Палеонтологи описали огромного кита из семейства базилозавров, который жил на мелководьях у побережья Перу около 40 миллионов лет назад. Он получил название Perucetus colossus. По оценкам исследователей, в длину этот кит достигал 17-20 метров, однако из-за утяжеленного скелета мог весить около 180 тонн, что сравнимо с массой современного синего кита. Не исключено, что P. colossus был даже тяжелее — в таком случае именно его, а не синего кита, следует считать самым тяжелым животным в истории планеты. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Nature.

Некоторые виды китообразных (Cetacea) в процессе эволюции превратились в настоящих гигантов. Например, кашалот (Physeter macrocephalus), достигающий 16 метров в длину, считается одним из самых крупных хищников, когда-либо живших на Земле. А синий кит (Balaenoptera musculus), который может дорастать до 30 метров и весить почти 200 тонн, и вовсе признан самым большим животным в истории планеты. Отдельные динозавры из группы зауропод превосходили его по длине, однако весили они значительно меньше: если не учитывать сомнительных оценок, масса крупнейших из них составляла около 80 тонн.

Согласно современным представлениям, размеры китообразных увеличивались постепенно. Хотя уже в позднем эоцене, примерно 30-40 миллионов лет назад, среди базилозавров (Basilosauridae) появились виды, длина тела которых составляла 15-20 метров, их вес был сравнительно небольшим, не более 6-6,5 тонны. И только в течение последних трех миллионов лет, в ответ на похолодание климата, усатые киты (Mysticeti) преодолели рубеж массы в 100 тонн.

Однако команда палеонтологов под руководством Эли Амсона (Eli Amson) из Государственного музея естествознания в Штутгарте, сделала открытие, которое заставляет усомниться в традиционных взглядах на эволюцию гигантизма у китообразных. В центре внимания исследователей оказались тринадцать позвонков, четыре ребра и фрагмент тазовой кости древнего представителя этой группы, которые были обнаружены в Перу и хранились в Музее естествознания в Лиме. Внимательное изучение остатков показало, что они принадлежали неизвестному ранее виду из семейства базилозавров. Он жил в прибрежных водах Перу 39,8- 37,84 миллиона лет назад, что соответствует позднему эоцену.

По расчетам Амсона и его коллег, древний кит достигал 17-20 метров в длину, что соответствует размерам родственных базилозавров (Basilosaurus sp.). Однако весил он, судя по строению костей, намного больше. Дело в том, что все сохранившиеся кости кита из Перу несут признаки пахиостоза — иными словами, они сильно утолщены за счет дополнительных слоев пластинчатой костной ткани. Например, позвонок этого животного почти вдвое больше позвонка современного синего кита длиной 25 метров. Кроме того, его кости отличаются повышенной плотностью. В частности, в ребрах полностью отсутствуют костномозговые каналы. Исходя из этого, авторы оценили общий вес скелета этого китообразного в рекордные для позвоночных 5,3-7,6 тонны. Это в 2-2,9 раза больше, чем у синего кита длиной 25 метров.

Исследователи признают, что определить общий вес кита из Перу непросто. По разным оценкам, он мог составлять от 85 до невероятных 340 тонн. Однако, отталкиваясь от средней оценки массы его скелета и среднего отношения массы скелета к общей массе тела у современных китообразных, авторы рассчитали, что это животное весило 180 тонн. Это близко к верхним пределам массы синего кита, который до сих пор считался самым тяжелым животным, когда-либо существовавшим на Земле. Учитывая приблизительность оценок, не исключено, что древний кит из Перу весил даже больше, а значит, именно ему должен принадлежать титул главного тяжеловеса в истории. Исходя из этого, авторы назвали его Perucetus colossus — «колоссальный кит из Перу».

Результаты исследования подтверждают, что китообразные достигли веса в сто тонн уже около сорока миллионов лет назад, то есть намного раньше, чем предполагали специалисты. При этом современные усатые киты и P. colossus стали гигантами по разным причинам. Первым огромные размеры позволяют путешествовать по Мировому океану в поисках скоплений пищи; а второй обзавелся утяжеленным скелетом, потому что жил на мелководье и нуждался в балласте — в противном случае его постоянно выталкивало бы на поверхность. Похожее приспособление есть и у ныне живущих сирен (Sirenia). Кроме того, огромная масса, возможно, позволяла P. colossus противостоять сильным волнам.

Авторы сделали несколько предположений об образе жизни колоссального кита из Перу. Как уже упоминалось выше, обитал он на мелководьях и при этом был медленным пловцом. А пищей этому китообразному, вероятно, служили придонные рыбы, ракообразные и моллюски, которых он всасывал или отфильтровывал из ила и песка. Согласно альтернативной версии, P. colossus питался трупами утонувших позвоночных. Как бы то ни было, этот кит, подобно остальным базилозаврам, мог существовать только в условиях высокой продуктивности прибрежных экосистем в конце эоцена. Когда она упала, данная группа вымерла, уступив место предкам современных зубатых и усатых китов.

Ранее мы рассказывали о том, как палеонтологи описали новый вид дельфинов, который жил у берегов Новой Зеландии около 25 миллионов лет назад. Он получил название Nihohae matakoi. Этот необычный представитель китообразных охотился как современные пилорылые скаты и пилоносые акулы: вплывал в стаю рыб или кальмаров, после чего совершал несколько боковых движений головой, нанося жертвам удары торчащими изо рта длинными зубами.

https://nplus1.ru/news/2023/08/02/perucetus-colossus

Палеонтологи представили публике окаменелые останки древнего китообразного млекопитающего, обитавшего 36 миллионов лет назад на территории современного Перу. Массивные останки базилозавра были найдены в конце прошлого года в пустыне Окукаха примерно в 350 километрах от Лимы.

— Это открытие имеет важное значение, подобных образцов в мире нет, — подчеркивает ученый из Национального университета Сан-Маркоса в Лиме Марио Урбина.

Миллионы лет назад перуанская пустыня была теплым мелководным морем. Поэтому сейчас в ее дюнах хранится богатая история эволюции последних 42 миллионов лет.

Судя по найденным останкам, древний морской гигант достигал 17 метров в длину, а его мощные острые зубы подрезали косяки тунцов, сардин и даже акул. От других доисторических китов базилозавр отличается исполинским размером и развитыми зубами. Этот хищник, скорее всего, был на вершине пищевой цепочки во времена эоцена.

Первые китообразные, в том числе базилозавр, произошли от наземных животных около 55 миллионов лет назад. На рубеже позднего эоцена — 56–34 миллиона лет назад — китообразные полностью адаптировались к морской жизни.

Ранее ученые находили в перуанской пустыне окаменелости четвероногих карликовых китов, дельфинов, акул и других видов миоценового периода.

Вокруг Света

https://www.vokrugsveta.ru/articles/groza-morei-eocena-posre...

Нет, это не вымершие чудовища Мезозоя. Они рыщут по нашим морям прямо сейчас.

Что делает их суперхищниками? Супер-хищники либо особо крупные, как медведь, либо стайные, как львы и волки. А эти чудовища и весят до 8 тонн, и охотятся стаями. Их тело выдерживает такой вес благодаря воде, она же помогает им оставаться быстрыми.

Они разгоняются до 55 км/ч, для сравнения мировой рекорд человека в воде 9 км/ч. У этих животных 13-ти сантиметровые зубы-кинжалы и сила укуса предположительно 1 335 кгс/см².

Свирепых белых акул они едят на завтрак. Эти огромные рыбы даже не рассчитывают победить в схватке, они сразу бросаются прочь спасать свою жизнь. Но наши монстры быстрее. На кашалотов они охотятся более аккуратно, из-за их огромных челюстей. Однако тоже способны их одолеть. Кашалоты, хищные киты весом в 40 тонн, пожиратели гигантских кальмаров, пытаются скрыться от них на дне, ведь приспособлены плавать глубже большинства тварей. Но жертвам целенаправленно не позволяют. Кто эти звери?

Косатки.... Они-мелкие зверьки, которые  пришли в воду, чтобы сеять террор.

У них много леденящих дух качеств, и мы начали с самых непримечательных.

Разумность. У них в коре мозга примерно в два раза больше нейронов, чем у человека.

Как ни крути, а у них нет рук, чтобы построить цивилизацию. Но у обладателей такого развитого мозга должна быть хотя бы разумная речь! И не 20 видов сигналов, передающих эмоции, а развитый язык, позволяющий сформулировать сложные мысли. Есть ли он у косаток?

Давайте разберемся. Косатки относятся к дельфинам. Полагается, что словарный запас дельфинов достигает до 14 000 звуковых сигналов. У них примерно шесть уровней организации звуков, то есть звук, слог, слово, фраза, абзац, контекст. Вполне развитая речь.

Языки китов-убийц не заложены у них в генах с рождения, семья учит им детёнышей. То есть мудрость передается между хищниками из поколения в поколения, как наши культурные традиции. У разных стай разные языки, будто у людей в разных странах. Косатки имеют настолько гибкий интеллект, что в дельфинариях легко осваивают языки других дельфинов. Межвидовые различия между языками человека и этих китобразных более кординальны, но косатки могут повторять слова за человеком (ну более-менее похоже, как голосовой аппарат позволяет). 

Важно, что косатки - социальный вид.

Они любят друг друга и помогают друг другу, как люди. В качестве друзей особи чаще выбирают сородичей своего пола и возраста. Со временем их дружба становится крепче. Помимо речи они используют для общения жесты. Примеры жестов дружбы - это объятия, и пристрастие давать друг другу "пять" плавниками. Когда маленькая косатка становится взрослой, о ней не прекращает заботиться семья. Это нормально, когда бабушка обучает косатку своему опыту. У них те же отношения, что и у людей.

Косатки могут быть жестокими. Например, пожирают китят. Как убить китёнка? С ним плывет многотонная мать, которая уничтожит "мелких" врагов за попытку загрызть любимое дитя.

Но коварные косатки ловко отделяют детёныша от самки и не дают ему всплыть. Так он не может сделать вдох и умирает.

Морской котик, или тюлень тоже рискует угодить в зубастую пасть. Типичная ситуация: преследуемые животное пытается спастись.  Даже когда он в отчаянии прячется на маленькой льдине, и замирает, сжавшись от ужаса, банда находит способ его достать. Киты-убийцы плывут в ряд, создавая мощную волну. И волна смывает животное.

Зверь много раз снова взбирается на льдины, даже на маленькие куски, но в конце концов его  всё-таки опрокидывают в воду. Далее враги пытаются схватить тюленя за хвост, чтобы он не смог укусить, и планируют таким образом утащить на дно. Но он изо всех сил борется за жизнь. В воде боковыми ударами атакующие создают сильные подводные завихрения - это новая тактика. Так же косатки выдыхают множество пузырей, чтобы дезориентировать тюленя, пока сородичи хватают его за хвост. Можно считать, что для него всё кончено.

Косатки не ограничиваются морскими животными, они - универсальные хищники, и даже переплывающие воду парнокопытные становятся обедом. Если существо не хочет подходить в воду, хищница все равно его перехитрит.

На видео косатка отнесла и подложила рыбку в качестве приманки для добычи. Косатки коварны и находят подход к любым жертвам. Так они покорили все океаны, вода - это их Королевство.

Косатки - монстры, но можно ли нам их судить? Как и мы, они сочетают беспощадный интеллект, жестокость, социальность и умение заботиться о сородичах, искренне любить. Они тоже достойны жить.

Напоследок, я советую вам посмотреть трагичный, страшный и глубокий художественный фильм на эту филосовскую тему: "Смерть среди айсбергов".

Спасибо за внимание....

Было это в начале XX века, когда до этих мест добрались палеонтологи. Выяснилось, что непримечательная пустыня является одним из богатейших на Земле местонахождений окаменелых останков эоценовых китообразных, живших порядка 40 миллионов лет назад. С тех пор там идут раскопки.

В 2010 году ученые обнаружили хорошо сохранившийся скелет Basilosaurus isis. Это был монументальный зверь — крупнейший хищник своего времени, а может — и других времен тоже. Длина тела кита достигала 21 метра, оно было сильно вытянуто. Интересной особенностью базилозавра является наличие рудиментарных задних конечностей.

Скелеты базилозавра и дорудона

При раскопках этого экземпляра B. isis были обнаружены также останки акул, крупных костистых рыб и, чаще всего, костей Dorudon atrox, более мелкого вида древних хищных китов. Большинство рыб и останков китов Dorudon имели повреждения, а то и вовсе были фрагментированы, и имели тенденцию к скоплению в полости тела экземпляра B.isis.

Одна из гипотез, объясняющих кластеризацию останков, заключалась в том, что D. atrox питались тушей B.isis. Однако D. atrox были совсем маленькими китятами, способными только сосать материнское молоко. Следы укусов на черепах жертв также указывали на их статус как жертв более крупного хищника. Все это позволяет довольно уверенно заключать, что перед нами хорошо наевшийся суперхищник, только что перекусивший молодью более мелкого вида.

Надо сказать, что сам факт охоты базилозавров на дорудонов, по крайней мере — молодых, был известен и ранее, но такое выразительное зрелище бывает в палеонтологии нечасто.

Авторы исследования Манья Фосс (Manja Voss) и ее коллеги из Музея естествознания в Берлине сравнивают поведение базилозавров с пищевой стратегией современных косаток (Orcinus orca), которые часто охотятся на детенышей горбатых китов во время их сезона отела.

Ознакомиться с подробностями можно в статье ученых, опубликованной в PLOS ONE. А Популярная механика  не так давно писала о том, как охотятся современные косатки.

Источник: Популярная Механика