Солнечный лучик ударил через стрельчатое окно замка в серебряную ложечку, в кофейной чашке, отскочил точно в глаз Бабы Яги, и растворился в пыльном воздухе зала. Баба Яга чихнула и посмотрела в окно, продолжая размешивать кофе.
-Будь здорова!- энергичный Кащей на секунду отвлекся от своего занятия
-Спасибо- меланхолично ответила Яга- это все аллергия на цветение
- Аллергия? У тебя?- удивился Кащей
- Ты мне лучше вот что скажи, не надоело тебе еще животину фаршировать?-спросила Яга вместо ответа
-Так ведь традиция- пожал плечами Кащей , не переставая запихивать утку в зайца- полагается так.
- Погоди-она отставила чашку и отвела взгляд от окна- ты однозначно бессмертный, сколько уже все эти царевичи-королевичи уток с зайцами перебили, сколько иголок сломали, ты же не умираешь, а так, только вид делаешь?
-Приходится- Кащей положил готового зайца в сундук и стал ходить по залу от стены к стене- вот смотри, у меня договор с тридевятым царством, с тридесятым, а еще с тривосьмым и триодиннадцатым-он на ходу загибал пальцы, нужно, чтобы все были довольны
-Минуточку-перебила Баба Яга-какие договоры? О чем?
-А я не говорил?-он остановился в центре зала-на ответственное хранение злата-серебра, каменьев самоцветных и прочего, а также на передержку принцесс с процедурой их последующего спасения, дабы младшие царевичи смогли не только бестолково мир посмотреть, но и себя показать.
Баба-Яга ошарашенно молчала, а Кащей продолжил- а тебя за все эти годы не смущало, что ты раз за разом ко мне дорогу показываешь разным царевичам-королевичам? Одних клубочков, что дорогу показывают штук сорок извела небось?
-А я как-то не думала –она снова посмотрела в окно-ну ходят и ходят всякие, вроде не так часто, да и некогда их считать, хозяйство, сам знаешь- она вдруг посмотрела на него и с чувством сказала-Кащей, может хватит, одно и тоже год за годом, может ну его это все?
-Ты грибов что-ли недоваренных поела? -Кащей смотрел на Ягу с тревогой
-Да нет-Яга отвернулась от окна – водяной тут заходил, хвастался. С девками своими на море плавал, говорит красотища, тепло, фрукты, рыба другая совсем и главное: никакой аллергии на цветение.
-Иии, что?-осторожно спросил Кащей
-Может тоже это?-Она неопределенно махнула рукой
-Это?- он перестал понимать, что происходит
-Нууу, на море поехать, то есть полететь, в ступе-она показала жестом как летит ступа
-Лети, я что против- Кащей сел за стол и налил себе остывшего кофе -я тут вообще при чем?
-А при том, одной страшно, я из леса почитай уж лет двести не вылезала, а тут целое море-Яга решительно встала из-за стола и спросила самым умильным голосом, на который была способна-полетели со мной, а? У тебя меч-кладенец, ты же Кащей и все такое!
- Я против насилия, ты знаешь-решительно начал он- и вообще, как я уеду?-но еще один лучик солнца ударил его в нагрудные латы и радостно рассыпался по столу.
Кащей зажмурился от удовольствия, замер на миг, решительно откинул крышку сундука, достал покорного судьбе зайца, встряхнул, и когда из зайца с легким хлопком выпала утка, подхватил ее и зашарил у нее под хвостом. Достал небольшое яйцо, и разбил его об стену. Иголка зазвенела по каменным плитам пола и закатилась в неприметную щель.
-Все свободны-торжественно объявил Кащей зайцу с уткой, они переглянулись и покорно разбрелись кто куда.
Когда вылетаем? –спросил Кащей у остолбеневшей Яги.
Через полчаса ступа плавно и бесшумно проплыла над лесом, набирая высоту в направлении юга.
Запыленная карета в сопровождении полусотни всадников охраны с тяжелым скрипом остановилась у входа в замок Кащея. Дверца открылась, и царь триодиннадцатого царства тяжело отдуваясь после тряской поездки по каменистому тракту вылез, с хрустом разминая затекшие колени. Осторожно ступая и держась за ноющую поясницу, он подошел к воротам и взялся за большой дверной молоток, чтобы постучать, но тут его взгляд упал на большой лист пергамента пришпиленный к воротам тяжелой черной стрелой. Подслеповато щурясь в весенних сумерках король по складам прочитал объявление, написанное крупным готическим шрифтом: «Никаво нет дома! Уходите!»