Один из двух самолетов Boeing 747-8i, которые ранее заказала для себя авиакомпания Трансаэро, 27 марта вылетел из аэропорта Викторвилля (Southern California Logistics Airport, VCV) в Сан-Антонио, где находится Boeing Global Support Services на базе ВВС Kelly Field Annex. Это ознаменовало начало работ по конвертации в новый борт номер один для президента США.
Ангары Boeing в Kelly Field Annex, где выполняются основные работы по техническому обслуживанию и модификации крупнейшего самолета ВВС США. Огромный отдельно стоящий ангар может вместить более десятка больших самолетов одновременно.
Оба самолета должны в будущем стать самолетами «Борт номер один» (Air Force One) ВВС США VC-25B и заменить морально устаревающие 30-ти летние VC-25A на базе самолета Boeing 747-200B.
(Самолеты Boeing 747-8 на хранении в Викторвилле. Фото © Juan Carlos Guera (airliners.net))
На фоне этого американские журналисты раскопали информацию, противоречащую ранним заявлениям Трампа о том, что ему удалось договориться с Boeing о снижении стоимости программы нового самолета.
После того как Трамп вступил в должность было объявлено, что эти самолеты (747-8i, которые ранее заказала Трансаэро) будут использоваться в качестве базы для будущего президентского самолета и что они были куплены у Boeing по какой-то невероятно низкой цене, которая, однако, остается нераскрытой.
(Один из самолетов после расконсервации - © Matt Hartman/ Shorealone films)
Не смотря на то, что программа замены Air Force One действительно имеет критическое значение, приобретение ВВС США двух самолетов по цене, которая приближается к цене ядерного авианосца класса Нимитц (Nimitz) будоражит общественность и журналистов в Штатах. Особенно это обострилось после неудачи с попыткой импичмента и поиска следов влияние России на выбор Трампа президентом США.
В дополнение к покупке не совсем новых самолетов критические, по мнению многих американских экспертов, характеристики самолета были пущены под нож сокращений, чтобы сэкономить затраты. В том числе было принято решение не оснащать VC-25B системой дозаправки в воздухе, а это та особенность, которой обладают 30-летние VC-25A, на смену которым идут новые самолеты.
(Массивные двигатели GEnx-2B67 самолета Boeing 747-8 - © Matt Hartman/ Shorealone films)
Даже по самым скромным подсчетам сумма, требуемая на приобретение одного самолета, его конвертацию и ввод в эксплуатацию должна превзойти стоимость стелс-бомбардировщика B-2A, который является на текущий момент самым дорогим самолетом из когда-либо построенных.
По данным Defense One, совокупная стоимость самолетов, включая инфраструктурные проекты и некоторые другие вспомогательные расходы, связанные с программой, уже превышает стоимость программы Nimitz.
(Запуск двигателей перед перелетом в Сан-Антонио - © Matt Hartman/ Shorealone films)
В самолете первого лица государства и тем более если это страна - США, безусловно, нет ничего дешевого. Эти самолеты должны выживать электромагнитные импульсы и должны быть оборудованы новейшими оборонительными и коммуникационными комплексами. Много других специфического оборудования и систем также должны быть интегрированы и эти системы нуждаются в питании энергией, а некоторые также нуждаются в охлаждении. Все это должно работать вместе должным образом, поскольку на кону не только безопасность первого лица ядерной державы, но и доверие к американскому ядерному сдерживанию. Если президент находится на борту одного из Air Force One во время кризиса, то тогда он или она должен иметь возможность отдать приказ о нанесении ядерного удара.
Но все же речь идёт о таких огромных суммах денег, что всё это немало озадачивает истеблишмент в США. Реальная стоимость программы на данный момент составляет 5.3 млрд. долларов США . Для двух самолетов и вспомогательной инфраструктуры для них. Каталожная цена одного нового Boeing 747-8i составляет примерно 400 млн. долларов США. Получается, что речь идет о стоимости программы по конверсии и оснащению дополнительным оборудованием в шесть с половиной раз превышающей стоимость самих самолетов, не говоря уже о сравнении с программой VC-25A. И речь не идет о том, чтобы программа была разработана ВВС США с нуля. Скорее даже наоборот.
(Взлёт первого 747-8 из Викторвилля - © Matt Hartman/ Shorealone films)
Да, 747-8i значительно отличается от самолета 747-200 первого поколения, но и ВВС США не стоят на месте, постоянно модернизируя VC-25As с начала их эксплуатации. На VC-25A установлены современные системы связи и обороны, и ВВС США прекрасно понимают задачи, стоящие перед ними, касающиеся перевозки президента. Таким образом, их не просят сделать то, что никогда и ни кем не делалось, или разработать для этого все новые подсистемы.
Выбор самолетов Boeing 747-8i, безусловно, вызвал некоторые непредвиденные расходы. Например, построенный на заказ, похожий на шестиугольник бункер-ангар, в котором размещаются VC-25As на базе ВВС Эндрюс, не подходит для новых самолетов. Самолет немного больше, поэтому теперь необходимо построить новый объект.
(Ангар для самолетов VC-25A на базе ВВС США Эндрюс)
Несмотря на все проблемы, официально запущен процесс по созданию новых самолетов Air Force One для замены существующих VC-25As на базе 747-200, возраст которых приближается к 30 годам и их техническое состояние становится все труднее поддерживать надлежащим образом. А найти первое поколение 747 аналогичной конструкции для "обновления" парка самолетов президента США занятие малоперспективное:
1) Поколение практически исчезло и не летает
2) Оставшиеся самолеты имеют много больший налет и более "потрёпаны жизнью", чем нынешние VC-25A, налет которых не так велик.
(Текущий самолет президента США VC-25A)
Будет интересно посмотреть, как ВВС США будут оправдывать этот огромный ценник за новый президентский самолет и как на самом деле разбиваются затраты. Но, учитывая, насколько секретно обстоят дела в отношении Air Force One и его оборудования, так "сильно переживающая за Трампа" общественность США может никогда не получить полного объяснения того, почему эти самолеты и их ввод в эксплуатацию стоят почти столько же, сколько авианосец класса Nimitz.
Публикация основана на материалах: DefenceOne, The Aviationist, The New York Times
Источник информации для поста: https://t.me/AviaCT