Меня готовили к этому с самого детства.

Да были в СССР клещи и энцефалит они разносили!
У нас многоэтажный ГСК начала 80-х годов постройки, я когда покупал машино-место в конце 90-х, там в одном из боксов стояла "копейка" в состоянии "только с завода", на чёрных номерах и покрытая слоем пыли. Так вот мне рассказали её историю: еще тогда, в начале 80-х её купили супруги и первым делом поехали на ней в подмосковный лес за грибами, там хозяина укусил клещ, он оказал энцефалитным, мужичок тяжело переболел, стал парализованным инвалидом , ну и ему естественно не до автомобиля стало, а его верная жена не решается продавать авто и исправно платит взносы и коммуналку за место... Пробег у этой машины меньше 1000 км. местные называли этот ВАЗ "энцефалитная копейка".
Такая вот грустная история про клещей в московской области...

Клещей не было, потому что поля и леса опыляли ДДТ, который сохранялся в лесной подстилке до 4 лет и гарантированно травил все потомства клещей. Сейчас же даже в малолюдных местах заливают только перметринами, которые действуют месяц и смываются дождём, поэтому, без повторных обработок спустя несколько недель, даже если первое поколение погибнет - их потомство вылупится из яиц и может выжить. Отчасти поэтому тогда среди клещей было меньше переносчиков энцефалита и бореллиоза, т.к. у животных-носителей было меньше шансов, что к ним за время жизни присосётся хотя бы один клещ, а не и заражённые, и незаражённые. В отличие от нынешних реалий, когда бореллиоз даже в городах выявляют в каждом пятом клеще.

Я приехал работать в Забайкалье (я геолог) в 1973.
Клещей там было до дури: для примера, раз купались, переплыли Шилку, потом прошли по берегу вверх, чтоб обратно к нашему ручью снесло течением. Вышли на тот берег - а в трусах что-то зачесалось: а там уже клещ на яйце сидит. А всего прошли метров 10 через кусты.
Район энцефалитный, а надо было сделать три прививки: через месяц и ещё через полмесяца. А мы на отгулы выезжали раз в месяц. Я попробовал привиться, пошёл в медпункт, а сестра орёт: - Тащи ещё четверых, у меня ампула на 5 человек, я ради тебя одного ампулу открывать не буду! А кого я притащу, народ на отгулах бухает! Так и ходили все без прививок. Правда, одного бича после отгулов клещ укусил и сдох: какая там кровь, после недельного запоя?!
Потом работал на Урале, клещи там были, но район не энцефалитный, так что про прививки и не вспоминали.
В то время, если клещ укусит - выдрал его и ладно, наверно, и анализов таких не было (уж в посёлках - так наверно и сейчас нет), а что кроме энцефалита есть лайма и ещё что-то - никто и не слышал.
В Калининграде, кстати, их тоже хватает, но они похоже другой породы: мельче, и больше к собакам лезут. Раз со своим псом продирались через заросли ежевики, метров сто, так потом пока ждали автобус на остановке, заметил у него клеща. Стал искать - выкинул из шерсти 120 штук, а на мне - ни одного. И две собаки от них померли: первый раз ещё ветеринары лечат, а второй - всё, паралич.

У меня как то тайминг статьи не вяжется с тем, что мне говорила моя мать: родилась она в 1939 в Читинской области и там энцефалит "выстрелил", с ее слов, уже после ВОВ. Просто одной весной выпускной класс из ее деревни ушел по традиции праздновать в лес, а потом практически все заболели чем то новым, никому не известным и смертельным... А потом, через год-два, лес вокруг деревень стали засыпать с самолетов дустом. Потом, в 1959, она приехала на Средний Урал, на комсомольскую стройку горда Качканар (где я живу сейчас) и клещи тут были, а вот энцефалита не было. Энцефалит тут стал появляться примерно в 1980-х. А ту панику, которая возникла у москвичей, когда стали появляться первые заболевшие в московской области, я лично помню из сети FIDO, т.е. это уже 1990-е... Что дает картину плавного распространения заразы из Сибири на запад...