Они стояли на холме среди руин древнего города. Бурые склоны освещало утреннее солнце, редкая поросль розовела в его лучах, было пустынно и тихо. Никого, только они, солнце и развалины, причём такие, что совсем развалины — одни камни по краям тропинок. Где-то камни стояли друг на друге, являя основание каких-то давно разрушенных сооружений, и на самом деле непонятно было, те ли самые это сооружения или уже потом кто-то заново сложил камни друг на друга.
Мама указывала на одну из таких куч:
— Это остатки Пантикапея.
— Папа, — сказала девочка, — мама сказала, что это Понтикопень.
— Мама знает, что говорит, — ответил папа.
— А что такое Понтикопень?
— Дай-как подумать… Кажется, я знаю… «Понт» на древнегреческом означает «море». А «пень» ты сама знаешь! У нас в лесу полно пней. Место, значит, называется «Пень на море».
— Или «Морской пень».
— Ну или так.
Спускаясь по тропинке к основанию холма, папа подобрал камушек.
— Смотри какой камушек! Это наверняка кусочек понтикопня.
Камушек был в самом деле старый, как будто обожжённый, покрытый тёмно-золотистой плесенью. Не было сомнений, что ему уже много тысяч лет и неизвестные понтикопеньцы брали его в свои руки, а может и ходили по нему, а может даже поклонялись тому, частью чего он был.
— А кто построил Понтикопень? — спросила девочка, беря камешек в руки и разглядывая его.
— О! — сказала папа. — О!
И замолчал, задумавшись о чём-то своём.
— Пап?
— Чего?
— Так кто его построил?
Папа развёл руками, как будто не знает, но потом твёрдо ответил:
— Инопланетяне!
— Ого! Правда?
— Нет, не правда, — сказала мама. — Пантикапей построили древние греки.
И они пошли дальше, вниз, по тропинке по склону, у основания которого было написано «По тропинкам не ходить», и они извинились друг перед другом, что случайно нарушили правило. И каждый думал, возвращаясь, о своём: мама — об особенностях античной архитектуры, папа — о теории параллельных вселенных, в которых всё возможно, а девочка об инопланетянах.
***
Ещё несколько дней они путешествовали и видели много удивительного: старинные храмы, маленькие города, равнины, реки и леса. Они останавливались в отелях, ходили в кафе, если пиццу, чипсы и бургеры, но время отпуска заканчивалось, и наступил тот день, когда пора было ехать домой.
И рано утром они погрузились в машину и поехали.
Про камень с понтикопня совсем забыли, он валялся где-то в вещах девочки, маленький и никому не нужный.
Долго ехать в машине довольно скучно, особенно на трассе, за окном видишь всё одно и то же: другие машины да одинаковые обочины. Поэтому под вечер разговоры почти прекратились и все, кроме водителя, спали, а водитель думал, что больше ни за что не поедет так далеко на машине, только на самолёте.
— Папа, смотри, — вдруг сказала девочка, — смотри на небо!
Он посмотрел и увидел красивые полосы, которые обычно оставляют самолёты, и сверкающую точку.
— Ещё и ещё, ты видишь?
Он присмотрелся и в самом деле увидел ещё одну сверкающую точку, но девочка уверяла, что их намного больше.
— Это самолёты, — сказала мама.
— Нет, это инопланетяне, — возразила девочка.
— Где ты видишь инопланетян? Это обычные самолёты. Вон, следы от реактивного двигателя.
— Похоже, в самом деле инопланетяне, — сказал папа, — и они преследуют нас!
— Папа, езжай быстрее!
И папа поехал быстрее, несмотря на протесты мамы. Однако от инопланетян уйти не так просто, как ни жми на газ, потому что у них более совершенные технологии, и летающие тарелки неотступно висели над машиной, а иногда и опережали её.
— Чего они хотят? — удивлялась девочка. — Может, похитить нас?
— Это не исключено, — кивнул папа, — мы очень ценные.
А на небе между тем появлялись всё новые полосы и новые точки, они блестели на солнце, куда-то ползли, исчезали и появлялись вновь.
— Я поняла! — закричала девочка. — Им нужен наш понтикопень!
— Господи! — закричал в ответ папа. — Как всё просто! Ну конечно же! Быстрее достань его!
Камень нашёлся в её рюкзаке. Она достала его и поднесла к окошку, показывая инопланетянам.
— Зря ты это сделала, — задумчиво сказал папа, — теперь, когда они увидели его, они точно знают, что он у нас и не отстанут!
И папа погнал, собирая штрафы и думая о том, что инопланетяне обойдутся им дорого, а мама думала, что папа немного дурак, а девочка думала, что ни за что не отдаст понтикопень инопланетянам.
Ну только в самом крайнем случае.
***
И ночью в небе над ними сверкали огни, и теперь стало видно, что этот огни зелёные, красные, оранжевые и ещё какие-то. А потом вдруг, когда они доехали, огни пропали.
— Оторвались наконец! — сказал папа, выходя из машины.
Они занесли вещи в дом, наскоро поужинали тем, что оставалось с поездки, приняли душ и легли спать. Девочка достала понтикопень и положила его на подоконник — так, чтобы его могли заметить инопланетяне. Конечно, она их боялась, но с другой стороны было очень интересно узнать, что у них на уме и зачем им камень.
А камень лежал под яркой полной луной и таинственно отливал зеленью.
Девочка проснулась среди ночи от яркого света, бившего в окна. Сначала она решила, что это уличные фонари, но потом поняла, что свет слишком яркий, как будто тысячи солнц загорелись на небе. Она приподнялась, предчувствуя, в чём дело, и выглянула в окно. Так и было — напротив окна, совсем впритык, висела летающая тарелка, слегка покачиваясь и вздрагивая, как на волнах. Она была серебристой, с тремя ножками и иллюминаторами, из которых и бил яркий свет.
Понтикопень по-прежнему лежал на подоконнике. Но теперь он, как будто впитав в себя лунный свет, сам издавал бледное свечение.
— Девочка, — вдруг услышала она голос в голове, — отдай камень! Он принадлежит нам!
Она не удивилась, она уже знала, что некоторые инопланетные цивилизации способны к телепатии. Поэтому она не стала говорить вслух, к тому же не хотела будить папу и маму, а подумала:
— Но мама говорила, что он был сделан древними греками! А вы не греки!
— Твоя уважаемая мама ошибается! — отвечали они. — В древние-древние времена, когда на свете ещё не было никаких греков, мы прилетели на Землю и построили великий город Понтикопень! В его основание мы заложили кристалл, открывающий порталы между мирами. Потом произошло много всякого, землетрясения, войны, эпидемии, ну ты знаешь... И кристалл затерялся! И вот теперь ты его нашла, и мы можем наконец вернуться к себе домой, после тысячелетий скитаний!
— Вот это да! — воскликнула девочка. — А где вы всё это время скитались?
— Э-э-э… Ну в окрестностях Солнечной системы. Плутон там, Марс… Сама понимаешь.
— Понимаю, — ответила девочка и задумалась.
Конечно, ей было жалко инопланетян и она хотела, чтобы они вернулись домой. Но, с другой стороны, камень подарил ей папа!
Инопланетяне, услышав её мысли, вежливо предложили:
— В благодарность мы возьмём тебя в путешествие в наш мир!
— Но мне завтра в школу!
— О, не волнуйся, портал работает так, что ты сразу окажешься там, у нас, а потом в любой момент, когда захочешь, вернёшься. Ну что, ты согласна?
— Я согласна! Берите камень!
И тут камень поднялся и плавно в потоке света пролетел сквозь стекло, не разбив его, а затем исчез в горящем иллюминаторе.
— Только без папы я не пойду, — сказала она, вдруг вспомнив, что вообще с чужими людьми, пускай они даже не люди, никуда ходить нельзя.
— Ноу проблем, — ответили добрые инопланетяне.
***
Известно, что технологии инопланетян позволяют так изменять свойства времени, что когда на Земле проходит час, у них день или дальше больше — сколько захочется. Поэтому понтикопеньцы успели показать девочке и её папе многое.
Папа был сонный и постоянно засыпал, так что ей приходилось толкать его и говорить: «Смотри! Смотри!» Он приходил в себя и отвечал: «Да! Вот это да!»
А там и в самом деле было много удивительного. Страна понтикопеньцев раскинулась на целую галактику и включала тысячи обитаемых планет. Дома, животные, растения и аттракционы, каких на Земле нет.
И повсюду, куда бы они не прилетали, местные жители сбегались смотреть на них, потому что никогда не видели людей. И, конечно, накрывали стол.
Папе всё нравилось, но девочка, хотя и старалась быть вежливой, в конце концов не выдержала и спросила:
— А у вас есть бургеры, наггетсы, картошка фри и клубничный коктейль?
Оказалось, что есть. Просто понтикопеньцы не ожидали, что гости захотят такую простую еду.
***
Прошло много времени, прежде чем гости решили возвращаться. Но на Земле прошла всего одна ночь.
Наобнимавшись напоследок со всеми понтикопеньцами, поплакав немножко и пригласив их в гости на дачу собирать грибы, девочка с папой вошли в портал, открытый тем самым камнем.
Их подхватило, закрутило, разобрало на элементарные частицы и они помчались сквозь вселенную домой.
— Слушай, папа, — спросила девочка электронное облако рядом с собой, которое держало её за руку, чтобы не потерять в пространстве-времени, — а мы сильно состаримся, когда прилетим?
— Не волнуйся, мы не изменились ничуть. Разве что стали немножко понтикопеньцами.
И они заснули, и очутились в своих кроватях. Девочке снилось, что она всё ещё катается на облачных горках одной из пяти лун Понтикопня, и она смеялась во сне, папе снились другие миры, а маме — папа.
***
Проснулась девочка рано и сразу побежала на кухню, где мама с папой пили кофе. Она рассказала маме, как камень остался на подоконнике и как прилетали инопланетяне, и как они открыли с помощью камня портал и забрали её и папу в другую галактику.
Это было так необыкновенно, что девочка волновалась и не находила нужных слов, поэтому просила папу продолжить рассказ. И папа рассказывал, но почему-то не совсем правильно.
Мама выслушала её с улыбкой, а потом сказала:
— Доченька, это просто сон!
И добавила папе:
— Ты зачем ребёнку голову морочишь?
Но девочка стояла на своём и говорила, что всё было по-настоящему, и жаль, что она не догадалась взять что-нибудь у них на память, тогда бы мама поверила.
— В самом деле, — сказала мама, — сложно поверить в такое, когда нет доказательств!
— Но они есть! — вдруг вспомнила девочка. — Камень, который я оставила на ночь на подоконнике! Если он исчез, значит, всё правда!
Они встали из-за стола и пошли в её комнату смотреть на подоконник.
Подоконник был красивый, белый, немножко перламутровый, с цветами и маленькой серой крошкой, оставшейся от понтикопня. Но самого камня не было. Они стали искать, но ни на подоконнике, ни под ним, ни в кровати, ни под кроватью и вообще нигде его не было.
— Ну вот, — торжественно объявила девочка, — разве это не доказательство?
— Да, пожалуй, это железное доказательство! — согласился папа.
— Ох, — вздохнула мама и, махнув рукой, ушла.
Девочка немного расстроилась, что мама не верит, но папа её успокоил:
— Главное, что ты веришь. А если во что-то веришь по-настоящему, значит, это есть. Да и вообще, теория параллельных вселенных говорит, что существует всё возможное. А в понтикопеньцах ничего невозможного нет.
***
В этот самый момент, в далёкой-предалёкой галактике, в одном из тысяч обитаемых миров те самые понтикопеньцы сидели за столом и пили кофе при свете одного утреннего и одного вечернего солнца, так что они могли наблюдать сразу и рассвет, и закат.
— Наверно, — сказал один вдруг, — она уже не верит в нас и думает, что это был сон!
— Кто она? — спросил второй, хотя прекрасно понял, о ком речь.
— Девочка с Земли.
— А её папа?
— Я сделал так, что он сразу всё забыл. Хрупкая психика взрослого не выдержит такого!
— Это верно, — кивнул второй и погладил висящий на шее камень. — Жаль, мы ничего не оставили ей на память!
— Да. Но я не говорил тебе — от камня откололся маленький кусочек и остался на подоконнике… Если вдруг он откроет пространственно-временной туннель, то… То я даже не знаю, что.
И они замолчали, думая о чём-то своём настолько инопланетянском, что на человеческий язык это перевести невозможно.
Редактор Анна Волкова
