Гражданская война в США, или «Война Севера и Юга» велась отнюдь не за освобождение негров. В основе войны, как и всегда, лежали деньги. Промышленно развитый Север и патриархально плантаторский Юг имели разные векторы развития, что рано или поздно должно было привести к войне.
Как пишет Мартин Пеглер, армия Юга закупила около 250 английских винтовок Уитворта (Whitworth), из которых около 50 были с оптическими прицелами Дэвисона (Davison).
В ходе испытательных стрельб, проводившихся британцами в Хайте 21 апреля 1857 года, винтовка Уитворта продемонстрировала возможность попадания в круглую мишень диаметром 30 см с расстояния 1880 ярдов (1719 метров)
Рис. 15-32 Винтовка Уитворта (Whitworth) гексагональная .45 калибра с прицелом Дэвисона
Рис. 15-33 Крепление прицела, патроны, пулелейка и пороховница к винтовке Уитворта
Патроны к винтовке Уитворта с калиброванными пулями и точной навеской пороха в парафинированной бумаге, позволяли уменьшить разброс при выстреле. Это было очень качественное оружие, но, к счастью для северян, конфедераты не смогли закупить его в большом количестве.
Закупленную партию раздали победителям стрелковых соревнований армии конфедератов. Но создать отдельное большое подразделение по типу стрелков полковника Бердана, южанам не позволяло малое количество винтовок и отсутствие развитой оружейной промышленности. Стоимость винтовки Уитворта в мирное время была 50$ (без оптического прицела), а в условиях блокады северян поднялась до 600$. Мечта снайпера южанина, винтовка Уитворта с оптическим прицелом стоила уже 1200$. Армия Юга применяла группы снайперов, внедренных в подразделения. Эти стрелки не только охотились за офицерами и орудийной прислугой, но и выполняли функции антиснайперов.
В попытке прорвать блокаду, южане начали строить броненосец «Вирджиния», на базе сгоревшего остова парового фрегата северян «Мерримак». Металл для брони на этот корабль собирали по всем южным штатам. Узнав об этом, правительство поручило шведскому эмигрант Джону Эриксону осуществить предложенный им проект броненосца. Он построил всего за 100 дней броненосец «Монитор». Корабль нового типа, низкобортный и с вращающейся двухорудийной башней. Именно он не позволил «Вирджинии развить успех на Хэмптонском рейде. И хотя первое в мире сражение броненосцев закончилось вничью, задача «Вирджинии» по прорыву блокады не была выполнена. В промышленной сфере силы Севера и Юга были слишком неравными и, без внешней помощи Югу, победа Севера была лишь вопросом времени.
Рис. 15-34 Бой броненосца северян "Монитор" с броненосцем южан "Вирджинией"
Но, несмотря на проблемы с вооружением, южане показали себя достойным противником, в том числе и в снайперской стрельбе. Здесь надо отметить, что война еще полностью не сбросила ореол романтики и рыцарства, поэтому отношение к снайперам было неоднозначным.
Вот несколько примеров работы снайперов в ходе Гражданской войны в США.
Генерал Эмиэль Уиикс Уиппл (Amiel Weeks Whipple, 1818 — 7 мая 1863) был застрелен снайпером южанином с расстояния 900 ярдов (823 м) в ходе сражения при Чанселорсвилле (Battle of Chancellorsville).
Рис. 15-35. Генерал Эмиэль Уиппл на фоне картины «Сражение при Чанселорсвилле. Гибель генерала Джексона «Каменная стена»»
Рис. 15-36 Генерал Джон Рейнольдс и картина «Сражение под Геттисбергом»
Генерал Джон Фултон Рейнольдс (англ. John Fulton Reynolds; 1820 — 1 июля 1863) — американский кадровый офицер, участник гражданской войны в США на стороне Союза. Был одним из самых уважаемых генералов федеральной армии. Был застрелен снайпером в начале сражения под Геттисбергом.
Рис. 15-37 Гибель генерала Рейнольдса
Существуют различные мнения о подробностях его смерти. По воспоминаниям офицеров южан, генерал был застрелен при помощи винтовки Уитворта лейтенантом из Тенессийского полка с расстояния 2250 ярдов (2057 м), когда выехал на рекогносцировку перед сражением. Расстояние вызывает удивление, возможно оно несколько преувеличено. Но существуют иные версии гибели, такие как попадание под залп противника, от рук своих солдат («дружественный огонь») или смертельном осколке снаряда.
Генерал Вильям Лайтл был убит снайпером южан в битве при битве при Чикамоге. Как вспоминал дочь стрелка, Хиллари Гаррисон Валдреп (Hillary Garrison Waldrep), по просьбе генерала Брэгга метким выстрелом убил Лайтла на расстоянии превышающем обычный выстрел на 200 ярдов (183 м). Для этого ему пришлось регулировать прицел. Валдреп получил в награду лошадь и всю амуницию генерала.
Рис. 15-38 Битва при Чикамоге (Battle of Chickamauga).
Рис. 15-38 Слева генерал Брэкстон Брэгг (Braxton Bragg,1817-1876), справа генерал Вильям Хайнес Лайтл (William Haines Lytle, 1826 -September 20, 1863)
По оценке историка Мартина Пеглера от пуль снайперов в ходе Гражданской войны в США погибли более 30 старших офицеров в ранге от полковника и выше.
Известным снайпером южан был Джэк Хинсон (1807–1874). После того как северяне убили его сыновей, он купил снайперскую Кентуккийскую винтовку (Kentucky Rifle) .50 калибра и стал мстить. Он, обычно, обстреливал лодки с солдатами северян и убил таким образом более 100 человек. Несмотря на облавы и преследования, так и не был пойман. О его жизни написаны книги, а винтовка хранится в музее.
Рис. 15-39 Джэк Хинстон, книги о нем, владелец его винтовкии один из авторов книги.
