Информацию про этот мем можно прочитать здесь https://memepedia.ru/bolshoj-shlyopa/ и здесь https://tjournal.ru/internet/252405-bolshomu-shlepe-ispolnil...

Пост для сообщества Dank memes. Здесь любят тупые мемы :)

Выгодная сделка. Часть 1. Продолжение серии рассказов о Наймитах

Жрец удивленно глядел на девушку, поднимавшуюся по высоким ступеням, ведшим к Храму Мудрости, возведенному в Аленир в первые годы после Безлюдья. Прежде ни эта лестница, ни это массивное бетонное крыльцо не чувствовали на себе столь изящных ног. По ним изо дня в день, из века в век ступали лишь ноги мужчин – жрецов, просителей, благодетелей и пророков. Женщинам дорога в Храм была закрыта с самого его создания.

- Я полагал, что на нашу просьбу откликнется мужчина, - растерянно заметил сам себе жрец и продолжил завороженно наблюдать, не теряя надежды, что это простая ошибка чужестранки.

Но девушка шла уверенно, не сбавляя шага и обретая все более четкие очертания для близорукого мужчины, все еще соглашавшегося носить окуляры лишь для чтения древних рукописей и занесения записей в Новый свод мудростей великих людей города Аленир (впрочем, над кратким названием все еще думал весь Храм).

Она остановилась за пять шагов до жреца, облаченного в длинный балахон кремового цвета, отороченный алым шнуром, и приветственно кивнула ему, ожидая, что тот начнет разговор первым.

Однако мужчина смущенно глядел на высокую стройную девушку, не скрывая своего восхищения. Ее длинный волос, аккуратно убранный в затейливый узел и заколотый длинной металлической шпилькой, обрамлял утонченное лицо, которым хотелось любоваться бесконечно. Но едва взгляд останавливался на холодных зеленых глазах, как тело пробивала легкая дрожь, от которой невозможно избавиться, даже если приложить усилия и попытаться посмотреть в другую сторону.

Фигуру еще больше подчеркивал сарафан, прикрывавший колени, но не доходивший до середины голени. А белоснежная лента, обвитая вокруг левой руки от запястья до самого локтя, придавала ее хозяйке притягательную загадочность.

- Простите, - жрец едва нашел в себе силы, чтобы выдержать взгляд изумрудных глаз, отчего слова теперь ему давались с трудом. – Женщинам вход в Храм закрыт. Это обиталище мудрости.

Девушка сдержанно улыбнулась и, не произнося ни слова, развернулась, направив свои стопы прочь.

- Подождите, - мужчина торопливо окликнул ее, надеясь, что поступил правильно, отказав ей во входе. – Вы пришли черпнуть мудрости древних?

Она обернулась, оглядела его балахон, пальцы, сплетенные в замок и слегка испуганное лицо. А после отрицательно покачала головой:

- Я пришла на зов.

Жрец удивленно смотрел на девушку, пытаясь вспомнить все, что ему рассказывали о Наймитах. Сказками об этих творениях Безлюдья кормили и детей, и взрослых, приписывая им и ангельские, и демонические качества. Отчего он и подумать не мог, что на их просьбу откликнется столь изящное и хрупкое создание.

Она стояла в ожидании ответа, еще одного вопроса или проявления другой реакции, на которую способен человек при первой встрече с Наймитом. И ей это начинало надоедать. Оттого изящные пальцы левой руки коснулись недлинного хвостика ленты, свисавшего от запястья. И чем меньше у нее оставалось терпения, тем слабее становился узелок.

Наконец, мужчина нашел в себе силы продолжить разговор:

- Простите за заминку, - начал он, подбирая слова и самообладание, растерянное за последние пару минут. – Когда мы попросили помощи, не ожидали, что откликнетесь вы. Для обычных людей Наймиты, - мужчина немного замялся, пытаясь найти правильное определение, но девушка его опередила:

- Не люди, - она кивнула ему, путая еще больше своим то ли согласием со словами и преданиями большинства, то ли просто принимая этот факт.

- Можно сказать и там, - смущенно согласился жрец и развел руками. – После всех рассказов, что мелькают в толпе или у постели шаловливых детей, а то и на праздниках в честь новой жизни города Наймит обычно представляется крепким мужчиной, - он немного подумал и добавил. – Или существом мужского пола. Простите за столь грубое определение.

Девушка махнула головой, будто отгоняя его слова от себя подальше, и продолжила слушать.

- А потом приходите вы и мы теряемся. Вдруг это злая шутка? – жрец осторожно сложил руки на балахоне и склонил голову, исподлобья глядя на собеседницу.

- А вам смешно? – поинтересовалась она, слегка повернув голову влево и глядя на мужчину в пол-оборота.

- Ни в коем случае, - тут же возразил он. – Но возникает другая проблема.

Она вновь повернулась к нему и смерила его глазами. Отчего мужчина поспешил дать скорейшие объяснения:

- Храм Мудрости города Аленир не пускает в свои стены женщин. Таковы законы и традиции, которых придерживаются на протяжении веков.

- Хотите поговорить здесь?

- Здесь нельзя, - возразил жрец и растерянно огляделся. – Здесь могут быть нежеланные уши. А мы не хотим, чтобы о нашем заказе узнал кто-то посторонний. Возможно, вы где-то остановились, и мы сможем поговорить там?

Девушка отрицательно покачала головой. Мужчина тут же смутился, осознав глупость сказанного. Причем не ту его часть, где речь шла о разговоре наедине с ней, а ту, где он смог предположить, что Наймиту потребуется комната или услуги иного характера, к которым привыкли люди.

Он огляделся по сторонам и, наклонившись к девушке поближе, прошептал:

- Обойдите Храм и дождитесь меня у маленькой дверцы, вы ее не пропустите.

Она приподняла бровь, внимательно посмотрела на жреца и все же согласно кивнула, развернувшись на пятках. А жрец растеряно начертил в воздухе знак мудрости в форме лемнискаты ей вслед и вернулся в стены Храма.

Массивное здание оказалось большим не только на вид, но в и действительности. Спустившись по ступеням и начав свой путь вокруг, Наймит заметила для себя, что здесь мужчины разбили сад, установили внушительные статуи, несколько массивных скамеек и даже нашли силы, чтобы возвести фонтан, в котором, судя по звуку, плескалась какая-то рыба.

Людей же девушка на своем пути не повстречала, отчего сам собой напрашивался вывод, что мудрость в городе уже не в почете.

Она улыбнулась и остановилась, едва приметив действительно маленькую дверцу в стене Храма. Здесь и вовсе стояла непроницаемая тишина. Казалось, что даже шелест листьев пропадает, так и не долетев до этой стены.

Дверца бесшумно открылась, из здания вышел жрец. В руках он нес нечто объемное и темное.

- Прошу, - мужчина протянул ей балахон и смущенно пояснил. – Впустить в Храм женщину, значит осквернить его стены. Но вы – Наймит, не человек по своей природе. О подобных вам в наших книгах ничего не говорится. И все же не будем рисковать. Балахон скроет вас от служителей мудрости. Иначе мы так и не договоримся о вашей работе. И, накиньте на голову капюшон, - смущенно добавил он, открывая дверь перед девушкой. – Не хочется отвечать на лишние вопросы.

Предложенный балахон сильно отличался от того, в который был облачен жрец. Его ткань оказалась грубее, да и цвет склонялся к кофейному. На нем не было ни алого шнура, ни иной оторочки. Лишь маленькая вышивка в форме лемнискаты на манжете левого рукава. На этом опознавательные знаки заканчивались. Подобные наряды носили послушники или жрецы низшего ранга.

Девушка приняла балахон, ловко надела его, скрыв фигуру, голые плечи и ленту в его недрах, накинула на голову капюшон и вошла в темное нутро огромного Храма.

Внутри царила тишина, подобная той, что разбивала любой звук у крохотной дверцы, в которую нырнули жрец и Наймит. Ни слышалось ни молитв, ни тихих разговоров, ни чтения, ни лекций, ни проповедей. Тишина поглощала даже стук обуви, ступающей на каменный пол. А безмолвные фигуры, проходившие порой мимо них, умеренно кивали и продолжали свой путь, не задаваясь целью завязать разговор.

Наконец, жрец остановился у массивной двери, осторожно огляделся по сторонам, и, убедившись, что они одни, приглашающе кивнул девушке. Та спокойно вошла внутрь большого кабинета, заставленного книгами от пола до потолка, сделала несколько шагов, ловко остановив падение одной из стопок, и вышла в центр, на единственное расчищенное место. На небольшом пятачке в прямом луче света, нисходящем откуда-то сверху, стояли стол внушительных размеров, несколько более скромных стульев и кресло, которое виднелось лишь спинкой из-за стола. Окна закрыты плотными шторами, не пропускающими свет с улицы, впрочем, он и не смог бы пробиться к столу через множество стопок, создающих замысловатый лабиринт.

За ее спиной послышался звук падающих книг – жрец оказался менее аккуратным в своих движениях, отчего несколько стопок нарушили свою целостность.

- Простите, - извиняясь на ходу то ли перед книгами, то ли перед гостьей, произнес он, прошел до стола и, облегченно выдохнув, сел. – Меня возвели в ранг Главного жреца лишь месяц назад. И тут же на плечи навалилось множество дел. Оказывается, что за веки существования Храма никто не занимался укреплением полов, и теперь они проседают, угрожая отправить все наши знания и мудрость в подвал. Где, кстати, тоже достаточно книг и древних манускриптов. А тут еще сокращение прихожан. Этим тоже нужно заниматься, иначе негде брать деньги на содержание здания, людей в нем, покупку провианта, - мужчина умолк на мгновение и улыбнулся. – И поговорить об этом не с кем. Простите. Совсем отвык от обычного общения.

Девушка мирно улыбнулась жрецу, извиняющемуся на каждом шагу и, не дожидаясь приглашения, села на ближайший стул.

- Может, предложить вам чаю или стакан воды? – спохватился мужчина, выпрямившись и занявшись поиском чего-то известного только ему в недрах стола. – Мы ведь понятия не имеем, чем живут Наймиты. За свою жизнь я с подобными вам не встречался и даже не знаю, как проявить гостеприимство. Да и с женщинами разговаривал редко – меня посвятили в таинства Храма Мудрости в пятнадцать. С тех пор я его стены покидал лишь для помощи нашим благодетелям.

Наймит отрицательно покачала головой:

- Не нужно.

- Тогда я уже и так отобрал у вас слишком много времени. Думаю, что вам хочется узнать, зачем? – получив утвердительный кивок, жрец сощурился, подбирая слова, и начал. – Нет более почтенного места в Аленир, чем этот Храм. Сюда приходят за советом, за мудростью времен и ради наставлений на верный путь. Здесь черпают знания молодые чиновники, состоявшиеся мужи и главы города от поколения к поколению. А мы – лишь скромные хранители, способные направить к нужному источнику, не имея права использовать его в своих корыстных целях.

Но помимо величайших тайн и откровений, в стенах Храма и под ними хранятся отголоски Прежних – их следы, упоминания о событиях, а порой, самые настырные из нас, набредают на артефакты, что создавались задолго до наступления Безлюдья.

Один из них мы открыли совершенно случайно при уборке дальних помещений, когда решились на составление каталогов. Он просто лежал в книжной пыли, не привлекая к себе внимания. Обычная пластинка из металла и стекла, подумали мы. Пусть навыки нашего города и не способны воссоздать подобное сочетание сейчас. В любом случае задачей Храма всегда является сохранение знаний и отголосков Прежних для будущих поколений и на случай, если в книгах найдется ответ, чем они служили прежде.

Это случилось годы назад, но лишь на прошлой неделе один из наших послушников увидел иллюстрацию артефакта в одной из книг. Оказалось, что пластина является частью большого механизма, способного в одночасье уничтожить целый город, оставив на его месте новую Пустошь. Но на наше счастье, машина запечатана где-то на другом конце континента. А ключ спрятан здесь.

Никаких технических подробностей и описаний в книге больше не нашлось. Но ищущий всегда найдет. Оттого пластина могла оказаться опасной, пусть и только в теории.

Мы решили, что единственно верным решением станет сохранить артефакт здесь, в стенах Храма. Куда нет доступа чужакам. Да и секреты мы научились хранить настолько крепко, что порой не знаем даже имен друг друга.

Но месяц назад пластина исчезла. А вместе с ней и молодой послушник, которого мы приняли в свои ряды не так давно.

Поскольку отношения в Храме строятся на доверии, мы долгое время не могли поверить, что кто-то смог осмелиться на подобный дерзкий шаг. Но артефакт пропал, на него не наткнулись ни тогда, ни сейчас. Он не объявился на черном рынке Аленира и не предлагался кому-то в тайне от посторонних глаз. О нем никто не говорил, а значит, во всем городе никому не было известно о его существовании.

Возможно, послушник выкрал его и продал коллекционеру, а может получиться и так, что он решил отправиться на поиски машины, чтобы, - мужчина замолчал и после недолгих раздумий, взмахнул руками. – Тут множество вариантов развития событий. Он хочет скрыть ее от других, хочет проверить, существует ли она еще, а, может, желает стать владыкой мира, угрожая всем обретенной мощью. Если мы не увидели в нем вора, то могли пропустить и более скрытые помыслы. И теперь нам нужна ваша помощь.

- В чем? – выражение лица девушки не изменилось за время повествования, она все так же спокойно глядела на собеседника, ожидая работы.

- Как в чем? – жрец изумленно приподнял брови и слегка поджал губы. – В том, чтобы вернуть артефакт обратно в стены Храма. Только так мы сможем защитить мир от страшного оружия.

Наймит кивнула ему, спокойно встала и, накинув на голову капюшон, направилась вглубь лабиринта к дверям.

Жрец от подобного спокойствия застыл на несколько мгновений, а после окликнул ее:

- И у вас нет ко мне никаких вопросов?

Девушка обернулась, поглядела на него из глубины капюшона и отрицательно покачала головой:

- Дальше я сама.

Мужчина остался сидеть за столом, глядя вслед самой необычной женщины, что он встречал за свою жизнь. А едва дверь глухо закрылась за ней, нарисовал в воздухе знак лемнискаты и прошептал:

- Пусть Мудрость окажется на твоей стороне…

Автор: Peter Xiao

@Babakin, улыбнись)