- Марья Ивановна! Марья Ивановна! А у вас есть друг? – вопрос Вована и Миши звучал нетерпеливо и даже немного бестактно.
- Да, есть… - спокойно с небольшой хитринкой отвечала пожилая женщина.
- А кто это? Мы его знаем?
- Это мой Кот! И по всей видимости, вы с ним пока ещё не знакомы.
Парни застыли в изумлении.
- А что такого? – продолжала Марья Ивановна, - Да, мы конечно не можем похвастаться привычными атрибутами дружбы. Но разве от этого мы перестаём быть друзьям? Если по мне, так друг это тот, кому можно ВСЁ простить. Даже преступление…
- ??? - Челюсть Вована готова была пробить асфальт, а Миша нервно протирал запотевшие очки.
- Ну вот смотрите, у Луны есть видимая и есть тёмная сторона. Но мы не можем однозначно охарактеризовать Луну только по одной из сторон. Потому что Луна целая! Так же и с котом. Кот не делится на плохого и хорошего кота. Кот это кот! А мой Кот просто сущий бандит!!! Но я с полной уверенностью могу сказать, что это зверь моей мечты! А кто зверь вашей мечты?
Ребята, запинаясь и бормоча что-то нескладное, начали отступать.
«Странная она сегодня какая-то…»
«Ведьма…» - пронеслось у Миши в голове.
- И-хи-хи! Ладно, я старая женщина, - снисходительно умерила пыл Марья Ивановна, - я пожалуй пойду, поздно уже, - и начала неспешно удаляться, как будто тихо мурлыча себе что-то под нос.
- Нам кажется тоже пора! – отчеканили ребята, - Трудный был день… До встречи завтра на уроках!
Но Марья Ивановна их уже как будто не слышала.
- Уф! Блин! – выдохнул Вован и вытер пот со лба, - вот уж удивила так удивила!
- Да, никогда её такой не видел… Может, она и правда ведьма? - добавил Миша и задумался. Вид у него был напуганный.
- А-ха-ха! – заржал в голос Вован и добавил зловещим шёпотом:
Хочешь страшную тайну училки узнать -
Нужно вечером с ней у пруда погулять!
- Бррр! – Мишу передернуло. – Ну и шуточки у тебя…
- Лан, расслабься, братан! Это ж наша Марья Ивановна! Она классная, хоть и наша классная! Пошли по домам!
- Да ты поэт!
- Зовусь я цветик! Кулак мой шлёт тебе приветик! Шутка! Лан, бывай! Увидимся завтра в школе!
- Бывай…
Первый урок начался с новостей.
- Ребята, сегодня у нас два важных события! – Марья Ивановна сделала глубокий вдох и строгим взглядом окинула класс, дав возможность ученикам самим угомониться, - Первое – это день рождения Веры Лисичкиной! Верочка, дорогая, от всей души…
- Хм… как будто и не было вчера никаких котов… - блуждал в своих мыслях Михаил, не обращая никакого внимания на поздравления. Всё его существо было сосредоточено на изучении поведения Марьи Ивановны. Ведьма или человек?
- ПА – ЗДРА – ВЛЯ – ЕМ! ПА – ЗДРА – ВЛЯ – ЕМ! – скандировал класс.
- Спасибо, ребята! – добродушно ответила Верочка и встала, чтобы её лучше было видно, - В честь праздника сегодня приглашаю вас всех на небольшое чаепитие после уроков! – Она буквально сияла от радости, а лицо украсил искренний лёгкий румянец. На ней было очередное новенькое платье, которое стоило, наверное, целую кучу денег.
- Хорошо, когда можешь себе это позволить… – послышался едкий комментарий из класса.
- Лиза, ну зачем ты!.. – возмутилась Марья Ивановна.
- А что? Разве не так покупают друзей?
- Настоящие друзья не продаются! – уверенно заявил Миша и буквально вскочил с места, приземлившись по стойке смирно. Так он был возмущен!
- Да-да! … - едко передразнивая, продолжала Лиза и с намёком посмотрела на его соседа по парте, - ты так говоришь, потому что думаешь, что тебя это не коснётся!..
- Что ты имеешь в виду? – занервничал Миша.
- Не слушай злобную женщину, братан! Ты что не видишь? Она чокнутая! – толкнул друга в бок Вован и потянул сесть обратно на стул. Но Миша не поддавался!
- Что ты имеешь в виду?!! Объясни же!
- А то, что ты думаешь, кто отдубасил автомат?
- Какой автомат?!! – развёл руками Миша и застыл в удивлении.
- Ребята, это была как раз вторая новость, - нашла возможность вмешаться Марья Ивановна, - Вчера кто-то взломал автомат для покупки шоколада, установленный у школьной столовой, изъял часть батончиков, надкусал их все и разбросал в коридоре. Сейчас начато расследование. Любого, у кого есть объективная информация, прошу сообщить мне лично во время перемены или после уроков.
- У меня есть! Я же говорю! Это Володя Окунев! – не сдержалась Лиза.
- Лизавета, спасибо, мы услышали. Но есть ли у тебя какое-то подтверждение твоих слов? – уточнила Марья Ивановна.
- Ну блин, только он один мог раскурочить целый автомат! Да и кому ещё такое может прийти в голову?!!
- Ясно, Лиза, садись. Прости, но я считаю, что твоих слов не достаточно и обвинение выглядит субъективным, поэтому продолжение публичной дискуссии в таком ключе считаю недопустимым. Володя, приносим тебе глубочайшие извинения! Ребята, и последнее, что я хотела сказать на эту тему, перед тем как продолжить урок: если это сделал кто-то из вас, не бойтесь сознаться! Все совершают ошибки! Наказание будет суровым, но справедливым. Это я могу обещать!
Вован весь обмяк и молча смотрел в пол. Взгляд у него был поникший.
- Слышь, братан, это же не ты? – попытался подбодрить друга Миша и слегка толкнул его локтем в бок.
Вован тяжело вздохнул и ещё больше насупился.
- Эй! Она что права?.. Это ты?!! – не мог угомониться Миша.
- Это что правда ты?.. - продолжал он взволнованно уже почти совсем шёпотом, чтобы никто из соседей не слышал. Миша никогда не мог остановиться на середине и всегда и во всём шёл до конца.
- Да, это я! Прости, братан… Не говори, пожалуйста, никому! – стыдливо сознался Вован, - я всю жизнь был дурак! Одним днём такое не исправишь…
- Хорошо… - выдавил Миша, хотя на душе у него было совсем не хорошо, - Да что же это такое? Я ведь только нашёл друга… - сокрушался он, - А теперь я даже не знаю, сможем ли мы быть друзьями после всего случившегося.
Первую перемену Миша решил провести в доселе привычном ему одиночестве. Тяжёлые думы одолевали его:
- Как же быть? Друг, а творит такие страшные вещи! Я конечно сохраню это в тайне. Но… но…
- Эй, ботаник! – вернул его к реальности дерзкий оклик Лизы, - Ну с кем ты связался?!!
- С кем я связался?.. – бессвязно шептал Миша в ответ, - Да, действительно, с кем я связался? – и он поднял глаза и вопросительно посмотрел на потолок, не обращая никакого внимания на стоявшую к нему лицом к лицу Лизу, требующую объяснений.
- Эээх! А я была о тебе лучшего мнения… - выпалила она с досадой и ушла, не дождавшись реакции на свой выпад.
- С кем я связался?.. Боже мой, он же самый обычный хулиган!… - вердикт звучал поистине трагично, - Может быть, он со мной только из-за математики?.. Нет! Я отказываюсь в это верить! Он мой друг, самый настоящий друг, и я ни за что его не предам, даже если он совершил преступление.
Так заключил Миша и вернулся в класс, сев на своё место рядом с Вованом. Вид у него был суровый и решительный.
- Братан, ты разве не?.. – удивленно было начал Вован.
- Ты мой друг и этим всё сказано! – отрезал Миша. Больше за весь день он не проронил ни слова.
Постепенно приближалось время чаепития. Ребята в общей массе своей уже забыли об утреннем конфликте в классе и об этом дурацком автомате и с нетерпением ждали праздника, потому что праздники, которые устраивали предки Веры Лисичкиной, были шикарные! Конкурсы, подарки… А в особенности торт и всякая другая халявная вкусная стряпня! Хорошо быть дочкой известного кондитера! Да и вообще хорошо, когда можешь себе такое позволить! А ещё лучше, когда умеешь себе такое позволить… Наверное, поэтому Вере многие завидовали. Папа кондитер, мама модельер, жизнь в шоколаде, есть всё что нужно и даже больше. И главное, эта зараза не знает бед и реально счастлива, просто сияет, - злорадствовала Лиза. Она никак не могла простить однокласснице такого задаром с неба свалившегося счастья и во что бы то ни стало хотела как-нибудь напакостить. Поэтому она подговорила Сеню Лёвочкина натравить на неё щенка, которого тот недавно подобрал на улице.
- Вот это будет умора! Она только и говорит, что хочет собаку. Посмотрим, как она запоёт, когда Бойкот (так звали пса) испортит ей праздник! – и Вера залилась злорадным смехом.
- Да! Уж теперь-то она точно обратит на меня внимание! – ехидно потирал руки Сеня. Он хоть и уступал в силе Вовану, но всё же оставался бессменным обладателем титула главного хулигана и задиры в классе.
Пришло время торта. Он и правда был шикарный! В три яруса. И первый кусочек в знак уважения Вера положила Марье Ивановне. Стоило ей только потянуться за вторым, как двери школьной столовой распахнулись и на Веру понёсся тявкающий Бойкот. Он был грязный, как будто его только что искупали в луже. За ним показались Лиза и Сеня, весело прикрикивающие:
- Вперёд, бойкот! Даёшь торт простому народу!
И Бойкот прыгнул прямо на Веру, отряхиваясь в полёте от воды и прилипшей к нему грязи. Вера от испуга метнулась назад, сшибла стол и стоявший на нём торт, первая половина которого обрушилась на саму Веру, а вторая была безнадёжно размазана по всему, что было в радиусе метра от неё. Всё это выглядело как какая-то неудачная шутка. Веря сидела на полу вся в грязи и в ошмётках торта и держала в руках мокрого щенка, которого загадочным образом исхитрилась поймать на лету. Бойкот как ни в чём не бывало сопел и вилял хвостом.
- Ты… ты… - в недоумении начала возмущаться Вера, глядя Бойкоту прямо в глаза. Но псу было наплевать на глупые человеческие чувства и он начал слизывать вкусный торт прямо с Вериного лица. Сначала она морщилась и сопротивлялась, а потом сдалась и добродушно рассмеялась.
- Предатель! Ты что! Ну же! – закричала Лиза.
- Взять её! – рявкнул Сеня.
Бойкот заёрзал и, вырвавшись из Вериных рук, вспрыгнул перед ней на все четыре лапы и грозно затявкал на кричавших. Вся его морда была в торте, но это не скрывало серьёзности его намерений.
- Ты… ты… - уже в удивлении снова никак не могла выговорить Вера.
- Зверь моей мечты! – закончил за неё Вован.
Теперь смеялся уже весь класс!
- Даже Бойкот продался!.. - разочарованно буркнула Лиза и они вместе с Сеней стремительно покинули праздник.
- Папа, папа, можно мы его оставим? – стала упрашивать Вера.
- Конечно, родная! Сегодня же твой день!
- Урааа! – дружно поддержали мудрое решение ребята.
- Слушай, братан, мы ж друзья? – выпалил незаметно оказавшийся рядом с Мишей Вован и как бы уронил тяжёлую руку на плечо друга. В его интонации звучал вызов.
- Да, я уже говорил! Чего тебе? – раздражённо ответил Миша.
- Я сознался Марье Ивановне!
- Чтооо?
- Я сознался Марье Ивановне, что это я сломал автомат!
Вован был горд собой как никогда!
- Как? Зачем? Почему ты это сделал?
- Братан, ты же сказал, что ты мой друг! А друзья, это те, ради кого хочется стать лучше. И я ну никак не могу позволить себе, чтобы мой друг болтался с таким болваном и переживал, что он там ещё может натворить! Вот Это настоящее преступление!
Миша был ошеломлён.
- И что теперь тебе будет? Исключат из школы? – заволновался он.
- Неее, ты чё, братан! Так пару недель исправительных работ после уроков и всё! Но я это заслужил, так что даже обещал стараться!
Радости Миши не было предела. Он бросился на Вована и крепко его обнял, невнятно бормоча:
- Ты… ты…
- Зверь твоей мечты? – отшутился Вован.
- Эммм… Пожалуй, что да! – серьезна ответил Миша.
- Блин, это очень странно чувак! – напрягся Вован.
- Согласен, проехали! – и ребята весело рассмеялись.
- Кажется, тут моя работа на сегодня закончена! – подытожила Марья Ивановна и направилась в сторону двери, - Но мне нужно ещё кое-кем заняться! Так что прощайте и больше спасибо всем за чудесный праздник, а в особенности Вам, Павел Сергеевич!
- На здоровье! – дружным хором ответил класс.
Проходя мимо Вована с Мишей, Марья Ивановна замедлилась и загадочно посмотрела им прямо в глаза:
- Миииаааууу! – раздалось тихо и протяжно из её рта, после чего она как бы одёрнула себя и резко заспешила на выход.
- Ну точно ведьма! – подумал Миша.
- И не говори, братан! – согласился Вован.
Tony