Как утверждают исследователи, металлическая масса может трансформироваться во что угодно. Об этом пишет журнал Additive Manufacturing.

Пу Чжан (Pu Zhang) – доцент кафедры машиностроения университета Бингемтона (Нью-Йорк) совместно со своими студентами Фангхангом Денгом (Fanghang Deng) и Куангом-Кха Нгуеном (Quang-Kha Nguyen), разработал то, что он назвал «первой жидкой металлической решеткой в мире». Изделие состоит из сплава Филдса, а по своим свойствам напоминает робота из жидкого металла из культового фильма 1991 года «Терминатор 2: Судный день». Сплав Филда — сплав висмута, индия и олова. Его главное свойство — металл становится жидким уже при температуре 62 °C. Для сравнения, температура плавления железа — 1 538 °C.

«Каркас оболочки контролирует общую форму и целостность. Мы потратили более полугода на разработку производственного процесса, потому что этот новый материал очень трудно обрабатывать», — рассказывает Пу Чжан.

Кроме того, созданы уже несколько прототипов, способных восстанавливать форму после нагревания до точки плавления. Разумеется, как и в фильме «Терминатор», ученые создали руку.

В твердом состоянии этот металл очень прочен и безопасен. Он может потерять форму при ударах, но возвращает ее при нагревании. А значит, его можно использовать повторно сколько угодно раз. По словам Пу Чжана, жидкий металл заинтересует космическую отрасль. В первую очередь за счет того, что конструкцию из жидкого металла можно упаковывать в относительно небольшие объемы. Такую технику можно использовать в открытом космосе — например, изготавливать антенны для спутников из жидкого металла, складывать в маленькие коробки, а разворачивать их только после выхода на орбиту.

Чжан в статье отмечает, что ученые мечтают создать целого робота из такого металла. Судного дня ученый не боится.