День 10. Бесконечный спор
Своды пещеры исчезали вверху в темной дымке, из которой торчали хрупкие клыки сталактитов. Навстречу им поднимались сталагмиты - внизу они образовывали настоящий каменный лес шипов.
Николай шел по узкой дорожке между ними, которую когда-то давным-давно вырубили монахи.
Налобный фонарь вырывал из тьмы очертания шипов, камней и громадных валунов, упавших сюда с потолка пещеры.
Звук его шагов эхом разлетался в вязкой тишине. Циклопические размеры пещеры давили, Николай казался сам себе незначительной пылинкой на ноготке Бога.
Наконец попетляв с полчаса среди каменного частокола, он все-таки вышел к нужному месту.
Ровная круглая площадка, сталагмиты сдвинулись вокруг нее словно стенки чаши.
Каменный пол густо исписанный различными символами - время почти стерло их.
В центре площадки небольшой аскетичный постамент - простой гранитный валун со стесанной вершиной.
Николай подошел к нему и достал из рюкзака небольшой треугольник из чистого золота. Поверхность амулета была гладкой почти зеркальной, как будто ее веками тщательно полировали.
Мужчина водрузил треугольник на постамент и сделал шаг назад.
Валун вздрогнул, и скручиваясь словно винт, ушел вниз, исчезнув в каменном полу.
В лицо Николаю тут же ударил неистово воющий ветер, словно он был на вершине горы во время шторма столетия. Он закрыл руками лицо и почувствовал, как его ноги скользят по камням. Еще немного и его просто сдует прямо на острейшие каменные шипы.
— Кто ты дерзнувший разбудить нас? — раздался внезапно голос, который громом раскатился по всей пещере. — Достоин ли ты узнать истину?
— Достоин, - отчаянно крикнул Николай.
— Ты должен доказать это!
— Я достоин, — Николай задрал рукава рубашки, открыв свои руки, покрытые ритуальными татуировками. — Я прошел посвящение у монахов Зеленого и Белого Монастыря, я нашел Жемчужину познания и добыл корень женьшеня с горы истины, — он задрал голову и уверенно закричал прямо в потолок пещеры. — Я достоин!
Ветер мгновенно стих. Тишина.
— Хорошо. Да будет так! — сказал голос, и тут же вся пещера заполнилась чудовищным грохотом.
Каменная пол со скрипом отодвинулся в сторону, обнажая бездонную пропасть. Николай в последний момент успел спрыгнуть с платформы на безопасный участок пола. Из пропасти поднялся огромный каменный пьедестал, на котором располагалась фигура, высотой с двух-трехэтажный дом.
Она была сделана из белого камня, который как будто сиял изнутри, и изображала буддийского монаха в традиционном кашае, сидящем в позе лотоса. Лицо фигуре заменял огромный золотой треугольник.
— Загляни в свою душу и задай вопрос, — медленный и тягучий голос прозвучал в голове Николая. — Но помни, ключ к Просветлению не ответ, а правильно поставленный вопрос.
Николай закрыл глаза и задумался.
— В чем смысл жизни...нет, не так, — он смиренно посмотрел на фигуру. — Как обрести свой смысл жизни, как найти свой путь?
— Просто сие, - ласково начал голос. - И ты знаешь, как. Медитируй, очищая разум от мыслей, найди в себе пустоту и слейся с ней. Меньше думай, а больше делай, доверяя своему наитию. И лишь убрав лишнее в своем разуме ты примешь и поймешь свой путь.
— Ой, опять ты за свое… - внезапно в голове у Николая появился еще один голос, быстрый и звонкий.
— Не вмешивайся, он вообще то меня спрашивает, - в первом голосе послышались нотки раздражения.
Николай услышал позади себя грохот, обернулся и увидел чуть вдали еще одну фигуру монаха, похожую на ту, которая сейчас говорила с ним. Только вместо треугольника лицо монаха закрывал золотой квадрат.
— Смысл жизни в познании, — заговорил с Николаем второй голос. — Узнавай, как можно больше, пытайся познать мир вокруг тебя. Не доверяй эмоциям, ведь они всегда будут врать тебе, пытаться увести с пути. Только выковав в себе холодную логику ученого, ты сможешь добраться до смысла всего. В том числе, и человеческой жизни.
— Не путай его, только слияние с пустотой даст ему свободу найти смысл жизни, — попытался отстоять свою точку зрения первый голос.
— Пф-ф-ф-ф, бред! — фыркнул второй. — Гася в себе разум, мы становимся инертными мешками с мясом.
— Заткнитесь оба! — в разговор вклинился еще один голос. Николай заметил, как вдалеке над лесом сталагмитов поднялась фигура монаха с золотым кругом вместо лица. — Вы слишком ударились в свои крайности. Слушай сюда, смертный, ща все расскажу. Смысл жизни — он в удовольствие. Мы приходим из ничего и уходим в никуда, и в этот кратчайший миг твоей жизни, ты можешь лишь страдать или получать удовольствие. Твой смысл жизни — в этом выборе! Страдать или получать удоволь…
— Кто-нибудь заткнет этого гедониста?! — возмутился первый голос.
— Смысл жизни — это кровь твоего врага, пролитая на землю… — еще одна статуя появилась вдали. На этот раз это была пятиконечная звезда.
После этого в голове Николая начался настоящий галдеж. По всему пространству пещеры одна за другой появлялись все новые и новые статуи монахов. Шестиконечная звезда, параллелепипед, овал, две параллельные прямые, круг с дыркой в центре, хаотичный многоугольник и многие другие маски сияли в темноте пещеры золотой энергией.
— Материальный блага — это подпорки твоей души, которые помогут ей выйти на новый уровень бытия…
— Гринд и прокачка — вот путь познания смысла…
— Бессмысленность — есть состояние осмысления сущего и смысл жизни не имеет…
— ОММММММММММММММММММММ...
— Лишь аскетизм и целибат очистят тебя для осознания своего предназначения…
— ТАК! Вы просто все не рубите фишку…
Опешивший сперва Николай, как-то осунулся, погрустнел и отошел к краю бездонной пропасти. Сел, свесив ноги, и увидел на другой стороне провала человеческую фигуру.
Монах в выцветших оранжевых одеяниях сидел в позе лотоса, также, как и фигуры на пьедесталах.
Монах был мертв. Голова опустилась на грудь, одежда истлела, высохшая кожа обтянула скелет, рот и глазницы превратились в темные провалы. Здесь, в прохладе пещеры, он не сгнил, а превратился в мумию.
Он как будто ждал чего-то, но так и не дождался.
Ряды скульптур монахов все росли, новые постаменты стали появляться даже из потолка.
Николай уже не слышал собственных мыслей за их руганью.
Он достал из рюкзака несколько бутербродов, взял один и откусил его.
Было вкусно.