Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Странный-престранный привет всем моим подписчикам и странным личностям, случайно заглянувшим в этот пост! Я продолжаю раз за разом погружать всех заинтересованных в комиксы, обычно – про супергероев, но иногда, разнообразия ради, про что-нибудь иное, например – Странные Сказки. Напомню, в прошлой подборке наступила эпоха монстров, отрисованных Джеком Кирби, и фирменных названий типа «Существо, которое ходило». Посмотрим, каким существам бросят люди вызов сегодня!
Сегодняшнюю коллекцию странностей откроет комикс Strange Tales #81 за февраль 1961 года. Истории, как водится, от Стэна Ли, рисунки – от Джека Кирби, Стива Дитко, Дона Хека и Пола Райнмана в разных историях. Правительственный агент за бесценок покупает у пожилой пары ферму, чтобы превратить её в полигон для испытаний ядерного оружия. Испытания проходят – и под воздействием радиации оставшееся на ферме пугало становится огромным и разумным. Оно находит правительственного агента и вытряхивает из него остаток нормальной суммы, причитающейся старикам за продажу фермы (в процессе ломая несколько небоскрёбов и насмехаясь над слабыми смертными). Потом находит самих стариков (те спят), оставляет деньги у них дома, радиация выветривается – и исполинское разумное пугало становится обычным пугалом. Только теперь с улыбкой на роже.
Во второй истории вор пытается обнести магазинчик – но в кассе валяются только странные бобы. Бобы оказываются волшебными – из них вырастает стебель, который ведёт на облака, в дом к великану. А обратно не спуститься – стебель быстро увядает. Вот и урок – не пытайтесь обокрасть магазинчик, попадёте на небеса. И вам там не понравится. Да, Кодекс Комиксов пока в силе, так что ожидайте много нравоучений. В истории «Тварь в камере» глава полиции провинциального городка нещадно штрафует жителей за любую провинность – таким макаром он хочет насобирать денег на строительство новой тюрьмы. Когда тюрьму таки сооружают, первым заключённым в ней становится чел, у которого тупо не было денег на уплату очередного штрафа (тюрьма построена, а привычки-то остались). Но заключённый оказывается маскирующимся инопланетянином, и чтобы его спасти, остальные инопланетяне вырывают всё здание тюрьмы из земли и уносят в космос. Получается, начальник полиции серьёзно облажался – загнобил всех штрафами и сел в лужу. Так что его разжаловали в уборщики. Мораль – не наглей и знай меру.
Новое чудище ждёт в комиксе Strange Tales #82. Безумный учёный Генрих Мюнх создаёт искусственное существо, стремясь убить конкурента, Фёдора Словкова – но никак не может существо оживить. Забив на эту идею, учёный выбрасывает тварь в зыбучие пески под стенами своего замка. Пески-то и оказываются недостающим элементом. Тварь оживает и возвращается в замок – мол, «папаш, я живое». Учёный на радостях тут же отправляет тварь убивать своего конкурента – а тварь отказывается, ибо пробудилась с чувством морали, а убивать людей – аморально. Тварь по имени Оно (It) пыталась это своему создателю объяснить, но тот запаниковал, попятился, перецепился через ограждение и упал с большой высоты, прямо насмерть. Тварь лишь вздохнула и отметила, как бы ей хотелось вести нормальную, добропорядочную человеческую жизнь в человеческом теле. И тут с небес ударила божья молния и переместила сознание Твари по имени Оно в тело учёного (и заодно это тело подлатала). Тело твари погибло, а тварь в теле учёного получила шанс на нормальную жизнь. Ура?
Вторая история может показаться действительно странной – во всяком случае, человеку из 1960-х годов. Учёный изобретает уменьшающие пилюли, стремясь доказать, что существуют микро-миры и каждый атом может быть целым миром. Он глотает пилюлю и уменьшается – до тех пор, пока один атом не становится целой планетой. Полной копией Земли, на которой в Америке неизвестный учёный пытается доказать другим, что каждый атом – это целый отдельный мир, и если уменьшиться, туда можно попасть. Остаётся вопрос – где начало этой цепочки миров и где её конец? Третья же история называется незамысловато, «Клыки Чудовища». Моряк-садист стремится найти и убить чудище морское, о котором поговаривают местные рыбаки. Оно огромно, как кит, и полно тентаклей. Моряк находит это чудище, стреляет в него гарпунами и всячески атакует – а чудище внезапно начинает общаться с ним с помощью телепатии. «Ну чего ты нападаешь? Что я тебе сделало? Я представитель расы, которая древнее и мудрее людей! Не бзди, я тебе не наврежу – этим только сухопутные обезьяны вроде тебя развлекаются. Но я тебя накажу так, что ты ещё будешь сожалеть, что я тебе не навредил!». И действительно, чудище наказывает моряка самым страшным наказанием. Теперь, кому бы моряк об этом чудище ни рассказал, все будут утверждать, что это котолампа и выдумка. Никто и никогда ему не поверит!
Эпоха чудовищ продолжается в комиксе Strange Tales #83, ведь «Из тёмной бездны прибыл…Грогг!». Что происходит, когда людишки испытывают атомное оружие? Ничего хорошего. Вот и в этот раз взрыв атомной бомбы был достаточно громким для того, чтобы разбудить Грогга, древнего дракона (носящего трусы, монстр в трусах – одна из фишек Джека Кирби). Грогг начинает буянить в ближайшей деревне, аборигены уговаривают Грогга нападать не на них, а на оккупантов, которые проводили испытания. А порабощённый оккупантами учёный, ответственный за взрыв бомбы, Миклос Козлов, и злой полковник Воркутский, его надзиратель, пытаются оттуда сбежать. Получается так себе – Грогг сбивает их самолёт и загоняет их в пещеру. Полковнику Воркутскому в голову приходит гениальная идея – принести «свободолюбивого предателя» Козлова в жертву дракону. Но Козлов изворачивается, бросает дымовую шашку дракону в рожу и сбегает, и его подбирает пилот американского самолёта («Здесь опасно приземляться! Будь это коммунист, он бы не попытался приземлиться, но это американец, для них человеческие жизни важны!»). Миклос Козлов благополучно сбегает в США, а дальнейшая судьба полковника Воркутского неизвестна.
Жила-была наглая да испорченная богатая девица, очень мстительная и изобретательная в плане мести. Однажды подруга увела у неё мужика, на которого девица глаз положила, и та отомстила изощрённо – организовала бал-маскарад, на который пришли все, кто должен был явиться на вечеринку к подруге. И туда является человек в маске страшного демона и ведёт себя, как истинный обмудок – всем хамит и всех за говно держит. Конечно, испорченная девица в него тут же влюбляется. В полночь наступает пора снять маски – а «демон» и спрашивает – «какая ещё маска? Это моё настоящее лицо!». Тут-то девица от страха в обморок и падает. А это оказывается ицэпрэнк, типа месть за борзоту, и никакой это не демон, а просто человек в маске. Напоследок же преподносится история под названием «Угроза Шенду». Парень покупает в магазине книгу магии и призывает могучего джинна, Шенду. Шенду ненавидит людей и обещает выполнить одно желание парня – но потом он обязательно парня погубит. «Пожелай бессмертия – и я оставлю тебя жить вечно на морозе в Антарктиде или разорванным между двумя измерениями. Пожелай, чтобы я не мог тебе навредить – и я создам существо, которое сможет. Ну, какое твоё желание?». Парень задумывается – и желает отмотать время назад. Он заходит в магазин – и не покупает книгу магии, и не освобождает джинна. И живёт как жил.
Знакомое имя светится на обложке комикса Strange Tales #84 за май 1961 года, но не обольщайтесь – к Людям-Икс этот комикс отношения не имеет. Жил да был мужик по имени Ханк Ларкен, большой да крупный, но не особо-то умный. За размеры да слабоватый интеллект его всячески обсмеивали, мол, во остолопище какое, гоните его, насмехайтесь над ним. Ну и однажды он вызвался добровольцем для экспериментального полёта в космос. Отправили амбала в космос, а там ракета пролетела через облако космической радиации (привет, будущее Фантастической Четвёрки). Радиация прошатала тело Ларкена, и когда ракета вернулась на Землю, Ханк стал ещё крупнее, ещё тупее и разжился магнитными способностями. Ну и прозвался Магнето. Большой и злой Магнето начал мстить тем, кто над ним потешался – но способности у него довольно быстро выдохлись. Он захотел ещё больше силы – а люди поняли, что от Магнето нужно как-то избавиться. Вот и пустили объявление – «Скоро запустим ракету к радиационному облаку, записываем всех желающих». Магнето первым прибежал, его посадили в ракету – и отправили за тридевять планет в жопу вселенной, к далёкой необитаемой планете. Позже этот трюк повторят в комиксе «Планета Халка».
Вторая история озаглавлена «Они встретились на Марсе». На Марсе встречаются двое существ, Зелёный и Синий. И каждый другого считает врагом. И они нападают друг на друга. А потом зелёный запрыгивает в свой звездолёт и даёт дёру. Синий думает – ну збс, я подибил. Но Зелёный оказывается не так-то прост. Он активирует оружие своего звездолёта и разносит в щепки звездолёт Синего. Победа, ура, злой инопланетянин повержен! Правда, Зелёный и не подозревает, что убил человека. Так-то он и сам человек. Зелёный – это американский астронавт (и нет, рыжей бороды у него нет), а Синий – русский космонавт, и в прочных и громоздких защитных скафандрах они не узнали друг в друге людей. Позже, когда холодная война сошла на нет и мода всячески гнобить СССР в комиксах несколько спала, эту историю переписали для репринта в другом комиксе. В новой версии вместо доброго американца-победоносца и злого русского, обречённого на смерть на Красной планете, были агенты Щ.И.Т. и Гидры, соответственно.
Помнится, в прошлой подборке, а точнее, в 80 выпуске комикса, появился такой себе Гаргантус. Появился – и сгинул. Что ж – иногда они возвращаются. Например, в комиксе Strange Tales #85. Тогда он на берегу тихо-мирно задохнулся и сдох. Но сейчас ему, похоже, полегчало и проблем с дыханием воздухом он более не испытывает. Исполинский подводный монстр (в трусах, потому что это классика Джека Кирби) вновь нападает на исследователей океана, буянит и обещает завоевать Землю – но на него и в этот раз находится управа. Парень бросает Гаргантусу вызов, запрыгивает в батисферу и спускается на ужасающую глубину. Гаргантус догоняет батисферу и хватает её – а парень активирует батарею. Гаргантуса шарахает током и чудовище погибает, а парень, вернувшись на поверхность, сообщает, что давление воды многократно увеличивает силу тока, и на суше так мощно токнуть тварь точно не получилось бы. Море Гаргантуса породило – в море он и погиб.
Во второй истории мэр городка вовсю сватается к цыганке, а та его отшивает. Мэр настаивает и предлагает варианты – «Или ты выходишь за меня замуж, или я сажаю тебя в тюрьму». Цыганка предлагает альтернативу: «А давай я тебе будущее предскажу. Если сбудется, ты от меня отстанешь, если не сбудется – подумаю над предложением, пойду под венец или в тюрьму, как выйдет». Мэр соглашается, и цыганка предсказывает ему, что он погибнет от падения в ближайшие 24 часа. Ну, это можно предотвратить! Мэр спускается в подвал своего дома и приказывает дворецкому приковать его к трубам в положении лёжа – так он точно не упадёт в ближайшие 24 часа. Сказано – сделано. Но цыганка же не говорила, что мэр сам упадёт. По странной случайности он оказывается прикован под тяжёлой люстрой, которая плохо держится. И люстра падает…а в третьей истории сосланный на остров преступник встречает исполинского обезьяночеловека, и к своему ужасу узнаёт, что теперь ему самому суждено стать обезьяночеловеком и прожить в таком облике до тех пор, пока на остров ещё кого-нибудь не сошлют (соответственно, прежний обезьянус превращается в нормального человека и покидает остров).
«Я создал Механо», гласит первая история в комиксе Strange Tales #86. Эксцентричный старик и восхищённый его творениями мальчик сооружают чудо для индустриальной ярмарки – исполинского робота на радиоуправлении. Но на ярмарке проводится испытание «атомного луча». Луч случайно попадает в робота – и Механо (так робота зовут) оживает. И идёт буянить, разумеется. Старик не хочет, чтобы армия разломала его робота – и решает увести его от города с помощью приманки. Мальчик по указаниям старика сооружает приманку из крупного электромагнита, и с помощью этой приманки робота выводят в лес. А там как раз высадились злые инопланетяне. Они ожидают увидеть хилых людишек – а против них выходит озверевшая многотонная машина. Механо ломает инопланетную артиллерию, пришельцы в панике погружаются в свой звездолёт и сваливают подальше с этой чокнутой планеты. А потом к лесу подтягивается армия США и ломает робота, игнорируя горестные вопли старика и пацана. И мир вроде как спасён…дважды.
Во второй истории мальчик получает в подарок глобус, да непростой – что произойдёт с глобусом, то случится и с самой Землёй. Мальчик узнаёт об этом случайно, шваркнув по глобусу линейкой и отковырнув изображение какого-то острова. Тем же вечером по телевизору передают – остров в Тихом океане был уничтожен мощным взрывом. Ответственный мальчик старается глобус лишний раз не трогать – но наступает пора переезжать, и грузчик роняет глобус, и тот разбивается. Казалось бы, всё, армагеддец? Нет, обошлось. «Сила провидения» перенесла магию глобуса на другую планету. Где-то в космосе разлетелась на куски необитаемая планета, а Земля уцелела. В последней же истории Землю вновь хотят завоевать инопланетяне, и для этого они стремятся ослабить людей, осыпав их дарами, облегчающими бытовые труды. Ну типа, так в хороших условиях люди размякнут и не смогут оказать нормальное сопротивление. Только один журналист заподозрил неладное, взял одного из инопланетян в заложники и под дулом револьвера заставил его выдать всю правду. «Ну да, таков наш план. Мы дарим вам роботов-уборщиков, пылесосы, посудомоечные машины, стиралки, роботов-ремонтников и роботов-разнорабочих, и вскоре вы становитесь ленивыми безрукими макаками и вас можно брать голыми лапками!». Ну, в этот раз не прокатило.
Что я там говорил, «иногда они возвращаются»? Ну да. Вот в комиксе Strange Tales #87 за август 1961 года как раз возвращается Грогг. В принципе, он никуда и не уходил – ведь не было показано, что его убили или вырубили, ему просто оставили на съедение злого советского полковника Воркутского. В общем, расклад неприятный – злые русские строят огромный звездолёт в попытках колонизировать Марс, это даст им возможность окончательно искоренить свободу на всей Земле, угрожая планете обстрелом ядерными снарядами. Да ещё и дракон Грогг разбушевался. Но учёный Миклос Козлов решает две проблемы одним махом. Используя снежную фигурку и игру света и тени, он заманивает Грогга на советский звездолёт, взламывает пусковую систему и запускает звездолёт на Марс, выставив всё это как сбой пусковой системы. Злые совки думают, что кто-то просто саботировал ракету, ну, делать нечего – нужно строить новую. А когда русские таки достроят ракету и прилетят на Марс, там их встретит раздраконенный дракон в трусах. Но это уже будет их проблема.
Во второй истории злые (а иные вообще бывают?) инопланетяне намерены захватить Землю (ну разумеется), и отмечают место грядущей высадки и начала вторжения исполинским бакеном. Все местные думают, что это маяк взялся из ниоткуда. И все довольны, этой рыбацкой деревне давно нужен маяк. Недоволен только местный учитель-ретроград, он всё ворчит, что маяк нужно строить самостоятельно, а не жить на подачки. Он взрывает инопланетную хреновину динамитом, и злые пришельцы такие сразу «Ой, наш маяк сломали, наверное, нам так табло сломают, если мы высадимся, сваливаем-ка подальше от этой планетки, пока нам не всекли!». И сваливают. А жители потом всё-таки сооружают собственный маяк. Третья же Странная Сказка предлагает заглянуть в прошлое. Жил да был злой герцог, который обирал подданных до нитки. Однажды он собрался отобрать большое зеркало в золотой раме у старой цыганки и неосторожно сказал, что не хочет расставаться с этим зеркалом никогда. Так злой герцог оказался заперт в зеркале, а его подданные наконец-то зажили нормально.
А теперь можно заглянуть в комикс Strange Tales #88, звездой которого является «Ззутак, тварь, которая не должна существовать». Этот комикс слегка иронизирует над модой на чудовища в целом и над Джеком Кирби в частности. Злой ацтекский шаман дарит американскому художнику волшебные краски, с помощью которых художник будет рисовать монстров для комиксов. Шаман – нифига не альтруист, он намерен взять чудовищ под контроль и отправить захватывать мир. Чтобы художник не сопротивлялся, шаман его гипнотизирует, и художник создаёт Ззутака, жуткого агрессивного монстра (конечно же, в трусах). Впрочем, начиная преодолевать гипноз, художник понимает, что планы шамана надо сорвать, и при создании нового монстра шепчет «Ззутак – твой враг». Два исполина сражаются в ацтекском храме, и приводит это к тому, что они сносят опоры и храм рушится на них. Художник не пострадал, а шаману прилетело камнем по голове и он забыл свои планы по захвату мира.
А было и такое: одному пацанёнку достался игрушечный солдатик периода первой мировой войны. И остальные пацаны над ним смеялись, мол, да кто будет в такую древлятину играть, вот у нас игрушки – ракеты да астронавты! А пацану солдатик нравился. И однажды пацанёнок играл с друзьями в лесу, и к ним вышел медведь. Пацаны в ужасе рванули наутёк, по пути потеряв солдатика, свалились в заброшенную шахту, в общем, круто время провели. И вот, сидят они в шахте, наверху бродит медведь – и вдруг раздаются звуки выстрелов из ружья. Медведь убегает, а выстрелы продолжаются, и это привлекает внимание жителей города. Те приходят и достают детей из шахты. А один из пацанов находит своего солдатика – только теперь солдатик улыбается, а его ружьё горячее и дымится. С тех пор пацаны играли только в войнушки с солдатиками. Третья история не менее занятная. На далёкой сверхразвитой планете одному из местных приспичило ограбить другого. Его схватили и приговорили к ужасающему наказанию – полгода на планете –тюрьме. Это действительно ужасающее наказание. На этой планете всё ещё цветёт буйным цветом всё то, что уже давно забыто на цивилизованной планете сверхразвитых. Войны (с рассмотрением использования оружия массового поражения, химического и биологического оружия), болезни и эпидемии (и ужасающе низкий уровень медицины), преступность. А имя этой варварской планете, этому космическому аду – Земля.
А теперь – легендарочка! Если предыдущие монстры в более новых комиксах мелькали редко и ненадолго, преимущественно как дань памяти эпохе монстров, то этот – гость частый. Встречайте комикс Strange Tales #89 и начало легенды от Стэна Ли и Джека Кирби. Злые коммунисты захватывают свободный Китай, стремясь искоренить свободу навсегда. Юный китаец по имели Чан Лючау отказывается присоединиться к освободительной армии (и тем самым позорит отца) – он уверен, что сможет нанести красному врагу более сокрушительный удар своими силами. Чан находит гробницу дракона Фин Фан Фума. Пробудив дракона с помощью особой травы и раздраконив его хитрыми словами, парень пускается наутёк – по направлению к штабу коммунистов. Раздраконенный Фин Фан Фум (в трусах, конечно – не варвар какой) громит красных захватчиков, разносит их в пух и прах, и продолжает погоню за Чаном. А юноша отважно ведёт дракона обратно к усыпальнице, где использует обманку с зеркалом, чтобы заманить дракона в ловушку – и усыпляет его особыми травами. Парень возвращается домой – и отец, ранее презрительно на него шипевший, назначает его любимым сыном, ведь коммунисты назначили за голову Чана огромную награду – а значит, «трус и потенциальный предатель» добился большего, чем второй сын, примкнувший к освободительной армии.
На фоне этого остальные истории кажутся поспокойнее. Например, жил да был один богач, который очень любил растения. Ухаживал за ними в своей теплице, разговаривал с ними, заботился о них. И однажды в его поместье ворвался грабитель, да ещё и обиженный – он работал у богача шофёром, а богач его уволил. Обиженный нападает на старика в теплице и избивает его – но у старика есть друзья. Много друзей. Лианы оплетают руки и ноги грабителя и отнимают его пистолет, а насыщенные хлорофиллом листья дают старику надышаться и приводят его в чувство. Что старик с грабителем сделает? Финал остаётся открытым, на усмотрение читателей. Третья же история – вариация на тему Мидаса. Только в ней жадюга с силой Мидаса планировал в случае чего блокировать силу с помощью перчаток, а фиг там плавал, перчатки тоже становятся золотыми.
А сегодняшний показ Странных Сказок пора бы уже и сворачивать, и вишенкой на сегодняшнем странном торте станет комикс Strange Tales #90 за ноябрь 1961 года, и его фишка – очередная история о кайдзю от Стэна Ли и Джека Кирби. На Земле высаживается Оррго, гость со звёзд. Очень недобрый и не то чтобы очень красивый по земным стандартам. Глаза вроде и большие, но на анимешную кавайную няку не тянет. Оррго умеет искривлять реальность – подчиняясь его приказам, деревья оживают и идут бить людей, а человеческие пушки и танки плавятся, как мороженое на жаре. Истребители и бомбардировщики превращаются в безобидных птиц. Напугав человечество, Оррго тем самым сделал людей уязвимыми к гипнозу и загипнотизировал, чтобы те не пытались на него напасть, а сам лёг спать. А тем временем из зоопарка сбежала могучая горилла – на животных гипноз не распространяется. Она нашла Оррго – и убила его смертельным душегубством насмерть. Об этом узнали соплеменники Оррго на далёкой планете и сочли, что раз земляне смогли убить Оррго, значит, они офигенно сильные, и на них лучше не залупаться. Помянув Оррго, его соплеменники поклялись больше не пытаться напасть на Землю – никогда.
А было и такое: жил да был учёный по имени Адам. И изобрёл он пилюлю, которая позволит в течение тысячи лет не стареть – вот и остался молодым и красивым. А за эту тысячу лет человечество обнаружило новую планету, богатую ресурсами, и решило полностью переселиться туда. Корабли-ковчеги как раз были достроены к окончанию тысячного года. Человечество покинуло планету, а Адам решил остаться на Земле. Но он не обречён закончить жизнь в одиночестве, ведь на Земле также решила остаться красивая девушка по имени Ева. А в истории номер три учёный с помощью особого луча увеличивает одну бактерию до исполинского размера. Бактерия начинает буянить, нападает на его корабль, после чего уползает на ближайший остров, планируя потихоньку наклепать армию бактерий и захватить мир – но не суждено, ибо, оказывается, на этом острове проходят испытания атомной бомбы. Биг бададум – и нет бактерии. И жизнь продолжается…
А далее в программе Люди-Икс!