Пролог
Эта история началась триллионы лет тому назад, когда не было ни людей, ни животных, ни прекрасной планеты Земля с её флорой и фауной, ни даже самой Вселенной. Лишь кромешная тьма и бесформенный, безграничный хаос заполняли её необъятные просторы. Приближалось время для наступления самой таинственной и необычной поры - Эпохи Сотворения мира. Тогда, вместе со Вселенной появились те, о которых испокон веков слагались легенды и мифы, послужившие основой религиозных культов, старинные предания и детские сказки. Речь идет, конечно же, о всемогущих Богах, прародителях всего живого, о мифических существах, о которых я и расскажу вам в этом романе.
Много веков люди размышляли о том, как устроен наш мир. Каким образом появилась Вселенная, и как зародилась жизнь в бесконечном пространстве необъятного космоса? Конечно же, в современном мире XXI века, важнейшую роль играют научные исследования и открытия. Безусловно, никто не присутствовал в момент рождения Вселенной, а потому и споры насчет её происхождения, возникают до сих пор. Существует несколько гипотез, однако доказать те или иные факты предположений с научной точки зрения, до сих пор не удается.
Что касается Мифических существ, то я решила написать о них в этой книге исключительно потому, что они наиболее часто выступают в качестве персонажей компьютерных игр, нередко становятся героями специализированного жанра литературы. Изображения существ Бестиария нашли отражение в геральдике. В Эпоху Ренессанса их скульптурами украшали дворцы и готические храмы. Меня всегда интересовала мифология, и я решила написать свою историю об этих чудесных созданиях. Итак, позвольте мне начать мое повествование.
Часть 1. Эпоха Сотворения мира
Вначале существовала лишь пустота и безграничный, бесформенный хаос, и он был источником жизни и началом всех начал . Долгое время мир пребывал во тьме, и в глубинных первозданных водах обитала лишь бесконечная вечность. Окаменевшие, холодные воды первобытного хаоса, казалось, застыли в неподвижности. Всюду царил мрак вечной ночи, и ничто не нарушало покоя.
Шли годы, проходили столетия, да и Времени тогда еще не существовало, и не было никого, кто бы исчислял его. Но вот однажды заколыхались воды, зашумели, и настал тот час, когда из частиц того первородного пространства возникло гигантское Изначальное Космическое яйцо, внутри которого появились зародыши Изначальных Драконов. По мере того, как проходили годы, странно развивались они и росли, ибо магия, содержащаяся в самом ядре космического яйца, питала их. И Драконы эти были не просто гигантские крылатые огнедышащие рептилии, как правило, охраняющие древние сокровища, но Изначальными Богами, наделенными разумом и могуществом. Они стали типичным воплощением магии. И те их сородичи, что существовали до гибели динозавров на Земле, и о которых упоминалось в Средневековье, являлись лишь блеклым отражением своих Прародителей, а потому и стали обречены на исчезновение. И никогда не достигнуть им того истинного величия и великолепия, той поистине гигантской мудрости, коими были наделены их предки.
Четверо Изначальных Драконов, обитающих в самом центре Космического яйца, формировались и развивались по мере своего взросления. И однажды, достигнув определённых размеров, когда один из братьев, Chaosarius, Дракон Хаоса, изучал безграничные возможности Магии, самый старший из них, Дракон Космоса Spatimus, попытался разрушить стены своей темницы и освободить своих младших братьев. Космическое яйцо дало трещины и раскололось на части. Лишь благодаря Дракону Магии по имени, всем им удалось остаться в живых, даже когда ядро Космического яйца стало сжиматься, вследствие чего произошел мощный взрыв.
Добившись долгожданной свободы, Дракон Космоса сотворил из частиц космического яйца Вселенную, в которой намного позже появилась Солнечная система. Бесчисленное количество звезд, туманностей и неведомых Галактик раскинулось на необъятном пространстве безграничного космоса, как на полотне. Туманности, как пластилин, "приклеивались" плотно друг к другу, сжимаясь, и частицы космической пыли медленно вращались внутри них. Этим и воспользовался Spatimus, и, скатав полученную массу в гигантский шар, сотворил первую планету во Вселенной. На помощь ему пришли его братья - зеленый Дракон Природы Займак и Дракон Магии. Поглядели они на мир, и решили вместе завершить дело, начатое их братом, ибо нужно было им где-то обитать. Породил Займак четырех Стихийных Драконов, и возникла на планете вода, которую Дракон земли, Изриан, отделил от суши, созданной им. Дракон Космоса породил Сумрачного Дракона и Дракона Света, и сотворили они два светила на тверди небесной, две звезды -Енлос и Анулц, для отделения света от тьмы, точь-в-точь, как Луна и Солнце, для знамений, времён и годов.
Произвела благодатная земля, согретая лучами Елноса, зелень, траву, дающую семя и деревья. От брака Изриана с Драконом Природы появился Дракон Цветов, Весенний Дракон, и многие другие.
И взглянули Изначальные Драконы на мир, созданный ими, и увидели они, что он прекрасен, и поселились в нем. Планета дышала покоем и дивной красотой. И нарекли Драконы ему имя - Dragonian.
Прежде всего видимого мира, сотворили Изначальные Драконы невидимый мир, Духовный, что являлся зеркальным отражением видимого мира и главным святилищем Творцов. Там, от союза Изначального Дракона Магии и Стихийного Дракона Света был рожден на свет тот Дракон, что сотворил первейшую в мире расу светлых Ангелов, что были добрыми, мудрыми вестниками Изначальных Зиждителей. И жили Изначальные Драконы в Поднебесном Царствии, в Скайтауне, а Стихийные Драконы нашли себе пристанище в Драгониане.
Но не радовал прекрасный мир Дракона Хаоса. Взглянул на него Chaosarius, и воспылал лютою злобой, исполненной отвращения и зависти, ненавистью, какая свойственна более демонам, нежели создателям. Рождённый в оболочке, в ядре космического яйца, был он самым младшим братом средь всех Изначальных Драконов. Зло уже тогда пустило свои корни и являлось сущностью Chaosariusa. Услышал он однажды разговор двух старших братьев, Spatimusa и Дракона Магии Magicusa, что говорили о том, как Перворожденный из них должен был сотворить мир и стать его полновластным владыкой. Спешно разодрав оболочку, в которой был он зачат, Chaosarius появился на свет. И узрев его, наполненного тьмой, обуянного жаждою власти, поникли Драконы свои головы. Не ждали они такого брата. Spatimus тогда сказал:"Я был первенцем среди Вас, значит, мне суждено исполнить сказанное. Ты, Magicus, поможешь мне сотворять мир. Мы сделаем его столь совершенным, и все, кто будет в нем обитать, не узнает ни смерти, ни боли. Не станет никто испытывать жажды и голода, ибо будут жить в достатке и удобстве" Займак предложил подсобить им. Договорились Драконы, и вмиг закипела работа. Младший из них, Chaosarius, что хитростью появился на свет, тратил все свои усилия, набирая рост, дерзко напомнил им, что именно ему надлежит властвовать над Вселенной. Тогда Дракон Космоса Spatimus ответил ему:
--- Изыди, презренный! Ты станешь царствовать в мире только всего-то шесть тысяч лет. Однако Magicus будет иметь власть над тобой. А как истечет отведенный срок, царствие станет отдано нам, и мы разделим его меж собой поровну, и упорядочим все, согласно нашей воле.
Разгневался страшно Дракон Хаоса и затаил в сердце обиду на братьев. Забился ещё глубже в яйцо, и стал ждать своего часа. Начав творение мира, Драконы Природы Займак и Дракон Магии Magicus отделили область, подвластную их младшему брату, находящегося во тьме и страсти разрушения, и заточили её в самые недра будущей земли, закрыв от внешнего мира массивной стальной оградой. Но в назначенный день поднялся из мрака коварный Chaosarius. Не обладал он всеведением, как мудрый Дракон Магии, настолько пришел в ярость от увиденного, что объявил войну всему Творению. Напрасно пытались убедить его братья- драконы, что нет никакой пользы от грядущей битвы, но неумолим и злобен был Chaosarius.
"Бессильны они, коли пытаются решить дело мирно. С мечом в руках мне говорить о том? Мне даже слово это ненавистно, как презираю я своих братьев!" Оскалившись от терзавшей его злобы, снедаемый ревностью в противовес добрым Ангелам, сотворил Chaosarius из огня и земли периодически меняющихся существ - зловещих Демонов, дабы наполнить скверной все, что сотворили Изначальные Драконы. Они воплощали в себе все аспекты обиды и агонии Chaosariusa. И самый главный из них, рогатый Лорд Zabulus, стал их Владыкою. Приближалось время первого, самого жестокого, самого страшного и кровопролитного сражения в истории старейших рас того прекрасного мира.
Часть 2. Огненные Войны Созидания
Помимо легкокрылых Ангелов, защитников добра и преданных вестников и слуг Дракона Магии Света Тарэля, населяли прекрасный молодой мир Dragonian первые старейшие расы Эльфов, созданных Эльфийским Драконом по имени Ardhonadar, которого эти существа чтили и называли "Отцом Мира". Они были не выше человеческого роста, примерно 166 сантиметров, обладали правильным телосложением и прекрасными, утонченными чертами лица. Остроухие, Перворожденные создания организовали и развивали свою цивилизацию на прекрасном Эльфийском архипелаге, в Долине Разноцветных Трав, в центре которой располагалось мерцающее, вечно бурлящее озеро, так называемый Источник Тайных Сил. В нем, вместо воды, располагалось древнейшее Хранилище Магии, и первыми, кто мог её использовать, были, конечно же, Изначальные Драконы. Образовалось это озеро из огромного рубца в нижней части планеты, когда разъяренный Дракон Хаоса Chaosarius порывался помешать своим братьям осуществить задуманное ими и вытащить уже погрузившегося в сон Элементального Дракона земли Изриана из земной коры, поцарапав его своими острыми когтями. Кровь Стихийного Дракона стала менять свою форму, и спустя несколько минут из раны пролилась безграничная магия. Изначальные Драконы Магии и Природы, несмотря на свои противоположные стихии, сжалились над Изрианом и залечили кровоточащую рану, соорудив барьер вокруг неё. Этот Источник впоследствии стал сердцем магии Драгониана, а Дракон Хаоса в наказание был запечатан глубоко под землей.
Первыми, кто обнаружили этот Источник, стали эльфийка Фульхирия Мунблум и эльф Лееальт. Жуткий интерес и непреодолимое желание узнать все тайны, которые скрывало это озеро, подействовали на них, словно наваждение. И стали эльфы жадно изучать и поглощать энергию Источника, дающую и поддерживающую жизнь на материке.
Такое легкомысленное использование магии привело к тому, что бескрайние потоки энергии проникли в самые глубины области, подвластной Дракону Хаоса, тем самым сильно раззадорив его. Самый верный из Демонов, первенец и любимец Chaosariusа, Сарегар, ощутил мощные потоки энергии, исходящие из глубин этого таинственного водоема и доложил о том своему Творцу. Ненасытный голод и неутолимая жажда мести охватили Дракона Хаоса, и он решил уничтожить этот мир и вобрать в себя всю его энергию.
Темным вечером Дракон Хаоса уже вел хорошо подготовленное, бесчисленное войско исчадий тьмы на мирно спящие земли Драгониана. Chaosarius решил страшно поквитаться со своими братьями, унизившими его. С невероятной силой разорвал он массивную стальную ограду, и все полчище Инферно вырвалось на свободу вместе с ним. Демоны напали на мирные города эльфов, сея за собой лишь разруху и пепел. В отчаянии схватились они за лук и стрелы, пытаясь до последнего отбить атакующих монстров. Но в итоге были вынуждены сдавать свои позиции.
Кроме Эльфов, Драгониан населяло множество невероятных существ. Например, Тролли, сотворенные Драконом Troglodytarumом из горной скалы. Первое племя именовалось Ирдалар. От него произошли другие подвиды троллей. Они относились к другим расам крайне враждебно, были изолированными существами, но вскоре у них появился общий враг. Страшная гибель грозила всему живому в Драгониане. И хоть и призвал Лееальт Духов Природы, чтобы помочь отстоять родные земли, однако все поняли, что невозможно одолеть Легион Демонов, применяя лишь физическую силу.
Тогда Изначальные Драконы, совершенно потрясенные поведением своего младшего брата, наконец, сошлись с ним в смертельной схватке. Ужасна и упорна была эта борьба. Армия Chaosariusа сильно превосходила все старейшие расы, сотворенные детьми Дракона Природы Займака, поскольку, кроме Демонов, в неё входили другие Драконы, что были полной противоположностью Изначальных Драконов и аспектами зла. Объединились Изначальные Драконы. Один за другим метал в демоническое войско метеоритный дождь Дракон Spatimus, но уворачивались от них ловкие Демоны, как от мячей. Займак обрушивал на Демонов ужасные катаклизмы, сверкающие молнии, но все было безуспешно. И явил братьям Дракон Хаоса своих чудовищных созданий. Содрогнулись и онемели от ужаса Изначальные Драконы, видя, как Дракон Черных Дыр беспощадно заглатывает только что созданные Драконом Космоса галактики в свою утробу, а сгустки темной материи становились все больше и больше. Страшная гибель грозила не только Драгониану, но и даже Вселенной. Но это были не все сюрпризы, преподносимые Драконом Хаоса.
Следующим на тропу войны вышел Дракон Пожиратель Времени , рожденный от Дракона Огня Магнуса и Дракона Времени Tempusа . Chaosarius сделал его самым мощным вестником Апокалипсиса. Он должен был ужасной огненной бурей погубить остатки мира и отнять силу у Дракона Времени так, что ни у кого из противников не осталось ни единого шанса на спасение. Но Дракон Magicus распорядился иначе. Прежде чем грозный на вид Дракон Пожиратель Времени начал свое наступление,Magicus своим заклинанием лишил его разрушительной силы, и теперь он своими крыльями рассекают пространство, перемещаясь во времени, пытаясь повлиять на то, что уже случилось или же на то, что должно произойти. Таким образом, этот Дракон должен был уберечь жителей мира от плохих времен. Но Дракону Хаоса такая перемена была не по душе.
Тем временем борьба против армии Chaosariusа продолжалась, но победа не склонялась ни на ту, ни на другую сторону. Тогда Изриан, Дракон Земли, сотворил могущественных многоруких Ракшасов - полутигров-полульвов с человеческими чертами и осанкой и призвал их на помощь. Отрывали Ракшасы от горных хребтов целые чудовищные скалы и кидали их в демонов. Благодаря сочетанию звериной скорости и превосходному владению холодным оружием, они стали самыми опасными рукопашными защитниками Драгониана. Никто не был им ровня. Нападение ракшасов настолько было стремительным и точным, что нанести ответный удар Демоны просто не могли.
Стонала земля, великий грохот потрясал воздух еле дышащего Драгониана, мир трясло и лихорадило, реки налились кровью и стали ядовиты. Пламя пожарищ охватило всю землю, превратившуюся в крематорий. Дым и смрад густой пеленой заволокли планету. Догадался Дракон Магии, что Источник Тайных Сил и привлек в Драгониан полчища демонов. Созвал он своих братьев и стали они судить, уничтожить ли Источник либо же спрятать его в Поднебесном городе Скайтауне, подальше от посторонних глаз. Нельзя было медлить ни секунды. Но переменчивый вихрь в глубине озера вспыхнул, мощнейший взрыв, прогремевший в Эльфийском архипелаге, разрушил дома эльфов почти до основания. Предпринимать какие-то действия по его спасению было уже поздно...
Светлые Ангелы, защитники добра и справедливости, тоже принимали участие в сражении. Они с ужасом наблюдали, как Дракону Хаоса удается исполнить свой мятежный план. Они незамедлительно отправились к Изначальным Драконам, чтобы обсудить создавшееся положение и найти наиболее верный способ разрешения глобального конфликта, дабыради благополучия всех верных ангелов и старейших рас Драгониана раз и навсегда положить конец ужасной войне и самонадеянным притязаниям буйного Дракона на власть. Все небесное воинство предстало пред Творцами Вселенной и высказывало свое мнение. Тогда Дракон Магии решил пойти на хитрость. Он заманил не обладавшего всеведением Chaosariusа в ловушку с помощью заклинаний, где остальные Братья, выжившие верные Ангелы преподали ему урок. Силы демонов и других приверженцев Дракона Хаоса были сломлены. С диким воплем Демоны покидали поле битвы, оставив своего господина, уже израненного. Изначальные Драконы Магии и Природы сковали своего мятежного брата и низвергли в самые глубины области, подвластной ему, и называющуюся Ратгеош. Изначальные Драконы одержали победу. Все небесное войско воздало хвалу и поклонилось справедливым Богам. Но и в мрачной бездне вековечной тьмы грозил Chaosarius своим братьям. Одолели Изначальные Драконы своих врагов. Никто уже не противился их власти. Ангелы и старейшие расы Драгониана скорбели о судьбе тех, кто прежде разделял с ними безмятежную радость и счастье.
Часть 3. Падение Безликих
Таинственные существа,Faceless, появившиеся из черной материи, просочившейся из тела Сумрачного Дракона Crepusculumusa, обитали в самых мрачных местах Драгониана. Они имели фиолетово-сизый и черный оттенок кожи, множество щупалец вместо рук и ног и крылья, как у бабочки махаона с невероятно сложным и красивым узором. Безликие совершенно не имели лиц - их заменяли странные маски. Вся их жизнь наравне с другими расами была наполнена тайным наблюдением за миром и преданным служением своему Создателю.
Позднее, во время Войны Созидания, Безликие стали загадочными убийцами, которые считали, что лишь Смерть положит конец земным страданиям. Дракон Хаоса переманил Безликих на свою сторону и заставил поклоняться Дракону Темной Магии Tenebriusy, сыну Сумрачного Дракона и Дракона Магии. Многие, кто встречался с Безликими, признавали множество невероятных магических способностей, особенно в области некромантии. Но особым умом они не отличались. Поскольку рта они не имели, Безликие могли передавать свои мысли собеседникам прямо в кору головного мозга, которые становились понятны тем на родном их языке.
Они мало проявляли себя в Драгониане, нейтрально относились к другим расам. Многим до сих пор непонятно таинственное появление Безликих. Однако, чью бы сторону они ни приняли, то фракция наделялась невероятным могуществом и леденящий ужас, едва посмотрев в их стеклянные глаза, лишенные зрачков...
Ужасная кровопролитная война, унесшая немало жизней, поставила под угрозу исчезновения все существующие Старейшие расы. Совершенно неожиданно и для Сумрачного Дракона, и для остальных жителей Драгониана, во время сражения произошло нечто ужасное: Безликие схватились за оружие, отреклись от Сумрачного Дракона в пользу Tenebriusа и под предводительством Chaosariusа восстали против своих же союзников! Предательство Безликих было настолько подлым и страшным, что Сумрачный Дракон, создавший их, не мог оправиться от потрясения, а благородные Изначальные Драконы, а также смертные расы с трудом выдержали решающую атаку. Казалось, близок Конец Времен. Но Ангелы, сражающиеся против Демонов, спасли положение и почти истребили их всех. В дикой ярости проклял Сумрачный Дракон своих созданий, и вынуждены были Безликие скрываться в темных пещерах, и ненавистен им стал дневной свет. Вскоре Дети Мрака передали часть своих знаний Дворфам и Дроу, темным эльфам, и с тех пор их больше никто не видел.
Часть 4. Годы Исцеления и сотворение первых людей в Драгониане
Прошло больше шести тысяч лет, прежде чем наступило время короткого, непрочного мира. Ослабленные сражением, глубоко раненые Изначальные Драконы удалились на свою светлую обитель, не тронутую войной, на волшебный летающий остров, Безоблачный Остров Древа Жизни или, как его ещё именуют смертные, Остров Блаженных. Остров получил свое название за то, что располагался на высоте, до которой не долетала ни одна птица, и белые густые облака беззаботно проплывали под ним, закрывая от посторонних глаз. Лишь бездонное лазурное небо, словно купол, раскинулся над светлым чертогом, и золотой свет беспрестанно лился с него. Это было райское место, на котором расположен Небесный Город Калестис Урбс (Скайтаун). Из крутых и угрюмых гор, расположенных на горизонте, пробивалась и протекала невероятно кристальная, чистая, светлая, глубокая река, орошающая поистине великолепный сад. Она неслышно скользила, изгибалась и, разделив Остров пополам, исчезала за большими камнями, сокрытая густым туманом. И затем по узкому руслу стекала вниз, на плодородные земли Драгониана, а жителям казалось, что идет дождь. Неведомая сила беззвучия царила в водах этой реки, ибо на её берегах не раздавалось ни шороха, и так спокойно было её течение, что лежавшие на дне жемчужины оставались в недвижном покое, всегда сохраняли свое расположение и мерцали в лучах Елноса. Тихие берега, словно ковром искусной ткачихи, были покрыты густой, совершенно ровной, мягкой изумрудной травой, на которой были рассыпаны, как бусы, желтые лютики, белые ромашки, разноцветные анютины глазки, рыжие бархотки, рубиново-алые асфодели и множество других прекрасных цветов, которых в наше время уже в природе-то и не встретишь. Тонкие стволы деревьев с бирюзовой листвой, возвышающихся над травой, не стояли прямо, как на земле, а изящно выгибались, простираясь к свету, устремляющему свои потоки прямо в сердце долины.
Посреди острова произвела земля божественное Древо Жизни с пышной кроной, издалека кажущейся пурпурно-розовой. Сочные румяные плоды обладали приятным вкусом и те, кто их вкушал, могли жить вечно, не ведая болезни, ни смерти, ни печали. По обе стороны от этого дерева росли бронзовый и оранжевый грибы, не служившие пищей для Драконов. Также там росла Сакура, выведенная Богом-Драконом вечноцветущего нежно-розового дерева.
Напротив горы Ласдит, на западной стороне от Древа Жизни, где залегал исток бесшумной реки, располагалось Хранилище Драконов, священное место, где Изначальные Драконы, окончательно вымотанные и изувеченные после жестокой схватки с неукротимым Драконом Хаоса, сплели коконы, дабы исцелиться и восстановить силы. Погрузиться в глубокий, безмятежный сон им помогла чарующая музыка волшебной Арфы в виде лазурного дракона, сотворенная Музыкальным Драконом Musicusом. Слева от Хранилища стояла Небесная Беседка, узор на крыше которой символизировал воздушные потоки. Опиралась она на белоснежные колонны, в которых были высечены и украшены драгоценными камнями изваяния величайших героев Драгониана. Такие же колонны украшали главную площадь и улицы земного мира. Такие же беседки, но уже без высеченных статуях величайших деятелей, королей, полководцев и т.д., располагались в Обители Дракона Воздуха Aierusa.