Ягуары и пантеры - это одни и те же животные, но с небольшим уточнением. Название "пантера" часто используется для обозначения нескольких видов больших кошек, включая ягуаров (Panthera onca), леопардов (Panthera pardus) и редко - тигров (Panthera tigris) и львов (Panthera leo).
Слово "пантера" может также обозначать меланистов, чёрную разновидность ягуаров и леопардов, то есть особей, у которых гены вызывают чрезмерное производство пигмента, делающего шкуру темной. Этих кошек иногда называются "черными пантерами", но они все еще являются ягуарами и леопардами, просто с альтернативной окраской.
Черный цвет шерсти у пантер возникает из-за рецессивного гена, отвечающего за пигментацию меха, который проявляется только при наличии двух копий этого гена. Если животное наследует одну копию этого гена, то его шерсть будет иметь обычный желтый или коричневый цвет.
Мутация, приводящая к черному окрасу шерсти у ягуаров, происходит достаточно редко и возникает за счет случайной изменчивости в геноме животных. В то же время, черный окрас шерсти может быть выгоден для выживания пантер в определенных условиях, например, в среде густых лесов, где темный цвет позволяет животному оставаться незамеченным.
Таким образом, пантеры не являются отдельным видом, а являются мутацией, которая приводит к черному окрасу шерсти. Однако, из-за своего цвета, пантеры могут иметь более высокую вероятность выживания в некоторых условиях обитания.