Я восхищалась птицами с раннего детства. Кормила лягушками кур, отжимала у котов пожеванных воробушков, питала глубочайшее уважение к мудрости сов. Хотя, увидев рентген последних, была несколько разочарована размером их черепной коробки, ну да это мелочи! Когда стала морским биологом, то была окончательно сражена морскими птицами. Большие, стремительные, сделаны по лучшему божественному чертежу. Ну, пока они рот не откроют или не сопрут чего из лодки, ну или не передерутся в пух и прах из-за какой-то мелочи. И особенно в этом бесовстве меня увлекали крачки. Вот уж родители так родители, далеко мне до них. Жирок они нагуливают в Антарктиде, а в Арктику летят, чтоб отложить единственное яйцо. Ежегодная миграция до 80 000 км. А видели бы вы крачку, на чью территорию забрел человече, вот где ярости нет предела. В птице, конечно! Беги, млекопитающее! И в чем эта ярость птичья там под перьями закреплена не совсем ясно, но факт остается фактом. Супер-родители! А вот да… и нет! Альбатросы плюнули и переплюнули всех скопом крачек несколько раз. Тоже откладывают одно яйцо, при этом не то чтоб далеко летят куда-то для этого интимного процесса. Но вот насиживают его с остервенением до потери значительной доли веса. И только птенец проклевывается, родители поочередно летят в открытое море. И каждая кормежка – это более 4 000 км полета. В океане открытом, оно, знаете ли, не разгуляешься. Много еды не бывает, пустыни и то менее скупы. Тут либо апвеллинги надо искать – подъем глубинных вод, где органики много вкусной, либо труп чей-то нагулянный, либо ход осьминога или кальмара – все нечастые события. Вот и получается, что, поднявшись на крыло, рыщут эти аллигаторы небес и тут и там, чтоб принести еду своему ребенку. Треть года занимает это нелегкое мероприятие! И каждый прием пищи – это тысячи и тысячи километров полета над открытым океаном. И все это время – на крыле.А крыло это, между прочим, имеет удивительное строение. Оно больше всех других крыльев похоже на нашу руку. Столь длинная и подвижная кисть есть только у альбатросов. И теперь мне намного легче мечтать о полете, чем когда-либо!