Голубые лучи: Новые горизонты прощается с Плутоном
Потрясающий снимок сделан аппаратом, когда он отлетел на 200 000 километров от Плутона.
Потрясающий снимок сделан аппаратом, когда он отлетел на 200 000 километров от Плутона.
Ученый Кирби Руньон из Университета Джона Хопкинса хочет кое-что доказать: независимо от того, что там утверждает одна престижная научная организация, Плутона — планета. Как и Европа, говорит он, известная луна Юпитера, как и спутник Земли Луна, как и еще более 100 других небесных тел в нашей Солнечной системе, лишенных этого статуса в связи с пресловутой дефиницией «планеты».
Определение, одобренное Международным астрономическим союзом в 2006 году, понизило статус Плутона до «не-планеты», тем самым снизив число консенснусных планет в нашей Солнечной системе с девяти до восьми. Это изменение — предмет множества научных дискуссий тогда и после — не имело смысла, говорит Руньон, ведущий автор короткой статьи, выступающий за Плутон. Его статья будет представлена на следующей неделе на научной конференции.
Ледяной, твердый Плутон был самой маленькой из девяти планет. Его диаметр меньше трех четвертых лунного и почти пятой части земного. Тем не менее, говорит Руньон, «на Плутоне происходит все, что нужно, чтобы ассоциировать его с планетой. В нем ничего ничего не от планеты».
Руньон, докторская диссертация которого фокусируется на изменении ландшафтов Луны и Марса, привел группу из шести авторов из пяти учреждений к составлению проекта нового определения «планеты» и обоснованию этого определения. Оба будут представлены на стендовой сессии Лунной и планетарной научной конференции. У Руньона будет не меньше трех часов, чтобы ответить на все вопросы.
Все авторы, которых собрал Руньон, входят в научную команду миссии «Новые горизонты» к Плутону, которая проводилась под чутким контролем NASA. Летом 2015 года космический аппарат «Новые горизонты» первым в истории облетел Плутон почти в десяти миллиардах километров от Земли, подошел к «планете» очень близко и отправил на Землю первые снимки с близкого расстояния.
Руньон и его соавторы выступают за определение «планеты», которое фокусируется на внутренних качествах самого тела, а не на внешних факторах, таких как его орбита или другие объекты поблизости. Они определяют планету как «субзвездное массивное тело, которое никогда не подвергалось ядерному синтезу» и обладает достаточным гравитационным весом для поддержания приблизительно круглой формы. (Даже если выпирает на экваторе из-за трехстороннего сжатия сил, создаваемых его собственной гравитацией).
Это определение отличается от определения МАС тем, что в нем нет ссылки на окрестности небесного тела. Эта часть формулировки МАС от 2006 года — которая требует, чтобы планета и ее спутники двигались по своей орбите — исключила Плутон. В остальном Плутон соответствует определению МАС: он вращается вокруг Солнца, он достаточно массивный, чтобы гравитация сделала его круглым.
Алан Стерн, главный исследователь миссии «Новые горизонты», в прошлом утверждал, что определение МАС также исключает Землю, Марс, Юпитер и Нептун, которые делят свои орбиты с астероидами. Предлагаемое новое геофизическое определение исключает звезды, черные дыры, астероиды и метеориты, но включает в себя многое другое в нашей Солнечной системе. Оно могло бы расширить список наших планет с восьми до ста десяти.
Такое расширение делает новое определение привлекательным, по мнению Руньона. Он говорит, что хотел бы, чтобы общественность больше занималась исследованием Солнечной системы. Поскольку само слово «планета» несет «психологический вес», он полагает, что большее число планет могло бы способствовать общественному интересу.
Новое определение, не требующее одобрения центрального руководящего органа, также более полезно планетологам. Большинство из них тесно связаны с геологией и другими науками о Земле, поэтому им больше придется по душе новое геофизическое определение, чем астрономическое определение МАС.
В пятницу , НАСА выпустило изображение Юпитера , полученого космическим аппаратом Juno 11 го декабря. Интересно отметить , что ошеломляющая картинка была обработана русским музыкантом Романом Ткаченко , который взял сырые данные , полученные с помощью камер Юноны.
Космический аппарат Juno был на орбите Юпитера с июля , где он изучал атмосферу газового гиганта и магнитосфере. По пути, он принимает некоторые отличные снимки планеты. Juno сфотографировал планеты во время полета на расстоянии около 285100 миль (458,800 км).
Ткаченко рассказывает что увлекается астрономией еще с детства. "Мой интерес к астрономии зародился еще в возрасте 5ти лет, но может быть и раньше. "Когда я увидел две большие кометы - Хиякутаке и Хейла-Боппа, я был настолько впечатлен, что понял, что я хочу узнать больше о космосе". С тех пор он изучал астрономию, и использует свой собственный 65 мм телескоп, чтобы делать собственные наблюдения.
Он получил свои образцы, посланные спутником New Horizons космического аппарата НАСА , благодаря склеиванием изображения из Плутона и Харона . Он также соединил изображения с данными полученные космическим аппаратом Кассини: Сатурна и Марс .
В октябре Ткаченко публикует изображение в Twitter , где хвастается результатом до и после обработки.
Ткаченко обработал изображение вручную, исходя из исходных данных, переданных космическим аппаратом Junocam, видимый свет камеры и телескоп сфотографировал и передал их через серию цветных фильтров, которые он затем собирает в Adobe Photoshopand сделав некоторые незначительные корректировки, чтобы создать точный RGB спектр, так же обработка в себя включает: коррекцию цвета, улучшение резкости и уровень коррекции. Так же он отметил что некоторые из изображений требует более сложных методов обработки и специальных алгоритмов разработанных в ручную.
В новом исследовании, проведенном группой ученых из Технологического института Джорджии, США, глубоко изучаются эти взаимодействия между Плутоном и его крупнейшим спутником и устанавливается их связь с непрерывной потерей атмосферы карликовой планеты в космос под действием солнечного ветра. В исследовании показано, что, когда Харон находится между Солнцем и Плутоном, он «защищает» атмосферу карликовой планеты, снижая скорость её утечки в космическое пространство.
«Харон не постоянно окружен собственной атмосферой, - сказала Кэрол Пейти (Carol Paty), ассистент-профессор Школы Земли и исследований атмосферы Технологического института Джорджии. – Однако когда Харон располагает атмосферой, она создает своего рода «щит», отражающий значительную часть солнечного ветра».
Используя модель, схожую с теми, что метеорологи используют для прогнозирования погоды на Земле, а также моделируя физику испаряющегося льда, профессор кафедры наук о Земле и космосе и инжиниринга Школы инжиниринга Лассонда Йоркского университета, Канада, Джон Мурс (John Moores) обнаружил доказательства того, что снежные и ледяные образования, прежде наблюдаемые только на Земле, существуют и на Плутоне.
Кальгаспоры, или «кающиеся снега», которые формируются путем эрозии, представляют собой чашеобразные углубления, по краям которых расположены высокие пики, иногда достигающие нескольких метров в высоту.
14 февраля 1990 года, когда космический аппарат «Вояджер-1» покидал окрестности нашей планеты, легендарный астроном и космолог Карл Саган предложил инженерам NASA бросить один последний взгляд на Землю с расстояния в 6,4 миллиарда километров. Снимок, который удалось сделать «Вояджеру» показал Землю в виде крошечной точки света — бледно-голубой точки, как ее назвали — размером в 0,12 пикселя.
И тогда Саган выразил одну из своих знаменитых мыслей: «Наше позерство, наше воображаемое самомнение, заблуждение, что у нас есть некоторое привилегированное положение во Вселенной, бросает вызов этой точке бледного света. Наша планета — одинокое пятнышко в большой, обволакивающей темноте космоса».
В пучине бытия и повседневности легко забыть, что мы живем во Вселенной размером в 93 миллиарда световых лет в поперечнике (с учетом космической инфляции). При том, что в нашей наблюдаемой Вселенной около двух триллионов галактик, в ней большей звезд, чем песчинок на пляжах Земли.
Наши умы просто не успели достаточно развиться, чтобы по-настоящему понять такие грандиозные масштабы. Перед нам целая Вселенная, которую можно наблюдать и исследовать. Именно это стремление побуждает многочисленные частные и государственные организации внедрять и создавать инновации в области астрофизики, космических технологий и даже колонизации других планет.
Но выйти в космос, освоить его, начать в нем жить и пересекать астрономические расстояния — это поразительно тяжело. Перед вами пять причин того, что 2016 год стал довольно успешным для выполнения этих наших задач.
Подвиг космического зонда «Юнона», множество повторных посадок ракет SpaceX и многое другое. Международные космические программы растут и ширятся по всему миру, благодаря действиям космических агентств мирового уровня в России, Индии, Японии, Китае, США и ОАЭ. NASA — не единственное агентство, которое занимается долгосрочными проектами освоения космоса. Мы все больше наблюдаем рост интереса частных компаний к этому.
В марте NASA отобрало научно-технические предложение более чем от 100 компаний с общей суммой контрактов на 100 миллионов долларов в рамках программы инновационных исследований малого бизнеса (SBIR). Многие стартапы заявляют о своем существовании и диверсифицируют промышленность, обеспечивая еще более инновационные решения в области космических путешествий.
В то время как астрофизики продолжают уточнять и понимать природу космоса, инженеры и предприниматели совершенствуют инструменты, которые помогают нам в этом. Дальновидные и предприимчивые, такие как Илон Маск, Ричард Брэнсон и Джефф Безос, развивают проекты, которые обещают нам удивительное будущее, от космического туризма до многоразовых ракет и даже колонизации Марса.
Космический зонд «Юнона» прожужжал в облаках Юпитера
Несмотря на то, что Юпитер — крупнейшая планета в нашей Солнечной системе, много вопросов о ней остаются без ответа. 4 июля космический аппарат «Юнона» успешно вышел на орбиту газового гиганта. Пятилетнее путешествие обошлось в миллиард долларов и считается одним из самых сложных проектов, которые удалось осуществить NASA.
Анализ Юпитера крупным планом может дать новое понимание происхождения нашей Солнечной системы. Кроме того, «Юнона» стала одним из самых далеко забравшихся космических аппаратов, использующих энергию солнца, отметив, таким образом, существенный прогресс в области солнечных батарей. Аппарат начал передавать данные и снимки обратно на Землю.
Космический преемник Хаббла, наконец, завершен:
Космический телескоп Джеймса Уэбба, известный также как преемник Хаббла, поможет нам заглянуть к краям нашей наблюдаемой Вселенной. Покрывая большую длину волн, чем мог позволить телескоп Хаббла, и пользуясь повышенной чувствительностью, мы сможем заглянуть дальше назад во времени и пространстве, чем когда-либо прежде.
Вглядываться в более ранние моменты существования Вселенной, очевидно, непросто. Как и многие другие проекты такого масштаба, Джеймс Уэбб испытывал проблемы с бюджетом и планированием. Телескоп обошелся в четыре раза больше, чем планировалось первоначально, и был достроен на семь лет позже. Несмотря на эти неудачи, последний сегмент основного зеркала телескопа был установлен в феврале, а телескоп был завершен в ноябре. Запускать его планируют в октябре 2018 года.
SpaceX успешно садит ракеты:
SpaceX Илона Маска нацелена сократить расходы на транспорт и освоение космоса, в конечном итоге позволив людям достичь других планет и обосноваться на них. Многоразовые ракеты компании Falcon 9 осуществили удивительные подвиги в этом году. В 2016 году SpaceX «спасла» пять ракет (в общей сложности их шесть). Четыре ракеты приземлились на роботизированную платформу в море, и это было значительно сложнее, чем посадить их на земле. Морские посадки необходимы, чтобы SpaceX могла отправлять многоразовые ракеты на несколько разных орбит.
Несмотря на некоторые довольно впечатляющие достижения этого года, запуск химических ракет в космос все еще опасное дело. Ракета SpaceX взорвалась на стартовой площадке в сентябре — это вторая неудача за два года — вызвав задержки и длительное расследование.
Тем не менее SpaceX продолжает вводить новшества, и каждая попытка приближает ее к своим целям. Следующие шаги включают запуск восстановленных и переоборудованных многоразовых ракет. В то же время Blue Origin Джеффа Безоса, которая также работает над многоразовыми ракетами, запустила и приземлила несколько суборбитальных многоразовых ракет в 2016 году.
Колонизация Марса: Маск представил межпланетную транспортную систему:
Можем ли мы жить на другой планете? В сентябре Илон Маск представил межпланетную транспортную систему SpaceX (ITS) с целью создания человеческой колонии на Марсе. Каждый космический корабль, который будет выводиться в космос самой мощной в мире ракетой, сможет вместить до 100 человек и отправить их на Красную планету по меньшей мере десять раз.
Очевидно, впереди у Маска много проблем: Марс нужно сделать пригодным для обитания, создать нормальную пищу и обеспечить источники воды и защиту от радиации. Во многом такой проект будет полагаться на общественное и частное сотрудничества. Освоение космоса определенно обеспечит нам проверку на прочность как дружного вида.
Крошки-корабли отправятся к звездам в рамках Breakthrough Starshot:
Путешествие на другую планету в нашей Солнечной системе — чрезвычайно сложная задача. Но поездка в другие солнечные системы несоизмеримо сложнее.
Одно из самых больших препятствий в космических путешествиях заключается в том, чтобы разработать космический аппарат, способный путешествовать достаточно быстро, чтобы покрыть гигантские расстояния космоса. Современные ракеты попросту слишком медленные и тяжелые, чтобы доставить нас до звезд в кратчайшие сроки. Важно разработать альтернативную систему движения.
В апреле 2016 года интернет-инвестор и научный филантроп Юрий Мильнер вместе со Стивеном Хокингом анонсировали проект Breakthrough Starshot, который совместит крошечные космические аппараты с альтернативными видами движения и позволит людям, наконец, выйти в межзвездное пространство.
Цель проекта на 100 миллионов долларов — выяснить, как использовать лазерный и световой парус, чтобы разогнать наноаппарат до скорости в 20% световой. Эти крошечные аппараты будут оснащены камерами, фотонными двигателями, источниками энергии и связи. За 20 лет такой аппарат сможет добраться до ближайшей к нам системе Альфа Центавра.
Конечно, впереди предстоит проделать еще много работы, но одно очевидно: благодаря миниатюризации космические аппараты и их компоненты становятся все меньше и все дешевле, что явно пойдет на пользу проекту.
Инициатива проекта состоит в том, чтобы продвинуть людей вперед и ответить на вопрос: одиноки ли мы во Вселенной? Существуют ли обитаемые миры в нашей галактической окрестности? Можем ли мы сделать большой скачок к звездам? Можем ли мы действовать вместе?
Последний рубеж:
Независимо от того, будет человечество углублять понимание Вселенной или наращивать технологический потенциал для космических путешествий, наша цель — выйти за пределы Земли, покинуть планету, стать космическим видом и понять Вселенную как можно глубже.
Пока космос остается нашим последним рубежом. Быть в космосе дорого, сложно и опасно. Но не стоит забывать, как далеко мы зашли с тех пор, как наши предки покинули Африку 200 000 лет назад, как научились разделять и властвовать, жить и процветать везде на Земле. У каждой проблемы есть решение, и хотя мы не живем в идеальном мире, люди исключительно умело умеют расширять границы.
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.