user9696797

Слухи эти дошли до законной жены Ирода Антипы. Не дожидаясь прибытия разлучницы, она сама оставила мужа и потребовала от отца, чтобы он покарал изменника. Арета начал войну, и войско Ирода Антипы было полностью уничтожено. Он воззвал к Риму, и император Тиберий (Октавиан Август к тому времени уже умер) решил вступиться за своего вассала. Назревала серьёзная война, которую предотвратила только смерть Тиберия. После чего Ирод Антипа, лишившись жены, войска и поддержки Рима, всё-таки женился на Иродиаде.

Новый цезарь Кали́гула смотрел сквозь пальцы на прегрешения далёкого восточного вассала (сам жил с тремя своими родными сёстрами), подданные самого Ирода молчали, и лишь один человек не переставал обличать преступную пару – Иоанн, по прозвищу Креститель.

Ирод к обличениям Иоанна относился достаточно спокойно. Он заточил его в темницу, однако же, по сообщению евангелиста Марка, «берёг его», считая, что он «муж праведный и святой», и «с удовольствием слушал его». Собственно, Ирод слушал в основном советы мудреца. Но Иродиада, в адрес которой поступали не столько советы, сколько обличения, слушала Иоанна с гораздо меньшим удовольствием. Тем более, что Ирод действительно «многое делал, слушаясь его», и царица не могла не понимать, что рано или поздно это может плохо кончиться для неё самой. Согласно евангелистам, Иродиада подговорила свою дочь от первого брака Саломе́ю, и та, воспользовавшись обещанием царя выполнить любую её просьбу за исполнение танца, потребовала голову Иоанна Крестителя, что и было исполнено.

Уже в книге «Руфь» сообщается, как можно избегнуть постылого брака, хотя бы и ценой позора: «Если братья живут вместе, и один из них умрёт, не имея у себя сына, то жена умершего не должна выходить на сторону за человека чужого, но деверь её должен войти к ней и взять её себе в жёны, и жить с нею, и первенец, которого она родит, останется с именем брата его умершего, чтобы имя его не изгладилось в Израиле. Если же он не захочет взять невестку свою, то невестка его пойдёт к воротам, к старейшинам. И скажет: “деверь мой отказывается восстановить имя брата своего в Израиле, не хочет жениться на мне”; тогда старейшины города его должны призвать его и уговаривать его, и если он станет и скажет: “не хочу взять её”, тогда невестка его пусть пойдёт к нему в глазах старейшин, и снимет сапог его с ноги его, и плюнет в лице его, и скажет: “так поступают с человеком, который не созидает дома брату своему”. И нарекут ему имя в Израиле: ”дом разутого”».

Ещё один запрет, который с той или иной степенью строгости соблюдали и по сей день соблюдают многие иудеи, - запрет на браки с иноплеменниками. Моисей говорил: «И не бери из дочерей их жён сынам своим, дабы дочери их, блудодействуя вслед богов своих, не ввели и сынов твоих в блуждание вслед богов своих». Не исключено, конечно, что он имел в виду только браки с народами, населявшими Ханаа́н.

Но и с этими, однозначно запретными, женщинами евреи, несмотря на предостережение пророка, вступали в браки, и порой весьма небезуспешно. Так, некто Махло́н женился на моавитянке Ру́фи, чьим именем позднее была названа одна из канонических книг Ветхого Завета. Правда, Махлон вскоре умер, но с его вдовой, «чтобы оставить имя его в уделе его», вступил а левиратный брак праведный иудей Воо́з. Потомком от этого «запретного», с точки зрения Моисея, брака стал знаменитый царь Соломон, у которого  был гарем из 700 жён и 300 наложниц, причём национальность обитательниц гарема была самой разной.

Позднее тот же Моисей (который, кстати, сам был женат на «эфиоплянке»), в определённом смысле противореча самому себе, заповедал, что при разделе военной добычи израильтянин вправе выбрать себе «женщину, красивую видом», «войти к ней и сделаться её мужем».
Что евреи и стали делать, тем более, что «женщины, красивые видом» совсем не обязательно были жительницами Ханаана.

Особенно участились смешанные браки в период вавилонского пленения. Но затем священник, книжник и реформатор Е́здра (один из пророков, представленный со своей книгой в Ветхом завете), решил навести в матримониальных делах строгий порядок, а заодно и устранить некоторые противоречия между заповедями Моисея. Как выяснилось, народ Израиля успел за годы плена породниться как с однозначно запретными женщинами хананеев, хеттеев, ферезеев, иевусеев, аммонян и аморреев, так и с не столь однозначно запретными после истории с Руфью моавитянками и даже с египтянками, которые в случае, если они были захвачены в качестве военной добычи, уж и вовсе под запрет не попадали. Ездра не стал разбираться со степенью запретности и потребовал, чтобы иудеи, которые «сделали преступление» и «взяли себе жён иноплеменных из народов земли», немедленно развелись. Сначала мужья пытались саботировать приказание своего духовного лидера и оттянуть время расставания, ссылаясь на то, что «время теперь дождливое… да и это дело не одного дня и не двух; потому что мы много в этом деле погрешили». Однако Ездра был неумолим и добился того, что «сделали они заседание… для исследования дела сего». В конце концов был составлен список из нескольких десятков нарушителей, которые «дали руки свои во уверение, что отпустят жён своих, и что они повинны принести в жертву овна за свою вину».

Но печальный пример разведённых и оштрафованных Ездрой мужей ничему не научил остальных. И когда вскоре в Иерусалим прибыл Нее́мия – будущий автор одноименной книги Ветхого завета (подчеркнём - иудейского Канона, отличающегося от христианского) и еврейский наместник персидского царя в Иудее, - он застал примерно ту же ситуацию, которую безуспешно пытался исправить Ездра.

Неемия сообщает: «… Я видал иудеев, которые взяли себе жён из азотянок, аммонитянок и моавитянок; и оттого сыновья их вполовину говорят по-азотски или языком других народов, и не умеют говорить по-иудейски. Я сделал за это выговор и проклинал их. И некоторых из мужей бил, рвал у них волоса и заклинал их Богом, чтобы они отдавали дочерей своих за сыновей их и не брали дочерей их за сыновей своих и за себя». Наместник напоминал единоверцам о Соломоне: «Он был любим Богом своим, и Бог поставил его царём над всеми израильтянами; и, однако же, чужеземные жёны ввергли в грех и его».

Неизвестно, оказался ли столь поучительным пример Соломона, или же подействовали силовые методы, во всяком случае, в конце своей книги Неемия с удовлетворение сообщает: «Так я очистил их от всего чужеземного».

Отметим, что запрет на смешанные браки был провозглашён Моисеем с единственной целью: предотвратить возрождение язычества среди евреев и оградить молодой народ от поклонения кумирам, каковое неизбежно возникло бы (и возникало неоднократно) в смешанных семьях. К национализму как таковому, как и к ущемлению прав инородцев, это не имело отношения. Тот же Моисей заповедал: «Когда поселится пришелец в земле вашей, не притесняйте его: пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш; люби его, как себя; ибо и вы были пришельцами в земле Египетской». Запрет на смешанные браки никогда не был особо строгим – в том смысле, что за него не приказывали карать слишком жестоко (в отличие, например, от инцеста или скотоложества).

Тем не менее, по букве религиозного закона связь с иноверцем не может расцениваться в иудаизме как брак и встречает осуждение со стороны верующих. В государстве Израиль два свидетеля должны подтвердить в местном религиозном совете, что жених и невеста – евреи. Только после этого выдаётся разрешение на брачную церемонию.

Дополнительные ограничения существуют для мужчин – потомков Ааро́на (родного брата Моисея и первого Первосвященника евреев) коэнов: «Они не должны брать за себя блудницу и опороченную, не должны брать и жену, отверженную мужем своим (т.е. разведённую), ибо они святы Богу своему». При этом для коэна особо напоминается: «девицу из народа своего должен он брать в жену». Впрочем, жениться на вдове коэну не возбраняется.

Продолжение следует.

Мы часто слышим: не женись в мае. А причина этого простая: май – время не только хлопотное, но и голодное. Запасы с прошлого года, даже сэкономленные в Великий пост, подошли к концу, новостей с огорода ещё ждать и ждать. Такое невесёлое начало семейной жизни могло испортить отношения на всю оставшуюся жизнь. Поэтому даже родиться в мае считалось неблагоприятным, не то, что жениться.

О букете невесты. Конечно, на Руси свадебными букетами и женскими подвязками не швырялись. Это примета заимствованная. Но, как говорится, зерно упало на благодатную почву, поэтому и дало такие богатые всходы.
В девичник (последний вольный вечер) невеста дарила венок с головы и шёлковую ленту из косы младшей сестре или подруге. Получить такой сувенир считалось удачей и сулило непременное замужество. В советские времена этот обряд как-то подзабылся, но, видимо, в генной памяти что-то осталось, поэтому так и полюбили наши девушки ритуал с киданием букета через плечо в руки следующей счастливице.

Обычай не создавать помех свадебной процессии. До крещения Руси вступающих в брак водили вокруг столба или дерева, и недопустимым считалось что-то бросить им под ноги – путь перебить. Нарушать старые устои всегда бо́язно, поэтому примета не пересекать дорогу перед свадебным кортежем означала - не зачеркивать им путь в новую жизнь. А кто-то, очень умный, пустил ещё и слух, что встретить этот самый кортеж – к неудаче. А кому же нужна неудача?! Вот и старались люди в сторонку отойти, под ноги свадьбе не бросаться. Мало ли…

С другой стороны, охотников загородить дорогу свадьбе тоже обычно находилось немало. Или жених, или дру́жка должны были откупаться от «та́тей». Правда, это было игрой, весёлой суматохой. Но когда все начиналось, в стародавние времена, это было совсем не шуткой. Девиц тогда действительно «умыка́ли», то есть воровали.

Наши предки были не глупее нас, они знали, например, что близкородственное скрещивание до добра не доведет. А потому невестку искали в соседнем поселении, а то и подальше. И, чтобы увезти красу ненаглядную, требовалось не один подвиг совершить, - не только откупаться от возмущённых её соплеменников, но иногда и за оружие браться. И тем милее была жена, чем дороже досталась.

Кстати, подруги невесты и друзья жениха, которые сейчас трансформировались в свидетелей, тоже были не для красоты, а для пользы. Считалось, что на свадьбе невесту или жениха легко «испортить» колдовством, поэтому дружка и подружка были как бы двойниками молодоженов, чтобы нечистая сила запуталась, кому зло творить. Особенно круто считалось пригласить на эти роли не просто весёлых заводи́л, а весёлых заводил со знахарскими навыками – чтобы и от себя удар отвели, и молодых защитили. Да и на Западе подруги невесты, одетые в одинаковые платья, выполняли те же функции.

Эту небольшую статью я написал в первую очередь для потенциальных невест и женихов, чтобы они знали, откуда «ноги растут» у всё ещё сохранившихся свадебных обычаев.

Потенциальных  невест и вообще всех представительниц прекрасного пола поздравляю с замечательным весенним праздником – Днём 8-го Марта. Желаю им всего самого наилучшего в жизни!

История печальная. В секс-шоп вошла пожилая, аккуратно, но бедно одетая женщина и стала прицениваться к резиновым куклам, выбирая вариант подешевле. Работники магазина недоумевали – зачем немолодой, почтенной даме игрушка для мужчин?
История оказалась невесёлой. Она живёт вместе с великовозрастным сыном-олигофре́ном, у которого с некоторых пор появились неконтролируемые сексуальные проявления. Старая мать, живя с ним в однокомнатной квартире, не может ни переодеться спокойно, ни пойти в душ… Женщина купила куклу. Через несколько дней она со слезами на глазах благодарила продавцов секс-шопа: сын перестал к ней приставать и часами играет с куклой.
Вот такие дела. Бывает, оказывается, польза и от секс-шопов.

19-летняя студентка вызывала беспокойство родителей ежедневной мастурбацией и чрезмерной впечатлительностью от эротических сцен, увиденных по телевизору. При этом бой-френда у неё не было, знакомств с парнями она избегала. Родители решили найти ей партнёра и дали объявление о сдаче комнаты студенту. Среди откликнувшихся на объявление выбрали молодого человека, который согласился удовлетворять сексуальные потребности их дочери в обмен на бесплатное жильё, питание и стирку.
В течение 2-х лет всё было хорошо, но измученный растущими сексуальными запросами девушки студент заявил, что чувствует себя «конченным»  (несмотря на хорошее питание), и сбежал из этого дома.

36-летний мужчина не мог устроить свою личную жизнь, так как не был в состоянии осуществить с женщиной нормального совокупления. Безо всяких трудностей это ему удавалось только во время занятий групповым сексом.
И для этого были причины. Половую жизнь он начал в 21 год. Подруга пригласила его на вечеринку, где «гвоздём программы» было занятие групповым сексом. Сначала по жребию выбиралась пара, которая совокуплялась на глазах у присутствующих, а потом начиналась оргия «все со всеми».
Лишившись невинности в такой обстановке(!) и пробыв в этой группе несколько лет, он решил обзавестись постоянной партнёршей. Тут-то и выяснилось, что успешная близость с женщиной для него возможна только в формате группового секса.

Ещё одна история. Семейная студенческая пара – друг для друга первые сексуальные партнёры. Она родом из маленького городка, воспитывалась в строгих моральных правилах.
Половую жизнь молодые начали после свадьбы. Вначале жена требовала от мужа двух-трёх актов в сутки, испытывая при этом яркий множественный оргазм. При этом отказывалась от предварительных ласк (довольно редкий случай) и быстро достигала возбуждения. Постоянно требовала применять разные позиции и технику (и это при таком строгом  воспитании!). После года супружества муж потерял охоту к столь интенсивной половой жизни, и жена привела его в консультацию, требуя прописать ему возбуждающие средства. Парню не позавидуешь!

Ещё одна супружеская пара с 8-летним стажем. До знакомства оба партнёра имели половые связи. Брак оказался удачным и в духовном и в сексуальном плане. Но последние два года муж стал проявлять маниакальное желание испытать близость с девственницей, заявляя, что такого у него ещё не было.
Жена после многочисленных бесед на эту тему решила, что если это для него так необходимо, пусть найдёт себе соответствующую партнёршу. Он начал искать, но безуспешно (одни женщины уже потеряли невинность, а другие не могли себе представить его в роли любовника). Атмосфера в доме становилась невыносимой. Муж ежедневно говорил о своей мании, а во время близости с женой вслух рассуждал, как бы это выглядело, если бы происходило с девственницей.
Жена решила ему помочь. Она предложила одной девушке переспать с мужем за крупную сумму денег. Сделка дошла до завершения в их квартире. После этого муж успокоился, и всё вернулось в норму.

У супружеской пары с 10-летним стажем начались сбои в интимной жизни из-за того, что у мужа за короткое время вырос изрядный живот. Его вид вызывал у жены чувство физического отвращения и делал невозможным достижение ею оргазма. Муж считал её претензии надуманными, утверждая, что живот придаёт ему солидность, да и не так уж он и велик. На похудание не соглашался.
Проблема живота стала для жены навязчивой идеей, - она стала при совокуплении предаваться мечтам о стройных партнёрах. В конце концов начала завязывать романы с посторонними мужчинами, причём главная их ценность для неё заключалась в худощавых фигурах. А сильнейшим эротическим возбудителем для неё стали ласки мужского живота.

История забавная. 20-летняя девушка через три месяца собиралась выйти замуж. Ни она, ни жених не имели сексуального опыта. Она опасалась, что отсутствие подобных навыков может оттолкнуть мужа, кроме того, ей хотелось «осчастливить его абсолютно».
Она решила обзавестись познаниями в этой области с помощью зрелого мужчины. Нашла подходящего «тренера» и действительно была «обучена» разным ласкам, технике и совокупительным позициям. Но затем она вычитала в книгах, что существуют и другие позиции, в том числе и экзотичные, например, восточные. Решила освоить и их. Но тут появились трудности – оказалось, что ни один из тех мужчин, к которым она с этим обращалась, не знал сексуальных техник Востока. В конце концов решила дать объявление с просьбой помочь ей в этом вопросе или хотя бы указать человека или место, где можно встретить такого «ориенталиста».
Чем закончилась  эта история, неизвестно.

Супружеская пара с семейным стажем 14 лет. До этого все отношения в совокупности были нормальными. Жена для мужа была первой и единственной сексуальной партнёршей. У неё до знакомства с ним было трое мужчин, причём с одним из них отношения продолжались два года. И вот через 14 лет совместной жизни муж начал заводить разговоры о том, что чувствует себя ущемлённым и тоже хотел бы иметь ещё трёх сексуальных партнёрш.
При этом «продолжительность связей с другими женщинами для него значения не имеет, важно только их количество». Попытки убедить его, что это абсурд, не дали никакого результата – он ежедневно настойчиво твердил жене о своём желании. Жена пригрозила, что если это произойдёт, – их браку конец. Он же умолял её разрешить ему роман, так как только это может спасти их брак. Вместе отправились в консультацию, где жена просила совета, что им делать в сложившейся ситуации.

30-летний мужчина по собственному желанию оставил духовную семинарию и начал работать. Познакомился с 24-летней девушкой, по профессии – служащей. Оба до этого момента не имели половых контактов. Они полюбили друг друга и стали встречаться.
В ходе общения в ней произошёл духовный перелом – она поверила в Бога и стала посещать церковь. Он же относился к ней как к будущей жене. Но девушка собралась уйти в монастырь. Мужчина убеждал её, что этого делать не следует, что им правильнее будет пожениться.
Они всё-таки зарегистрировались в ЗАГСе, но жена отказывалась как начать половую жизнь, так и обвенчаться в церкви, объясняя это тем, что она ещё не уверена в правильности выбранного пути. Ей удалось уговорить мужа пойти в два разных монастыря.
Через месяц жена убежала оттуда, приехала к мужу, они стали жить вместе и обвенчались. В свадебную ночь произошло первое сближение. После того, как муж эякулировал, у неё началась рвота.
Больше на близость жена не соглашалась и намеревалась вернуться в монастырь.  Однако скоро выяснилось, что она беременна. Это перечеркнуло её планы, связанные с монастырём. Решили обратиться за помощью к медицине. Оказалось, что у жены имеется изъян в анатомии половых органов, требующий хирургического вмешательства. Операция была проведена после родов. Последующее двухлетнее лечение позволило наладить интимную жизнь супругов.

Ещё одна необычная история, которую можно  назвать трагикомичной. Речь пойдёт о супружеской паре с пятилетним стажем. Проживали супруги вместе с матерью жены. Брак складывался удачно, в семье рос ребёнок. Однако постоянно происходили конфликты между мужем и тёщей, которая ревновала к нему дочь и даже пыталась вмешиваться в их интимную жизнь.
Муж решил «нейтрализовать» тёщу, вступив с ней в сексуальную связь, на что та охотно согласилась. Когда жена узнала об этом, то стала спать отдельно от мужа, однако все так и продолжали жить вместе: муж поддерживал близость с тёщей, женщины вдвоём вели домашнее хозяйство, но половые контакты между супругами прекратились.
О разводе никто не помышлял, считали, что надобности  в этом нет. Жена отказалась от половой жизни, знакомств с другими мужчинами не искала и полностью посвятила себя ребёнку. Тёща успокоилась и по отношению ко всем в доме стала вести себя доброжелательно.

К врачу-сексологу обратились мать с 20-летней дочерью. Оказалось, что две недели назад та вышла замуж. Мать рассказала, что годом раньше дочь пыталась начать интимную жизнь со своим коллегой по работе, но «за три дня так ничего и не получилось». Дочь очень расстроилась, впала в глубокую депрессию и очутилась в психиатрической больнице.
Эта ситуация очень не понравилась её сестре, педагогу по профессии. Сестра решила заняться девушкой сама. Прочитала несколько книг, забрала девушку из лечебницы и принялась «лечить её с помощью психоанализа». Продолжалось это около года, на такое же время «целительница» отказалась от близости с мужем, чтобы «лучше понять психическое состояние сестры».
Посчитав, что наступило выздоровление, родственники решили выдать «бывшую больную» замуж. Попытки совершить половой акт (после свадьбы) закончились неудачей, муж ограничился только предварительными ласками, так как оказался… импотентом.
Этой девушке можно искренне посочувствовать.

30-летний мужчина женился на 70-летней, страдающей болезнью сердца, но очень зажиточной женщине, рассчитывая унаследовать после неё приличное состояние. Он полагал, что с учётом её болезни и возраста ждать придётся недолго, а о половой жизни с ней у него даже мысли не возникало. Но после свадьбы жена «ожила», почувствовала себя лучше и продемонстрировала весьма приличный сексуальный аппетит.
Молодой муж оказался в западне. Ему не хотелось уходить от жены, так как их связывали имущественные интересы (жена оборудовала ему частную мастерскую, приносившую неплохой доход), да и к комфорту он уже привык. Поэтому принуждал себя жить с ней, а она, будучи ревнивой, старалась не давать ему даже смотреть на других женщин. Кроме того, она так оформила документы на имущество, что если бы он её бросил, то остался бы без гроша.

История истерической направленности. Молодая женщина с истерическими наклонностями вышла замуж, чему была очень рада, поскольку брак воплотил в жизнь все её надежды. Супруг её был богат, занимал видную должность на солидном предприятии. Благодаря замужеству наша героиня приобрела новый круг общения, появились новые возможности, новые развлечения.
В один прекрасный день она одна уехала из С.-Пб на пару дней в дом отдыха где-то в Ленинградской области. Но, добравшись до места, обнаружила, что забыла документы.
Пришлось вернуться домой. А был уже вечер. И что она застаёт? Муж в их шикарной квартире с другой женщиной и со всеми атрибутами адюльтера: свечи, шампанское, расстеленная постель.

В этой ситуации всегда существует два вида адекватных реакций:
1. Воспринять измену как личное оскорбление и предательство. Сказать, что, мол, сама не допускаю ничего подобного и тебе этого случая не прощу. После чего развестись.
2. Да, произошедшее отвратительно. Реакция шоковая. Но в глубине души я знаю: с каждым бывает. Главное, чтобы подобное не повторилось. В таком случае я готова простить.
Но мы имеем дело с истеричной личностью. Её первая мысль такова: как посмели меня, такую замечательную, так унизить?
А вторая мысль - и что, теперь я брошу эту комфортную жизнь, которую приобрела, выйдя замуж?
После примерно такого рассуждения истеричка начинает искать, можно сказать, «третий путь» реагирования, отличный от двух адекватных.
Обманутая жена поднесла руки к глазам: «Боже мой, я ничего не вижу!»  И это ни в коем случае не была симуляция. Она на самом деле ослепла. И какой символичный симптом – глаза бы мои не видели всей этой гадости, которая разрушает мой мир. Вот такой своего рода уход от действительности, от проблем, которые надо решать.
По части окулистов всё оказалось нормально. Нейрохирурги тоже не обнаружили никаких нарушений. После курса психотерапии слепота прошла.

Последняя история. Редкий случай – нимфомания. Соседи по коммуналке вызвали милицию, потому что им вторые сутки подряд не давала спать самая настоящая собачья свадьба, которую устроила обитательница одной из комнат – молодая девица, приехавшая на работу в С.-Пб. из деревни, маляр по профессии.
Милиционерам, по прибытии, предстала следующая картина – на лестнице стоит очередь из мужчин, желавших (естественно, абсолютно бесплатно, потому и очередь)  предаться радостям плотской любви с этой нимфой. Милиционеры в этой ситуации поступили разумно – не стали никого арестовывать «за разврат», как им предлагали соседи по коммуналке, а вызвали психиатров.
Девица оказалась психически ненормальной. Обострение болезни спровоцировало бред, суть которого состояла в следующем: чем больше эта девица будет совокупляться с мужчинами, тем скорее человечество будет спасено от нашествия инопланетян.
То, что принимали за элементарную распущенность, оказалось психической болезнью, нимфома́нией. Кстати, нимфоманию иногда ещё называют мессалини́змом – от имени римской императрицы Мессали́ны, одной из самых распутных императриц Древнего Рима.

Опасаясь недругов и «размывания крови» династии, Птолемеи ввели у себя практику прежних египетских фараонов: брать в жены самых близких родственниц.
Сын основателя династии - Птолемей II Филаде́льф - положил начало этой кровосмесительной связи, женившись на собственной старшей сестре Арсино́е.
Но ничего хорошего из таких браков не получилось. Они не спасали правящую династию от внутренних распрей, к прежним грехам добавлялся ещё и грех убийства. Одна из цариц сумела побывать замужем за всеми своими братьями по очереди, пока не погибла от руки собственной дочери - последней очень понравился дядя и египетский трон.
В общем, во времена, когда Клеопатра готовилась вступить во взрослую жизнь, сама принадлежность к царскому дому таила смертельную опасность.

По словам Страбо́на, «все цари после третьего Птолемея, испорченные жизнью в роскоши, управляли делами хуже своих предшественников, но хуже всех четвертый, седьмой и последний - Авлет (получивший прозвище Флейтист)».
Он-то и был отцом Клеопатры. По некоторым сведениям она была дочерью не жены,  а одной из наложниц Авлета.
Птолемей Авлет, как уточняет Страбон, «помимо беспутного образа жизни, играл на флейте, аккомпанируя хорам, и настолько гордился этим, что не стеснялся устраивать состязания в царском дворце» (здесь возникают ассоциации с Нероном, возомнившим себя великим актёром сотни лет позднее).

В конце концов египтянам надоел незадачливый Флейтист, и его свергли. Царицей провозгласили его старшую дочь – Беренику (возможно, единственную законную дочь Авлета). Поскольку два ее брата ввиду очень юного возраста были не готовы к супружескому ложу, пришлось искать вторую половинку на стороне. В мужья царице пригласили некоего Кибиосакта из Сирии, который претендовал на происхождение от сирийских царей.
Беренике муж не понравился, и она, как утверждает Страбон, «через немного дней велела задушить этого человека, не будучи в состоянии переносить грубость и низость его характера».

Второй муж понравился царице больше. Он был сыном Архела́я, полководца понтийского царя Митридата. Впрочем, жили они в браке (и вообще) недолго. Отец Береники прибыл в Рим и пожаловался на своих подданных (Египет, будучи формально независимым, был чем-то вроде младшего партнёра у Рима). Римский полководец Гней Помпеи распорядился вернуть трон прежнему царю. Птолемей - Флейтист, опираясь на римские мечи, вновь обосновался в Александрийском дворце, а собственную дочь и зятя приказал убить.

После его кончины египетский трон перешел к 19-летней Клеопатре и ее брату, 12-летнему Птолемею XIII Те́осу Филопа́тору. Естественно, они должны были пожениться. Никого не смутило, что супруг слишком молод.

Умная, деятельная Клеопатра не желала довольствоваться ролью венценосной супруги. Она хотела править Египтом. Однако точно такое желание было у опекунов юного царя - евнуха Поти́на, грека-воспитателя Теодо́та и начальника дворцовой стражи Ахиллы. Соперники оказались сильнее, и царице пришлось спасаться бегством в Сирию.

Тем временем у римлян началась кровавая гражданская война, которая накрыла собой и Европу, и Азию, и Африку. В Египет она пришла совершенно случайно, на плечах разбитого в Греции Помпея. Именно сюда бежал соперник Цезаря. Окружение юного Птолемея XIII решило убить Помпея, чтобы угодить Цезарю.
Но получив голову и перстень Помпея, Цезарь не обрадовался подаркам, а, наоборот, огорчился, что великий римский полководец стал жертвой какого-то евнуха. Цезарь направился в Александрию, чтобы разобраться с местными властями.

В столице Египта к приезду гостя из-за моря произошел новый дворцовый переворот. Арсино́я, младшая дочь Птолемея-Флейтиста, также жаждала власти и вступила в борьбу с начальником стражи Ахиллой. С помощью своего воспитателя, евнуха Ганимеда, Арсиноя обыграла Ахиллу и приказала убить его. Ганимед взял под своё командование войско. Он вовсе не желал видеть в столице Цезаря.

Великому римскому авантюристу было безразлично мнение Ганимеда и Арсинои. Имея только 3200 легионеров и 800 всадников, Цезарь вошел во враждебный город с населением в 300 тысяч человек и занял дворец. Рисковать ему было не впервые.

Клеопатра решила, что настал и ее час вступить в борьбу, а помочь мог только Цезарь. Но как попасть к нему во дворец, окруженный врагами? О том, что она придумала,  рассказал Плутарх.
«Клеопатра, взяв с собой лишь одного из друзей, Аполлодора Сицилийского, села в маленькую лодку и при наступлении темноты пристала вблизи царского дворца. Так как трудно было остаться незамеченной, то она забралась в мешок для постели и вытянулась в нем во всю длину. Аполлодор обвязал мешок ремнем и внес его через двор к Цезарю.
Говорят, что уже эта хитрость Клеопатры показалась Цезарю смелой и пленила его. Окончательно покоренный обходительностью Клеопатры и ее красотой, он примирил ее с царем для того, чтобы они царствовали совместно».
Арсиноя была немедленно лишена египетской короны.

Клеопатру не очень устраивало совместное с братом, Птолемеем XIII, царствование. Египтом она желала править одна, а миром - вдвоем с Цезарем.
Однако даже эти распоряжения Цезаря нужно было утвердить силой оружия.
Египтяне, недовольные новым законодателем, начали «против Цезаря продолжительную и тяжелую войну, в которой Цезарю пришлось с незначительными силами защищаться против населения огромного города и большой египетской армии» (Плутарх).
Во время боя Цезарь сжег Александрийскую библиотеку - крупнейшее в античном мире хранилище книг.
Властитель Рима лично подвергался смертельной опасности и не единожды был на волосок от гибели: «…во время битвы при Фаро́се, когда Цезарь соскочил с насыпи в лодку, чтобы оказать помощь своим, и к лодке со всех сторон устремились египтяне, Цезарь бросился в море и лишь с трудом выплыл, - рассказывает Плутарх. - Говорят, что он подвергался в это время обстрелу из луков и, погружаясь в воду, все-таки не выпускал из рук записных книжек. Одной рукой он поднимал их высоко над водой, а другой греб, лодка же сразу была потоплена».

Ради чего Цезарь шел на такие жертвы? Ради женщины, с которой был едва знаком? Цезарю легко доставались женщины, столь же легко он с ними расставался. Его по-настоящему сильными привязанностями были власть и война. Возможно, ему льстило внимание Клеопатры (как царицы)? Но Клеопатра к моменту ее появления во дворце была простой беглянкой, все имущество которой состояло из мешка для постели. Близко общаться с царственными особами для властелина Рима было делом  привычным. Любовницей Цезаря была и царица Мавритании Эвно́я, но на нее любвеобильный римлянин не тратил много времени и жизнью ради нее не рисковал. Злые языки приписывали Цезарю даже связь с царем Вифинии Никомедом. Последнее весьма сомнительно: уж очень Цезарь любил женщин.

Плутарх: «Что касается Александрийской войны, то одни писатели не считают ее необходимой и говорят, что единственной причиной этого опасного и бесславного для Цезаря похода была его страсть к Клеопатре; другие выставляют виновниками войны царских придворных…»

Цезарь победил и в этой войне, но сердце его пленила Клеопатра.

Во время битвы царица быстро избавилась от брата-соперника. Плутарх утверждает, что «царь пропал без вести». Примерно то же сообщает Флор: «Теодо́т, руководитель и зачинщик этой войны, а также Потин и Ганимед (уроды, в которых не было ничего мужского (намёк на то, что они были евнухами) порознь были застигнуты смертью во время бегства по морю и суше. Тело самого царя, покрытое тиной, опознали по золотой кольчуге».
Согласно Иосифу Флавию, Клеопатра позже «решилась отравить своего пятнадцатилетнего брата, к которому, как она знала, должен был перейти престол; при помощи Антония она также умертвила свою сестру Арсиною, несмотря на то, что та искала убежища в храме эфесской Артемиды».
Так Клеопатра безжалостно расправилась с возможными конкурентами. Выглядит жестоко, но это с позиции дня сегодняшнего, а у Птолемеев было традицией.

Что же делал Цезарь после того, как подарил очередной понравившейся женщине Египет? Чем занимался тот, который не мыслил своего существования без Рима, который всегда спешил, занимаясь несколькими делами одновременно? Великий искатель приключений несколько месяцев проводит в Египте - и это в то время, когда он находится в состоянии войны с половиной мира. В то время, когда в руках республиканцев остаются Испания и Африка!
Да, Цезарь пировал с Клеопатрой «не раз до рассвета, на ее корабле с богатыми покоями он готов был проплыть через весь Египет до самой Эфиопии, если бы войско не отказалось за ним следовать» (Светоний). Влюбился, как мальчишка. Плод любви появился на свет вскоре после того, как Цезарь отправился в Сирию.

Великий Цезарь не забыл Клеопатру в пылу сражений и интриг. Он пригласил ее в Рим и позволил ей назвать новорожденного сына своим именем - Цезарион. Он мечтал сделать Клеопатру своей женой. Правда, у Цезаря была в данный момент законная жена, но изобретательный диктатор решал любую проблему, устранял любое препятствие на своем пути… «Народный трибун Гельвий Цинна многим признавался, что у него был подписан и подготовлен законопроект, который Цезарь приказал провести в его отсутствие. По этому закону Цезарю позволялось брать жен сколько угодно и каких угодно, для рождения наследников» (Светоний). Почему бы и не позволить такую малость человеку, уничтожившему римскую республику?

Клинки республиканцев остановили его на 56-м году жизни. Соплеменники навеки успокоили неутомимого Цезаря 15 марта 44 года до н. э., нанеся ему 23 удара кинжалами.

В этот день разрушились планы Клеопатры о власти над миром…
Но им суждено было воскреснуть: казалось, властолюбивый дух Цезаря нашел пристанище в хрупком теле египетской царицы. И повод не замедлил представиться.
После смерти Цезаря власть над Римом перешла в руки Октавиана и Марка Антония. Готовясь к войне с Парфией, Антоний очень нуждался в деньгах, а они всегда водились в богатом Египте. Он посылает гонца в Александрию с приказом Клеопатре «явиться в Киликию и дать ответ на обвинения, которые против нее возводились: говорили, что во время войны царица много помогала Кассию и деньгами и иными средствами» (Плутарх).

С этого момента правитель половины римских владений Марк Антоний перестал принадлежать и Риму, и даже самому себе. «Ко всем природным слабостям Антония, -  не без иронии замечает Плутарх, - прибавилась последняя напасть - любовь к Клеопатре, разбудив и приведя в неистовое волнение многие страсти, до той поры скрытые и недвижимые, и подавив, уничтожив все здравые и добрые начала, которые пытались ей противостоять».

Клеопатра исполнила приказ Антония, не испытывая ни малейшего страха, но к вынужденному путешествию в Киликию подготовилась основательно: тщательно отобрала богатые дары, «взяв много денег, роскошные наряды и украшения, - какие и подобало везти с собой владычице несметных богатств и благоденствующего царства, - но главные надежды возлагала на себя самоё, на свою прелесть и свои чары» (Плутарх).
Явление Афродиты, наверное, было бы менее эффектным, чем прибытие Клеопатры в ставку Антония. Египетская царица умела подать себя. Кинокомпания «XX век Фокс», потратившая не один миллион долларов на кадры прибытия Клеопатры в Рим, ничуть не погрешила перед исторической действительностью. Не менее захватывающе Плутарх описывает появление египетской царицы в Киликии: она «поплыла вверх по Ки́дну на ладье с вызолоченной кормою, пурпурными парусами и посеребренными веслами, которые двигались под напев флейты, стройно сочетавшийся со свистом свирелей и бряцанием кифар. Царица покоилась под расшитою золотом сенью в уборе Афродиты, какою изображают ее живописцы, а по обе стороны ложа стояли мальчики с опахалами - будто эроты на картинах.
Подобным же образом и самые красивые рабыни были переодеты нереидами и харитами и стояли кто у кормовых весел, кто у канатов. Дивные благовония восходили из бесчисленных курильниц и растекались по берегам. Толпы людей провожали ладью по обеим сторонам реки от самого устья, другие толпы двинулись навстречу ей из города. Мало-помалу начала пустеть и площадь, и, в конце концов, Антоний остался на своем возвышении один. И повсюду разнеслась молва, что Афродита шествует к Дионису на благо Азии».

Клеопатра покорила Антония с первого взгляда и делала с ним все, что хотела. Антоний послал царице приглашение к обеду, но та отказалась, попросив явиться к ней. Антоний покорно исполнил волю Клеопатры. За обедом Клеопатра продолжала поражать римлянина изысканной роскошью. «Пышность убранства, которую он увидел, не поддается описанию, - вздыхает Плутарх, - но всего более его поразило обилие огней. Они сверкали и лили свой блеск отовсюду и так затейливо соединялись и сплетались в прямоугольники и круги, что трудно было оторвать взгляд или представить себе зрелище прекраснее». Однако Клеопатра понимала, что одной демонстрацией богатства многого не добьешься, поэтому решила сразу быть как можно ближе к Антонию. И получилось.
На следующий день Антоний принимал гостью у себя. Он приложил немало усилий, чтобы превзойти Клеопатру «роскошью и изысканностью, но, видя себя побежденным и в том и в другом, первый принялся насмехаться над убожеством и отсутствием вкуса, царившими в его пиршественной зале. Угадавши в Антонии по его шуткам грубого и пошлого солдафона, Клеопатра и сама заговорила в подобном же тоне - смело и без всяких стеснений. Ибо красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда…»

До сих пор идут споры о внешности Клеопатры. Об этом писал в своё время и Плутарх. Выдающийся греческий историк отзывался о ней довольно мягко.
Вместе с тем, судя по её скульптурному изображению, красавицей она не была.

И это притом, что  скульптура льстила царице, поскольку делалась по заказу ее дочери Клеопатры-Селены.

Ещё менее привлекательные черты сохранились на монетах, где видны глубоко посаженные глаза, крючковатый орлиный нос (родовое отличие Птолемеев). Торчащий подбородок вполне сочетается с уродливым носом, но красоты, конечно, не добавляет.

Откуда же исходят чары, покоряющие сильных мира сего? Некрасива, «зато, - пишет Плутарх, - обращение ее отличалось неотразимой прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкой убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, крепко вреза́лся в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад - на любое наречие, так что лишь с очень немногими варварами она говорила через переводчика, а чаще всего сама беседовала с чужеземцами - эфиопами, троглодитами, евреями, арабами, сирийцами, мидийцами, парфянами…
Говорят, что она изучила и многие иные языки, тогда как цари, правившие до нее, не знали даже египетского, а некоторые забыли и македонский».

Голос! Именно им Клеопатра околдовала Цезаря и Антония, и не только их. Сын Помпея, тоже Гней, также не смог устоять перед неведомой силой. Подобно сиренам, полуптицам-полуженщинам, она в полной мере пользовалась божественным даром, заманивая в свои сети нужных мужчин. Множество языков Клеопатра изучила не только для самообразования, но чтобы представители любого народа ощутили на себе силу страшнейшего оружия. Сирены обитают на скалах острова, усеянного костями и высохшей кожей их жертв. Количество жертв Клеопатры мы не установим из-за скудности источников. (В этом вина и Цезаря, сжегшего Александрийскую библиотеку.) Но две нам хорошо известны, и какая это была добыча! Цезарь и Марк Антоний обеспечили Клеопатре простор для деятельности и интриг до конца жизни.

После нескольких обедов Антоний увлекся до такой степени, что позволил Клеопатре увезти себя в Александрию. «И это в то время, - упрекает его Плутарх, - когда в Риме супруга его Фульвия, отстаивая его дело, вела войну с Цезарем, а парфянское войско действовало в Месопотамии и готовилось захватить Сирию. В Александрии он вел жизнь мальчишки-бездельника и за пустыми забавами растрачивал и проматывал самое драгоценное, как говорит Антифонт, достояние - время».

Клеопатра, заполучив Антония, не успокоилась и не прекратила подвергать его своим  чарам, как поступают многие женщины, соблазнив желанного мужчину. Ведь его надо удержать. Она «всякий раз сообщала все новую сладость и прелесть любому делу или развлечению, за какое ни брался Антоний. Ни на шаг не отпуская его ни днем, ни ночью, крепче и крепче приковывала к себе римлянина» (Плутарх).

Как ни хорошо было с Клеопатрой, но вести из внешнего мира, долетавшие до Антония, были одна другой хуже. На востоке парфяне покоряют Азию, на западе его мятежная жена Фульвия ведет войну с Октавианом. «Насилу пробудившись и стряхнув с себя хмель», Антоний отправляется воевать с парфянами. Он доходит до Финикии и тогда получает письмо от Фульвии: его присутствие требуется в Италии, ибо дела плохи. Антоний прекращает поход и направляется в Италию, ведя с собой 200 судов. В это время беспокойная Фульвия умирает.

В Рим Антоний поспел вовремя: огромную империю начинали делить. Западная часть досталась Октавиану, территория к востоку от Ионийского моря отошла к Антонию, Африку выделили Лепиду (провинция Африка – отдельное от Египта территориальное образование под прямым управлением Рима).
Новый триумвират решил скрепить договор родственным союзом. Старшую сестру Октавиана просватали за Антония. Весь Рим принялся хлопотать об этом браке: римляне устали от бесконечных братоубийственных войн и в союзе Антония и Октавии видели залог собственного спокойствия. Разум Антония долго боролся с любовью к Клеопатре, но пришлось уступить единодушию граждан. Собственно, другой бы на месте Антония только радовался такому повороту событий: ведь Октавия, по словам Плутарха, обладала замечательной красотой, соединенной с достоинством и умом… Если только этот другой не был знаком с Клеопатрой.

Некоторое время Антоний занимался государственными делами. «Но любовь к Клеопатре, - эта страшная напасть, так долго дремавшая и, казалось, окончательно усыпленная и успокоенная здравыми рассуждениями, - вспыхнула вновь и разгоралась все жарче, по мере того как Антоний приближался к Сирии» (Плутарх). Оценивая душевное состояние Антония, Плутарх перефразирует Платона: как строптивый и безудержный конь, отбрыкнувшись от всего прекрасного и спасительного, он поручает Гаю Фонтею Капитону, военачальнику и своему стороннику, привезти Клеопатру в Сирию.

Антоний чувствовал вину перед Клеопатрой за брак с Октавией, за долгое отсутствие. И сделал ей подарок «не скупой и не малый - к ее владениям прибавились Финикия, Келесирия (часть Сирии между горами Ливан и Антиливан), Кипр, значительная часть Киликии, а кроме того, рождающая бальзам область Иудеи и та половина Набатейской Аравии, что обращена к Внешнему морю» (Плутарх). Внешнее море – Индийский океан.
Таких подарков римляне простить Антонию не могли. А Клеопатре все было мало. «Ничего не удовлетворяло этой падкой до роскоши и обуреваемой страстями женщины, если она не могла добиться чего-либо, к чему стремилась. Вследствие этого она постоянно побуждала Антония отнимать все у других и отдавать ей. Точно таким же образом она вздумала добиться Сирии, после того как с ним проехала по ней. Затем стала требовать от Антония, чтобы он отнял у царей Иудею и Аравию и предоставил эти страны ей» (Иосиф Флавий).
Антоний утратил способность разумно мыслить от страсти к египетской царице. Он привел в Азию стотысячную армию - «и такая исполинская сила, испугавшая даже индийцев за Бактрианой и повергнувшая в трепет всю Азию, пропала даром, как говорят - из-за Клеопатры» (Плутарх). Антоний думал в это время: как бы провести вместе с Клеопатрой зиму, и с таким расчетом планировал поход. «Он уже не владел своим рассудком, но, во власти какого-то колдовства или же приворотного зелья, постоянно устремлял взоры к Египту и в мыслях держал не победу над врагами, но скорейшее возвращение» (Плутарх).

Иногда наступали минуты прозрения, и Антоний понимал, что идет прямой дорогой к гибели. И тогда Клеопатра делала все, чтобы затуманить разум несчастного римлянина. Она прикидывалась влюбленной без памяти, чтобы истощить себя, почти ничего не ела. Глаза Клеопатры загорались, когда входил Антоний, но взор тут же темнел и потухал, когда римлянин покидал ее. «Она прилагает все усилия к тому, чтобы он почаще видел ее плачущей, но тут же утирает, прячет свои глаза, словно бы желая скрыть их от Антония» (Плутарх). Из-за капризов Клеопатры Антоний отложил парфянский поход, хотя ему доносили, что Парфия охвачена волнениями и мятежом. Антония покидали друзья и соратники. К Октавиану бежал бывший консул Луций Планк, а также Марк Титий, Марк Силан и историк Деллий.

Столкновения Антония и Октавиана было невозможно избежать, произошла  морская битва у мыса Акций. В разгар битвы 60 кораблей Клеопатры подняли паруса и направились в сторону Египта. Сражение можно было продолжать (его исход еще был неясен), но Антоний уже не владел ни разумом военачальника, ни разумом мужа, ни вообще разумом. «Стоило ему заметить, что корабль Клеопатры уплывает, как он забыл обо всем на свете, предал и бросил на произвол судьбы людей, которые за него сражались и умирали, и, перейдя на пентеру (пентера – большой парусно-весельный корабль с пятью ярусами гребцов, в сопровождении лишь сирийца Алекса и Сцеллия погнался за тою, что уже погибла сама и вместе с собой готовилась сгубить и его» (Плутарх).
Оставалось еще огромное сухопутное войско: 19 легионов и 12 тысяч воинов конницы, но, оставленное военачальником ради ласк египтянки, оно перешло на сторону Октавиана.

Антоний превратился в безвольного раба любви, не способного защитить ни себя, ни женщину своей мечты.
И любви не должно быть слишком много - об этом не подумала египетская царица, блестяще покорившая римлянина и властвовавшая им безраздельно.
Покинутый всеми, Антоний вонзил меч себе в живот. Смерть наступила не сразу - он успел попрощаться с Клеопатрой.

Царица же не спешила отправляться вслед за любовником. Она еще надеялась на лучшее. Дело в том, что Октавиан в послании обещал Клеопатре снисхождение, если она умертвит Антония либо изгонит его.
И действительно, именно Клеопатра явилась причиной смерти Антония. Ведь он поразил себя после того, как получил ложное известие, что царица мертва.

Октавиан непременно желал провести царицу Египта в триумфальном шествии по Риму. Он был мил и обходителен, но Клеопатра чувствовала, что этот повелитель Рима, хитрый и жестокий, неподвластен ее чарам.
Среди друзей Октавиана был знатный юноша Корнелий Долабелла. Он не устоял перед колдовской притягательностью 39-летней царицы. Желая оказать услугу Клеопатре, Долабелла открыл истинные планы в отношении ее.
Самое интересное, что Клеопатра выглядела хуже некуда, когда в ее любовные сети попался римский юноша, которому было поручено хранить царицу для триумфа.
«Ее давно не прибранные волосы висели клочьями, лицо одичало, голос дрожал, глаза потухли, всю грудь покрывали струпья и кровоподтеки, - одним словом, телесное ее состояние, казалось, было ничуть не лучше душевного. И однако ее прелесть, ее чарующее обаяние не угасли окончательно, но как бы проблескивали изнутри даже сквозь жалкое это обличие и обнаруживались в игре лица» (Плутарх).
Последний соблазненный ею мужчина сообщил, что через три дня царицу вместе с детьми отправят в Рим отнюдь не в качестве гостьи. Царице Египта ничего не оставалось, как подставить руку для змеиного укуса (это одна из версий, точный способ самоубийства царицы до сих пор неизвестен).

Сына Клеопатры от Цезаря Октавиан приказал умертвить.
Ее детям от Антония повезло больше. Их приняла к себе добродетельная Октавия (супруга Марка Антония, сестра Октавиана) и вырастила наравне с собственными детьми. Несмотря на то, что Антоний испытывал неземную страсть к Клеопатре, Октавия сумела родить от него двух дочерей.
Дочь Клеопатры (Клеопатра - Селена) даже стала царицей, но не египетской. Ее выдали замуж за нумидийского царя Юбу - человека весьма образованного, получившего воспитание в Риме. При этом он был плодовитым писателем и известным в древности коллекционером.

После смерти Клеопатры Египет прекратил свое существование как независимое государство и был преобразован в римскую провинцию. Иногда приходится читать, что Клеопатра погубила Египет своими интригами и непомерной жаждой власти.
Но к падению Египта несчастная царица не имеет никакого отношения. Римляне до этого захватили сопредельные территории и в любом случае не обошли бы стороной столь лакомый кусок, как Египет.
Кстати, за 30 лет до смерти Клеопатры Марк Красс, будучи цензором, пытался «превратить Египет в данника римлян». Лишь противодействие товарища по должности, Катулла, сохранило Египту независимость. Однако римляне активно вмешивались в дела слабеющего соседа. Габиний, легат Помпея, за определенную плату менял царей на александрийском троне.

С тех пор прошло уже более двух тысяч лет. Вряд ли можно с полной уверенностью говорить о том, что всё, что прочитали читатели, происходило именно так.
Многие эпизоды жизни Клеопатры представлены в истории в нескольких версиях.
Здесь представлено описание этой женщины – легенды в том виде, который я считаю  наиболее близким к реальному.

Но во Франции, не родив наследника престола, она оказалась совершенно лишней, никому не нужной приживалкой. Пришлось вернуться на родину, которая была ей чужой.
Истая католичка в вере, она с трудом переносила протестантов среди своего близкого окружения. Ей нужно было заискивать перед английской королевой Елизаветой, ей требовалось срочно выйти замуж и родить наследника, чтобы было кому передать шотландский трон. Да и супруг (подчеркнём, принц-консорт, как муж Елизаветы Второй, Герцог Эдинбургский Филипп, который был мужем королевы, но не королём) мог быть для неё надёжной опорой.
Но среди кого искать? Первым делом она приблизила к себе лордов-протестантов, чтобы ни у кого не возникало подозрений, будто она жаждет насадить католицизм в Шотландии, а затем и в Англии. Однако в своих секретных письмах парижскому и мадридскому дворам Мария писала о своем стремлении восстановить «старую веру» и всячески бороться за нее.

Елизавета, дочь короля Генриха VIII и Анны Болейн, прекрасно понимала, что в лице Марии, шотландской королевы и дочери родной сестры ее отца, она приобрела опасную соперницу.
Если Мария захочет занять английский трон, то тогда, в случае ее победы Шотландия, а за ней и Англия станут католическими. Этого не должно было произойти ни в коем случае. И Елизавета стала подыскивать для вдовы Марии мужа-протестанта. На эту роль она готовила Роберта Дадли - своего фаворита. Но Мария, своевольная по натуре, не собиралась связывать себя узами брака с протестантом и, чтобы досадить Елизавете, срочно вышла замуж за своего двоюродного брата Генри Стюарта, лорда Дарнли.

Это был её второй неудачный брак. Дарнли, бывший на четыре года моложе Марии, не мог служить ей опорой. Наоборот, эгоистичный, бесхарактерный 18-летний повеса сам мечтал захватить королевский трон. Мария быстро в нем разочаровалась, но разорвать брак уже не могла - была беременна.
А Дарнли был не просто плохим мужем, он стал прямым врагом Марии. Однажды вместе с группой заговорщиков он ворвался в апартаменты беременной жены. Марию никто не тронул, а вот ее личного секретаря, музыканта, итальянца по происхождению, Давида Риччо без объяснения причин выволокли в коридор и закололи. Мария догадывалась, что следующей жертвой будет она.
19 июня 1566 года она родила мальчика, будущего короля Шотландии Якова VI. Он стал в дальнейшем наследником бездетной королевы Елизаветы, как английский король Яков I.
Вскоре Дарнли заболел оспой. Мария привезла его в поместье неподалеку от Эдинбурга. Из хроник известно, что 10 февраля 1567 года в поместье произошел взрыв. Дарнли пытался спастись бегством, но был заколот в саду. Многие в Шотландии и Англии подозревали зачинщиками убийства королеву Марию и ее помощника графа Босуэлла, вождя шотландских протестантов. Когда он вынудил Марию выйти за него замуж, многие посчитали, что она вышла за убийцу своего мужа. В Шотландии начались волнения, и Мария попала в плен к повстанцам. Она вынуждена была отречься от престола в пользу своего годовалого сына.

Ей удалось бежать из плена. В Шотландии для нее все было потеряно, а во Франции властвовала ненавидевшая ее бывшая свекровь Екатерина Медичи. Мария обратилась за помощью к Елизавете и получила от нее несколько ласковых и дружелюбных писем, в которых говорилось о готовности принять Марию на английской земле.

Мария не предполагала, что ей готовят западню. Как только она оказалась в Англии, ее тотчас арестовали. 19 лет держали в неволе. Но она все еще мечтала вернуть «старую веру» в Англию. Однажды в письмах в Париж и Мадрид она неосторожно призналась в своем желании устранить протестантку... Эти письма попали на стол королеве. Участь Марии была решена. Елизавета после долгих колебаний подписала приговор. Казнь состоялась в большом зале замка Фозеринхей.

Палач попался неумелый. Ему потребовалось два удара топором, чтобы отрубить голову приговоренной к смертной казни Марии Стюарт.
Потом за окровавленные волосы он поднял ее, чтобы все присутствующие могли убедиться - злейший враг английского престола мертв. Ее нечего бояться. Королева Елизавета на казнь не пошла - она сомневалась в виновности Марии и потом долго раскаивалась в содеянном.