-Ты что! Нельзя наступать на щели между плитами! –маленький Олежек был удивлен тем, что я, такой большой и не знаю таких элементарных вещей.
- А что еще нельзя? Недавно ты сидел на комоде и отказывался спускаться вниз, когда мама тебя звала, потому что пол – лава. – Я смеялся про себя, но старался выглядеть серьезным, чтоб не обидеть Олежу.
- Лава. –Подтвердил брат и серьезно кивнул. – А иногда –водоворот. Когда как.
- Но я же по нему пришел и унес тебя, и не сгорел. – я не смог удержать улыбки.
- А ты взрослый, ты не видишь и тебе не опасно. – Олежек был крайне убедителен.
- И что, все дети это видят и знают? – мне уже просто было интересно, хоть какое-то занятие по дороге из садика, «где отбывал срок» братец.
- Почти все. – Олег взял меня за руку. – А между белыми полосками «зебры» на переходе иногда бывают пропасти, но они там не всегда.
А хочешь – неожиданно загорелся он –я покажу тебе?
- Что? – я удивленно взглянул на мелкого.
- Как «что»? Все, что есть на самом деле!
Я задумался. Обижать брата не хотелось, врать ему тоже, а верить в то, что я что-то увижу… Извините, но это детские игры. Олег, видимо, заметил мои колебания.
- Не бойся, не увидишь, значит, не увидишь. Ты же взрослый.
- Ну ладно, давай. – я махнул рукой. Ну и что, что мне уже 19, а Олеже 4, с ним я просто физически ощущал себя значительно младше и мне даже нравились забавы братца. Да и моя девушка любила его, а, соответственно, можно было ее поймать еще и на этом. Парни знают, как легко девицы ловятся на малышей.
Олег ухватил меня за руку и потащил в сторону помойки, за которой был небольшой парк.
Ну, как парк: пятачок, примерно, на 100 квадратов, заросший деревьями и кустами.
Там иногда играли дети из окрестных дворов, но Олегу было запрещено туда заходить из-за бродячих собак и довольно жестоких игр старших ребят, с киданием камнями и палками.
Ну и ветки-пни-коряги, по мнению мамы, были довольно опасны.
С последним я был согласен, ибо сам, лет в 7, умудрился разодрать руку, споткнувшись о какой-то корень в этом самом парке.
Олег дотащил меня до кустов, скрывавших довольно старый остов огромного, некогда, дерева. Даже я его не застал, по - моему эта громадина всегда возвышалась тут и никогда не росла и не жила.
Просто воткнули этот огромный пень, высотой в три человеческих роста и так он тут и торчит
испокон веков.
- Полезли. – Олег нырнул в кусты. Я, как загипнотизированный поперся следом.
Олежек стоял у… Дупла? Пролома?
В качестве отступления скажу, что, насколько я помню, тут никогда и никто не играл.
Почему-то все обходили это дерево, даже старшие ребята. Это была какая-то запретная зона.
Не помню уже почему, а может и не знал никогда.
- Давай за мной! – Олег нырнул в этот пролом, мне же пришлось согнуться в три погибели, чтоб проскользнуть туда.
- Олег, вылезай, сюда нельз… - я умолк на полуслове.
Внутри дерева места было определенно больше, чем снаружи. Гораздо больше! Словно врата
в другой мир, хотя, почему «словно»? Передо мной раскинулась каменистая равнина
с редкими валунами, обломками скал, пенящимися темными речками. Из трещин в
сухой земле высовывались тонкие жгутики, вроде как у медуз, и плавно шевелились
не в такт сухому, обжигающему ветру.
Олег стоял метрах в трех от входа и смотрел на меня победно.
- Видишь? Это тот самый мир. Сейчас тут тихо, только на щели не наступай и держись рядом со скалами и камнями - там безопаснее.
Я не мог сказать ни слова, пораженный видом. Оглянувшись, я увидел пролом дупла и наш обычный мир за ним. Вход висел в пустоте в воздухе.
Просто как кусок зеркала без рамы, отражавшего что-то иное, чуждое этому месту.
- Пойдем, покажу все тут. – Олег потянул меня за рукав.
Я автоматически сделал шаг и тут сверху раздался рев. – Ой, бежим! Это Воздушное Чудовище!
Брат побежал к пролому в пространстве, рев нарастал.
Олежек первым нырнул в проход и потащил меня с собой. Я почти влез уже, когда моей
ноги достиг поток воздуха от тела пикирующей твари и что-то царапнуло ее в
последний момент, но я успел.
Я сидел у дерева, прижавшись к нему спиной, по ноге сочилась кровь из пореза. Брат виновато стоял рядом.
- Нужно домой идти. Мама заругает. Про ногу скажи, что я поцарапался об железяку около детского сада, ок?
Олег кивнул, взял меня за руку. Я, скрипя, поднялся, и мы двинулись к дому.
- Вот где вы шлялись? – мама вышла нас встречать в коридор. –
Я уже заждалась, все остынет, идите есть.
-Мам, я тут ногу немного порезал, есть чем перевязать? – я смотрел на нее с самым несчастным видом.
- Где? Сильно? – мама всполошилась, подбежала ко мне и стала обследовать мои голые голени, пару раз коснулась раны, я ойкнул.
– Где ты порезался?
- Да вот же, вон на ноге рана и у тебя на руке кровь осталась. - я слегка обалдел от
невнимательности моей мамы, которая всегда видела даже минимальный синяк прямо
сквозь одежду.
- Ну и шутки у тебя, дурацкие. – мама отмахнулась и пошла на кухню. Я стоял в шоке.
- Она не видит, она взрослая, – тихо сказал мне брат.
Мы двинулись на кухню. Я молчал и думал. Проглотил обед, ушел в комнату и сел на кровать.
Если бы я знал, к чему это все приведет, никогда бы не полез в то дупло. Видимо, что-то во мне изменилось в том месте, в тот момент…
Они стащили меня со шкафа, скрутили руки, пытались вколоть что-то. Я орал и отбивался, я висел на них, но, слава богу, не коснулся лавы на полу, которая вытекала из стен. Я отбил ногой этот ржавый нож, который они называли шприцом. Я видел, как он упал и растворился в огненных потоках на полу.
Их вызвала мама, когда увидела, как я сижу на шкафу, когда услышала мой крик и
поняла, что я не играю и не шучу.
Сейчас я в больнице.
Под кроватью иногда ползает Чудовище, я вижу его когтистые лапы, высовывающиеся из-под нее. На проеме двери появляется Полип, он пытается съесть врачей и санитаров, но его щупики проходят насквозь.
Иногда из углов хлещет вода – черная и пенистая - и утекает в водоворот в полу. Один раз ко мне
пустили Олега вместе с мамой. Он уклонился от Полипа и кивнул мне с тоской в глазах. Я знаю, что он чувствует себя виноватым. Я знаю, что скоро он перестанет их видеть, и они не смогут причинить ему вред. И я знаю, что или я кончу в психушке или они достанут меня. Не наступайте на щели в асфальте.