За клюквой в сибирскую тайгу. Продолжение
Часть первая: За клюквой в сибирскую тайгу
Отец многозначительно крякнул, проводив взглядом искоса своего приятеля, взял сети и осторожно забрался в лодку. Под тяжестью двух довольно не грузных человек лодка осела так, что борта над водой поднимались только на размер вытянутой ладони. Но оказалась довольно устойчива на воде благодаря своему совершенно плоскому дну.
Дочь, все время думая о равновесии, умело гребла одним веслом, а отец привязывал сети к деревьям на берегу одним концом и к торчащим уже на постоянных местах палкам другим концом. Так они поставили три сети.
Наталья вздохнула с некоторым облегчением, что почти ювелирная работа подошла к завершению. И направила лодку к берегу, где стоял Володька и молча наблюдал за ними.
Но отец вдруг скомандовал: «Наташа, давай съездим на другую сторону озера, посмотрим, может, там ягоды много!»
—Папаня, тебе умные люди ясно сказали, что нельзя заниматься самодеятельностью. Здесь опасно. Топи кругом. Я же тебе вчера рассказывала, что у девочки из моего класса отца неделю назад здесь нашли рыбаки. В ветреную погоду поехал на лодке по озеру, перевернулся, а выплыть не смог. Утонул, в дно озеро засосало, только лицо под водой с открытыми глазами увидели.
—Я хочу посмотреть, какой берег. Может, нормальный? – продолжал настаивать упрямый мужик.
Поняв, что спорить с ним бесполезно, он может из упрямства и весло попытаться выхватить, а лодка малейшей качки не выдержит, – опасно, Наталья, собрав всю свою волю в кулак, стала осторожно грести к другому берегу.
Воды над илистым дном становилось все меньше. Вот уже вообще светлой полоски нет. Лодка скользит дном по илу, поднимая вокруг густую муть с пузырьками. Здесь, на этом берегу, уже нет деревьев или хотя бы кустиков.
Все покрыто ярко-зелёным длинным ворсистым мхом. И он лежит даже не ровным одеялом, а отдельными кусками, местами, колыхаясь от малейшего движения лодки.
Лодка мягко ткнулась носом в один из таких пуфиков.
– Ты видишь, это не берег, это жуть! – указала Наталья отцу.
Однако вместо того, чтобы спокойно возвращаться назад, он встал в лодке с пола и, перешагнув через съежившуюся на дне лодочки дочь, попытался ещё и ногой проверить этот колыхающийся берег. Он одной ногой ступил на зелёный мох, уже ходуном под ней ходящий, как студень, и стоял, раскачивая при этом лодку.
Борт лодки сейчас уже почти весь утопал в воде, может быть, от силы сантиметров на пять возвышаясь над ней.
Наталья изо всех сил приказывая себе не паниковать, чтобы не дёрнуться как-нибудь ненароком.
Наконец, когда она уже перестала надеяться на лучшее, отец повторил в лодке весь свой обратный путь от носа до кормы.
Благодаря за выдержку своего ангела-хранителя, девушка, не высказывая ни слова, гребла обратно. Вот и долгожданный берег, твёрдая земля!
Дядя Володя подхватил лодочную цепь и крепко держал её, притянув судёнышко вплотную к берегу. Александр и Наталья по очереди вышли на берег. И тогда она впервые подняла глаза на друга отца. Он был бледный и во все глаза молча смотрел на неё.
Всех подробностей, вроде тех, как лодка бороздила по илистому дну и как страшно ходила зыбь моховых кочек, он, конечно, видеть не мог. Но на груди у него висел старый военный бинокль, и надо думать, что понял Володя достаточно много…
После этого они немножко разбрелись по клюквенной поляне и принялись старательно собирать ягоду. Клюква была уже хорошо спелая, в основном ярко-бордовая и совсем тёмная. И достаточно крупная. Беда только в том, что росла она в траве и доставать приходилось её по ягодке, горстью брать не получалось. А ведро большое, двенадцать литров, скоро не наполняется. Вот найти бы открытую ягоду – на мху, дело тогда пойдёт гораздо быстрее! Ага, вот и желание исполняется. Впереди высокая кочка, а на ней целая россыпь красных ягод. Девушка быстро собрала весь урожай с кочки. Оглянулась по сторонам и увидела, что Володька стоит в целом окружении таких кочек, похожих на большие муравейники. Только почему-то не собирает, а с палкой в руках танцует непонятный дикий танец. Кричать ему было далековато. Наталья быстрым шагом пошла к нему по извилистой тропинке и заходила со спины. И вот уже слышно слова мужчины:
—Всем нормальным мужикам достаются красивые женщины, а мне везет только на гадин! Иди отсюда, отдай ягоды, – громко говорил он, опять замахиваясь палкой.
—Дядя Володя, вы что тут? - Володька быстро повернулся к ней и, опасливо продолжая коситься на кочку, спросил:
—Ты видишь? Прогнать змеюку не могу. Еще и кидается на меня! – пожаловался он.
На самой верхушке кочки, свернувшись аккуратно кольцами, но подняв высоко голову, следила пристально за Володькой большая змея. Она явно чувствовала себя здесь хозяйкой, пригрелась на солнышке и уползать не хотела. На малейшее движение человека она делала короткий угрожающий выпад вперёд и вверх навстречу ему.
Это было так смешно, что Наталья не выдержала и расхохоталась. Она досмеялась до слез, переводя взгляд с серьезной змеи на растерянного мужчину.
Затем подошла к змеиной кочке и попросила гадюку: «Ты хоть будь умней, уступи свою кочку мужику.»
Змея снялась с кочки и скользнув с неё вниз, незаметно исчезла. Конечно, она просто решила, что с двоими связываться уже не стоит. Володя стал железной кружкой для воды соскребать крупные ягоды сразу в ведро.
А девушка, все ещё широко улыбаясь, пошла поближе к отцу, чтобы ему рассказать о маленьком приключении.
Но не успела она сделать и двадцати шагов, как её правая нога ушла за долю секунды в пустоту по самое туловище. Другая же нога сразу подогнулась и упала на коленку.
—О, ё-моё! – вырвалось при падении у Натальи. – Это ещё что за фокус? Ведро, правда, не пострадало. Оно встало хорошо на дно, не просыпав ягоды.
Фокус оказался в том, что смотреть надо под ноги, а не ходить по болоту, как по бульвару. Нога провалилась в малюсенькое «оконце», не достав дна. Значит под, казалось бы, твёрдой и надёжной землёй внизу тоже озеро. И неизвестно, какой глубины!
К великому ее облегчению нога досталась из ямы вместе с сапогом, но полным холодной водичкой. День стоял по-летнему тёплый, так что, слив воду из сапога, Наташа повесила сапог на ветку дерева для просушки. А сама, оставшись в одном носке, продолжала собирать клюквенные бусины.
Наталья изредка подходила к отцу посмотреть, сколько ягод у него в ведре. И оставалась собой довольна – у неё дело шло быстрее. Она прекрасно понимала, что пальцы у мужчин грубее, мелкую работу труднее делать. Уже и разговаривать стали все реже, и спину выпрямлять чаще, все изрядно подустали. Но зато каждый уже давно набрал по большому ведру и высыпали это добро в свой рюкзак. У Натальи короба не была, она отцу загрузила.
Перекусив хлебом со своими огурцами и варёными яйцами и запив все это холодной водой из бутылки, путешественники остались довольны.
Они засекли время, потраченное на дорогу сюда – около двух часов. И решили, что до прихода поезда, даже если ещё час накинуть про запас (мало ли какая заминка в дороге), можно ещё часа три потратить с пользой.
Полянки, которые были поблизости, они уже изрядно пообщипали. Поэтому, посовещавшись, все вместе решили пройти на видневшуюся приблизительно в километре, до маленькой рощицы. Дружно, след в след направились по хорошо заметной дорожке-тропинке к этому колку. Сильно пахло водой, мхом и багульником. У него аромат хоть и приятный, но слегка дурманящий. Мужчины даже пожаловались немного на голову, что в сон клонит.
В лесок разведчики зашли. Грибов никаких не было. Много валежника, подёрнутого сизым лишайником, и брусника. Ягодки мелкие-мелкие по сравнению с клюквинами.
Но по кружке все набрали. Ещё и в стеклянную пол-литровую бутылку насыпали.
Перед этим лесочком было уже больше моховых кочек с клюквой. Предусмотрительный Александр достал самодельный скребок из нержавейки – комбайн для сбора ягод. С кочек, где не росла трава, а только ровный мох, этим приспособлением на зависть Володьке он быстро наполнил своё ведро.
— Как потащишь-то такую тяжесть? – ворчал на него приятель с нескрываемой завистью. Но Александр довольно улыбался и прищуривался, указав на велик.
—Всё, пора сети снимать! – в один голос заявили мужчины.
И тут случился казус. Они дружно повернулись и пошли совсем в обратную сторону.
—Вы куда рванули? – удивлённо воскликнула Наталья.
—Куда надо! Сети проверим, и на выход!
—Так мы в другую сторону должны идти! – махнула девушка рукой по направлению к домику, который отсюда не был виден.
—Наташка с детства в лесу плутала, – пошутил со смехом отец.
—Сейчас я уверена в своей правоте. Я за дорогой все время смотрела и приметы запоминала!
Но оба друга не хотели слушать.
—Тогда давайте так: пройдём по моей дороге хотя бы с полкилометра. Если увидим, что места совсем незнакомые, повернём туда, куда вы показываете! – решила схитрить молодая девушка. – Время ещё позволяет.
—Ну ладно, уступим молодым! Пойдём, Сашка, посмотрим! – поддержал ее Володька. И они опять след в след пошли за Натальей.
Немного совсем шли, минут пять, как он крикнул:
—Вон и домик стоит!
Все невольно ускорили свой шаг.
Сконфуженные друзья на этот раз оба сели в лодку. Володька жестом сразу отстранил девушку, когда она хотела снова садиться за вёсла. И правильно сделал. Потому что рыбы в сетях запуталось настолько много, что пришлось им обоим выбирать ее из ячеек. А руки у обоих рыбаков делали это привычно, даже играючи.
Карасики были все мерные, все золотистого цвета. Ванна, которую взяли на время у домика, была полнёхонька. И если бы не велосипед, никто не представлял себе, как бы они дотащились до железной дороги.
У отца и для рыбы было все рассчитано.
Два короба из какой-то очень плотной фанеры или тонкой, похожей на фанеру, пластмассы, плоские с одной стороны и выпуклые, как ведро, с другой, висели в самодельных сумках по бокам велосипеда. Эти коробки закрывались сверху плотно прилегающей крышкой на крючок. По выпуклым сторонам были просверлены крошечные дырочки для воздуха. Каждый короб опускался в специально сшитые такой же формы чехлы-рюкзаки. Между этими чехлами тройной тканью намертво пришит очень короткий и широкий поясок-ремешок, который плотно фиксировался на раме велосипеда.
Получился такой велосипед-ишак. Ехать на нем, конечно, уже не поедешь, но в поводу за руль вести очень даже удобно.
Вот таким образом троица двинулась в обратный путь. Начало чуть-чуть темнеть, но никто не волновался. Самый трудный участок дороги они сумеют пройти засветло. А по твёрдой дороге дальше идти ещё легче.
Волки же, говорят, летом, да ещё на группу людей, не нападают.
Конец.