Спасенная
Хороший мальчик крестоносца
Во имя Господа
- Сэр Монти, Сэр Монти! – к шатру подбежал запыхавшийся оруженосец одного из рыцарей. – Сэр Монти, вас срочно вызывают к командиру, общий сбор всех баннеретов!
Рыцарь отмахнулся от пажа, прогоняя его, словно страшный сон.
- Сэр Монти, - не унимался юноша, - это срочно!
- Иду, - просипел воин, не забыв помянуть недобрым словом командира, которому в полночь приспичило назначить военное собрание.
Паскаль поднялся с настила и принялся одеваться. Когда он вышел из шатра, оруженосец все ещё продолжал стоять возле входа.
- Я вас провожу, Сэр!
- Иди спать, малец, - Монти оттолкнул парня в сторону, я знаю дорогу.
Юноша поклонился и убежал прочь от рыцаря. Монти поправил меч на поясе, протер ещё раз глаза, прогоняя затесавшийся сон, и бодрым шагом направился на собрание.
Часть баннеретов уже была на месте, другая нехотя подтягивалась, Паскаль встал возле шатра рядом с остальными рыцарями и принялся ждать приглашения внутрь.
Спустя некоторое время из шатра выглянул командир. К тому моменту все приглашенные уже подошли, и ждали речи старшего по званию.
Предводитель обвёл своих подопечных взглядом, убедился, что явились практически все, а затем тихо скомандовал:
- Заходите.
Рыцари послушно заполнили шатёр. Командир сел за стол и ещё раз внимательно обвёл взглядом воинов.
- Завтра утром идём на штурм
Тишина, до этого момента царившая среди рыцарей нарушилась гулом обсуждения.
Паскаль стоял, раскрыв рот от удивления. На штурм? Командир что, сбрендил? Их всего чуть больше тысячи, в то время как сарацинов в гарнизоне в два раза больше. Конечно, у крестоносцев имелись катапульты машины, но как только враг увидит, сколько человек придёт на штурм, он тут же перейдёт в контратаку и просто задавит их войско числом. Он явно вышел из ума.
- Сэр Турнье, но как же подкрепление? – Паскаль сделал шаг вперёд и посмотрел прямо в глаза командиру. – До сих пор не было донесения, что отряды, которые выслали нам на помощь, добрались до места. Неверные тоже знают об этом. Если мы таким количеством пойдём в атаку, то это будет просто самоубийство!
Турнье кивнул сэру Монти, подтверждая его мысль.
- Однако, сэр Монти, тут вы ошибается. Подкрепление прибыло.
Сзади к командору подошёл человек одетый в песчаный гамбезон.
Рыцари перестали шептаться и внимательно изучали внезапно появившегося гостя.
- Гийом из Генуи, - улыбнулся чужак. – Очень приятно.
- Всё понятно, наёмник, - Паскаль демонстративно плюнул на пол. – Сэр Турнье, прошу меня простить, но нам нужны рыцари, а не эти оборванцы. Сарацинские стрелы в них два счёта дырок понаделают.
Командор ничего не ответил. Удар принял на себя чужак.
- Уверяю вас, сэр, это далеко не так. Дырки во врагах мы и сами делать умеем. Под мы, я подразумеваю меня и мой отряд генуэзских арбалетчиков в четыреста человек, которые с радостью понаделают отверстий во врагах Господа нашего Иисуса Христа.
- Ваши самодельные орудия – это игрушки, - не унимался Паскаль! Да как вы вообще можете надеяться помочь нам?! Командир?!
Турнье привстал.
- Сэр Монти, я видел эти орудия в действии. Они со сто ярдов пробивают латный доспех. Не дай бог вам встать по иную сторону от этих «игрушек».
Командир выдержал паузу.
- Мы устроим засаду. Подгоним катапульты к крепости. Неверные перейдут в контратаку и постараются побыстрее их разрушить. В иной бы ситуации у них легко бы это получилось, но теперь…
Следующий час собрание провели за обсуждением деталей штурма. Едва командир скомандовал расходиться, Паскаль скрипя зубами вылетел из шатра и направился в свой покои.
- Куда же вы так торопитесь, сэр рыцарь! – чужак окликнул стремительно шагающего баннерета.
Монти развернулся лицом к наёмнику, и пылающим взглядом посмотрел на него.
- Как же я ненавижу вашего брата. У вас нет ничего святого! Мы сражаемся во имя благой цели, во имя Господа. Деньги – ваша вера, а ваш Господь – звонкая монета!
- Хотите поговорить о Боге? Что ж, я всегда перед битвой настроен на философские беседы. Так чем же вам так не угодил мой Бог – деньги?
- Издеваешься? Да ты детей своих сарацином продашь, если они предложат тебе ковёр из своей спальни.
- Грубо, сэр рыцарь, очень грубо. Вы так хаете моего Господа, но в тоже время он всегда выполняет то, что обещает?
- О чём это ты?
- Ваш Господь обещает вам царство небесное после смерти. Занятно, не спорю. Но мой Бог прагматичнее. Он тоже обещает мне райское наслаждение, но только при жизни. И, хочу вам сказать, я охотно ему верю, потому что с каждым разом всё сильнее убеждаюсь, что мой Бог слов на ветер не бросает.
Паскаль недовольно фыркнул.
- Не поймите меня неправильно, сэр рыцарь, я тоже христианин, и царство небесное мы будем делить с вами вместе, однако, вам, человеку, которому посчастливилось родиться с титулом, и мне, сыну земледельца ни за что не довелось бы разговаривать на равных, если бы не мой Господь. Что это, если не божественное вмешательство?
- Не зазнавайся, наёмник, - Паскаль положил ладонь на рукоятку меча, - мы с тобой не на равных.
- Отнюдь, сэр рыцарь. Сейчас мы просто воины, которые завтра могут не вернуться с поля боя. Давайте представим, что мы оба переживём эту бойню. Вы вернётесь домой в славе, я же вернусь в бордель с полным кошелём звонких монет. Вы будете смиренно дожидаться райской обители, пока я буду с моим Господом творить её для себя на Земле.
- Мерзость, - сквозь зубы процедил сэр Монти, - для таких как ты приготовлен отдельный котёл в аду.
- Опять же, только после смерти, - усмехнулся чужак. - Но мой Бог обещал, что мне не так больно будет в нём вариться, если я с размахом покучу после следующей битвы. Знаете, сэр рыцарь, посмотрим завтра, чем Бог лучше кого защищает. По крайней мере, я точно знаю, за что рискую жизнью.
Сэр Монти не ответил. Эти наёмники ничем не отличаются друг от друга. У них нет ничего святого. Паскаль убрал руку от меча, и ничего не ответив Гийому, отправился в свой шатёр. Он постелил на пол свою грязную тунику, и, встав на колени, начал молиться. Он простоял так минут пять, проговаривая вслух молитву, которую ещё в детстве выучил от своей матери.
- Аминь, - закончил Паскаль.
Никто не ответил.
Сэр Монти поднялся с колен. Он устало лёг на настил, а из карманов его кафтана раздался тихий звон монет, который он вчера выиграл в кости у других баннеретов.
Ковровый рыцарь-крестоносец и его брат самурай
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.