Их было не так много. На восемь миллиардов людей всего какая-то сотня тысяч.
У них был единый мозговой центр, в котором они совещались между собой, какой следующий удар нанести тайно по человечеству, подтачивая его сплочённость, силу и научное мышление.
Да-да, это именно они были ответственны за всякую ахинею типа плоской Земли или самые эпичные раздоры между разными группами людей.
При этом они отлично маскировались под людей уже пару сотен лет с помощью массового гипноза — с тех пор, как Галактическому Совету стало ясно, что земляне будут все быстрее и быстрее развиваться в научно-техническом отношении и со временем станут представлять опасность для внеземных цивилизаций.
По Единому Межзвездному Кодексу им нельзя было физически вредить людям или напрямую внушать им антинаучное и антиобщественное поведение, поэтому они действовали исподтишка, но очень умело. Кроме того, им нельзя было попадать на фото или видео, чтобы не быть разоблаченными.
В 1962 году им чуть было не удалось развязать ядерную Третью мировую войну, но люди внезапно оказались немного более дальновидными и все сорвалось.
Да, их было не отличить от обычных людей, за исключением того, что они не старели и не умирали, ведь их человеческая оболочка была фальшивкой. Но в этот день единственный раз в году они могли стать самими собой и не бояться камер. Хэллоуин. Праздник нечисти и ряженых был на самом деле их праздником.
— Смотри, куда прешь, болван! — с этими словами отвратительный зелёный ящер с бурыми пятнами и слизью оттолкнул прохожего, одетого в висельника, с обрывком веревки на шее.
Толпа шла праздновать Хэллоуин в местный парк — там были развлечения, вкусняшки и конкурс на лучший костюм с призом за первое место в 25 тысяч рублей. Также по парку курсировал профессиональный фотограф, а свои фоточки можно было потом увидеть во всех основных социальных сетях.
Народ все прибывал и скоро на главной площадке парка перед сценой яблоку негде было упасть. Желающих поучаствовать в конкурсах было море, трезвых причем практически не было, благо местное пиво продавали буквально на каждом углу.
Ведущий отмачивал шутки, на сцене то танцевали, то пели, то соревновались во всякой ерунде. Толпа шумела и бурно поддерживала удачные выступления. Все ждали конкурса костюмов — гвоздя программы. Участников уже набралось несколько десятков, причем их придирчиво отбирали помощницы ведущего.
К тому времени, как начался сам конкурс, было отобрано шестьдесят три участника и среди них тот самый ящер и висельник.
Главный конкурс заключался в том, чтобы изобразить своего персонажа в маленькой сценке. И тут уж был кто во что горазд — «звери» рычали, бегали на четвереньках и бросались на ведущего, «ведьмы» делали вид, что колдуют, «висельник» вываливал язык и корчился в предсмертных судорогах, ну а ящер… он просто был самим собой — он, изогнувшись, поскреб свой хвост маленькими передними лапами, а потом свернулся в шарик, словно испуганный еж.
Зрители поддерживали персонажей вовсю — хлопали, орали и свистели. Но победителей выбирал ведущий. Третье место и приз в виде большой корзинки сладостей достался обаятельной, высокой и стройной Малефисенте в изысканном костюме. Она посылала воздушные поцелуи всем подряд и широко улыбалась, довольная призом. Второе место занял висельник — он на бис повторил артистичный номер с умиранием и получил свой приз в виде ящика пива. И наконец, пора было объявлять первое место. Толпа замерла в ожидании.
— Итак, первое место получает… получает… — тянул время ведущий, нагнетая атмосферу, — великолепный ящер, проявивший чудеса гибкости!
Победитель выполз на сцену за своими деньгами, нисколько не удивленный. Ещё бы — он просто внушил ведущему, кто должен быть первым. Он зажал свой конверт с призом передними лапками и премило раскланялся на потеху публике. Раздались аплодисменты и смех.
А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Ящер подполз к краю сцены, раскрыл конверт и вывалил купюры веером в толпу. Началась давка, крики, герои в гриме вцеплялись друг другу в волосы, выкручивали руки и били по голове.
Ведущий тщетно призывал к порядку, полиция сбежалась разнимать дерущихся. И только ящер стоял на сцене спокойный и наблюдал за происходящим. Он так устал быть в тени и прятать свою истинную личность, что сейчас, в свете прожекторов и камер, он наслаждался своим триумфом и превосходством своего вида. Хэллоуин у него удался на славу.
