Рододендрон
В 19 веке в Америке жил поэт и философ Ральф Уолдо Эмерсон.
Отец Эмерсона был унитарианским пастором, а предки по материнской линии были, напротив, людьми деловыми и предприимчивыми.
После смерти отца в 1811 году семья Эмерсона долго бедствовала, тем не менее, будущий поэт и философ сумел окончить Латинскую Школу Бостона и поступить в Гарвард. Чтобы покрыть расходы на обучение, он брался за разную подработку, был посыльным и официантом.
Ральф Эмерсон окончил Гарвард в 1821 году, получив теологическое образование.
К этому же периоду относятся и его первые поэтические опыты.
В 1826 он переезжает в город Чарлстон, Южная Каролина, где впервые сталкивается с лицемерием и жестокостью рабовладения: однажды, когда он посещал собрание Библейского Общества, во дворе шёл аукцион рабов.
Тогда он записал в своём дневнике: “В то время, как одно моё ухо наслаждалось благой вестью о великой радости, другое ухо слышало: “Продолжаем торги, господа, продолжаем торги!””
Эмерсон встретил свою первую жену, Эллен Луизу Таккер, в городе Конкорд, Нью-Гэмпшир, в 1827 году, в день Рождества. Ей было 18.
В январе 1829 года Эмерсон принял духовный сан и стал проповедником в Унитарианской церкви Бостона.
Вскоре Эллен умерла от туберкулёза. Эмерсон очень тяжело переживал смерть супруги, стал сомневаться в том, что раньше казалось ему незыблемым и очевидным. Он пришёл к выводу о бесцельности и бессмысленности церковных обрядов и уставов. Более того, он начал сомневаться и в необходимости существования самой церкви, как социального института.
Сохранилась запись в его дневнике: “Я иногда думаю, что для того, чтобы стать хорошим священником, нужно оставить священство. Эта профессия устарела. В изменившуюся эпоху мы исповедуем мёртвые формы наших праотцов”.
Осенью 1832 года он выступил против обряда Причастия и предложил своим прихожанам прекратить практику совместных публичных молитв. Разгорелся скандал, в результате которого Эмерсон оставил служение и покинул свой приход.
Он на некоторое время покидает США и путешествует по Европе. Посетив Англию, он знакомится, в частности, с Вильямом Вордсвортом.
Следуя своим новым убеждениям, Эмерсон не оставил своего служения полностью, и, вернувшись в США, продолжал выступать как приглашённый проповедник в разных церквях Массачусетса.
В 1835 году он женится во второй раз и поселяется со своей супругой в городе Конкорд.
В 1836 году Эмерсон публикует большое эссе “Природа”. Это эссе позже было признано вехой в истории американской философии и словесности. Оно содержало в сжатом виде главные идеи писателя, получившие затем название трансцендентализма.
Множество стихов Эмерсона также вдохновлены природой. Вот один из них:
Рододендрон
На вопрос, откуда взялся этот цветок
Май. Тихий край.
И с моря свежий ветер…
Я пышный рододендрон в роще встретил —
Безлистный, он дарил красу свою
Пустынным тропам, сонному ручью.
Алеют лепестки на водной глади,
И тёмный пруд пурпурно-алым стал…
Ревнует, на цветы смущённо глядя,
В тени их скрывшись, алый кардинал.
Как, рододендрон, красота такая
Растёт в глуши, лишь взор небес лаская?
Как свойство глаза – различать цвета,
Естественна в природе красота…
Соперник розы, мой отшельник милый,
Мне не понять, зачем в лесу цветы.
Невежда я! Но верую, что силой
Задумавшей меня, посеян ты.
