Перед нами – знойная пустыня, почти голая, почти безжизненная. Но. В ней встречаются ящерицы, насекомые. Встречаются в пустыне и…
Нет, не страусы. Мотоциклисты!
В Южной Африке, в городе Дурбане жил молодой сотрудник компании, производящей полиграфическое оборудование – Крис Рив (ChrisReeve).
Он любил ветер в лицо, ценил аромат свободы и обожал железного зверя между ногами. Другим словом, он любил мотоциклы. Крис был не просто байкером – он участвовал в спортивных заездах и гонках. Его мечтой было выиграть Гран При, но, увы, мечта не осуществилась.
Но кто бы мог подумать, что уже вскоре Крис станет чемпионом в другой отрасли – а именно, в производстве ножей, а его изделия станут известны всему миру как эталон складного ножа для повседневных задач…
В декабре 1983 года он покинул старое место работы и 1-го января в маленьком гараже на юге африканского континента Крис и его подруга Анна (Anne)
открыли собственную ножевую мастерскую. Несмотря на то, что долгое время они были единственными сотрудникам своего предприятия, это не помешало им стремиться к высотам выбранной профессии. Несколько лет всё производство держалось исключительно на их энтузиазме. И вот, буквально спустя 3 года, в свет выходит Себенза.
«Sebenza» на языке племени Зулу означает «работа». И первый экземпляр этого ножа, выпущенный в 1987 году, полностью соответствует названию, поскольку был создан от начала и до конца вручную. А в 1991 году выходит первая серийная модель – Sebenza Original. И она завоевала почётное место в сердцах ножефилов.
Собственно, было отчего. Корпус ножа был вырезан из титана, прошедшего пескоструйную обработку. Такая рукоятка не скользит даже во влажных руках, и вдобавок, смотрится стильно и элегантно. Полированное в зеркало лезвие выполнено из передовой на тот момент стали – ATS-34. У осевого винта стоит гордая надпись – Idaho Made (сделано в Айдахо) – к 91-му году Крис и Анна уже два года как перебрались из родной Южной Африки в Соединённые Штаты и обосновались в городе Бойсе. А самое главное – в конструкции ножа был применён разработанный лично Крисом Ривом новейший замок – Reeve Integral Lock.
Замыкающей клинок в раскрытом положении деталью является плашка ножа, на которой сделан вырез, обеспечивающий её подвижность. В наши дни этот замок известен под названием фрейм-лок (Frame Lock).
Вообще, конструкция ножа была в самом деле революционной. Плавный ход лезвия обеспечивали бронзовые шайбы, а за центровку клинка отвечала втулка особой конструкции. При желании можно было максимально туго затянуть осевой винт, и это не повлияло бы ни на лёгкость движения, ни на центральное положение клинка относительно плашек.
Более того, Крис Рив в своём стремлении к совершенству создал нож, максимально простой в обслуживании. И едва ли не первым пришёл к идее, что владелец ножа может сам, без специальных инструментов, полностью разобрать, обиходить и потом собрать нож обратно. В подтверждении этого тезиса в комплекте к каждой Себензе прилагался тюбик со смазкой для шайб и фиксатор для винтов.
Вообще говоря, несмотря на то, что серийные Себензы друг на друга похожи, отличия, и серьёзные, тоже имеются.
Так, в 91-м году, как уже писалось, вышла в свет Sebenza Original. А через пять лет, в 1996 году была выпущена модель Sebenza Regular. Клинок её был выполнен из стали BG-42.
Через три года выходит ограниченная юбилейная модель с плашками, украшенными деревянной инкрустацией. Такие ножи очень ценятся коллекционерами, ведь тираж составил всего 60 штук!
В 2000-м году Крис Рив выпустил модель Sebenza Classic
а через два года после этого на рукоятке ножа появились две параллельные вставки из дерева.
В начале XXI века Крис начинает вплотную сотрудничать с американской сталелитейной корпорацией Crucible Steel, и результатом этого сотрудничества можно считать появление порошковой стали S30V. Именно из этой стали с 2002 года производятся клинки Себенз.
В 2008 году, к 21-й годовщине создания компании Chris Reeve Knives видит свет юбилейная Sebenza 21. Начиная с неё Себензы выходят в двух типоразмерах – Small и Regular. Длина клинка большой Себы – 3,625 дюймов (9,207 см), а малой – 2,94 дюймов (7,467 см). Ширина клинка обеих моделей ножа – 0,125 дюйма (3,175 мм).
Sebenza 25 выходит соответственно в 2012 году, в честь полувекового юбилея CRK, и её клинок уже выполнен из коррозионно-стойкой стали CPM S35VN.
Из той же стали клинок и у новой модели – Sebenza 31, правда, отличия всё же есть. На новом ноже Крис Рив изменил угол наклона клипсы, теперь она не давит на пружину фрейм-лока. Также, впервые в истории Себы, в плашку замка вмонтирован керамический шарик: он удерживает клинок в закрытом состоянии и обеспечивает ещё более плавный ход при открывании клинка.
Однако, хотя Себенза и является высокотехнологичным ножом с клинком из премиум-сталей, любим мы её не только за это.
Во-первых, каждый найдёт Себу себе по руке. Ведь можно выбрать большую или маленькую Себензу, а также три типа оформления клинка – классический дроп-поинт, танто или insingo (на языке племени Зулу так называют клинок опасной бритвы).
Во-вторых, кроме классических моделей можно выбрать множество кастомных – с клинком из дамасской стали, со вставками из драгоценных металлов, карбона или различных сортов древесины. Также есть ножи с уникальной дизайнерской графикой на титановых плашках. А если захочется чего-то совсем своего – Вы можете написать Крису и обговорить с ним детали оформления ножа. Уверен, вы сможете договориться.
Себенза – классный нож, образец аккуратности и любопытных инженерных решений, а так же и достойный предмет коллекционирования. На кармане или на полке, творение Криса Рива олицетворяет простоту, надёжность, и, в конце концов, стремление к совершенству. Открывая нож, наслаждаясь плавной работой механики и отличным резом, вы приобщаетесь к мечте. Мечте простого парня, который однажды решил делать лучшие ножи в мире. И, кажется, у него получилось!
Автор как обычно искренне благодарит создателей фото- и информационных материалов, без которых этой статьи бы не было.
Ну а пока - надеюсь, кому-то было интересно.
Если так - то я молодец и не зря пишу.
Искренне ваш, Корабельный КотЪ.