Первые события которые намекнули что вскоре ВГ уйдёт из Минска произошли тогда же, в 20-м году, когда после выборов в городе случились известные волнения. Варгейминг тогда открыл горячую линию юристов, на случай если кто-то из сотрудников в городе попадёт под молотки, но из моего окружения никому эта линия, к счастью, не понадобилась.

После этого ВГ объявляет об открытии офиса в Вильнюсе, который структурно будет одним целым с минским. И если есть желание, можно уехать туда, а компания поможет и с разрешением на работу, и с перевозом вещей. Но это было строго добровольно.

Для меня Минск это лучший город на планете, потому переезд я даже не рассматривал, и не рассматриваю до сих пор.

К концу 21го года я был Левел-Дизом уже 3 года. Мне было 30 лет, и 9 из них я отдал ВГ-шке. Поскольку я прошёл все этажи сверху донизу, то обычный поход в столовую превращался в бесконечный "привет-привет-привет". У меня все еще был доступ к банам, я знал три внутренних движка, прекрасно знал игровую механику, выигрывал внутренние турниры и все еще вел на форуме тему с Военно-историческими фотографиями. В игре я прошёл все ЛБЗ, у меня были выкачаны почти все танки, процент побед был под 56, а количество боев перевалило за 40к.

И я устал от танков. Но они настолько вросли в меня за треть жизни, что представить себя вне ВГ было страшно.

Я периодически похаживал по ресурсам с вакансиями, и резюме там держал в актуальном состоянии. С моими приключениями это позволяло чувствовать себя безопасней. И в конце 21-го года на меня вышли рекрутёры из одной компании, предложив там роль единственного ЛД на гораздо меньшем по масштабу проекте. Денег предложили в два (!) раза больше.

Сама вселенная шептала, что "пора". Но в начале февраля 22-го года уже ходили мрачные тучи на юге, не предвещая ничего хорошего, к тому же у меня жена была на девятом месяце. Потому решиться на смену работы в таких тревожных условиях, тем более проработав в Варгейминге так долго, было непросто. Однако именно жена тогда придала уверенности и посоветовала: решайся. Я, как добросовестный работничек, пошёл сначала к начальникам и выложил им карты на стол, чтобы не действовать в тёмную. Но никакого стремления удержать меня они не выказали. Я глубоко вздохнул, и понял, что время пришло.

24-го февраля того же года я объявил всему отделу что ухожу. И все охреневшие сначала от утренних новостей, охренели теперь от этого.

Однако я успел в оставшиеся рабочие дни как будто снова вернуться в 2014 год, списываясь с киевскими и харьковскими коллегами по рабочим вопросам, на которые те не отвечали, и только к вечеру отписывались "извини, был в бомбоубежище".

3 марта у меня родился сын. И снова к чести ВГ, она выплачивала 500$ сотруднику, у кого рождался ребёнок. И несмотря на то, что я одной ногой был за дверью, мне исправно деньги выдали.

11 марта я был уверен что вот-вот что-то загрохочет и в Минске, потому продумывал и договаривался с людьми о маршрутах побега из города в этом случае. Однако решение по работе было принято: я зашел в отдел кадров, где я много раз до этого писал заявления на отпуск, но в этот раз подписал заявление об увольнении. После я прошёлся по кабинетам моей боевой славы, пообщался с товарищами из отделов, с которыми я работал, мы пожали друг другу руки, обменялись контактами и теплыми словами. Я, как всегда, спустился на первый этаж, вышел во двор, закрыл за собой дверь, и почувствовал огромное облегчение. Единственная мысль в моей голове тогда это "Давно пора".

И "давно пора" не потому что с ВГшкой я как-то плохо расстался. Наоборот, Варгейминг дал мне путёвку в жизнь, охренительную школу и профессию, о которой я никогда не смел и мечтать, думая что геймдизайнеры это какие-то небожители. Целых 9 лет, треть жизни, которые я не просиживал штаны, а горел, переживал, ругался и радовался. И коллектив Варгейминга, и сами танки - это часть моей жизни, которая навсегда ей останется. Встречаясь с бывшими ВГ-шниками, даже если я с ними не работал и не был знаком, мы общаемся как старые знакомые.

"Давно пора" это потому что я с моими приключениями каждый раз боялся остаться без работы, которая так много для меня значила. А теперь я сам принял это решение, разрубив этот узел.

С 24-го февраля 22-го года я не заходил больше в World of Tanks. Потому что я эту игру прошёл. :)

После увольнения жена посчитала: у меня было 6 кофт и около 40 брендированных маек от ВГ, и это ещё те, которые я не раздал, так-то у меня в танковых шмотках вся родня ходит. Наверное ещё внуки мои донашивать будут.

Контора в которую я перешел после ВГ чуть больше чем через полгода кинула сотрудников в России и убежала, оставив коллектив без зарплаты, но минская дочка этой конторы добросовестно с белорусскими сотрудниками рассчиталась и рассталась по-хорошему. С тех пор я сменю ещё одну работу и теперь тружусь над кое-чем крутым, о чем вы очень скоро ТОЧНО услышите, если за околотанковым инфополем следите. Теперь я полноценный Геймдиз, который делает все подряд - 6-я смена профессии. 🙂 Хотя до сих пор тяготею к картам.

Теперь пару слов о том как живёт сегодня работник геймдева в наших широтах. Если речь про онлайн игры, то сейчас почти всё (или уже всё?) подмято под себя одной синей конторой. Если хочется работать над одиночными проектами, то общался я и с такими. Чаще всего это работающие с ИРИ команды, которые предлагают тебе гвоздями прибитую зарплату примерно в два раза меньше чем в онлайн сегменте. Выторговать больше невозможно, потому что бюджет.

И вот как мне поступать, как работнику: идти на проектную работу от ИРИ, которая закончится когда проект будет готов, с зарплатой в два раза меньше, или в онлайн игру, где платят существенно больше, а работы без конца и края? В своих мечтах я б и над стратегиями поработал, (я даже сам писал "Играющим Кошкам", готов был у них хоть на энтузиазме что-то по стратежкам делать), я б над РПГ или тактикой поработал. А их нет, или это в ущерб семейному бюджету. С какими-то инди коллективами не пересекался вообще.

Есть ещё клоны ГТА, которых я побаиваюсь, и бесконечное море мобилок, куда попадают грешные левел дизайнеры, чтобы бесконечно собирать уровни для три-в-ад ряд.

Некоторые европейские конторы не жгли мосты и сохранили тоненький секретный финансовый ручеек зарплат в наши края, но их очень мало.

Если тебе интересно как сейчас впрыгнуть в геймдев, скажу и об этом пару слов. Зависит от должности куда ты хочешь. Тем сложным и извилистым путем что я шёл, пройти уже не получится: такого большого саппорт-отдела какой был в ВГ я больше не встречал, да и сама ВГ-шка потом отдала его на аутсорс.

После ухода кучи компаний из России и Беларуси у нас тут осталось много брошенных сотрудников с опытом, которые рубятся за вакансии, потому не то что новичков, сейчас даже миддлов почти не берут - только сеньоры. Увы.

Есть куча разных геймдев курсов. И там действительно чему-то могут научить. Но записываясь на них, ты должен понимать, что до тебя оттуда вышла группа выпускников с теми же знаниями, которые будут у тебя через N месяцев, а после тебя пойдёт ещё одна группа. И так формируется гигантский резерв со знаниями как под копирку. Снова увы.

И тем не менее, возможности есть. Например, больше года назад я искал себе в помощь ЛД, но вакансию мы так и не закрыли. Притом что я готов был человека учить. Я провел пару десятков собеседований, но человека который бы потом пахал как лошадь и адекватно себя оценивал при этом просто не было. Сейчас вакансии уже нет, потому не проситесь. Я один жук-невывожук.

Потому мой рецепт такой: хочешь быть ЛД - открой сам любой движок, собери там карту для своей любимой игры. А потом ещё одну, и ещё. Хочешь быть художником - рисуй, осваивай инструменты - у меня друг был водителем МАЗа, а в свободное время рисовал, сейчас работает художником в штате - это не шутка, Влад, привет. Наберешь резюме - бесконечно стучись в вакансии, осознавай что у тебя нет опыта, зацепись и получи опыт. Заводи знакомства, налаживай контакты. И все равно это не гарантия - имей надежный тыл, куда можно отступить, если не повезет.

***

Фух. Ну вот, кажется, и все. Очень давно я этот текст в себе носил. Грыз меня мой внутренний недожурналист времен студенчества - "напиши, да напиши". Ведь интересная же история у меня вышла на 8 частей. :)

Эту серию, наверное, половина участников этих событий уже успели прочитать. Кто-то обиделся - хотя честное слово, я никого не хотел обидеть и сам не обижаюсь, у меня вышла крутая поездочка, и я каждому благодарен за место куда я приехал. И да, ВГ-шникам, бывшим и нынешним, тоже привет. Хотя бывших не бывает :)

Спасибо и тебе, друг, за то что прошел этот путь вместе со мной. Надеюсь, ты хорошо провел время за чтением моей писанины. :)

Искренне желающий делать для тебя хорошие игры,

геймдизайнер Илья.

***

Рассказ будет очень в общих чертах, потому что во всем всегда полно мелочей и нюансов.

Итак.

Перво-наперво решим небольшую логическую задачку: если выпустить в игру карту, на которой ничего нет: ровный плоский квадрат километр на километр без укрытий и рельефа, вопрос: как будут играть люди, какая будет у карты структура? Ведь на карте ничего нет.

В условиях задачки есть ловушка. Даже с нулем геометрии у карты кое-что есть: её края. И игрок, двигаясь вдоль красной линии, уже имеет безопасный фланг, с которого ему никогда не прилетит. Даже на пустой карте мы получаем два направления и широкий третий фронт - центр, который можно использовать только ситуативно. Потому что если туда поехать сразу - тебя моментально сожгут те кто едут по флангам.

Это упражнение говорит о том, что вне зависимости от геометрии карты игрок все равно будет жаться к самому крайнему маршруту, ближайшему к красной линии. Этим он действительно повышает свою выживаемость и имеет больший контроль над картой. Три направления могут ветвиться, появляться дополнительные объезды, но если обобщать, все равно остаются три маршрута, как в доте. Любую карту можно разложить на эту схему. Иногда добавляется четвертый путь. Такой путь чаще всего практически изолирован от остальной карты и является эдакой отдельной маленькой картой.

Можно попытаться уйти от простой и понятной схемы трех линий и попытаться сделать гораздо больше линий, но тогда может легко получиться Сталинград старого формата (я знаю что Леста его вернула, но я не играл, и какой он сейчас - не знаю).

Сталинград старого формата был геймплейным кошмаром, 15 на 15 танков не хватало чтобы заполнить все существующие направления, потому игрокам регулярно заходили в бок и тыл, превращая нормальный танковый геймплей в кашу.

Есть еще исключение в виде Малиновки, где на карте одно полноценное направление и две так-сяк половинки, которые сложно назвать полноценными флангами. Но к Малиновке все привыкли, она старенькая, ей можно.

Снова уточнение: три линии, это не всегда три коридора. Они могут ветвиться и разделяться, но общая схема чаще всего делится таки на три линии. Эта структура игрокам понятна и интуитивно воспринимается хорошо. В других играх на картах тоже чаще всего 3 направления, так что не мы одни такие умные.

Баланс по классам.

Теперь про классы техники, и любимый камень-куст. В танках есть несколько типов геймплея. Разделю их условно на:
1) Тяжи - медленные и бронированные,
2) Стеклянные пушки - кустовые снайперы,
3) Светляки - разведчики-лт-шки,
4) Средние танки - мобильные танки с меньшей броней чем у тяжей,
5) Ну и арта.

Это не строгое деление по классам, потому что может быть тяж с геймплеем СТ-шки, а может быть СТ-шка стеклянная пушка.

Приступая к созданию карты, всегда стояла задача сделать комфортный геймплей для всех классов. Сами карты в танках делились на три типа:
1) Открытые - природный ландшафт, сельская застройка (Прохоровка, Малиновка),
2) Закрытые - городские или горные (Химмельсдорф, Минск),
3) Смешанные - сочетающие в себе элементы двух первых (Руинбег, Ласвилль).

Самыми удачными считались именно смешанные, потому что на них можно было организовать комфортный геймплей для всех классов. Для тяжей стоило организовать достаточно просторный, но безопасный коридор, прикрытый от ударов арты по башке; для светляков - небольшие укрытия и кусты где-то в зоне смерти, чтобы они могли высветить врагов; для средних - более широкую чем у тяжей зону где можно реализовать маневр и более вариативные перемещения, но не так сильно прикрытую от арты; для самой арты - место где ей утопиться более-менее безопасную ямку или лесок, чтобы ее нельзя было бахнуть первым пролетающим мимо светляком. А теперь про стеклянные пушки, и любимый камень-куст.

Снайперский геймплей подразумевает сохранение дистанции и настрел издалека. В условиях существования трех направлений на картах, логично, что снайперская позиция должна находиться где-то на этом же направлении в отдалении. Если не засаживать все направление деревьями как аллея на Прохоровке (что, кстати, хорошее направление, но нельзя ж его всегда использовать на всех картах), то на снайперской позиции мы ставили кусты, иначе первый засвет приведет к тому что все вражеские стволы на направлении сразу дадут залп по несчастному снайперу, и тот улетит в космос. Та же ситуация может произойти и при выстреле из куста, потому для снайпера должен быть путь отхода после засвета, чтобы спрятаться от ваншота артой или другими танками. Самый простой способ - влепить рядом с кустами камень. Так и родилось ироничное для игроков сочетание камень-куст на картах. Разумеется, это не единственный способ: можно сделать откат по рельефу, заезд за угол горы или здания, сделать снайперскую позицию просто очень далеко - вообще без кустов - это все на разных картах есть. Но каменькуст занимает меньше всего объема на карте, меньше всего требует обоснования окружающим рельефом, потому ставится легче и чаще.

Почему новые карты всегда плохие?

Потому что карты не умеем делать, известно почему! Если же тебе, дорогой, друг, такого ответа недостаточно, чуть распишу. Все карты которые сейчас в рандоме, когда выходили, встречались в штыки: каждую из них недолюбливали, притом при выводе каких-то карт из игры, о них всегда ностальгируют, даже о самых плохих. Даже о Кошмарине. Парадокс.

Ответ тут комплексный, но есть главное: все карты которые крутятся в ротации уже известны игроку до последнего камушка. Он знает куда ехать и что будет в этом месте. Игрок знает сценарии поведения в случае если надо отступить, или сменить фланг, знает нужные кусты и тайминги. При выходе новой карты никаких этих переменных в голове нет, карту приходится учить. А учеба подразумевает ошибки. Там подставил борт и получил, тут поехал не туда = картоделы налажали. Картоделы могли действительно налажать, но это становится понятно только через некоторое время, когда игроки изучат карту и поймут удобные для себя позиции и направления под свой танк. Кроме того, новая карта попадает в ростер ко всем остальным, а потому выпадает очень редко, а значит ее изучение занимает еще больше времени. Потому игроки регулярно требуют новых карт, но ненавидят новые карты, когда те выходят. Диалектика. :)

П. С.: Для тех кто особенно невнимательно читал, это не значит что все карты хорошие. Карты бывают разные.

Что лично я натворил в танках?

Когда я только пришел в ЛД, я пробовал себя в балансных правках на Утёсе. Вот тут Вспышка о моих стараниях рассказывает. К слову, в видео не финальная итерация и правок я тогда наделал еще больше.

Правки я делал исходя и из своего опыта, из статистики + тепловые карты. Это стандартный набор при желании какую-то карту исправить. С Утёсом в итоге вышло вполне неплохо.

Далее я пытался выправить "Минск". Вообще исторические карты это самая большая головная боль для Левел-Дизайнера. Вот у тебя стоит исторический дом, и ты не можешь его двигать, потому что он исторический. Приходится танцевать, делать какие-то обходные пути и страдать. И игроки будут страдать, потому что на карте есть нерешаемая проблема. Потому если ты Левел-Дизайнер - избегай исторических карт, пожалей и себя, и своих игроков.

Страдали на Минске все классы техники: всем было неудобно, а река резала карту напополам. В итоге коллективными усилиями не только меня, но и практически всего отдела ЛД Минск превратился вот в такой:

Какие карты я сделал?

У меня было много болванок которые гуляли по супертестам, но чтоб не затягивать, сегодня расскажу только про то что попало в Разведку Боем. Ну и в Линию Фронта.

Первой моей картой которая попала в Разведку стала Волга.

Если вы читали мои предыдущие посты, то знаете, что я увлекаюсь историей. Потому сюжетно я хотел как-то пропихнуть нам в игру Сталинградскую Битву - старый Сталинград игрался плохо, потому я зашел с другой стороны: сделать открытую карту, с панорамой на Волгу. Требования к карте как исторической не было, потому я скован рамками истории не был, просто общий мотив.

Основной замысел карты был в том, чтобы сделать вариацию Прохоровки: она хоть и открытая, но ее все любят. Карта в итоге не прошла голосование и в основной контент игры не попала. Насколько я запомнил, она больше всех понравилась в СНГ регионе и в Китае, но остальные регионы ее задвинули. Обидно, за Волгу я болел.

Вторая моя карта попавшая в Разведку Боем уже после моего увольнения стала Эникеевка (Если Волгу я сам назвал, то Эникеевку уже нет, название странное).

Тут замысел был совместить город из Руинберга, который всем нравится, с горой Малиновки, которая всем нравится. Ну и родилась такая карта. Игралась она хорошо, и даже прошла голосование, заняв второе место. Должна была попасть когда-нибудь в релиз, но случился 22й год, разделение на ВГ и Лесту и что там с этой картой сейчас - без понятия. Тоже жаль, карта была по-моему интересная.

Естественно, это не исчерпывающий список того что я делал. Много моих балансных правок по картам ушло в релиз, я успел даже поработать над Project CW, Вьетнам оттуда когда-то был мой.

Рассказывать я мог бы много, и это все было бы очень увлекательно, в том числе мои ошибки. Но я и так уже вон какой длиннопост выдал. Оставлю какие-то истории на вечерние посиделки с коллегами. :)

Ну а мы плавно подходим к финалу моей истории в стенах ВГ. В следующем и последнем посте этой долгой серии я расскажу как и почему я уволился из Варгейминга в 2022 году. И немного расскажу как живется работникам игрового цеха в наших широтах сейчас.