Именно в ней был впервые использован процессор, созданный талантливым американским инженером Робертом Нойсом, одним из основателей корпорации Intel.

Процессор носил название Fairchild F8 и был создан специально для приставки. Он был сложнее использовавшихся интегральных микросхем, так как имел больше вводов и выводов. Из-за того, что тогда существовала проблема с корпусами, его выпустили как две отдельные микросхемы, составлявшие вместе центральный процессор устройства.

Консоль совершила сразу несколько революций:

1) Процессор позволял загружать игры, которые ранее не были загружены в приставку, то есть он мог обрабатывать информацию, находившуюся на картридже.

2) В Fairchild Channel F было встроено две игры — теннис и хоккей. Затем выпустили 26 крупных картриджей жёлтого цвета с наклейками. Один картридж мог содержать несколько игр и продавался за $19,95 (эквивалентно современным $90). Игры стали сложней и интересней, так как люди уже устали от однообразных Pong-клонов.

3) Приставка воспроизводила звук с помощью интегрированных динамиков, а не телевизора, как раньше.

4) Палитра цветов Fairchild Channel F стала более широкой. Графика была простой, но передовой по тем временам.

5) Присутствовала кнопка Hold, позволявшая менять скорость игры или ставить на паузу.

6) Контроллер представлял собой джойстик без подставки с треугольной шляпкой. Её можно было двигать в разные стороны и нажимать. Но провод контроллера был тонким и часто ломался.

Характеристики консоли сейчас смотрятся забавно: оперативная память 64 байта, видеопамять 2 КБ, разрешение экрана 102×58 пикселей и всего 8 цветов, но тогда это был настоящий «зверь».

Atari 2600

Как и ранее, новаторская система стало основой для создания более совершенных продуктов. Atari, воспользовавшись собственными наработками, выпустила приставку, с которой у многих и ассоциируется второе поколение — Atari VCS (Video Computer System), позже переименованная в Atari 2600. Проданное количество устройств серии составляет 40 миллионов, а библиотека игр насчитывает около 900 наименований. Продавалась она за $199,95 (эквивалентно $850).

Вышла консоль к новогодним праздникам 1977 года и во второй раз после Pong взовала рынок. Здесь был усовершенствованный процессор, и в целом она опережала Fairchild Channel F по всем параметрам. Это не удивительно, на её разработку компанией Warner Communications было потрачено около $100 миллионов. На тот момент основатель Atari Нолан Бушнелл продал своё детище.

Кроме центрального процессора, приставка содержала три чипа, увеличивавшие функциональность: чип памяти вывода и ввода, видеозвуковой чип и стандартную микросхему буфера CMOS. Таким образом, себестоимость устройства была относительно небольшой, но программировать для неё было настоящей мукой.

Для сравнения, характеристики Atari 2600 выглядят следующим образом: оперативная память 128 байт, постоянная память 4 КБ, видеопамяти не было, разрешение экрана 160×192 пикселей и уже 128 цветов (не более четырёх в одной строчке).

Убийственные (японские) эксклюзивы — Space Invaders (создана Томохиро Нисикадо), Pac-Man (разработана Namco, сейчас Bandai Namco) и Donkey Kong (да-да, Nintendo когда-то делала эксклюзивы для других платформ) не оставляли конкурентам никаких шансов.

Следующая консоль Atari 5200 вышла в 1982 году, но кроме инновационного джойстика с клавиатурой не принесла ничего интересного. К тому же ей не хватало совместимости с Atari 2600.

В 2007 году Atari 2600 внесут в Зал славы видеоигр, как и основателя Atari Нолана Бушнелла. Интересно, что совет директоров выгнал его из компании вскоре после триумфального запуска Atari 2600 из-за разногласий по поводу дальнейшего развития бизнеса.

Magnavox Odyssey2

В 1978 году на мировую арену вновь выходит Magnavox с консолью Odyssey2. Консоль работала на процессоре Intel. Он не был мощным или особенным, но приставке удалось стать популярной. Случилось это благодаря идее инженеров прикрепить клавиатуру — игрок мог вводить текст, что позволяло не только играть, но и работать с обучающими программами. Ещё одной особенностью было подключение синтезатора речи, который мог воспроизводить голос, несмотря на плохое качество.

Intellivision

Через год компания Mattel (делает детские игрушки, в частности, супруга основателя придумала куклу Барби) выпускает консоль Intellivision (от Intelligent Television). Несмотря на неплохие игры с достойной цветовой палитрой, покупали её в основном из-за того, что разработчики обещали выпустить специальную клавиатуру, которая бы превратила приставку в полноценный домашний компьютер. В рекламе говорилось, что при помощи Intellivision можно считать налоги. Помимо клавиатуры, к ней продавался звуковой модуль Intellivoice, позволявший воспроизводить голос. Также впервые приставка выводила на экран шрифт с заглавными, строчными и прописными буквами. Процессор работал в 16-битном режиме.

Однако было продано всего 200 тысяч устройств, а клавиатура оказалось неудобной и часто ломалась. Вторая и третья ревизии устройства также не стали популярными.

Vectrex

В конце 1982 года появляется консоль Vectrex — предок портативных консолей, которая использовала собственный векторный девятидюймовый монитор. Графика в играх была плохой даже по меркам 80-х годов, но приставка была полезна тем, у кого не было возможности играть на телевизоре. Слабый процессор, высокая стоимость и невозможность выдерживать конкурентную борьбу заставили прекратить поддержку платформы спустя два года.

Arcadia 2001

В 1982 году на рынок попадает консоль Arcadia 2001. Её технические характеристики были сходны с Magnavox Odyssey2, а контроллеры практически такими же, как в Intellivision. Единственным её преимуществом был 12-вольтный блок питания, что позволяло использовать приставку, к примеру, в машине. Но в начале 80-х портативные телевизоры были слабо распространены.

ColecoVision

В августе 1982 года выходит приставка ColecoVision.

Большую роль в её популярности сыграли модули расширения:

Первый модуль позволял запускать все игры Atari 2600, таким образом, библиотека игр становилась колоссальной. Atari подала в суд, но проиграла дело.

Вторым модулем был руль, встроенный в него контроллер и педаль. Игроки впервые смогли почувствовать себя настоящими гонщиками.

Третий модуль превращал приставку в домашний компьютер. В комплект входили клавиатура и устройство для хранения данных на кассетах.

Четвёртый модуль давал совместимость с играми Intellivision.

Пятый и шестой модули — роликовый и спортивный контроллеры.

У Coleco было лицензионное соглашение с Nintendo, и в каждый комплект поставки входила игра Donkey Kong. Также ColecoVision «прославилась» репутацией компании, которая анонсирует, но не выпускает игры. Таких игр за всю историю консоли насчитывается около пятидесяти.

Sega SG-1000

В 1983 году свой первый шаг на рынок консолей сделала Sega (сокращение от Service Games), выпустив Sega SG-1000. Ранее компания занималась только разработкой игр. Библиотека приставки насчитывала 68 игр, позже появилась ревизия с поддержкой клавиатуры. Ничего нового она не принесла, но позволила компании «потренироваться» перед выпуском системы, которая навсегда останется в наших сердцах. Сейчас Sega SG-1000 считается редкой и стоит на ebay от $400.

В 1983 году грянул гром. Происходит крушение рынка консолей и компьютерных игр. Причин тому было несколько:

Агрессивная реклама домашних компьютеров, на которых можно было не только играть, но и работать.

Рынок консолей был переполнен, на нём были десятки приставок и их низкосортных клонов, в которых было тяжело разобраться.

Застой прогресса в играх.

И в этот момент на сцене появляется Nintendo с консолью третьего поколения Nintendo Entertainment System (NES), которая спасла индустрию от краха. Многие из нас запомнили её не иначе, как Dendy.

Продолжение следует...

http://www.gametech.ru/