шевелится и расступается при приближении героев. Осторожно разглядывая этот удивительный пейзаж, друзья замечают фигуру в чёрном, которая лежит на земле неподалёку. Да это же Тень! И он ещё жив!

- К чёрту Империю! - говорит ниндзя, когда товарищи приводят его в порядок. - Когда я перестал быть им нужен, они решили избавиться об меня...
- Мы думали, что ты мёртв...
- Что с Перехватчиком?
- Он в порядке. Поправляется. Ну, пойдём!

Вообще мне решительно непонятно, почему нельзя было просто вылечить пса той же целебной магией, которой герои лечатся регулярно, и с помощью которой они, очевидно, только что поставили на ноги ниндзя. Почему вместо этого Локк перевязал его рану своей банданой, и в результате раненого пса пришлось оставить в Самасе... Ну ладно, но почему его с собой на корабль не взяли? Неужели там просто не нашлось собачьей еды?

- Оставьте меня. Я вас подвёл...
- Ну нет, мы не можем просто так тебя бросить!

Похоже, что как ни старался ниндзя прожить без эмоций, теперь его терзают муки совести. А значит, наоборот самое время принять его в команду.

Экипируя Тень новым снаряжением, можно заметить одну любопытную деталь: помимо самой Рилм, он единственный, кто может носить её памятное колечко. Либо второе такое же колечко, которое можно было найти в её доме в Самасе. Оба они наполнены любовью умершей женщины, мамы Рилм. И если одно было для дочки, то второе... Неужели... для него? Добавить к этому воспоминания Тени о Самасе, и то, как Перехватчик сразу признал девочку...

Тень - не единственный ниндзя в этой загадочной земле: на группу героев здесь нападают другие ниндзя, похожие на того, что они встретили в лавовой пещере внизу. У некоторых из них есть здоровенные сюрикэны Фума!

То, что ниндзя охраняют Заколдованный континент, недосягаемый для обычных людей - это уже своего рода традиция. То же самое было в Запретной земле Эврика в FF III, и в Щели между измерениями в FF V.

Кроме того, здесь полно волшебных монстров и парящей в воздухе нежити.

Кодзя - это парящие в воздухе мёртвые головы, способные плеваться множеством игл. Жуткая усмешка этой нежити заставляет человека оцепенеть.

Кодзя - это прозвище Хиро Кодзимы, одноклассника Тэцуи Номуры, который придумывал монстров. Ну пошутил он так. Вероятно, Кодзима был тот ещё красавчик и часто выдавал всякие колкости :-)

Неуместный - гадкая нежить, похожая на рогеною.

Апокриф - демон, название которого происходит от древне-греческого "ἀπόκρυφος" ("скрытый", "тайный"). Он может заставить человека замолчать, просто указав на него пальцем (подобно тому, как апокрифические писания запрещала официальная Церковь). Творит заклинания "Погибель 5 уровня", "Вспышка 4 уровня" и "Замешательство 3 уровня".

Бегемот (прекрасный классический монстр, который присутствует во всех частях Final Fantasy, начиная с FF II) может отправить героя в нокдаун одним ударом своей могучей конечности. А если этого недостаточно - вызывает метеоритный дождь.

Огромный дракон (куда же без них!) обладает морозным дыханием, с которым также связана его спец-атака "Морозная пыль". Она замораживает персонажа, превращая его в глыбу льда. На самом деле жуткая штука, поскольку этот эффект не снимается ни лечебными заклинаниями, ни лекарствами, ни волшебными предметами. Разморозить персонажа можно лишь огнём, либо дождаться, пока он рано или поздно сам оттает.

Название "Морозная пыль" неспроста похоже на "Алмазную пыль", которую создаёт Шива. То и другое относится к реальному атмосферному явлению, когда в в сильный мороз в воздухе парят тончайшие кристаллики льда.

Кроме того, он может наносить мощнейшие удары своим массивным хвостом, а может, подобно другим гигантским монстрам, просто сдуть героя с поля боя.

У дракона есть и ещё одна спец-способность, которая называется "Взрыв возмездия": будучи серьёзно ранен, он отнимает у противника столько же HP, сколько сам уже потерял (а это может быть очень много). Эта способность была и у многих противников в прошлой игре, но там ещё не имела названия.

Наконец, есть ещё платиновые драконы, которые вызывают ураганный ветер своими крыльями. Они поменьше размером, зато летают стаями и защищены очень прочной металлической чешуёй.

Проделывая свой путь через волшебный континент, герои находят здесь меч Мурасамэ. После этого они встречают гиганта, который стережёт катану Саске. Это очень крепкий противник, который прямо-таки поражает своей способностью вырубать героев одного за другим, нанося им быстрые и сильные удары. Помогает призыв Фантома, который делает команду невидимой.

Позже друзья находят берет, который очень понравится Рилм: в нём она будет выглядеть как настоящая художница.

Наконец они добираются до своей цели - той части волшебного континента, где жили призрачные сущности. Однако проход туда охраняет огромный зверь с каким-то необычным механизмом, прикреплённым к его спине позолоченной сбруей.

- Меня зовут Абсолютным, - произносит чудовище. - Я величайшая сила, когда-либо созданная... Не форма жизни, а сама разрушительная мощь! Я уничтожу вас, слабые создания!!

Это Абсолютное оружие, о котором рассказывал учёный. Чудовище, созданное в древности с единственной целью - убивать.

Музыка: The Fierce Battle (VK)

Герои призывают на помощь силу призрачных сущностей. Голем двигает огромные камни, чтобы было удобно обороняться, Zona Seeker создаёт магический щит, Кирин усиливает их жизненную энергию, чтобы они могли быстро восстанавливаться, получая ранения в грядущей битве. Увидев это, чудовище с разбегу нападает на них, но трое героев ловко отпрыгивают в стороны. Лишь Тина в тяжёлых доспехах не успевает отскочить, но её золотой щит выдерживает удар монстра, хотя она и отлетает к соседней скале. Локк быстро швыряет свой Соколиный глаз. Благодаря тасуки Силы бросок получается мощный, и массивное оружие глубоко вонзается в бок зверя.
Локк тут же перехватывает второй Соколиный глаз в правую руку. С тех пор, как он стал носить наруч Гэндзи, который напоминает ему о древних воинах Востока, он овладел уникальным искусством сражаться с оружием в обеих руках и так наловчился со своими экзотическими орудиями, что теперь в бою ему нет равных.

Развернувшись, чудовище изрыгает из своей пасти голубое волшебное пламя, которое обжигает героев. К счастью, магический щит поглощает часть его разрушительной силы.

Ниндзя метает в монстра свои сюрикэны, а Локк уже прыгает прямо на него, благо Обувь Гермеса позволяет ему передвигаться очень быстро. Он выдёргивает оружие из тела чудовища, нанося ему ужасную рану, и продолжает кромсать его плоть. К нему присоединяется Маш: Гипер-напульсник и тасуки Силы, такая же как у Локка, придают его ударам огромную мощь.

Тина, пока чудище отвлеклось, принимает свою волшебную форму и успевает выпить живительный эликсир. Рассвирепевший монстр разворачивается к Машу и со всей своей силы бьёт своей когтистой лапой, но крепыш ловко уклоняется от неё и в ответ исполняет свой стремительный Бакурецукен прямо по морде огромного зверя.

Почувствовав, что монстр готовит волшебную атаку, двое героев вовремя отпрыгивают на безопасное расстояние. Тогда монстр, видя, что Тина творит заклинание, вновь обращает своё внимание на неё и направляет туда мощнейшую магию "Вспышка" - поток чистой энергии, испепеляющий всё живое на своём пути. Однако волшебное кольцо, которое носит девушка, отражает заклинание обратно к источнику, и зверь таким образом поражает сам себя. Вдогонку летят сюрикэны, которые Тень методично бросает один за другим, стараясь попадать в наиболее уязвимые места.

Ничто не мешает Тине завершить заклинание "Blizzara", и оно наносит зверю урон стихией Холода. Очень серьёзный урон, если учесть, что магическую силу девушки увеличивает волшебная серьга, едва заметная под Таинственной вуалью, которой прикрыто её лицо. В ответ чудовище вызывает метеоритный дождь. С неба летят раскалённые камни. Они на огромной скорости врезаются в землю, вызывая большие взрывы. Герои, откатываясь, спешат спрятаться за скалами, и только Тина опять не успевает укрыться.

Вместо "Метеоритного дождя" зверь также мог использовать опасное заклинание "Био" или не менее разрушительное "Землетрясение".

Как только бомбардировка заканчивается, Локк с Машем вновь набрасываются на монстра, давая Тине возможность выпить очередной целебный эликсир.

Следующим шагом чудовища должно стать заклинание "Fira", которое поражает всех героев, а после этого - "Взрыв разума". Это гадкое массовое заклинание, которое влечёт за собой случайные вредные эффекты: ослепление, превращение в зомби, отравление, превращение в каппу, прекращение в камень, Смертный приговор, оглушение, бесконтрольную ярость, дезориентацию, волшебную болезнь, усыпление, замедление или оцепенение.

После этого, пока противник занят тем, что избавляется от нехороших состояний, у монстра появляется время на то, чтобы привести в действие древнюю машину на своей спине. Это - оружие, создающее эффект под названием "Вспыхивающая звезда". Он похож на массовое применение заклинания "Вспышка" и скорее всего будет фатальным, поскольку от него почти нельзя защититься. Однако этому всему не суждено произойти: Локк успел нанести зверю столь ужасные раны, что он теряет контроль над собой.

Обезумев от боли, монстр применяет заклинание "Гравига" на всю команду. Герои падают с ног и кричат от боли, пока их тела давятся под собственной тяжестью. Пользуясь этим, чудовище добивает "Вспышкой" Тень, затем пытается сделать то же самое с Машем, но на руке у того отражающее кольцо, такое же, как у Тины, и ужасное заклинание вновь поражает свой источник. Получив таким образом краткосрочную передышку, Маш приходит в себя и спешит оживить пером Феникса ниндзя, а Тина немедленно исцеляет его своей лучшей лечебной магией. В этой критической ситуации другой бы замешкался, но полуживые герои действуют умело, почти автоматически: тренировки и большой боевой опыт дают о себе знать.

Однако монстр уже приходит в себя после собственной "Вспышки" и теперь создаёт разрушительный смерч, который поднимает в воздух камни и швыряет на скалы не только героев, но и его самого. Теперь уже все израненные участники этого побоища, истекая кровью, лежат на земле и едва могут двигаться. Умирающий монстр хочет опять добить ниндзя, но, видимо, плохо соображает из-за кровопотери. Он путает заклинание и применяет на Тень "Распирацию" - заклинание, которое в теории хорошо против магов, но совершенно бессмысленно в данной ситуации. Тогда Локк, пользуясь этой ошибкой, напрягает последние силы, подбегает к лежащему на земле зверю и вонзает своё оружие ему прямо в глаз. Монстр дёргается в предсмертных конвульсиях, разбрызгивая кровь из своих ужасных ран, а затем замирает навсегда.

Глава 34. Конец света

Спустя какое-то время волшебство и эликсиры приводят героев в порядок. Теперь они могут наконец добраться до Гастры и Кефки возле первоисточника магии - Трёх Воинственных Богов, что превратились в каменные статуи. Однако Тень останавливает своих товарищей:

- Я продался Империи и теперь не заслуживаю права быть вместе с вами в такой момент...

Уговоры не помогают. Ниндзя решает остаться, поскольку считает, что ему как предателю нет места среди победителей. Зато к друзьям неожиданно присоединяется Селес.

- Селес! Ты здесь?
- Да. Я пошла за вами, поскольку мне нужно уладить кое-какие вопросы с Империей, - отвечает она, подмигнув.

Музыка: Catastrophe (VK)

- Ха-ха! Смотрите-ка! - говорит Гастра при виде героев. - Вы пришли сюда, чтобы вместе умереть? Узрите! Мощь Трёх Воинственных Богов!!

Развернувшись, император тянет руки к трём каменным статуям, и его наполняют потоки магической энергии.

- Ооо, у меня аж кровь кипит от этой силы!!
- Император! Гастра! Остановитесь! - кричит Селес.

Она выходит ему навстречу, но император выбрасывает руку вперёд, и магический разряд, отбросив её в сторону, попадает в Тину, парализуя её и приковывая к земле. Гастра тотчас метает ещё два подобных разряда, которые прижимают к земле обоих её спутников.

- Подойди сюда, Селес, - говорит император. - Для тебя я решил сделать исключение. У меня есть задание для вас с Кефкой: вы будете производить на свет потомков с магическим даром. Мы вместе с ними построим Волшебную Империю Гастры!
- Мы закроем глаза на твоё предательство, - добавляет Кефка, глядя на трёх беспомощных героев, - если ты убьёшь их собственными руками.

Селес теряет дар речи, услышав такое предложение, но ситуация выглядит совершенно безнадёжной. Кефка подходит и протягивает ей оружие.

- Возьми этот меч и убей их!

Они оба не сводят с неё глаз, и ей остаётся лишь повиноваться. Взяв в руки меч, она подходит к своим друзьям и замирает в нерешительности.

- Давай же, Селес, - говорит император. - И будем вместе править миром!

Она медленно поднимает меч... Её глаза наполняются слезами.

- Если сила лишь рождает насилие... - произносит она, - то лучше бы её вовсе не было!

С этими словами Селес резко разворачивается и неожиданно вонзает меч в живот Кефки. Он падает на колени, вскрикнув от боли, и Селес делает шаг назад, вытаскивая окровавленное оружие из его тела.

- Кровь... - произносит злодей, глядя на то, как багровое пятно быстро расползается по его одежде. - Кровь!!!

Шатаясь, он поднимается на ноги и делает несколько шагов, но затем вновь опускается на колени.

- Ах ты, сука... - бормочет он, то хватаясь за живот, то глядя на свои кровавые руки. - Чёрт... чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт... Суууукааааа!!!

В конце концов он падает на землю...

...И вдруг встаёт, как ни в чём не бывало, явно довольный своим пафосным представлением.

- О, боги, рождённые для битвы! Настало время явить вашу силу!!

С этими словами Кефка подходит к каменным статуям, но вспышка волшебной энергии отбрасывает его в сторону. Помотав головой, он быстро приходит в себя и пробует снова, на этот раз более успешно.

- Примите меня! Чёрт возьми! - кричит он, вставая между статуй.

Воздух вокруг него наполняется волшебной энергией, которая, искрясь, начинает кружиться вокруг, но боги, похоже, не спешат.

- Услышьте меня! - взывает Кефка. - Не раздражайте меня. Явите мне свою мощь!!!
- Хватит, Кефка! - говорит император, подойдя к нему. - Если Трое Воинственных Богов пробудятся, всему миру настанет конец... и тогда всё вообще потеряет смысл!

Но Кефка лишь отталкивает его.

- Кефка! Ты с ума сошёл?!

Ммм... А до этого не было заметно? :-D

- Сошёл с ума?! Император! О чём вы? Самое время явить им силу Трёх Богов!
- Ну что ж, Кефка, ты не оставляешь мне выбора, - говорит император. - К сожалению, ты теперь стал бесполезен, и это означает конец для тебя. Не принимай близко к сердцу... В качестве последнего утешения я отправлю тебя в вечный сон при помощи магии, которую ты сам для меня раздобыл.

Услышав это, Кефка притворно пугается, а затем разражается смехом.

- Что тут смешного!? - недоумевает император. - Хм... ну ладно... Уйти на покой со смехом на устах - пожалуй, это и впрямь тебе подходит!

Гастра творит заклинание "Firaga", но ничего не происходит. Кефка явно издевается над ним, принимая театральные позы. Тогда император пробует "Вспышку", но тоже безрезультатно (если не считать новых кривляний Кефки, конечно).

- Какая нелепость... - бормочет Гастра. - Почему моя магия не работает!?

Он пробует снова, на этот раз выбрав мощнейшее заклинание "Расплавление", но Кефка в ответ лишь хохочет над ним.

- Кеф.. Кефка, да как, чёрт возьми...

Кефка вдруг делает серьёзное лицо и подходит к императору.

- Как??? - снова спрашивает тот.

Кефка с наслаждением бьёт его в живот, так что старик падает на землю.

- Как? Да я же стою посреди Трёх Богов! - наконец отвечает он. - Они поглощают всю магию! Или ты не заметил?

Гастра поднимается на ноги. Судя по его лицу, он теперь понимает, что обречён.

- О, Три Воинственных Бога! - произносит Кефка. - Похоже, что стало известно, кто станет вашей первой жертвой! Император теперь стал бесполезен. Продемонстрируйте ему свою мощь!
- Кефка! Стой!! Это глупо... - говорит Гастра в ужасе.
- Давайте же! - настаивает злодей.

Раздаётся оглушительный треск, и в землю бьёт яркая молния. Оба падают наземь, но Кефка быстро справляется с испугом, вскакивает и радостно хлопает в ладоши, как ребёнок:

- Ух, ты!!!

Рядом бьёт ещё одна молния. Кефка отпрыгивает и злится:

- Мазилы! Мазилы!!! Куда вы целитесь?

Новая молния бьёт рядом с императором. Он вскакивает и пытается бежать, а Кефка командует:

- Давайте! Правее, правее!!

Ещё одна молния бьёт шаге от Гастры, и он бежит, пытаясь спасти свою жизнь. К вящей радости Кефки.

- Беги! Беги!! - кричит он злорадно. - Запахло жареным!!

Гастра бежит зигзагами, пытаясь увернуться, однако новая молния попадает точно в цель.

- Попался!!! - радуется Кефка.

Он подходит к умирающему Гастре и, видя, что тот ещё дышит, говорит ему:

- Старый ты хрыч... Я беру назад слова о твоей бесполезности, потому что ты, - Кефка бьёт его ногой, - хуже, чем бесполезен! - Кефка бьёт его снова. - Ты просто мусор!

- Мир ждёт ужас... - хрипит Гастра.

Не обращая внимания на последние слова императора, безумец сталкивает его с края волшебного острова. Затем он возвращается к статуям богов и начинает напитываться волшебной силой.

- Нет! Кефка!! - кричит Селес и пытается ему помешать.

Но злодей лишь отшвыривает её с такой силой, что она улетает с площадки святилища и едва не срывается вниз, ухватившись за камень и повиснув над пропастью. Затем он совершает немыслимое: сдвигает одного из окаменевших богов.

- Нет... Кефка... - Селес напрягает все силы, чтобы удержаться, и каждое слово теперь ей даётся с трудом. - Если нарушить равновесие... их сила выйдет из-под контроля...

Но Кефка не слушает её и продолжает двигать каменные статуи. Селес пытается подтянуться, но соскальзывает, и тратит остатки сил, пытаясь удержаться. Её пальцы слабеют... Вдруг она видит перед собой протянутую руку. Это Тень! Она из последних сил делает рывок, ниндзя хватает её и вытаскивает обратно на площадку, а сам тут же прыгает к одной из статуй и двигает её обратно. Кефке достаточно метнуть в него один магический заряд, но ниндзя ловко прячется от него за каменным богом.

Пока злодей отвлёкся, Локк, Тина и Маш чувствуют, что чары погибшего Гастры исчезли, и они вновь могут двигаться.

- Вперёд! Спасайте мир! - кричит им ниндзя.

Герои бросаются к Кефке, но мощная силовая волна отбрасывает их так, что они улетают с площадки и падают в соседний овраг. Обратно уже не забраться, тем более земля начинает дрожать...

- Бегите! - кричит им Тень. - Не думайте обо мне. Это уже не остановить!

Друзья смотрят наверх - туда, где Тень остался один на один со злодеем, и видят, что небо темнеет, а со скал уже начинают сыпаться камни. Тень, уклоняясь от Кефки, перекатывается к другой статуе и снова кричит: "Я догоню вас. Обещаю!"

- Я не дам вам уйти... - шипит Кефка.

В воздух взлетают сгустки магической силы, которые, приземляясь на землю вокруг, превращаются в странных созданий, похожих на злых клоунов.

Остаётся лишь бежать. Земля уже идёт трещинами, волшебный континент разрушается, и у друзей остаётся совсем немного времени, чтобы добраться до своего корабля. Но злобные создания Кефки стараются преградить им дорогу...

Ноде - парящие в воздухе клоуны, которые любят ледяные заклинания, такие как "Морозная пыль", "Blizzara" и похожий по силе "Буран". Справиться с ними не так-то просто, тем более что на волшебные атаки они отвечают заклинанием "Тишина".

Кое-как отбиваясь от клоунов, друзья бегут к краю летучего континента. Земля начинает проваливаться прямо у них под ногами, целые куски материка падают вниз, но "Блэкджек" уже видно... Однако в последний момент на их пути встаёт главное порождение Кефки - арлекин по имени Нелапа.

- Хи-хи-хи... Я не дам вам уйти!

Нелапа накладывает на всех героев заклинание "Смертный приговор", а затем начинает применять огненные заклинания - "Fire", "Fira", "Firaga" и "Fireball". Он отражает любые заклинания и, будучи атакован шесть раз, играет в "Русскую рулетку", которая гарантированно убьёт одного из героев. Однако Локк не даёт ему этого сделать, метнув в него оба своих орудия.

Друзья добираются до края континента, и "Блэкджек" поднимается снизу, чтобы их подобрать. Но как же Тень? Они медлят, пытаясь его дождаться, однако остров разрушается на глазах, и надо спасаться, пока ещё можно.

В этот момент игрок встаёт перед выбором: прыгать на корабль, или до последнего ждать ниндзя. Он догоняет героев буквально в последний момент, за 4 секунды до разрушения острова. Но из-за кривого перевода западные игроки даже не подозревали, что он ещё может вернуться, и прыгали на корабль, обрекая Тень на верную смерть.

Ниндзя догоняет друзей в самый последний момент.

- Тень!!!
- Даже смерть не остановит меня, пока я не получу свою плату, - шутит ниндзя.

Герои прыгают на корабль, спешат улететь и видят, как освобождённая мощь Трёх Воюющих Богов раздирает мир на части. Целые континенты внизу сотрясаются. Где-то из-под земли вылезают новые горы, где-то наоборот разверзается бездна. В лесах разгораются пожары. Разломы земли, то появляясь, от исчезая, как гигантские челюсти пережёвывают упавших людей. Гибнут даже волшебные существа, которые до сих пор беззаботно обитали в дикой природе. Небо чернеет, день превращается в ночь, и в наступившем мраке герои с ужасом видят, как внизу появляется и набухает колоссальный багровый пузырь, вызванный взрывом чудовищной силы. А рядом с ним - ещё один... И вдалеке - ещё...

- Держитесь крепче! - кричит Сетцер, вцепившись в штурвал.

Ударная волна догоняет корабль и бьёт в него с такой силой, что он разламывается пополам. Его кормовая часть, оторвавшись, падает вниз, вместе с Кайеном, Страгусом, Эдгаром и Тенью, которые там находились. Селес успевает повиснуть на краю разломавшейся палубы, но новый порыв ураганного ветра сотрясает остатки судна, и она тоже срывается вниз. Следом за ней падает Локк, который пытался ей помочь, затем Маш... Тина, потеряв равновесие, тоже летит с края палубы, но Сетцер, упав на живот, успевает схватить её за руки.

Тем временем ветер сдувает малышку Рилм... Сетцер, стиснув зубы, пытается втащить Тину обратно. Ему это почти удаётся, но тут удар молнии уничтожает дирижабль. Обломки корабля и вся его команда летят вниз, скрываясь во мраке.

Поверхность планеты озаряют всё новые и новые взрывы. Расходятся континенты, вскипают моря... Мир гибнет, объятый огнём.

Также у нас есть ТГ-канал, в котором мы публикуем не только лонгриды. А по пятнцам у нас болталка для активно играющих в игры жанра JRPG. Заходите, там весело.

1.The Dark Spire

The Dark Spire (Genmu no Tō to Tsurugi no Okite) – нишевый dungeon crawler западной школы в духе The Bard's Tale, Wizardry, разработанный компанией Success и изданный Atlus в Японии и Америке (2008 - 2009 гг.).

По сюжету вашему отряду головорезов поручают найти и победить безумного архимага Тирхунга на вершине башни, известной как "Тёмный Шпиль", чтобы забрать его сокровище.

Геймплей сосредоточен на исследовании многоуровневого подземелья от первого лица, включая многие классические элементы ролевой игры, такие как случайные встречи, сражения с монстрами и головоломки.

Важное место в игре занимает сложная система мировоззрения и классов. Мировоззрение влияет на то, кто может присоединиться к вашей команде, какие навыки могут изучать члены группы и даже на выбор снаряжения.

Вне башни, помимо города, располагаются Зал Порядка и Хаоса. Оба зала предлагают такие услуги, как оживление мёртвых членов отряда, лечение недугов и молитвы, повышающие веру. Однако ваша способность войти в то или иное место зависит от мировоззрения: не придерживаясь веры Хаоса (если все герои "законны") или сохраняя абсолютный нейтралитет, вы не сможете посетить соответствующий Зал, и так же для Зала Порядка.

The Dark Spire подойдёт любителям саспенса, dark fantasy, игр с высокой сложностью и в целом ретро-RPG.

2. Theresia

Theresia (Theresia: Dear Emile) – японский survival horror, разработанный WorkJam и изданный Aksys Games в 2008 г. Одна из немногих игр DS, получивших рейтинг ESRB M (для «взрослых») в Америке и CERO C («от 15 лет и старше») в Японии.

Сюжет: главная героиня просыпается в заброшенном бункере, оставленная умирать в одиночестве. Всё, что у неё есть - таинственный кулон и крохотная записка со словом "Терезия". Видения о седовласой женщине, прижимающей к груди младенца, постоянно преследуют юную девушку, буквально сводя с ума. Вам предстоит провести героиню через запутанный лабиринт из камня и стали со смертельными ловушками на каждом шагу и постоянной угрозой потери рассудка.

В игре используется классический интерфейс point-and-click со значками «рука» и «глаз», обозначающими возможность рассматривать странные объекты и взаимодействовать с ними. Необходимо передвигаться осторожно, тщательно осматривать каждую комнату, ведь повсюду спрятаны ловушки, а спешка или малейший просчёт приводят к поражению.

По всему лабиринту разбросаны десятки предметов, которые вы можете собирать и комбинировать, пытаясь достичь поверхности. Но даже самый безобидный может убить героиню, прежде чем у неё появится шанс узнать истинное значение слова "Терезия" из оставленного послания.

3. Nanashi no Geemu

Nanashi no Geemu (Nanashi no Game/Nameless Game) – survival horror от первого лица, разработанный Epics и изданный Square Enix в 2008 г. Официально игра не выходила за пределы Японии, что сделало её относительно малоизвестной в Европе и Штатах, но получила полноценный фанатский патч на английском и даже вариант американской обложки.

Nanashi в названии обычно переводится как «безымянная», однако здесь игра слов, поскольку «на-наси» в переводе с японского означает "безымянный", а "нана-ши" - "семь смертей" или "семь дней смерти".

Сюжет довольно прост: существует проклятая видеоигра, и любой, кто поиграет в неё, умрёт через семь дней. Герой Nanashi no Game, японский студент, решил испытать судьбу.

Хотя это может показаться дешевым подражанием фильму The Ring (Ringu), важно помнить, что в этой идее в принципе нет ничего нового. Предметы, обрекающие пользователя на гибель, появились в сюжетах очень давно, тот же "Некрономикон" Лавкрафта. Дизайнеры игры взяли эту идею и создали нечто особенное для Nintendo DS.

Nanashi no Game включает в себя два отдельных режима. Большая часть игры происходит в реальном мире, где вы перемещаетесь по трёхмерной среде в реальном времени с помощью крестовины (D-Pad) и сенсорного экрана DS, исследуя окружение и решая головоломки. Ориентация консоли при этом книжная. У вас есть возможность в любой момент перейти в специальное меню, чтобы сыграть в проклятую видеоигру или прочитать электронную почту. В процессе прохождения вы столкнётесь с призраками жертв игры, охраняющими важную точку или активно преследующими беззащитного студента. Если мстительный дух касается героя, игра окончена.

Проклятая видеоигра - это второй режим, в котором используется только верхний экран DS. Вы оказываетесь в двухмерной 8-битной RPG (в стиле первых Final Fantasy или Dragon Quest), которая даёт подсказки к текущим ситуациям, о том как обойти призрака, и в некоторых случаях помогает продвинуть историю в реальном мире вперёд.

В Nanashi no Game можно получить одну из двух концовок, в зависимости от того, найдены ли все особые предметы.

Примерно так могла выглядеть портативная Silent Hill, если бы её разработкой занялась компания Square Enix.

4. Nanashi no Geemu: Me

Nanashi no Geemu: Me (Nanashi no Game: Me/Nameless Game: Eye) – продолжение оригинальной Nanashi no Game, выпущенное в 2009 г. Игра снова официально не покинула Японию, но получила любительский перевод на английский.

Сюжет: студент-антрополог из Университета Наньто обнаруживает две проклятые видеоигры (RPG и платформер). Зная о бесчисленных жертвах проклятия, он бросает вызов самой смерти.

Сиквел носит название "Nameless Game: Eye" не случайно. Главный герой может видеть паранормальные явления левым глазом, что реализовано с помощью "пассивного" экрана DS. Игра так же, как и приквел, ориентирована на использование консоли в вертикальном виде для полного погружения.

Уровни стали больше и сложнее, некоторые из них представляют собой настоящий лабиринт, и не только в реальном мире. Исследование и взаимодействие во втором режиме теперь гораздо глубже. Пародия на первые JRPG разбавлена головоломками и даже стелс-миссиями. Вместо статичных сцен, как в Nanashi no Game, - крошечные анимированные виньетки. Несмотря на примитивную пиксельную графику, разработчикам удалось изобразить сцены насилия, одновременно пугающие по своему содержанию и впечатляющие по своей подаче. Некоторое разнообразие внесла и вторая проклятая видеоигра-платформер.

Но возникает вопрос: почему кто-то, уже обреченный на смерть из-за одной видеоигры, решил сыграть в другую, борясь за выживание?

В Nanashi no Game:Me ужасы воспринимаются более серьезно, а поздние уровни больше не напоминают облегчённую версию Silent Hill. Разработчикам удалось улучшить геймплей в некоторых важных аспектах. Области, которые были для вас безопасными в первой игре, во второй становятся по-настоящему ужасающими. Кроме того, несколько сюжетных дней имеют разветвления, ведущие в совершенно разные места. А чтобы увидеть расширенную концовку и опробовать дополнительные геймплейные элементы, придётся пройти игру как минимум дважды.