Уникальный самолёт скоро вернётся в небо. Машины такого типа не поднимались в воздух уже тридцать лет
Самолёт Р-82 Twin Mustang появился в самом конце Второй мировой войны как дальний истребитель. Причина, обусловившая появление столь странного самолёта - большие дистанции, на которые приходилось летать американским лётчикам. После восьми часов в небе пилоты зачастую не могли самостоятельно покинуть кокпит. В двойном Мустанге было два пилота, которые могли меняться в ходе полёта и тем самым распределять между собой нагрузку.
Однако, война закончилась, и P-82 за это время ни разу не довелось вступить в бой. А тем временем уже стало ясно, что будущее - за реактивной авиацией. В ожидании смены поколений двойные мустанги убрали в долгий ящик. Однако, в 1947-м году Советский Союз неожиданно показал, что у нас уже есть стратегические бомбардировщики - Ту-4. Этот факт весьма напряг Штаты, они перестали чувствовать себя в безопасности. Тем более, их поршневые перехватчики постепенно уходили на покой, а реактивные их ещё не заместили. Вот тогда-то и достали со складов P-82.
Затем случилась Корейская война. Единственные американские истребители, которые могли оперативно добраться до Корейского полуострова, были базировавшиеся в Японии Твин Мустанги. Они одержали первые воздушные победы в этой войне. В ходе боевых действий они выполняли функцию истребителей сопровождения - прикрывали транспортные самолёты, а также использовались как штурмовики. Набор вооружения к этому вполне располагал: шесть 12.7-мм пулеметов, 25х 75-мм НУРС и 1814 кг бомб.
Ну а дальше проблемы с перевооружением были более-менее решены, и P-82 спокойно списали к 1953 году.
В последний раз такой самолёт поднимался в небо в 1987 году.
В настоящее время известно о пяти сохранившихся самолётах такого типа. Из них два планируется отреставрировать до лётного состояния.
F-82E Twin Mustang реставрирует Джеймс Харкер из Миннесоты, но чего-то как-то о его прогрессе не слышно. Также много лет назад был найден прототип XP-82!!! И вот о нём новостей навалом! Его реставрацией занимается B-25 Group во главе с Томом Рейли. Периодически в ютубе выходят видеоролики о данном борте. Как разговоры с Рейли, так и первые пуски двигателей и тому подобное. И вот, проскочила новость, что его показали на авиашоу Airventure 2018 в Ошкоше 23 мая этого года. Кто-то говорит, что самолёт уже летал, но больше похоже на то, что его привезли туда лишь полопатить моторами на земле, тем самым отметив 10-летие начала реставрации и скорый её конец. Более реальным звучит то, что XP-82 Twin Mustang полетит там же, в Ошкоше, этим летом - некоторые сайты дают такую информацию. Да и нет роликов с майского авиашоу, которые показывали бы XP-82 в деле, а там он был бы главной звездой.
Пока что предлагаю посмотреть видео, в котором на прототипе заведены оба двигателя. Кстати, моторы были главной головной болью - нужно было два Пакгард Мерлина, но если левый достали без проблем, то правый, вращающийся в противоположную сторону и делавшийся специально для двухмоторных самолётов, найти было сложнее.