NIER

Итак, после Drakengard 3 сложилось ощущение, что это конец серии. Йоко Таро вместе с женой основывает компанию Bukkoro для продажи стикеров в популярном японском приложении Line, пишет сценарии для постановок и манги. Со стороны кажется, что он попросту выгорел от игр и ищет себя где-то ещё. Но нет. Это лишь одна сторона его деятельности. Другая же сторона Йоко уже после выхода первой части Nier работала над новой игрой, и я сейчас не о Drakengard 3. Попутно создавался проект, ставший вершиной успеха всей вселенной Таро...

Если вы читали книгу Джейсона Шрайера «Кровь, пот и пиксели» да или просто следите за новостями игровой индустрии, то наслышаны о жутких графиках разработчиков, что всюду кранчи и приходится годами пахать, выпуская условный Uncharted 4, чтобы потом уйти наконец-то в отпуск. Казалось бы, господин Таро разрабатывал Drakengard 3 около трёх лет и стоило бы отдохнуть после этого, но когда ты боец «школы пьяного мастера», то тебе неинтересны такие вещи, как отпуск. Фактически разработка новой игры началась сразу же после выхода третьей части Drakengard.

Если быть точным, то началось всё куда раньше. В конце 2010 – начале 2011, после выхода первой Nier, Йосуке Сайто, продюсер игры, и Йоко Таро пообщались с боссами Square Enix на тему сиквела, но им было отказано по причине низких продаж. Позднее, когда у игры появились первые фанаты, сердца руководителей Square растопились, и они согласились, что эту вселенную нужно расширить. Для начала решили сделать ремейк NieR для PS Vita силами небольшой студии Orca.

Попутно родилась вторая идея. Square Enix хотели сделать мобильную игру в духе «Весёлой Фермы», только с налётом безумия Йоко Таро. Не знаю, к сожалению или к счастью, но мне кажется, что всё же к счастью, обе идеи не дошли до реализации. Студия Orca занималась разработкой Dragon Quest X вместе со Сквер, а от мобильной версии мини-игры с садоводством из первой Nier просто отказались. Но продолжать Nier хотели все: Таро, Сайто и Square Enix, вот только так и не решили, как это сделать. В итоге Йоко плотно занимается Drakengard 3.

После выхода Drakengard 3 Таро садится за сценарий манги «Не отдавай свою жизнь» (Thou Shalt Not Die - она не имеет отношения к вселенной NieRgard) и театральной постановки YoRHa Stage Play (которая имеет прямое отношение). YoRHa Stage Play продолжала сюжет радиопостановки (Drama CD) NieR Replicant: The Lost Verses and the Red Sky. В её финале Эмиль из NieR сражался с пришельцами, так называемыми «живыми машинами». Таро развил эту идею в постановку о бойцах-андроидах из отряда YoRHA, что пытаются защитить землю от врагов, пока человечество скрывается на Луне.

Впервые её показали в 2014 году и продавали в Японии на DVD ограниченным тиражом. Позднее, уже после релиза игры, из постановки местного ТЮЗа YoRHa Stage Play выросла чуть ли не в шоу на Бродвее, только по японским меркам. Центральную роль исполняла Рэйна Танака – популярная в Японии девушка-айдол, певица и лидер J-Rock группы. Но я забегаю вперёд, вернёмся во времена написания сценария первой постановки.

Изначальный дизайн андроидов, которые позднее будут в Automata. Это - первая версия YoRHa Stage Play.

Йосуке Сайто в это время налаживает контакты с лучшими разработчиками экшен-игр в Японии – со студией PlatinumGames. Изначально это делалось не ради Йоко – Square Enix давно хотели поработать вместе с «Платинум» над чем-нибудь эдаким, а синонимом слова «эдакий» стали игры Йоко. Таро немного смущала эта перспектива из-за парочки причин.

Во-первых, сам он жил в Токио, а офис Platinum находился в Осаке, а во-вторых, он не был уверен, что чужая студия будет трепетно относиться к его вселенной. Но стоило ему встретиться с парнями из Платинум, и все его сомнения развеялись. Несмотря на то, что ребята после Bayonetta и Metal Gear Rising: Revengeance стали крайне популярными разработчиками по меркам Японии, они оказались такими же, как сам Йоко. Большие фанаты своего дела и, что важнее, фанаты вселенной Таро. Для них было честью работать с ним – у него даже брали автографы при первой встрече, а Йоко взамен попросил подписи авторов для своей коллекции с Madworld, Bayonetta, Okami и Metal Gear Rising: Revenges. Таро доверился ребятам, разработка игры под кодовым названием NieR New Project началась.

Коллекция Таро

В этот раз среди команды разработчиков почти не встречалось тех, кто раньше работал с Йоко. Сценаристка Савако Натори, судя по всему, прекратила работать в игровой индустрии вообще, художник Кимихико Фудзисаки также не участвовал в работе, не было и Такеши Катайамы, программиста первой Нир и двух первых Drakengard. Повод ли это для расстройства? Вовсе нет.

В «Платинум» хватало талантливейших программистов, геймдизайнеров, художников (чего стоит один Такахиса Таура), и, уверен, что и сценаристов. Но в этом вопросе, в сценарном, главенство принадлежало Таро. Большую часть сюжета написал он лично, но не без помощи двух соавторов. С Ханой Кикучи он работал ещё над первой Nier, а Йошихо Акабане помогал Таро в работе над мобильной SINoALICE, которую парням приходилось делать попутно.

За художественную и технологическую часть Йоко был спокоен, поэтому ему оставалось лишь объяснять все нюансы и детали своей вселенной парням из «Платинум» и писать сценарий. С последним было нелегко – слишком уж много уходило времени и сил из-за резкой смены антуража, ибо основой всего стала та самая постановка об андроидах из будущего. Надо было всё это грамотно подвязывать с оригинальной Nier и согласовать с продюсером игры, Йосуке Сайто. Когда Таро показал Сайто незаконченный сценарий, он сказал, что хочет завершить эту историю на позитивной ноте, сделать хэппи энд.

Я перечитал сценарий несколько раз и чётко понял, что такая история просто никак не может закончиться счастливо. С другой стороны, Йоко искренне считает, что оригинальный Nier закончился хэппи эндом, так что я доверился ему

Из интервью Сайто для Gematsu

На удивление, та самая счастливая концовка ну никак не приходила в голову Таро. Да и он был занят детализацией истории, читал обобщённые книги по психологии и философии от Уилла Бакингема и Найджела Бенсона, чтобы добавить подтекста в сюжет. В итоге он просрочил сдачу сценария почти на полгода. Благо, ничего критичного в этом не было. Ведь Йоко совмещал две должности и жил в постоянных разъездах между Токио, своим домом, и Осакой – офисом «Платинум». А вообще, по словам Таро, разработка шла как по маслу:

Порой у меня появляется ощущение, что игра создаётся сама по себе. Талантливые парни из PlatinumGames генерируют огромное количество шикарных творческих идей, а мне лишь остаётся выбрать среди них нужное. С ними здорово работать, хотя иногда у меня закрадывается ощущение, что команда и без меня бы справилась

Однако в плане продвижения игры царило довольно упадническое настроение как у самого Таро, так и у Square Enix. «Сквер» помнила о слабых продажах первой Nier и поставила целью хотя бы успех в Японии, а на Западе уж как пойдёт. Да и Йоко не излучал энтузиазма в плане успеха игры. В интервью он говорил, что «пока в моей игре есть смысл, она не обязана быть интересной».

Новый проект стал для него вызовом, так как речь шла о крупнобюджетной разработке, и целью стало сделать так, чтобы на протяжении всей игры человек у монитора сидел бы в удивлении. Сюжет получался продолжительным, часов на 20, не меньше, и важно сделать так, чтобы игрок не чувствовал усталости от игры.

Кейчи Окабе (композитор), Такахиса Таура (геймдизайнер), Ёсида Акихико (дизайнер персонажей), Йоко Таро (да) и Йосуке Сайто (продюсер)

Во всём этом ему плотно помогал Такахиса Таура, они с Йоко за время разработки подружились, Таро невероятно впечатлился талантом Тауры, а Таура считал Йоко одним из лучших руководителей, с которым ему приходилось работать в «Платинум»:

Йоко рассказывает всем, что ничего не делает, и за него работает команда. Не слушайте этого парня – я еще не видел руководителя, настолько вовлечённого в разработку, как Йоко. В команде нет человека, который работает над игрой больше, чем он

Не подумайте, что разработка стала вызовом только для Йоко. Парням из «Платинум» тоже пришлось попотеть, ибо они хоть и сильны в экшенах, но вот RPG с открытым миром для них были в новинку. Таура уже знал об идеях Йоко смешивать жанры, поэтому решил добавить не только элементы 2D-экшена, но и аркадных стрелялок в духе Ikaruga – это одна из любимых игр Таро.

Для работы над открытым миром «Платинум» смотрели на Запад. Прямиком в Польшу, на «Ведьмак 3: Дикая Охота».

Когда мы начали разработку, вышел третий «Ведьмак». Мы редко смотрим на западную индустрию, но тут не могли пройти мимо – это поразительная игра. Очень хотелось повторить такие же великолепные побочные квесты, но где-то в глубине души мы понимали, что это невозможно повторить, и это нас огорчало.

Такахиса Таура в интервью для Eurogamer

А ещё Таро попросил парней чуть меньше врагов и резни, чем в других драйвовых слэшерах от «Платинум». Нужно было сделать так, чтобы игрок мог и просто пройтись по атмосферному миру, а не носиться в кровавом ожидании новой драки. Плюс, игры «Платинум» для некоторых были сложноваты, так что хотелось сделать новую Nier доступной для многих, но, при этом, с возможностью утяжелить игру тому, кто хочет вызова. Так Исао Негиши, геймдизайнер игры, предложил сделать отключаемые элементы интерфейса, например, отображение здоровья.

С дизайном героя для западной аудитории больше не хотели заигрывать, ведь в прошлый раз план продать игру за счёт брутального мужика провалился с треском. Поэтому дизайнеру персонажей было попроще. Им, к слову, стал Ёсида Акихико, дизайнер десятков игр от «Сквер», среди которых есть множество частей Final Fantasy и, к примеру, Vargant Story.

Музыкой же, по классике, занимался Кейчи Окабе. Вот только на этот раз объём работы был колоссальный – требовалось не просто множество треков, но ещё и различные обработки, изменение звука в зависимости от ландшафта и окружения, вплоть до таких вещей, как эхо в реальном времени. Поэтому понадобилась помощь Масами Уэды – автора саунда к Bayonetta, серии Devil May Cry и Resident Evil.

Игру, как вы понимаете, всё же продвигали на западе. Трейлеры показывали на E3, Paris Games Week и других конференциях. Йоко, кстати, хотел назвать игру NieR: Android, но Square Enix намекнули, что не хотели бы судебных разбирательств с Google, поэтому NieR New Project постепенно переименовали в NieR: Automata. И сейчас, по классике, я уже должен перейти к сюжетной части, но есть очень важная деталь, произошедшая до релиза, о которой необходимо упомянуть.

В конце 2016 года интернет разрывает на части. Причина – выход демоверсии NieR: Automata. И пока кто-то шокировался тем, насколько это проработанное, красивое и трогательное демо, другие, в свою очередь, обсуждали самую важную часть «Автоматы». Точнее, самую важную часть главной героини, андроида 2B. Точкой отсчёта этого «разрыва» можно считать 28 декабря 2016, когда некто под ником Kab выложит в твиттер пост с картинкой из игры и подписью: «NieR: Automata has butthole». Пользователи твиттера сравнивали скрины пятой точки 2B на предмет наличия заднего отверстия, а игровые СМИ обо всём этом писали. Даже за комментарием к PlatinumGames обратились, но те отмалчивались.

Профиль Kab'а уже удалён, но интернет всё помнит

А вот Йоко Таро не молчал. Через две недели он просит сообщество в твиттере собрать все скриншоты пятой точки ТуБи и зип-архивом отправить ему. Причём он не ожидал отклика, а он таки был. Йоко благодарил всех откликнувшихся и подытожил фразой: «Интернет – это прекрасно».

Популярность игры нереально подскочила. О таком любая часть Drakengard или первая Nier могли только мечтать. Меж тем, до релиза оставались считанные недели. Игра была готова, диски ушли в печать, и релиз состоялся 23 февраля 2017 года в Японии, 7 марта в США и 10 марта в Европе. 17 марта вышел порт для ПК, и лишь владельцам Xbox One пришлось ждать до 26 июня 2018 года.

NieR: Automata переносит нас очень далеко вперёд. В 11945 год, то есть почти на 8,5 тысяч лет после событий оригинальной Nier. Остатки человечества якобы спрятаны где-то на Луне, а на Земле андроиды пытаются отбить планету от инопланетных захватчиков. Пришельцы приземлились на землю в 5012 году и атаковали планету с помощью роботов, бездумных машин, жаждущих лишь смерти людей. Противостояли им Эмиль, знакомый нам по первой игре, тысячи созданных им копий себя, а также множество андроидов, созданных человечеством ещё во времена программы «Гештальт». С тех пор прошло ещё 12 войн с захватчиками, а непосредственно в «Автомате» действие происходит во время 14-й войны машин – она началась в 11039 году.

Под руководством игрока окажется отряд из двух андроидов: боевая модель 2B и андроид класса поддержки 9S. У андроидов есть тактические модули поддержки – небольшие роботы, служащие передатчиком и стрелковым оружием. По аналогии с первой Nier, да даже с третьей Drakengard, в начале нас ждёт поражение от превосходящих сил противника. Благо, андроиды могут спокойно погибнуть и переродиться на базе, которая где-то в космосе бороздит просторы вселенной.

В игре даже есть попытка объяснить происходящее

После перерождения командование даёт задание попроще, и нас отправляют на Землю с разведкой, где и начинается основное действо. Помогая местному андроид-сопротивлению и уничтожая десятки и сотни роботов, мы наткнёмся на вершину научного гения инопланетян – человекоподобную машину по имени Адам. И да, я специально не называю его андроидом, ибо андроиды созданы людьми, эти же машины сделаны инопланетянами. Первая схватка с Адамом закончится поражением – мы раним его, из раны вылезает новый робот, и андроиды отступают.

2B и 9S изучают местность и узнают о мирной деревне роботов. Да, тех самых роботов, что вроде бы наши враги и давным-давно напали на Землю в рядах инопланетного войска. Лидера деревни пацифистов зовут Паскаль, и он может помочь в поисках инопланетян и враждебных роботов. Наши поиски реально приведут нас к логову пришельцев, и там нас ждёт откровение – роботы Адам и Ева (Ева после битвы вылез из раны Адама) уже много лет назад убили своих хозяев, пришельцев. Машины обрели сознание и действуют по своему усмотрению. Стычка, к слову, снова заканчивается ничем. Позднее этим же закончится стычка с героиней по имени A2 – это устаревшая модель боевого андроида, и по словам нашего командования она предательница и убийца.

A2 - андроид с ПТСР и просто красавица

Спустя считанные часы грядет новая драка, но уже с одним Адамом, и 2B удастся победить ценой жизни 9S. К счастью, его, в отличие от Адама, можно воссоздать. Но месть брата будет страшной. Остановить Еву куда сложнее, ибо он – босс первой концовки игры. Только с помощью способностей 9S удаётся ослабить и убить Еву, вот только 9S заражается вирусом машины и просит убить его, что нам и приходится сделать. Сознание андроида переносится в робота неподалёку. 2B на фоне рассказывает, что предсмертные крики машин эхом отзываются в её голове.

Если вы помните сюжет Nier, то понимаете, чего ждать от концовки B «Автоматы». Снова перепрохождение игры, но теперь от лица 9S, а битвы с боссами наполнены деталями сюжета и раскрывают их как личностей. Каждый робот окажется уникальным: кто-то влюблённый юноша, кто-то мечтает стать красивой девушкой, а кто-то просто хочет быть добряком, но он огромная неповоротливая машина, из-за движений которой вечно страдают окружающие.

Но это всё мелочи, по сравнению с главным откровением этой концовки. Никаких остатков человечества нет. Все давно погибли, но, чтобы у андроидов был хоть какой-то смысл сражаться с роботами дальше, им внушили мысль о том, что они спасители человечества, что они отбивают планету для своих господ.

Финал тот же, всё так же надо убить Адама, Еву, и 9S всё так же заражается от Евы, и 2B своими руками уничтожает его, а сознание андроида оказывается в машине. Только вот что это за девочки близняшки в красном?..

Всё, что происходило до этого – прелюдия. Основное действо разворачивается далее, в концовке C, точнее на пути к этой концовке. Итак, наши андроиды победили Еву и готовятся нанести решающий удар по силам машин. Вот только в этой финальной атаке всё идёт не по плану: роботов оказывается в разы больше, чем ожидалось, а среди наших союзников распространяется заражение от машин в виде красных глаз и повышенной агрессии. 9S чудом делает бэкап данных, мы взрываемся и оказываемся на базе, где также все заражены. Таким же чудом получается сбежать на Землю, но 2B всё же подхватила заражение, и больше нет никакой возможности возродиться. В последние минуты нас встречает A2, и она прекращает страдания 2B, одновременно с этим отрезая свои длинные волосы. 9S, не понимая ситуации, бежит мстить за 2B, которую полюбил, но у него не получается.

Отныне A2 и 9S пойдут разными путями. От лица первой мы увидим последствия заражения для мира. Роботы во главе с Паскалем очень сильно пострадали, его поселение почти вымерло. Часть роботов убило или даже пожрало друг друга. Спасти их не удастся.

9S же, как Роланд Стивена Кинга, идёт к Башне, разве что не тёмной. Здесь нас ждёт множество откровений. В двух словах: все эти войны машин – бессмысленный цикл ненависти, созданный извне, силами сверхмощного ИИ, который отображает себя в виде двух маленьких девочек в красном. Этот искусственный интеллект желал бесконечного развития, для чего требовалась война, но, когда в башне появится A2, она сломает его тем, что не будет воевать и давать отпор. Кстати, этот ИИ, как и Адам с Евой, как-то связан с Drakengard, но взять и связать это единой логической цепочкой не получится (если только у вас есть глобус и вам не жалко сову), есть только намёки в виде татуировок машин или фраз красных девочек. Да и вирус андроидов с симптомом в виде красных глаз – это схоже с тем, что произошло с Инуартом после влияния Культа Наблюдателей.

После победы над девочками 9S и A2 встретятся для совместной битвы над боссами Ко-Ши и Ро-Ши (что переводится как Конфуций и Лао-Цзи). По классике всех прошлых финалов - 9S заражён. Вот теперь время последней битвы и выбора стороны. Выбрав A2, вы увидите концовку C, где наш тактический бот заберёт куда-то 9S, а A2 уничтожит башню вместе с собой. В финальном кадре мы увидим лёгкий референс к концовке D Drakengard 3 (к судьбе Zero).

Выбрав 9S вы увидите концовку D. Насилие закончится ничем – оба андроида гибнут. Однако…

Во время титров тактический бот спросит вас, не желаете ли вы пожертвовать всем прогрессом для попытки вернуть сознание андроидам? В крайне странной битве с титрами у вас есть шанс вернуть к жизни полюбившихся героев. Но поиграть за них вам уже не удастся. Они просто будут жить в этом мире, где нет людей, да и роботов, для сражения с которыми андроиды созданы, тоже нет. Зато у них теперь жизнь. Своя жизнь.

Произошедшее дальше вы прекрасно знаете, ибо оно не прекращается до сих пор. Automata уже стала культовой. Косплеи, арты, и тонны 18+ контента… Прекрасная работа со стороны Platinum и Йоко. И я сейчас не только про игру, но и про создание инфо-повода в виде пятой точки 2B. По последним данным, от июля 2021 года, продано более 6 миллионов копий игры. Да, это не цифры уровня GTA V, но это цифры уровня Metal Gear Solid V. Надо ли говорить, что о таком можно было лишь мечтать?

Заслужено ли? На мой взгляд – полностью. «Платинум» и Таро показали шикарный тандем. Йоко сделал то, что он умеет лучше всего – написал необычную историю, вызывающую нереальный спектр эмоций, а «Платинум», в свою очередь, сделали шикарную реализацию всем возможным и невозможным идеям Таро. Разве что на звание игры года 2017 сил соперничать не хватило, ибо там Nintendo выкатила своих Зельд и Марио, да и как RPG года «Автомату» обошла пятая «Персона», но камон! Игра от Таро наконец-то номинирована на ряд наград, а Кейчи Окабе даже получил статуэтку за лучший саундтрек.

И вот, казалось бы, после такого успеха время лепить сиквелы, платные DLC и прочие ништяки. Но нет. «Платинум» делает свои дела и переживает отмену Scalebound. «Скверы» же и так вечно заняты. Вроде бы была попытка прощупать почву в виде DLC с костюмом Кайне типа: «Смотрите, и раньше вообще-то была сексуальная герои…ня? Сексуальный персонаж». Но на этом какой-то игровой контент по «Ниру» и «Дракенгарду» перестал выходить.

О франшизе вспомнили нескоро – к юбилею релиза первой игры. Таура, Таро, и Сайто договорились сделать переиздание Nier Replicant. Это не ремейк – сюжет повторяет оригинал, конкретно японский, так что никакого папы-нир, хотя добавилась мега-позитивная концовка E. И это не ремастер, ибо кроме изменений визуала поменялась и боевая система. Так как Йоко уже привык быть фрилансером и врываться в чужие студии, то делалось всё силами новой студии – Toylogic, это авторы порта Dragon Quest XI на 3DS и крайне спорной Contra: Rogue Corps.

Nier Reincarnation

Это современная версия первой игры - отличный вариант для первого знакомства. Продалась она на данный момент тиражом свыше 1 миллиона копий, но уверен, что больше денег смогла принести мобильная Nier Reincarnation. Это довольно приятная визуально игра с пошаговой боёвкой и в знакомом сеттинге. По сути – убивалка времени со знакомой атмосферой и всякими событиями-кроссоверами. Тут то Эмиль появится, то Кайне, а то и Зеро из Drakengard 3. Сюжет писал не Йоко Таро, а 4 сторонних сценариста, Таро же хотел отделить игру от основной вселенной, поэтому делалась всё под его руководством, чтобы не пересекать личные границы.

Что будет дальше и будет ли вообще какое-то «дальше» - пока неизвестно. Как вы могли заметить, старт разработок всегда проходил где-то за кулисами, и публично об играх Йоко становилось известно ближе к релизу. Да, на днях вышла Voice of Cards – новая игра от Таро и Square Enix, никак не связанная с Drakengard и Nier, по словам самого Йоко. Но хочется верить, что это лишь такая… побочная «халтурка».

Бонусом - краткий обзор Voice of Cards. JRPG на 14 часов за 1,5 рубля. На любителя

Четыре года назад Таро говорил, что хочет вернуться к Drakengard, но на то воля «Сквер» (он вообще любит отвечать этой фразой на вопрос о любой следующей игре), и, судя по всему, пока этой воли нет. Йоко не инди-разработчик, и сомневаюсь, что хотел когда-либо им стать, ибо, как внимательные читатели могли заметить за этот цикл материалов, Таро работает преимущественно с историей, всё ещё занимается монтажом кат-сцен, и плюс он художник по образованию. В технической части, в программировании и всем таком прочем Йоко не силён. Ему нужна команда. И хочется верить, что сейчас она у него есть.

Серия Drakengard уникальна по совокупности причин. Это тот редкий случай, когда спин-офф стал популярнее оригинала, что, конечно, случается. Она вышла за рамки игр, что также бывает в индустрии. Но театральные, музыкальные постановки и манга – это уже редкость. Таро создал необычайно безумную вселенную протяжённостью в 12 тысяч лет, аналогов у которой не существует. И… звучит так, как будто всё, конец. Но точку здесь может поставить только один человек – Йоко Таро, и он, пока что, этого не делал.

Сферический Таро в вакууме

Йоко с первой игры столкнулся с проблемами в виде непонимания со стороны издателя, но он боролся. Не с издателем – это попросту невозможно в условиях японского геймдева. Перечить начальству и старшим там крайне опасно, и он это осознал на себе, поэтому позднее, в одном из интервью после выхода «Автоматы», он раскритиковал этот традиционализм, с которым столкнулся. Да, Таро смог не сдаться и создавать дальше, а для другого творческого человека такое отношение руководства может стать концом, и Йоко своими примером хочет это изменить.

Поэтому я всем сердцем надеюсь, что это не конец. Что пройдёт год, два, три, и мы с вами снова встретимся для того, чтобы поговорить о новой игре в серии Drakengard. Ну а пока… Огромное спасибо вам за внимание. Надеюсь, было интересно. А ещё где-то ниже будет обещанная видеоверсия, да.

После локального успеха первой Drakengard издатель Square Enix дал добро студии Cavia на создание сиквела. Но с определёнными условиями. Режиссёр первой части, Йоко Таро, по их мнению переборщил с мрачной атмосферой. Для массового успеха нужно сделать игру добрее, а то первая часть совокупностью сюжета и саундтрека способна закинуть в депрессию.

Акира Ясуи, художественный режиссёр первой Drakengard, был согласен с этим мнением и готов был показать альтернативу. А вот Йоко всё никак не унимался. Когда рассматривались идеи для концепта сиквела, Таро предложил нечто гениальное: «а давайте сделаем приключенческую игру о драконах в космосе»? Терпение Square Enix лопнуло, на идею наложили вето, а Йоко сместили с должности директора на позицию монтажера кат-сцен.

А вот у Акиры Ясуи из названия должности «художественный режиссёр» пропало слово «художественный». Возглавил разработку человек, лояльный руководству Square. Команда также претерпела изменения. Появились новые программисты, дизайнеры и новый сценарист, Фуминори Ишикава из Square Enix. Один из многих сценаристов серии Dragon Quest, от концепта которой убегал Йоко Таро.

Основная идея господина Ясуи – противопоставить сиквел первой части. Drakengard был в мрачных тонах с желтым небом? Сделаем ярче, и небо будет синим! Персонажи-педофилы и намёки на инцест? Ну уж нет, это же грязь! Добавил силу любви, силы дружбы... но сохранить тематику войны тоже надо, ибо разукрашивать всё в розовый было бы чересчур.

Настроения, царящие в первой Drakengard

Идеи нового режиссера нравились издателю. Предполагалось добавить множество RPG-элементов в геймплей, чтобы сделать его разнообразнее, а сценарий обещал быть не менее интересным, чем в первой части, за счёт нового автора, работавшего с Савако Натори – сценаристкой первой части игры. Госпожа Натори хоть и не понимала всей дичи, что творил Йоко, относилась к ней с уважением, поэтому отразить мрачные аспекты истории должна была она. Савако работала вместе с Таро, то есть, по сути, Йоко в первом Drakengard был волонтёром-сценаристом. Акира Ясуи таким не занимался.

Зато RPG-элементы, что для разработчиков стало вызовом, ибо, как я уже упоминал в первой части, до Drakengard опыта в создании наземных экшенов у команды не было, а уж тем более с элементами RPG. Но когда-то надо начинать, верно?

Square Enix видела происходящее и потирала ручки в ожидании громкого успеха. Для издания игры по всему миру пригласили французских господ из Ubisoft, чтобы Square сконцентрировалась лишь на японском релизе. Он состоялся 16 июня 2005 года. В США игру выпустили 14 февраля 2006, а в Европе 3 марта того же года.

Прошло 18 лет после событий концовки A первой Drakengard. Мир спасён, Ангел стала печатью, а Империя проиграла Союзу. Однако печатей вновь стало несколько. Получилось вот что: есть пять печатей, и их уничтожение высвободит богиню, последнюю печать. И уже эта печать – это Ангел, и освобождать её никак нельзя, иначе миру вновь придёт конец.

Чтобы не повторить ошибок прошлого, Союз основал орден рыцарей Печати. Когда-то его возглавлял доблестный воин Орор, но его ослабили ядом и убили. Орор воспитывал приёмного сына Ноэ – и это наш новый протагонист. Ноэ мечтает стать рыцарем Печати, и история начинается с его вступительного экзамена, который он удачно проходит. Неудивительно – ведь после смерти Орора его воспитывал могущественный дракон Легна, и для Ноэ как отец.

Став рыцарем, Ноэ узнал чуть больше о печатях, сдерживающих дракона-богиню. В мире игры есть пять районов – в каждом своя печать. У каждой печати свой охранник – могучий рыцарь печати, усиленный пактом с магическим существом или духом. Печати держатся за счёт человеческой энергии, поэтому им требуются жертвы. Сейчас это бывшие воины и крестьяне из Империи, но Ноэ против такого обращения с людьми.

Променял рыцарство на тян...

Его очень воодушевляет одна протестующих – девушка по имени Мана, собравшая вокруг себя несогласных. Ей удалось убить одного из лейтенантов-хранителей печати и даже сбежать от смертной казни на костре. После такого неудачного задания Ноэ отправляется к лидеру рыцарей Гизмору, а тот на ровном месте рассказывает Ноэ о том, что это он отравил Орора. Кстати, теперь вот еще и Ноэ отравил, но пацану удаётся сбежать из ловушки и выжить.

Теперь Ноэ изгнанник и, так как делать ему нечего, он присоединяется к Мане, чтобы уничтожить печати. Зачем, если это уничтожит мир? Ну из-за печатей люди тоже страдают, и если выбирать между одни злом или другим, то Ноэ не Геральт и выберет полный апокалипсис, а там разберётся. По пути Мана нам раскрывает глаза на рыцарство, к которому мы все эти годы стремились. В районах, где хранятся печати, оказывается, царит беззаконие и угнетение, которое надо остановить. Во время поисков одной из печатей мы встречаем бывшего рыцаря Урика. Когда-то он был хранителем печати, но теперь изгнанник, как и Ноэ.

Но он ушёл не из-за благородства, а из-за проигранной битвы. Урик охранял отца Ноэ много лет назад, но на них напал Каим, и Урик сбежал, боясь за свою жизнь и оставив Орора на верную смерть. Да, Каим победил в той битве, он всё ещё жив и теперь появляется в сюжете игры. Как и герои, он тоже хочет уничтожить печати, только не ради людей, а чтобы освободить любимого дракона. Почему лишь спустя 18 лет? Хз.

Появления Каима - мой любимый момент во всей игре

Каим не очень рад, что Мана всё ещё жива, хотя поддержал идею о том, чтобы не убивать её, а отправить жить с позором и тяжестью совершённых преступлений. Суровый берсеркер внезапно пару раз передумал. Урик и Каим вспоминают былое, и герой первой части таки убивает дезертира-рыцаря. Правда, сам падает в бездну. Но это хоть как-то облегчает жизнь Ноэ: тот с Каимом справиться не мог, а там кроме него на хвосте рыцари печати, в армии которых появились монстры. Но наши ребятки со всем справляются и даже убивают Гизмора – главу рыцарей печати. Он оказывается далеко не рыцарем - закрывается от ударов нашей подругой детства – Эрис. Правда, это Ноэ её знал с детства, а игроку её показали крайне мало.

Почему же рыцари печати оказались злыднями? Всё дело в Гизморе – он воевал за Империю 18 лет назад и поклялся отомстить Союзу, уничтожив его изнутри. Вопрос лишь один – как этого не заметил Иерарх рыцарей печати – Сэрэ? Да, тот самый малец из первой части, брат-близнец Маны. Но отвечать на эти вопросы некогда – тут последняя печать сломана, и Ангел свободна. Увы, она не помнит о том, как решила спасти людей. Она помнит лишь боль заточения и считает человечество виновным в этом, поэтому решает сжечь всех.

Но мы её побеждаем, а перед смертью, откуда ни возьмись, появляется Каим, и они уходят из жизни вместе. Мир, меж тем, погружается в хаос. Но не тот, что был в первой части – с Гротесками и смертью всех и вся, а просто небо красное становится, и Мана вспоминает, что она служила культу Смотрящих. Как выходить из этой ситуации – непонятно. Легна предлагает посетить древнюю гробницу драконов, поискать ответ там. Здесь мы узнаём, что Ноэ – «новая порода». Он был зачат в семени разрушения, куда Инуарт попал вместе с Фуриаэ за кадром в конце первой части. То есть он как бы их сын, только без секса. Инуарт и Фуриаэ исчезли внутри семени, появился Ноэ, а от Инуарта остался дракон – хотя обычно, когда погибает один участник пакта, за ним исчезает и второй. Тот самый чёрный дракон – это Легна (палиндром кста), и теперь он видит в Ноэ некую будущую сверхрасу.

Боги, Драконы, Смотрящие... Чё ты несёшь-то вообще? Ты понимаешь, что ты поехавшая уже, всё?

После откровения мы направляемся в Землю Обетованную, где Ноэ должен исполнить пророчество и положить начало новому миру, сев в некий костяной гроб (семя разрушения). Но мы отказываемся, и Легна ведёт на остатки людей войной драконов. К счастью, Сэрэ помогает отбиться от них големами и проводит ритуал создания новой богини, которой становится Эрис, почему-то ожившая. Попутно Ноэ, вдохновлённый любовью Маны, которую он очистил от власти Смотрящих, тоже, кстати, силой любви, побеждает своего дракона-отца. И жили они долго и счастливо.

Ах да. Тут же тоже пара альтернативных концовок, ради которых придётся полностью перепроходить игру на повышенной сложности. А меняется лишь последняя глава и пара деталей в кат-сценах. В финале B Ноэ всё же соглашается с Легной и идёт в гроб, но тот отвергает его и сливается с Маной. Приходится бить эту штуковину, но это не помогает – Мана всё-таки погибает. Ноэ, Легна и Эрис в кат-сцене летят сражаться с культом Смотрящих.

В концовке C Мана побеждает костяной гроб, Ноэ побеждает Легну, в мире нет ни драконов, ни Смотрящих. Все окончательно счастливы.

На родине, в Японии, Drakengard 2 неплохо продалась – 100 тысяч копий за первую неделю после релиза в то время считалось вполне себе. Для внутреннего рынка Drakengard 2 снова перевыпустили в рамках серии Ultimate Hits. Но итоговый тираж игры почти в 2 раза ниже первой части, по данным сайта vgchartz.

С оценками ситуация та же, что и с продажами. Японские рецензенты довольны, а гайдзины раскритиковали, по большей части – за дело. С сюжетом ещё можно поспорить по причине вкусовщины: GameSpot пишет, что очень интересно, и повороты неожиданные, а автор GameTrailers пишет, что всё жутко шаблонно и предсказуемо.

Основная претензия игроСМИ вполне логична – игра ушла в стандартный средняк, отказавшись от смелых идей, а реализация новых хромает на обе лапы. Графика не улучшилась, разве что CGI-ролики, но речь, всё же, об игре. Музыка, да, стала вроде бы чуть лучше однообразных нагнетающих мотивов из оригинала.

Интерфейс на любителя. Когда кто-то начинает говорить, экран буквально захламлён

Геймплей же… Один из рецензентов того времени назвал его «тошнотворным». Давайте поясню, почему.

Ядро игрового процесса не изменилось. Всё те же наземные, воздушные и изредка комбинированные уровни. Наземную часть решили как бы улучшить новыми идеями: у нас тут до трёх персонажей одновременно (4 на нг+), у каждого свой тип оружия. То есть в каких-то миссиях мы бегаем Ноэ, а где-то есть выбор между ним, Маной и Уриком. Какому-то гению из разработчиков пришла в голову мысль – а что, если сделать различный тип урона? Допустим, Мана хороша против магического типа врагов, Ноэ – солдат, а Урик – монстров. Отличная идея, очень свежо, но бОльшую часть игры Урик недоступен. А в некоторых миссиях недоступна Мана, и в итоге Ноэ колупает монстра 3 часа один, хотя Урик бы мог снести его за 2 минуты. Причём при повторном прохождении активируется возможность выбора любого напарника в любой миссии, но уверен, что не у всех появится желание проходить игру заново.

Ещё одно нововведение – инвентарь с зельями. Если раньше игра была как бы сбалансирована, и лечения выпадающими сферами здоровья хватало, то теперь лучше таскать с собой зелья здоровья, ибо в некоторых миссиях лицо отрывают очень жёстко – без хилок попросту никак. И вы справедливо спросите – а откуда зелья брать? А я вам отвечу – покупать в деревнях.

Переходы между миссиями сделаны типа нелинейно: мы можем двинуться дальше, а можем заскочить в деревню, купить оружие новое, аксессуар или зелий лечения или маны (не нашей боевой подруги, а магической энергии). У персонажа есть 1 слот под аксессуар, который даёт бонус в духе «+10 процентов урона», и есть зелья маны, польза которых сомнительна.

Все эти походы в деревню просто тратят время игрока на просмотр менюшек. Доберись до деревни, купи зелья, раскидай их по слотам и иди на новую миссию. Убрать этот момент из игры, сбалансировав урон врагов и защиту персонажа, и это бы сэкономило игрокам время.

Ну и последнее новшество – те самые RPG-элементы. У героев тут есть характеристики, прокачивающиеся с уровнем. То есть, теперь не только оружие качается, но и тот, кто им орудует. Качается всё само, пассивно. Нужно оно лишь для перепрохождения, а на первом круге вы, спустя пару часов, уже не будете замечать, что там у вашего героя прокачалось. Тогда как на «новой игре+» враги станут мощнее и бить будут сильнее, и если ваш Ноэ не 99 уровня, то отлетать он будет за пару ударов. Кстати, на третьем прохождении на концовку C он на максимальном уровне всё равно будет отлетать за 2 удара. Хардкор, скажет кто-то...

Воздушный геймплей не сильно изменился. Ускорился, из-за чего воспринимается реально как аркадный авиа-симулятор, ибо Легна движется дёргано, не как могучий, огромный дракон. Появились сферы каких-то элементных атак: огня там, воды и т.д., они открываются по мере уничтожения печатей. На смешанных уровнях на драконе теперь можно очень эпично сжигать врагов ещё.

Деньги на зелья выпадают из врагов на миссиях

После второй части Cavia отложила серию Drakengard в долгий ящик. Хоть разработка и окупилась, делать игры по аниме-франшизам было проще и эффективнее в плане зарабатывания бабла. Почему Cavia интересуется зарабатыванием бабла, будучи разработчиком, а не издателем? А всё потому, что в октябре 2005 года меняется руководство - компанию покупает холдинг AQ Interactive.

Правда, один раз парням из Cavia дали шанс сделать нечто своё, авторское, и они решили сделать Bullet Witch. Игра с Drakengard никак не связана, разве что Акира Ясуи, тот самый режиссёр второй части, был соавтором сценария и режиссёром кат-сцен. А вот продажи серии Drakengard намекали, что продолжать её уже не стоит. Долгие годы Cavia снова клепала игры по аниме-франшизам и всяческие порты в духе Sega Bass Fishing для Nintendo Wii.

Если вы думаете, что господин Таро скромно уселся монтировать кат-сцены для Drakengard 2 и загрустил, то вы одновременно правы, потому что Йоко довольно депрессивен, но при этом - вы ошибаетесь. Переход из кресла дизайнера в режиссёрское ему понравился, а ещё больше понравилось прописывать историю мира Drakengard, но он понимал, что туда дорога закрыта. Поэтому он писал «в стол».

Основой этого писания стало очередное мрачное вдохновение, по слухам, даже как-то связанное с мыслями Йоко о терактах 11 сентября. Вдобавок к этому, Таро пересмотрел безысходную атмосферу первого Drakengard и решил попробовать написать что-то более двоякое. Не историю, где зло побеждает, а историю, где «зло» удивило бы игрока. И, так как Йоко хотел продолжить Drakengard, писалось всё в рамках этого мира.

Шуточная концовка E, где Каим и Ангел погибли в Токио, в 2003 году, внезапно стала не такой уж и шуточной. А что, если чужеродные нашему миру дракон и мать Гротесков привнесли в него что-то жуткое? Что-то непоправимое…

Но показывать это руководству Cavia было самоубийством. Студия после Drakengard 2 превратилась в фабрику по производству игр по лицензии. Из-под пера Cavia в год могло выйти 10 игр, но ничего интересного там толком и не было, даже попытка создать новую IP в виде Bullet Witch оказалась неудачной. Cavia теперь принадлежала холдингу AQ Interactive, и руководство такая ситуация, судя по всему, устраивала. Но Таро решает всё же доработать свой концепт и обратиться напрямую к издательству Square Enix, где у Йоко, на тот момент, появились друзья.

Подготовленный небольшой проект Таро презентует как новую номерную игру в серии Drakengard, но Square осаживает его с идеей о третьей части, однако, соглашается на то, что это будет спин-офф серии, даже не уточняя, каким там образом всё будет связано. Йоко немного расстроился, ибо даже по сей день в интервью он говорит, что для него Nier – это следующая номерная часть Drakengard.

Не подумайте, что издателю что-то не понравилось. Всё наоборот – Square Enix пообещали поддержать разработку всем, чем только смогут, и, что самое важное, никаких препятствий сумасшествию Йоко от издательства не будет. О чём ещё можно мечтать? Как он добился такого отношения к себе от Square – точно неизвестно. То ли он с честью самурая отбыл своё наказание после идеи о космических драконах, и лидеры компании его зауважали, то ли помогла дружба с ветераном Square Enix, Йосуке Сайто. Йоко, вроде бы, не одно десятилетие общается с ним, и частенько они ходят вместе посидеть в баре, так что Сайто вполне мог и поручиться за Таро.

Это подтверждает интервью, которое я откопал на сайте inside-games Japan. Там журналист напрямую спрашивает, почему снова Square работает с Cavia, почему Йоко? Господин Сайто, представляющий Square Enix, говорит, что компания искала новую франшизу, более экшен-ориентированную, чем их знаменитые Dragon Quest и Final Fantasy. Поэтому Nier от Йоко показалась «Скверам» шикарной: тут были и свежие идеи, и дань уважения классике, и, конечно же, прослеживалась нотка безумия и грусти самого Таро. Например, изначально игра была более мрачной, и Сайто попросил Йоко почитать какие-нибудь позитивные книги, о дружбе там.

Кейти Окабе

Кстати, о друзьях Йоко. Для саундтрека к будущей игре, под кодовым названием Nier, пригласили известного композитора Кейти Окабе. Кейти уже тогда был знаменит в Японии, написал парочку саундтреков для аниме-тайтлов («Школа Мертвецов» и «Тёмный Дворецкий») и игр (серия файтингов Tekken).

Также в команде были важные для серии Drakengard люди: сценаристка Савако Натори и ведущий программист Такеши Катаяма. Перед последним стояла сложная задача – нужно было реализовать парочку безумных идей Йоко. Прежде всего – эпичные бои с огромными боссами, на манер серии God of War. Только похождения Кратоса не популярны в Японии, поэтому нужно было добавить немного родного колорита. А ещё Таро хотел элементы платформера и переход на 2D-камеру в некоторых эпизодах.

На игру бросили чуть ли ни все силы – фактически, весь 2009 год Cavia работала над проектом Nier и наконец-то перестала штамповать аниме-игры и порты. Разве что, Resident Evil: The Darkside Chronicles для Wii сделали, но там был уже знакомый Акира Ясуи и другие ребята, уже не связанные с Drakengard.

Герой Replicant

В надежде на завоевание западного рынка, Йосуке Сайто попросил Таро пересмотреть дизайн героя для неяпонской аудитории. Йоко видел протагониста юношей, совсем молодым и хрупким, но на совещании в Лос-Анджелесе представители Square Enix сказали ему, что такой герой просто недопустим для релиза в США. ОК, сказал Таро. Я сделаю вам героя-мачо. Это привело к тому, что на релиз в Японии выкатили две версии игры. Nier Replicant – для PS3 и с хиленьким юным героем, который спасает сестру, и Nier Gestalt с суровым мужыгом, спасающим свою дочь, для Xbox 360. Во всём остальном мире вышла версия Gestalt, под коротким названием Nier.

Случилось это спустя два года интенсивной разработки, в апреле 2010-го, для PS3 и Xbox 360. Nier – рабочее название проекта, за два года стало для команды родным, и они не стали его менять.

История начинается в 2049 году. С момента гибели Ангела и Каима в Токио прошло 46 лет. Мир выглядит разрушенным, но каким-то чудом в нём выжили некий мужчина и маленькая девочка по имени Йона. Мужчиной оказывается главный герой, а девочкой – его дочь. Ему приходится защищать её от внезапно напавших монстров, но, даже отбившись от атаки, они всё равно обречены.

Внезапно проходит 1312 лет. Главный герой и Йона живут в некой деревне, и всё вокруг похоже не на будущее, а на прошлое, какое-то фэнтези-средневековье. Дочка болеет неизвестной науке болезнью – чёрными каракулями (Black Scrawl), и отец пытается каким-то чудом найти лекарство. Для этого мы помогаем местным руководителям, близняшкам Пополе и Деволе, в борьбе с Тенями. Это странные создания, периодически атакующие людей.

Во время своих похождений герой встречает магическую книгу – Гримуар Вайс. Вайс добродушен и присоединяется к нам в квесте по поиску лекарства для Йоны. Позднее мы встретим Кайне – грубоватую девушку, владеющую мечом и магией. Она проживает в деревне по соседству с нашей, но не в ней, а на отшибе, ибо она для местных жителей изгой и недочеловек: наполовину человек, наполовину Тень, по совместительству – девушка с подвохом. Она скрывает теневые части тела (левую руку и ногу) под бинтами, зато выпячивает всё остальное.

Озвучка Вайса - отдельный плюс игры

Последней частью нашей команды по спасению мира станет мальчик Эмиль. На самом деле, он уже давно не мальчик, а магическое оружие, пронумерованное как номер Семь. Взгляд Эмиля превращает в камень любого. Какое-то время он, якобы, переписывался с Йоной, но в последнем письме попросил о помощи – так мы его нашли и решили взять к себе.

Увы, после сбора команды мы теряем одного члена – Кайне. Всё из-за нападения на деревню монстра по прозвищу «Валет Червей» и Владыки Теней, вооруженного магической книгой – Гримуаром Нуар. Кайне жертвует собой, чтобы спасти всех остальных – Эмиль делает её статуей, запершей ужасного монстра, а в это время Владыка Теней забирает Йону и уходит.

Спустя пять лет после сокрушительного поражения игра продолжается. Всё это время за кадром персонаж пытался отыскать Йону, но безрезультатно. Внезапно всё же находится информация о возможном проходе к замку лорда Теней, только для этого понадобится отыскать пять печатей и собрать из них ключ. Что вполне себе удаётся и, более того, удаётся оживить Кайне. Всё дело в Эмиле. Мы снова поможем ему – на этот раз спуститься в подвал собственного дома и вспомнить прошлое.

Эмиль

Много веков назад его вместе с сестрой забрали учёные, чтобы провести на них эксперименты и сделать оружием в войне с неким Легионом. Эмиля спасла старшая сестра Халуа – большая часть экспериментов прошла на ней, и она перестала быть человеком. Всё это время она была в подвале дома Эмиля. Мы помогаем ему побороть сестру, когда-то известную как номер Шесть. После битвы происходит нечто странное: Эмиль поглощает силу сестры и становится скелетообразным существом. Зато в таком виде он способен обратить свою силу и вернуть Кайне человеческий вид.

Команда в сборе, остаётся собрать ключ и надрать задницу Владыке Теней. Вот только уже в замке нас останавливают Попола и Девола, объясняя, что всё не так просто. Близняшки – это андроиды, созданные для слежки за проектом Гештальт. Суть его – спасти человечество от неизлечимого синдрома белого хлорирования, вызванного приходом в мир Дракона и Матери Гротесков. Когда они погибли, в нашем мире появилась магия, и та самая болезнь, из-за которой за пару десятилетий погибло почти всё человечество.

Спасти ситуацию могла только Гештальтизация. Учёные смогли вытащить Гештальт, то есть душу человека, и перенести её в новую, искусственную оболочку, известную как Репликант. Всё благодаря Владыке Теней. Он – первый из Гештальтов, отобранные благодаря ему данные должны стать основой для будущего человечества, но из-за болезни дочери и обманчивого обещания учёных, что Йону вылечат, произошло событие, известное как «Рецидив». Репликант Владыки Теней получил собственное сознание из-за того, что Гештальт не желал переселяться.

Нечто подобное произошло со всеми Репликантами, которые в игре представлены как люди. Гештальты без оболочки не обладали такими данными, как Владыка Теней, и впадали в безумие, становясь теми самыми Тенями, что мы убивали всю игру. То есть мы, будучи лишь оболочкой для души себя настоящего, убивали десятки, сотни, тысячи человеческих душ, мечтавших о переселении.

Важные части сюжета подаются в записках

Но вот незадача. Оно для вас-то звучит всё непонятно и безумно, а представьте, как это звучит для главного героя игры? Ему наплевать – он просто хочет спасти свою дочь, поэтому мы вступаем с ними в бой, убиваем Деволу, после чего обезумевшая Попола делает суицидальную атаку, от которой нас ценой своей жизни спасает Эмиль.

Скорбеть некогда – бежим за дочерью. Где узнаём о подтверждении сказанному Пополой и Деволой. Также узнаём, что Йона – процесс неудачного слияния Гештальта и Репликанта. Из-за болезни, которой страдала настоящая девочка, Гештальт получился неудачным, и, хоть он и внутри репликанта, получившаяся девочка так же страдает от болезни и так или иначе погибнет. Мы убиваем собственную душу и воссоединяемся с дочерью, проживая оставшееся нам время счастливыми.

Снова есть альтернативные концовки, предлагающие другой ход событий и добавляющие деталей к лору игры. Концовка B посвящена Кайне. Здесь раскрывается большинство деталей о ней и рассказываются предыстории игровых боссов, когда-то бывших людьми. Финал, по сути, тот же, зато нам показывают выжившего Эмиля, а, точнее, его голову.

А вот концовка C предлагает разные финалы. Хоть мы с Йоной счастливы, Кайне, испытывающая к герою довольно тёплые чувства, также смертельно больна. Снова проблемы с Гештальтизацией – как и мы, Кайне – репликант, и её гештальт подвержен влиянию другого гештальта – Тирана. Раньше это был жестокий и опасный мужчина. Настолько опасный, что его репликанта уничтожили, чтобы он не переродился. Но он смог осквернить репликант Кайне, став её Теневой частью. Спасти её сейчас можно, лишь пожертвовав собой. Но если вы не готовы, то можете просто убить и посмотреть на концовку C.

Кайне и её боевое одеяние

Концовка D – это жертва собой ради всех, кого вы полюбили. Ни Кайне, ни Йона вас не вспомнят – Йона будет думать, что Кайне её спасла. Что интереснее – эта концовка полностью стирает все сохранённые данные с консоли, а, начав новую игру, вы не сможете ввести использованное ранее имя персонажа. Это не просто конец, а жирная точка в повествовании.

Nier не стала успехом для Cavia. Продажи за первый год после релиза были не выше, чем у второй Drakengard, разве что оценки от прессы выше, но оценками сыт не будешь. Вроде план был надёжный, как швейцарские часы, но не проканало. Спустя 9 лет после релиза, в 2019 году, Таро скажет, что «продажи не были ужасными, мы даже не были в минусе. Но и успехом это назвать нельзя».

На самом деле, год был очень тяжелый для конкуренции на западном рынке. Я уже в двух словах говорил о 2010, когда рассказывал про «Арканию». Не буду повторяться, просто посмотрите на игры того года. Это чуть ли не кульминация 7 консольного поколения, и Nier не смог через всё это пробиться. Но, как вы понимаете, это неспроста. У игры были проблемы, и речь, прежде всего, о геймплее. Для многих рецензентов ещё и графика была устаревшей.

Геймплейно же перед нами что-то в духе action/rpg. Есть относительно открытый мир, прокачка и боёвка в духе слэшеров. Это огромный шаг вперёд в сравнении с Drakengard 2, но по факту – отдельные части игры всё ещё уступают конкурентам. Боёвка может и неплохая, но God of War, которым вроде как игра вдохновлялась, уже дошёл до третьей части, и там всё было чётче и динамичнее.

Зато в GoW нет рыбалки

Ролевые элементы в виде побочных квестов, инвентаря и прокачки оружия интересны, конечно, но довольно быстро превращаются в рутину. В особенности квесты, где полно бэктрекинга. То есть на 20-30 побочных заданий будет 75-80% беготни, а вот оставшиеся – небольшие душевные задания, реально достойные прохождения. Ещё есть рыбалка и садоводство, для любителей оных развлечений. Короче говоря, всё довольно интересно и, в целом, неплохо. Но неконкурентоспособно.

Да, в то время зародилось уже довольно приличное фанатское сообщество, рассказывающее на форумах и прочих ресурсах о скрытом «геме» в виде Nier, в который никто не играет. Но это не приносило денег Cavia, а студию планировали расформировать. Собственно, это и произошло.

Холдинг AQ Interactive расформировал три своих студии: Artoon, feelplus и Cavia. Желающие могли остаться в свежеобразованной AQI Development, с неизвестным будущим, или же пойти на вольные хлеба.

AQI Development просуществовала недолго – уже в 2011 году её не стало, студию поглотила ещё более крупная Marvelous Inc, в то время ещё Marvelous AQL. Собственно, так один из дизайнеров персонажей первой Drakengard и оказался разработчиком Daemon X Machina. Marvelous приютила остатки.

Йоко на спорте

А вот Йоко ушёл сразу после поглощения. Что делать дальше – пока было непонятно, но были нереализованные идеи и были друзья, теперь ещё больше. Образ безумного разработчика в огромной до нелепости маске Эмиля подарил ему первую популярность. Таро, когда-то не мечтавший о создании собственной игры, когда-то оказавшийся случайно на режиссёрском кресле первой Drakengard, теперь имел некий вес. Если во время разработки его первой игры на интервью ходили продюсеры, то теперь и он сам появлялся и общался с журналистами.

И если в 99-ом его новая должность смутила, то теперь он её «распробовал» и видел в ней две возможности.

Первая – настаивать на своих идеях и видении проекта. Например, один из принципов Йоко – не делать в игре один верный ответ, одну концовку. Ко всему геймер должен прийти сам, а режиссёр не должен навязывать. Вторая возможность – работа с молодыми талантами. Через них он смог реализовывать каждый аспект своего проекта, показывая им своё видение. Таро одновременно и улучшал игру, за счёт талантливых ребят, и давал им частичку себя, ибо Йоко постоянно работал над игрой вместе со всеми. Не просто давал задание и куда-то исчезал, а сидел вместе с художниками, работая над персонажами и миром, писал сценарий вместе с Савако Натори, режиссировал кат-сцены и смотрел на создание геймплея.

Такой человек не мог забросить созданную вселенную. И, более того, теперь он мог её возродить. Получилось ли? А вот об этом уже в другой раз, когда мы поговорим о возвращении Йоко к франшизе Drakengard. На сегодня же всё. Большое вас спасибо за внимание! А если же вы промотали для видео, то вот и оно. Добра вам и до новых встреч!