Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Волшебный шпионский привет всем, кто это читает! Что бы сейчас в мире ни происходило, я считаю, самое время вновь погрузиться в «Странные Сказки». Напомню, в прошлой подборке организация «Щ.И.Т.» расправилась с «Авангардными Идеями Механики (АИМ) и выяснила, что за ними стоит Гидра, а Доктор Стрэндж победил Дормамму и стал свидетелем гибели Вечности.
Сегодняшний не такой уж и странный пост начнётся с комикса Strange Tales #151 за декабрь 1966 года, с историями от Стэна Ли, Джека Кирби и Билла Эверетта и рисунками от Джека Кирби (Ник Фьюри) и Билла Эверетта (Доктор Стрэндж). Для начала – история о Нике Фьюри. Полковник Фьюри ищет базу Гидры на развалинах Карнополиса – а находит группу роботов-стражников, которые берут Фьюри в плен и отнимают все его шпионские гаджеты. Новый главарь Гидры бахвалится, что в его распоряжении Гудок «Оверкилл» – оружие, один «бибик» которого заставит сдетонировать всё ядерное оружие по всей Земле. После этого Гидра возьмёт под контроль то, что останется от человечества, и будет править. Подождав, пока бдительность врагов ослабнет, Фьюри сбегает и угоняет самолёт. Чего он не знает – так это того, что именно на самолёте и находится Гудок «Оверкилл», и Щ.И.Т. уже засёк оружие и собирается сбить самолёт самой мощной ракетой, которая только есть в арсенале!
А тем временем из изгнания возвращается Умар – сестра Дормамму. Теперь, когда Дормамму сгинул, его магия больше не действует, и власть над Тёмным Измерением принадлежит Умар. Использовав волшебную Лампу Люцифера, Умар наспех знакомится с обстановкой – и узнаёт о Докторе Стрэндже. Умар узнаёт, как Стивен Стрэндж разжился магическими силами, как он неоднократно сталкивался с Бароном Мордо, как Доктор Стрэндж несколько раз обхитрил и в итоге победил её брата – и недавно одолел могучего Калуу. Вообще лично против Стивена Умар ничего не имеет, но это дело принципа – она уверена, что должна доказать, что она круче братца, а значит, она должна одержать победу там, где Дормамму сфейлился. Так что Умар изгоняет Клею (девушку, к которой Стивен привязался) в параллельное измерение, создав таким образом приманку для Доктора Стрэнджа, а когда Стивен объявляется, Умар отправляет его в неконтролируемый полёт по странным мирам!
Разумеется, обе истории продолжаются в комиксе Strange Tales #152. Ник Фьюри находит способ сообщить агентам Щ.И.Т. о своём местонахождении, но это ничего не меняет – Гудок «Оверкилл» надо уничтожить, даже если сам Ник при этом погибнет. Джаспер Ситвелл готовит «Страто-мину» - оружие, способное воспламенить атмосферу в ограниченном радиусе. В полной уверенности, что дни, нет, минуты Фьюри сочтены, главарь Гидры отправляется на поиски Лауры Браун, дочери предыдущего главы Гидры, предавшей общее дело. Фьюри же узнаёт, что практически сидит на гудке «Оверкилл», и что к нему уже летит страто-мина. Развернув самолёт, полковник Фьюри надевает парашют и выпрыгивает. Самолёт возвращается в Карнаполис и падает на базу Гидры, а вслед за ним приземляется и взрывается страто-мина, уничтожив всех на базе. А вот главарь Гидры выжил…ну, зато агентам удалось спасти от него Лауру.
А Доктор Стрэндж летит через странные измерения – и только в Тёмном Измерении ему удаётся взять контроль над своим полётом. От этого не легче – отовсюду лезут агрессивные твари. Впрочем, перед ними не сценический фокусник, а Доктор Стрэндж! Стивен побеждает тварей, призывая силу семи колец Раггадорра и алых лент Цитторака, поражает монстров Жалами Валторра – и одерживает было победу, но тут за Стивеном являются демоны-близнецы, Молчаливые Духи Умар. Они приводят Стивена на ковёр к самой Умар, и та объявляет, что изгнала Клею в измерение, полностью захваченное Бездумными (Mindless Ones) – нет, не сторонниками теорий заговора, не плоскоземельщиками, и даже не мамкиными карателями, а жутко мощными демонами, которых ранее сдерживала магия Дормамму. Они так называются, потому что ни о чём не думают, не имеют разума и с ними невозможно договориться. Единственное, на что Бездумные способны – уничтожать всё, что видят. Даже друг друга. Но Доктор Стрэндж клянётся спасти Клею от этих тварей!
Произойдёт это в комиксе Strange Tales #153, но сначала – приключения полковника Фьюри. Ник Фьюри предаётся воспоминаниям о том, как он с Лаурой Браун познакомился. Она была дочерью предыдущего главаря Гидры – но не разделяла тягу отца к власти над миром и уничтожению несогласных. Лаура помогла Фьюри сбежать из плена, и теперь для неё выбивают помилование. А Гидра стремится её убить, как предательницу. И вот, Гидра нападает на автомобиль, в котором Лауру везут из суда под охраной Гейба Джонса и Джаспера Ситвелла (и ещё нескольких агентов). Агентов Щ.И.Т. берут в плен, а Ник Фьюри и Дум-Дум Дуган отправляются ей на выручку, угнав «летающую тарелку» Гидры. Увы, главарь Гидры идёт на хитрость – он маскируется под одного из похищенных агентов, и возвращается с Ником Фьюри и спасённой Лаурой на Вертоносец. Главарь Гидры, под личиной «Агента Бронсона», начинает втираться в доверие Фьюри – и ему это явно удаётся!
А Доктор Стрэндж, поклявшийся спасти Клею, самоотверженно выступает против Бездумных. И это, мягко говоря, непросто – эти демоны упрямы и твердолобы, их единственный инстинкт – уничтожать, и уж это они умеют отлично. На беду, они даже сильнее обычного, ведь Умар тайком подпитывает их энергией и ослабляет магию Стрэнджа. Стивен время от времени переходит от магических атак к неожиданным физическим, но всё-таки он маг, и вкачивался в интеллект, а не силу и здоровье. Поняв, что всех Бездумных не перебить, Стивен маскируется под одного из них. Бездумных это всё равно не обманет – но так хотя бы Умар не сможет его разглядеть…впрочем, потеряв из виду общего врага, Бездумные начинают колошматить друг друга. И замаскированного Стрэнджа, конечно. Из последних сил Стивен пробивает барьер, который отделяет его от Клеи…но Умар коварна! Этой Клеей оказывается накрытый иллюзией Бездумный! И теперь ему не составит труда стереть в порошок истощённого мага!
Держит в напряжении комикс! А потому можно перейти к выпуску Strange Tales #154 за март 1967 года. На базе Щ.И.Т.а разворачивают и готовят к работе «Автофак» (Autofac), компьютер, цель которого – вычислить настоящую личность Главаря Гидры. Фьюри поручает «Агенту Бронсону» отвезти Лауру на западную базу Щ.И.Т., а сам получает новые шпионские приспособления. Усовершенствованный костюм – с виду обычные пиджак, рубашка да брюки, а по факту пуленепробиваемые и огнеупорные, а если проглотить пуговицу, она обеспечит организм кислородом на пять минут. В авторучке мощное прослушивающее устройство, в запонках сверхмощные атомные батарейки, позволяющие нейтрализовать лишнее электричество, в сигарах «химикаты, способные пригодиться в разных ситуациях», в часах – самый настоящий репульсор, вроде тех, которыми мистер Старк оснащает своего телохранителя, Железного Человека, а в кольце механизм самоуничтожения – на всякий случай. Между тем Лаура понимает, что «Бронсон» и есть главарь Гидры – но не успевает предупредить Фьюри. Когда Ник возвращается после стычки с андроидом Гидры, Дредноутом, то видит – «Бронсон» и Лаура пропали, и Автофак (с которым кто-то пошаманил) выдаёт результат вычислений: «Главарём Гидры является Лаура Браун, инфа 146%».
А вот у Доктора Стрэнджа дела плохи. Его магическая сила истощена изнурительным сражением с Бездумными, и теперь против него выступает один последний Бездумный, и Стивен может на него разве что кулаками помахать. И тут даже не нужно быть заядлым игроком в фэнтезийные игры, чтобы понять – чисто в рукопашке маг практически бесполезен. Приходится выкручиваться. Стивен выходит из себя (буквально, отделяет астральное тело от физического) и накрывает физическое тело заклинанием полной неуязвимости (которое нельзя использовать в бою, ибо оно также не даёт причинить вред противнику). Бездумный быстро теряет интерес к противнику, которого нельзя пристукнуть – это не противник, это просто камень, ну или ветка. Бездумный топает на поиски кого-нибудь, кому можно вломить, а Доктор Стрэндж возвращается в своё тело – и с новыми силами залетает в замок Умар, где ему встречается союзник, сущность по имени Веритас. Стивен и Веритас врываются в тронный зал Умар, и пока Веритас пугает Умар тем, что скрывается у него под плащом (он не эксгибиционист, просто он является воплощением истины, и под накидкой у него – видения истины. Например, истинный облик Умар), Стивен призывает волшебный экран, позволяющий определить, где находится настоящая Клеа. И-и-и Умар запускает в экран волшебный залп, стремясь Клею убить!
Заинтригованы? Читаем дальше, в комиксе Strange Tales #155, но сначала всё-таки Ник Фьюри. На борт Вертоносца для демонстрации достижений техники поднимаются несколько очень важных персон, включая профессора Трояка с его изобретением, генератором Кью-Луча. Не кажется ли фамилия Трояка подозрительной? Ну да, агенты Гидры совсем не палятся. Историю о Троянском Коне слышали? Профессор Трояк – агент Гидры, а его громоздкая вундервафля – по сути, всего лишь корпус, в котором потеют и жалуются на затёкшие ноги несколько агентов Гидры. И их только что успешно доставили на Вертоносец! Агентам удаётся загипнотизировать лучших друзей и союзников Ника – Дум-Дум Дугана, Гейба Джонса и Джаспера Ситвелла, и агенты Щ.И.Т. пытаются убить Фьюри. Разумеется, Ник вырывается и методом целительных зипдюлей приводит друзей в чувство – но на этом дурные новости не заканчиваются. Президент США, Линдон Джонсон, связывается с Ником, всячески критикует его за очередной провал в плане безопасности, и решительно приказывает – «Побитых Дугана, Джонса и Ситвелла в лазарет, Фьюри – сиди в своей комнате и не рыпайся, ты под следствием за провал в безопасности. Лауру доставит в суд агент Бронсон!».
Но что там всё-таки у Стивена Стрэнджа? Ну, он не стоит, разинув рот, пока Умар убивает девушку, которая ему нравится. Стивен сам сигает через открытый экран-портал и отражает магический залп Умар, вернув его обратно отправительнице. Но теперь нужно же ещё из этого параллельного мира выбраться! Умар пускается во все тяжкие и начинает пулять через портал своими самыми тяжеловесными и мощными заклинаниями, а Стрэндж, как может, отбивает их, взывая то к Алым Лентам Цитторака, то к Седым Властителям Хоггота. Но Стивен понимает – сам он не справится, не выбраться ему. А Клея знает заклинания примерно на уровне «водяного пистолета» против «лесного пожара» Умар. Так что Доктор Стрэндж посылает телепатическую просьбу о помощи своему наставнику, Древнейшему. Видя всю опасность, Древнейший упрятывает Клею в доброе и безопасное параллельное измерение. Хорошая новость – Клеа в безопасности, Умар до неё не доберётся. Плохая новость - Стивену с ней теперь тоже не увидеться. Очень плохая новость – Древнейший намерен изгнать Стивена в другое измерение. Но зачем? Да вот…сила Умар растёт с каждым часом, ведь на престоле Тёмного Измерения к её собственной магии добавляется унаследованная власть Дормамму. И Умар не давала клятвы о невторжении на Землю. Умар вошла в измерение Земли, а значит, Стивену Стрэнджу грозит верная смерть, если он останется в этой же вселенной!
Не догадываясь об этом, продолжает охотиться на Гидру Ник Фьюри в комиксе Strange Tales #156. В истории от Джима Стеранко «агент Бронсон» собирается доставить Лауру в больничку – она была ранена, когда на Вертоносец напал Дредноут. Как только он улетает в доработанной Щ.И.Т.ом летающей тарелке Гидры, комната Ника Фьюри взрывается – похоже, полковник погиб! Бронсон тут же меняет курс и летит к «острову Гидры». На острове, вновь приняв свой облик главаря Гидры, «Бронсон» обращается ко всему миру: «Я поместил на Вертоносце бомбу, которая распространит по Земле смертоносную чуму, и которую нельзя обезвредить. Любая страна, которая в течение часа признает Гидру своими повелителями, получит противоядие». Но «Бронсон» кое-чего не знает. А именно – Ник Фьюри жив и здоров, и прячется на борту «летающей тарелки»! Он подозревал «Бронсона» с самого начала. Ник вырывается и начинает буянить на базе Гидры, но пусть он и крут, он один, а Гидровцев – дофига, так что его всё-таки скручивают. И главарь Гидры раскрывает свою истинную личность – это давний враг Ника Фьюри ещё с периода второй мировой войны, барон Вольфганг фон Стракер (ну или Штрукер, если уж совсем на немецкий манер произносить)!
А во второй истории, от Стэна Ли и Мари Северин, Стивен Стрэндж применяет всё мастерство дипломатии, чтобы убедить Древнейшего не изгонять его с Земли (и из вселенной), а вместо этого придумать какой-нибудь способ, как бы победить Умар, которая уже начала высвобождать свою магию в многострадальном Нью-Йорке. Ну…способ есть, но он довольно опасный. Нужно найти и освободить Зома. Стивен отправляется на поиски Зома за считанные минуты до того, как Умар уничтожает его обитель, а Древнейший берётся задержать Умар. Прибыв в нужное место, Стивен находит и освобождает Зома, существо настолько древнее и могущественное, что его даже Вечность опасался. О том, чтобы контролировать Зома, нет и речи – приходится договариваться. И вот, когда Умар уже готова убить Древнейшего, объявляются Доктор Стрэндж и Зом. Хорошая новость: заклинания Умар для Зома – всё равно что в носорога из детской пукалки стрелять. Умар сбегает в Тёмное Измерение, пообещав больше не соваться на Землю – «Только в Тёмном Измерении я в безопасности от ужасного Зома!». Плохая новость – после этого Зом рвёт свои цепи и нападает на Доктора Стрэнджа и Древнейшего! И как противостоять тому, кто настолько силён, что от него бежала в страхе сама Умар, против которой у Доктора Стрэнджа и Древнейшего не было ни шанса?
За этим прошу в комикс Strange Tales #157 за июнь 1967 года, но сначала, конечно же, продолжение злоключений полковника Фьюри. Итак – весь мир в опасности! Скоро по Земле распространится ужасающая чума, даже жрать летучих мышей для этого не нужно будет. Сама Гидра застрахована от ужасающих последствий – Остров Гидры накрыт чумонепроницаемым куполом. На Ника Фьюри у Стракера свои планы – он намерен наклепать андроидов на основе тела Фьюри, которые станут «робо-полицией» и будут держать мир в страхе. Самого Полковника Стракер намерен пустить в расход с помощью смертоносного «Альфа-Луча» - но Фьюри находит способ сбежать и вырубить нескольких агентов Гидры по пути. Наступает черёд финальной битвы, Фьюри против Стракера, 1 на 1…но у Стракера есть козырь в виде «Когтя Сатаны», перчатки, многократно увеличивающей физическую силу владельца и бьющей врага током. Похоже, теперь у Стракера есть все шансы победить!
Не проще положение и у Доктора Стрэнджа. Мир спасён от Умар – теперь нужно спасти его от Зома. Но это будет очень нелегко – особенно если учесть, что Зом только что обездвижил Доктора Стрэнджа и Древнейшего Семью Лентами Цитторака. Древнейший понимает, что большой пользы от него тут не будет – и передаёт свою силу Доктору Стрэнджу, пробормотав напоследок «Ожидай прибытия…». С новообретённой силой Стивен высвобождается и нападает на Зома. Полетав вокруг него да пообстреливав заклинаниями (без толку), Стивен видит источник силы Зома – и выдирает клок его чуба. Зома от такого начинает плющить, он успевает порвать Накидку Левитации Стивена – и скрючивается в ужасе, вопя в панике. «Глупый смертный, что ты наделал?! Нам обоим теперь хана! Спасения нет!». Но кто может быть настолько могущественным, что сам ужасный Зом испугался? Помнится, Древнейший говорил что-то о «прибытии». Внезапно глас вездесущий, «оглушительно беззвучный звук», заставляет Зома замереть – и объявляется Живой Трибунал. И сущность, пред которой даже могучий Зом бессилен, подаёт голос: «Пока Зом был в заточении, многочисленные чародеи Земли не знали о существовании величайшего зла, и вселенная была в безопасности. Но из-за необдуманных действий одного смертного теперь весь космос под угрозой. Мой приговор – Стивен Стрэндж должен погибнуть…и вся планета Земля вместе с ним!».
Красуется Живой Трибунал на обложке комикса Strange Tales #158 – но вначале всё-таки речь пойдёт о Нике Фьюри. Казалось бы, Фьюри побеждён – но у бравого полковника включается режим превозмогания, он срывает с лапы Стракера «Коготь Сатаны» и пускается наутёк. Через некоторое время, когда набегает новая волна агентов Гидры, они видят…двух Баронов Стракеров! Только один оказывается самозванцем, Ником Фьюри в маске, и когда маску с лицом Стракера с него снимают, он паникует, убегает – и погибает в пламени «Альфакубического реактора». Второй Стракер хватает Лауру – и спокойно улетает с Острова Гидры. А затем снимает синтетическое «псевдо-лицо». Внезапно, вторым Стракером оказывается Ник Фьюри, который воспользовался гидровской машинкой для смены внешности, чтобы сменить внешность себе и настоящему Стракеру…который только что сгинул. Ах да – на борту Вертоносца бомбу так и не нашли, потому что, отправляясь на Остров Гидры, Фьюри прихватил её с собой. Бабах – и по острову Гидры расползается смертоносная чума. А за пределы острова она не выйдет благодаря запатентованному Гидрой противочумному барьеру. Получается, Гидра побеждена! И жизнь продолжается!
Но, возможно, ненадолго, ведь Живой Трибунал вынес всей Земле смертный приговор. А поскольку Стрэндж недоумевает, за что, Трибунал объясняет практически на пальцах. «Для победы над Умар ты освободил Зома, но это полбеды. Ты также выдернул его чуб, и тем самым освободил ужасающее зло. И чародеи Земли об этом зле узнали, так что рано или поздно кто-то из них сможет этим злом воспользоваться. А значит, лучше уничтожить всех вас одним махом, пока не напортачили». Пытаться переубедить Трибунала силой абсолютно бесполезно – даже с силой Древнейшего Доктор Стрэндж не имеет ни шанса против сущности такой мощи (да, это тот самый Живой Трибунал, который первый по силе после самого Всевышнего). Но поскольку это всё-таки не очередной Бездумный, договориться с ним можно. Доктор Стрэндж предлагает такой вариант – «А давай я просто облечу Землю и обезврежу всех этих злых чародеев? – Ну ок, давай. Но только пока не закончится песок в этих Часах Гибели. Как только упадёт последняя песчинка – я уничтожаю Землю, и фиг ты что мне сделаешь. Поспеши!». Придётся поспешить. Ну, зато хотя бы сила Вишанти починила Накидку Левитации…
В общем, бегом-бегом в комикс Strange Tales #159. Ну, остров Гидры уничтожен. Победа! Высокопоставленные агенты Щ.И.Т. расслабляются – и расстаются. У кого тайное задание, у кого отпуск, кого в другое отделение Щ.И.Т. переводят. Ник Фьюри отправляется в Юнит (фанаты Доктора Кто напряглись – но этот Юнит не имеет отношения к Бригадиру, и вообще, это не британская спецслужба, а всего лишь подземный тренировочный комплекс), где будущие агенты Щ.И.Т. проходят изнурительные тренировки. Там Ник знакомится с двумя новыми подчинёнными – агентами Сидни Левайн (задрот тот ещё, но он обещал восстановить уничтоженный летающий автомобиль Фьюри) и Валентиной Аллегрой де ла Фонтейн, презирающей шовинистическое утверждение о том, что в Щ.И.Т. место только мужикам. Фьюри также встречает Капитана Америку – и проводит с ним спарринг, чтобы показать новобранцам, как сражаются настоящие мужики. И Фьюри хорош. Исход сражения был бы неочевиден – но под конец сражения Фьюри становится нехорошо (побочные действия одного из шпионских прибамбасов, таблетки невидимости), и Кэп побеждает. И рассказывает, что вскрылись подробности одного давнего дела, в котором участвовали Капитан Америка и Ник Фьюри…
Ну а Доктор Стрэндж возвращается в Нью-Йорк, к своей обители. Вернее, к пробелу на том месте, где его дом, «Святая Святых», раньше стоял. Повезло – Умар не уничтожила обитель, а лишь сместила её в другое измерение, так что Стрэндж возвращает дом на место и вводит ошарашенного Вонга в курс дела. «Слушай сюда, верный слуга. Помнишь девицу, которая нам дом выпилила? Ну, чтобы её ухайдокать, я призвал тварь, способную ушатать вообще кого угодно. И выдернул этой твари чуб, так что теперь всем хана, Землю намерен уничтожить гуманоид с тремя лицами и без шеи, за то, что теперь несколько шарлатанов стали обезьянами с гранатами. А мне разгребать…». Хорошая новость – искать их по всему миру не придётся, ибо все шарлатаны, в которых пробудился талант к чёрной магии, объединились в «Зловещий Круг». Плохая новость – возглавляет этот круг старый знакомый, Барон Мордо!
И вот, сегодняшний пост пора завершать, как раз на комиксе Strange Tales #160 за сентябрь 1967 года, от Джима Стеранко (сюжет и рисунок Ника Фьюри), Реймонда Марэ и Мари Северин (сюжет и рисунок Доктора Стрэнджа). Капитан Америка (Стив Роджерс) обсуждает с Ником Фьюри проект «Блэкаут», расследование которого зашло в тупик, и к ним присоединяется один из лучших агентов ФБР, Джимми Ву. Несколько лет назад Джимми сражался с Жёлтым Когтем – азиатским злодеем, стремившимся нагнуть всю Землю. Тогда казалось, что Коготь погиб – но он мог выжить, и след проекта «Блэкаут» ведёт к нему. Но сначала – мемуары! Ник вспоминает о том, с чего операция «Блэкаут» началась. С сигнала тревоги на острове, на котором стоит статуя Свободы. Там Ник Фьюри и Капитан Америка столкнулись с инопланетными захватчиками, и были вынуждены разделиться. Поскольку захватчики носили высокотехнологичную броню, Кэп полетел к Фантастической Четвёрке с образцом брони за технической помощью Рида Ричардса – но в процессе отжатый у одного из врагов антиграв-пояс сломался и Кэп начал падать с большой высоты. А Ника инопланетяне задавили толпой и выбросили из окна…
Ну а Доктор Стрэндж решает воззвать к логике и разуму Барона Мордо. «Мордо! Если я не обезврежу всех твоих дружков в ближайшее время, всей Земле наступит гаплык! Давай займёмся этим вместе! – Пфф, так я и поверил!». Мордо не верит – и натравливает на Стрэнджа своих новых подчинённых. Но Стивен от них довольно легко отмахивается – колдуны открыли для себя тёмные знания сравнительно недавно, а он, Доктор Стрэндж, занимается магией уже очень давно, ну и сейчас его тело переполняет сила, которую ему подарил Древнейший. Отмахиваясь от колдунишек, Стивен всё-таки убеждает Мордо в том, что не лжёт. Согласившись помочь, Барон выкачивает из колдунишек всю тёмную силу. Но ей нужен человеческий носитель, так что Мордо вкачивает всю её в себя. По идее, следующим шагом он должен самовыпилиться и таким образом спасти Землю. Но у Мордо есть идея получше. «Нет, я лучше убью Доктора Стрэнджа, пока есть возможность! Ты же не думал, что я поверю тебе хоть на минуту, Стрэндж?!». Мордо поражает Стивена мощным заклинанием…выживет ли Доктор Стрэндж? Продолжение следует!
Далее в программе Люди-Икс.