В ночь на 6 июля NASA сообщило о восстановлении связи с кубсатом миссии CAPSTONE. Более суток не было известий о его судьбе после отделения от разгонного блока. Оказалось, что всё в порядке: все системы космического аппарата (КА) функционируют в штатном режиме. Сейчас команда миссии готовится к первому коррекционному манёвру, его КА должен был совершить ещё 5 июля. NASA надеется, что это в целом не повлияет на достижением им лунной высокоэллиптической полярной гало-орбиты (NRHO) 13 ноября.

Напомним, что 4 июля кубсат отделился от разгонного блока Photon и во время первого сеанса связи подтвердил развёртывание солнечных батарей, а потом связь с ним прервалась. NASA выясняет причины инцидента. Наземные тесты показывают, что проблема возникла во время пусконаладочных работ системы связи.

25-килограммовый кубсат миссии CAPSTONE был запущен сверхлёгким носителем Electron от Rocket Lab 28 июня. В течение следующей недели разгонный блок Photon постепенно поднимал высоту эллиптической орбиты, пока не вывел его на отлётную траекторию и не отделился.

Подробнее об этом миссии Pro Космос писал ранее.

3 июля 2022 года в стенах Института медико-биологических проблем завершился эксперимент «SIRIUS-21». В рамках изоляционного эксперимента пять членов экипажа провели 240 дней в условиях, имитирующих работу реальной окололунной орбитальной станции и высадку на поверхность Луны. В составе экипажа были представлены российские, американские и арабские участники, трое мужчин и две женщины. Эксперимент стартовал на территории ИМБП РАН в Москве 4 ноября 2021 года. А в день «приземления» экипажа на Землю была проведена пресс-конференция со всеми руководителями и учёными, сопровождавшими эксперимент.

Все пятеро участников сразу после выхода держали слово перед аудиторией — Олег Блинов (командир, РФ), Салех Омар Аль Амери (космонавт-исследователь, ОАЭ), Эшли Ковальски (бортинженер, США), Уилья Брайн (космонавт-исследователь, США) и Виктория Кириченко (врач, РФ). Что интересно — каждый из участников эксперимента заранее заготовил свою речь сразу на трёх языках. Во время пресс-конференции звучали слова на русском и английском — официальных двух языках проекта. Но в виде дани уважения космонавту из Эмиратов, члены экипажа «SIRIUS-21» заканчивали своё выступление на арабском.

В рамках проведения проекта «SIRIUS-21» специалистами ЦПК были разработаны и апробированы методические рекомендации по отработке научных и операционно-технических исследований. Полученные по итогам экспериментов выводы будут распространены на систему подготовки космонавтов.

«Самое важное в миссии — взаимодействие экипажа между собой, — рассказал командир миссии Олег Блинов. — Здесь, находясь в условиях изоляции, в жестко навязанном графике работы, мы, как дети начинали заново учится ходить, опираясь на свои знания. Уверен, что все те данные, полученные в ходе эксперимента, будут использованы для дальнейших исследований и при планировании дальних космических полётов».

А космонавт Олег Артемьев с МКС заранее записал видео с поздравлением экипажа «SIRIUS-21». И сообщил, что не только на орбите, но и в ЦПК пристально следят за ходом эксперимента и болеют за своего наставника — Олега Блинова. Олег занимает должность начальника отделения по созданию комплексных тренажёров перспективных транспортных кораблей в ЦПК. При этом, он уже много лет работает в ЦПК, а с 2012 по 2016 гг. даже сам входил в отряд космонавтов.

За несколько дней до окончания эксперимента нам удалось взять интервью у командира миссии — Олега Блинова.

В скором времени мы представим расшифровку. В нашей односторонней беседе (во время «SIRIUS-21» была сымитирована даже задержка сигнала на Луну) Олег рассказал нам много интересного и познавательного:

— Как авиационная подготовка и работа в ЦПК помогли Олегу руководить экипажем?

— Поможет ли 3D-печать в полётах на Луну и Марс?

— Были ли конфликты за 8 месяцев полёта?

— Каким видится ему облик космических станций и кораблей для межпланетных перелётов в будущем?

И т. д.

28 июня, в 12:55 мск с космодрома в Новой Зеландии лёгкой ракетой Electron компании Rocket Lab был запущен кубсат миссии CAPSTONE. Ранее Pro космос подробно писал о ней.

Аббревиатура CAPSTONE расшифровывается как «Эксперимент по эксплуатации и навигации окололунной автономной системы позиционирования». Главная цель миссии — протестировать NRHO, окололунную высокоэллиптическую полярную гало-орбиту с периодом вращения в 1 неделю. Перигей орбиты — 1500 км, находится над северным полюсом Луны. Апогей — 70 000 км, находится над Южным полюсом.

На орбиту NRHO планируется запустить окололунную станцию Gateway. Предполагается, что эта орбита стабильна и коррекцию будет уходить очень мало топлива. Прежде чем запускать туда махину на десятки тонн, NASA проверит это 25-кг аппаратом.

Уже известно, что через 20 мин после старта, на высоте 250 км, разгонный блок (РБ) Photon с кубсатом отделился от второй ступени Electron. В течение пяти следующих суток двигатели разгонника будут периодически включаться, чтобы постепенно поднять высоту эллиптической орбиты до 59 500 км. Последним 20-минутным включением РБ разгонит CAPSTONE до скорости в 10,95 км/с, направит его на отлётную траекторию и отделится.

После того, как аппарат Capstone отдалится от Земли на 1,3 млн км (это в три раза дальше, чем расстояние до Луны) и затем будет притянут гравитацией системы «Земля-Луна» (траектория Ballistic Lunar Transfer, BLT). Периодически включая двигатели, он начнёт обратное движение к Луне, чтобы на скорости в 1,7 км/с выйти на высокоэллиптическую полярную лунную орбиту.

Это произойдёт только в ноябре 2022 г. Почему так долго, ведь американские астронавты летали к Луне всего за три дня? Такая долгая траектория позволит максимально сэкономить топливо крошечному кубсату. На окололунной высокоэллиптической орбите CAPSTONE проработает полгода, тестируя автономную навигационную систему (CAPS) для будущей станции Gateway. Она станет ключевым элементом программы NASA Artemis по возвращению человека на Луну — к ней будут стыковаться пилотируемый корабли Orion, запускаемые сверхтяжем SLS (поговаривают, что, если бы не слабенький служебный модуль ESA к Orion, станция Gateway и не понадобилась бы).

Эрик Бергер из Ars Technica опубликовал утёкшее из NASA внутренне расписание пусков программы Artemis. Если кратко: крайне ограниченный бюджет агентства едва ли позволит реализовать амбициозные планы полноценного возвращения на Луну. Поэтому программе Artemis точно грозит перенос сроков вправо, а строительство самой луной базы не начнётся раньше середины 2030-х гг.

Есть позитивный момент: цели и задача первых трёх миссий Artemis ясны (отработка беспилотного, пилотируемого облёта и, наконец, высадка) и по срокам практически не съехали — 2022—2025 год. Однако, дальнейшие планы — вопрос спекуляций.

NASA заявляет, что придерживается «базового» официального графика пусков для Artemis, но он раз раз разом оказывается недостижим. Например, миссия Artemis III с высадкой на поверхность Луны точно перенесётся за 2025 г. из-за неготовности скафандров или задержки с созданием более мощной версии ракеты SLS — Block 1B. Она необходима, чтобы одним запуском отправить к Луне модуль станции Gateway и корабль Orion.

Cудя по утекшему внутреннему расписанию запусков миссий Artemis, теперь в NASA есть не только план «Б», но и план «С» на то, что будет дальше, чтобы уместиться в текущий ограниченный бюджет.

План Cadence (средняя строчка) подразумевает сохранение ритмичных пусков, чтобы избежать годового перерыва между миссиями Artemis III и IV в официальном графике. Для этого планируется организовать промежуточную миссию Artemis III.5, ничего принципиально нового она не сделает, повторив предыдущую миссию с «голой» и короткой высадкой на поверхность Луны. Но это на два года подвинет все последующие пуски, поскольку отъест финансирование от разработки лунных роверов и жилого поверхностного модуля.

План Content (нижняя строчка) предполагает запуск миссий Artemis только при готовности целевой нагрузки: модулей окололунной станции Gateway, средств высадки и роверов. Поэтому именно этот вариант видится самым реалистичным, но согласно ему основные усилия NASA до 2032 г. будут сосредоточены на строительстве окололунной станции Gateway, а не на самой обитаемой базе Artemis base camp на поверхности Луны.

Эрик Бергер справедливо задаётся вопросом, а зачем вообще понадобилась окололунная станция Gateway, на сборку которой NASA потратит следующие 10 лет вместо строительства базы непосредственно на поверхности Луны. И это при планируемой разработке компанией SpaceX лунного посадочного модуля на базе корабля Starship, который может прямо с НОО доставить всё сразу на поверхность Луны и вернуть обратно? Да, Starship ещё не полетел, ещё не научился дозаправляться на НОО и садится на Луну, но NASA же не отменяет миссию из-за того, что SLS до сих пор не испытан.

Бергер отвечает сам себе — Gateway понадобился лишь после того, как NASA включила в программу Artemis корабль Orion с маломощным служебным европейским модулем, который недотягивает с НОО до Луны. А вот до высокоэллиптической лунной орбиты Gateway он более-менее летит.

Однако Эрик тут недоговаривает, — есть у Gateway и другие задачи (срок существования у неё 15 лет). Например, отработка технологий защиты астронавтов и вообще их жизнеобеспечения за пределами защиты земной магнитосферы и подготовка к полётам на Марс. Собственно, в этом и было основное отличие Artemis от Apollo, не «флаговтык», а отработка технологий для последующего освоения Марса.

В общем, напомним, что Эрик Бергер страстно ругает всех партнёров NASA, начиная с Роскосмоса и заканчивая Boeing и Blue Origin. Исключение он делает только для SpaceX и Илона Маска, про которых — сюрприз — написал книгу про компанию. Только вот в фальсификации документов он замечен никогда не был и постоянная лунная база всё дальше сдвигается в туман грядущего. :(

21 июня 1897 г. родился Юрий Васильевич Кондратюк (настоящее имя Александр Иванович Шаргей) — русский и советский учёный, один из пионеров космонавтики, исследователь теоретических и прикладных проблем космонавтики и ракетной техники.

После октября 1917 его как царского офицера мобилизовали в Белую армию, но он дезертировал. Ему грозил расстрел, однако Шаргей его избежал, раздобыв документы на имя Юрия Кондратюка. Между тем, именно в 1919 г. он, независимо от Циолковского, вывел основное уравнение движения ракеты, описал 4-ступенчатую ракету на кислородно-водородном двигателе (см. книги «Тем, кто будет читать, чтобы строить»).

Следующую книгу «Завоевание межпланетных пространств» ему удалось издать в 1929 г. в Новосибирске на средства, полученные за изобретения в области элеваторной техники. В этой работе он предложил схему полёта к Луне, которую в итоге и использовало NASA в программе «Аполлон», позднее названную «трассой Кондратюка». Он также впервые предложил использовать гравитационные манёвры у небесных тел для разгона/торможения, солнечную энергию в космосе, тепловую защиту космических аппаратов при спуске, снабжение на орбите.

«Мы разыскали маленькую неприметную книжечку, изданную в России сразу после революции. Автор её, Юрий Кондратюк, обосновал и рассчитал энергетическую выгодность посадки на Луну по схеме: полёт на орбиту Луны — спуск на Луну с орбиты — возвращение на орбиту и стыковка с основным кораблем — полёт на Землю», — признались американские учёные, готовившие Лунную программу, согласно сообщению Научной России.

Поэтому совсем неудивительно, что первый человек на Луне, американец Нил Армстронг, во время визита в 1970 г. набрал в Новосибирске пригоршню земли у стен того дома, где когда-то жил и работал Юрий Кондратюк. Эта земля имела для Армстронга не меньшую ценность чем лунный грунт, по сообщению журнала «Наука и жизнь».

Сегодня ночью в 02:37 мск, с пятичасовой задержкой, условно успешно завершился двухдневный «мокрый тест» (WDR) сверхтяжёлой ракеты-носителя SLS.

Почему условно?

Потому что при проведении теста обнаружили утечку жидкого водорода (LH2). Стартовый расчёт пытался нагреть и охладить быстроразъёмный отводной трубопровод шлангокабеля основной ступени SLS, чтобы остановить утечку. Но после того, как это не удалось, было принято решение продолжить заправку и проведение теста. Для этого специалистам NASA пришлось скрыть данные об утечке от бортового компьютера. В итоге обратный отсчёт удалось довести только до 29 секунд (до старта), что на 20 секунд меньше, чем планировалось ранее.

NASA признало, что при подготовке к реальному старту, данные об утечке привели бы к срабатыванию сигнала тревоги и отмене обратного отсчёта и старта. Тем не менее, формально, SLS прошёл «мокрый тест». И теперь ракету-носитель с кораблём Orion переместят обратно в здание вертикальной сборки (VAB), где проведут техническую оценку.

Если всё пройдёт гладко, следующий этап — уже сам запуск миссии Artemis 1 с беспилотным облётом Луны. Он запланирован на конец августа — начало сентября. А вообще, запасные стартовые окна NASA расписало до конца 2022 г. — там целых 74 возможностей пуска.

Сегодня, 21 июня, в 18:00 мск на YouTube ожидается официальная пресс-конференция NASA по итогам теста. Поглядим, что скажут!

Это была четвёртая попытка проведения «мокрого теста» SLS, — три первых состоялись в апреле. Тогда оказались неисправны пара клапанов топливной системы, которые помешали полностью заправить все ступени ракеты, и для их замены пришлось увозить SLS в VAB. Процедура заправки криогенными компонентами топлива гигантской ракеты не простая, только в основную ступень предстояло закачать 144 т жидкого водорода (LH2) и 843,7 т окислителя (жидкий кислород, LOX). Опыта сборки и интеграции таких масштабных систем, да ещё от разных поставщиков, у США давно не было, — потенциально пойти не так могло всё. Напомним, что на кону — более $4 млрд, столько стоит каждый пуск SLS по программе Artemis (мы писали о проблемах SLS и о перерасходах на неё в NASA).