Кид никогда не любил спать, считая сон пустой тратой времени. Конечно, он понимает, что сон обеспечивает естественный отдых организма. И все же для Кида сон отнимает добрую пятую часть всего прожитого времени.
Больше, чем спать, Кид никогда не любил просыпаться. Его тело всегда просыпается немного раньше мозга. Рефлексы, выработанные им годами, заставляют организм начинать работать сразу после пробуждения, тогда как его разум все еще цепляется за остатки сна. Хоть это длиться всего несколько секунд, именно этот промежуток времени больше всего им нелюбим.
Однако хуже, чем просыпаться, может быть только просыпаться, когда на тебя смотрит ствол ионного пистолета. Это конечно не страшно, ведь Кид умирал уже сотни раз, но само обстоятельство смерти в собственной постели весьма неприятно. Владелец оружия вальяжно расселся в кресле, напротив его койки. Немолодое лицо незваного гостя, покрытое возрастными морщинами, не выражало каких-либо эмоций, однако сам факт того, что он не убил Кида во сне, говорит о том, что он ждет с ним разговора.
Одежда Кида, вместе с оружием, оставленная перед сном на полу, так неудачно теперь лежит под ногами чужака. Можно попытаться вырвать пистолет из его рук, но шансы на успех ничтожно малы. Кид присел на постель, стараясь не делать резких движений и начал диалог:
— И каким образом ты собираешься убить бессмертного? — безусловно он знает, что Кид капсулир, а смерть для капсулиров лишь переход сознания от одного клона к другому.
— Ты уже не бессмертный, — лицо собеседника по-прежнему оставалось безразличным. Ни капельки ярости, гнева или азарта. Пустые серые глаза, в которых читалась лишь усталость, — Все твои клоны… все до одного уничтожены сегодня.
— Вот как? И что же ты хочешь от меня теперь? Если бы хотел убить, я был бы уже мертв, верно?
— Хочу, чтобы ты знал.
Кид оставил его утверждение без ответа, ожидая продолжения. Добраться бы до своего оружия или до чужака раньше, чем тот успеет среагировать.
— Два года назад я и оба моих сына были в составе команды индустриального корабля класса Тайра, — продолжил человек с оружием в руке, — Высокий заработок, большие перспективы, и еще большие риски. Знаешь, как тяжело попасть на корабль к капсулиру? — это риторический вопрос, поэтому ответа не требовалось. Кид слушал его в «пол уха», думая, чем бы отвлечь внимание собеседника, — Несмотря на то, что корабли капсулиров в день гибнуть сотнями, за счет высокого заработка, который с лихвой покрывает все риски, устроиться на работу к таким как ты тяжело. Даже на боевой крейсер, не говоря уже о мирном перевозчике, вроде Тайры. Мы не планировали долго задерживаться на этой работе. Нужно было лишь пару вылетов, чтобы собрать небольшую сумму, для спокойного проживания где-нибудь на станции или планете, в пределах Государства. Но этому тогда не суждено было сбыться. В первом же вылете, мы встретили тебя. Что тобой двигало, когда ты направил торпеды в наш корабль? Жажда наживы? Неужели сотни человеческих жизней стоят нескольких миллионов кредитов?
Чужак замолчал, и они уставились друг другу в глаза. Капсулир способен в единственном числе управлять небольшим фрегатом, но даже для крейсера не обойтись экипажем из десятка человек для поддержания всех систем в рабочем состоянии. Обслуживающая команда большого индустриального корабля состоит из сотни людей. В самых огромных кораблях галактики — титанах, экипаж состоит из нескольких тысяч человек.
Исходя из затянувшейся паузы, капсулир решил ответить на вопрос.
— Все они не бессмертные, и все они знают о риске смерти от рук пилотов других кораблей. Ты тоже знал, и тем не менее отправился в полет сам, и прихватил с собой своих детей. Так зачем теперь меня винить?
— Потому что ты уничтожил нас, зная, что гражданский корабль не ответит сопротивлением. Это признак твоей трусости! — его тон начал повышаться. «Он накручивает сам себя», мысленно отметил Кид.
— Пфф. Называй это, как хочешь. Что тебе нужно? Денег? У меня есть деньги, я готов оплатить причинённый мной ущерб твоей судьбе. Сможешь спокойно и безбедно жить, как и хотел, — нужно лишь потянуть время. Мне нужен лишь один миг, когда он отведет от меня свои глаза.
— Все кроме меня погибли в том аду. Джора и Мис, мои сыновья погибли там. С тех пор прошло два года, которые я потратил на твои поиски. Ты думаешь все, чего я хочу, — это попросить у тебя денег?
Кид молчал. Может это и плохо, но он и вправду не чувствовал свою вину за гибель тех людей. Ведь то был их выбор — летать с капсулиром. Именно поэтому Кид сам предпочитал летать на небольших фрегатах, чтобы не привлекать простых людей к столь опасной для них работе.
Тем временем собеседник продолжал:
— Я ненавижу капсулиров, и ты станешь лишь первым, кто умрет от моей руки, и далеко не последнем. В этот раз смерть настигнет вас всех навсегда.
Чужак поднялся с кресла и направил свой ионный пистолет, некогда произведенный на военных фабриках Федерации Галленте, прямо в голову капсулиру. Кид тоже встал в полный рост, не отводя взгляда с оружия.
В этот момент наладонник Кида, лажащий где-то под одеждой издал звук оповещения. Чужак опустил свой взгляд лишь на секунду. Большего капсуиру и не нужно было. Раздался выстрел, когда мститель понял, что произошло. Однако было уже поздно, Кид успел отскочить с линии огня. Через три шага он уже был на расстоянии вытянутой руки от своего противника. Второй выстрел задел его плечо, но Кид даже не успел почувствовать боль. В тоже время импланты в его теле внесли свой вклад в развитие дальнейших событий. Каждый мускул Кида сокращался с удвоенной скоростью и силой. Первым ударом он выбил ионник из руки чужака, сломав тому кисть. Вторым ударом он проломил ему череп.
«Как долго все начиналось и как быстро все закончилось. Теперь как минимум сутки восстанавливать клона», — подумал бессмертный пилот, стоя над безжизненным телом. Возможно следовало бы еще подумать, что этого человека немного жаль, но Кид знал, что это не так.
