GalinaKorzhova

В детстве я боялась почти всего: купить хлеб в ближайшем киоске, заговорить с незнакомым человеком, отойти далеко от дома. Я плохо помню этот период в моей жизни, но никогда не забуду страх, который окутывал меня при каждой встрече с чем-то новым и неизвестным. Сейчас я уже и не вспомню тот день, когда я из скромной и тихой девочки превратилась в безбашенную авантюристку, не упускающую ни единой возможности отправиться в очередное путешествие.

Просто в какой-то момент я поняла, что, если хочешь жить по-настоящему, нужно действовать, неотступно следуя самым безумным мечтам. Ведь человек на многое способен, если не позволит своим страхам остановить себя.

С тех пор постоянное движение стало моим жизненным принципом. Нет, я не торопилась жить. Но когда я куда-то двигалась, жизнь казалась мне намного более осмысленной. Теплые солнечные лучи, бескрайние моря, удивительные звездные ночи и волшебные розовые закаты наполняли мое сердце радостью, а если к этому прибавлялась скорость, я была просто счастлива…

Конечно, в пути не всегда все проходило легко и гладко. Я набивала синяки, пытаясь забраться подальше и повыше, стирала в кровь ноги, наматывая километры, валилась от усталости на землю, проводила бессонные ночи в неудобных автобусах и даже несколько раз рыдала, ощущая свою беспомощность и чувство полнейшего одиночества. В такие моменты я часто задавала себе вопрос: зачем во все это полезла, но каждый раз, отвечая на него, я могла привести целый список причин, почему все мои путешествия стоили затраченных усилий. Самое главное – научиться получать удовольствие и радоваться каждому моменту от сборов в дорогу до возвращения домой. Не зря Хелен Келлер как-то сказала, что жизнь – это либо дерзкое приключение, либо ничто.

После Российско-гаагской конференции у нас оставалось совсем мало времени на то, чтобы осмотреть новый город, и мы с радостью приняли предложение дружелюбных студентов из Лейденского университета в буквальном смысле пробежаться по главным достопримечательностям столицы Южной Голландии.

Гаага предстала перед нами невероятно ярким и солнечным городом. Запахи тюльпанов, встречающихся чуть ли не на каждом столике открытых кафе, огромное количество велосипедов и средневековая архитектура – это, пожалуй, первое, что вспоминается из нашей прогулки по политической столице Нидерландов.

В голландском языке Гаага официально именуется Gravenhage, что в переводе означает «Графский лес». Такое название используется в документах, на почте и в телефонных справочниках, но в обиходе чаще встречается Den Haag. Современная Гаага – это третий по величине город в Голландии, являющийся её административной столицей. Тут располагается резиденция королевского дворца, правительства и парламента. В городе проживает больше полумиллиона людей, среди которых огромное количество иностранцев, поэтому на улицах слышна масса разных языков. Самое примечательное в Гааге – разнообразные домики, окрашенные в цвета голландского флага: красный-белый-синий, отчего весь город кажется ярким и немного сказочным. Конечно, чтобы как следует изучить Гаагу, нужно, как минимум, пара дней, но для тех, кто решил заглянуть в голландскую резиденцию королей на несколько часов, я предлагаю свой список вещей, которые можно успеть сделать за столь короткое время.

1.Увидеть настоящий рыцарский замок Риддерзаал.

Риддерзаал – это готический замок с треугольным фасадом и двумя башнями по краям, построенный ещё в 13 веке. Он считается самым большим в Гааге. Здесь ежегодно в каждый третий вторник сентября правящий монарх Голландии произносит тронную речь, и именно в этот день начинает свою работу нидерландский парламент. В разное время замок называли по-разному – «Новый зал», потому что «старый» находился за ним, «Большой зал», так как по размерам с этим замком вряд ли могло сравниться хоть одно здание в Западной Европе той эпохи. Название «Лотерейный зал» закрепилось за ним позднее, так как здесь долгое время проводилась государственная лотерея. Нынешнее название – «Рыцарский зал» появилось только в 19 веке под влиянием романтизма, хотя, как рассказали нам наши голландские друзья, к рыцарям замок никакого отношения не имел.

2. Сделать красивый снимок у Дворцового комплекса Бинненхоф.

Бинненхоф на протяжении долгих веков является центром нидерландской политической жизни, да и сам город возник вокруг этого комплекса, который раньше был резиденцией графов Голландии. Сейчас здесь располагаются Генеральные штаты (парламент Нидерландов) и резиденция премьер-министра. Кстати, внутри Дворцового комплекса можно легко увидеть членов правительства и министров, спешащих по делам или едущих на велосипедах. Отличить их, от обычных жителей, можно разве что по официально принятой форме одежды – костюму и галстуку. Рядом с Бинненхофом находятся различные музеи и исторические памятники, в том числе картинная галерея Маурицхейс, где можно увидеть знаменитую картину Вермеера «Девушка с жемчужной серёжкой».

3. Покормить лебедей в озере Хофвейвер.

Дворцовый комплекс Бинненхоф расположен на берегу озера Хофвейвер, где плавают потрясающе красивые лебеди. Эти птицы будут рады хлебным угощениям и взамен покажут красивое плавание по ровной глади озера.

Лебедь, плывущий по озеру.

4. Прогуляться среди гаагских каналов.

Каналов в Гааге не так много, как в Амстердаме. К тому же они намного уже. Но их удачное расположение среди средневековых зданий делает прогулку по Гааге особенно романтичной.

5. Посмотреть на Дворец Мира.

Будучи юристом по профессии, я просто не могла упустить возможность посмотреть на официальную резиденцию Международного суда ООН. Голландские парни очень удивились такому желанию, но с удовольствием показали нам красивое здание с готическими шпилями, внутри которого,помимо Международного суда, находятся Гаагская академия международного права, одна из крупнейших библиотек на планете по вопросам международного публичного права и музей истории. Дворец Мира, как называют его голландцы, был построен в 1907-13 годах на средства, безвозмездно пожертвованные американским промышленником и филантропом Эндрю Карнеги, и сейчас является одним из красивейших зданий в Голландии.

6. Купить оригинальные сувениры в торговом центре De Passage.

Пассаж – старейшая торговая галерея Гааги, построенная ещё в конце 19 века. Представляет собой четырёхэтажное здание в стиле неоренессанса, состоящее из трёх галерей, которые сходятся лучами в центральной ротонде. Прогуливаясь по длинным торговым галереям, укрывшимся под стеклянной крышей в венецианском стиле, можно найти много чего интересно. Здесь представлено широкое разнообразие товаров от одежды и обуви до антикварных книг и утвари. Не смотря на то, что многие считают Пассаж дорогим торговым центром, здесь можно найти очень дешёвые традиционные сувениры, которые добродушные продавцы совершенно бесплатно завернут вам в десятки ярких пакетиков и обёрток с символикой Нидерландов, да ещё и сделают скидку за улыбку в ответ на радушие и гостеприимство. Ну, а для тех, кто не интересуется покупками, советую заглянуть в лавку почтовых марок, которая находится здесь со времен открытия Пассажа.

Торговая галерея De Passage.

Уличный оркестр в торговом центре.

7. Насладиться музыкой уличных органов и шарманок.

Характерная особенность исторического центра Гааги – это обилие всевозможных уличных органов и огромных красочных шарманок, называемых Draaiorgels. В Голландии 15 века подобные передвижные инструменты, представляющие собой сложную конструкцию, действующую при помощи гидравлики, гирь или заводного механизма, использовались в дни народных гуляний. Сейчас музыку механических органов и шарманок можно услышать в обычный будний день. И надо сказать, что звуки, издаваемые этими музыкальными инструментами просто изумительные!

Вот такой хитрый механизм.

8. Попробовать голландские карамельные вафли.

Намотав несколько километров по улицам Гааги, мы немного проголодались, и парни предложили нам перекусить традиционными голландскими вафлями – Stroopwafels. Пока мы наслаждались необычайно вкусными вафлями с карамельной прослойкой, нам поведали историю их возникновения. Говорят, что появилось это знаменитое блюдо в местечке Гауда, которое, к слову, больше знаменито своими сырами, нежели выпечкой. Местный повар экспериментировал на кухне и чтобы остатки бисквита не пропадали зря, смешал его крошки со специями и выпек тонкие пластины. Готовое блюдо выглядело уныло и чтобы придать ему товарный вид, повар прослоил пластины карамельным сиропом. Кстати, круглая форма и размер Stroopwafels не случайны. Традиционную голландскую вафлю надо положить на кружку с горячим кофе или чаем, чтобы пар нагрел и размягчил карамель внутри – так вафля полностью раскроет свой вкус. Stroopwafels пекут прямо на улицах – пекарь мастерски разрезает широким ножом горячую вафлю толщиной в блинчик на 2 плоские части, поливает одну часть тёплой карамелью и слепляет с другой в один слой толщиной не более 3 миллиметров. Не знаю, как вам, но как по мне, так это настоящее искусство!

  Те самые карамельные голландские вафли.

9. Добраться до Северного моря.

Очарованные Гаагой мы совсем забыли, что этот чудесный город расположен на берегу Северного моря, поэтому, когда наши голландские друзья предложили нам в завершение прогулки отправиться на морской пляж, мы подумали, что они шутят. Но, вспомнив о географии политической столицы Нидерландов, мы с радостью поддержали эту замечательную идею. До пляжа Схевенингена мы добирались на трамвае. Предприимчивые парни поделились с нами своим секретом бесплатного проезда: обычно люди, имеющие проездной или заранее оплатившие билеты, заходят в последние двери трамвая, чтобы не толпиться среди тех, кто покупает билеты у кондуктора. Понятно, что иногда студенты хитрят и, не имея оплаченного билета, входят в задние двери трамвая. Однако стараются этим не злоупотреблять. Вот оно – европейское доверие. Схевенинген – это не только название пляжа, но и целый район в Гааге. Любопытно, что жители Схевенингена гаагцами себя не считают и всячески это подчёркивают. Многие даже пишут название своего района в обратном адресе на конвертах. С пирса, расположенного на песчаном пляже Схевенингена, открывается шикарный вид на Северное море. В любое время года на побережье всегда много людей. Одни приезжают сюда для того, чтобы полюбоваться на волны, другие – в погоне за культурными сокровищами. К слову, в Схевенингене есть, на что посмотреть. Прямо перед пирсом расположен легендарный отель «Kurhaus», похожий на королевский дворец. Говорят, в разное время здесь отдыхали Одри Хепберн и Марлен Дитрих, Уинстон Черчиль и Михаил Горбачев. А королева Нидерландов Беатрикс любит отмечать здесь свой день рождения.

Северное море.

Абхазско-кавказский колорит появляется сразу, как только пересекаешь границу России и Абхазии. Увенчанные снеговыми шапками горы, необыкновенно прозрачное и чистое море, заросли растительности многочисленных оттенков зеленого цвета и очень вежливые, улыбчивые люди. Абхазы непоколебимо верят в то, что их родная земля избрана Богом за красоту. И действительно – природа щедро одарила этот край. Абхазия, название которой переводится как «страна души», является одним из самых прекрасных мест для отдыха, а Гагра – одним из лучших курортных городов. Защищенная горами от холодных континентальных ветров и в то же время открытая со стороны теплого моря, Гагра вся утопает в субтропической зелени.

Ещё лет 25 тому назад, когда ещё существовал Советский Союз, Гагра считалась райским уголком, и попасть туда было для советского гражданина большой удачей. Но потом СССР распался, случился межэтнический грузино-абхазский конфликт, из-за которого город очень сильно пострадал, попав в зону боевых действий. В Гагре воцарилась разруха. Часть домов были расстреляны или сожжены, другие остались целыми, но их жители навсегда покинули свои жилища. Для восстановления требуются огромные суммы денег, которых у абхазов попросту нет. Вот и стоит город заброшенный и полуразрушенный. Но даже в таком состоянии Гагра великолепна. Попадая туда, словно оказываешь на стыке нескольких эпох, где время остановилось.

Основателем Гагры считается принц Ольденбургский, задумавший организовать на берегу Черного моря великосветский курорт. В основе работ принца по освоению Гагры было желание сократить утечку денег, что русская знать транжирила на заграничных курортах. Ему хотелось создать «Русскую Ниццу» и, надо отметить, у него это прекрасно получилось. Интересно, что первыми туристами, кто прибыл в Гагру, были немцы.

Современный город условно разделен на новый и старый. В Новой Гагре жизнь бьет ключом, в Старой – сосредоточены практически все природные и архитектурные достопримечательности. Именно в Старую Гагру приезжают, чтобы прогуляться по знаменитому Приморскому парку, увидеть старинный ресторан «Гагрипш» и пройти через Колоннаду к морю.

Море. Море в Гагре особенное. Прозрачное, чистое, невероятного цвета. Кажется, что здесь время замедляет свой темп для того, чтобы можно было спокойно присесть на берег и побыть наедине со своими мыслями и чувствами.

Как такового, официального пляжа в городе я не заметила. В Гагре весь берег Черного моря, на котором она стоит, – один большой и длинный пляж. Центральная набережная, расположенная рядом с Приморским парком, находится в удручающем состоянии – всё ободрано, фонари сломаны, в некоторых местах, подальше от моря, заросла травой и кустарниками. Но вместе с тем, такая обстановка придает Гагре свой неповторимый колорит.

Железнодорожная станция Гагрыпш. Удивительно, но эта старая пассажирская станция в Гагре на сегодняшний день является одной из четырех действующих станций в городе и более известна под своим старым названием – «Гагра-Павильон». Станция относится к Абхазской железной дороге и находится в самом центре Гагры.

На саму станцию можно попасть из встроенного в здание вокзала подземного пешеходного перехода на первом этаже, который имеет выходы на обе стороны железной дороги и на платформу.

Фрагмент автобусной остановки «Дельфин». Помимо природных достопримечательностей, в Гагре есть и невероятные по своей архитектуре и исполнению сооружения. Чего только стоят сказочные автобусные остановки, построенные в 1960-х годах по проекту молодого Зураба Церетели.

Остановочные павильоны, кстати, были дипломной работой известного скульптора и художника. И, надо отметить, Церетели постарался на славу. По всей Абхазии можно найти десятки необычных остановок, по своей форме напоминающих осьминогов, петухов, рыб, морские волны и ракушки. Как и многие работы скульптора, остановочные павильоны футуристичны и фантастичны. Выполненные из бетона, автобусные остановки отделаны цветной мозаикой, что делает их ещё больше необычными и яркими. Некоторые павильоны до сих пор функционируют. Правда, часть остановок начинает разрушаться, да и местное население далеко не всегда использует их по прямому назначению.

А это роскошное здание - дача купца Силина. В Старой Гагре можно увидеть немало интересных архитектурных памятников совершенно различных стилей. Как правило, это дачные дома, когда-то принадлежавшие богатым и знатным жителям города. На улице Нартаа, например, стоит похожее на иранский дворец сооружение, находившееся в старину в собственности купца Исаи Силина. По распоряжению посла Силин уехал служить в Персию, откуда вернулся с супругой-персиянкой. Для любимой жены купец и возвел этот особняк, взяв за основу типичную архитектуру восточных дворцов. Сегодня здание пустует и никем не охраняется.

Да, я люблю Гагру! Здесь просто великолепная природа – горы, цепляющие облака и спускающиеся своими хребтами к самому морю, побережье, утопающее в субтропической растительности. Гагра похожа на большой зеленый парк с различными аллеями, фонтанами, прудами и красивейшими вечнозелеными деревьями. Да и как не любить город, с которым связано столько счастливых воспоминаний?

Памятный знак с лавочкой «Я люблю Гагру», расположенный в Приморском парке, – подарок общины поселка Псахара (Колхида) городу. В импровизированное сердце заключен флаг Абхазии – зеленые и белые полосы с открытой ладонью, над которой полукругом изображены семь звезд. Открытая ладонь означает гостеприимство абхазского народа. Зеленый, или как его называют, помориновый, оттенок полос символизирует природу Абхазии – ее горы и морской берег, а белый цвет – духовную чистоту местных народов. Одновременно сочетание белого и зеленого является олицетворением веротерпимости народов Кавказа: полосы означают мирное соседство двух религий – ислама (зеленый) и христианства (белый). Белая ладонь понимается как знак мирной жизни.

Кстати, сам Приморский парк, который заложил еще принц Ольденбургский, представляет собой огромный дендрарий, где собраны растения со всех концов Земли, в том числе из юго-восточной Азии, Австралии, Новой Зеландии, Южной Америки и Сирии. Раньше парк был украшен фонтанами, статуями и прудами, в которых плавали лебеди, однако до наших дней сохранилось немногое. Тем не менее, парк всё равно производит сильное впечатление. Прохладный полумрак, мох, покрывающий стволы и клочьями свисающий с ветвей – настоящий сказочный лес. Приморский парк – одна из главных достопримечательностей не только Гагры, но и всей Абхазии, а также отличное место для неспешных созерцательных прогулок.

Перед входом в посёлок мы обнаружили источник, рядом с которым был установлен деревянный крест. Наши запасы воды давно опустели, а пить воду из озера вблизи населенного пункта мы не рискнули. Найденный родник стал для нас настоящим чудом. Я, словно обезумевшая, побежала к нему и с жадностью стала пить прохладную воду. Как оказалось, местные считают источник священным и верят в то, что вода из него лечит от ангины. Ручей, или как его называют «серебряный ключ», не замерзает даже в самые суровые морозы и всегда помогает любому, кто в нём нуждается.

Вдоволь напившись чудесной воды, мы зашли в порт.

В давние времена здесь жили эвенки. Они слагали легенды о величайшем озере в мире и жили в гармонии с природой. История же самого посёлка начинается позднее. Порт стал активно развиваться в период строительства Транссибирской магистрали, что отразилось на его внешнем виде. Дорог в городском понимании этого слова в порту Байкал нет. По сути, главной улицей является железная дорога. Общий вид посёлка – это резкий контраст ухоженных современных построек с запущенными и разваливающимися старыми домами, прекрасных видов природы с ржавыми кранами в порту. Здесь никто никуда не спешит. Жизнь течёт размеренно и ровно. Но именно эта оторванность от «цивилизации» большой земли делает посёлок по-своему неповторимым и атмосферным местом.

Погуляв немного вдоль порта, мы отправились к паромной переправе и уже через несколько минут плыли по прозрачным водам Байкала в Листвянку.

***

Листвянка оказалась полной противоположностью порту Байкал. Шумный, заполненный огромным количеством туристов посёлок выглядел гораздо более благоустроенным, но вместе с тем чужим и излишне пафосным.

Сойдя на берег, мы спустились к пляжу, где провели несколько часов. Пока Мишка изучал карту Листвянки, я любовалась Байкалом, соединяющимся на горизонте с небом. Это был невероятный, фантастический пейзаж. Я словно очутилась на краю света, где слились воедино две стихии – вода и воздух.

До центра Листвянки нужно было пройти ещё порядка четырёх километров. В посёлке оставаться надолго мы не планировали – хотели вернуться в порт Байкал и отправиться оттуда в Слюдянку, чтобы своими глазами посмотреть на здание железнодорожного вокзала, единственное в России сооружение, целиком построенное из белого и розового нешлифованного мрамора. Последний паром уходил через два часа. Чтобы успеть на рейс и сэкономить время, мы решили разделиться. Я вместе с рюкзаками осталась около пирса, а Мишка налегке помчался в центр, чтобы взять что-нибудь к ужину.

Я достала книгу Ремарка, которую несколько раз пыталась почитать перед сном лёжа в палатке, но так её и не открыла. Я не могла отвести взгляд от могучего Байкала, не могла перестать смотреть на прозрачную воду и едва заметные волны. Озеро пленило меня своей красотой, и я, как глупая девчонка, влюблялась в него всё больше и глубже.

Часа через полтора появился Мишка. Ужин у нас в этот день был просто королевским – два омуля горячего копчения – фирменное байкальское лакомство. Кусочки наивкуснейшей сибирской рыбки просто таяли во рту, а запах копченостей распространялся на несколько метров.

Мы расположились рядом с паромной переправой и с большим удовольствием наслаждались трапезой. Кроме нас никого из людей не было, но я отчётливо слышала какое-то шуршание неподалеку. Заглянув в нишу между бетонными плитами и деревянными досками, я обнаружила там чёрного как уголь зверька. Учуяв запах рыбы, он выполз из своего укрытия в надежде получить немного рыбки. Я отломила кусочек омуля и поднесла к нему. Бесстрашное животное подбежало ко мне, выхватило заветное лакомство и устремилось назад. Это был баргузинский соболь. Я читала о них в книге о природе Байкала, пока мы ехали на поезде в Иркутск.

Дикий зверёк привёл Мишку в полнейший восторг. Он подкармливал его, осторожно гладил по спинке, пока тот быль увлечён рыбой, и даже умудрился его поймать. Однако, соболь так просто не сдался. Искусав Мишке пальцы, он вырвался и спрятался в одной из ниш пирса. Правда, ненадолго – через пару минут маленький дьяволёнок снова кружился около нас, выпрашивая кусочек аппетитного омуля.

Тем временем в воздухе запахло дождем. В один миг спокойный и тихий Байкал превратился в разъярённого и неуправляемого зверя. Начинался шторм. Когда мы заходили на паром, дождь уже вовсю заливал палубу, образуя огромные лужи. Я оставила рюкзак под навесом, где укрывались от дождя практически все люди, переправлявшиеся в порт, а сама, надев дождевик, осталась. Я снова почувствовала себя капитаном корабля, отчаянным моряком, которого не пугают ни сильный ветер, ни высокие волны. Я находилась один на один с разбушевавшейся стихией, и мне это безумно нравилось.

***

Прибыв в порт Байкал, мы узнали, что «Мотаня», на которой мы должны были попасть в Слюдянку, отправлялась в три часа ночи. Чтобы люди, ожидавшие поезд, не мокли под дождём, охранник гостиницы, расположенной около станции, разрешил переждать ливень в холле. Гостиница, как оказалось, помимо предоставления ночлега, одновременно выполняла функции вокзала, столовой и мини-музея, посвященного строительству Кругобайкальской железной дороги и истории развития порта.

В течение получаса весь холл наполнился людьми. Усталость обволакивала меня тонкой плёнкой сна. Недолго думая, я достала из рюкзака спальник и, расположившись прямо на полу, решила немного вздремнуть. Засыпая, я слушала, как русский парень пытался обучить американских туристов игре в карточного «Дурака». Удивительно, но у него это здорово получалось.

Посреди ночи меня разбудил Мишка. Мы перебрались в поезд, забрались на верхние полки плацкартного вагона, и я снова провалилась в сон. Ранним утром мы уже были в Слюдянке и любовались уникальным зданием железнодорожного вокзала. Мраморное сооружение, построенное итальянскими архитекторами, выглядело великолепно и действительно стоило того, чтобы посмотреть на него своими глазами.

Позавтракав необычными булочками с черёмухой, которые здесь называют шаньгами, мы взяли билеты и уже через полчаса возвращались по серпантину в Иркутск. Так заканчивалось наше путешествие по Кругобайкальской железной дороге. Путешествие, которое перевернуло мою жизнь, позволив поверить в себя и обрести внутреннюю силу.

Провожая взглядом Байкал, я признавалась в любви удаляющемуся всё дальше и дальше озеру и думала о том, насколько разнообразна и бесконечно прекрасна природа. Каждая травинка, каждый листочек, каждый жучок и каждая пылинка – всё красиво и неповторимо. И у всего есть свой смысл. Нужно только его понять и открыть своё сердце.

Всё тело болело как после сильного удара. Я медленно расстегнула спальник и с большим трудом приподнялась на локтях. Поставить палатку на бетонной плите было не самой лучшей идеей, а после предыдущей ночи, проведенной на мягкой траве, казалось просто издевательством над уставшим организмом. Мишка уже не спал. Пожелав ему доброго утра, я вылезла из нашего укрытия и осмотрелась. Вокруг царила полная тишина. Байкал успокоился и перестал разгневанно разбивать свои волны о каменистый берег. Сейчас он был спокоен и молчалив, и лишь редкие крики чаек нарушали его безмятежный сон. Но не только озеро преобразилось за эту ночь. В непроглядной тьме под устрашающие звуки ветра и холодным дождем Мишка как-то умудрился отыскать камни и установил растяжки на палатку. Теперь наше походное жилище выглядело как настоящая защищенная крепость. Ну, а я в очередной раз убедилась в том, что, если устала и хочу спать, то даже сильный шторм не сможет меня разбудить. Я тут же представила Мишку настоящим супергероем, спасающим в разъярённую бурю себя, меня и нашу палатку, и улыбнулась. Хорошо, что мы все-таки встретились и продолжили путь вместе. Без него я бы, скорее всего, запаниковала и свернула с маршрута.

Собрались мы на редкость быстро. Нам предстояло совершить марш-бросок до порта Байкал, нашей конечной остановки, и оттуда переправиться на пароме до Листвянки, где мы хотели прогуляться по набережной и увидеть исток Ангары.

Расписание паромов мы не знали, поэтому нужно было постараться делать как можно меньше остановок для отдыха и двигаться чуть быстрее, чтобы успеть на последний рейс.

Однако идти в этот день было намного сложнее. На смену дождю и ветру пришла невыносимая духота. Солнце слепило глаза и раскрашивало тело красной краской, прожигающей чуть ли не до самых костей. Туннели, защищавшие от жары и дарившие немного прохлады, появлялись редко. За несколько километров пути мы не увидели ни одной постройки, а я так мечтала вновь найти какое-нибудь интересное место. В прошедший день в паре километров от нашего ночлега мы обнаружили старое заброшенное сооружение с высокой башней и тут же отправились его исследовать. Найденная нами кирпичная постройка была похожа на часть замка, где в сказках держали под замком принцесс, которых охраняли огнедышащие драконы. Спустившись по каменной лестнице, заросшей травой, к башне, принцесс и драконов мы, конечно, не обнаружили, зато почувствовали себя настоящими охотниками за древностями. Скорее всего, когда-то это была водонапорная башня для заправки паровозов водой. Великий и мудрый Байкал открыл нам портал в забытый мир прошлого и рассказал о времени, когда по железной дороге активно ходили поезда, а на западном побережье прекрасного озера кипела жизнь. Сейчас в башне живет лишь ветер, а природа постепенно отвоевывает у людей назад свои владения.

Пока я шла, погрузившись в свои мысли, Мишка даром времени не терял и занялся сбором грибов. Ночной дождь оставил их после себя в огромном количестве, но запрятал в тайные места. Я с удивлением и интересом наблюдала за тем, как мой спутник скрывался среди высоких деревьев, возвращаясь с очередной сыроежкой в руках. В сборе грибов я ничего не понимала и едва ли смогла бы отличить поганку от шампиньона. Честно говоря, все мои навыки выживания сводились к большому и круглому нулю. Я только и умела, что определять время по цветкам цикория, да варить суп из одуванчиков. Но это вряд ли бы мне пригодилось для выживания в дикой природе. Мишка же знал о грибах всё, благодаря чему на обед у нас был потрясающий суп с сыроежками.

Я ждала привала, как зарплату после отпуска. Когда мы спустились к озеру, я, забыв про свою усталость, побежала прямиком к Байкалу. Прикосновение холодной воды к обгоревшей на солнце коже немного облегчило мои страдания. Это был самый долгий наш отдых за весь день – мы просидели в тени деревьев около двух часов и, набравшись сил, снова отправились в путь.

***

Незащищенные одеждой участки тела горели. Я шла в длинных штанах, рубашке с рукавом три четверти и тонкой шапке и всё равно чувствовала обжигающие лучи солнца. Мишка шёл впереди и постоянно оглядывался назад, проверяя, иду ли я или уже лежу поперёк рельс, проклиная всё на свете. Солнце медленно поджаривало меня, как костер святой инквизиции обвиненную в колдовстве женщину. Делать остановку, чтобы немного передохнуть, было бессмысленной тратой времени – впереди не росло ни одного деревца, тень от ветвей которого укрыла бы нас от невыносимой жары. Нам оставалось пройти совсем немного, но силы были на исходе.

- Галя, я нашёл! – радостный голос Миши вытянул меня из потока мрачных мыслей.

- Что? Что ты нашёл?

Мишка уже мчался ко мне, держа в ладонях горку ярко-красных ягод смородины.

- Пойдем, там целый куст! И есть, где спрятаться от солнца!

Я ускорила шаг. Сначала грибы, теперь ягоды – зачем я только тащила в рюкзаке столько еды?! Природа щедро одаривала нас своими дарами, нужно было только уметь разглядеть её волшебное гостеприимство.

Немного отдохнув, мы двинулись дальше и уже через несколько сотен метров увидели впереди порт Байкал. Я не верила своим глазам. Мы шли к нему пять долгих дней и в конечном итоге достигли своей цели.