Эфирные масла представляют собой природные летучие ароматические соединения, содержащиеся в листьях, семенах, коре, стеблях, корнях, цветках, смоле и других частях растений, а также в кожуре цитрусовых.

Чем полезны эфирные масла?

Эти встречающиеся в природе летучие ароматические соединения являются важнейшим инструментом иммунной системы растений для защиты своих хозяев от различных вредителей и болезней, способствуют заживлению ран и опылению. Использование эфирных масел в лечебных целях (ароматерапия) заключается в том, что мы используем эти свойства масел для поддержки и стимуляции собственных механизмов самовосстановления. Различные ингредиенты, полученные из разных трав, могут сохранять свою сущность, аромат или, в крайних случаях, вкус эфирных масел.

Эфирные масла часто использовались в ароматерапии как своего рода альтернативная медицина из-за ингредиентов, извлеченных из различных трав. Некоторые исследования также подтверждают их благотворное влияние.

Некоторые эфирные масла, такие как эвкалипт, лаванда, корица, тимьян и чайное дерево, способны действовать как антисептик, противовоспалительное и антибактериальное средство, вызывая повреждение клеточных структур бактерий и грибков, таких как Escherichia coli и Candida albicans. Используя возможности терпенов, присутствующих в эфирных маслах, было разработано несколько устройств с целью очистки и дезинфекции воздуха, устранения загрязняющих веществ, которые могут нанести вред здоровью.

Существуют также отхаркивающие и мочегонные свойства, которые можно получить, например, за счет использования эфирного масла эвкалипта. Но будьте осторожны: никогда не используйте лекарства без консультации с врачом или ароматерапевтом. Эфирные масла являются натуральными, но они все же являются средствами, которые могут вызывать побочные эффекты.

Другие преимущества связаны с воздействием на желудочно-кишечный тракт, уменьшением спазмов и действием против бессонницы эфирных масел мяты и вербены, придающих им седативные свойства.

Эксперты также обнаружили, что эфирные масла можно использовать для восстановления баланса мозга. Отчасти это связано с тем, что масла растворимы в жирах.

Но одна из основных причин, по которой масла настолько эффективны, заключается в том, что их летучие соединения довольно малы, что делает их вполне подходящими для преодоления гематоэнцефалического барьера, структуры с высокой избирательной проницаемостью, которая защищает центральную нервную систему от потенциально токсичных веществ, присутствующих в организме. Преодолев этот барьер, эфирные масла могут взаимодействовать с рецепторами в центральной нервной системе, помогая балансу и способствуя заживлению.

Как производятся эфирные масла?

Эфирные масла могут быть получены путем дистилляции (с использованием пара или воды) или с помощью механических процессов, таких как холодное прессование эфирных масел. По мере охлаждения паровой смеси вода и масло разделяются, так что масло можно собрать в чистом виде.

В дополнение к тщательно контролируемому процессу экстракции, не менее важно тщательно выбирать правильные виды растений и собирать части растений в идеальное время, когда эфирные масла присутствуют в максимальной концентрации, поскольку это также является требованием для проверенного качества.

Важно отметить, что производственный процесс сильно влияет на качество эфирного масла для конечного продукта. С этой точки зрения масла, полученные химическим путем, нельзя считать чистыми оригинальными эфирными маслами.

Источник: Здоровеево