Погружаемся в комиксы: Doctor Strange, Sorcerer Supreme #39-48 - Кто на свете всех страшнее?
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Волшебный привет всем, кто это читает! Можно читать комиксы про супергероев, но если этот вариант кому-то не подходит, вместо этого можно читать мои посты, где я раз за разом погружаю всех заинтересованных в приключения какого-нибудь персонажа или группы персонажей, стремясь провести от старых комиксов к самым новым. Напомню, в прошлой подборке про Доктора Стрэнджа Верховный Чародей вновь столкнулся с Серебряным Кинжалом и поучаствовал в сражении за Перчатку Бесконечности.
А сегодня волшебство начнётся с комикса Doctor Strange, Sorcerer Supreme #39 за март 1992 года, с историей от Роя Томаса, Дэнна Томаса и Р. Дж. М. Лоффисьера и рисунком от Джофа Ишервуда. Живущий во Тьме (Dweller in Darkness), самопровозглашённый потомок Ктулху, раздаёт приказы своей «команде», Владыкам Ужаса, как бы покруче Землю раком поставить. И вот, размышления Стивена Стрэнджа прерывает его слуга, Вонг, с предложением взглянуть в окно. А за окном непроглядный мрак. И это в разгар дня! Стивен использует Око Агамотто, чтобы разогнать мрак – и появляется та, кто тьму наслал, Нокс, одна из Владык Страха. И она пришла не одна, а с детишками, Фобосом и Деймосом. Вообще-то этих детишек в прошлом убили Тор и Геркулес – но Нокс использовала тёмную магию и возродила их.
И словно этого мало, Нокс призывает Пожирателей Страха – бесчисленное множество козяв, которые питаются человеческими страхами и растут, становясь всё сильнее. Пока Доктор Стрэндж разбирается с тараканами, перетягивая все страхи жителей Нью-Йорка на себя и стараясь не умереть от испуга, Деймос и Фобос побеждают и берут в заложники минотавра Ринтру (ученика Стивена) и Клею (возлюбленную Стивена). Впрочем, как только Стивен расправляется с «саранчой», Деймос и Фобос становятся значительно менее грозными, и Ринтра с Клеей просто развеивают их собственной магией. Нокс решает не испытывать судьбу и отступает. Всё работает на руку Живущему во Тьме – происшедшее увеличило его силу во много раз, и теперь его кошмары терзают миллионы спящих людей. Что вовсе не нравится Кошмару, у которого Живущий во Тьме «отнимает хлеб». Кошмар нападает на Живущего, и Доктор Стрэндж должен вмешаться, потому что если Кошмар победит, миллионы людей во власти Живущего во Тьме погибнут! Стивен обрушивает свет Ока Агамотто на обоих сражающихся...и те временно объединяются, чтобы вместе убить Верховного Чародея, а потом уже друг друга.
Сплошная чертовщина творится на обложке комикса Doctor Strange, Sorcerer Supreme #40 – Кошмар, Ди’Спейр, Живущий во Тьме, да ещё и Дьявол Адской Кухни пожаловал! Итак, Доктор Стрэндж побеждён, Владыки Страха злорадствуют. Но и против них найдётся управа, причём там, где менее осведомлённый даже не будет искать. Стивен посылает сигнал другу и союзнику, Человеку без страха – Сорвиголове. Кошмар, Ди’Спейр и Живущий во Тьме в это время заключают договор: Кошмар и Живущий во Тьме посоревнуются в том, кто сможет нагнать на человечество больше ужасу. Победителю поклянётся в верности Ди’Спейр. На том и порешили – Кошмар будет наводить ужас в мире снов, потомок Ктулху – наяву. Видя...ок, слыша, и чувствуя творящийся хаос, Сорвиголова спешит к Святая Святых, обители Доктора Стрэнджа, там наспех знакомится с Клеей и Ринтрой – и из головы Дьявола Адской Кухни вылетает посланная Стивеном волшебная искра и оживляет Соломенного Человека, единственного незлого Владыку Страха.
В какой-то момент соревнующиеся владыки страха понимают, что лоханулись оба. Потому что человек неспособен испытывать страх вечно. Когда ужас преследует во сне и наяву, постоянное чувство страха превращается в чувство давящей безнадёги...именно этого и добивался Ди’Спейр, владыка отчаяния. Владыки Страха договариваются более не воевать за власть над измерением ужаса, а поделить измерение поровну, и в знак перемирия вместе, дружно убить, наконец, Доктора Стрэнджа. Но тут их отвлекает Ди’Спейр. «Обо мне не забыли? Пока вы запугивали народ, вы излучали ужас...но чем больше отчаяния люди испытывают, тем меньшим объёмом конкретно страха они вас подпитывают. Вы теперь – два слабака, а я сильнее вас обоих». Кошмар и Живущий во Тьме тут же в ужасе сбегают (Ди’Спейр уничтожает тело Живущего, но его голова сбегает). И тут против Диспейра, могущественного демона, выходит слепой рукопашник с палочкой. Отличный расклад. Ну да, Сорвиголову поддерживает Соломенный Человек, но всё же, именно Человек без Страха наносит Ди’Спейру основные удары. Безуспешно, разумеется, но в процессе уже освобождается Доктор Стрэндж и надёжно запечатывает Ди’Спейра в плотный кокон из алых лент Цитторака. И мир вновь живёт спокойно.
Раз так, можно перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #41. Итак, Стивен Стрэндж и Клеа лежат себе мило в постельке, дрыхнут...и вдруг на них нападает Росомаха! При этом Логан не говорит ни слова, даже не рычит, а Стивен видит вокруг его тела странную ауру. Значит, в Росомаху кто-то вселился. Увы, эта же аура защищает Росю от любых простых заклинаний, а на произнесение сложных у Стивена нет времени, потому что это не пошаговая игра и Росомаха не будет ждать, пока Верховный Чародей помянет всех окольцованных Раггадорров да краснеющих Циттораков. Ну, раз магией не получится, придётся рукопашкой. Стукнув Логана по лицу (Росомаха протупил, потому что демоны не запрограммировали его противостоять рукопашникам), Доктор Стрэндж с хирургической точностью втыкает ему в спину серебряный кинжал экзорцизма и ловит исходящий из Росомахи злой дух в Алую Сферу Цитторака. Злой дух сообщает, что он – один из Несмертных (Undying Ones).
С Несмертными Стивен неоднократно сталкивался как сам, так и в составе Защитников. Он был уверен, что расправился с ними окончательно при прошлой стычке, но, получается, нет. Так что Доктор Стрэндж намерен отправиться в измерение Несмертных и лично удостовериться, что они больше ни на кого не нападут. Очухавшийся Росомаха набивается ему в спутники. Ему безразлично, что кромсать, можно и демонов для разнообразия. В мире демонов Доктор Стрэндж произносит заклинание запечатывания и устанавливает волшебный кристалл, в то время как Росомаха нарезает Несмертных мелкими ломтиками (что им не особо вредит, несмертные же). В какой-то момент, случайно глотнув водицы из местной лужи, куда его макнули, Росомаха сам становится наполовину демоном (говорили же, не пей из копытца), но заклинание Доктора Стрэнджа возвращает ему нормальный облик. Когда Стивен заканчивает ритуал, остаётся совсем немного времени для того, чтобы вернуться в Святая Святых до закрытия портала. После этого Логан отправляется синячить. Росомаха же.
А я отправляюсь к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #42 за июнь 1992 года, от Роя Томаса и Джофа Ишервуда. События этого комикса разворачиваются параллельно с событиями глобальной сюжетки «Война Бесконечности», между прочим. На дворе обычный день – и ВДРУГ с неба падает Нова (Фрэнки Рей), герольд Галактуса. Доктор Стрэндж её ловит, и Фрэнки объясняет, что Галактусу нужно позарез проконсультироваться с Верховным Чародеем. Нова так спешила это сообщить Доктору Стрэнджу, что чуть не убилась об установленное над городом защитное заклинание. Но с каких пор Пожиратель Миров у земных магов справки наводит? Да вот, нашёл Галактус Вечность, воплощение всего сущего во вселенной. И Вечность лежит в коме и не отвечает на раздражители. Галактус хотел было использовать свою технику, чтобы найти того, кто самому Вечности по шапке настучал, да не вышло – мистический барьер помешал. А кого можно назвать главным спецом по мистике, если не Верховного Чародея?
Пока Доктор Стрэндж пререкается с Клеей, а Нова – с Ринтрой, заявляется уже сам Галактус, которому надоело ждать. Галактус снимает со Святая Святых крышу и объясняет Доктору Стрэнджу, что когда Пожиратель Миров зовёт на аудиенцию, нужно бежать, роняя тапки, а не сайд-квесты выполнять. Галактус озвучивает свои требования: «Ты проведёшь меня через мистический лабиринт, который скрывает от меня того, кто победил Вечность, иначе я раздавлю тебя, как таракана». Стивен оказывает сопротивление – но Галактус лёгким движением руки устраивает в Нью-Йорке ужасающие разрушения (позже спишут на землетрясение). Поняв, что до конфликта лучше не доводить, Доктор Стрэндж отправляется с Пожирателем Миров в космос...а Клеа переносится в Тёмное Измерение, ибо местные духи уговорили её всё-таки отжать трон у мамки, Умар. Ну так вот, в космосе Галактус без смазки впихивает в голову Стивену совершенно безумный поток информации, и Верховный Чародей теряет сознание, чтобы не сойти с ума. И тут против Галактуса выходит его бывший герольд, Серебряный Сёрфер, стремясь спасти Доктора Стрэнджа.
И ви таки знаете шо? Прямое продолжение в комиксе про Серебряного Сёрфера! Но там ничего серьёзного, разобрались, что никто никому прямого плохого здла не желает, так что можно перейти к комиксу Doctor Strange, Sorcerer Supreme #43. Сейчас Галактус требует, чтобы Доктор Стрэндж отдал ему Око Агамотто. После некоторых уговоров Пожиратель Миров всё-таки соглашается не забирать Око, но требует полного содействия Доктора Стрэнджа. А Стивен берёт – и исчезает в яркой вспышке. Тем временем Ринтра пытается связаться с Доктором Стрэнджем через Сферу Агамотто – но что-то идёт не так. Из Сферы начинают лезть демонические руки! Ринтру от них спасает вовремя подоспевшая Клеа, но Сфера Агамотто уменьшается и исчезает. Клеа же сообщает, что пыталась переместиться в Тёмное Измерение, но там что-то не так – оно темнее обычного. В смысле, там теперь вообще черно и ничего не видно.
Доктор Стрэндж приходит в себя среди грибов, под запах кальяна, и к нему обращается огромная гусеница – в этом облике предпочитает проводить время Агамотто. Ага, тот самый. «Чё как, Док? – Агамотто всевидящий, ты пошто меня сюда затянул? – Не только тебя, а ещё и своё Око, младшее Око в Амулете имени меня любимого, и свою Сферу. Потому что нефиг давать пользоваться моими побрякушками всяким минотаврам, и уж тем более, Галактусу. – Но если я не узнаю, кто ушатал Вечность, вся вселенная будет в опасности! – Твоя вселенная, не моя. Самые интересные моменты я всё равно уже на кассеты записал, смогу пересматривать бесконечно». Агамотто упаковывает Доктора Стрэнджа в «покебол» – но Стивен использует силу Сферы Агамотто и затягивает в странный мирок Галактуса. Поняв, кто похитил Стивена, Галактус нападает на Агамотто и начинается эпическая битва...которую прерывает появление двух других сущностей. призванных Стивеном: ещё двух аспектов всезнающих Вишанти, а именно, могучей Оштур и великого Хоггота. Те напоминают Агамотто первый принцип Вишанти: «С великой силой приходит великая ответственность». Вздохнув, Агамотто отпускает и Галактуса, и Доктора Стрэнджа, и возвращает Стивену Око, Амулет и Сферу. Стивен же вкладывает всю энергию Ока в сканеры на корабле Галактуса – и надеется, что Пожиратель Миров не решит потом оставить эту энергию себе.
Поиск того, кто победил Вечность, продолжается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #44. Корабль Галактуса с Доктором Стрэнджем, Новой и Серебряным Сёрфером на борту (ну и самим Галактусом, разумеется) летит через измерения в поисках того, кто сделал Вечность самым большим в мире овощем. ВНЕЗАПНО корабль обволакивают алые щупальца. Доктор Стрэндж и Нова пытаются ослабить их хватку – но щупальца не поддаются, отпускают корабль, но утягивают самого Доктора Стрэнджа и Нову в Красный Космос! Вокруг всё красное – красная земля, алое небо, багровые кристаллы, острые, как бритвы. Ну, на печати всё скорее бело-голубое, потому что печатники пришли к выводу, что столько дофига красного будет слишком, но вы просто поверье на слово – всё это красное. На сей раз выручать Доктора Стрэнджа Галактус не собирается – энергия Ока Агамотто теперь находится в сканерах его корабля, он и сам может найти обидчика Вечности, маг ему больше не нужен. Но он обещает часок подождать, авось, Стивен сам как-нибудь выкрутится.
Стивена же вот-вот раздавят Алые Кристаллы, как внезапно их ломает Джаггернаут. Как он оказался в Красном Космосе? Да собственно, Стивен его и призвал, уж если кто и сможет помочь, так это Джаггернаут. Как ни странно, Джаггернаут помочь соглашается – но обещает после этого Стрэнджа пристукнуть. Стивен же находит самого Цитторака – и решает начать с дипломатии, узнав, что Цитторак намерен сделать его и Нову своими жрецами. «Но Ваше Разрушительство, я ведь и так ваш жрец! – А чо всмысле? – Ну я же уже много лет прославляю ваше имя, призывая вашу силу...и непохоже, чтобы вас это ослабило хоть на йоту! – И то верно. И ты клянёшься и дальше прославлять меня, обрушивая на врагов мои кристаллы и сковывая их моими лентами? – Так точно, вашбродь! – Ну добро, иди тогда. И девку прихвати». И вот, только было дипломатия победила, забытый впопыхах Джаггернаут решает, что самое время надрать Циттораку циттосраку. Прописав Циттораку по лицу и выдрав у него со лба Рубин, Джаггернаут уже собирается убить Доктора Стрэнджа – но тот силой магии отбирает Рубин и возвращает на чело законному владельцу, после чего Цитторак объясняет, что просто развлечения ради позволил Джаге нанести удар, чтобы посмотреть, что дальше будет – в своём измерении Цитторак всё равно непобедим. Затем Цитторак выкидывает Джагу на Землю, а Стивена и Нову возвращает на корабль Галактуса.
И как раз вовремя, потому что Пожиратель Миров уже не может терпеть и стартует – как раз в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #45 за сентябрь 1992 года, с мрачной обложкой и не менее мрачным содержанием. Путешествие продолжается, и сканеры Галактуса засекают, что у его корабля на хвосте преследователь...и внезапно корабль самого мать его ГАЛАКТУСА разлетается на клочки! А Доктора Стрэнджа приветствует сама Смерть. «Ну здравствуй, бывший Стивен Винсент Стрэндж, хирург и Верховный Чародей. – Я что, умер? – Разумеется, причём довольно быстро и безболезненно. – А где остальные? – Все умирают в одиночестве, массовых смертей не бывает, только братские могилы. Я работаю на индивидуальной основе. – Но кто меня ухлопал? – И тебя, и остальных, и весь ваш корабль дезинтегрировал Магус, антипод Адама Варлока. – Вон, частички праха, которые от них остались, всё ещё тут летают. – И Галактус погиб? – Особенно Галактус. Впрочем, его воля к жизни столь велика, что он скоро возродится сам и возродит вас троих. Но я всячески попытаюсь этому помешать! – Погоди. а Вечность не ты ли укапибарила? – Какой ты догадливый...». Ну тут уж больше не до разговоров. Доктор Стрэндж обрушивает на Смерть мощь Вишанти!
«Ты закончил? Тогда я лично провожу тебя в мир теней». Ну да, Смерть не убить. Но Стивен цепляется за жизнь, и чтобы пошатнуть его непокобелимость, Смерть показывает ему смерти его близких. Сначала умерла Донна Стрэндж, сестра Стивена – словила судорогу во время купания на озере. Потом от старости скончалась мама Стивена. Вскоре не стало и отца, а затем брата, Виктора, сбила машина. Стивен и сам должен был погибнуть в роковом ДТП, которое оборвало его карьеру хирурга – но не случилось. И сейчас не случится! Во лбу у Доктора Стрэнджа сияет Анкх, а значит, он не умрёт, пока в нём есть воля к жизни. Смерть пытается лично убить Стивена, но ничего не получается. Плюнув, Смерть исчезает. А Галактус восстанавливается сам, восстанавливает свой корабль, Нову и Сёрфера, а также тело Доктора Стрэнджа. И жизнь продолжается!
Продолжается и сегодняшний пост, в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #46. Война Бесконечности продолжается, и сюжет этого комикса является продолжением сюжета соответствующей минисерии. На Землю отправляется после замеса в параллельном измерении группа из самых опытных чародеев Земли – Доктор Стрэндж, Алая Ведьма (Ванда Максимофф...но она пока как чародейка так себе), Доктор Друид (Энтони Друид...но он больше по кельтским ритуалам), Шаман (Майкл Туянгмэн...ну или Двоеюношей) и Агата Харкнесс. А на Земле беда, все люди замерли. И не только люди. Вообще всё остановилось. Всё из-за проделок Магуса, разумеется. И это не единственная плохая новость! Магус создал целую зеркальную карманную вселенную и она уже начала сливаться с Землёй. Если процесс завершится, получившаяся вселенная будет полностью подчиняться Магусу!
Между тем, на замершей Земле объявляется незваный гость – Сноходец (Sleepwalker…классная песня у Найтвиш, кстати), пришелец из иного измерения. Незлой, хоть на лицо и страшный. Его стремление – вернуть жителям Земли способность двигаться, и он служит проводником для сил расквартированных в космосе сильнейших телепатов Земли – Лунного Дракона, Псилок, Джин Грей и Профессора Икс. Пока Сноходец на этом фокусируется, остальные решают переместиться в Святая Святых – но оттуда лезут демоны! Впрочем, это мелочь пузатая, просто в большом количестве. Доктор Стрэндж и Агата Харкнесс раскидывают их, не напрягаясь. И-и-и Доктор Стрэндж получает мощный магический залп. Из Святая Святых выходит...Доктор Стрэндж. В маске, которую носил некоторое время в прошлом. Ага, это один из созданных Магусом двойников. И он натравливает на чародеев новую порцию демонов, а также берёт большой меч и собирается убить замерших Вонга и Аймей. Стивен наспех поднимает Щит Серафима. Хорошие новости – Вонг и Аймей спасены. Плохие – меч разрубает щит, и из-за «отдачи» тело Стивена пронзает боль и он отрубается, а демоны нокаутируют остальных магов. «С Доктором Стрэнджем покончено, да здравствует Доктор Стрэндж!».
Круто закрутили, и кручение продолжается в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #47. Побеждённые маги (в том числе Доктор Стрэндж) приходят в себя, крепко связанные. Контр-Стрэндж объясняет, откуда он взялся. Жила-была Контр-Земля, большая игровая площадка для Верховного Эволюционера, который ей мудро правил. Увы, Эволюционера предали его зверолюди. Но жили на Контр-Земле и обычные люди...ну или контр-люди. В том числе Контр-Стивен Стрэндж. Как и оригинал, этот Стивен был алчным хирургом, попал в ДТП, повредил руки, отправился в горы и наткнулся там на Контр-Древнейшего, и начал учиться у него магии. Но наставника убил Контр-Мордо! Впрочем, Контр-Стрэндж за наставника отомстил, убил Контр-Мордо и освоил множество видов магии, не освоил только, как переходить в иные миры. А потому никогда не сталкивался с Кошмаром, Дормамму, Сатаннишем и прочей милотой. Контр-Стивен прозвался Некромантом и собрался завоевать Контр-Землю – но она была уничтожена (Магус постарался), так что теперь Некромант положил глаз на Землю. Ну, хотя бы это всё-таки не созданный Магусом двойник.
Когда настоящий Стивен упоминает двойников, Контр-Стрэндж объясняет, что встретил двойника Стивена, но убил его, и сам быстренько записался на службу к Магусу. Ну отлично. Воспользовавшись тем, что двойник болтает и наслаждается звуком своего голоса, Стивен с помощью магии переносит себя и всех союзников на небольшой астероид в космосе (чтобы развеять оковы), а Агата Харкнесс, дистанционно управляя своей кошкой, возвращает остальных чародеев на Землю прежде, чем у них закончится воздух. Пока остальные чародеи уже привычно раскидывают мелких демонов, Стивен врывается в Святая Святых, чтобы застать Некроманта врасплох – а получается наоборот, потому что Некромант оживляет Магусовского двойника Стрэнджа. А Стивен убивает его обратно (эта тварь – не человек и живой не считается, так что это и не убийство). Контр-Стрэндж пытается использовать похищенный им осколок силы Вечности – но не может сдержать эту силу, и она его уничтожает изнутри. Победа!
Но сегодняшнюю порцию волшебства пора бы и заканчивать в комиксе Doctor Strange, Sorcerer Supreme #48 за декабрь 1992 года, с историей от Лена Камински и рисунком от Джофа Ишервуда. Доктор Стрэндж с помощью Ока Агамотто осматривает мистические миры – и в каждом что-то не так. В измерении Уробори, которое постоянно пожирает само себя – понос и золотуха. В абсолютно неподвижном измерении Стассос молекулярная активность. На Генторне Смертептицы начали миграцию, хотя до наступления Душевной Зимы ещё 273 года! Это всё – признаки приближения большого гаплыка. Есть и более насущные признаки – в дверь звонят. Это недобрый знак ещё и потому что Стивен не почувствовал приближение гостей ко входной двери, а значит, им хватает силы для сопротивления его магии. За дверью стоят три очень вежливых азиата. Они требуют, чтобы Стивен Стрэндж «Пройти с мы срочно спасибо пожалуйста» и не терпят отказа – они проходят через захлопнутую перед ними дверь, как призраки! Разумеется, это не люди. И не потому что азиаты. Человеческая внешность оказывается обманкой, под которой скрываются Иготические Циклопы, и с ними нужно разобраться как можно скорее – на этих тварей у пространства и времени аллергия.
Между тем, Клеа свергает-таки Умар с престола Тёмного Измерения...а зря. Потому что тем самым она случайно расторгает уговор с Дормамму, в силу которого Дормамму был вынужден сидеть тихо да смирно. А на Земле Стивен отбивается от тварей, которых становится всё больше, его силы слабнут, и он взывает к Вишанти, чтобы те его спасли. Свет Вишанти разгоняет крылатых циклопиков – и переносит Стивена в иное измерение, где сами Вишанти обращаются к нему. «Приближается Война Семи Сфер, старые договоренности рушатся, старые законы прекращают действовать. – Кто враг? – Гореед, Игмлосворрах и Мать Боли, Троица Пепла. Это конкретно наши враги, у других всемогущих свои противники. – Ну ок, я готов служить. – Отлично, нам как раз очень нужны маги твоего уровня силы. Да ты не бойся, конкретно это сражение будет очень коротким, продлится всего-то около пяти тысяч земных лет. Мгновение в космических масштабах! Да что ты так побледнел, не боись, мы тебе жизнь продлим». Стивен же объясняет, что не может оставить Землю без защиты на пять тысячелетий, и вынужден отказать. Вишанти от такого бомбят и полыхают – сколько раз этот наглый смертный взывал к их помощи, почти каждый раз помогали, а как им помощь нужна, так он «вынужден отказать!». Сражаться с Вишанти абсолютно нереально, так что Доктор Стрэндж сбегает из их измерения, используя новые заклинания, взывая к силе Эйнштейна, Бора и Стивена Хокинга, и переносится в нормальный мир. Но как пережить гнев богов? Продолжение следует!
Далее в программе Люди-Икс