Количество функциональных назначений и стилей современных наручных часов нелегко пересчитать, очень уж их много и очень велико разнообразие. Важное и почетное место среди них занимают «пилотские часы», которым присущ и некий обязательный набор технических характеристик, и определенные черты дизайна. Посмотрим на это с обеих сторон, но прежде вкратце напомним об истории пилотских часов. Понятно, что без контроля времени в авиации не обойтись. История покорения неба и история развития наручных часов идут рука об руку. Подлинный старт перехода от карманных часов к наручным связан именно с началом освоения воздушного пространства в первые годы ХХ столетия. Один из пионеров авиации, француз бразильского происхождения Альберто Сантос-Дюмон, пожаловался своему другу, французскому же часовых дел мастеру Луи Картье, что очень неудобно в полете искать часы в кармане, а потом еще и прятать их обратно. И в 1904 году Картье сделал для Сантос-Дюмона часы, крепящиеся к запястью ремешком.
Бурное развитие часовая промышленность получила после Первой мировой войны – в такт с не менее бурным развитием авиации, которая оказалась исключительно мощным видом вооруженных сил. Соответственно, требовались и профессиональные часы для летного состава. Как бывает почти всегда, вслед за военной отраслью развивалась и аналогичная гражданская. Это тоже относится как к авиации, так и к часам для нее. К началу Второй мировой войны уже были достаточно четко сформулированы основные требования к пилотским часам, касающиеся, как мы упомянули в самом начале обзора, и технических характеристик, и дизайна.
Итак, пилотские часы должны выдерживать вибрации, перепады температуры и давления, воздействие магнитных полей. Обязательна функция «стоп-секунда» – без нее экипажи не смогли бы точно сверять время перед полетом. Корпус обязан быть крупным, циферблат – читаемым с полувзгляда. Отсюда – преимущественно темный фон, отчетливые арабские цифры, массивные контрастные стрелки, эффективная люминесценция. Отсюда же – недопустимость бликования стекла. К характерным особенностям профессиональных «пилотов» относятся также крупная заводная головка (чтобы можно было легко пользоваться ею в летных перчатках) и удлиненный ремешок (чтобы можно было застегнуть его поверх рукава).
Что касается функционала – здесь возможно некоторое разнообразие. Часы непосредственно для летчиков могут быть трехстрелочниками или хронографами, а также иметь такое усложнение, как индикация времени второго часового пояса. А часы для штурманов зачастую оснащаются такой экзотикой, как авиационная логарифмическая линейка. Она позволяет оперативно производить необходимые в полете вычисления: например, контролировать расход топлива, переводить мили в километры и т.д. Полезна также компасная шкала.
Конечно, в наше время наручные пилотские часы почти полностью утратили профессиональное значение: приборные панели самолетов и вертолетов оснащены, в числе многочисленного прочего, точнейшими электронными инструментами контроля времени и всего, что с ним связано. Правда, летный состав всех воздушных флотов мира ( и военных, и гражданских) непременно оснащается наручными часами – в качестве резервного средства. Но основной областью применения пилотских часов ныне является не что иное, как стиль. Такой аксессуар на запястье востребован прежде всего мужчинами, полными энергии и силы (или хотя бы желающими создать о себе такое представление). Часы в пилотском стиле выпускаются многими брендами: от полноправных членов «высшей лиги» (такие изделия бывают весьма недешевыми) до компаний, работающих на более массового потребителя.
Эта швейцарская компания – на данный момент, возможно, единственная в мире, выпускающая исключительно часы в пилотском стиле. Ну да, название обязывает... Интересный факт: лаборатория Aviator находится в бывшей контрольной вышке действующего аэродрома. Из продукции компании отметим трехстрелочники (без даты – ее, возможно, с основанием, сочли лишней) Vintage Douglas Dacota, названные именем культового самолета. Все признаки стиля налицо: сатинированная (т.е. не бликующая) сталь, диаметр 45 мм, водостойкость 10 атмосфер (100 м), сапфировое стекло с антибликовым покрытием, контрастный циферблат с люминесцентными кафедральными стрелками и арабскими цифрами, большая заводная головка с рифлением, кожаный ремешок с раскладывающейся застежкой. Испытанный, надежный автоматический калибр Sellita SW200 снабжен противоударной системой Incabloc и особым регулятором Etachron, обеспечивающим повышенную точность хода. Плюс декоративные элементы: например, исполнение ротора в виде авиационного триммера. Предлагается ряд цветовых решений.
Высококачественная швейцарская марка, работающая в сегменте доступной роскоши, специализируется в первую очередь в покорении морской стихии. Но не оставляет без внимания и стихию воздушную. Ярко выраженными «пилотами» являются, например, модели из коллекции Commander. Один из характерных образцов – хронограф на безотказном и точном автоматическом калибре ЕТА 7750, в 45-миллиметровом стальном корпусе, на стальном браслете. Здесь тоже все как полагается: черный циферблат с идеальной читаемостью (благодаря контрастным и люминесцентным стрелкам и арабским цифрам), удобные заводная головка и кнопки, антибликовое покрытие сапфирового стекла, 100-метровая водозащита. В числе функций не только дата, но и день недели (что, впрочем, не очень характерно для авиационных часов, хотя и не лишнее).
Молодой австралийский часовой бренд действует во всех трех стихиях, выпуская коллекции Sea, Land и Air. Понятно, что в нашей сегодняшней теме именно последняя, представленная линейкой F46, где 46 обозначает диаметр корпуса в мм, а буква F – инициал нанесенного на циферблат слова Flieger, что переводится с немецкого как «летчик». Это массивные круглые стальные часы (с IP-покрытием или без него), сделанные в отчетливо выраженном «пилотском» стиле: мощная заводная головка, предельно ясно читаемый циферблат с крупными люминесцентными арабскими цифрами, метками и стрелками, которые, кстати, стилизованы под лопасти пропеллера, а также декор прозрачной задней крышки, напоминающий лопатки турбины. Водозащита корпуса – 50 м. Функционально часы – трехстрелочник с датой, приводимый в действие автоматическим калибром Seiko TMI NH35. Плюс сапфировое стекло с антибликовым покрытием, плюс несколько цветовых решений, плюс, на выбор, браслет миланского плетения, кожаный ремешок, нейлоновый ремешок NATO.
Американская (со швейцарскими корнями) часовая компания выпускает часы самых разных стилей и назначений. Сегодня в фокусе нашего внимания коллекция Invicta Aviator. Стоит заметить, что многие модели в этой коллекции выполнены в довольно авангардном духе, вызывающем некоторые сомнения в их «авиационности». Однако есть и вполне подходящие под это определение образцы. Вот, к примеру, кварцевые (на высокоточном механизме Seiko TMI VD74) часы арт. IN28077: 50-миллиметровый корпус из стали с черным IP-покрытием (практически не бликует), 100-метровая водонепроницаемость, практичный композитный ремешок, фирменное закаленное минеральное стекло Flame Fusion с антибликовым покрытием, абсолютно ясная индикация текущего времени на черном циферблате – ярко-белые (к тому же, покрытые фирменным люминофором Trinite) крупные стрелки, метки и арабские цифры. Замена цифры «12» стилизованным изображением самолета только подчеркивает стиль модели. Нельзя не отметить четыре малых счетчика: секунды, дата, день недели и – внимание – время второго часового пояса (в 24-часовом формате). Остается упомянуть удобную заводную головку в положении «1.30», декоративный тросик на безеле и компасную разметку, окаймляющую циферблат.
Подлинный люкс: прекрасная швейцарская марка кубинского происхождения и ее часы Pirata. Вообще-то Cuervo Y Sobrinos не особенно увлекаются воздушным океаном, им ближе океаны Атлантический, Тихий и т.д. И в коллекции Pirata тоже видна эта направленность, начиная с названия и заканчивая вьющейся по периферии циферблата надписью «Pirata de el tiempo de la vida», что дословно переводится как «Пират времени жизни» – вероятно, это поэтический призыв брать от жизни всё. Чуть более внимательный взгляд уловит и обводы корпуса, напоминающие то ли контуры старинных кораблей, то ли их пушек... Тем не менее авиационные черты здесь тоже несомненны и даже превалируют. Вот, например, модель Pirata Cronofago (напомним, компания практикует маркировку на испанском языке – за исключением Swiss Made). Это 45-миллиметровый стальной хронограф, работающий на автоматическом калибре ЕТА 7750 (он же Valjoux 7750), с окнами даты и дня недели, с мощными дельтавидными стрелками-скелетонами и арабскими цифрами в винтажном шрифте (естественно, все люминесцентное) на черном циферблате, с крупной рифленой заводной головкой-«луковицей», сапфировым стеклом с антибликовым покрытием, на черном ремешке из кожи аллигатора. Водозащита корпуса – 50 м. Приятный бонус: часы поставляются в самом настоящем хьюмидоре.
