Огонь, тихо потрескивая в костре, рядом с которым расположились несколько путников, тех кто решил лечь отдохнуть пораньше сразу после ужина, убаюкивал и согревал, хотя ночи были ещё не слишком холодными. Недалеко фыркали лошади, было слышно разговоры на нескольких языках: правее сидели гномы, люди из-за крылатых гор остановились левее… но самое интересное я услышал от костра, который находился от нас через заросли кустарника. «Какие забавные вещи ты говоришь, путник», – произнёс чей-то низкий голос. «А то», – вторил кто-то в ответ. Меня привлекли слова «огонь», «горение», «окисление». Я решил подобраться поближе, чтобы было лучше слышно, при том, что говорили не на моём родном диалекте.

«А вот так оно и есть, магия огня на самом деле не связана с драконами», – сказал мужчина с сединой в волосах, одетый в опрятный, чистый походный плащ. – Это, пожалуй, самая разрушительная магия… Стойте, стойте, я не утверждаю, но как стихия в этой местности да без дождей она нанесёт самые большие разрушения. Так, о чём я? А, магия огня, как мы все знаем, – это возможность управления огнём, но самое интересное – это возникновение огня из ничего. Но это только так кажется, огонь не берётся из ничего, огонь – это внешний признак горения, а горение – это быстрое окисление чего-либо с помощью воздуха».

Около костра сидело шесть человек, ещё пятеро были близко, но лежали или полусидели в тени. Все они слушали рассказчика. Кто-то кивал головой в знак согласия, кто-то шептал соседу: «Брехня», а кто-то сидел с удивлёнными глазами и открытым ртом.

«Дело в том, что для огненной магии нужны две вещи – это сам продукт горения и воздух. Вот те из вас, кто видел магов огня в действии, видели хоть раз огонь под водой? Или под землёй? Нет! Не могут они сделать огонь там, где нет воздуха, точнее одного из его компонентов, – довольно сказал мужчина. – Так же для огня нужно «топливо», дерево, трава, даже, прости Господи, человек – это то, что горит. Но они не могут сжечь песок или поверхность воды».

Ему стали задавать вопросы про огонь и огненную магию, а я погрузился в раздумья, вспоминая своё обучение. Дело в том, что нас – убийц готовят и к сражениям с магами, не всех, конечно, только какую-то определённую часть. Магов не так много, и они слишком могущественены. Но это только если сравнивать по огневой мощи, как люди многие из них слабы. Обучение чему-то одному понижает в чём-то другом. Нам не дают лишних знаний, как и почему это работает, важен только результат. Чтобы справится с огненным магом надо выполнить несколько требований: напасть неожиданно (хотя это относится ко всем), разбить около него три флакона № 34 и большой козий желудок с леденящей водой, которая быстро испаряется и замораживает землю, тогда магу будет сложнее воспроизвести огонь. А вот сегодня я узнал, что дело в воздухе, точнее в одном из его компонентов.

«Молния? С этим ещё проще разобраться. Молнии – это электричество, а то в свою очередь – направленное движение заряженных частиц. Вот вспомните: вы когда-нибудь зимой, когда воздух суше, раздевались быстро и прикасались к другим?» – спросил мужчина с сединой. Мужики закивали, заулыбались. Совсем юные парни непонимающе смотрели по сторонам. «Вот чувствовали ли вы при этом небольшое пощипывание? Или может слышали треск, когда снимали рубашку? Вот это тоже в какой-то степени электричество. Но это не тоже самое, что управлять движением этих частиц, это у вас выходит случайно», – с улыбкой произнёс рассказчик. – Не думайте, что вы сразу все стали магами молний. У этой магии, как и у любой другой, есть ограничения: нельзя пользоваться в воде, если сам там стоишь; можно ударить в металлическое оружие, чтобы навредить или убить противника, но при этом он не должен касаться тебя».

У костра снова началась дискуссия, в которой этот незнакомец с сединой в волосах искусно отвечал, такое чувство, что он многое знает, а может и вообще всё. Для борьбы с магами молний нужно использовать несколько флаконов № 32 с пылью серебра. Спровоцированный маг наносит урон сам себе, и в это время его можно убить из лука или метательным ножом.

«Магия воды является более сложной. Сама по себе это магия управления водой, точнее маленькими капельками, настолько маленькими, что их и не видно. Но когда их становится много, то можно разрезать и дерево, достаточно приложить необходимую силу», – задумчиво произнёс человек. – На сегодня я предполагаю, что маленькими частичками воды управляют при помощи быстроменяющегося электрического поля в сумме с магнитным воздействием. Остаются некоторые пробелы, возможно мне просто не хватает знаний?»

На этот раз слова были либо слишком сложные, либо этот вопрос в конце отпугнул всех начать обсуждение. Про себя же я подумал: борьба с магом воды похожа на борьбу с магом молний, необходимы флаконы № 32 и № 26, после распыления последнего становится неудобно дышать, воздух делается как в пустыне.

«А что на счёт ещё одной стихии – земли? Тут дела обстоят ещё хуже. Ну то есть со стороны объяснения, а не магии самой. Маги земли очень востребованы, так как они быстро могут работать с большими объёмами земли, из них выходят хорошие строители: возведение платин, выравнивание пахотных земель, освобождение места от леса и прочее. Не сказать, что этим не занимаются люди, но с магами происходит быстрее», – произнёс рассказчик. – Боюсь для такой магии у меня нет объяснения со стороны науки. Именно для этого я и направляюсь с вашим обозом в столицу: хочу поведать профессорам в столичной академии изучения магии о своих теориях и выслушать то, что есть у них».

«А Вы тоже профессор?» – спросил один из юношей. – Просто у меня дядя из той академии, он мне много чего интересного рассказал, но я не разу не слышал о таких заумных и простых теориях». Спутник улыбнулся и сказал: «Это всего лишь мои догадки, основанные на школьных знаниях, я прибыл из очень далёкой страны».

Школьные знания? Да в какой же такой стране это – школьные знания? Если даже в столичной академии изучения магии нет таких теорий. А может он просто идиот? Или может академия скрывает истинное понимание магии стихий, чтобы маги и дальше ценились. Хотя я и без всяких знаний природы магии обучен их убивать. Кстати, странник из далёкой страны, против мага земли используются флаконы № 37 с магнитным порошком и деревянное оружие.