daymonri

Дуализм предательства

В 000.М31 приблизительно в одно время с Улланорской кампанией Альфа-легион действовал на планете 670-25, именуемой местным населением Нурт. Приведение планеты к Согласию длилось восемь месяцев, имперским силам противостояла человеческая цивилизация, совращенная Хаосом. Сама эта кампания не представляет большого интереса. Важнее, что на Нурте тогда одновременно находились Альфарий и Омегон, на которых вышел Джон Грамматикус, на тот момент действовавший по указке Кабала.

Спустя пять месяцев после эвакуации с Нурта Альфа-легион направился к Гидра Терциус 42 (или Эолит), где Альфарий встретился с Кабалом. Ксеносы коснулись разума примарха и показали ему Ересь Хоруса. Также они показали два варианта развития событий. Вариант первый – Хорус проигрывает и Хаос с течением времени погружает галактику во тьму без надежды. Вариант второй – Хорус побеждает и Хаос изживает сам себя. При втором варианте человечество гибнет, но другие расы освобождаются от опасности скверны.

По словам Кабала, исход Ереси определит Альфа-легион – победит та сторона, к которой он присоединится. Альфарий решил, что на его месте Император выбрал бы победу над Хаосом, вне зависимости от цены, которую придется заплатить. Поэтому он поверил доводам Кабала (которые, напоминаю, коснулись его разума и кто знает, как могли на него повлиять). Таков мотив Альфа-легиона, заставивший Двадцатый присоединиться к восстанию Луперкаля.

Можно долго спорить о том, насколько этот мотив (не)правильный, глупый, жертвенный, наивный… Но у нас есть «Легион» Дена Абнетта, где решение Альфария однозначно и не подразумевает альтернативных трактовок. Он не верил в Хоруса, но поверил Кабалу. Из арки Эльдрада Ультрана, которая достигает апофеоза в «Старой Земле» Ника Кайма, мы знаем, что Кабал ошибались. Но мы знаем это лишь со слов самого Ультрана, который вместе с Бартусой Нареком уничтожил лидеров организации.

То есть фактов у нас нет, и мы не может однозначно сказать, лгал ли Кабал Альфарию. Полагаю, сами они верили в то, что говорили. Да и несложно ксеносам (особенно эльдарам) поверить в то, что они могут спастись от вселенского зла, пожертвовав человечеством, которое у них костью в горле стоит не первую тысячу лет. Но это не важно. Важно, что Альфарий принял их точку зрения. Примарх, искушенный во лжи как никто другой, а потому способный распознать самую виртуозную ложь.

Выходит, он либо действительно проникся мотивами Кабала, сложил два и два и получил вывод, что ему и правда придется присоединиться к Хорусу. Либо Альфа-легион, как обычно, вел двойную, тройную, Бог-Император ведает еще какую игру. Мы можем приводить косвенные доводы в пользу той или иной версии (и некоторые я сегодня приведу), но мы не можем ничего утверждать наверняка. Впрочем, это нормально, когда речь заходит об Альфа-легионе.

Возможно, к финалу разговора что-то изменится, но начать предлагаю с неоспоримого факта – Альфа-легион присоединился к Хорусу. Альфа-легион предал. Потому что Альфарий (конкретно он, а не весь легион) считал, будто так правильно. Повторюсь – он не верил в дело Воителя, он не желал смерти Императора, он не стремился погубить человечества. Но из-за показанного Кабалом или по какой-то другой причине он не видел иного выхода, кроме как позволить Хаосу победить в этой битве. В битве, но не в войне.

Рубикон Истваана

В 005.М31 в крови утонул Истваан III. Через год та же судьба постигла Истваан V. Но если на Пятом легионы-предатели чистили собственные ряды, то Третий стал первой крупномасштабной битвой между Астартес в ходе Ереси. Флот Альфа-легиона прибыл в систему в составе так называемой второй волны. Двадцатый, вместе с легионами Лоргара, Пертурабо и Кёрза должен был высадиться на планету после Железноруких, Саламандр и Гвардии Ворона, сменив братьев, потрепанных первыми столкновениями, в наступлении на позиции Хоруса, Мортариона и Фулгрима.

Но, как нам хорошо известно, вторая волна в полном составе перешла на сторону Луперкаля, ударив по отступающим лоялистам из Зоны Высадки. Что касается конкретно Альфа-легиона, то к Истваану V прибыло два флота, которые несколько месяцев назад вернулись к миру-кузнице Люциус для перевооружения. До этого они обретались где-то на окраине галактики, точных данных у нас нет. Однако нам известно, что эти флоты вернулись к Люциусу аккурат перед Истваанами и располагались в оптимальной точке. С одной стороны, они сразу получили приказ Дорна с Терры. С другой – находились достаточно близко, чтобы прибыть к месту битвы в кратчайший срок.

Сложно трактовать это как совпадение. У Альфа-легиона было пять лет, чтобы подготовиться к войне. Более того, как я говорил на предыдущем стриме, у Двадцатого была сеть собственных агентов по всему имперскому пространству задолго до того, как Хорус стал Воителем. И эта сеть постоянно расширялась. А главное – она служила только целям Двадцатого, никому больше. Так что Альфа-легион всегда был готов к любому сценарию. А к войне против Империума он был готов лучше всех.

В Резне в Зоне Высадки участвовало до 50 тысяч Альфа-легионеров. Сколько их было замаскированных во флотах и наземных частях других легионов – мы можем только догадываться. На Истваане V они определенно понесли потери. Просто потому, что там все понесли потери. Но в действительности у Двадцатого в той битве была особая миссия. Кабал знал, что Корвус Коракс не погибнет. Что он вернется на Терру, получит недифференцированные гены примархов, за несколько месяцев создаст себе на Освобождении новый легион и это изменит ход войны.

Альфарий рассказал об этом Хорусу, получив от него разрешение действовать по собственному усмотрению, несмотря на приказы и обстоятельства. Это наглядно показано в рассказе «Лик предательства» Гэва Торпа. По сюжету произведения, боевая баржа XII легиона «Гнев Посвященный» охотится на переживших Резню в Зоне Высадки лоялистов у Истваана VI. В это время в систему прибывает Бран Нев, командир гарнизона на Освобождении. Бран использует корабли со смертными на борту, отвлекая патрули предателей. Сам он намерен пробиться к Истваану V, чтобы вытащить своего примарха и выживших братьев.

Най Уош Делеракс, командир «Гнева Посвященного», получает приказ следовать за флотом-приманкой. Приказ исходит от Альфа-легионера, который находится на борту боевой баржи как эмиссар Луперкаля. Делеракс отказывается исполнять этот приказ и двигается в направлении кораблей Брана. В этот момент его первый помощник стреляет капитану в голову, потому что оказывается замаскированным Альфа-легионером. Он уводит корабль в сторону флота-приманки.

В это же время Бран обнаруживает, что в орбитальной блокаде предателей есть брешь, идеальная, чтобы он мог спасти своего примарха. Слишком идеальная. Однако у Нева нет выбора и он снаряжает рейд на поверхность. Когда Коракс оказывается на борту, его в не меньшей степени удивляет эта ситуация. Но времени на размышления не оставалось и Гвардейцы Ворона спешно покинули систему, так и не узнав, что своими жизнями они обязаны Альфа-легиону, который, как обычно, вел куда более тонкую игру.

С чертями шутки плохи

К Альфа-легионерам, которые во время спасательной операции Брана внедрились в Гвардию Ворона, мы еще вернемся, так как связанные с ними события позже развернуться на Освобождении и не позволят Кораксу решить исход войны. Но хронологически после системы Истваан следующей крупной битвой, в которой принял участие Альфа-легион, идет Парамарская кампания.

Парамар располагался на северной окраине Сегментума Солар. Первостепенную важность системе обеспечил стабильный варп-хаб, через который проходили основные транспортные пути от Терры на Галактический Север. Так как это была важная логистическая точка, здесь находилось множество складов с оружием и боеприпасами, плюс крупнейший в регионе космопорт. Также в системе располагались хранилища Мехникум и комплексы по добыче прометия.

Со стратегического ракурса ключевым миром в системе была планета Парамар V. Она являлась сатрапией Механикум, принадлежала миру-кузнице Грифонна IV. Здесь базировался контингент Легио Грифоникус, планета имела мощное производство, была полностью автономной и позиционировать как хорошо укрепленный суб-бастион.

До сих пор точно неизвестно, почему Хорус послал на Парамар Альфа-легион. Очевидно, это была непростая задача – строго лояльная система с великолепной защитой, причем оборону требовалось не просто уничтожить, но при этом сохранить в целости инфраструктуру. По этой причине сыны Ангрона не подходили, Кёрзу Луперкаль не мог доверять, как и Детям Императора, видя, что они превращаются в нечто чудовищное. На Пертурабо у Воителя были другие планы, как и на Лоргара.

Но, возможно, была еще одна причина. Одно дело – выступить небольшим контингентом вместе с шестью другими легионами предателей. И совсем другое – единолично провести полноценную кампанию против лоялистов. Есть мнение, что Хорус хотел тем самым убедиться в преданности Альфа-легиона. Конечно, он понимал, что, во-первых, Двадцатый нельзя заставить играть по своим правилам. Во-вторых, Гидра ни при каких условиях не даст ему однозначного ответа.

Более того, по некоторым слухам (в частности, упомянутым в «Истреблении» Блая), Альфа-легион лишь сделал вид, что понес на Истваане IIIсущественные потери. Единственным, кто понял это, оказался Хорус. Но заявить во всеуслышание о своих сомнениях насчет Альфы он не мог, это поставило бы под удар его собственный авторитет в глазах братьев. Так что, вероятно, Парамар действительно мог быть своего рода проверкой.

Так или иначе, почти половина сил Двадцатого, присутствовавших в системе Истваан, отправилась в сторону Парамара. К слову, Альфа покинула систему, не дождавшись окончания битвы. На Истваане III остался лишь символический отряд, который должен был засвидетельствовать триумф Луперкаля.

Альфа-легион вышел в реальное пространство на окраине системы и длительное время наблюдал за мирами Парамара, не приближаясь. Вскоре система была оцеплена по периметру и даже не знала об этом. Патрули либо уничтожили, либо подкупили, либо заменили своими. Агенты легиона внедрились на ключевых мирах и подготовили диверсии, обозначив главные цели.

Официальное прибытие состоялось в 019-17 по местному звездному времени, через 38 дней после резни на Истваане III. Одиннадцать кораблей Альфа-легиона появились на парамарских радах со стороны Терры. Флагман был распознан как «Сигма-Питонус» (настоящее название «Базилевс»). Корабль передал на станцию Фарэон Парамара коды доступа и приказы Рогала Дорна. Якобы они являлись частью Карающего флота и направлялись в систему Истваан, но сбились с пути из-за варп-шторма.

Десять кораблей направились к Фарэону для оперативного ремонта, тогда как крейсер «Анакс-Ро» выдвинулся к Парамару Vдля получения дополнительных припасов. Никто из лоялистов не увидел подвоха и пустотные бастионы дезактивировали орудия, пропуская корабли Альфа-легиона. Но вмешалась судьба и на границе системы появился флот 77 гранд-батальона Железных Воинов во главе с крейсером «Плач Тихе», которым командовал Кир Вален. Вален заявил, что у него собственные приказы и отказался выходить на контакт с Альфой.

Сыны Гидры продолжали придерживаться плана, хотя теперь это было рискованно. Они не представляли, почему Вален оказался здесь, кто послал его и какова истинная цель Железных Воинов. Когда корабли Двадцатого приблизились к Фарэону, одиночный «Громовой Ястреб» покинул взлетную палубу флагмана и прибыл на станцию. По трапу спустился огромный воин, превосходивший по габаритам любого легионера. В руках он держал тускло поблескивавшее копье. Кто-то прошептал «Альфарий» и все склонились в почтительном поклоне перед примархом.

Альфарий потребовал встречи с командованием станции. Всем хотелось взглянуть на таинственного сына Императора, поэтому в Центр управления станции прибыли все смертные командиры и лидеры контингента Механикум Фарэона. Прошли мгновения, эхо приветственных слов еще не отзвучало в стенах Центра, а в живых остался только примах. Он смахнул кровь с копья, будто бы не заметив, что в считанные секунды отнял несколько десятков жизней, обезглавив Фарэон.

Корабли Альфа-легиона открыли огонь, а оборонительные орудия так и не выстрелили в ответ, потому что были обесточены. Сработали заранее подготовленные заряды и станция лишилась активной инфраструктуры. По всему Фарэону замерцали телепортационные вспышки. Альфа взяла станцию штурмом меньше чем за час, атаковав одновременно со всех направлений. Но над Парамаром V все сложилось иначе.

«Анакс-Ро» и «Плач Тихе» одновременно подошли к космопорту Нексус и оба требовали, чтобы их обслужили первым. Механикум же придерживались нейтралитета. Альфа-легион быстро понял, что Вален ничего не знает об Истваане и предательстве Пертурабо. Оказывается, что 77 гранд-батальон уже 40 лет воевал в Териконовых Пустошах и не имел связи с остальным Империумом.

Когда капитан «Анакс-Ро» понял, что сейчас авгуры Нексуса засекут аномальную активность и взрывы на Фарэоне, он разрядил в «Плач Тихе» весь торпедный стек, заряженный торпедами с ядерными боеголовками. Одновременно его штурмовые «Харибдисы» атаковали Нексус. Механикум ответили огнем оборонительных орудий и включили пустотные щиты, но недостаточно быстро. «Харибдисы» успели прорваться и рухнули на верхние башни Паноптикона Терминус, составлявшего сердце Нексуса.

Тем временем «Анакс-Ро» расстрелял эскорт «Плача Тихе» и развернулся для атаки на Нексус. Командир судна планировал сокрушить пустотные щиты космопорта и запустить вторую волну штурмовиков. Однако «Плач Тихе» пережил ядерный удар. У него больше не было ни авгуров, ни ауспексов, многие орудия вышли из строя. Но Киру Валену было достаточно того, что он видел «Анакс-Ро» собственными глазами через обзорный иллюминатор мостика. Кузнец Войны отбросил рулевого и, не сдерживаясь в выражениях, повел свой корабль на таран. Не ожидавший столь дерзкой атаки «Анакс-Ро» не успел сманеврировать. Он едва перенес чудовищный удар, почти лишившись управления.

В это время на поверхности мира штурмовые силы Альфа-легиона без труда подавили сопротивление Механикум и пробились в Паноптикон Нартекс. Однако внутри Нартекс оказался настоящим лабиринтом, постоянно перестраивающейся машиной колоссальных размеров, которую создала архимагос Сурийя Ниххон, десятилетиями управлявшая Парамаром. Нартекс начал меняться, отрезая штурмовые отряды Альфы друг от друга. Трэллы сотнями умирали под огнем, задержив предателей до подхода боевых киборгов Механикум.

Ретроспективный анализ тех событий подтверждает тезис о том, что Альфа-легион всегда был великолепен в адаптивной войне. Штурмовые группы мгновенно сориентировались и сменили стратегию. Они начали отступать, но вскоре стало ясно, что эти отступления были ложными. Воины минимизировали потери и вновь соединились в крупные формации для продолжения полноценного штурма. И тогда Сурийя Ниххон разыграла последний козырь.

Из подземных аркологий Паноптикона вышли тысячи «Кастеллаксов» и «Вораксов». Стальная волна накатилась на неустрашимых терминаторов Альфы, что бились на острие атакующих клиньев. Двадцатый не дрогнул, не отступил, хотя не мог не осознавать, что сейчас их просто сомнут. Атакующие силы Двадцатого медленно, но верно таяли. Киборгов было слишком много.

А на орбите «Плач Тихе» и «Анакс-Ро» продолжали обмениваться яростными ударами. Два корабля умирали, но не собирались сдаваться. Они стреляли вслепую, больше половины залпов проходили мимо. Тем не менее, оба уже получили критические повреждения, щитов давно не осталось. Исход боя решил внезапный залп лазерных орудий с поверхности, который превратил «Анакс-Ро» в груду оплавленного шлака. Лоялисты отбили первую атаку на Парамар V, но они сражались лишь с одним кораблем Альфы, а со стороны Фарэона приближалось еще десять.

Командующий силами вторжения Мастер-терзатель Армилл Динат приказал разогнать корабли до запредельной скорости. Его крейсера зацепили неповоротливые барки Механикум из арьергарда крюками и потащили их за собой через пустоту. Динат понимал, что теперь все решает скорость. Каждый потерянный час позволял Железным Воинам, уже высадившимся на поверхность Парамара V, лучше укрепить оборону.

Приблизившись к планете, Армилл сразу начал массированную атаку. В ответ на орбитальную бомбардировку заговорила противовоздушная оборона Парамара V. В атмосфере планеты разверзся настоящий ад и почти ни один снаряд, выпущенный с орбиты, не достиг земли. Но у Механикум не было повода для радости, потому что атака Дината служила отвлекающим маневром. Она скрыла три легких фрегата, которые вошли в атмосферу планеты, не замеченные оборонительными системами.

Фрегаты двигались в сотне метров над поверхностью земли, что казалось невозможным. Они открыли огонь и вспороли оборону Нексуса орудиями, созданными, чтобы разрывать броню космических левиафанов. Наземные системы, предназначенные для стрельбы по объектам на орбите, ничего не могли сделать против трех юрких судов. Но и Альфа поплатилась за свой дерзкий маневр. Ведь фрегаты не создавались действий в атмосфере. Корпуса двух из них не выдержали и начали разваливаться. На орбиту вернулся только один.

Теперь Альфа-легион начал настоящую атаку. На планету высадились Астартес, вслед за ними титаны Тигровых Глаз, а потом Тагмата Сатариэля. И вся эта армада двинулась в бой без подготовки. Подразделения перестраивались на ходу и неустанно изрыгали смертоносное пламя в сторону Нексуса. Никто еще не видел, чтобы Альфа-легион воевал так – вкладывая все в единственный прямолинейный удар на одном участке фронта, без подкреплений и поддержки.

Первые два часа битвы сражались в основном титаны Тигровых Глаз и Легио Грифоникус. На третий часть группа Альфа-легиона, которой командовал лично Армилл Динат, захватила пищевые и припасные комплексы Некуса, открыв проход к центру космопорта. Однако на западе Железным Воинам удалось остановить наступление Альфы. Четвертый час битвы вышел наиболее кровавым, но на пятый стало ясно, что тактика Дината принесла свои плоды. Он не позволил Железным Воинам закончить возведение мобильной обороны, его стремительная и беспощадная атака удивила противника и смешала его планы.

Видя, что их поражение – лишь вопрос времени, Железные Воины тем не менее продолжали обороняться. Когда Кира Валена вытащили из под обломков он продолжал ругаться (как вы помните, он начал это делать еще на орбите, когда повел «Плач Тихе» на таран). Но затем из клубов черного дыма выступили десять титанов Тигровых Глаз, которые наконец закончили свою битву с Легио Грифоникус и вышли из нее победителями. У Терминуса не было орудий, которые могли бы защитить его от мощи богомашин.

Я уже рассказывал об этом на одном из стримов про Железных Воинов: когда Альфа-легион вошел в главные залы Терминус, они не обнаружили Кира Валена, последних Железных Воинов и архимагоса Сурийю Ниххон. Мы до сих пор не знаем, что с ними стало.

Казалось бы, Армилл Динат выполнил поставленную задачу – он захватил систему, оставив склады нетронутыми. Инфраструктура космопорта пострадала незначительно, так как Тигровые Глаза намеренно увели Легио Грифоникус дальше на открытое пространство и там истребили их. Но когда сводка о парамарской кампании достигла «Мстительного Духа», Хорус не улыбнулся очередной победе, его обуял гнев.

Оказалось, что как только пал Нексус, Альфа-легион отступил из системы в неизвестном направлении, оставив Парамар на Тагмату Сатариэля, которая просто не имела ресурсов для полноценного контроля над системой. Сатариэль обратился к Хорусу, чтобы тот прислал ему дополнительные силы. Парамар едва справлялся с мятежами и был полностью беззащитен перед возможной контратакой лоялистов. Это и привело Луперкаля в ярость, ведь он полагал, что Альфа останется для обороны системы. Вместо этого ему пришлось спешно забирать собственные силы с других фронтов, чтобы направить их на Парамар. Динат подарил Воителю Пиррову победу.

Разумеется, Луперкаль отправил Альфарию гневный запрос, чтобы примарх Двадцатого разъяснил ситуацию. В ответном сообщении говорилось, что Альфа-легион выполнил приказ с точностью, ведь ему приказали захватить систему, а не удерживать ее. Чуть позже криптографы Хоруса обнаружили в послании закодированный слой, в котором присутствовала всего одна фраза: «С чертями шутки плохи».

До сих пор неизвестно, присутствовал ли Альфарий на Парамаре. Непонятно, имеет ли он какое-то отношение к исчезновению Валена и Ниххон, ведь они так и не были причислены к погибшим и может статься, что по каким-то причинам примарх Альфы решил сохранить им жизнь. Но главный вопрос – кто на самом деле выиграл Битву за Парамар? Учитывая, что Луперкаль по ее итогам лишился контроля над мощной группировкой Альфы и был вынужден потратить значительные силы из своего резерва, сложно дать однозначный ответ. По всей видимости, победителем здесь был только один. Альфарий.

Стать легионом

Теперь возвращаемся к сюжету легионеров, внедрившихся в Гвардию Ворона на Истваане III. Напомню, этот финт был спланирован Кабалом и осуществлялся под эгидой Луперкаля. Выгода для Хоруса казалась очевидной – он не допускал возрождение легиона Коракса и получал в свои руки оружие несоизмеримой мощи – недифференцированный генотип примархов.

Весь сюжет «Потерянного Освобождения» Торпа пересказывать нет смысла, тем более, что по большей части он посвящен Гвардии Ворона, а не Альфа-легиону. Если кратко, то после Истваана IIIКоракс прибыл на Терру, добился встречи с Императором и получил разрешение проникнуть в его старую лабораторию с автоматической защитной системой, которую невозможно было отключить. Благодаря выдающемуся интеллекту Корвус сумел провести своих воинов по постоянно меняющемуся лабиринту, наполненному смертоносными ловушками, и они завладели генотехом.

Генотех доставили на Освобождение, где апотекарии Девятнадцатого вместе с Механикус сумели расшифровать генотип и использовали его для подготовки пробной партии рекрутов. Эксперимент увенчался успехом и его повторили в увеличенном масштабе, однако внедренные Альфа-легионеры отравили образцы варп-вирусом. Так появились Рапторы. Воины-мутанты, преданные Кораксу, но с чудовищно измененной внешностью.

Действиями агентов Альфы здесь руководил Омегон (возможно потому, что Альфарий в это время был на Парамаре). Все внедренные легионеры Двадцатого были раскрыты и убиты, но они выполнили миссию – образцы, оставшиеся у Гвардии Ворона, невозможно было очистить, а Омегон получил исходный генотех. Однако он не передал его Хорусу. Собственно, Кабал этого и не планировал. По словам Атитиртира, который был координатором Омегона в этой миссии, если бы генотех попал к Фабию, то Ересь закончилась бы не просто победой Луперкаля, но победой Хаоса.

Омегон побывал на встрече с Хорусом, прикинувшись Альфарием, и передал Фабию те же самые образцы, что остались в распоряжении Коракса. То есть зараженные. В разговоре с Атитиртиром Омегон заметил, что эксперименты Фабия унесут множество жизней легионеров-предателей. После этого он выбросил Атитиртира в воздушный шлюз. Завершается роман следующими словами:

Уверенный, что задача выполнена, Омегон отправился назад в покои. Предстояло еще многое сделать. Теперь, когда генотех находился в хранилище «Альфы», его воины действительно станут легионом.

Напомню, что «Альфой» изначально командовал именно Омегон, флагман Альфария назывался «Бета». При этом действия примархов как до Ереси, так и в ходе гражданской войны довольно противоречивы. Выше я привел две кампании – в обеих номинально Альфа-легион действовал на стороне предателей, но фактически принес Воителю не меньше проблем, чем лоялистам. Одной из этих кампаний руководил Альфарий, другой – Омегон.

Я заостряю на этом внимание потому, что, возможно, никто из них не был настоящим примархом. Они сами и их приближенные вполне могли так считать, но в действительности речь могла идти о продукте глубинной перестройки личности и запретных методов психоиндоктринации. Настоящие примархи в это время могли находиться где-то еще, или их вообще может не быть. Или их могут быть десятки... При этом ввиду колоссального напряжения, которому постоянно подвергается их сознание, они вполне могут быть нестабильны, и эта гипотеза отчасти объясняет, почему Альфа-легион во время Ереси сражался всегда на своей собственной стороне, активно «наводя суету» по обе стороны баррикад.

И это мы еще не дошли до «Тенебры», где Омегон (какой из них?..) действовал явно против своего легиона в угоду лояльным силам. Но на время оставим этот вопрос. На данный момент интереснее понять, о чем говорит последняя строчка «Потерянного Освобождения». Омегон размышляет о том, что генотех позволит его воинам наконец стать легионом. Значит ли это, что в действительности Двадцатый, как и в начале своего пути, все еще был крайне малочисленным? Или речь идет о легионе этого конкретного Омегона?

На предыдущем стриме я уже высказывал мысль о том, что, возможно, Альфа никогда не действовала как единая сила. То есть фактически так и было – нет ни одного факта, чтобы вместе собиралась большая часть легиона. Наибольшую численность имела группировка, прибывшая к Истваану III. Это до 50 тысяч, а если учесть сведения из «Истребления» Блая, то Альфа-легионеров на Ургалльском плато было меньше. В книге сказано, что с Армиллом Денатом в Парамар пришли примерно (!) 18 тысяч воинов и это была половина истваанской группировки. Получаем максимум 36 тысяч. Но, опять же, данные неточные.

Эти рассуждения подводят нас к тому, что если у «примархов» Двадцатого было по собственному легиону, а самих «примархов» были десятки, вряд ли они могли быть многочисленными, и тогда намерения Омегона понятны. Что касается другого лорного слуха, мол, Альфа использовала ксеносские технологии для искусственного увеличения своей численности, то, во-первых, это лишь слухи. Во-вторых, речь может идти не о той группе, которой командовал Омегон из «Потерянного Освобождения». В конце концов, на Эолите Кабал не ему мозги промыл, а Альфарию.

Тайны Чондакса

События, о которых я расскажу в этой части, произошли в 007.М31, то есть через год после Истваана III. Так как Парамар случился спустя 38 дней после завершения Резни в Зоне Высадки, а сама кампания была недолгой, то технически силы Армилла Дината (с которым потенциально путешествовал Альфарий) могли успеть к Чондаксу. Омегон вряд ли там присутствовал, он был занят генотехом. Напомню также, что варп-штормы не ограничивали Альфа-легион в перемещениях. Потому что, во-первых, они были союзниками Хоруса (пусть и номинальными), а во-вторых, контролировали ксеносские пилоты на «Тенебре».

Пара слов о предтечах тех событий. Кампания на Чондаксе началась в 001.М31. Хорус направил Белых Шрамов в эту систему по нескольким причинам. Он считал, что Хан рано или поздно отвернется от Императора и присоединиться к восстанию, поэтому не хотел истреблять Пятый. А Чондакс был под завязку набит оркам и его освобождение растянулось бы на годы (собственно, оно и растянулось). Кроме того, Джагатая устраивала такая война – честный бой с вероломным противником вдалеке от основных фронтов Великого Крестового Похода.

Но был еще один фактор. Кабал передал Альфа-легиону технологию постройки пилонов, которые позволяли создавать в варпе стабильные области, но по их периметру возникали мощные штормы. Двадцатый возвел такую систему на блуждающем астероиде, в котором трудились автоматизированные добывающие машины расы Демиургов. База, где располагалась система, получила название «Тенебра 9-50». Астероид двигался таким образом, что изолировал штормами несколько систем, включая Чондакс. Момент был рассчитан идеально – когда Хан заканчивал с зеленокожими, его астропаты и навигаторы уже не могли пробиться сквозь взбесившийся варп.

При этом в Чондакс заранее прибыла группа Альфа-легиона. Их действия направляли миграцию отдельных орочьих группировок на соединение друг с другом, чтобы создать превосходство на активных фронтах. Это серьезно осложняло кампанию для Шрамов. Кроме того, Альфа несколько раз намеренно сталкивалась с бойцами Пятого, убивая офицеров и рядовых воинов, и заметая за собой следы.

В новелле «Притаившийся змей» Сандерса описана кульминация этих событий. Омегон, решив уничтожить пилоны на «Тенебре», набрал группу, в которую входил несанкционированный псайкер невероятной силы, и поставил во главе этой группы… себя. В действительности это был капитан Лернейских терминаторов Шид Ранко, до самого финала миссии он не просто считал себя Омегоном, он действительно был им, посредством некоего напитка с добавлением крови примарха получив на время его воспоминания и личность.

Это к вопросу о том, что в Альфа-легионе действительно могло быть немало Альфариев и Омегонов, которые были уверены в том, что они примархи. И окружавшие их воины почему-то в этом не сомневались, хотя настоящие примархи Двадцатого были значительно больше по габаритам, чем обычные космодесантники. Это подтверждается описанием кампании на Парамаре, которое я привел выше, а также описанием битвы Альфария и Дорна из романа Фрэнча.

Так или иначе, «Тенебра» отправилась к ближайшему солнцу и пилонная система была уничтожена. Вот слова Омегона из финала новеллы Сандерса, где он стоит в своем доспехе, а напротив него на стойке висит еще один, который в тексте назван «другой доспех» и эти слова выделены курсивом:

– Пусть же он видит упавший плод, который греется и манит в лучах дневного солнца, – прошептал Омегон, обращаясь к пустой боевой броне. – И пусть я буду змеей. Притаившейся внизу и готовой нанести удар.

И снова мы можем только предполагать, что примарх имеет ввиду. Кажется, в этот момент он принял решение действовать вразрез с планами Хоруса или Кабала. А может – с планами Альфария? Но в действительности он уже давно действовал не по их указке. А в «Преторианце Дорна» Джона Фрэнча он присутствует при атаке Альфария на Плутон и затем направляется к Луперкалю под личиной брата, чтобы доложить об успешно выполненной миссии.

Увы, ограничение по символам. Поэтому продолжение здесь.

Шепоты во тьме

Нам известно, что генотипы легионов являлись самой охраняемой тайной времен Объединительных Войн. Но генотип XX-го легиона разрабатывался и отдельно от остальных, и для его охраны Император задействовал лучшие из доступных ему ресурсов.

Отчасти в этом Двадцатый схож с Шестым и Восемнадцатым. Они были сформированы отдельно от других легионов, причина скрывалась даже от их примархов и неизвестна до сих пор. Многие полагают, что Император готовил этих воинов для весьма специфичных задач. Но даже среди этой таинственной триады (которую в некоторых источниках называют Трилистник Императора) Двадцатый стоит особняком.

Дело не только в том, что все данные по Двадцатому скрывались от других легионов. О протолегионе, который предшествовал Альфе, тоже ничего неизвестно. Поэтому воинам Двадцатого закономерно никто никогда не доверял. Происхождение – это их первая тайна, и возможно – самая главная, потому что за ней скрывается самая суть Альфа-легиона, которую никто так и не смог постичь.

У нас почти нет данных о том, каким образом Двадцатый принимал участие в Объединительных Войнах и в отвоевании Солнечной системы. По этому периоду нет даже мифов и слухов. Мы могли бы сказать, что Альфа вообще не участвовала в тех событиях, однако же она участвовала. На это указывают фрагментарные и неподтверждаемые данные, в которых фигурируют Астартес без легионной символики. Эти воины нанесли сотни точечных ударов по противникам Империума на Терре и в родной системе. В основном речь идет о похищениях и убийствах вражеских лидеров.

Также у нас есть отдельные упоминания о группах легионеров (снова – без какой-либо символики на броне), которые внезапно появлялись на поле боя, обладая кодами высшего приоритета. Эти коды позволяли им автономно принимать любые решения, проходить на объекты с любым уровнем охраны. Они никогда ничего не объясняли, лишь выполняли одним им известную задачу и уходили.

Особого внимания заслуживает название легиона – Альфа. Согласно некоторым источникам, это название легион носил с самого начала, более того – так именовался предшествовавший ему протолегион. Были попытки спекулировать к оккультным предпосылкам названия, но подобные предположения ничем не могут быть подкреплены, а потому – просто бессмысленны. Но кое-что нам все же известно.

Мы знаем, что легион Прим (в дальнейшем – Ангелис Тенебриум или Темные Ангелы) имел особые методы подготовки рекрутов, но воины остальных легионов готовились шаблонно. Фазе единичного набора наследовала фаза специализированных тестов и испытаний, которая порождала колоссальный отсев потенциальных кандидатов. Каждый последующий этап включал внедрение геносемени все большему числу неофитов, а предыдущим группам, проявившим достаточную устойчивость, добавляли новые органы. И вот тут в отчетах мы встречаем один любопытный факт.

Заключительная фаза подготовки носила кодовое обозначение «Альфа». Это фаза неэкспериментальной имплантации, целью которой было формирование небольшой группы протолегионеров, готовых к ограниченному участию в полевых кампаниях. А интересно это тем, что в архивах времен Объединения записи по фазе «Альфа» для двух легионов отличаются от аналогичных записей для остальных восемнадцати.

К сожалению, порядковый номер первого из этих двух легионов мы не знаем. О нем известно лишь, что фаза «Альфа» завершилась для него неудачей, и это единственный такой случай. Сложно сказать, что именно означает формулировка о неудаче. Возможно ли, что какой-то протолегион так и не стал легионом? Некоторые предполагают, что речь идет о Третьем, который в первые годы своего существования едва не исчез в полном составе из-за крайней нестабильности геносемени. Будущих Детей Императора спас тот факт, что открыли Кемос. Гены примарха помогли стабилизировать состояние воинов, которых осталось всего две сотни.

Второй из двух легионов, чьи записи по фазе «Альфа» отличаются от других, это, конечно, Двадцатый. Он успешно завершил фазу с первого раза. Для остальных это означало, что Император подписывает приказ о массовом наборе. Но Двадцатый такого приказа не получил. Он не получил его и позже, когда целый ряд полевых испытаний был завершен с безупречным результатом. Для XX не были определены рекрутинговые локации, как и критерии, по которым в него надлежало отбирать кандидатов.

Это привело к тому, что когда другие легионы насчитывали уже десятки тысяч воинов, численность Альфы не превышала по разным оценкам 1000 или в лучшем случае 2000 легионеров. Вопрос совершенно точно не касался генетической адаптации, этот показатель, согласно отчетам, у двадцатой группы был в верхней части допустимого диапазона, даже не приближаясь к критическому уровню. В одном из документов даже указано, что генотип Альфа стабильнее большинства других генотипов (как минимум, он не обнаруживал таких проблем, как Шестой и Девятый).

Отчеты по боевой эффективности Альфы тоже не вызывают вопросов. Воины во всех миссиях достигли поставленных задач. Почему же им не позволили расширяться, как другим легионам? Есть три версии. Первая самая банальная – на Терре и в Солнечной системе не хватало подходящих рекрутов. Возможно, Двадцатый легион в соответствие со своим порядковым номером стоял в конце списка по приоритетам распределения, и ему просто доставалось мало кандидатов. А неудача с неизвестным легионом показала, что к выбору неофитов нужно относиться к максимальной внимательностью.

Вторая версия кажется более любопытной. Возможно, Двадцатый продемонстрировал некий изъян, который напрямую не влиял на его боевую эффективность и численность (напомню – геносемя было стабильным), но по какой-то причине заставил Императора существенно замедлить расширение Альфы. При этом изъян был не настолько критическим, чтобы отказаться от легиона в принципе и уничтожить его. Значит, Повелитель Человечества видел возможность исправить проблему (возможно, как в случае с Фулгримом, надеясь на помощь генотипа примарха).

Согласно третьей версии, у Двадцатого не было проблем, ограничивающих набор. Его оставили малочисленным по вполне утилитарным причинам. Кто-то даже утверждает, что это была своего рода «контрольная группа», призванная выявить отклонения в генотипе других легионов. Возможно, это был стратегический резерв универсального геносемени, или же легион готовили к выполнению задач, которые могли обозначить себя в будущем, но сейчас не представлялись актуальными.

Собственно, это все, что нам известно о происхождении Альфы. Хотя есть еще слухи, мол, Двадцатый мог быть как-то связан с проектом Кустодес, либо с неким отмененным проектом. А кто-то даже утверждает, что имеет место связь с Инцидентом Лабрик Полярис, сведения о котором могли бы уничтожить Империум еще в зародыше, получи они огласку.

Легион Призраков

Когда армии Императора покинули пределы родной системы, Двадцатый, о котором хоть и мало, но все же знали, на несколько десятилетий бесследно исчезает. В этот период родилось множество слухов, которые пытались связать деятельность Альфы с засекреченными операциями, но ни один из них мы не можем подтвердить.

По общепринятой версии, в это время Двадцатый вел собственную войну, тайную войну. Это был единственный легион, созданный для противостояния не внешнему, а внутреннему врагу. Нарождающийся Империум был невероятно хрупок в первые годы Крестового похода. В Солнечной и близлежащих системах, даже на самой Терре периодически вспыхивали мелкие восстания, возникали террористические организации, поднимали голову сепаратисты. Некоторые даже проникали в армейские части и вели там подрывную деятельность.

Чаще всего в таких случаях речь шла об остатках воинств, которые потерпели поражение от Императора во время Объединения. Но те из них, что выступали открыто, не представляли реальной опасности. Они были достаточно глупы, чтобы явить себя и получить в ответ, скажем, боевую групп Восьмого легиона, которую было бесполезно молить о пощаде. Но те повстанцы, что действовали в тени, были куда умнее и опаснее. И противостоять им должны были не менее умные и опасные люди. Точнее – транс-люди.

Например, вопреки расхожему заблуждению, беда, постигшая Детей Императора, крылась не в исходном геносемени. Оно было намеренно испорчено в результате подрывной деятельности некоей организации, память о которой стерли вместе с ней самой. Так что незримые враги Империума порой действительно представляли опасность высшего приоритета.

Так или иначе, на сороковой год Великого Крестового Похода до легионов начинают доходить слухи о неких воинах, которые проводят операции малыми группами вдалеке от основных театров военных действий. Тогда еще ни у кого не было уверенности, о ком конкретно идет речь. Судя по обрывочным отчетам, неведомые бойцы определенно были транс-людьми, чаще всего они действовали в составе отделения и лишь пару раз – в составе полной роты.

Чаще всего они не имели знаков различия на броне. Иногда эмблемы были, но они отсутствовали в официальных реестрах Империума. Также зарегистрировано несколько случаев, когда таинственные Астартес облачались в броню другого легиона и даже копировали его военную доктрину. В такие моменты командование оригинального легиона слишком поздно узнавало о деятельности «ложного» подразделения в своих рядах, и никого из тех воинов не удалось захватить.

Другая проблема заключалась в том, что неопознанные легионеры редко оставляли свидетелей, в том смысле, что их вообще нечасто замечали, а пикт-устройства, которые должны были зафиксировать действия этих воинов, оказывались почему-то обесточены или выведены из строя.

Вскоре неизвестные Астартес появились и на острие Крестового похода. Они устраняли вражеских лидеров, проводили акты саботажа, шпионили, разрушали ключевых объекты инфраструктуры противника, похищали ценные сведения, технологии, артефакты. Множество раз эти воины поворачивали исход кампании в пользу Империума, но они никогда ни перед кем не отчитывались, просто исчезая после выполнения задачи (суть которой порой так и оставалась невыясненной).

Вскоре их стали называть Легионом Призраков. Так как они редко мешали деятельности основных сил в регионе (разве что ненамеренно или ввиду излишней любознательности своих союзников), им, по сути, нечего было предъявить. Поэтому все запросы высшему командованию просто отклонялись как несущественные. Сначала многие шептались о том, что это действует Двадцатый легион. Но вскоре помимо Астартес на космическую арену вышли Легио Кустодес, Сороритас Инконцессус и Оффицио Ассассинорум, и внимание общественности переключилось на них.

На самом деле, у нас до сих пор нет данных, которые позволили бы однозначно связать любой из тех таинственных отрядов с Двадцатым. Да, вероятнее всего, это была Альфа, но мы не можем этого доказать. Косвенные обрывочные неподтверждаемые сведения намекают на то, что Легион Призраков активно действовал с первых дней появления Империума, но никогда не действовал на виду. Эта структура, судя по всему, опутывала все имперское пространство, имея своих агентов буквально на каждом стратегически значимом мире и даже в каждом флоте.

Но интереснее оборотная сторона тех событий. Если Легион Призраков – это действительно Альфа-легион, то почему в какой-то момент он внезапно вышел на свет? Потому что появились заменившие его специализированные структуры? Или, возможно, потому что он стал слишком опасным и непредсказуемым даже для своих создателей? Насколько вероятно, что Империум взрастил в собственной тени Гидру, лика которой однажды сам убоялся?

Тот факт, что Альфарий не покидал Терру и был обнаружен первым, не дает нам никаких ответов. Примарх определенно интегрировался со своим легионом довольно рано, раньше любого из братьев. И конечно, он мог руководить Двадцатым все это время. Возможно, лишь какой-то его частью, тогда как другая часть или отдельные подразделения подчинялись лично Малкадору или даже Императору. Но все это лишь предположения. Факты таковы, что в определенный момент Крестового похода Альфа-легион выступил наконец открыто.

Явление Гидры

У нас нет точных сведений (эту фразу вы сегодня услышите еще не раз) о том, когда именно Альфа-легион открыто принял участие в Великом Крестовом Походе. По одной из версий, это произошло еще в период Первой Ранганской Кампании, то есть в 860-е М30. Другие источники утверждают, что это произошло значительно позже, в начале 900-х. В сущности, конкретная дата не имеет критического значения. В любом случае Альфа-легион был последним признанным легионом и последним легионом, воссоединившимся со своим примархом. Учитывая, что второе утверждение – абсолютная ложь (спасибо «Голове Гидры» Брукса), то и первое ложно в не меньшей степени.

Обращаю внимание, что официальное появление Альфа-легиона и официальное появление Альфария – два разных события, об этом в том числе нам рассказывает роман Брукса. Легион вышел из тени во время Второй Рангданской Кампании, которую координировал Лев. Альфарий же предстал перед братьями (а точнее – перед Луперкалем) лишь после того, как нашел Омегона. То есть примарх Двадцатого на радарах Империума возник позже своего легиона. Хотя, возможно, разрыв между этими событиями был невелик.

Первые кампании, которые Альфа-легион провел в качестве подразделения открытой, а не тайной войны, продемонстрировали немыслимую дисциплинированность Двадцатого и абсолютную непроницаемость их внутренней структуры. Альфа вела свои битвы совершенно парадоксальным образом. На первый взгляд, легион придерживался принципов «Принципия Белликоза», но интерпретировал их на свой лад. У них не было видимой специализации, они одинаково безупречно сражались при штурмах и в глухой обороне, умели подавлять противника лобовыми танковыми атаками и фланговыми маневрами на гравибайках. Двадцатый выглядел безупречно в пустотной войне, его артиллерия на поверхности миров действовала с немыслимой точностью.

Таким образом, не было метода или инструмента войны, который Альфа-легион не умел бы использовать с убийственной эффективностью. Порой легионеры Двадцатого даже бросали вызов вражеским чемпионам и побеждали их в открытых поединках чести. И конечно, никуда не делся шпионаж, саботаж, тактические отступления с засадами, террор в тылу врага и убийства под покровом ночи.

В какой-то момент другие легионы поняли, что универсальность Альфы скорее бравада. Да, они были выдающимися воинами, но на одну победу традиционными методами приходилось двадцать-тридцать тайных миссий, поражающих своей сложностью и неоднозначностью. Вскоре стало очевидно, что истинный талант Двадцатого – это его способность дезориентировать противника, сбивать с толку, заставлять сомневаться даже в собственных бойцах.

Что касается отношений с другими легионами, Альфа всегда дистанцировалась от своих кузенов. Ей не доверяли и ее это устраивало. При этом само название – Альфа – выглядело извращенной шуткой, учитывая статус-кво легиона и тот факт, что для всего Империума этот легион вступил в войну последним. То же касалось имени примарха – Альфарий – о котором никто ничего не знал. Казалось, что сам Повелитель Человечества знает о нем меньше, чем об остальных своих сыновьях. Однако нашлись и те, кто видел в названии Альфа-легиона его амбиции и решимость.

Еще больше загадок привнесла геральдика. Официальная эмблема легиона представляла собой трехголового змея, устойчиво ассоциируемого с гидрой, мифологическим существом из древних греканских легенд. Но данный символ Двадцатый стал использовать не ранее Рангданских Кампаний. До этого и позже он одновременно с гидрой применял древние глифы «Альфа» и «Омега», скованные змеей-цепью. Знак был известен в эпоху ТЭТ под названием Аэтернус, что на Высшем Готике означает «Вечный».

Некоторые летописцы считают, что Аэтернус символизирует три столпа Империума – единство, постоянство и нерушимость. Учитывая характер Альфа-легиона, насчет второго столпа можно заменить, что нет ничего более постоянного чем временное. Однако некоторые исследователи полагают, что символ имеет куда более глубокую и темную трактовку. Возможно, Аэтернус сформирован по принципам священной геометрии, известной как теллурианские сакральные глифы.

Особый интерес представляет дуалистичность образа змеи. С одной стороны это мудрость, с другой – тайны и ложь. Это хтоническое существо, но хранящее знания об истине (к примеру, история Асклепия). И конечно, спорен символ гидры – существа, которое практически невозможно убить, потому что на месте одной отрубленной головы у него тут же появляется две новые. Кто-то видит в этом изначальное двуличие Альфа-легиона, его тайные пагубные намерения и жестокие амбиции, которые отчасти вскрылись во время Ереси Хоруса. По крайней мере, для лояльных легионов гидра стал символом предательства и вечного проклятья.

Ложь в крови

Когда Великий Крестовый Поход шел полным ходом, большинство легионов выглядели довольно разнородно. В том смысле, что в них можно было четко различить терранское ядро и воинов, набранных в других регионах космоса, включая родные миры их примархов. Каждый легион имел характерные культурные черты, либо принесенные с Терры, либо возникшие после интеграции с генетическим отцом. Двадцатый же с самого начала выглядел бесцветным монолитом. У него не было каких-то выдающихся черт, нельзя было сказать, на каком мире набирались эти воины и чем один набор отличается от другого.

При этом Альфа всегда действовала на удивление сплоченно. Даже будучи разделены немыслимыми расстояниями, отдельные группы Двадцатого сражались так, будто за спиной каждого легионера стоит весь его легион. Они четко знали, что делать в каждый момент времени. Не было ситуаций, которые могли бы удивить легионера Альфы. Как раз наоборот – это Двадцатый всех удивлял, как друзей, так и врагов.

Когда Альфа начала действовать совместно с другими легионами, у них уже был огромный флот и десятки тысяч легионеров. Даже Корпус Логистика затруднялся сказать, сколько на самом деле воинов и кораблей в Двадцатом, это всегда было их тайной, которую никто так и не смог раскрыть. Вполне возможно, что на самом деле легион не был многочисленным, а лишь успешно создавал такую видимость (что, возможно, подтверждается словами Омегона в финале «Потерянного Освобождения» Гэва Торпа).

Эти воины действовали с мастерством ветеранов, они явно сражались десятки лет. Как я уже сказал, никто не мог определить структуру этого легиона. Еще большую сумятицу вносило разночтение в официальных названиях. В терранских документах их называли Альфа-легионом, но в собственных отчетах Двадцатый именовал себя по-разному. Например, в хрониках уничтожения Перфидского Разрыва они названы Терзающими, также несколько раз встречается называние Неразорванная Цепь. При этом воины легиона действовали принципиально иначе, адинообразно – все они представлялись либо Альфарий, либо Один из многих.

Почему Альфа вела себя столь вызывающе? Было ли это попыткой скрыть истинную численность и усилить секретность? Или причина в том, что этот легион проходил экспериментальные методы психоиндоктринации и глубинного очищения сознания, и они действительно не воспринимали себя отдельными личностями? Кажется, роман Брукса не вполне подтверждает эту версию, ведь воины в группе Альфария не сказать, чтобы совсем уж разношерстные, но все же не выглядят абсолютно идентично. Как и герои «Притаившегося змея» Роба Сандерса.

Похоже, что порой Альфа просто издевалась над хроникерами и логистами. В некоторых кампаниях воины называли себя, свои подразделения и боевые корабли именами деятелей Древней Терры. А во время противостояния кравам на Мемлоке (совместная операция с Кларкашской ауксилией) батальон Двадцатого использовал имена лидеров восставшего мира, который ранее они сами зачистили (кампания получила название Зараженные Вечной Тьмой). При этом Император никак не реагировал на поведение Альфы. Хорус в дальнейшем тоже позволял Двадцатому действовать собственными методами.

Если анализировать конкретные кампании XX легиона с точки зрения предпочитаемой тактики, то при первом взгляде, как я уже сказал, у них нет специализации. Второй, более глубокий взгляд показывает, что в своей стихии (шпионаж, саботаж, точечные убийства) Альфа удивительно близка Гвардии Ворона. Но это мнение тоже ложное. В принципах ведения боя Девятнадцатого и Двадцатого есть кардинальное отличие. Сыны Коракса предпочитали действовать тайно и малыми силами, чтобы избежать лишних потерь – как своих собственных, так и среди мирного населения. Альфа никогда не ставила таких целей.

Двадцатый использовал многоходовые интриги и выстраивал головокружительные комбинации со своими шпионами и оперативниками там, где войну можно было окончить за один день решительным штурмом или даже единственным снайперским выстрелом. Углубляясь в подтекст военной доктрины Двадцатого, наиболее прозорливые и стратегически одаренные примархи вроде Хоруса, Жиллимана и Льва видели… да ничего они не видели! Планы и цели Альфы никто не мог постичь. Казалось, они намеренно все усложняют без реального мотива. Однако же Двадцатый действовал эффективно и побеждал, пусть и таким необычным образом.

Легион не стремился использовать смертных в своей игре по любому поводу. Эти воины порой пытались минимизировать сопутствующий ущерб, но если кровавый спектакль того стоил, они вполне могли сыграть еще один акт, который не имел тактических оправданий. Альфа сеяла вокруг смятение и беспорядок. Она путала врага, калечила его, пускала ему кровь из сотен мелких порезов, заставляла сомневаться во всем и бояться собственной тени. И только потом наносила финальный удар. Или же враг сам искоренял себя, принимая истинных друзей за злейших оппонентов.

И все же, мы не можем отказать Альфе в том, что она действовала с ювелирной точностью. Среди других легионов излюбленный тактический ход Двадцатого называли не иначе как «Терзание». Альфа-легион изматывал врага, рассредоточивал его силы, ослаблял всеми средствами. Противник до последнего мгновения не осознавал масштаб угрозы. В решающий момент легион являл всю свою мощь, атакуя одновременно всеми средствами и со всех направлений в самую уязвимую точку. «Терзание» не было похоже на битву. Это было убийство. Изощренное, даже жестокое убийство.

Для союзников Двадцатый выглядел как аморфная структура без единого центра, которая всегда преследовала собственные цели, но нельзя было не признать ее военную мощь. Этим воинам не доверяли, многие задолго до Ереси пытались поднять вопрос о лояльности Альфы. Но эти одиночные возгласы не нашли поддержки, потому что все видели, что Двадцатый делает со своими врагами. Этот легион не знал таких понятий как честь, пощада и милосердие. Они использовали все возможные и невозможные стратагемы, которые никто не был в силах предвосхитить.

Многие были уверены, что Двадцатый наслаждается резней, хаосом и анархией гораздо больше, чем даже Восьмой. В какой-то момент в ауксилии пошли слухи, мол, Альфа-легионеры были психически нестабильны (тут вновь вспомнилась давняя гипотеза о том, что их методы психологической подготовки отличались от тех, что проходили другие легионы). Кто-то утверждал, что Двадцатый – не самый удачный плод раннего эксперимента по выведению воина-хамелеона, который до миссии представлял собой Tabula rasa, или чистый лист, который буквально выращивался как личность под конкретную задачу едва ли не на поле боя, а затем его сознание вновь обнуляли.

Если хотя бы часть из этого правда, трудно даже представить, каким нагрузкам подвергалось сознание воинов. И нет ничего удивительного в том, что с течением времени многие из них превращались в настоящих маньяков, которые строили все более изощренную ложь уже не ради победы, а ради самой лжи. И крови. По большей части – крови врагов Империума, что их до некоторого времени оправдывало.

Несмотря на то, что официальная боевая история Двадцатого в разы короче, чем у других легионов, едва только Альфа вышла из тени, всем сразу стало очевидно ее стремление подчеркнуть свое превосходство. Легион покорял миры с немыслимой скоростью, принося в копилку Империума все больше и больше побед. В тот момент появился слух о том, что на самом деле Альфа-легион имеет огромную численность, иначе просто невозможно объяснить скорость их завоеваний. Но позже более прозорливые хроникеры узрели истину. Альфа за годы, даже за десятилетия подготовила свое фееричное пришествие, фактически взяв под контроль сотни миров, которые затем буквально по мановению руки молчаливого Альфария один за другим входили в состав человеческого межзвездного государства.

Интересно, что на тот момент многие сравнивали Альфария с Жиллиманом, потому что оба анализировали братские легионы и с легкостью перенимали их стратегии, если те доказывали свою эффективность на поле боя. Фанатичное желание опередить другие легионы по завоеваниям, упор на нетрадиционные методы войны, откровенная лживость и двуличие в поведении (зачастую – намеренные и демонстративные) привели к тому, что другие легионы начали презирать Двадцатый. Ни о каком доверии не могло идти речи, никто не хотел видеть Альфу своим союзником.

И все же Император нередко приказывал другим легионам действовать вместе с Альфой. В дальнейшем также действовал Хорус (хотя Луперкаль был в отношении Двадцатого куда более сдержан, чем его отец). Но это привело лишь к еще большим проблемам, потому что Альфа-легион просто отказывался выполнять приказы старших офицеров из других легионов и даже их примархов. Они всегда действовали по-своему. Мы точно знаем, что у Альфария были серьезные конфликты с Робаутом Жиллиманом и Мортарионом.

Кампании на Улланоре и при восстании Васалия едва не привели к прямым столкновениям между Альфой и другими легионами. Но в пример обычно ставят приведение к Согласию Авалорна, где Альфа-легион и Имперские Кулаки впервые действовали совместно. Уже на первый день кампании Рогал Дорн назвал Двадцатый «бесчестными убийцами, недостойными носить знак Императора». На руинах крепости Джакаллы его слова почти привели к смертельной битве между высшими офицерами двух легионов. Кровопролития удалось избежать чудом – на поле боя появился Император.

Но на мой взгляд гораздо лучше о методах Двадцатого говорит другая история. Ее нет в официальных отчетах, она хранится в единичном экземпляре в терранских архивах Легио Кстодес. Там повествуется, что в некоей кампании Альфа-легион действовал вместе с Повелителями Ночи под руководством Кёрза. Ночной Призрак вывел своих воинов из операции, заявив, что «этот легион прячет свои настоящие прегрешения под покровом лжи». Остается загадкой, что такого Конрад узнал о Двадцатом. Но тот факт, что даже он отказался работать с Альфой, говорит о многом.

Есть неподтвержденные сведения о том, что Тысяча Сынов по какой-то причине возненавидела Альфа-легион. В действительности, если у Альфария и был союзник, то это Хорус. Луперкаль не доверял Двадцатому, но видел в нем уникальное оружие в руках Империума. Говорят, что Воитель даже нашел что-то общее между военными доктринами Альфы и Лунных Волков. Еще для объективности нужно упомянуть, что Двадцатый провел несколько успешных кампаний вместе с Первым и Десятым. У Альфария не было конфликтов со Львом и Феррусом.

Если не углубляться в то, как именно легион проводил свои кампании, то для остального Империума Альфа была образцовым подразделением. Особенно они прославились в выявлении тайных групп сепаратистов, вражеских шпионских сетей и в охоте за блуждающими ксеносскими угрозами, чьи маршруты, казалось, невозможно предсказать. Альфа-легион был действительно хорош в том, чтобы переиграть того, кто сам привык всех переигрывать.

Когда Хорус получил титул Воителя, вопрос с Альфа-легионом он решил дипломатическим путем. Луперкаль понимал, что хотя имеет право приказывать Альфарию, тот в любой момент может наплевать на приказы, тем самым поставив под сомнение авторитет командующего. С другой стороны, Император разрешал Альфе буквально все. Воитель не понимал этого, но Повелитель Человечества был слишком сильной фигурой за спиной Двадцатого, чтобы можно было рассчитывать подавить его каким-либо методом. Поэтому Хорус сделал единственное, что, на мой взгляд, мог сделать. Он позволил Двадцатому действовать автономно.

К этому моменту официальная численность Альфа-легиона серьезно выросла, он сформировал ядро нескольких крупных экспедиционных флотов и мобильных групп, которые работали вместе с Вольными Торговцами и эксплораторами Механикум, забираясь во тьму космоса гораздо глубже, чем предполагалось возможным. Ближе к Ереси Двадцатый все реже сражался на основных театрах военных действий. Почти никто не знал теперь, чем этот легион на самом деле занимается.

У нас есть несколько отчетов того периода, которые были составлены лично для Хоруса, а также для Дворца Императора. В отчетах прямо высказываются сомнения относительно истинных мотивов и лояльности Альфа-легиона. Хорус изначально не был уверен, кому служат эти воины, но теперь он понял, что их не просто никто не контролирует. Их вообще невозможно контролировать. Это не было высказано в открытую, но многие тогда посчитали, что Император породил чудовище, с которым сам не мог совладать.

Также в отчетах того периода все чаще встречается слово «безумие». Тайные агенты Императорского Дворца уже не сомневались, что примарх и воины Альфа-легиона действительно нестабильны. Они раз за разом устраивали поистине апокалиптические войны, сталкивая лбами целые цивилизации, хотя в этом не было никакого смысла. Их планы становились еще более изощренными и непонятными. Альфа-легион теперь напоминал Первый до прихода Льва – они искали трудностей и не считались ни с чем в их преодолении.

Тем не менее, когда Хорусу говорили, что стремление тщательнейшим образом и с демонстративным усложнением истреблять врага – это патологический изъян Двадцатого и он только усугубляется, Луперкаль отвергал эти обвинения. Хотя он не мог отрицать, что Альфа-легион использует подконтрольные ему смертные части зачастую еще более хладнокровно, чем, например, Пертурабо.

Увы, ограничение по знакам. Продолжение здесь.

Группа ВК

Телега

Никто не знает имени того мальчика, которого тиран, однажды назвавшийся Повелителем Человечества, обнаружил в непальских предгорьях на заре своей великой войны. Он протянул мальчику руку, безмолвно пообещав будущее, полное крови и славы. Будущее, в котором людской род возносится до звезд на плечах героев, одним из которых мальчику суждено стать.

Ребенок принял руку Императора и пошел за ним в подгорную тьму, напоенную шепотами полузабытых технологий, чтобы там, сквозь невыразимую боль и страдания, что еще не выпадали ни одному смертному, достичь вершин, которыми раньше могли грезить лишь давно умершие боги Старой Земли.

Мальчик стал одним из первых. Одним из тех, кто прошел радиоактивные пустоши Терры от края до края. Кто утопил в крови сотни твердынь, казавшихся несокрушимыми. Кто сразил тысячи генно-модифицированых чемпионов, не знавших ни боли ни жалости. Мальчик стал Громовым Воином и получил имя, которое будут славить в веках. Арик Таранис.

Он шел по правую руку от Императора, которого по праву считал свои приемным отцом. Он сокрушал одного техноварвара за другим, и с его воинским мастерством могла соперничать лишь его абсолютная преданность. Вскоре Таранис получил титул Громовой Владыка. Возможно, так называли примархов Легио Катаэгис. А возможно, так называли того, кто командовал всеми Громовыми Легионами.

Битва за битвой, победа за победой, имя Тараниса обретало все больше эпитетов. Все больше прозвищ выводил кровавый клинок войны за спиной героя. Победитель Гадара. Последний Всадник. Палач Скандии. Сокрушитель Тронов. И наконец – Молниеносец. По сравнению с последним титулом, которым его посмертно наделил сам Повелитель Человечества, ничто не имело значения. Молниеносец. Этот титул заявил о том, что именно Арик Таранис поднял знамя с Раптор Империалис на горе Арарат, над руинами Королевства Уратру, положив конец Эпохе Раздора. И завершив Объединение колыбели человечества.

Арик воистину заслужил эту честь. Ибо кто был больше достоин положить конец великой войне, чем тот, кто пролил в ней первую кровь с именем Императора на устах? Таранис в одиночку истребил пять батальонов Крушителей, он в поединке одолел Железного Короля с его неотразимым молотом, напоенным мощью технологий Золотого Века. Он собственными руками опрокинул Лазуритовую башню, изменив ход целой кампании. Но кем его видели смертные?

О, смертные видели его тем, кто подарил им планету, очищенную от тьмы и порока жестокой эры, в которую человечество само себя ввергло тысячи лет назад. Людская молва наделила Тараниса немыслимой мощью. Говорили, что он ладонями вырыл перевал Мохан, ведущий в Южную Гималазию. Говорили, что ростом он превосходил Полую Гору. Говорили…

О Таранисе говорили много. И уже неважно, сколько в тех словах было вымысла. Потому что и через двести лет племена Гималазии произносили его имя с благоговением. Они помнили. Они из уст в уста передавали легенды о воине, который пал в последней битве на горе Арарат, защищая своих братьев, своего отца-Императора и свой народ. Он пал, но так и не выпустил из рук знамя с Раптор Империалис. Символ будущего. Символ надежды для нашей расы.

Но правда всегда жестока. Особенно правда о героях. Нет, Арик Таранис безусловно был героем. Вот только он не погиб в той битве, хотя должен был погибнуть. Имперские хроники утверждают, что тогда пали все Громовые Воины, но это ложь. Многие из них выжили, и едва кровь начала запекаться на их измазанных пеплом лицах, едва несокрушимые воины-освободители Терры подняли свои глаза к пронзительно-синим небесам, в их спины ударили силовые алебарды и болтеры Легио Кустодес.

Второй акт этого великого предательства развернулся позже, у недостроенных стен Императорского Дворца, когда Гран Провост Маршал Ювома Кандавир попыталась поднять восстание против Повелителя Человечества и к ней примкнули последние Громовые Легионы под командованием Громового Владыки Ушотана. И снова во мраке блеснули силовые алебарды Кустодес. И в этот раз к ним безмолвно присоединился Первый легион, который тем самым прошел испытание огнем и кровью.

Никто из Легио Катаэгис не должен был выжить. Никто не мог выжить, ибо против них вышла неодолимая мощь и впоследствии ускользнувших от расправы выслеживали и убивали. Однако некоторым удалось избежать суровой участи. Единицам. Включая Арика Тараниса и его старшего офицера по имени Гхота. Верный Гхота, который спустя десятилетия продолжал называть своего командира и друга субадаром, как в Индии времен Старой Земли называли наместника провинции и второго по старшинству командира.

Нужно сказать, что ни Арик Таранис, ни Гхота, ни один другой Громовой Воин, переживший чистку, не испытывал ненависти к Императору и его межзвездной Империи. Потому что они понимали – так было нужно. К концу Объединения Легио Катаэгис продемонстрировали глубинный изъян своего естества. Они начали сходить с ума, наяву переживая давние битвы. В такие минуты они убивали всех вокруг и становились опасны. Император пытался помочь им, но изъян оказался глубже, чем он думал вначале.

Воины, что не покорились ни одну из злобных тиранов Эпохи Раздора, что смогли сокрушить самые жестокие и бесчеловечные армии врагов Империума, пали под ударами куда более опасного противника. Рак. Он начал тотально пожирать их плоть. У Громовых Воинов отказывали органы один за другим, они умирали в кошмарной агонии и лучшее, что можно было сделать – это подарить прославленным героям достойную смерть. Смерть в бою против супер-солдат нового поколения. Астартес.

Это понимал и Ушотан, который потому лишь согласился на предложение Кандавир. Он увидел, что Император таким образом дает им шанс сохранить воинскую честь, избежав превращения в проклятых чудовищ, которых будут выслеживать как взбесившихся зверей и убивать с презрением в глазах. Арик Таранис вспоминал те дни с ностальгической улыбкой. Ибо то были лучшие дни в его жизни, пусть даже он ничего не знал, кроме крови и стали:

Тогда он был солдатом, призванным вывести людей из пропасти анархии. То были золотые дни, и знамя, украшенное орлом и молниями, вело за собой непобедимые армии воинов грома.
Сражения продолжались недели напролет, счет погибших шел на миллионы, а поединки могущественных полководцев потрясали горы и раскалывали континенты. Сейчас рассказы о тех победах считают хвастливыми гиперболами, и историки отказываются верить в возможность таких крупномасштабных столкновений.
Он не мог понять, почему их слепое скудоумие не повлекло соответствующего наказания, но в глубине души знал, что мрачная новая эпоха не в состоянии признать правдивость легенд, не осудив бурю и натиск тех бурных и кровавых дней.

Мы не знаем, как Арику удалось пережить чистку и преследования. Мы не знаем, как он выживал столько времени вплоть до Ереси Хоруса. Другие Громовые Воины, сумевшие выжить, скитались по Терре, пока не нашли приют в Полосе. Так назывались трущобы, расположенные по периметру Внешнего Дворца. Они бились на гладиаторских аренах с генно-модифицированными убийцами, мутантами и прочим отребьем. Чтобы выжить, они импланировали себе органы и ткани павших братьев.

Неизвестно, прибегал ли Арик Таранис к подобным манипуляциям, но, по всей видимости, кроме Гхоты никто из выживших Громовых Воинов не знал о его существовании. Таранис десятилетиями скрывался буквально перед глазами Императора и его Кустодиев, в Городе Просителей. Это спонтанно возникшее поселение у самых стен Императорского Дворца. Днем в Городе Просителей было относительно спокойно, но ночью там правили преступные кланы, которые в жестокости своей легко могли соперничать с бандами Нострамо.

Среди них был лишь один клан, которого боялся все, даже виртуозные наемные убийцы и главари многотысячных синдикатов. Этот клан носил имя Джахал. Так в древности назывался регион Непала, на котором теперь стоял Город Просителей. Хотя само слово куда древнее. Когда-то это имя носил народ, считавшийся прямым потомком риши, которых в других местах называли буддами или архантами. Менялись слова, но не суть. Все они означали «просвещенный», «познавший природу вещей».

Мы не знаем, почему Таранис решил назвать свой преступный клан именно так. Возможно, он действительно был потомком джахалов. Или же это была ирония? Ведь он знал истину, будучи одним из немногих на Терре, кто лично застал овеянные легендами времена, ныне безвозвратно канувшие в омут забвения. Арик скрыл свое имя, под которым он был известен как Громовой Владыка. Как лидера клана Джахал его знали под именем Бабу. В действительности, это было вовсе не имя. В древности на севере и востоке Индии это слово означало «отец» и использовалось в качестве уважительного обращения.

За годы войны я научился у своего создателя всему, чему смог, и постиг основы древней науки. Не настолько, чтобы полностью остановить процесс физического разрушения, но достаточно, чтобы дожить до того момента, когда мне улыбнется удача.

Арик Таранис построил под Городом Просителей лабораторный комплекс, в котором пытался исправить изъян своей проклятой сущности. Год за годом, десятилетие за десятилетием он направлял все возможности, все влияние и богатство своего клана на поиски новых технологий и генетиков, которые могли бы помочь в исследованиях. И вот, с началом Ереси Хоруса, ему и правда улыбнулась удача.

Группе Астартес, входивших в Воинство Крестоносцев, под лидерством Атхарвы из Тысячи Сынов удалось бежать из Кхангба Марву. Они оказались в Городе Просителей и столкнулись с Гхотой, даже не поняв, кто стоит перед ними. Когда Гхоте не удалось захватить никого из Астартес, к ним пришел сам Бабу Джахал, который открыл свое настоящее имя. Таранис предложил Атхарве помощь (а она ему требовалась, ведь за беглецами по пятам шел Ясу Нагасена). В обмен Арик просил прогеноидную железу хотя бы одного воина.

Сделке не суждено было завершиться, ибо бывших Крестоносцев таки настигли объединенные силы Черных Часовых и Кустодиев, которых вел Нагасена. Никто из Отверженных Мертвецов не выжил, а Таранис скрылся с поля боя. Мы не знаем, как ему это удалось, но он все же достал прогеноиды одного из павших легионеров. Последний Громовой Владыка сумел расшифровать генетическую структуру уникального органа и успешно клонировал его. Это была возможность, которую он искал столько лет. Это было чудо. Исцеление.

Его глаза, как и у Гхоты, покраснели от внутренних кровоизлияний и не выражали ни малейшего намека на человеческое сочувствие или понимание. Глаза убийцы, глаза воина, который с боями прошел весь мир и сразил каждого, кто встал у него на пути. Взгляд этого человека завораживал целые армии, распахивал ворота крепостей и повергал в страх великих героев.

Нам неизвестно, чем закончилась история Арика Тараниса. Может статься, она только начинается. Но кого мы увидим, когда он вновь мелькнет на страницах истории этой жестокой вселенной? Героя? Убийцу? Неважно. Это не перечеркнет его заслуг. И не умалит вечной славы чемпиона, который сделал первый шаг на пути Империума Человечества к звездам и дальше. Однако же нам стоит помнить: «Тому, кто сражается с чудовищами, нужно остерегаться, чтобы самому однажды не стать чудовищем». Фридрих Ницше «По ту сторону добра и зла».

P.S. В заключении пара слов об имени персонажа. Арик происходит от еврейского Арье, что в переводе означает «лев». Таранис – имя бога-громовержца в кельтской мифологии.

Источники:

«Отверженные мертвецы» Грэм Макнилл;

«Грезы о Единстве» Ник Кайм;

«Вальдор: Рождение Империума» Крис Райт.

Ютуб-канал

Группа ВК

Телеграм с анонсами и чатом

Что такое трансгуманизм

Трансгуманизм – это философская концепция, согласно которой дальнейшее развитие нашей цивилизации сопряжено с обязательным технологическим совершенствованием человеческого организма для преодоления его фундаментальных физиологических ограничений. В рамках этой концепции используются такие понятия как трансчеловек и постчеловек. Под ними подразумевается новый этап эволюции, но уже не на естественном биологическом, а целенаправленном технологическом уровне.

Трансгуманизм ставит перед человеком вполне конкретные задачи – модифицировать собственное тело так, чтобы обеспечить себе физическое бессмертие или крайнее долголетие, перевести когнитивные способности на принципиально иной уровень по скорости и объему обработки информации, полностью или почти полностью защититься от широкого спектра деструктивных факторов внешней среды – начиная с патогенов и заканчивая экстремальными условиями вроде критически низких или критически высоких температур.

Концепцию трансгуманизма еще в 1960-ые годы в своих работах предвосхитил Ферейдун Эсфендиари, олимпийский спортсмен, учитель и писатель американо-иранского происхождения. Современное определение концепции дал футурист Макс Мор, президент Alcor, первой в мире организации, которая уполномочена погружать человека после клинической смерти в криогенную капсулу с надеждой на его воскрешение в будущем, когда крио-технологии позволят это сделать. Компания Alcor самостоятельно изучает это направление, собрав передовую команду ученых и имея на это значительные ресурсы благодаря частным инвесторам.

Всемирная трансгуманистическая ассоциация Humanity Plus (изначально WTA) основана в 1998 году, это единственная международная организация, тотально продвигающая идеи трансгуманизма. Цель организации заключается в том, чтобы форсировать изучение новых технологий и делать их широкодоступными, что позволит тотально повысить уровень и качество жизни человека в будущем, открыв перед ним новые горизонты во всех смыслах.

Однако трансгуманизм – отнюдь не конструкт двадцатого века. Слово trasumanar впервые использовал Данте Алигьери в «Божественной комедии» (1320 год) в значении «превзойти человеческую природу». В своем «Рассуждении о методе» (1637 год) Рене Декарт говорил, что в будущем человеку жизненно важно развить медицину до такой степени, чтобы обрести бессмертие и усилить свои познавательные способности. В 1793 году в «Политической справедливости» Уильям Годвин писал о том же, и те же мысли (поиск физического бессмертия и совершенствование методов познания) он вложил в фантастический роман «Святой Леон», на основе которого его дочь, Мери Шелли, написала легендарного «Франкенштейна».

Безусловно, нельзя не упомянуть тему сверхчеловека в работах Фридриха Ницше, хотя Ницше говорил о самоактуализации, а не о технологической модификации. Тем не менее, работы Ницше сильно повлияли на мировоззрение Макса Мора и Стефана Лоренца Зоргнера, первых трансгуманистов, которые разработали так называемую Декларацию трансгуманизма – документ, излагающий базовые принципы концепции и выступающий основополагающим в доктрине Humanity Plus.

На рубеже XIX-XX веков фактической предтечей концепции трансгуманизма стал русский космизм (иногда просто космизм), одним из наиболее известных деятелей которого является Николай Федоров. Федоров много писал о продлении жизни, бессмертии и даже о воскрешении мертвых с помощью будущих технологий (Железнорукие уже косятся в сторону Ключей Хель).

Среди представителей русского космизма немало имен, чьи заслуги не нуждаются в комментариях. Например, Константин Циолковский – основоположник космонавтики и панпсихизма, и Владимир Вернадский, стоявший у истоков геохимии, биогеохимии и радиогеологии. Именно Вернадский разработал теорию ноосферы, и это еще одно трансгуманистическое явление, отражение которого мы встречаем в лоре Вархаммера.

Развитие идей трансгуманизма

Одним из первых трансгуманистов в современном понимании этого слова можно назвать Джона Холдейна, который в своей работе «Дедал» (1923 год) затронул две передовые для своего времени темы – евгеника и эктогенез. Если определять евгенику упрощенно, это селекция применительно к человеку. Доминирующая идея евгеники заключается в том, чтобы обеспечивать союз мужчины и женщины с определенными признаками для формирования прогрессивного генофонда. Основные критерии – физическое здоровье, высокий интеллект, отсутствие наследственных заболеваний. Нацистская Германия абсолютно дискредитировала евгенику в глазах мирового сообщества своими антигуманными экспериментами в годы Великой Отечественной войны.

Что касается эктогенеза, речь идет о развитии эмбриона вне человеческого тела. Холдейн в рамках этой концепции разработал теорию искусственной матки, которая позволила бы иметь детей женщинам с поврежденными репродуктивными органами. Искусственная матка, которая дает возможность специалистам всесторонне контролировать и регулировать развитие плода, обеспечивает ему значительно лучшую выживаемость. Что интересно – эти идеи Холдейна в дальнейшем легли в основу теории экстракторпорального оплодотворения (ЭКО), которое сейчас активно применяется по всему миру.

Идеи Холдейна вдохновили Джона Бернала, ученого из Кембриджа, который впервые применил рентгеновскую кристаллографию в молекулярной биологии. В 1929 году Бернал написал работу «Мир, плоть и дьявол», в которой теоретизировал насчет колонизации других планет и неотъемлемой частью человеческой экспансии видел использование бионических имплантов и искусственное нейроусиление (повышение когнитивных способностей человека за счет широкого спектра методов, как фармакологических, так и нефармакологических). Ниже я еще остановлюсь на том, как эта идея воплощена в мире Вархаммера.

Следующая веха в развитии теории трансгуманизма – работы биолога-эволюциониста Джулиана Хаксли, который в 1957 году выпустил статью «Трансгуманизм». Он согласился с мнение Томаса Гоббса о том, что человеческая жизнь «отвратительная, жестокая и к тому же слишком короткая». Однако, по мнению Хаксли, человек может, даже эволюционно обязан превзойти свою биологию с помощью технологий. Многие фантасты позже взяли эту мысль на вооружение, хотя зачастую представляли ее несколько иначе. Например, в легендарном романе Артура Кларка «2001: Космическая одиссея» человек получает сверхъестественные силы благодаря инопланетной технологии, а не земной.

Неотъемлемой частью концепции трансгуманизма выступает понятие технологической сингулярности. Это гипотетический момент времени, когда технологический рост становится неуправляемым и необратимым. Согласно доминирующей версии, которая в англоязычных источниках называется интеллектуальным взрывом, технологическая сингулярность в конечном итоге приводит к появлению некоего интеллектуального агента, который входит в бесконечный цикл самосовершенствования. Причем каждое новое поколение этого агента появляется все быстрее и быстрее, вызывая тот самый «взрыв» интеллекта, который приведет к появлению сверхразума, абсолютно превосходящего суммарный интеллект человеческого вида. Чаще всего в роли такого агента выступает искусственный интеллект и, полагаю, многие отметили здесь потенциальную аналогию с Железными Людьми в лоре Вархаммера.

Теорию технологической сингулярности выдвинул криптолог Ирвинг Гуд, который в 1965-ом году в своей работе «Размышления о первой сверхинтеллектуальной машине» писал, что создание полноценного не ограниченного искусственного интеллекта гарантирует появление сверхразума, потому что такая машина сможет создать более совершенную машину, которая в свою очередь создаст еще более совершенную машину, и конец этой цепочки непрогнозируем.

Многие математики в 1960 разрабатывали эту идею, включая Марвина Мински, Раймонда Курцвейла и Ганса Моравеца (теперь вы понимаете, что Хранилище Моравеца на Марсе совсем не случайно получило свое название). Тем не менее, никто из этих исследователей не нашел вразумительной концепции, при которой человек мог бы равноправно сосуществовать с неограниченным искусственным интеллектом. Сверхразум в любой теории рано или поздно замещает нас.

В 1972 году Роберт Эттингер пишет работу «Перспектива бессмертия» и закладывает основы крионики, которая с тех пор является неотъемлемой частью концепции трансгуманизма. В 1986-ом доктор Эрик Дрекслер разработал теорию наноассемблера. Это устройство наноразмера, способное собирать из отдельных атомов сколь угодно сложные конструкции по заданной программе.

Это лишь ключевые вехи, о многих других теориях мы сегодня еще поговорим. На данный момент важно увидеть, что идея трансгуманизма развивалась на протяжении как минимум семи веков. В виде устоявшейся концепции и единого международного движения она оформилась в 1998-ом году, когда Ник Бостром и Дэвид Пирс создали Humanity Plus, а в 2002-ом они выпустили свою «Трансгуманистическую декларацию», которая дала два формализованных определения их концепции.

Первое определение я озвучил в начале этого разговора. Согласно второму, трансгуманизм направлен на изучение потенциальных опасностей технологий, позволяющих преодолеть фундаментальные ограничение человеческого тела и разума. Трансгуманисты исследуют этические вопросы применения подобных технологий. Хотя тут стоит отметить, что основоположники движения вроде Джеймса Хьюза смотрели на мир довольно радикально, считая, что общественное мнение в этом вопросе не должно учитываться, так как оно с высокой долей вероятности не позволит людям, не являющимся специалистами в тех или иных областях, объективно оценить перспективы внедрения передовых решений.

Соотношение понятий трансгуманизим и постгуманизм выступает предметом споров. По большей части ввиду отсутствия общепринятого определения постгуманизма. Общей чертой этих направлений является видение будущего, где человека современного типа сменяет новый вид. Но трансгуманизм в отличие от типичных определений постгуманизма не останавливается на человеке. Предполагается биологическое и технологическое улучшение животных с целью их искусственного развития до более интеллектуальных видов (чаще всего речь идет о методах генной инженерии).

Еще одно отличие заключается в том, что большинство постгуманистических теорий направлено на борьбу с бедностью, нищетой и болезнями за счет технологий. Тогда как трансгуманизм ставит первостепенной целью индивидуальное самосовершенствование, в результате которого вышеозначенные проблемы отпадут сами собой. Грубо говоря, не нужно искать лекарство от рака, нужно сделать человеческий организм невосприимчивым к канцерогенам и другим онкологическим факторам. Конечно, мы легко можем представить себе, какие проблемы сулит такой подход. Поэтому краеугольным камнем «Трансгуманистической декларации» выступает юридически и политически закрепленное равенство людей всего мира в аспекте доступа к прогрессивным технологиям.

Многие трансгуманисты, например, Рэй Курцвейл, стремятся сфокусировать внимание общественности на том, что биологическая эволюция человека уже завершилась. Мы не становимся лучше естественным образом. Наоборот, наши возможности постепенно снижаются из-за деструктивных факторов внешней среды, являющихся подобным эффектом технического прогресса. Это загрязнение воздуха, токсичные отходы, перенаселение в крупных городах. В этот переломный момент естественную эволюцию должна сменить эволюция направленная.

Для человека нормально стремиться переступить через собственные возможности. Более того, по мнению многих ученых, в числе которых Стивен Хокинг, намеренная технологическая эволюция необходима нашему виду для выживания. Например, с развитием отдельной научной дисциплины в ней появляется ряд поддисциплин со своим теоретическим базисом, который неуклонно растет и приводит к дальнейшему дроблению научного направления. В результате, появляется множество узких специалистов, которые в других областях абсолютно беспомощны. По мнению Хокинга, это в конечном итоге приведет к «коллективному оглупению» человечества и социальному коллапсу, если только мы не научимся быстрее обучаться и вмещать в свой разум больший объем знаний. Существенно больший, чем это доступно нам на данном этапе.

Вопросы этики и духовности

Очевидно, что идеи трансгуманизма имеют своих противников, позиция которых сосредоточена вокруг ситуации с подменой естественного развития искусственным. Однако трансгуманисты редко вступают в подобные полемики, потому что само понятие естественности довольно туманно, когда речь заходит о прогрессе. В большинстве же случаев они считают этику препятствием для прогресса. В отношении своих противников Дэн Агин, один из ведущих теоретиков трансгуманизма, придумал прозвище биолуддиты с отсылкой к движению луддитов, которые в XIX веке выступали против замены ручного труда машинным на текстильных фабриках.

Выше я не зря упомянул, что в «Трансгуманистической декларации» есть пункт об обеспечении доступности передовых технологий для всех (с некоторыми исключениями, о которых речь пойдет ниже). Этот пункт жизненно важен, потому что одной из закономерных проблем трансгуманизма выступает возможное неравенство между людьми на основании того, что кому-то новые возможности не будут доступны ввиду финансовых или социальных ограничений. Обычно ситуацию сравнивают с допингом в спорте. Так в будущем люди, скажем, с нейронными имплантами, повышающими скорость обработки информации, получат тотальное преимущество перед теми, у кого таких имплантов нет, и полностью вытеснят их из интеллектуальных сфер. Это не может не привести к еще более акцентированному социальному расслоению, которое, в свою очередь, приведет к цивилизационному коллапсу.

Но на самом деле, основная опасность заключается в том, что если технологии будут доступных лишь некоей привилегированной группе, условной элите, то очень скоро произойдет не социальное расслоение, а сосуществование двух принципиально различных видов при явном доминировании одного над другим. Ведомый вид получит сниженный моральный статус и не будет иметь никакой возможности изменить свое положение. Во вселенной Вархаммера мы видим целый ряд вариантов такого развития событий. Наиболее очевидный пример – Адептус Астартес, которые превосходят смертных во всем и фактически являются новым видом, они даже по лору называются транс-людьми. Но тут новый вид служит для защиты вида «старого», фактически выступая в роли ведомого.

Что касается аспекта духовности, среди трансгуманистов есть как атеисты, так и приверженцы различных конфессий. Кажется, что эта концепция априори вступает в конфликт с самой сутью религии, но на самом деле все иначе. С середины 1990-ых существует научное направление, известное как нейротеология, эту идею рассматривал еще Олдос Хаксли в своем утопическом романе «Остров». Нейротеология изучает религиозный опыт с точки зрения нейробиологии. Речь идет об определении корреляций нейронных явлений с субъективными переживаниями духовности для выдвижения гипотез, объясняющих эти переживания.

Нейротеология концептуально отличается от психологии религии, так как исследует нервные состояния, а не психические. По сути, нейротеологов интересует, что происходит в мозгу человека, когда он испытывает экстатический транс, духовное просветление, религиозный страх или трепет, находится в медитативных состояниях с измененным состоянием сознания и восприятия. Это весьма любопытное направление, которому можно посвятить отдельную беседу. В контексте концепции трансгуманизма нейротеология интересна с той точки зрения, что трансгуманисты видят в нейротехнологиях возможность для человека по собственному желанию переживать религиозный опыт.

Речь идет об устройствах или имплантах, позволяющих получить заданное измененное состояние сознания (ASC в англоязычной литературе). В действительности, такие эксперименты проводились уже неоднократно. Самый известный – Шлем Бога, созданный изобретателем Стэнли Кореном и нейробиологом Майклом Персингером. Шлем Бога был разработан конкретно для изучения религиозного опыта, при этом устройство само вводит человека, помещенного внутрь Клетки Фарадея, в измененное состояние сознания.

Тут важно понять, что нейротеологические исследования трансгуманистов вполне могут пошатнуть базис современных религиозных институтов. Ведь они пытаются с научной точки зрения объяснить бога, божественность. Возвращаясь к Шлему Корена, более 80% испытуемых ощущали присутствие рядом чего-то несоизмеримо большего, чем они сами. Половина людей описала это присутствие как бога или ангела. И это уже принципиально иной аспект трансгуманизма, который, оказывается, стремится сделать из человека сверх-человека не только физически и интеллектуально, но и духовно. Поэтому нет ничего удивительного в том, что религиозные деятели яро критикуют концепцию.

Но это лишь одна из граней. Помимо прочего в рамках концепции трансгуманизма изучается возможность переноса человеческого сознания на цифровой носитель. Здесь уместно вспомнить Парадокс Тесея и легион Ферруса Мануса, ведь многие из Десятого (например, Дурун Аттикус) всерьез задумывались над тем, в какой момент они окончательно теряют человечность, все больше и больше становясь машинами. Так и у трансгуманистов нет однозначного ответа на вопрос, насколько сознание, перенесенное в цифровую реальность, остается человеческим. И что насчет души?

Одна из наиболее известных гипотез этого направления – концепция физика и космолога Фрэнка Типлера, которая называется Точка Омега. Само понятие введено теософом и христианским священником Пьером Тейяром де Шарденом, однако Типлер развернул его в истинно трансгуманистическом ключе. У Шардена коллапс физической Вселенной приводит к появлению телоса – новой реальности из слившихся воедино сознаний всех людей, которые к тому моменту должны достичь пика духовной эволюции. У Типлера все прозаичнее – коллапс материального мира приведет к гибели человечества, если только люди не перенесут свои сознания в смоделированную реальность внутри некоего суперкомпьютера, достигнув таким образом «постчеловеческой божественности».

Технологические акценты и примеры модификаций

Большинство трансгуманистов популяризуют передовые технологии и рассматривают возможности их внедрения в повседневную жизнь, таким образом воспроизводя довольно абстрактный теоретический подход. Но некоторые пытаются подойти к вопросу с практической точки зрения. Например, один из ведущих специалистов по нейроинтерфейсам Кевин Уорвик в 2002 году вживил себе в левую руку массив из ста электродов, напрямую соединив их с собственной нервной системой. Уорвик мог управлять роботизированной рукой, дублируя движения конечностью.

Более того – он ощущал силу хвата роботизированной руки, когда она брала предметы, и таким образом мог регулировать усилие. При этом роботизированная рука располагалась в Колумбийском университете, тогда как сам Уорвик находился в Англии. Связь осуществлялась по Интернету, к которому была подключена нервная система ученого, буквально. Позже Уорвика связали с ультразвуковыми датчиками, размещенными на футболке, и он мог ощущать одежду, будто она сейчас на нем.

На финальной фазе эксперимента аналогичный массив электродов имплантировали в руку жены Уорвика. Так была установлена первая электронная связь между двумя людьми. Уорвик и его жена чувствовали прикосновения друг друга, находясь в разных городах. На данный момент первый эксперимент официально завершен, но работа продолжается. По мысли Уорвика в будущем технология может создать уникальную форму эмпатии и даже телепатии, когда люди будут обмениваться через интернет мыслями, ощущениями, эмоциями.

Что немаловажно – нервная ткань в теле Уорвика и его жены не отторгала электроды, хотя потенциально существовала такая опасность. Напротив, нервы начали нарастать на электродах, окружая их новой тканью и укрепляя симбиотическую связь. И тут мы видим очередное пересечение с лором Вархаммера, где нейронные интерфейсы повсеместны, как и перенос сознания (взять хотя бы историю Итзары).

О другом практическом воплощении идей трансгуманизма я уже упомянул – это крионика. Многие трансгуманисты отлично понимают, что они попросту не доживут до того момента, когда потенциально могут появиться и стать общедоступными технологии, позволяющие значительно продлить жизнь или даже обеспечить физическое бессмертие. Предполагаемым выходом может стать сохранение тела и главное – мозга на неопределенно долгий срок. Технологии, доступные Alcor, позволяют крионировать тело после смерти достаточно быстро, чтобы исключить гибель нервных клеток. То есть, если в будущем мы сможем возвращать людей из мертвых, крионированные сегодня люди будут полностью функциональны.

Другой аспект практического применения трансгуманистической концепции – это модификации тела за счет препаратов, которые в медицине применяются давно и повсеместно. Например, гормоны роста используют для устранения некоторых физических недостатков у детей, которые после специализированной терапии продолжают развиваться абсолютно нормально. Препараты класса ноотропов широко используются для повышения умственных способностей, многие из них можно купить в аптеке без рецепта. То же касается метаболических препаратов и различных пищевых добавок.

Использование таких добавок вне медицинского аспекта, то есть не для исправления проблем со здоровьем, а для улучшения нормальных возможностей тела, называют биохакингом. На этот счет есть масса любопытных экспериментов, как пример упомяну Сергея Фаге. Если кратко, то всего за год, потратив 200 тысяч долларов (эксперимент он проводил в 2017 году), Сергею удалось добиться колоссального физического преображения. Чтобы не загружать текст цифрами, приведу два параметра.

Объем жира в организме Сергея снизился с 26% до 10%, а показатель VO2Max превысил 70. VO2Max – это максимальное потребление кислород, по сути, представляет собой суммирующий маркер физической кондиции. Интересующиеся могут отдельно погуглить этот вопрос, но VO2Max 70 – это очень высокий показатель. Обращаю внимание – Фаге не спортсмен, он не употреблял действительно «серьезные» препараты, в его «меню» не было даже сармов (от SARM, селективные модуляторы андрогенных рецепторов). Речь идет строго о пищевых добавках, включая витаминно-минеральные комплексы, ноотропы и адаптогены. Как мы отлично знаем, в лоре Вархаммера все это переведено на принципиально иной уровень. Как минимум, можно вспомнить боевые стимуляторы Астартес.

Возвращаясь к модернизации человеческого тела за счет имплантации уникальных технических средств, не могу не упомянуть Нила Харбиссона, фактически – первого киборга. Харбиссон родился с ахроматическим (черно-белым) зрением. В 2004 году он разработал антенну, которую вживили в его затылочную кость. Антенна улавливает электромагнитное излучение оптического диапазона, переводя его в вибрацию, которую мозг Харбиссона интерпретирует как цвет. То есть благодаря собственному изобретению он теперь буквально слышит цвета, в том числе инфракрасное и ультрафиолетовое излучение.

Более того, антенна имеет встроенный Wi-Fi передатчик и может принимать сообщения, переданные через интернет. Эта функция дала поистине уникальный эффект – если Нил Харбиссон спит и кто-то, у кого есть подключение к его антенне, посылает ему по Wi-Fi картинку, она меняет сюжет сна Харбиссона. Но на этом модернизации Нила не заканчиваются. В 2017 году он имплантировал себе в один зуб Bluetooth-передатчик, в другой – виброустройство. Аналогичную пару зубов имплантировали художнице Мун Рибас. Теперь они могут общаться Азбукой Морзе, едва заметно шевеля челюстями.

Наиболее любопытный имплант Харбиссона – так называемая Солнечная Корона, тоже его собственная разработка. Это тонкий обруч, имплантированный в череп Нила по его периметру. Внутри обруча расположен источник тепла и питающий элемент. Источник тепла движется по кругу в соответствие с солнечными сутками. Харбиссон ставит перед собой цель благодаря этому устройству обмануть собственное восприятие, создав временную иллюзию в соответствие с Теорией относительности Альберта Эйнштейна. Когда его мозг привыкнет к движению источника тепла в обруче, Нил дистанционно изменит скорость движения.

Если максимально упростить, то это сравнимо с оптическими и слуховыми иллюзиями, которые обманывают соответствующие органы чувств. Но у человека нет органа, отвечающего за восприятие времени. Если такой орган получить (первая попытка – Солнечная Корона), то, влияя на него, человек сможет ускорять или замедлять время для себя. На данный момент сложно даже представить, какой потенциал открывает эта разработка.

В мире Вархаммера несложно найти примеры киборгизации. Представители Механикума фактически являются в разной степени киборгизированными существами, которые тоже улучшают себя для расширения возможностей биологического тела.

Проблемы концепции трансгуманизма

Нанотехнологии, крионика, оптическая кибернетика, симуляция реальности, искусственный интеллект, искусственные чувства, 3D-биопечать, оцифровка и перенос сознания – это далеко не все направления, которые интересуют трансгуманистов. И здесь нужно отметить, что сама концепция выходит далеко за рамки сугубо научной сферы. Потому что, например, у Харбиссона были большие трудности с поиском специалистов, которые согласились бы имплантировать ему антенну и Солнечную Корону. То есть трансгуманизм ставит перед нами массу юридических вопросов и не может не касаться политики.

К примеру, существует такое понятие как когнитивная свобода, или право на психическое самоопределение. Это свобода человека самостоятельно контролировать свои психические процессы, познание и сознание. Отчасти понятие когнитивной свободы пересекается с понятием свободы мысли. Однако когнитивная свобода фокусируется именно на технологических возможностях по расширению сознания. На данный момент ни в одном из международных документов и ни в одной стране мира когнитивная свобода не является признанным правом. Лишь в США ее частично признали благодаря работе Центра когнитивной свободы и этики (CCLE).

В действительности, вопросы когнитивной автономии и конфиденциальности важны уже сейчас. Речь идет как о технологиях, изменяющих работу мозга, так и психоактивных препаратах. Это двоякая ситуация, потому что в большинстве стран мира закон ограничивает человека в приеме психоактивных средств и не позволяет модифицировать свой мозг технологически (вы просто не найдете хирурга-трансплантолога, который согласится это сделать, потому что такие операции незаконны, они юридически не могут быть санкционированы). Оборотная сторона этой ситуации – когда в результате модернизации мозга человек становится опасен для других людей. Поэтому, разумеется, ограничения должны быть.

Дальше идет морфологическая свобода. Тут, как вы понимаете из названия, речь идет о праве человека модифицировать не мозг/сознание, а тело. Это тоже междисциплинарный вопрос, который затрагивает массу направлений – от хирургии до юриспруденции. Потому что поставить передовой протез руки вполне законно, но если вы захотите себе, скажем, гусеничную платформу вместо ног, как у Загрея Кейна, то столкнетесь с теми же проблемами, с которыми столкнулся Харбиссон. Фактически это незаконно. Да и еще, возможно, придется регистрировать себя как транспортное средство…

И конечно, большинство религиозных конфессий яро критикуют морфологическую свободу. Особенно это касается тех религий, в которых бог создал человека по образу и подобию своему. Значит, менять тело – значит идти против воли бога. В мире Вархаммера ситуацию решили кардинально – весь Империум, очевидно, имеет полную когнитивную и морфологическую свободу. Вопрос в необходимости и целесообразности. А если вы не военный и не представитель Механикума, то главной проблемой будет финансовая доступность имплантов. И конечно, по этому критерию Империум Человечества характеризуется колоссальной степенью социального расслоения и неравенства. Это вовсе не трансгуманистическая утопия.

Но еще более спорная ситуация обстоит с репродуктивной свободой, эта проблема и сейчас стоит остро. То есть в действительности у концепции трансгуманизма много проблем с точки зрения потенциала внедрения технологических модификаций. Эти вопросы должны исследовать и исследуют юристы, психологи, прочие специалисты. Например, в вышеупомянутом Центре когнитивной свободы и этики. С политической точки зрения ситуация осложняется тем, что расширение когнитивной, морфологической и репродуктивной свободы человека требует корректировки его гражданских прав.

То есть с одной стороны нужно обеспечить человеку возможность модифицировать себя по собственному желанию на законных основаниях. С другой – необходимо защитить человека и окружающих его людей от возможных последствий подобного решения. Насколько мне известно, в лоре Вархаммера этот момент нигде подробно не разъясняется, вероятно, он никогда не прорабатывался. Потому что в этом не было необходимости. У нас есть готовый мир с определенными предустановками и он не ставит своей целью безупречно смоделировать один из вариантов трансгуманистического будущего.

Итак, граждане Империума вольны делать со своими телами и мозгами что угодно. К их услугам – неисчислимое множество типовых имплантов, а если денег достаточно – можно без проблем заказать индивидуальную разработку. То есть и правда – никаких ограничений. А если модифицированный человек начинает представлять опасность – разговор с Арбитрес, как правило, короткий. Либо пуля в лоб, либо будешь киборгом, как и хотел, но в роли сервитора.

Разумеется, для трансгуманистического будущего существует опасность сосредоточения модифицирующих технологий в руках милитаризованных структур. И эта проблема стоит острее, чем кажется. Например, согласно аналитике Джонатана Морено (работа «Войны разума»), львиная доля исследований в сфере искусственного нейроусиления, проводимых сегодня в США, спонсируются Министерством обороны.

Ограничение по знакам. Дальше здесь.

Ютуб-канал

Группа ВК

Телега с анонсами и чатом

Общие сведения о городах-ульях в лоре Вархаммера

Ульи представляют собой колоссальные самоподдерживающиеся супермегаполисы, формирующиеся на протяжении тысячелетий из крупных городов и агломераций. Уже само это определение говорит нам, что вархаммеровский улей – это один из вариантов гипотетического воплощения архитектурно-градостроительной концепции, известной как аркология (arcology). Разумеется, со скидкой на специфику художественной вселенной.

Несколько ульев нередко сливаются в единую структуру, называемую кластер улья. Когда больше половины поверхности планеты заполняют комплексы этого типа, планету классифицируют как мир-улей. По последним оценкам на актуальный таймлайн вселенной более 85% имперских миров имеют на поверхности хотя бы один город-улей.

Все города-ульи расширяются по одному принципу – они нарастают вверх уровень за уровнем, притом что самые нижние уровни постоянно увеличиваются по площади и зачастую дополнительно формируют подземные секторы, не только инфраструктурные по своему назначению, но также промышленные и даже жилые. Со стороны улей выглядит как огромная искусственная гора из адаматия и рокрита, увенчанная башнями-шпилями, что рвутся к небесам на тысячи метров.

Многие современные ульи начали строится в Эпоху Раздора и даже раньше. В большинстве своем они самодостаточны, то есть включают жилые, промышленные и коммуникационные уровни. Они сами производят электричество, пищу, основные товары широкого потребления, одежду, базовый набор медикаментов. В действительности, почти все промышленные товары, производимые в Империуме, выпускаются вовсе не мирами-кузнями или крупными мануфакториями, а городами-ульями.

Ниже я подробно рассмотрю структуру улья и его проблемы, но в самых общих чертах эти моменты и так понятны. На вершине города живет элита. Чем ниже уровень – тем менее обеспеченные слои населения там обитают. На самых нижних уровнях, называемых Подульем, которые не всегда, но зачастую расположены ниже уровня земли, вообще нет законов. Подульи населяют преступные элементы, лица без определенного места жительства, мутанты и даже культисты.

Проблем у ульев много и почти все они очевидны. Но самая большая беда таких городов – отходы. Десятки миллионов людей, населяющих улей, ежедневно производят такое количество мусора разного типа, что весь его просто невозможно уничтожить. Хотя чаще проблема в том, что это невыгодно экономически. Поэтому большинство отходов свозится в так называемые пепельные пустоши. Это регионы между ульями и кластерами ульев, представляющие собой радиоактивные пустыни, загрязненные всеми видами нечистот. В пепельных пустошах могут жить только кланы мутантов и очень редко – приспособившиеся банды, оснащенные соответствующими технологиями для выживания в агрессивной среде.

Структура улья

В действительности, абсолютное большинство коренных жителей городов-ульев всю жизнь проводят в пределах своих уровней. Они не знают, что такое небо и земля, весь их мир сводится к колоссальным индустриальным пейзажам, в которых нет ни капли природного ландшафта. Лишь в шпилях порой можно встретить насаждения.

В старых ульях есть секции и даже целые уровни, которые по каким-то причинам были разрушены и не отремонтированы. Некоторые позже перестраивают, над ними возникают новые уровни, но зачастую в глубине самых древних ульев можно встретить даже археотехи, о которых давно забыли. Каждый улей по-своему уникален, но с точки зрения структуры все аркологии этого вида включают несколько типовых зон. Перечислим и охарактеризуем их по нарастающей, снизу вверх.

Окраина

Название говорит само за себя. Это не нижние уровни улья, а сектора, которые располагаются по периметру нижних уровней. Как правило, на окраине нет центральной инфраструктуры – ни электроэнергии, ни водоснабжения. Продовольствие и медикаменты заводятся в эти районы периодически, но нерегулярно. Власти часто забывают об окраине, потому что всегда есть, куда потратить деньги с выгодной, а не ради гуманизма, который в этой вселенной еще никого не сделал богаче.

Тем не менее, жизнь в окраинах протекает достаточно стабильно. Люди учатся очищать воду, даже сами что-то выращивают. Они используют мобильные ядерные генераторы. Но главное – окраины свободны, здесь практически не действуют законы улья. Порой это может приносить проблемы в виде тотального распространения криминальных элементов, но это случается не так часто, как принято об этом думать. Главная сложность для окраины – близость пепельных пустошей, откуда приходит отравленный воздух и мутантны.

Подулий

Самый нижний уровень улья, окруженный окраинами. Нередко подулий частично или даже полностью располагается ниже уровня земли. Именно здесь концентрация преступных элементов наиболее высока. Хотя порой в подулий попадают люди, которым просто не нашлось места выше. Это могут быть обанкротившиеся дельцы, неудавшиеся политики, но также и беглые заключенные.

В подулье закон тот же, что и на окраинах – выживает сильнейший. Разница в том, что тут нет прямой опасности токсического заражения из пепельных пустошей и мутанты из радиоактивных пустынь не забираются в город так глубоко. Да, здесь есть свои мутанты, но их значительно меньше и они редко действуют централизованно. Либо их общины намеренно скрываются от людей, осознавая опасность любого контакта.

В связи с практически полным отсутствием внешних угроз и правопорядка (исключая нечастые облавы, в большей степени демонстративные или чтобы отработать норму), именно в подулье преступность всегда на максимальном уровне. Фактически любой подулий – это уменьшенная копия Нострамо. Здесь даже деньги почти не имеют ценности. А вот что важно, так это рабочая технология. Например, когитатор или лазган. За такое в подулье вырезают целые кланы.

Нижний улей

Это гораздо более стабильные слои города, расположенные прямо над подульем. Чаще всего в нижнем улье сосредоточены производственные мощности и жилые районы рабочего класса. Вся инфраструктура улья, его фабрики и термоядерные генераторы, снабжающие город энергией, находятся именно здесь. Как правило, большая часть населения города живет в нижнем улье.

В нижнем улье закон поддерживается на достаточном уровне, чтобы статистика преступлений была некритически высока. У простого работяги гораздо больше шансов повстречать в баре сына какого-нибудь бизнесмена из шпиля, которому внезапно захотелось острых ощущений, чем действительно опасного бандита. И проблем такой разгулявшийся селебрити принесет гораздо больше, чем вор или рейдер.

Главная проблема этих уровней – налоги, и самый высокий налог касается электроэнергии. Из-за него очень немногие жители нижнего улья могут позволить себе приемлемый уровень жизни. Однако почти все они стараются заводить семьи и едва ли не ежечасно воздают хвалу Императору, что живут не в подулье.

Верхний улей

Я не пропустил позицию «средний улей», такого понятия просто нет в имперских городах. Как и понятия «средний класс». Есть те, кто обслуживает (они находятся в нижнем улье) и те, кого обслуживают (соответственно население верхнего улья). Тут живут бюрократы, управляющие городом, финансисты всех уровней, владельцы производственных комплексов, находящихся уровнем ниже. Что примечательно – электричество здесь бесплатное, места гораздо больше, закон бдит круглосуточно. Практически все население верхнего улья живет действительно хорошо и даже роскошно.

Шпили

Здесь живут не самые богатые люди в городе, а самые богатые люди в системе. Шпили по площади в разы меньше самого верхнего уровня, не говоря уже о нижних. Зачастую на этом уровне пребывает всего несколько наиболее древних семей, в некоторых случаях они даже являются потомками первых колонистов (хотя чаще это лишь бравада, потому что почти никогда невозможно отследить полную хронику улья, которому 10-15 тысяч лет).

В шпилях живет планетарная знать, крупные внешнесистемные торговцы, владельцы целых торговых флотов и групп добывающих станций. Каждая семья владеет здесь не особняком, а виллой с настоящим дворцом в центре. Так как шпили находятся выше облаков, если атмосфера мира еще окончательно не убита, отсюда открываются невероятные виды. Однако есть мнение, что в шпилях даже опаснее чем в подулье. На дне города вас могут убить за кусок хлеба, но на его вершине ваши политически враги будут охотиться за вашей душой.

Такова реальная структура города-улья, но в имперских справочниках она выглядит несколько иначе:

Сектор Спирум – включает верхний улей и шпили;

Сектор Империалис – нижний улей, эта часть самая большая по площади и самая разнообразная по составу уровней;

Сектор Механикус – промышленные блоки, расположенные обычно в Секторе Империалис, но иногда занимающие отдельные уровни;

Сектор Хабкулум – мы бы назвали эти зоны спальными районами;

Сектор Инфернус – подулье и самые близкие к нему уровни нижнего улья;

Сектор Периферус – соответственно окраины.

Вне классификации стоят орбитальные города-ульи. Многие из них похожи на обычные наземные ульи, но у них может не быть какого-то сектора или даже группы секторов. Чаще всего орбитальные ульи возникают над газовыми гигантами или над планетами с крайне жесткой атмосферой. Настолько жесткой, что даже имперские эксплораторы (которые, как кажется, колонизируют миры под лозунгом «Слабоумие и отвага») считают нецелесообразным строить колонию на поверхности, а лишь размещают там добывающие комплексы.

Жизнь в ульях

Ульи населяют десятки, сотни миллионов людей, и большинство из них существует на довольно ограниченной площади. Они либо работают от звонка до звонка, либо проживают яркую, но, как правило, короткую жизнь, решив переступить закон, но не имея достаточно денег, чтобы оставаться безнаказанным.

Фактически каждый улей представляет обособленный мир со своими внутренними империями, враждующими кланами, большой политической и экономической ареной. Разумеется, у такого города есть свои традиции и история. Очевидно, что ульи Вархаммера – это возведенный до архетипа гоббсовский левиафан. Бездушная машина, топливом для которой являются людские жизни.

И все же города-ульи – это основа Империума. Ведь именно они производят львиную долю товаров, которыми пользуется человеческая раса, от оружия и военной техники до текстиля и пищи. Обратите внимание, аграрные и фермерские миры не имеют права осуществлять прямые поставки продовольствия (только контрабандой). Они поставляют сырье, но производственные комплексы всегда располагаются на планетах с городами-ульями. Потому что, повторюсь, ульи – это в первую очередь мануфактории, а потом уже жилые блоки.

Для большей части населения мира-улья жизнь объективно тяжела. Они существуют в стесненных условиях, зачастую антисантираных. У них ограничено потребление всех ресурсов (на орбитальных ульях дозируется даже воздух). Еда, вода, медикаменты – все это ценнейшие ресурсы. Насчет воздуха, кстати, если один любопытный момент. На большинстве планет, где города-ульи существуют уже тысячи лет, воздух в пепельных пустошах отравлен, относительно чист только воздух на уровне шпилей. Оттуда он перегоняется по воздуховодам через весь город к подулью, становясь все более загрязненным. Это одна из ключевых причин, почему смертность на нижних уровнях значительно выше, чем на верхних. Элементарная кислородная недостаточность.

С едой все несколько проще, так как почти все города-ульи включают колоссальные гидропонные фермы по выращиванию водорослей. Кроме того, всегда есть возможность штамповать питательные брикеты из трупного крахмала.

Таким образом, для большинства людей в улье жизнь представляет собой беспросветное мануфакторное рабство, сопряженное с тремя основными опасностями – перенаселение, загрязнение, произвол власти. И все равно люди выживают. Население ульев неуклонно растет, они расширяются в стороны, тянутся вверх.

Многим помогает выжить Имперский культ, они цепляются за него, как за последнюю надежду. Хотя мы то с вами знаем, что надежда – первый шаг на пути к разочарованию… Поэтому не меньше людей вступают в совсем другие культы. Они формируют собственные суб-культуры, которые существуют тысячи лет никем не замеченные.

В каком-то смысле города-ульи Вархаммера представляют собой уникальный парадокс. Они делают все, чтобы уничтожить себя, но, несмотря ни на что, становятся лишь сильнее. На самом деле, в Империуме очень мало увядающих ульев, большая их часть развивается в кластеры и затем формирует планеты-ульи. Видя, в каких условиях может выживать человек и осознав, что он сам создает для себя эти условия, нетрудно понять ксеносов, которые считают нашу расу безумной.

Мегаполис и агломерация

Теперь дистанцируемся от художественной вселенной и обратим внимание на актуальное положение вещей в собственной реальности. Сегодня к крупным городским образованиям применяется несколько терминов, самые распространенные – мегаполис и агломерация. Мегаполисом называется город с населением более 10 миллионов человек. При этом в типичном определении мегаполиса не учитываются другие факторы, такие как площадь населенного пункта и плотность населения. Лишь в отдельных случаях как дополнительный критерий упоминается плотность более 2000 человек на квадратный километр.

К мегаполисам относятся Москва, Нью-Йорк, Пекин, Мехико и множество других современных городов. По разным данным всего в мире около 40 городов с населением более 10 миллионов (я использовал информацию из доклада Demographia World Urban Areas 16th Annual Edition 2020.06 и с сайта CityPopulation).

Агломерация– это регион, сформированный несколькими крупными городами, которые в результате увеличения площади начали соприкасаться своими границами и объединились в непрерывную урбанизированную территорию. Обратите внимание, что мегаполисы не объединяются в агломерации, по крайне мере, таких прецедентов еще не было. Став агломерацией, несколько крупных городов не обязательно превосходят мегаполис по численности населения, но всегда больше по площади.

В отличие от мегаполисов агломерации полицентричны, то есть у них несколько местных органов власти и контроля. Хотя типичное определение агломерации (таковым считается определение, приведенное в Справочнике Оксфордского Университета) вообще не касается этого вопроса. Ключевым фактором для объединения нескольких городов считается наличие устойчивого транспортного сообщения, всецело удовлетворяющего нужды рынка труда. Грубо говоря, чтобы любой человек мог в оптимальное время добраться из дома до места работы.

В качестве примера агломерации можно привести Залив Сан-Франциско, который включает в себя города трех заливов – Сан-Франциско, Сан-Пабло и Суйсан. Общая численность населения этой агломерации составляет 7,76 миллиона человек. Разумеется, агломерация имеет гораздо менее плотную застройку, чем мегаполис и плотность населения в ней значительно ниже. Например, в Заливе Сан-Франциско плотность населения составляет всего 431 человек на 1 км2. Для сравнения – в Нью-Йорке это больше 11,000 человек на 1 км².

Но есть и более крупные агломерации, например, Большой Мехико, который, как понятно из названия, включая собственно Мехико и прилегающие города. Население агломерации составляет почти 22 миллиона человек, плотность – 6,200 человек на 1 км2. Здесь гораздо теснее, чем в Заливе Сан-Франциско, хотя все равно дышится легче, чем в большинстве мегаполисов.

Проблемы мегаполисов

Так как города-ульи в лоре Вархаммера явно моноцентричны и характеризуются сверхвысокой плотностью населения, их вероятным прообразом выступают в большей степени мегаполисы, а не агломерации (хотя потенциально у таких агломераций как Большой Мехико есть все шансы со временем превратиться в колоссальные мегаполисы). Это важно, потому что у мегаполисов есть ряд проблем, не свойственных агломерациям. И чтобы понять, насколько реально в будущем появление городов-ульев «вархаммеровского типа», необходимо рассмотреть эти проблемы.

Трущобы

По данным ООН, в развивающихся странах более 30% населения живет в трущобах. Выше я приводил пример агломерации – Большой Мехико с населением 22 миллиона человек. Из них 4 миллиона живут в трущобах. Под трущобами здесь подразумевается неформальное городское образование, как правило, расположенное по периметру официальной городской черты. В трущобах нет качественного жилья, адекватных санитарных условий, централизованной инфраструктуры и органов контроля.

Трущобы чаще всего самодостаточны, поэтому редко представляют экономическую проблему. Однако выступают рассадником преступности, так как почти не контролируются системой правопорядка. Население трущоб практически не имеет доступа к городскому здравоохранению, образованию, рынку труда. У многих людей даже нет устойчивого социального статуса, подтвержденного установленными документами. Здесь скорее выживают, чем живут, и конечно, это во многом похоже на окраины ульев «вархаммеровского типа».

Преступность

Преступность является одной из ключевых проблем мегаполисов и агломераций даже вне аспекта трущоб. Рост плотности населения всегда ведет к росту преступности, это касается всех районов крупных городов, включая элитные. Тезис подтвержден многолетними исследованиями Филипа Лиотты, который изучал Дели, Каир, Рио-де-Жанейро и ряд других крупных городов (оригинальная работа – «The Real Population Bomb: Megacities, Global Security & the Map of the Future», P.H. Liotta). Данная проблема для вархаммеровских ульев актуальна в полной мере.

Бездомные

Хотя само понятие «бездомный» варьируется по определению от страны к стране, в большинстве случае под ним подразумевается человек, не имеющий юридически зафиксированного места жительства. Для мегаполисов и вообще больших городов это концептуальная черта. Не только потому, что чем крупнее город, тем больше людей может попасть в трудную ситуацию по самым разным причинам.

Оборотная сторона этого явления заключается в том, что в мегаполисах есть множество структур, направленных на поддержку бездомных. Всевозможные фонды, волонтерские и даже городские службы предоставляют им горячее питание, базовую медицинскую помощь, временное жилье. Это привлекает бездомных из маленьких городов, где таких структур нет. В том же Нью-Йорке почти 80 тысяч бездомных (на конец 2021 года), это каждый сотый житель города.

У нас нет точных данных по бездомным в вархаммеровских ульях, но на основании хотя бы даже цикла о Некромунде мы можем смело предположить, что вопрос стоит крайне остро. Однако здесь нужно учесть, что в реальных мегаполисах бездомные встречаются во всех районах, тогда как в ульях Вархаммера они физически не могут попасть на верхние уровни, а наибольшей концентрации данный контингент очевидно достигает в подулье и на окраинах.

Дорожные заторы

Чем больше людей, тем больше частного транспорта. На сегодняшний день ни один мегаполис в мире не имеет транспортной системы, отвечающей актуальным требованиям по числу личных авто у населения. В Нью-Йорке водители стоят в пробках порядка 100 часов в год, притом что средняя скорость движения автомобиля по центральным улицам не превышает 20 км/ч.

При желании по этому вопросу можно собрать горы статистики. Например, в Лондоне (население почти 9 миллионов) уровень загруженности дорог составляет 33%. Это значит, что водитель тратит на 33% больше времени на поездку, чем мог бы тратить при отсутствии пробок. Но ульев «вархаммеровского типа» данная проблема касается в значительно меньшей степени. Потому что абсолютное большинство населения этих городов перемещается на общественном транспорте (например, на маглевах), не имея финансовой возможности иметь личный.

В реальности дорожную проблему создает сам факт разрастания городов, когда из условно-сельского пригорода до центра довольно сложно добраться на общественном транспорте. Это поощряет использование личных автомобилей. С другой стороны, та же скорая или пожарная добирается до отдаленных районов закономерно медленнее. Сумма факторов снижает уровень благосостояния города и повышает нагрузку на его инфраструктуру. Для ульев Вархаммера это отчасти нивелируется тем, что мегаполисы растут в том числе вверх, а не только в стороны. А вертикальный транспортный канал (например, лифт) физически занимает меньше места, чем канал на плоскости (автодорога), и его проще обслуживать.

Джентрификация

Джентрификация – это процесс, при котором из-за финансовой несостоятельности жители активно покидают определенный район города. Ввиду уменьшения плотности населения в районе, жилье в нем вырастает в цене и становится привлекательнее для более обеспеченных граждан. Таким образом, средний уровень дохода в районе увеличивается, как и уровень его благосостояния. Но одновременно продолжает расти цена на жилье, причем уже не только в этом районе, а вообще в городе. Это приводит к еще большему расслоению населения по уровню дохода и жизни.

Есть примеры успешной джентрификации. Например, район Ноттинг-Хилл в Лондоне и квартал Марэ в Париже. Потенциально джентрификация может приводить к благоприятным последствиям, например, районы, заселенные состоятельными гражданами, облагораживаются и получают больше внимание от властей города. На практике этот процесс почти всегда создает колоссальные проблемы, главную из которых я уже назвал – усиление расслоения по социальному статусу.

У вархаммеровских ульев этой проблемы нет. Очевидно, они прошли все этапы джентификации на заре своего становления. Тысячи лет эти образования стабильны с точки зрения среза общества по показателю финансового положения. Это стало возможным благодаря специфике рынка труда. Рабочий мануфакторума может рассчитывать в лучшем случае на должность бригадира. Подняться выше ему не позволит отсутствие образования, которое он не сможет получить из-за нехватки финансов.

Бюрократы с верхних уровней тоже никогда не смогут добраться до шпилей, но по другой причине. Общество шпилей элитарно, это древние кланы, которые веками и тысячелетиями управляют ульем. С ними невозможно сравниться ни по капиталу, ни по влиянию и авторитету. Иными словами, движение по социальным лифтам в ульях минимизировано, потому что лифтов нет как таковых. Нет социальной мобильности.

А ревитализация экономически невыгодна, жителю верхнего уровня нет смысла восстанавливать пришедшие в негодность районы нижнего, кроме как для открытия новых производственных мощностей. Которые в лучшем случае никак не повлияют на благосостояние местных, лишь создадут новые рабочие места, что в масштабах улья не будет иметь статистической значимости.

Загрязнение воздуха

Подразумевается массовый выброс в атмосферу химических веществ, твердых частиц и биологических материалов, которые вредят здоровью человека и окружающей среде. В первую очередь это смог или так называемый дымовой туман, формируемый выбросами промышленных объектов и транспортных средств, в частности – двигателями внутреннего сгорания.

В реальных мегаполисах эта проблема существенно усугубляется тем фактом, что оксиды азота и летучие органические соединения смешиваются под действием солнечного света в атмосфере. В результате фотохимических реакций образуется озон и ряд вторичных загрязнителей. Именно эти вторичные загрязнители оказывают наиболее разрушительное воздействие на растения и человека.

В ульях «вархаммеровского типа» это выглядит несколько иначе. Так как все уровни, кроме шпилей, почти не имеют доступа к прямому солнечному свету, фотохимические реакции со смогом минимизированы, поэтому нет и вторичных загрязнений. С другой стороны, действующие системы вентиляции на нижних уровнях плохо справляются с отводом вредных веществ. Плюс вышеупомянутая нехватка кислорода, поступающего по вентшахтам, мощностей которых не всегда хватает даже для адекватного обеспечения воздухом верхнего улья.

В результате, на нижних уровнях улья образуется искусственная атмосфера, очевидно – высокотоксичная и крайне опасная. Это не может не влиять на продолжительность жизни, онкологический статус и мутации. В верхнем улье проблема не стоит так остро, а в шпилях вообще отсутствует. Это принципиально отличает ульи Вархаммера от реальных мегаполисов, в которых разрушительному воздействию загрязненного воздуха подвергаются все без исключения, вне зависимости от социального статуса.

Отходы

27 самых больших мегаполисов производят более 12% мировых отходов. Несмотря на усиленное в последние годы развитие циклов вторичной переработки (особенно в Китае), в большинстве регионов мира проблема усугубляется, так как города продолжают расти. По разным данным человечество производит порядка 1,5 миллиарда тонн мусора в год, львиная доля этого мусора приходится на мегаполисы и агломерации. Один только Мехико ежегодно выдает 12 миллионов тонн.

Предполагается, что при нынешних темпах к 2100 году города будут производить более 4 миллиардов тонн мусора в год, и это уже заявка на появление вархаммеровских пепельных пустошей, потому что столько мусора мы не можем ни переработать, ни уничтожить. Отчасти потому, что внедрение тех же циклов вторичной переработки для многих производств невыгодно экономически. Попросту говоря, загрязненную воду проще прямо сливать в реку, чем предварительно очищать.

Самая большая свалка в мире – Apex Regional, она расположена рядом с Лос-Анджелесом и занимает площадь почти 900 гектар. Для сравнения, площадь Москвы сегодня – 251 гектар. Да, получается четыре Москвы. И обратите внимание – эта свалка хранит всего 50 миллионов тонн отходов.

На данный момент 60 миллионов человек в мире живет менее чем в 10 километрах от 50 крупнейших свалок. Это имеет колоссальные последствия для здоровья. Согласно исследованиям, столь близкое проживание к свалкам приводит к повышению риска онкологии и патологиям у новорожденных. И это я не беру влияние на экологию в целом.

В действительности, именно отходы являются самой большой проблемой современных мегаполисов. В этом аспекте авторы Вархаммера попали в точку со своими пепельными пустошами. И для нас это вполне реалистичная картина. Мы убьем себя именно таким образом не завтра, не через сто лет, но в конечном итоге убьем.

Сверху наложится проблема нехватки ресурсов. А города-ульи и планеты-ульи Вархаммера проживут еще десять тысяч лет и будут жить дальше, потому что у них есть то, чего нет у нас. У них есть другие миры, с которыми можно торговать. У них есть луны и астероиды внутри своей и ближайших систем, где они могут брать полезные ископаемые, когда своих не останется. Наконец, у них есть так называемые миры-пустоши, на которые свозится мусор с целых субсекторов.

С отходами есть один любопытный момент, который я хочу дополнительно прояснить. Например, сточные воды эффективно очищаются септиками, а если сжигать твердый мусор, пепел обычно не превышает по объему одну десятую исходного объема. Но все это работает лишь в теории.

Септики могут эффективно делать сточные воды безопасными лишь в тех случаях, когда известен точный состав этих вод (для подбора соответствующих септиков) и когда в них не попадают определенные химические вещества. Например, фосфаты, которые входят во многие чистящие порошки и гели, губительны для аэробных бактерий септиков.

В случае со сжиганием мусора тоже есть проблема – это не такой безопасный метод, как принято считать. Помимо ущерба атмосфере сам пепел, получаемый в результате работы мусоросжигательных заводов, классифицируется как опасные отходы. И таких факторов масса. В масштабах мегаполиса их невозможно контролировать.

В заключение этой части хочу отметить, что хотя бы проблема пищи в ульях «вархаммеровского типа» стоять не должна (исключая окраины и подульи). И даже экспорт не нужен. Все решается гидропоникой – выращиванием растительной пищи без почвы в минеральных питательных растворах.

Например, таким образом можно легко выращивать водоросль спирулину. Спирулина уникальна тем, что имеет полный аминокислотный профиль, также в ее состав входят практически все микроэлементы и широкий спектр витаминов. Дополнительно обогатить таблетку спирулины синтетическими витаминами не представляет никакой сложности, это даже сейчас очень дешево.

Экуменополис

В этом разговоре нельзя не коснуться уже упомянутых планет-ульев. Речь идет о мирах, на которых почти вся пригодная для жизни поверхность застроена. Идея не нова, ее озвучил еще в 1967-ом году греческий архитектор и градостроитель Константинос Доксиадис. Он предположил, что однажды – рано или поздно – все мегаполисы и агломерации планеты сольются в почти непрерывную застройку. Доксиадис объяснял это ростом населения, тотальной урбанизацией и развитием транспортных систем.

Доксиадис стоял у истоков экистики – науки о городах. Он ввел классификацию городов, состоящую из пятнадцати пунктов. Пять последних пунктов до сих пор гипотетические, так как ни один мегаполис пока не набрал в сумме 25 миллионов жителей. Пятнадцатым пунктом Доксиадис определил как раз экуменополис – непрерывный город на поверхности планеты, включающий все ее население. По прогнозам Доксиадиса экументополис Земли будет насчитывать 50 миллиардов.

Хотя некоторые исследователи, например, Майк Эллиот, полагают, что идея экуменополиса актуальна, на данный момент научное сообщество не воспринимает ее как реальную гипотезу, оставляя уделом научной фантастики. На страницах художественных произведений самым известным экуменополисом уже более 70 лет является Трантор – планета-город из серии «Основание» Айзека Азимова. В мире Вархаммера довольно много экуменополисов, то есть миров-ульев. Собственно, Терра и Марс являются экуменополисами.

Здесь важно дать пояснение. Выше я указал, что экуменополис определяется как планета, вся или почти вся пригодная для жизни поверхность которой застроена. Ключевой момент – пригодная для жизни. Это значит, что радиоактивные пустоши Терры, отравленные ядом бескрайние солончаки и огромные регионы высохших океанов, на которых до сих пор нельзя жить, не препятствуют тому, чтобы мы могли называть колыбель человечества экуменополисом, а по-вархаммеровски – миром-ульем.

Кстати, по лору Вархаммера миры-ульи еще называют планетами эта-класса. Они составляют по разным оценкам 10-25% всех имперских миров.

Увы, ограничение по знакам. Поэтому продолжение здесь.

Ютуб-канал

Группа ВК

Леман Русс. Палач Императора. Не виртуозный поединщик, как Лев. Не безжалостный убийца, как Кёрз. Не яростный берсерк, как Ангрон. И все же, безусловно, первый среди равных…

Можно было бы начать с гипотетического поединка между Руссом и одним из «потерянных примархов», однако мы даже не можем быть уверены в том, что Леман причастен к тем событиям. Да, во многих произведениях это косвенно подтверждается. Например, в «Отверженных мертвецах» Грэма Макнилла магистр криптэстезианцев Эвандер Григора говорит Каю:

Это значит, что Волки снова будут спущены.

Эвандер имеет ввиду ситуацию с Магнусом и говорит «снова». Очевидно, это указывает нам на то, что Русса уже посылали для усмирения другого брата. Или братьев. Кроме того, в книге «Ересь Хоруса, Том 2: Резня» приведен перечень событий последних лет Великого Крестового Похода. Там есть две даты – 965.М30 и 969.М30, рядом с ними указано, что в этих кампаниях участвовали Космические Волки, но сами кампании обозначены как «Все данные изъяты». И таких намеков немало, тем не менее, у нас нет даже приблизительного описания возможного поединка Русса с одним из «потерянных», поэтому идем дальше.

Хронологически первая подтвержденная схватка Русса с одним из братьев датируется 870.М30. Место действия – Дулан. Этот бой подробно описан в книге «Леман Русс: Великий Волк» Криса Райта. Русс там серьезно повздорил со Львом, и их неприязнь переросла в полноценный поединок. Предтечи сейчас неважны. Бой начинает Русс, впечатав кулак в грудь калибанца. Джонсон выхватывает Львиный Меч, а Леман достает Пасть Кракена.

Примархи сражаются под крики своих воинов, и в какой-то момент Джонсон обезоруживает Русса, но не продолжает атаку, предполагая, что бой на этом закончен. Многие видят здесь подтверждение превосходства Льва, но я вижу тактическую ошибку с его стороны. Известный воинским мастерством Джонсон не сумел верно оценить противника, хотя поведение Русса не оставляло места для экивоков.

Леман атакует брата кулаками и сильно повреждает его шлем, затем бросает Джонсона через весь зал, как тряпичную куклу. Дальше он отбирает цепной топор у Алайоша и снова бросается на Льва, который уже поднялся и пришел в себя. Когда схватка переместилась на наблюдательную площадку дворца Дуланского тирана, братья были сильно ранены, причем одинаково сильно. Далее они срываются с наблюдательной площадки, падают на уровень ниже, теряют оружие и продолжают биться врукопашную. Наконец, Русс вскрывает шлем Льва:

Какую-то секунду Леман не думал ни о чем, кроме шанса на победу. Последним ударом он почти сбил с брата шлем. Теперь можно было вскочить на ноги, развить успех, прижать Эль’Джонсона к ограждению и избивать, пока он не падет на колени.

И тут Русс, который вот-вот победит в схватке, начинает неистово хохотать, забыв обо всем вокруг. Он смеется, потому что видит себя и Льва со стороны. Он видит двух полубогов, которые не сражаются в величественной дуэли, а дерутся в грязи как мальчишки. И им поручено завоевать галактику для человечества?..

Русс смеется все неистовее. Лев (ну разумеется) полагает, что смеются над ним, а Леман просто не может ничего сказать от смеха. Тогда Эль’Джонсон делает то, к чему подталкивает его истинно рыцарская натура – он подходит к беззащитному противнику и бьет его в голову кулаком. Леман падает с проломленным черепом и отключается. Кстати, да, в отличие от Джонсона он весь поединок провел без шлема, то есть его голова вообще не была защищена и системы доспеха не помогали ему с целеуказанием.

Кто выиграл этот поединок? Честно говоря, не могу дать однозначный ответ. Я бы сказал, что выиграл Русс, ведь он остановился за шаг до победы и, судя по всему, действительно мог одолеть Джоноса, в тот момент тотально доминируя над ним. Его остановило осознание нелепости ситуации. С другой стороны, в самом начале боя, когда калибанец обезоружил волка, у него тоже был отличный шанс развить наступление. Но он остановился, как я уже заметил – совершив тактическую ошибку, неверно истолковав намерения противника. Хотя в той ситуации не нужно было иметь исключительный интеллект, чтобы понять намерения волка. Поэтому я все же склоняюсь к потенциальной победе фенрисийца.

Следующий поединок Русса – с Ангроном на Генне, ориентировочно 910.М30. Этот бой не описан в книгах так же подробно, как поединок со Львом. События на Генне упоминаются в нескольких источниках, включая «Предатель» Аарона Дэмбски-Боудена, «Ангрон: Раб Нуцерии» Иэна Сент-Мартина, «Шрамы» и «Волчий Король» Криса Райта. Ни один из упомянутых источников не описывает так называемую Ночь Волка. Только в «Предателе» есть более-менее подробный эпизод, который складывается из воспоминаний бывшего Магистра Пожирателей Миров Лорке и самого Ангрона.

Однако Лорке не вспоминает поединок, только начало противостояния, когда Русс прибывает на Генну, чтобы попытаться вразумить Ангрона, уничтожающего собственный легион внедрением Гвоздей Мясника (пусть воины и делали это добровольно). Дальше этот момент проскальзывает в разговоре между Кхарном и Аргелом Талом. Кхарн уверен, что тогда победили Пожиратели Миров, на что Тал с улыбкой говорит:

А я слыхал другое. Что это Русс торжествующе выл, когда Ночь Волка кончилась рассветом.

Возможно, Тал просто распаляет Кхарна, поэтому его слова мы не можем воспринимать, как действительную версию тех событий. Куда интереснее разговор Лоргара и Ангрона, когда Несущий Слово просит Красного Ангела вспомнить Ночь Волка:

– Я слаб, – снова произнес он. – Я. Это правда так, братец? Разве это я тот единственный примарх, кто так и не покорил свой родной мир? Или им был великий и могучий Ангрон? Разве я тот первый примарх, кто ощутил у своего горла дыхание Волков, или это Ангрону и его грозным сынам досталось в Ночь Волка, когда Русс в кровь разбил их под дождем?
Ангрон с ревом рванулся вперед, хотя не обнажил клинков и не нанес удара.
– Я его победил! Русс был в моем распоряжении! Его прогнали обратно к кораблю, а ты смеешь говорить иное?
Лоргар не испугался.
– Так все было, брат? В самом деле?
– Я… Да, – Ангрон прекратил наступать, внезапно занервничав. – Мы сражались. Наши Легионы сражались. Волки отступили. Мы… мы их преследовали.
– Если ты говоришь правду, – Лоргар внимательно наблюдал за братом, – то… расскажи мне.

Обратите внимание – Лоргар сомневался в такой трактовке событий, и вслед за этим сомнения проскользнули в словах самого Ангрона. Мы знаем, что эйдетическая память космодесантников может ошибаться, когда событие сопряжено с глубоким эмоциональным переживанием. В случае с Ангроном все еще сложнее – его мозг работает не так, как должен, у него вообще нет части мозга. Так можем ли мы доверять его воспоминаниям?..

Ангрон рассказывает, что потерял свой меч в поединке с Руссом, а клинок Волка сломал собственными руками. Они боролись на земле и их противостояние закончилось тем, что Ангрон поставил сапог на горло Леману. Русс поднялся, но когда Красный Ангел вновь бросился к нему, тот развел руки в стороны и его противник остановился.

Посреди битвы здравый смысл прояснил больные глаза Ангрона на достаточное время, чтобы тот умолк.

На доли секунды Красный Ангел понимает, что происходит. Он видит, как два легиона истребляют друг друга, а два примарха стоят в кольце волков. И каждый из этого плотного кольца прямо сейчас нацелил свой болтер на Двенадцатого примарха. Секунда и они откроют огонь. От такого количества болтов не увернуться даже Ангрону, его просто разорвет на части.

– Мои люди гибнут, – согласился Русс. – И все же мы стоим в самом сердце битвы, и только один Легион вот-вот лишится примарха. Видишь, почему я пришел? Видишь, как ты сломал своих сыновей?

Я подробно анализировал этот эпизод на стриме про Русса, поэтому не буду повторяться. Отмечу лишь два факта. Во-первых, мы не можем полагаться ни на одно слово Ангрона. Разум Красного Ангела нестабилен, помимо Гвоздей в тот момент его затмевали бесконтрольные эмоции. Плюс к тому Лоргар и Аргел Тал независимо друг от друга в двух разных эпизодах высказывают сомнения относительно версии Пожирателей Миров о Ночи Волка.

Однако я почти уверен, что Ангрон верно запомнил тот момент, когда стоял над Руссом. Вот только Леман не дрался. Он позволил себя победить, чтобы на языке силы, на конкретном кровавом примере вразумить Ангрона. Даже Лоргар это понял:

– Русс вчистую тебя победил. Ты говорил, что он был в твоем распоряжении, однако он свободно отполз.
– Отполз, – снова усмехнулся Ангрон, смакуя слово.
– А когда поднялся, ты был окружен. Он мог тебя убить.
– Он попытался и не смог.
– Его люди, Ангрон. Тебя мог убить его Легион. Приказывал это Император, или нет, но Русс сохранил тебе жизнь. Он не отступал с позором, гордец… – Лоргар вздохнул. – Вероятно, он всю дорогу обратно к Терре горевал, что у тебя такой медный лоб, и надеялся, что ты учтешь непревзойденный урок о братстве и верности.

Получается, этот эпизод мы не можем назвать поединком. Потому что Русс не дрался, он играл в поддавки. И он при любом раскладе победил Ангрона. Его легион победил, как верно заметил Лоргар.

Дальше по хронологии идет одно из самых трагических событий Ереси Хоруса, известное как Сожжение Просперо (004.М31), во время которого произошел поединокМагнуса и Русса. Этот поединок вызывает больше всего вопросов, потому что у нас есть два источника, которые его описывают, и эти источники противоречат друг другу.

Первый источник – роман «Тысяча Сынов» Грэма Макнилла, где мы видим схватку примархов глазами Аримана. Магнус и Русс сражаются на дамбе и это именно поединок – никто не вмешивается в бой (кроме Гери и Фреки, которым сильно достается от Магнуса, они даже не могут его отвлечь). Алый Король использует психические силы, он метает в Волчьего Короля молнии, создает пси-оружие. Русс бьется Пастью Кракена и чудом противостоит колоссальной мощи Циклопа.

Нужно сказать, что Магнус ранил Лемана так, как не смогли ни Лев, ни Ангрон. Он даже пробил его насквозь психическим клинком. Вот ключевой момент поединка:

В Русса ударил заряд черного пламени, и он вскрикнул от боли. Меч Короля Волков вслепую дернулся вперед и нанес фатальный удар по самому могущественному оружию противника – глазу Магнуса.
В то же мгновение погасли все молнии и вспышки, над полем боя повисла абсолютная тишина.
Леман Русс, хотя и был сильно изранен и весь в крови, не мог упустить такой возможности. Он ринулся на Магнуса, обхватил его за пояс, как это делают борцы, а затем взревел и поднял брата высоко над головой. Все взоры обратились на Русса, а он швырнул Магнуса на поднятое колено, и треск ломающегося позвоночника Алого Короля отозвался в сердцах каждого из Тысячи Сынов.

Дальше Алый Король передает свою силу Ариману и тот перебрасывает выживших легионеров Пятнадцатого на Сорциариус. Обращаю внимание – Русс убил Магнуса, действительно убил. Ведь его сущность разделилась на десять осколков, а собрать он впоследствии смог только шесть. То есть Алый Король уже никогда после той битвы всецело не был собой. Поэтому я и утверждаю, что Леман убил Циклопа в полном смысле этого слова.

Проблема в том, что в книге «Ересь Хоруса, Том 7: Пекло» все описано иначе. Вот финал поединка:

Разгневанные волчьи братья Русса кидались Магнусу на спину, Сестры Безмолвия, согласно некоторым историям, пытались оборвать связь архиколдуна с его знаменитыми силами. И на какой-то миг он лишился над ними контроля, чем не преминул воспользоваться его брат. Финальный удар различался для всех, кто его видел. Для одних битва закончилась взмахом секиры, для других тем, что Русс сломил о колено хребет Циклопа. Тем не менее, итог поединка – поражение Магнуса, – разнесся по всей бесконечности бытия. Израненный Леман Русс вышел победителем, снова исполнив роль гнева Императора.

Здесь победу Руссу обеспечивает тот факт, что Безмолвному Сестринству удается каким-то образом отрезать Магнуса от варпа. Это прямое противоречие двух источников. И тут мы можем сделать лишь одно – выбрать, которому из них верить. Моя позиция очевидна, я никогда не скрывал, что Русс для меня номер один. Но когда вышла «Ярость Магнуса» Макнилла кое-что изменилось.

В финале новеллы Алый Король сражается с Вулканом. В этот момент Циклоп ослаблен телэфирными оберегами Императорского Дворца (которые действуют и на его сыновей). Кроме того, как я уже отметил, он в тот момент лишь 60% от себя прежнего (потому что собрано шесть осколков из десяти). Вулкан же на пике своей мощи. Недавно возрожденный Вечный держит в руках Урдракул. Это молот, созданный под психическим руководством Императора. Он одним ударом обратил в пыль руку Ферруса Мануса, сделанную из некродермиса.

А в «Старой Земле» Кайма мы видели, как Урдракул убивает демонов. Не изгоняет, а именно убивает. Это самое мощное оружие из всех, каким только владели примархи. Урдракул способен уничтожить любой физический и любой Имматериальный объект. И он в руках Вечного примарха, который (как я подробно рассказывал в стриме про него) создан Императором как последнее решение. Он тот, кто уничтожит Терру, когда не останется иного выбора. И это во всех смыслах непобедимое создание Магнус едва не убил:

Абидеми уже видел, как сражается его примарх, и знал, что он был превосходным мастером ближнего боя. И все же против Магнуса он двигался так, словно противник его безнадежно превосходил. Алый Король игнорировал каждый ложный выпад, отводил каждый смертельный удар, уклонялся от него или с легкостью блокировал.

При этом Алый Король смеется, даже не воспринимая схватку всерьез. В финале его оружие разрывает Вулкану грудь, уничтожает основное сердце и одно легкое. Когда Магнус вновь метнул психическое копье, только жертва Зитоса спасла Вулкана от поражения. Затем Владыка Змиев со своими воинами атакует Алого Короля, нанося ему чудовищные раны. Циклоп не обороняется, а потом в одно мгновение исцеляет все повреждения и… уходит из Императорского Дворца.

Я привел этот эпизод из «Ярости Магнуса» для того, чтобы стало понятно, насколько на самом деле силен Алый Король. Тот факт, что Русс победил его не расколотого, не подавляемого оберегами Дворца и в полной силе, говорит об исключительной мощи Волчьего Короля, даже если ему помогли Сестры Безмолвия, что я категорически отрицаю, так как «Тысяча Сынов» – один из моих любимых романов, и Макнилл на моей памяти не ошибался в отличие от составителей «Ереси Хоруса» от Forge World, у которых в книгах немало фактических противоречий.

Наконец, поединок с Хорусом на борту «Мстительного духа», который состоялся в 012.М30. Этот поединок подробно описан в «Волчьей погибели» Гая Хэйли. Без лишних предисловий процитирую финал схватки:

Магистр войны поднял булаву, чтобы покончить с братом, но высокомерие Хоруса не позволило ему заметить уловку Волчьего Короля. Когда он взмахнул булавой, Русс вырвал коготь, разрывая свой доспех и плоть, и изо всех сил вонзил копье в бок Хоруса.
Леман с воем надавил сильнее, погружая голодное жало клинка во внутренности магистра войны. Хорус заревел от боли, а его люди испуганно замерли. Булава выпала из рук, а его самого начало сильно трясти. Голова запрокинулась, изо рта ударил поток раскаленного добела духовного пламени, расколов бронированный капюшон. Над братьями затрещала молния. Из раны Хоруса бил фиолетовый свет, а лезвие клинка сияло золотом.
Продолжая орать и изливать изо рта свет, Хорус отшатнулся. Он отпустил от Русса, пытаясь вырвать клинок. Волчий Король не уступал, следуя за ним и проворачивая оружие в ране. Магистр войны схватил рукоять Копья Императора, отчаянно пытаясь не дать ему войти глубже. Вопль стих, раскаленный свет его раненой души погас, и Хорус упал на колени, склонив голову.
Когда Хорус поднял взгляд, нечестивая аура вокруг головы исчезла. Не было той абсолютной уверенности, которую он демонстрировал несколькими мгновениями ранее. Кожа на лице обвисла. Он за миг состарился на тысячу лет.

Итак, обезоруженный и не способный защищаться Хорус стоит на коленях перед Волчьим Королем, у которого в руках Копье Императора. Дальше Русс пытается достучаться до брата, вместо того, чтобы одним ударом завершить войну. Насколько это правильное или неправильное решение – сейчас не об этом речь (тем более, что на стриме про Лемана мы это уже обсудили). Важно другое.

За века я дрался со всеми своими братьями: либо на тренировке, либо с окровавленным клинком. Я точно знаю, что при необходимости могу убить каждого из них… кроме Хоруса.

Русс сомневался только в исходе поединка с Луперкалем. А бился он с ним, используя Копье, которое всей душой ненавидел. Его излюбленным оружием был цепной меч Пасть Кракена. Тогда как Хорус на тот момент был уже «набафан» Четверкой и сражался булавой, как привык. Кроме того, поединок проходил на флагмане Луперкаля при колоссальном численном перевесе его воинов перед бойцами Русса.

Получается, Волчий Король сражался с Магистром войны в абсолютно невыгодной для себя ситуации. Хорус в том поединке имел все возможные преимущества. И все же Великий Волк поставил его на колени и мог убить единственным движением. Хотя бы просто свернуть шею, Луперкаль все равно не мог защищаться. Однако Русс все же убил его, это показано в «Рабах Тьмы» Джона Фрэнча. Рана, нанесенная Копьем Императора, сделала свое дело и если бы не жертва Малогарста, Луперкаль действительно умер бы от той раны.

Таким образом, Русс оказался сильнее Луперкаля, тотально сильнее, учитывая все преимущества, которые были у Хоруса. А теперь резюмируем сегодняшний разговор.

Русс мог победить Льва, но не стал наносить решающий удар, потому что осознал, насколько это глупое и неуместное ребячество. Русс мог убить Ангрона, но не стал, потому что хотел спасти брата. Он мог убить и Хоруса, но не стал, по той же причине – потому что хотел спасти брата. А вот Магнуса, самого, на мой взгляд, опасного своего противника, Волчий Король все-таки убил. Почему? Потому что это единственная из рассмотренных ситуаций, когда он исполнял приказ отцу. Ну, то есть он думал, что исполняет приказ. Однако это уже другая история…

Источники:

«Отверженных мертвецах» Грэм Макнилл;

«Леман Русс: Великий Волк» Крис Райт;

«Предатель» Аарон Дэмбски-Боуден;

«Ангрон: Раб Нуцерии» Иэн Сент-Мартин;

«Шрамы» Крис Райт;

«Волчий Король» Крис Райт;

«Тысяча Сынов» Грэм Макнилла;

«Ярость Магнуса» Грэм Макнилл;

«Волчьей погибели» Гай Хэйли;

«Ересь Хоруса, Том 2: Резня»;

«Ересь Хоруса, Том 7: Пекло».

Ютуб-канал

Группа ВК

Телега с анонсами и чатом

Общие сведения о Сайфере из таймлайна 40к

Сайфер – это прозвище некоего Астартес, который предположительно является Падшим, то есть одним из Темных Ангелов, примкнувших к Лютеру во время его «мятежа» на Калибане. Сайфер легко узнаваем по характерным чертам. В первую очередь, это два пистолета – плазменный и болтерный, которые обладают мощностью, значительно превосходящей параметры стандартных паттернов (например, они могут с одного выстрела пробить терминаторскую броню).

Вторая отличительная особенность в образе Сайфера – уникальный нагрудник с со стилизованными распятым скелетом. Третья черта – мантия и капюшон, причем капюшон обладает необычным свойством – он полностью скрывает лицо владельца, будто оно всегда находится в тени, даже если хорошо освящено. Иногда более-менее различимы только глаза Сайфера.

Его доспех может быть черного цвета, как оригинальный доспех Темных Ангелов до разрушения Калибана, либо темно-зеленым, как нынешняя броня Ордена. При ближайшем рассмотрении на доспехе заметны следы старой краски, то есть таинственный воин периодически перекрашивает броню.

В его кодексе указано, что Сайфер находится в бегах после разрушения Калибана. Обращаю внимание – в оригинале использована фраза «Cypher has been on the run». То есть он сбежал с планеты, а не попал в варп-вихрь, как Падшие. Это косвенно указывает нам на то, что Падшим Сайфер не является.

В таймлайне 40к он регулярно появляется во всех сегментумах Империума. Его появления и исчезновения абсолютно беспорядочны и почти никогда не удается понять, какие цели он преследует в настоящий момент. Но почти везде, где появляется Сайфер, в ближайшее время происходит кровопролитие. Это может быть как одиночное убийство, так и крупномасштабное военное столкновение. При этом сам Сайфер далеко не всегда проливает кровь. Библиарии Темных Ангелов считают, что зачастую он ловко манипулирует событиями, но нередко будто сам по себе выступает катализатором человеческой жестокости, которая неминуемо выплескивается в насилие, когда он рядом.

С самых первых контактов Сайфер демонстрировал уникальную способность появляться буквально из ниоткуда и также внезапно исчезать. Например, однажды Красные Корсары загнали его на боевой корабль класса «Рапира». Сайфер совершенно точно проник на корабль, но когда судно взяли на абордаж Красные Корсары, внутри обнаружились только культисты. Корабль прочесали от носа до кормы, Сайфер исчез.

В архивах Темных Ангелов зафиксировано больше дюжины случаев, в которых, как они считали, Сайфер был убит. К сожалению, мы не знаем, что это были за случаи и видел ли кто-то тело. Очевидно, что это ложные утверждения и со временем Темные Ангелы перестали фиксировать подобные случаи. Долгое время предполагалось, что Сайфер действует в основном в одиночку, но в дальнейшем оказалось, что чаще он появляется вместе с временными союзниками.

Любопытно, что зачастую действия Сайфера не поддаются логическому объяснению. Примером может послужить мир-улей Септий VII, где воин в капюшоне убил Инквизитора Арнульда и взял его личность. Это позволило ему получить контроль над сетью агентов Инквизитора и с ее помощью он совершил на планете переворот, лишив ее имперского управления. Однако Сайфер действовал не против Империума как такового. Он устранил коррумпированную и деспотичную властную верхушку, фактически подарив миру желанную свободу.

Параллельно он уничтожил архивы Арнульда, который, как считается, накопал много интересного относительно прошлого Непрощенных (так называются все Ордены-наследники Темных Ангелов времен Второго Основания). Однако чтобы провернуть операцию в архивах, Сайферу совсем не нужно было свергать местных правителей. Он явно сделал это по какой-то другой причине, а не чтобы отвлечь внимание и облегчить себе уничтожение документов.

Однако подобные примеры редки. В смысле – ситуации, когда Сайфер действует под чужой личиной. Обычно он не скрывается. Например, почти 20 лет он руководил Культом Красной Ереси, анархическим движением, которое охватило семь систем. Также Сайфер абсолютно открыто присоединился к Заргосскому флоту контрабандистов и путешествовал с ними некоторое время.

Все это и вообще все, что мы знаем о Сайфере, хранится в секретной комнате в глубине Скалы. Эта комната называется Комната Загадок (в оригинале «The Enigma Chamber»). Там собраны колоссальные объемы статистических данных. Например, мы знаем, что в 56,3% случаев Сайфер действовал не один, а в составе группы. Чаще всего этот Астартес сотрудничает с людьми, хотя зарегистрировано несколько фактов, когда он, похоже, работал с ксеносами. Есть больше десятка подтвержденных случаев, когда Сайфер действовал совместно с Космодесантниками Хаоса. Например, на Восс Прайм он пробивался в Железную Башню вместе с терминаторами Черного Легиона, чтобы добраться до хранящихся там чертежей СШК.

В большинстве случаев, когда Сайфер действовал в группе, он сотрудничал с имперским контингентом – Силами Планетарной Обороны, Имперской Гвардией, Адептус Астартес. Например, однажды он помог Ордену Серебряных Черепов подавить Красную Ересь (ту самую, которую сам же пестовал 20 лет). Показательный случай произошел на Монарх Прайм, где кадианцы едва не были истреблены полчищами культистов хаоса. Внезапно появившийся Сайфер сплотил вокруг себя выживших и лично уничтожил тысячи врагов Империума, защищая бункер, в котором прятался Губернатор. Все пережившие ту битву кадианцы остались на этом свете только благодаря Сайферу. Он ушел с поля боя, едва прибыло Крыло Ворона.

Хочу обратить внимание, что, согласно сведениям из Комнаты Загадок, Сайфер в период Ереси являлся высокопоставленным офицером Темных Ангелов и каким-то образом был связан с легионными традициями (оригинальная фраза – «Cypher was an important officer with a distinctive role in the Legion’s traditions»).

Некоторые Библиарии Темных Ангелов считают, что цель Сайфера – убить Императора (возможно, чтобы освободить его и дать Повелителю Человечества переродиться полноценным богом). Другие уверены, что Падший хочет покаяться перед Золотым Троном за себя и всех, кто примкнул к Лютеру 10 тысяч лет назад.

В любом случае, это лишь догадки. Мы не знаем, чего хочет Сайфер. Со стороны кажется, что он действует бессистемно и устраняет одиночные цели без разбора. На его счету Чемпионы Хаоса, Планетарные Губернаторы, Магистры Орденов Космодесанта, лидеры еретических культов, Инквизиторы, пираты.

Например, Империум более полувека пытался убить Сверхизверга Тираннекса в секторе Дрейкбёрн, посылая к нему и виртуозных ассасинов, и огромные армии. Ни одна миссия не увенчалась успехом, а потом Сайфер неведомым образом проник в цитадель Тираннекса и расстрелял его, освободив тем самым миллиарды людей из рабства. Когда в цитадель телепортировались терминаторы Темных Ангелов, воин уже исчез.

С другой стороны, Сайфер однажды убил Бартоломью Локслора, прославленного Магистра Ордена Ангелов Очищения. Бартоломью был верным, отважным и благородным космодесантником. Убивать его не было никаких причин. И таких примеров тоже немало. Поэтому некоторые Темные Ангелы считают, что Сайфер – это не одна личность, а группа Падших, одинаково одетых и с одинаковыми способностями (что, скажем прямо, маловероятно).

По слухам, некоторые Темные Ангелы заходят в своих рассуждениях так далеко, что готовы предположить, будто на самом деле Сайфер – не Падший. Есть мнение, что в 30к, когда флот Льва приблизился к Калибану, на нем уже шла битва – некоторые воины поняли свою ошибку и восстали против Лютера. Говорят, что калибанские архивы той эпохи, частично спасенные Темные Ангелами, содержат кластер, зашифрованный так, что до сих пор его не могут прочесть. Возможно, в этом кластере содержатся сведения о легионерах, что поднялись против Лютера, или даже о личности Сайфера.

Ключевые вехи в хронологии появлений Сайфера

У нас нет точных сведений о первом контакте Сайфера с Империумом после его побега с Калибана. Предполагается, что эти контакты могли произойти еще в М31, когда несколько рекрутинговых миров Ордена Темных Ангелов подверглись внезапным актам саботажа. Ордену не удалось понять, кто стоял за чередой взрывов и убийств на этих планетах.

Лишь спустя годы Библиарии осознали, что те события оказали колоссальное влияние на развитие Ордена. Потому что на таких мирах как Олни и Сестус рекрутинговые центры были полностью уничтожены и Орден принял решение не набирать там воинов. Таким образом, кто-то (возможно, действительно Сайфер) определил будущий генофонд Ордена.

Первый «официальный» контакт Сайфера с Темными Ангелами произошел в период 580.M31-632.M32. В это время Ангелы Возмездия под прикрытием кампании против орков выискивали Падших в Готическом секторе. Они обнаружили зашифрованный сигнал, который привел их к Лемносу. Оказалось, что некогда мирный Лемнос длительное время охвачен тотальной гражданской войной, спровоцированной внезапным обострением политического противостояния между несколькими дворянскими родами.

Темные Ангелы заинтересовались Лемносом потому, что полученный ими сигнал был зашифрован так, как это делает их собственный Орден. Согласно обрывочным сведениям, на планете действовал кто-то, напоминающий космодесантника (он был в силовой броне и в одиночку менял исход битвы). Библиарии Ордена к тому моменту умели сканировать планеты в психическом диапазоне, выявляя генетических наследников Льва. На Лемносе они обнаружили типичную сигнатуру Темного Ангела. Это действительно оказался космодесантник, прозванный местными Мучителем.

Кроме Мучителя Библиарии также обнаружили странную «мерцающую» сигнатуру, какая бывает при появлении внезапных варп-штормов. Позже оказалось, что такая сигнатура присутствует везде, где ступает Сайфер.

За Мучителем на планету спустился отряд терминаторов Первой роты и они захватили Падшего, но их потери были колоссальны. Лишь впоследствии вскрытие секретных архивов дало некоторое понимание: на пиктах некий воин в капюшоне расстреливает терминаторов из двух пистолетов – болтерного и плазменного. Причем каждый его выстрел смертелен, хотя обычный болт-пистолет не в состоянии пробить терминаторский доспех.

Мучитель действительно оказался одним из тех, кто поддержал Лютера. Его звали Брат Сайтрикс, он раскаялся в содеянном и назвал двенадцать имен Падших. Темные Ангелы, Ангелы Возмездия и Траурные Львы шаг за шагом двигались по Готическому сектору, вскоре обнаружив, что Падшие отметились как минимум в шести системах. Системы оплела тайная сеть заговоров, и это больше всего походило на работу Альфа-Легиона…

Библиарии порой ловили четкий психический отпечаток Сайфера, в котором читалась кровь Льва. Иногда это был тот самый «мерцающий» след, будто психический зонд Библиария сталкивался с какой-то непонятной сущностью. Но порой они видели нечто совершенно немыслимое: казалось, что за Сайфером через варп движется область психически-нулевого пространства. Темные Ангелы не знают, каким образом он маскируется и в физическом пространстве и в варпе. По всей видимости, когда он этого не хочет, его невозможно отследить.

Ордены-наследники Темных Ангелов охотились за Сайфером десятилетиями по всему Готическому сектору, пока не нашли мир Бригия. Командующий планетарной обороной этого густонаселенного мира Тилиус являлся Падшим и недавно контактировал с Сайфером. По какой-то причине он знал, что за ним идут и подготовился. Пурсон, Магистр Темных Ангелов призвал всех Непрощенных в пределах досягаемости и на его зов ответили два Ордена – Ангелы Искупления и Траурные Львы.

Три Ордена высадились на планету и провели виртуозную кампанию без единой тактической ошибки. Они успешно пробились к главной крепости Тилиуса, но внезапно на поле боя появился фактор, который Пурсон не мог учесть. Сайфер. Когда он возник в окопах на стороне оборонявшихся, Сыны Льва сосредоточили на нем свое внимание. Пурсон послал резерв терминаторов, чтобы схватить врага. Тилиус ожидал этот маневр, поэтому тут же телепортировал к терминаторам Пурсона своих терминаторов Хаоса, о которых никто не знал.

Началась кровавая бойня, но Темные Ангелы продолжили охоту за Сайфером. Он двигался в лабиринте окопов столь быстро и уверенно, что его удавалось отслеживать лишь благодаря всем лэндспидерам, что имелись в распоряжении Ордена. Казалось, что Крылу Смерти удастся настичь врага, но внезапно Сайфер пробил дверь в неприметный бункер и скрылся в подземных аркологиях, а терминаторы Хаоса как раз перешли в контратаку. Сынам Льва удалось подавить сопротивление противника, на Сайфер и Тилиус сбежали.

Кампания на Бригии привела Темных Ангелов к Оку Ужаса. Также она дала важные сведения о том, что Падшие тесно связаны с космодесантниками Хаоса, в частности – с Альфа-Легионом, как и предполагалось ранее. Сынам Льва пришлось сильно постараться, чтобы скрыть от Терры, по какой причине три Ордена находились не там, где официально должны были находиться. Тем не менее, Пурсону удалось направить оперативную группу Темных Ангелов к самому краю Ока Ужаса, где уже действовало несколько Инквизиторов, пытавшихся напасть на след Альфы.

Боевой крейсер Траурных Львов «Ярость Калибана» вместил несколько рот Темных Ангелов, Ангелов Возмездия, Ангелов Искупления и собственно Траурных Львов. Высадившись на планете Коцит I, Сыны Льва обнаружили на ней крепость Падших, которая копировала Ангеликасту, но была «декорирована» трупами Темных Ангелов. Когда Библиарии подтвердили, что на планете присутствует сигнатура Сайфера, Пурсон выслал еще корабли и приказал атаковать всеми силами. Так начались Забытые Войны, кампания, забравшая половину личного состава Орденов Темные Ангелы и Ангелы Искупления, три отряда Ангелов Возмездия и весь Орден Траурных Львов.

Во время нескончаемых битв на Коците I Темные Ангелы несколько раз видели Сайфера, но он ускользал, не вступая в бой. При этом он посылал сообщения, в которых говорилось, что Пурсону нужно отвести войска, иначе они попадут в ловушку и вообще не выберутся отсюда. Магистр Темных Ангелов был вынужден признать, что Сайфер, судя по всему, прав, поэтому он скомандовал отступление. Траурные Львы отказались исполнять приказ. Пурсон в последний момент присоединился к ним и Коцит Iнакрыло варп-штормом.

Траурные Львы и Магистр Пурсон погибли (Львов вычеркнули из архивов как Орден Второго Основания). Один из семи кораблей Темных Ангелов был потерян в шторме, остальным удалось вырваться. Для них кампания длилась всего несколько лет, но в реальном пространстве прошло тысячелетие. Вскоре после этого Сайфер появился в непосредственно близости от Скалы и исчез, когда Темные Ангелы последовали за ним. Он навел их на заброшенный императорский храм на безымянной давно покинутой планете. Там воины обнаружили аккуратно оставленные Меч Тайн и Львиный Шлем – реликвии, которыми владел Магистр Ордена Пурсон.

После этого Внутренний Круг Ордена уничтожил все записи о Забытых Войнах, а на Скале спровоцировали ложный взрыв плазмы, чтобы объяснить Терре большие потери личного состава. В их пользу сыграл тот факт, что на Тронном мире едва не случился переворот, а весь Империум подвергся централизованному нашествию орков. Любопытно, что несколько Инквизиторов все же исследовали тот странный взрыв плазмы на Скале и, по слухам, вплотную подобрались к тайне Забытых Войн. Однако все эти Инквизиторы погибли при невыясненных обстоятельствах. Кто-то утверждает, что это был Сайфер. Но вполне возможно, с Инквизиторами разобрались сами Темные Ангелы.

За последующую тысячу лет наследники Первого легиона неоднократно встречались с Сайфером. Большинство тех, кто преследовал его, не вернулись, и для некоторых Орденов (например, для Ангелов Возмездия) это стало почти традицией, своеобразной проверкой на прочность и доказательством высшего уровня мастерства – выследить Сайфера и выжить, не попавшись ни в одну из его ловушек. А еще, как позже выяснилось, Сайфер навел Темных Ангелов на Киммерию, а Ангелов Возмездия на Дамнию. Для обоих Орденов эти миры стали одними из ключевых в плане рекрутского набора.

Вскоре была выявлена еще одна закономерность в появлениях Сайфера. Очень часто он возникал на поле битвы в момент наивысшего накала, когда Сыны Льва точно видели его, но не имели возможность преследовать, потому что были связаны боем. Примером может послужить кампания против орков в Красных Звездах (822.M33), когда Темные Ангелы полностью развернули Орден на Вермилак Прайм и поставили Крылу Смерти задачу устранить Варбосса Зогакса Великого, поднявшего зеленокожих на очередной Вааагх!.

Но орки активировали глушащие устройства, которые не позволили Крылу Смерти телепортироваться к Варбоссу. Магистр Ордена Аллокен взял элитную роту и попытался собственными силами пробиться к Зогаксу, но импульс внезапной атаки был исчерпан и Темных Ангелов начали давить числом. Магистр погиб в схватке с Варбоссом, но едва орк потянулся за Львиным Шлемом, его рука испарилась во вспышке плазмы, а затем череп Зогакса превратился в кровавое месиво, так как несколько болтов попали ему точно в глаза.

Сайфер продолжил стрелять, уничтожив лучших воинов Зогакса в считанные мгновения. Он оттащил труп Аллокена с линии фронта и тут же скрылся. Темные Ангелы обстреляли его в спину. Когда прибыло Крыло Смерти, никаких следов Сайфера обнаружить не удалось.

В дальнейшем в разных регионах галактики Сайфер получил множество прозвищ, вот примеры – Спаситель Праксуса, Голос Императора, Одетый-в-манию-Изгой. Любопытно, что в какой-то момент он начал демонстрировать уникальную способность поднимать миллионы людей на мятеж против имперских властей. Неясно, что он для этого использует – какой-то психический дар, свою выдающуюся харизму или, возможно, некое устройство. Иногда кажется, будто он прибывает в момент, когда мятеж уже назрел и даже когда у восставших уже есть другой лидер. Несомненно одно – Сайфер всегда становится искрой, поджигающей костер очередного восстания.

Но здесь тоже не всегда есть закономерности. Например, на Новой Терре Сайфер помог Темным Ангелам схватить Падших, которые стояли за мятежом. Также есть немало случаев, когда он действовал противоположным образом – помогал Падшим сбежать от преследования. Некоторые союзники готовы были отдать жизнь за него, другие ужасались, когда понимали, с кем заключили союз. Рядом с ним сражались Демон-Принцы, терминаторы Хаоса, извращенные создания Темных Механикус. С другой стороны, прикидываясь лояльным Темным Ангелом, он не раз вел в бой гвардейцев и братьев Астартес.

Обычно Темные Ангелы утверждают, что когда Сайфер помогает имперцам, то лишь потому, что они нужны ему для достижения цели. И если так будет необходимо, он бросит любого в жернова войны. Однако факты говорят об обратном, хотя мы определенно не можем назвать Сайфера благородным или самоотверженным. Сыны Льва платят ему той же монетой. Зачастую они бросают союзников на поле боя ради погони за своим врагом. По этой причине Серебряные Черепа и Черные Храмовники больше не служат вместе с наследниками Первого легиона.

В частности, во время восстания на Новой Терре в 290-310.M36 Крыло Смерти Темных Ангелов бросилось в погоню за Сайфером, оставив Серебряных Черепов в уязвимом положении. Сайфера, конечно, не поймали, а Черепа понесли колоссальные потери.

На данный момент мы точно не знаем, что известно Инквизиции о Сайфере. Они определенно знают об этом персонаже, хотя маловероятно, что их данные столь же обширны, как у Темных Ангелов.

Включая вышеприведенные события, за последние десять тысячелетий зафиксировано как минимум 20 крупных кампаний и локальных ситуаций, в которых участвовал Сайфер. Отмечу несколько наиболее любопытных.

В 997.М33 на Праксисе, вербовочном мире Ангелов Искупления, возник стихийный мятеж. До прибытия контингента Ордена Сайфер, назвавшись Спасителем Праксиса, взял мир под контроль и модифицировал процесс вербовки. Он лично отбирал воинов из диких племен и обучал, чтобы повысить их шансы на вступление в Орден. Сайфер исчез, когда пришли Ангелы Искупления. Неизвестно, во что вылились его манипуляции с вербовкой.

В 624.M36 Сайфер был замечен с фазовом ножом К’Тан (как те мечи, что используют Каллидус). Утверждается, что Сайфер потерял нож в битве с К’Тан, известным как Обманщик, но потом каким-то образом вернул его (да, я не оговорился, в кодексе Сайфера говорится, что он бился с Обманщиком в какой-то пространственно-временной петле).

В 154.M37 Сайфер приходит на «Черную Иглу», флагман Заргосских контрабандистов. Он побеждает в дуэли одного из лейтенантов и становится частью команды. Через год он уже капитан корабля и ведет Загросский флот на рудники в астероидном поле Черный Залив. Сайфер многие годы атакует рудники, которые, как позже оказалось, поставляли сырье на кузницы, снабжавшие Темных Ангелов амуницией.

Известно, что в период 200-500.M39 Сайфер пребывал в Оке Ужаса, где для него прошли тысячи лет. Он заключил там множество союзов, включая союз с Альфа-Легионом. Но потом, похоже, Альфа-Легион предает Сайфера, причем несколько раз, и он начинает им мстить. В 518.M39 в некоем Сокрытом Регионе сто планет оказались под властью служителя Экклезиархии, известного как Олдрик Ниспровергатель. Олдрик был отравлен варпом и сотрудничал с Альфа-Легионом. Сайфер навел Темных Ангелов на Сокрытый Регион, а затем помог найти Олдрика, расстроив таким образом планы Альфы.

В 976.M41 Сайфер появляется в финале битвы при Амадисе, когда остается лишь один лояльный солдат. Сайфер истребляет волны культистов и Амадис остается за Имперцами (выжившего солдата позже казнили Темные Ангелы за контакт с Падшим). В 989.M41 произошла Эскованская кампания, о которой мы знаем лишь одно – после ее завершения Красные Корсары поклялись найти и убить Сайфера.

В 995.M41 в Секторе Агриппина появляется пророк Голос Императора, речи которого зажигают пламя мятежа. В регионе возникают новые антиимперские культы, происходят вооруженные столкновения. Позже Голос Императора появится еще не раз. В 997.M41 Терра посылает нескольких агентов Официо Ассасинорум устранить Голос Императора. Ни одна из миссий не закончилась успешно. Последний агент успел передать сообщение, описав Голос как Астартес в мантии с капюшоном и двумя древними пистолетами.

В последний раз Голос Императора фигурирует в архивах под 998.M41, когда Черным Храмовникам удается его выследить вместе с Темными Ангелами. Сайфера схватили Храмовники, но Сыны Льва тут же заявили свои претензии на пленника. Между двумя Орденами завязалась битва, а Сайфер сбежал. Предполагается, что он намеренно позволил Храмовникам схватить себя, чтобы начался бой. Ведь таинственный воин знал, что Темные Ангелы сделают все, чтобы его поймать.

В 561999.M41 Магистр Крыла Смерти Белиал в третий раз нападает на след Сайфера и загоняет его на Писцину IV. Белиал – лучший стрелок и фехтовальщик Крыла Смерти – оказывается неспособен попасть в Сайфера из своего штурмового болтера, а его прославленный Меч Безмолвия лишь отсекает лоскут капюшона противника. При этом Сайфер не стреляет в ответ, он лишь уворачивается от болтов и ударов.

Мы знаем, что Сайфер как минимум временно был союзником Абаддона во время Тринадцатого Черного Крестового Похода, и тот даже простил ему хладнокровное убийство своего терминатора, когда воин в капюшоне заявился на «Дух Мщения». Не совсем понятно, какую именно помощь Сайфер оказал Абаддону, но взаимен он потребовал не трогать Скалу. Абаддон согласился при условии невмешательства Сайфера в его планы.

Далее по хронологии (исключая несколько не особенно значимых вех) идут события романа «Непрощенный» Гэва Торпа. Многие моменты из этого романа я буду подробно разбирать ниже, поэтому здесь скажу лишь пару слов об арке Сайфера.

Он сдается Внутреннему Кругу Ордена Темных Ангелов (как потом оказывается, уже в восьмой раз) и убеждает их активировать Тухульху, чтобы не допустить исполнения планов Астеляна и Тифуса. Эти двое намеревались собрать Триумвират – Тухульху, Уробороса и Чумное Сердце, чтобы открыть временной портал в М30 и изменить исход битвы за Калибан. Астелян попутно намеревался создать в прошлом новый легион, используя геносемя Темных Ангелов, украденное с Писцины IV (в «Ангелах Тьмы» Борей говорит, что это сделал Сайфер, но он ошибается).

Орден мешает планам Астеляна и Тифуса – Азраил активирует Тухульху и просит убрать Падших со Скалы. Тухульха понимает эти слова по-своему, поэтому создает варп-вихрь в обоих таймлайнах. Таким образом Падшие из 30к и 40к оказываются втянуты в варп. И тут есть важный момент – их забрасывает не просто в Имматериум, а во вполне конкретную локацию – в Царства Хаоса. Так что все Падшие, ныне действующие в Империуме, весьма непростые ребята, раз сумели выбраться из владений Четверки (хотя, например, Астелян вообще ничего не помнил, для него 9 тысяч лет пролетели как миг).

В финале «Непрощенного» Сайфер предположительно скрывается в варп-вихре. Прямого указания нет, но его заметили, когда он двигался в направлении вихря, так что это вероятно.

В последний раз в актуальном таймлайне мы видим Сайфера в книге кампаний «Надвигается буря: Воскрешение». Напомню, там есть эпизод, когда Кайрос пленил Жиллимана и бросил его в темницу Чернокаменной Крепости, которую контролировали Красные Корсары.

Теневидица арлекинов Силандри Ходящая-по-покрову каким-то образом связалась с Сайфером, чтобы он помог освободить Робаута из Чернокаменной. Сайфер проник в крепость и пообещал Жиллиману спасти его в обмен на возможность предстать перед Золотым Троном. Примарх пообещал это. Также Силанди и Сайфер освободили из Чернокаменной Селестину, плюс в той кампании участвовал Велизарий Коул, которого тоже призвала теневидица… Да, «Воскрешение» полно удивительных событий, но сегодня нас интересуют лишь те, что связаны с Сайфером.

Эльдары проводят воинов через Паутину (где к Сайферу присоединилась группа Темных Ангелов в черных доспехах) и оказываются на Луне (на Терру идти было нельзя, чтобы не привести Магнуса к Золотому Трону). Тем не менее, на Луне их тоже ждали големы Рубрики. Имперцы пошли в атаку, на острие сражались Жиллиман, Волдус, Грейфакс, Целестина и Сайфер. Однако эти легендарные имена даже вместе были обречены, но внезапно подоспело подкрепление с Терры, включая Кустодес.

В итоге, сборная Империума, эльдар и Механикус изгоняет-таки Алого Короля с Луны. Жиллиман прибывает в Императорский Дворец вместе со своими соратниками. Но Кустодии разрешают войти только примарху. Как оказалось, Робаут и не собирался выполнять обещание, которое дал Сайфру. В этот момент происходя два критически важных события. Первое опишу цитатой из книги кампаний:

Возможно, Робаут не знал Сайфера в лицо, но помнил клинок на спине воина. Глядя на оружие, примарх вздрагивал от ужаса. Он не желал, чтобы этот артефакт оказался рядом с его отцом.

Сразу поясню – нигде не говорится, что Сайфер носит при себе Львиный Меч. Да и с чего Жиллиману так реагировать на этот клинок? Напомню, он сам сломал его на Макрагге, когда Лев нарушил приказ Сангвиния не бомбить Иллирию. Клинок восстановил Ольгин и к моменту прибытия Эль’Джонсона на Терру меч был целый и при нем. Я действительно не вижу причин, чтобы Жиллиман «вздрагивал от ужаса» при виде клинка лояльного брата.

Второй момент – Сайфер на мгновение теряет хладнокровие, проявляя гнев. Это первый и единственный момент, когда в таймлайне 40к он выказывает столь ярко негативные эмоции. Под влиянием сиюминутного импульса ярости воин выхватывает пистолеты, но понимает, что даже ему не пробиться к Золотому Трону здесь и сейчас. Поэтому он позволяет Кустодиям пленить себя (звучит прямой приказ Жиллимана). Сайфера увели и «заперли в тюремном блоке, откуда уже тысячи лет никому не удавалось сбежать». Но через несколько часов он исчез.

Могу предположить, что речь идет о Гхангба Марву, тюрьме для самых опасных преступников, что находилась в Гималазии недалеко от Императорского Дворца, а возможно и прямо под ним, у нас нет точных сведений на этот счет. В действительности, согласно тексту «Отвергнутых Мертвецов» Макнилл, из этой тюрьмы за всю ее историю сбежал лишь один человек – некий Замора из некоего «прото-легиона Кустодес». Потом уже оттуда сбегают арестованные легионеры Воинства Крестоносцев.

Так или иначе, самая защищенная тюрьма в Империуме не стала для Сайфера проблемой. Хотя, по всей видимости, он все же не настолько силен, чтобы в одиночку пробиться к Золотому Трону. И попасть прямо туда, за золотые врата, он тоже не может.

Увы, большая часть статьи (анализ фактологической базы) не влезла из-за ограничений Пикабу по знакам. Поэтому продолжение здесь.