Artem.Prostak

Её энергия подхватила, рассмешила и взбудоражила.

- Сашочек, дорогой, а пойдем в кино со мной. Одной скучно. А там фильм супер!

Сейчас, спустя вроде бы и всего несколько месяцев, не вспомню, о чем был блокбастер. Поскольку на то блеклое воспоминание наложилось другое, более весомое.

Буквально спустя пять минут после начала сеанса я почувствовал давление на затылок. Знаете, как бывает, когда люди чувствуют взгляд? Вот это из той же оперы.

Я обернулся.

Сердце кольнули узнавание и предчувствие. Через десяток рядов позади меня, с краю, сидел знакомый мне паренек по прозвищу Колдун. Даже не смотря на затемненность кинотеатра, он не снимал солнцезащитных очков – привычно прятал глаза.

В той прошлой жизни я знал его еще как начинающего экстрасенса, сам еще только едва-едва начав медитировать. Мой тезка, Саша Колдун, как его звали в тусовке, начал свой путь бодро, и даже вел практику, лечил людей. Но вот в какой-то момент свернул на кривую дорожку и выбрал сторону зла. Тогда же он безуспешно пытался отбить у меня мою девушку. Короче, взаимных симпатий между нами быть не могло. Неприятный тип, стремящийся довлеть над окружающими.

Колдуна окутывала мрачная и душная аура. Это интуитивно чувствовали рядом сидевшие люди: выглядело это забавно, но вокруг него образовалось пустое пространство из оставленных кресел.

Я отвернулся и приготовился. Случайности не случайны. Только не в нашем деле. Тем более в свете последних событий.

Да. Тут же последовал незримый удар злой разрушительной воли. С чем бы это сравнить? Так пытаются пробить стену кувалдой. С одного удара не получится. Но если удастся в итоге пробить чужое сопротивление (ауру, если угодно), ты получишь большой жирный плюсик к своей силе – в определенном смысле, как вампир, выпьешь энергию человека. Порченный таким образом бедолага заболеет на пару недель в лучшем случае.

Его ошибкой было дать себя увидеть - я успел подготовиться, перейдя в состояние турийи, заметив мимолетно, что делать это становится от раза к разу легче. Очевидно, что, условно говоря, в боевой стрессовой ситуации организм мобилизуется.

Так мы и сидели сколько-то времени – в таких режимах чувство времени отсутствует. Он сверлил меня злой волей, я же в ответ не сопротивлялся, а только накачивал себя светлой энергией и с любовью отдавал ему. Надолго его не хватило, он сдался и взбешенный выбежал из кинотеатра, по пути пнув щеночка, забежавшего с улицы от жары в приоткрытую дверь. Собачка завизжала, заскулила и на трех лапках, поджимая покалеченную, поспешила спрятаться. Вот ведь свинья, подумал я. По больному бьет.

Меня же после победы затопила эйфория, чистейшая светлая радость. Так я и сидел до конца сеанса, находясь в медитативном состоянии.

Леночка что-то щебетала про кино, когда мы вышли на улицу.

- Ой, мне что-то так хорошо стало! Прям отдохнула!

Я рассмеялся, обнял её. Угостил мороженным и распрощался. День впереди еще долгий. В планах посещение Чтецов, но пока что я решил позвонить Артему, поделиться подозрениями.

- А, помню этого хуилу, - ответил мой друг.

- В общем, думаю, так-то, это зацепка.

- Да к бабке не ходи! Думаю, это жирный такой след. Так даже проще. Сделаю пару звонков, узнаю, с кем тусуется Колдун-пердун этот, а-ха-ха. – Судя по голосу Артема переполнял энтузиазм. Вероятно, так гончая берет след зверя. – Я тебе перезвоню позже. – Он помолчал. – А сам ты как?

- В норме, - говорю. – Собираюсь к Чтецам.

- А, молоток! Давай, успехов. Только не пугайся: они не совсем люди.

***

Указанный адрес привел на край города, где во множестве  жались друг к другу двухэтажные домики на несколько квартир, гаражи и сараи. Здесь приятно гулять, много зелени и тихо.

Нужное мне здание выглядело ветхим и заброшенным, и явно не жилым. Окна заколочены. Невзрачная дверь с облезлой коричневой краской и никаких табличек. Впрочем, чего я ожидал? «Здесь работают за золотые монеты Чтецы, заходи кто хошь»? Смешно.

Осторожно постучав в дверь, я прислушался и услышал мягкие шаги – так могла бы идти очень крупная кошка, почти неслышимо, если бы не скрипучие половицы.

Встретил меня… знаете таких мелких торговцев с Татуина во вселенной Звездных войн? Джавы. Вот такое существо, по пояс мне ростом, и стояло напротив, полностью скрытое темным балахоном. В молчании этот карлик развернулся и поманил меня за собой.

Внутренняя отделка отличалась от фасада. Общее впечатление было такое, что я попал в современный офис: светлые коридоры, кабинеты, несколько людей и множество снующих Чтецов. Мой проводник провел меня к одной из комнат, где за столом, в окружении стеллажей с книгами сидел очевидно нужный мне специалист.

Карлик протянул, не глядя, руку за спину и снял с полки книгу в простой коричневой обложке без надписей. Положив её перед собой и открыв, Чтец маленькой ручкой в перчатке указал мне на стул.

- Первый раз? – спросил он вполне себе обычным голосом. Я ожидал писка, не знаю почему.

- Да, - просто ответил я и кивнул для убедительности.

- Золотой. – Пришлось чутка поломать голову, прежде чем я понял, что с меня требуют плату. И когда я выложил на стол монету, Чтец спросил: - Что у тебя?

Пришлось по возможности кратко объяснить ситуацию. Существо, хмыкнув, полистало книгу.

- Золотой. – Монета звякнула жалобно, прощаясь со мной. – Чего ты хочешь?

- Э-э-э, - такой подход, честно, слегка обескураживал. – Понять, что делать в такой ситуации. Как её безопасно разрешить.

- Точно? – Он внимательно смотрит в книгу. Из-за капюшона и намотанного шарфа не видно ни лица, ни глаз, но наклон головы красноречивее взгляда. – Тут другое написано.

Я задумался. Вспомнил последние события.

- Ну, не знаю, вырасти как-то, что ли. На ступень подняться. Понимаете?

- Золотой. – Чтец хмыкнул и причмокнул губами. Гномы они, что ли, или лепреконы? Я бы уже ничему не удивился. – Что делать: уничтожить Книгу. Это лишит силы твоих врагов.

- И как же?

- Золотой. – Шелестят страницы. Четыре монеты ярко блестят в свете неоновых ламп. – Тебе, - он сделал ударение на этом слове, - нужно посетить Ключника.

- И где его искать? – Я уже приготовил последнюю монету, но нет.

- Тебе подскажут.

Я помолчал. В такую игру можно долго играть, чтобы хоть что-то понять. Тут с собой нужно сундук монет.

- Это всё?

- Золотой, - привычно произнес Чтец и хмыкнул. – Забери у них Оскверненную Чашу. Это будет твоим артефактом и твоей наградой. Это всё.

Существо ловким привычным жестом смахнуло монеты.

В полной прострации я вышел, ведомый проводником, на залитую солнцем улицу и долго стоял, пытаясь понять, в каком мире нахожусь, и что вообще происходит. Из этого состояния меня вывел телефонный звонок. На рингтоне Rammstein Ich will– бодрит.

- Ну как ты там, не забздел, братишка, а-ха-ха? – Артем звонит. Ясно. Да, ха-ха-ха. Ха. Ха. Ха!

- Всё нормально, - отвечаю я. – В шоке, конечно. Когнитивный, мать его, диссонанс. Мог бы и предупредить!

- А я предупредил! – Смеется. – Я чего звоню? Пробили твоего Колдуна. Делов-то на полчаса! У них там была своя тусовочка типа эзотерическая, но последнее время они куда-то пропали, ни с кем не общаются. Но земля слухами полнится. Мол-де, крутыми стали ребята, собирают свою секту. Чуешь, чем пахнет?

- Угу. Дерьмом.

- Не ругайся, Саня, тебе не идет.

- А как мне говорить? – я усмехнулся нервно. – Пахнет калом? Экскрементами?

- А-ха-ха! – Артем откровенно в голос рассмеялся. – Ну, да: дерьмо и есть дерьмо, не поспоришь. Короче, Склифасофский, банда у них такая: во главе некто Клаус, плюс Свиномордый и Колдун. Еще некая Червячка. Ну и шушера всякая – из неофитов, как я понимаю. Набирают толпу припизднутых, будут фокусы показывать да голову морочить.

Да уж, фокусы, подумал я, но вслух ничего не сказал.

- Осталось найти их логово, - продолжил Простаков. – Это вопрос времени. Ну, видишь, всё проще оказалось.

- Да если бы! – в сердцах воскликнул я. – Нужно Книгу нейтрализовать. Для этого искать Ключника какого-то. Не в курсах, к слову?

- Нет. А Николай чего?

- Буду ему звонить сегодня, конечно…

- Ну и чудно! – Артем смеется. Что ему всё весело так? Бухой, что ли? – Берем тогда после этого биты и идем их крошить! Против черной магии хорошо помогает целительная пиздюлина – проверено временем. Они все тут слабы.  Я уж помогу по старой дружбе.

- Спасибо, - вяло реагирую я, а сам думаю о том, как он не прав, говоря про их слабость. Да и чем он биться собрался – костылями?

- Спасибо не булькает, - разъясняет мой боевой товарищ. - С тебя бутылка.

- Добро.

- Пока. До связи!

Зачем-то обернувшись по сторонам – не иначе, чтобы убедиться, что привычный мир всё еще на месте, - я понял, что нужно взять паузу. Возникла потребность слегка заземлиться. Поэтому, немного поплутав по улочкам, ноги сами привели в магазин. Там я купил пару бутылочек дорогого темного пива.

А после сидел на скамейке в сквере, в тени, смотрел на прохожих и размышлял о том, куда ведет меня Путь, с чем еще предстоит столкнуться, и что делать. Моих знаний явно не хватало. Поэтому решил позвонить Николаю. Но дозвонился лишь со второй попытки.

- А, Саша, день добрый! – поприветствовал он меня. – Как, чуешь Божий промысел?

Монах рассмеялся. Я вздохнул. Рассказал про последние события.

- Да, есть разные способы нейтрализовать оккультные книги. Ключник – один из них.

- А сразу было не сказать?

- Сказал бы по факту. Просто Ключник – далеко не самый простой метод. Что-то тут не так. Возможно, дело куда круче, нежели мне показалось вначале.

Последовало молчание.

- А сжечь её просто нельзя? – спросил я.

- Не всегда, - спокойно ответил монах. – В таких, как у тебя, случаях это не решит проблему. Образно говоря, это как закрыть форточку без стекла – всё равно будет дуть. Только дуть будет злом, темной магией. Понимаешь?

- В целом, да. – Пиво меня расслабило, голос у меня тоже спокойный. – Ну, так где этот Ключник, и что там у него за ключи?

- Ключи здесь метафора, - поясняет терпеливо Николай. – Как ключи от судьбы, ключи к разрешению ситуации, к сердцу и так далее. Как символ. Как то, что дает возможность что-то открыть или закрыть. Символ устранения преграды. Уразумел?

- Вполне, хоть и не до конца.

- Ну и молодец, Саша. Как будешь готов, звони и приезжай в наш монастырь, я тебя проведу. Ты нашел Книгу?

Я допил пиво и выбросил бутылку в урну рядом со скамейкой.

- Нет. Но мы напали на след. Есть зацепка. Умные люди говорят, что это лишь вопрос времени.

- Ну и слава Богу! У тебя всё?

- Э-э-э, нет, - мысль вышла сама. – Что такое Оскверненная чаша?

- Используется в ритуалах черной магии для подношений демонам жертвенной крови.

- М-да уж… - только и смог я выжать из себя.

- Мне пора, Саша. Не вешай нос. Я помолюсь за тебя.

Такой вот разговор вышел. Накатила эмоциональная усталость. Пойти домой и поспать – вот лучшее возможное решение. Нужно было отдохнуть: на завтра запланирована встреча группы. Хотя бы увижу старых друзей – всё радость.

Но вечером мне позвонила жена Стопчатого. В слезах. Мы хорошо знакомы, я был у их дочери крестником.

- Дима погиб. На работе плита сорвалась. Приходите на похороны в понедельник. Пока.

Снились душные обессиливающие сны. В них бесконечная вереница фигур в темных плащах проходила мимо огромного сосуда. Каждый из этих людей делал надрез на руке и сцеживал сколько-то крови. Из пульсирующего мрака к подношению тянулась когтистая рука демона.

***

На встречу с группой я шел с тяжелым сердцем. Смерть – это почти всегда неожиданно. Как сказал мудрец, если переиначить на свой лад, трагедия в том, что человек не только смертен, а еще и внезапно. Никто не знает, сколько ему отпущено. Часики тикают. И неизбежно впереди самый строгий экзамен.

Часовая утренняя медитация вернула мне спокойствие. Но из-за этого я опоздал.

Когда я пришел к Дмитрию, все уже были в сборе. В квартире хозяина приятно пахло благовониями. Стены украшали кришнаитские плакаты и полотна. Весь интерьер комнаты был выдержан в определенном стиле: в углу алтарь, задернутый занавеской, минимум мебели и множество подушек и пуфиков вдоль стен. Приятная атмосфера.

Все угощались травяным чаем и пирожными. Я поприветствовал всех. Пожал руки мужчинам, обнял женщин. Ольга меня поразила своим внутренним светом – если бы эльфийке суждено было воплотиться в земной реальности, то это точно она.

- А Стопчатый где? – спросил Вадим, брат Димы.

Пришлось рассказать.

- Кто сможет, в понедельник похороны.

- У меня, увы, вечером поезд. Дома дети, - отреагировала бывшая жена.

Мы немного поговорили о том, кто как живет. А после я рассказал всё, что узнал за последнее время. Ожидаемо реакция вышла разной. Вадим просто засмеялся в голос.

- Ключник, значит? – спросила Оля. – Тяжелый случай.

- Ты знаешь что-то?

- Знаю.

- Так поделись.

Ученица Николая рассказала то, что знала. Выходило, что Ключник этот живет в параллельной реальности, как отшельник. Тот мир очень похож на наш, вот только там не изобретали атомную бомбу. История там пошла по иному пути. Во время аналога нашей второй мировой войны Американский Альянс (Северная и Южная Америки), когда Рейх стал побеждать, вложив все ресурсы двух континентов, создал оружие возмездия – Бегемота. По сути, гигантский танк с опытным образцом искусственного интеллекта. Бегемот неуничтожим из-за своих размеров, брони и постоянного саморемонта и самообновления. Он просто стирал с лица земли города, забирая ресурсы и оставляя пустыню, руины и мертвецов.

Вот только ИИ подвел. Уничтожив нацистов, Бегемот не остановился, а покатился дальше по всей планете. На данное время существуют лишь остатки цивилизации, и то больше в подземельях. В горах и пещерах ютятся дикари. Царит закон джунглей. Кто-то наивно пытается противостоять.

Вот туда нам предстояло отправиться. Не понял пока, правда, как.

Мы молчали. А потом в голос заржал Вадик.

- Оля! Ну, Бога ради! Ладно Сашок – он тот еще фантазер, но ты-то!

Рассказчица никак не отреагировала. Подождала, пока смеющийся успокоится.

- И вот туда предстоит идти.

Все зашевелились. Никита, до того молчавший – его, похоже, вообще ничего не удивило из наших историй, - выразил желание сходить покурить. Вадим пошел с ним.

- Ну, вариантов у нас, я так понимаю, нет других? – полувопросительно сказал Дима. – Нужно лишь решить, кто идет и когда.

- Я, к сожалению, - произнесла тихо Ольга, - не смогу. Николай посылает меня в другой город с миссией – искать того, кто раздает Книги. Да, и честно, не горю я желанием еще раз туда возвращаться.

- Ты была там, выходит? – поинтересовался я.

- Была, - кивнула женщина. – Считай, это была моя инициация.

Меня разбирало любопытство, но я счел, что еще не время для расспросов. Сколько же всего я не знаю? Живу в своём выдуманном мирке, больше напоминающем ватный кокон.

Вернулись парни с перекура.

- Мы посовещались, - обрадовал нас Вадим, - мы в деле. Похуй веники. Если не решить проблему, будет только хуже. Так? Эти упыри, почувствовав силу, не только нас доконают, но и развернутся так, что мама не горюй.

Спорить было не о чем.

- А ты чего, Никита? – я обратился к нему. – Дал обет молчания?

- Не, - мужчина усмехнулся, - всё ровно. Просто пуганые мы. В Питере когда жил тут пару лет с Мастером, всякого навидался и наслушался. Я уже навел справки, пока курил. Корешок мне скинул адресок этого Свиномордого – слишком приметная личность. Навещу его, пожалуй.

- Ты уверен? – Дима тронул его за плечо.

- Абсолютно. Если что, маякну. Я в деле. И не таких гоняли.

Договорившись держать связь каждый день, мы прощались. Анюта обняла меня в прихожей и прошептала на ухо:

- Вы уж поспешите, очень тяжело.

Обняла меня и Оленька. Сверкнула чистой искренней улыбкой. Глаза, полные любви и мягкой иронии, заглянули вглубь меня.

- Удачи, Идущий! – сказала и поцеловала в щеку, оставив запахи трав и мёда. – Не бойся ничего.

***

В субботу вечером от Никиты пришло смс, которое я не сразу увидел: «Всё куда серьезнее. Они мне не по плечу. За мной охотятся. Я пока скроюсь. Будьте осторожны!».

Перезвонив, я наткнулся на выключенный телефон.

А вечером в воскресенье от Никиты в мессенджере пришло фото. С ужасом и брезгливостью, не сразу поняв, что вижу, я рассматривал нечто, похожее на изуродованную рукой безумца карикатуру на человека. Это была кожа, натянутая на каркас. Кожа нашего друга. Рядом к стене в сидячем положении прислонили окровавленное тело. Из тени в углу в кадр попадала толстая рука с мясницким тесаком.

Я выронил телефон. Разум отказывался понимать. И когда раздался звонок, я далеко не сразу ответил на вызов. Но это был Артем.

- Хэллоу, братишка! Нашли мы ваших пиздюков. Пора браться за дело! – Я молчал. – Алло! Ты тут?

Трудно было найти силы, чтобы рассказать такие новости. Но я понимал, что нам как никогда нужна помощь.

- Хуясе! – отреагировал Артем. – Это уже серьезно. Ладно, не бзди, подстрахуем! Советую вам всем держаться вместе. Но особой помощи не обещаю: все основательно заняты. Я ж тут не главный. Тут вообще уместно в полицию звонить, пусть тоже пошевелятся.

- Сделаем.

- Но никто, в принципе, вам особо не поможет и взвод автоматчиков не даст. Понимаешь?

- Угу. Пока.

Отчаяние – вот это я понял. Из сердца сама собой шла искренняя молитва. Я вспомнил слова Николая: чем хуже, тем лучше.

Капли света (4\5)

К счастью, хозяйкой квартиры оказалась Марина, знакомая мне в своё время по музыкальной сфере. Высокая стройная женщина с зелеными глазами, гривой черных волос, диким взрывным характером и очень нежным вокалом, - она была явным украшением своей группы. Давным-давно я, пьяный, после концерта, читал ей стихи, а она смеялась и целовала меня - жаль не всерьез.

Марина успела познакомить меня с частью людей. Я, правда, никого не запомнил, кроме здоровенного негра Мдобы с африканским барабаном. Вероятно, что я развил бы тему знакомств и даже перешел бы к сути своего посещения, но из плавного погружения в атмосферу культурного отдыха меня вырвал чей-то пьяный рык.

- Александр ли это Батькович Ушаков никак?

Из-за людей, кучковавшихся вокруг негра, сильно хромая, вышел мой давний знакомый Артем Простаков. Черные штаны карго с множеством карманов, синяя рубашка с длинным рукавом – стиль всё тот же. Когда-то мы вместе занимались рукопашным боем. Нормально общались, выпивали, философствовали, но после жизнь нас развела по разным углам.

Высокий, широкоплечий, сейчас обзаведшийся эспаньолкой, длинноволосый, улыбчивый и широкой души человек, он был искренне меня рад видеть. Мы крепко пожали руки.

- Какими судьбами тут, Санчелло? – Он ткнул меня кулаком в живот. – Занимаешься еще?

- Я тут ищу кое-кого, мне нужна помощь. А с драками я давно завязал, выбрал мир во всем мире, - охотно ответил я. - Айкидо четыре года. Потом всё. А ты как? Прости, не могу не спросить. – Только слепой бы не увидел, что причиной хромоты Артема были протезы. Да и на месте левой руки я увидел перчатку и неподвижные пальцы. – Ты не на войне, часом, побывал?

Артем рассмеялся.

- Нет, но похоже на то… Ничего, эти пидарасы еще ответят.

Он помолчал. Скрипнул зубами. Подмигнул мне.

- Мы воины света, солдаты добра? Пойдем на балкон, я покурю. – Мой добрый знакомец схватил меня под руку протезом. –  Помоги чутка добраться… Выпьешь коньячку, кстати?

- Охотно.

- Ну и славно.

Мы прошли на широкую не застекленную лоджию, заставленную кое-какой мебелью и цветами. Вид с десятого этажа открывался потрясающий: стройка, поля, лесочек вдали и изгиб реки. Во дворе умиротворяюще шумела детвора. Артем протянул початую бутылку.

- Дак что ты тут забыл, Саня? Не похоже, что ты на тусовку приперся.

Я сморщился от дешевого коньяка, занюхал рукавом. Простаков сделал приличный глоток и с видимым удовольствием закурил. Прикрыл дверь.

- Если я расскажу, ты сочтешь, что я ку-ку.

- А я тебя удивлю! – Артем вперил в меня взгляд, поправив очки. – Не бзди, вываливай как есть.

Жестом попросив сигарету и закурив, я рассказал ему про известные события.

- Вот такие дела, бро.

Мы выпили еще по глотку. На этот раз спиртное зашло охотнее.

- Понятно. – Артем спокойно курил и смотрел вдаль. – А от нас ты чего хочешь?

- Дак ты с Сопротивленцами? – Очень меня удивила эта мысль. И потому вопрос я задал каким-то смешным фальцетом.

- Тупое название, не находишь? – Артем повернул голову в мою сторону. – Дак какой помощи ты ждешь? Чтобы мы их нашли и пиздюлей вломили? А сам чего? Там же, по ходу, детишки какие-то черной магией балуются. Пугают вас – и только. И нет лучше средства, чем битой по ногам пройтись.

Я впал в легкий ступор.

- Ну, не знаю. Я как-то не думал… Точнее, думал, что тут мне подскажут. Явно же злые силы! Их нужно остановить.

Простаков тяжело вздохнул.

- Добро, зло. Ты серьезно?

- Да, а что? Что не так? Есть день, есть ночь. Есть две силы, противостоящие друг другу. Уж в этом я успел убедиться. И каждый, - алкоголь сделал мой голос громче, чем мне бы хотелось, - каждый, повторюсь, в этой борьбе занимает своё место.

- Убедил, дружище, - мой собеседник откровенно ухмылялся. – Как скажешь. И победить зло – это суть добра, не так ли? И ты, как я понимаю, слишком для этого добренький? Так, что ищешь помощи.

- Слушай, я, правда, не знаю. Я с таким еще не сталкивался. Да, есть принцип непротивления злу насилием. Но я не наивный уже идеалист, и понимаю, что срут все лошади. Только кто-то предпочитает об этом не думать и скакать по полю, а кто-то вынужден чистить конюшни. У каждого своя карма.

- Так себе пример, Саня, - отреагировал Артем. – Но я приблизительно понял. Вот что я тебе скажу, а ты послушай. Мы тут занимаемся делами посерьезнее на пару порядков. Это всё равно, как если бы ты пришел к соседу-менту просить помощи, когда твоего ребенка другой ребенок в песочнице толкнул. Понимаешь?

Не сказать, что я обрадовался, услышав это – мне было доступнее думать, что мы всерьез столкнулись с силами зла. А тут про детей.

- Дай сигарету, Тёма.

Курил молча. Думал. Посмотрел на пояс Артема: два ножа и баллончик газовый в чехлах.

- Возможно, ты и прав. Тебе виднее.

От сильного хлопка по плечу я едва не вылетел с лоджии.

- Слушай, дружище. Вот как мне видится ситуация. До тебя докапывается какой-то хрен, так как ты случайно напал типа на некий след. Этот мудрила посылает тебе демона, чтобы мучить тебя. Так? Так же начинают пощипывать людей с вашей группы, э-э-э, молодых экстрасенсов. И ты хочешь чего конкретно? Чтобы от вас отвяли? Книгу достать эту? Предать горе-колдунов огню?

- Типа того.

- Ну, чувак, до вас доебались – это ваша борьба. Чего тут не ясного? Считай это испытанием и инициацией. Хватит хуйней страдать! Видно Вселенная решила, что вы способны на большее. Это хорошая новость. Как созреешь, приходи к нам. Нам помощь не помешает.

- Не уверен, что готов. Да и вообще, я другого хотел.

Артем откровенно рассмеялся над моими словами. Надо мной. Но снисходительно, по-братски.

- Запомни, Саня! - На плечо мне опустилась тяжелая рука. - Тот путь, на который ты  встал, ведет однозначно к потерям и страданию. – Он потряс перед моим лицом протезом. – За познание своя цена. Жил бы как все, но тебе мало было – ты захотел большего. Теперь не жалуйся. У этой игры совсем другие правила.

Артем отошел и снова закурил. Совсем, видать, ему на здоровье плевать.

- И что посоветуешь? – спросил я.

- Всегда идти до конца, если сделал выбор. Иначе выбор сделают за тебя. Уж я кое-что в этом понимаю.

- И какова твоя цена?

Колючий пронзительный взгляд пришпиливает меня к полу. Возникла мысль просканировать моего визави. Запоздалая мысль. Слишком расслабился.

- Я заключил договор с демоном.

При этих словах невольно холодный пот выступил на коже. Слишком еще живо было воспоминание о ночной встрече.

- Неожиданно?

- Весьма. – Я взял себя в руки и ответил спокойно, решив не рубить с плеча. Всё-таки меня сюда послали серьезные люди. – Но это точно не мой путь.

- Ну, такого от тебя и не требуется, надеюсь. Но вот это твоё нежелание руки марать мне дико. Возлюби ближнего своего, и всё такое. Впрочем, все пути важны.

- Вот как? И черные эти колдуны тоже важны?

- О-о-о, бога ради! Избавь уж от этого детского сада! Грош цена твоего добру, если нет зла. Ты уже убедился, что силы более чем реальны. У каждой своя задача. Ха-ха-ха, чтоб не скучно было.

Мужчина рассмеялся. Закашлялся. Харкнул мокротой с лоджии вниз на детскую площадку. Махом допил коньяк. И как фокусник достал из кармана на штанах плоскую фляжку. Предложил мне. Странно, но ситуация воспринималась мной весьма гармонично. Очевидно, подумал я, эта встреча и этот разговор должны были состояться. Вот только кто это определил?

- Я примерно понимаю, о чем ты говоришь, Артем. Давай закончим на том, что силы зла реальны. И это точно не мой путь.

- У каждого есть предел человечности, запомни, Саня. Ты просто еще своего не достиг. Ты проснулся, сделал первые шаги, но всё еще смотришь на мир сквозь красивые сказки. А реальность, между тем, превосходит все наши ожидания в принципе. Я не только про условные плюс и минус. Понимаешь?

- Нет, если честно. И не хочу. Просто хочу, чтобы победило добро, чтобы мир во всем мире. Неужели это так сложно? Что не так с человечеством, что не так с этой реальностью?

- Уж я не буду тебе про библейские мифы? Лады? Про познание добра и зла, про падение ангелов. – Он помолчал. – Ты тут коньяк хлещешь, а кто-то сейчас в окопе сидит. Что, по-твоему, более реально?

- Мир во всем мире. Потенциал добра. Для человека нормально в летний вечерок быть в доброй компании и пить – хм – ну пусть и коньяк.

- Ни хуя, Малой! – Давно меня так не называли. Еще со времени тренировок. Из-за роста. Да и младше я своего друга лет на шесть. В группе был самым молодым. – Человечество воюет всю свою историю. И, как видишь, не надоедает. Запомни: единственная реальность – это смерть. Всё остальное можно трактовать по-разному.

- Что, и добро и зло?

- Ты еще поймешь, что их нет. Как нет ни дня, ни ночи. А есть лишь вращение планеты вокруг оси.

- А что тогда есть?

- Игра.

Наверное, в разговоре пора было ставить точку. У меня возникло ощущение, что я даром теряю время. Я пришел сюда не за философией, а за помощью.

- То есть, по-твоему, эти черти не зло, некроманты там эти всякие, оккультисты?

- Еще раз: с чьей позиции? Когда ведьму тащат на костер, для неё это однозначное зло. Впрочем, ты можешь выбрать жизнь в полярном мире.

- Нет, такой расклад, как ты тут преподносишь точно не для меня. Я пойду своим путем. Как ты сам недавно сказал: идти нужно до конца.

Артем хитро посмотрел на меня. Взгляд трезвый и твердый.

- Молодец, Саня. Это я и хотел услышать.

На лоджию пришла Марина, улыбнулась нам. Закурила длинную тонкую сигаретку.

- Всё резонерствуете, мальчики?

Артем по-свойски обнял женщину за талию.

- Красавица! Эх, встреть я тебя раньше – влюбился бы без памяти!

Они оба рассмеялись.

- Мы, Мариночка, подходим к сути. Александру нужна помощь.

- Вот как? – Женщина бросила на меня изучающий взгляд из-под опущенных ресниц. – И ты туда же? Поздравляю. – Но радости в её голосе точно не было. – Ладно, поболтайте. А мы на крышу собрались - закат встречать. Вы с нами?

Мы синхронно покачали головами.

- Я скоро пойду, - пришлось пояснить.

- А я заебусь туда карабкаться. – Артем рассмеялся и потопал ножным протезом.

- Очень жаль.

Марина поцеловала меня в щеку и прошептала на ухо:

- Не слушай особо матерщинника этого. Если что, приходи в гости. Пообщаемся.

Я кивнул. Повернулся к Артему. Тот смотрел на меня серьезно. Испытывающе.

- Ладно, давай к делу. Попробуем поискать ваших чернокнижников. Впрочем, это вообще-то ваша задача. Если Вселенная вам подкинула этот головняк, то всё разрулится – помяни моё слово. Поговорю, конечно, с Лёней – возможно у него есть в разработке эта группа.

- Слушай, а чем вы вообще занимаетесь? Вот все эти люди? Это ваша группа?

- Не, ты просто попал на день рождения. Но примерно половина из них в теме. Это просто люди, попавшие в крайне сложную ситуацию, и теперь вносящие свою лепту по мере сил. Кто-то за компом сидит, а кто-то в полях бегает. – Смеется - А чем занимаемся? С демонами боремся. Точнее, с командой одной международной. Хочешь, называй их Орден. Есть одни мудрилы, любящие призывать демонов, а также мечтающие призвать некоего Колесничего (1) – что-то вроде Антихриста. – И, видя моё искреннее изумление, продолжил: - Но пусть это тебе голову не ебёт. Не твоего ума дело. Вообще, групп подобным нам, много. Я знаю лично одну только, правда: ребятки конкретно борются с ведьмами. Своя специфика. Есть еще в правительстве отдел. Николай этот твой тоже из какой-то организации. Наши интересы редко пересекаются, но помогаем друг другу по надобности. Впрочем, я тут всего без году неделя. По большому счету прохожу реабилитацию. Но, - он подмигнул мне, - планирую в поля.

- М-да, - протянул я. – Впечатляет… - В этот момент я подумал о том, как всё в жизни удивительным образом взаимосвязано, как в часах: колесико цепляет колесико. Не будь ночных встреч с тем призванным по мою душу существом, я бы сейчас явно усомнился в адекватности собеседника. – А как? В поля, в смысле? У тебя же…

- Есть способы. Дорогие, но эффективные.

Мы помолчали. Я подумал про бионические протезы. Но мой друг свернул в другую сторону.

- Что ж, не думаю, что ваше дело требует Пророка. – В ответ на легко читающееся на моём лице недоумение Артем пояснил,  но так, что понятнее не стало: - Древнее существо. Но он за ответы берет цену в годах. Копает глубже. Сходи лучше к Чтецам.  Они берут золотом. Так что подсуетись.

- Я уже ничего не понимаю. Зачем мне к ним идти?

- Хули тут не ясного, Малой? – Его глаза лучились смехом. – Тебе нужна помощь. Я тебе говорю: иди к Чтецам. Они подскажут тебе главное: направление. А уж деталями мы займемся. Кто во что горазд. Мы инфу пробьём. Николай твой - свои темы. Ну, а у тебя… сам решай. Или молись-медитируй, или биту бери. – Смеется. - Обменяемся телефонами – я тебе скину смс-кой адрес.

- Хм. А золото?

- Купи пяток золотых монет.

- Где?

- Товарищ экстрасенс! Смотрю, земные материи не вашего ума дело? А-ха-ха! Да я сам такой. В банке продаются. Разберешься.

Вопросов у меня возникло очень много, но я счёл, что для одного раза нагрузки более чем достаточно. К тому же начал просто-напросто чувствовать, что мне пора. Что-то надвигалось. Так грозовой фронт проходит краем, видимый и слышимый. Ты знаешь, что тебя он не заденет, а вот других – легко.

Мы немного полюбовались закатом: заходящее светило, запутавшись лучами, окрасило накинутую природой легкую вуаль перистых облаков у горизонта в золотистые и розовые тона. Где-то кричали птицы. Нас обдувал теплый ласковый ветерок.

Допив коньяк и попрощавшись, договорились держать связь.

- Покедова, мирный воин! – Артем подмигнул и пожал мне руку.

На остановке в ожидании задерживающегося автобуса столпилось изрядно народу. Я пил сок, обкатывал свежеполученную информацию, и не особенно то и смотрел по сторонам. Однако моё внимание привлек один человек, стоящий чуть поодаль от основной массы. Точнее, это люди сторонились его.

Скорее всего, выходец из Средней Азии, возможно казах (2) – не разбираюсь, честно. Мужчина средних лет с пронзительными черными глазами – он откровенно смотрел на меня.

Светло-голубая рубашка, оливкового цвета брюки, замшевые светло-коричневые туфли. Небрежная поза, руки в карманах. Ничего лишнего. Волей-неволей я присмотрелся. Я уже встречал таких людей – среди тренеров в зале. Спокойные и обманчиво расслабленные, но готовые мгновенно перейти к атаке. Казах этот стоял вроде бы как обычный прохожий, ждущий автобус, но реальность обходила его стороной, никак не задевая. Пожалуй, уместно было вспомнить про буддистов или йогов. Если бы не аура силы.

Что-то побудило меня просканировать его. И я сразу отшатнулся. В его сердце жила тьма. Тщательно и жестко контролируемая, как бережно лелеемый тайный порок, - она пульсировала в окантовке воли. Таким мог быть осторожный маньяк. Но тут явно иной случай. Человек сделал сознательный выбор, вступив на путь зла. Вот оно: адепт злых сил. Я инстинктивно начал переходить в иной режим, расширяя диапазон восприятия, - тот, что называют турья или турийа (3). Своими практиками я кое-чего добился, скажу без ложной скромности. Мне нет нужды махать кулаками. Агрессоры меня просто не видят – я не представляю для них угрозы, но и не выгляжу жертвой. В крайнем случае, даже если человек не адекватен под действием препаратов, достаточно усилия воли, чтобы остановить и разрешить любую ситуацию. Это можно назвать магией. Но это наука. Потенциал, данный практически каждому. Да, труднодоступный. Режим турийи - увы, в моем случае всё еще энергозатратный и неполный: еще учиться и учиться…. А на крайний случай: я несколько лет занимался айкидо, и кое-чего достиг – против обычных агрессоров вполне хватало.

Но лишнее: мне ничего не грозило.

Казах слегка усмехнулся и подмигнул мне. Очевидно, что мои потуги не прошли не замеченными. Подошел автобус и я уехал. В таком состоянии я начал четко видеть, как события выстраиваются в ряд: всё это звенья одной цепи, пусть начало и конец её сокрыты.

Возникло явное чувство, что встреча эта не случайна. Где-то на краю сознания зазвенел тревожный колокольчик от осознания, что за хрупкой границей ойкумены (4) существует множество зловещих сил. Следящих, бдящих, замерших в ожидании твоего следующего шага. И готовых незамедлительно и жестко действовать.

Что ж, предчувствия меня не обманули.

Капли света (3\5)

1 – подробнее см. рассказ в профиле Я, мой демон, и Колесничий

2 – вообще то, туркмен. Хаджар - персонаж из того же рассказа.

3 - Турья — в индийской философии особое состояние сознания, в котором отсутствует субъектно-объектное разделение, область чистого сознания. Здесь: мобилизующее энергоресурсы состояние, позволяющее адекватно и спонтанно реагировать на угрозу.

4 – Ойкумена – освоенная человечеством часть мира. Здесь применяется в значении «границы познанного».

Ищите, и найдете. Стучитесь, и откроют вам. Но ожидания, как это часто бывает, одно, а вот с воплощением возникают вопросы. И сейчас я задаюсь таким: а стоило оно того – искать этот путь, приведший, в итоге, к трагической смерти всей группы? Знаю человека, который однозначно скажет «да» и усмехнется. Привычный мир для него всего лишь иллюзия, далекая от реальности.

Впрочем, что есть реальность?

***

Молодые экстрасенсы – претенциозно, не правда ли? Я и сам покрутил бы у виска с большим удовольствием, услыхав такое, но, увы, эта история не про споры и доказательства, не про сумасшествие, а про самую что ни на есть подлинную борьбу темных и светлых сил.

Как и все люди, я спал до поры до времени, не задаваясь вопросами о подлинном мироустройстве, пока ряд событий не подвели меня к началу пути, властно разделившему жизнь на до и после, на ясное осознание, что за каждым действием стоит определенная сила.

Ко времени начала этой истории я, как и все в нашей компании, уверенно видел ауру, прокачивал чакры и биополе – ну и всё в таком духе, где проходит тонкая линия, отделяющая «шизотериков» от серьезных практиков. Мы, само собой, считали себя последними. Что ж, и было от чего.

В тот вполне себе обычный летний день я просто ехал в автобусе, привычно размышляя о высоких материях, паря над толпой обывателей, пока не почувствовал буквально физическое давление тяжелого присутствия тьмы – так на цветочную полянку во время пикника мог бы вывалиться вонючий бездомный. Ни с чем не перепутаешь! Вот только тут речь шла о наличии зла, зла смердящего и явного, отличного от мелких страстишек людских, как удар ножом – от угрозы. И я сразу увидел этого человека с черной аурой смерти. Люди вокруг инстинктивно старались отодвинуться от него. Придвинувшись ближе, я незаметно перекрестил незнакомца и прочитал про себя Отче наш. Не будучи воцерквленным, в силе молитв смог давно убедиться.

Для моего расширенного восприятия дальнейшее выглядело так, будто «небеса разверглись» и сверху на бедолагу пролился свет. В тот же миг из человека вылетела черная сущность. И всё вернулось в привычный ритм. Мгновение тотальной тишины прошло, вернулись разговоры, смех, шум автотранспорта. А после крик: человеку плохо!

- Нет-нет, всё уже хорошо, просто что-то сердце кольнуло, наверное от жары, - это говорил тот самый незнакомец, обычный, казалось бы, мужик в возрасте, сейчас покрытый мелким бисером пота.

Меня эта «встреча» искренне потрясла, так как именно вот в таком непосредственном виде я впервые сталкивался с проявлением зла. Одно дело читать и слышать про порчи, колдунов и демонов, и совсем иное увидеть воочию. В общем, я решил вернуться домой, отменив встречу, и просто-напросто завалился спать. И спал едва ли не до полуночи, проснувшись в поту, с неприятным ощущением начинающейся болезни. Что ж, температура могла бы объяснить то, что произошло дальше, но, ей Богу, физически я был здоров. А вот за психику вначале, за душу после – испугался, в самом деле, без шуток. Похоже было на то, что я подцепил таки своего некий вирус, но явно метафизического свойства. Впрочем, судите сами.

Ночь. Горячий чай с лимоном. Убаюкивающе шумел старый компьютер, негромко играла медитативная музыка. Мягкий желтый свет древней настольной лампы, с которой я делал свои первые уроки, падал на раскрытую книгу. К тому времени я вполне себе успокоился и с головой погрузился в чтение очередной духовной литературы, и думать забыл про дневное происшествие

И вот тут ко мне прилип - именно прилип - тяжелый взгляд, оставляющий мерзкое ощущение прикосновения черной паутины.

Возможно, что все это покажется смешным. Мне же, уверяю, было не до улыбок. Потому как взгляд этот никуда не девался, а только сильнее впивался в мой затылок, как будто бы намереваясь проникнуть в мой череп и понять творящееся внутри. Да мало ли чего не померещится ночью, с бессонницы? И я поворачиваю голову, уверенно так – как любой нормальный человек! В левом верхнем углу комнаты сидело – или висело? – нечто. Я замер. Я – муха в сетях паука. Я разбитый параличом немощный старик. Я повержен… Черный человек смотрит на меня, злорадно ухмыляясь и радуясь, видать, произведенному эффекту. Белый зловещий разрез рта и такие же белые круглые глаза. Уместно сравнить только с аккуратными прорезями в темном картоне. Но так не должно быть! Удивительно, но в тот момент мое зрение странным образом улучшилось, дав возможность понять, что черный человек таковым является не из-за одежды или цвета кожи, нет. Он такой потому, что и есть черный, даже слегка влажновато поблескивающий, словно горячий битум. Последовала еще одна зловещая ухмылка, и пришелец исчез. Просто взял и исчез в потолке. Явно потолок не был для него преградой. Вот теперь пора испугаться по-настоящему. Либо за свой рассудок, либо за свое сердце, резко увеличившееся в объеме, либо за нечто более страшное, в плане потери,  – свою душу.

Представьте: ночь, в квартире тишина, я сижу, оцепеневший, за компьютером. Сходить бы на кухню сделать кофе и покурить, выбить морок из уставшего мозга. Но в неосвещенном коридоре кто-то – из мрачных шутников, по всему видать, - словно прорезает одним быстрым движением два белых кружка. А следом появляется улыбка, и опять же белая… Воздух сгустился и ощутимо завибрировал угрозой, похожей скорее даже на предупреждающее шипение ядовитой змеи.

И так же всё исчезло. С трудом я добрел до кровати и рухнул в неё прямо в одежде, забывшись нервным неровным сном. Читал, так бывает: мозг просто включает перезагрузку, не в силах выдержать стресс.

Пока меня не разбудил непонятный щелкающий звук – вначале я подумал про птичку, бьющую клювом в оконную раму. А после пришло осознание присутствия над головой. Тут стоит пояснить, что кровать стоит спинкой к окну, там нет никакого пространства, но, там не менее, мне мнилось, что там кто-то стоит. И его проявление становилось всё  весомее и плотнее, окутывая меня незримой аурой приближения чего-то нечеловеческого и жуткого.  Покрывшись потом, я, как раздавленный червяк, начал отползать к противоположной стороне моей огромной, едва ли не на всю спальню, кроватки.

От ужаса я обездвижился, лишь трясся, а сердце бешено колотилось. Нарушая законы пространства, игнорируя шторы и оконный проем, напротив меня стояло то самое черное существо, только на этот раз его плечи и шею венчала жуткая клыкастая удлиненная морда. Голый череп неведомого животного то ли был маской, то ли принадлежал демону. Нечеловеческие глаза светились желтым, вращаясь и пытаясь сконцентрироваться на мне. Именно клыки стаккато и издавали этот дробный щелкающий звук. Черные одежды, скорее даже тряпки, не скрывающие кожу, жуткий голодный ищущий блеск в глазах, протянутая рука с когтями.

Я заорал и едва ли не ползком, позабыв про чакры и всю эту ересь детскую, поковылял на кухню. Не знаю почему, но я был уверен, что это самое безопасное место. Там я  включил свет и схватил зачем-то нож.

В общем, остаток ночи я просидел на кухне, трясясь от страха, читая молитвы и сжигая церковные свечи. Так я встретил рассвет, и лишь с восходом солнца смог спокойно уснуть, войдя, наконец, в особое энергетическое состояние и выставив защиту. Что меня так напугало, я не мог с уверенностью сказать. Вероятно, это существо что-то сделало с моим рассудком, выкопав из глубин родовой памяти залежалые, сокрытые от сознания, страхи. Так инстинктивно боишься ядовитого паука или змею. Только прибавьте к ним разум и злую волю.

***

Утром я позвонил Дмитрию, своему некогда лучшему другу, с которым мы и начинали наши собрания и медитации.

- Так и так, - рассказал я ему про последние события. – Либо за меня взялись всерьез, либо у меня колпак протек. Боюсь, как бы следующей ночью не повторилось.

- Увы, нет, твой колпак на месте, - тихо и задумчиво говорит мой друг. - Сам хотел тебе звонить. У нас тоже, знаешь ли, всякое творится… - Он немного помолчал. - Вот что,  позвони-ка ты отцу Николаю, тут явно что-то запредельное, выше наших средних умов. – Я не выдержал и усмехнулся. – И, конечно, надо бы организовать встречу всей группы. Созвонимся позже.

Лет десять назад, когда я только начинал интересоваться духовными практиками в поисках ответов, произошла интересная встреча. В баре, где мы отдыхали с компанией по поводу восьмого марта, ко мне обратился какой-то вполне обычный мужик. И вполне можно было бы покрутить у виска, если бы не его пронзительные чистые светящиеся голубые глаза и энергетика, тут же укутавшая меня подобно запаху ладана.

- Вижу, ты встал на путь? - Так он обратился ко мне. - У тебя есть вопросы, а у меня – ответы.

Вот так мы и познакомились. По словам Николая, вырисовывалась следующая картина. Некоторое количество подготовленных священников ездило по городам и просто-напросто, если грубо,  вербовало людей, готовых внутренне к поиску пути. Он еще цитировал: «и станете ловцами человеков».

Итогом этой встречи стало потрясающее окрыление. И если до того мир напоминал мрачную темницу, откуда я тщетно норовил сбежать, то сейчас жизнь откровенно улыбалась, распахнув свои объятия.

Мы встречались еще пару раз. Для, скажем так, закрепления результата. Чуть позднее я познакомил его с ребятами.

И как-то само собой вышло, что группа молодых экстрасенсов вначале собралась стихийно и спонтанно. А после знакомства с Николаем коллектив окончательно сложился. Туда входили: я с женой Анной, Дима с братом Вадимом, Ольга, Никита и Антон Стопчатый. С последним я познакомился в студенческие времена, подрабатывая на стройке. Ну, а остальные… судьба свела – с кем по учёбе, с кем через общих знакомых, через тусовку. Небольшой городок в Санкт-Петербургской области: все творческие люди, так или иначе, знали друг друга. Были, конечно, еще желающие к нам присоединиться, но не со всеми срослось. Некоторых людей мы напрямую просили уйти после того как те предлагали либо наркотики для «расширения сознания», либо начинали «грузить» какой-то своей душной и мутной философией с идеями жертвоприношений и сверхчеловека. Увы, люди разные. И у каждого свой путь.

К настоящему времени наша группа расформирована. Кто-то вернулся к обычной жизни, кто-то пошел дальше. Ольга тесно общалась с Николаем, ей, в отличие от меня, православие было ближе. Никиту буквально на улице подобрал его учитель, подойдя и сказав: вижу, что ты готов. Дмитрий окунулся в движение Харе Кришна. Ну а я после развода с женой и расхода группы поплыл один.

***

Что-то внутри обрывалось, приятно замирало как перед полетом, от одной мысли, кому и зачем я буду сейчас звонить, а также от вероятности встречи со старыми друзьями.

Николай сразу ответил на вызов. Будто ждал. Впрочем, я никогда не знал всех его возможностей. При общении бывало возникало чувство соприкосновения с нечто гораздо большим, нежели я могу понять и вместить. Как там, в Библии? «Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить».

Слышу его приветствие - голос с отеческой иронией смотрящего на первые похвальбы ребенка, а сам тону в океане света. «Ловец человеков», несомненно, мощный проводник добра.

- Случилось что, Саша?

Монах внимательно и молча выслушал весь мой рассказ, не посмеявшись над моими потугами и встречами. Посопел в трубку.

- М-м-м, ясно.

- Ясно?

- Да, всё ясно. – Молчание.

- И что ясно? – не выдерживаю.

- Всё, - он смеется. – Поздравляю, Саша. Можно уверенно сказать, что тебя заметили и дали испытание. Значит, ты на верном пути.

- Вот как? – Я рассмеялся в ответ. – И это всё?

- Нет. – Серьезный тон. – Любое испытание что-то забирает. Хоть и дает. – Монах помолчал. – Не слыхал, часом, про Синюю бороду?

- Вы про сказку?

- У сказки был прототип. Жиль де Ре. Сподвижник Жанны д’Арк. Но не это нас интересует, как больше то, что барон и маршал встал на темный путь, начав с невинного увлечения астрологией. – Тут я хмыкнул. – Жиль занялся алхимией, некромантией и оккультизмом. Некий некромант Франческо Прелати, бывший монах, совращенный злом, стал его учителем. Прелати прямо заявлял, что он - колдун, имеющий в личном услужении демона по имени Баррон, благодаря которому может общаться с миром мёртвых и повелевать ими. История долгая и не приятная. Итогом стала казнь барона. А вот его наставник вышел сухим из воды.

- А к нам это имеет какое отношение?

- Самое прямое, увы, - ответил Николай. – Прелати после себя оставил рукописный труд. Черную книгу. Так вот, то существо, о котором ты рассказал, призывается заклинанием из этой книги. Тут всё просто. Сложнее понять, откуда в вашем городке сей гримуар. Нет, понятно, что это копия – оригинал давно уничтожен. Но чтобы копия работала, кто-то должен был её инициировать. А вот это уже интересно. Поспрашиваю у своих. Если я верно мыслю, то будут похожие случаи.

Пока мы разговаривали, я успел сварить кофе. Жаль, нет ничего покрепче.

- Вот что, Саша, - продолжил мой собеседник. – Слушай внимательно. На тебе стоит метка. И это существо будет приходить ещё и ещё, пока не сведет тебя с ума. Они питаются страхом. Так они и побеждают – через страх. – Снова молчание. Лишь позднее я узнал, что в это время Николай читал короткую молитву. – Ты был в Великом Новгороде?

- Разок-другой. Так, гуляли просто.

- Ясно. Съезди туда в срочном порядке. И посети Перынский Скит (1). Очень особенное место. Место силы. Давно там было языческое капище, посвященное Перуну. Волхвы день и ночь жгли священный огонь. Сейчас там, как понятно из названия, скит. То есть, уединенное жилище для монахов-отшельников, которое часто располагается неподалеку от больших монастырей. У нашего Юрьевский монастырь рядом. Посети, не поленись.

- Хорошо.

- На скиту снимешь метку. Обратись к местному настоятелю, привет передай и попроси защиту. Хотя, это даже лишнее. Хватит и самого посещения. Смотри сам, в общем. – Смеется. – Как сердце подскажет.

- И что дальше делать?

- Доверься потоку, сын мой! – Николай сказал это с легким пафосом. Но за шутливым тоном явно следовало предупреждение. – И свяжись с Оленькой. Очень светлая душа. А позже созвонимся. Вы делайте своё дело, мы – своё. Благослови вас Бог!

Находясь в явном замешательстве, я какое-то время сидел, уставившись бездумно в стену. Но психика сумела адаптироваться к новым данным, и вскоре я снова звонил Диме.

- Диманский, срочно поехали на Скит, два-три часа и мы там.

- Куда?

- Великий Новгород, Перынский Скит, - пояснил я. - Отче Николай рекомендует. Мол-де, там место силы.

- А поехали, чего уж! – Молодец парень, легок на подъём. – Тогда встретимся на вокзале? Через час нормалек?

- Угм-с. На связи!

По пути в Новгород мы много говорили на разные темы. Мне интересно было, что там у кришнаитов. Поговорили про друзей. Дима не выпускал из рук четки в мешочке.

- Мантра-медитация, - пояснил он. – А вообще, захочешь – приходи на медитацию. Сам всё увидишь.

- И что вы делаете?

- Поём Харе Кришна да едим вегетарианскую еду! – Смеется заразительно. – Тебе понравится.

- Посмотрим.

Какое-то время ехали молча.

- У Ани проблемы, - начал я неприятную тему. С ней-то я общаюсь, хоть она и переехала в Москву. – Мерещится всякое. Зря она с практики сахаджа-йоги (2) слезла.

- Да у каждого что-то началось, - отреагировал Дима. – Не так явно, как у тебя. Хм. Разве что у Никиты тут буквально на днях был случай. Поехал он ночью на кладбище. В их секции это такая практика: просто пробыть одному ночь там. Ну и вот, сидит он, как видит каких-то людей. Кто и что ночью забыл, не понятно. Но люди те начали раскапывать могилу, прикинь? Никита молча сидел, наблюдал. А вот когда пришел домой, ему позвонили и в очень грубой форме предупредили, чтобы не лез, куда не следует. Видать сочли, что он следил. Но как нашли его? Тут явно что-то этакое, запредельное.

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Легко представилось это ночное бдение среди могил.

Вскоре мы приехали в город. На местном вокзале сели на автобус, идущий к Юрьевскому монастырю и скиту. Пока ехали, я почитал про это место.

- Прикинь, Диманский, там реально волхвы жили, - как мог, я рассказал другу про капище. – Обалдеть.

Сам скит раньше представлял из себя остров, к которому нынче вела насыпная дорога. Всего пару зданий, одно из которых церквушка. Остальное – лесок. Мы поздоровались с монахом. Я передал привет от Николая.

- Зло реально, - сказал местный настоятель. – И на тебе его метка, раб божий Александр. Вот возьми.

Мужчина, высокий, крепкий и бородатый, в черных одеждах, протянул мне иконку на веревочке. В отличие от Николая этот монах был суров и не улыбчив.

- Поставьте в церкви по свечке, ребята. Да погуляйте, подышите. Тут благодатно. – Монах вдруг упер палец в мешочек с четками. – А ты, малой, бросай это дело! Не наше это всё.

И, не дожидаясь реакции, развернулся и ушел. А мы, пожав плечами, двинулись дальше по круговой тропинке, вошли в лесок в поисках нужного места. Я привычно расширил восприятие, сразу ощутив движение и ток энергий, увидел как растут деревья, впитывая силы земли и солнца. За большим деревом пульсировал восьмиконечный символ цветка ириса – здесь столетия назад был ров вокруг идола Перуна.

- Мы на месте, - говорю я.

Тут же сдавливается затылок от ощущения чьего-то – к счастью, доброго - взгляда, словно некто огромный узрел нас, оценил и пропустил. Ожидаемо вздрагивает сердце от предвосхищения возможности единения с таким необычным местом – здесь молились тысячелетия назад! Здесь бывали – и еще будут! – такие люди! Люди, отмеченные одним знаком...

Надо ли описывать всю эту красоту и покой?! Это обостренное восприятие окружающей жизни, имеющей непосредственное продолжение и в тебе? Незримые потоки спокойной энергии, летняя полуденная леность, упруго-шелковая ласка ветра, живительная свежесть сока, выдавленного из случайной травинки крепкими зубами. Легкое головокружение, плавно переходящее в ослепительное созерцание полупрозрачных сомкнутых ладоней неба – мысленное усилие, и ты видишь, как они расходятся в стороны, давая свободно течь водопаду-плащу звезд. Краем глаза, сквозь незлобивую ловушечную притягательность ресниц, схватываешь радужный солнечный луч, в завершенном овале которого видишь весь спектр, и слышишь музыку основ, предощущая расширение сознания и экзальтацию интуитивного познания внутренних сфер.

Дыхание становится спокойнее и глубже, видимая мысленным взором область расширяется до, как кажется, размеров вселенной, заполненной такой же бесконечностью и неисчерпаемостью мыслеобразов. Красота, и невозможность последующей вербальной передачи переживаний.

После мы уходим, делясь впечатлениями. Я чувствовал себя просто превосходно. Уместно заметив: будто камень с души упал.

По дороге в родной город решаем посетить то самое кладбище, где ночевал Никита.

Дело уже шло к вечеру, но было довольно светло. Мы прошлись пешком. Полчаса, и вот мы у входа на кладбище, с замиранием и восторгом, идущим, возможно, от родовой памяти, когда мертвецов отпускали легко и без обмана – в мир, где все лучшее, в мир, который был заслужен одним фактом земного бытия.

Совершенно ясно припоминается сразу же возникшее тягостное ощущение (именно тягостное – отличное от того, что я чувствовал на Перынском скиту) в области затылка (не понимаю, там что – мишень?). В неком оцепенении мы ходили по кладбищу, прошли вокруг церквушки, с которой, кстати, связано немало забавных и зловещих преданий. Молчаливо рассматривали плиты, покрытые малопонятными поистершимися от погоды и времени надписи, и – лейтмотивом наших бредней, либо же банального самовнушения – все тот же зловещий взгляд в затылок.

Так мы и ходили, пока не нашли ужасающий здоровенный черный крест, который и служил нам меткой – именно возле него неизвестные и копались. И если бы не тот звонок Никите, можно было бы заподозрить грабителей могил.

Раскоп был огорожен сигнальной лентой. Внутри – пусто. Надпись на плите не читается вообще, за исключением отдельных букв на дореформенном алфавите.

Делать нечего, мы развернулись и пошли прочь.

- Странная тема, конечно, - сказал Дима задумчиво. - Зачем им гнилые кости? Сатанисты? Некромантия? Связано ли это как-то с Черной книгой?

- И не говори! Одни вопросы. Ладно, давай по домам. Это был долгий день.

- Позвони Ольге, Саня, не забудь. О встрече и вообще.

- Да, добро.

Мы обнялись и распрощались.

Вечером, изрядно утомленный и желающий лишь сна, я всё же вспомнил, что хотел позвонить Оленьке. Трубку она взяла почти сразу, будто ждала звонка.

- Привет, бродяга бродячий, а я ждала, сижу тут чаи гоняю, а тебя всё нет, - защебетала жизнерадостно женщина.

- Почуяла?

- Нет, - она рассмеялась, душевно так. – Николай звонил. Так что, я примерно в курсе всех дел. Записывай адрес, Санёчек. Есть тут дружественная организация, несколько, эм, более радикального толка. Сходи пока к ним, авось помогут.

- Вот как, и кто же?

- Они называют себя Сопротивленцы. Истовые борцы со злом, не чурающиеся силовых акций. Как я поняла, у них там своя какая-то тема – разберешься по ходу.

В жизни мне попадались удивительно светлые люди, Ольга одна из них. Чистые души, не от мира сего. Даже короткий разговор с ней буквально снял усталость, настроение улучшилось и ментальные тучки ушли за горизонт.

А вот у Сопротивленцев меня ждала крайне неожиданная, но судьбоносная встреча.

1 – такое место действительно есть.

2 - Сахаджа-йога — духовное, этическое учение, направленное на улучшение нравственных качеств через пробуждение Духа (Атма Сакшат Кар), посредством Кундалини и последующей работой с энергетическими центрами и каналами. Движение основано в 1970 году Нирмалой Шриваставой.

Капли света (2\5)

Вот он входит, сама доброта, излучающая флюиды позитива, здоровается с пациентами. Мы все, к слову говоря, лежим в отдельной палате для тяжелых больных. Это означает отсутствие одежды, обвязку, уколы и постоянное дежурство медперсонала. Все, в меру сил и адекватности, здороваются. Кто-то улыбается и смеется. Ну, психам простительно. Я просто спокоен. Но его энергетика подкупает.

- Ну что, дорогой, на поправочку? – спрашивает доктор меня.

- Откуда я тут, почему? – перебиваю его я. - А как же Стяжатели?

- Мы тебя выкупили, - легко отвечает директор этой богадельни, будто речь о матрасе или телефоне б\у.

- М, ясно. А зачем руку одну оставил, Седовласый? – вот вопрос, что действительно волнует меня.

- А ты как думаешь?

Пожимаю плечами.

- Писать письма Деду Морозу?

- Ха-ха-ха, молодец! – Седовласый серьезнеет. Взгляд полон этакой отеческой заботой. -Еще раз попробовать подселение Колесничего.

- Вот как, сука? А я думал – дрочить.

Я беспомощен. И это единственное, что мне остается: злой юмор. Ну, мне так хочется думать.

- Юморист! – реагирует Седовласый. – Бодрячком, смотрю? Это ненадолго. Если не выйдет с подселением, то составишь компанию Обрубку.

Молчу. Перевариваю.

- Так вот потихонечку и отрежем всё, - продолжает доктор. – А дальше… Ну, не пропустишь, ха-ха-ха, Игры с Обрубком – забег и купание, и полет на луну. И много чего ещё.

- Чего?

- Тебе доверие, Артемка, было оказано, а ты как некрасиво поступил. На бабенку нас променял. А ведь она тебя бросила полудохлого. А?

Я начинаю злиться. Настолько, насколько позволяют препараты в крови.

- Урод!

- Где Колесничий? – тихо и зловеще шепчет Леонидыч, наклонившись ко мне вплотную.

- Где?! В пизде!

- В пизде? – Седовласый удивленно вскидывает брови. – Ну, ты юморист, родной, точно.

Но тут же его лицо разглаживается. Снова озаряется улыбкой. Седовласого осеняет мысль. Язык мой – враг мой.

Доктор вынимает из кармана телефон и выбегает позвонить. Минут через десять возвращается.

– Ясно! Значит, Каринке передал? Ничего, и её сюда привезем. Наши люди уже нашли её. Она в больничке, её охраняют, но это ненадолго.

Скриплю зубами. Он смеется задорно. Явно вся ситуация его забавляет.

- Твой тебе подсказал безобрядовый способ? – И, не дожидаясь ответа, продолжает: - Спасти её хотел, Артемка? Понимаю. – Его лицо искажает злая судорога. – Подговнял ты мне, сука. Но ничего. Теперь всё под контролем. Тебя свозим вниз. Либо её сюда доставим. Ясно? Никуда вы оба не денетесь!

- Не трогай её, сволочина! – хриплю буквально, дергаясь в путах. – Лучше меня!

- О, да! Ты своё отработаешь, родной! – При этих словах лицо Седовласого застывает. Один глаз закатывается. Как по виртуальной картинке, по всей фигуре врача пробегает рябь. Что-то в нем трещит. Мне становится не по себе. Рука Леонидыча изламывается с хрустом, теперь напоминая лапу хищной птицы.

Я вздрагиваю.

- Тварь!

Мой демон скукоживается и отходит в сторону. «Не зли его», - шепчет напоследок. – «У него тройной набор, я тут бессилен». Седовласый берет себя в руки. Возвращается образ милого доброго Сухорукова-актера. Явно его копирует.

- Я медленно буду отрезать от тебя по кусочку, Артемка, - говорит он таким тоном, будто речь о пироге. – Будешь парой Обрубку. И скоро вас ждут Игрища. Ух, славная забава!

Он треплет меня заботливо по плечу. Со стороны явно выглядит так, словно он искренне переживает обо мне.

- Дайте покурить, сволочи! – шепчу.

- А-а-ха-ха, - смеется это чертово существо, - курить – здоровью вредить!

И, уже уходя, оборачивается.

- Кстати, как тебе котлеты на ужин? – Показывает на культю под одеялом. – Ха-ха-ха! Вкусно было?

Меня тошнит от осознания. Но правда ли это или изощренный способ психологической пытки, мне не известно.

Вскоре заходит Женя Череп. С чего бы? После тупой банальщины навроде: как ты? начинается другой разговор.

- Помоги мне! – молю я, зная, что надежды нет. Так все приговоренные хоть однажды, но надеялись на снисхождение палачей.

- О чём ты?

- Меня же пытают, млять! Мне руку отрезали! Это нормально, по-твоему?!

Череп ухмыляется.

- Леонидович предупреждал, что ты так скажешь.

- В смысле?

- Ты не думал, что всё это развод?

- В смысле?

Я уже точно не понимаю, что происходит.

- Ну, демоны все эти, - отвечает Евгений. - Почитай Юнга. Тень там. Коллективное бессознательное.

- Чего, млять? Какой еще, на хуй, Юнг?! – Когнитивный диссонанс разрывает мне голову.  – А то, внизу, что мы видели? Ты же был там!

- ЛСД, - коротко и ёмко отвечает мой собеседник. – В чай. Делов-то!

Меня перетряхивает.

- Может это просто секта ебанатов?

- Хм… - Череп морщится. – Ты о чём?

- Видишь, что эти твари делают?

- А что они делают? Ты что ли лучше? Леонидыч рассказал и показал, что ты там устроил!

Мне плохеет на глазах.

- ЧЕГО??? Что я устроил, а? Ты посмотри на меня, кретин! Не знаю, что он тебе сказал, но лучше бы ты ему не верил. Ты чего, Жека? А Карина, а я?

У человека напротив стеклянные глаза. Ноль сочувствия.

- Необходимые жертвы. Ты, думаешь, один пострадал? – зло шепчет Череп. - У меня сестра там была… а эти хоть порядок наведут.

Меня трясет в путах. Я теряю контроль. И до того, как получить укол, кричу:

- Сука, фашист!

В конце мая зарядили дожди. С грозами, молниями, завываниями шквального ветра. С обострениями у больных.

Этими долгими ночами я находился на грани между сном и явью. Меня пугали тени на стенах, отбрасываемые деревьями на улице. Но больше всего меня пугали чертовы психи.

В эти моменты дежурная сестра или крепко спала или вообще отсутствовала. Между тем пациенты отделения заходили молча и окружали мою койку. Взявшись за руки, они сверкали бельмами закатившихся глаз, и  что-то гнусаво тянули речитативом на неведомом мне языке, грубом и мерзком.

Палата сужалась до размеров маленькой коробочки или шкатулки, в которой ты чувствовал себя игрушкой на пружинке. Вот чьи-то огромные руки совершают необходимые действия, чтобы её взвести. Играет механическая музыка, паяц раскланивается направо и налево.

Было очевидно, что Седовласый раскачивает мою многострадальную психику, чтобы сломить меня.

Мой демон всё чаще уходил в себя – в медитацию свою, не знаю, или сон, - оставляя меня наедине с печалями, болью и горестями. Лишь иногда «выплывал», чтобы поддержать и развлечь беседой.

- Почему ты выбрал меня, и кто ты вообще такой? - помню, спросил я однажды.

- Там я по вашим аналогиям мажор. Обеспечен достаточно, чтобы ничего не делать.

- Но?

- Скучновато. А у тебя интересная судьба. Срезонировало. Если тебе предложат посмотреть интересный фильм, ты же, скорее всего, согласишься? И, если фильм реально увлечет, захочешь его досмотреть до конца? Так устроено создателем.

- Ты знаешь что-то про это?

- Знаю, но вам запрещено знать. Как сказал Седовласый, вы рыбы, и мораль у вас рыбья.

- Это обидно.

- Но факт есть факт. И уж поверь, я к тебе со всей возможной симпатией. Вы так же снисходительно относитесь к собакам и обезьянам.

- Хорошо, хоть и так себе сравнение. И зачем, всё же, договор этот, чего вам не хватает?

- Того же, чего и вам, когда вы играете в компьютерные игры.  И так, чтобы за это не было последствий.

Анна, медсестра, совершает необходимые манипуляции, кормит меня, обмывает. Что я при этом чувствую, тема для отдельного разговора.Уверен, что она, будучи новенькой, по-человечески мне сочувствует, но любые попытки её разговорить наталкиваются на стену.  На прямой вопрос, в чём дело, тихо шепчет, что в курсе, что я маньяк. Пытаюсь её переубедить, и вижу по глазам, что мне она верит охотнее, нежели чем доктору. Странностей тут хватает, мягко говоря. В конце концов, говорю ей, чтобы бежала отсюда, пока не поздно. И, заодно, прошу связаться с некоторыми людьми, с трудом вспомнив номера телефонов.

Надежда есть. А пока я возвращаюсь к игре в вопросы и ответы с подселенцем.

- Кто такой Колесничий?

- Избранный. Тот, кому даны полномочия. По аналогии: человек исключительных талантов у вас.

- Что он дает?

- Основное – управление людьми, умение вести за собой. На практике … есть красивое и ёмкое слово «одержимость». Так вот, одержимый человек лишен барьеров. Для демона это возможность безопасно реализовать себя, сыграть в игру.

- Вот как…

- Ага. Миллионы смертей всего лишь яркие штрихи. И не забывай, что это человек взывает чаще всего к высшим силам.

- А вы и рады!

- В определенном смысле, наш мир так же скучен, как и ваш. Но здесь толика магии решает всё. Как щепотка перца меняет вкус целого блюда. Ум человека зашоренный, ленивый. С возрастом всё хуже. Ты не способен мыслить вне категорий, кроме выученных.

- Например?

- Идея и воплощение. Вот идея чашки, обычной чашки. Идея воплотилась так, как ты привык. Даже вопроса нет, а может ли быть иначе.

- Всё обусловлено.

- И это тоже. Но я о другом. Когда я говорю «чашка», ты видишь только одну картинку. Представь себе, что в нашем мире идея воплотилась  совсем иначе. И, решив попить чаю, ты бы с ума сошел, пытаясь понять, что из окружающих предметов нужно взять.

- Я сейчас с ума сойду – это точно. Голова сломается.

- Ха-ха-ха, отдыхай. А заодно подумай, кто такие демоны, и что такое демонический ум в вашем понимании. Я помогу тебе вспомнить.

Обрывками, целыми фразами и картинками в моей голове появляется информация. «Де́мон («дух», «божество) - собирательное название сверхъестественных существ или духов, занимающих низшее по сравнению с богами положение, которые могут играть как положительную, так и отрицательную роль». Ясно, спасибо.

«В ранней античности различие между терминами «даймон» и «бог» прослеживается не всегда, так же как не прослеживается связь даймонов исключительно с силами зла или добра. Считалось, что даймоны могли иметь любую природу, в том числе и смешанную, то есть могли в равной степени творить как зло, так и добро». Понятно, откуда ноги растут.

«По мнению мистиков и оккультистов средневековой Европы демоны подразделяются на девять чинов. Это первым описал голландский врач и оккультист Иоганн Вейер в своей оккультной книге «Pseudomonarchia Daemonum» (1588), где привёл подробную классификацию демонов и инструкции для желающих вызывать их. Есть и другие описания иерархии демонов».

- Еще?

- Ну, жги!

«Архонты — демоны, выступающие в роли персонификации сил природы и космоса, которые поддерживают неизменным порядок естественных вещей или служат бессмертными прототипами для всех существ на земле (что роднит их с понятием архетипа и идей в философии).

Само это слово архонт, особенно за пределами грекоязычного мира, звучит двусмысленно. В греческом оригинале Евангелия выражение «άρχων του κόσμου τούτου» (а́рхон ту ко́сму ту́ту; в славянском и русском переводах — «князь мира сего») означает дьявол. Архонтами в гностицизме именовались злые духи-мироправители».

- Круто, спасибо за лекцию, но откуда инфа?

- Из твоей памяти. У меня полный доступ. - Не припоминаю, чтобы читал о таком, но кто знает.

- А про ум там что-то?

- Демонический ум суть подчинение жизни низменным основам: чувственные удовольствия, деньги, власть, гордыня, злость. С какой же радостью человек призывает высшие силы для реализации этих мелочей! Поразительно. Но самое поразительное то, что все свои грехи человек так же легко сваливает на те же высшие силы.

- Вот уж точно. Поразительно! – Добавляю сарказма. Но, как всегда, мимо. – Вот что, высшее существо, сделай уже что-нибудь!

- Например?

- Примени магию, не знаю. Щепотку.

- Это так не работает. Ты фэнтези перечитал. Наберись терпения. Процесс уже запущен.

- Хм… Ум за разум уже зашел! Ты меня добиваешь!

- Не, но могу. Вот тебе еще мыслишка: реальность создана для вас Стяжателями. И в этом смысле, Колесничий – это благо.

- Да блять, ты совсем меня запутал!

- Даже не начинал, - смеется.

Так проходили дни и ночи.

В начале июня, когда мир за окном расцвёл всей летней полнотой зелени и солнца, снова нарисовался Седовласый.

- Ну что, будешь сотрудничать, родной?

- А не пошел бы ты на? А? – отвечаю я ему злобно. – Как же ты меня достал!

Доктор смеется – теперь он вылитый жизнерадостный Ливси из мультика.

- Смотрю, бодрячком тут, да, Артемка? – Наклоняется поближе, ловит мой взгляд. – А я ведь и по-плохому могу. Ты глупый человечек, возомнивший о себе невесть что. Хочешь, уже завтра в соседнем отделении будет твоя дочь лежать? А? Другие родственники? Или та же ягода-каринка? Вы же все как на ладони! – Фигура Леонидыча сейчас напоминает плоскость, вырезанную из стали и намертво приваренную к привычной реальности, но превосходящей её силой в разы. Чувствую себя соломенным чучелом, вышедшим на бой с гнилой палкой от швабры против танка. – И тебя найти было делом пары звонков. Хаджар, к слову, наш человек.

Определенно, мне стало не по себе. Глупая никчемная игрушка, не понимающая правил игры, целиком зависящая от прихоти ребенка. Сегодня герой, а завтра пылишься в ящике.

- Так что, подумай немного, время выходит. Поможешь нам с Колесничим?

- Зачем он вам?

- Как зачем? – Доктор пожимает плечами. - Умение управлять толпой всегда пригодится. История знает примеры.

- Все они плохо кончили, - шепчу обессилено. - Насколько мне известно.

- Ну,  никто не отменяет равновесные силы. Инь-ян, не забыл? Карма работает, закон сохранения энергии если угодно. Но и до того можно успеть дел наворотить ого-го! – Смеется.

- И в чём, млять, смысл-то? Власть ради власти? Как наркота, что ли?

- Дурачок ты, Артемка. – Говоря это, он хлопает меня снисходительно по руке. – Я же всё объяснял.

- Лучше быть дурачком, чем такой гнидой закомплексованной как ты! – Пожалуй, это последняя порция яда исторгнутая мной. Я выжат и слаб как котенок.

Остановившийся стеклянный взгляд Седовласого напротив напоминает о палачах, суровых судьях-фанатиках и о тех ролях, которые они так легко раздавали простым смертным.

- Аккуратнее, малыш, со словами. – Голос у него обманчиво тихий и спокойный. – Ты на волоске…

– Хорошо же, блядина, когда не надо притворяться? – решаю кинуть последний камень на весы.

Судорога пронзает Седовласого, его тело трещит. Словно нечто иномировое прорывается сквозь него, на ходу меняя наши привычные физические законы. Мир вокруг темнеет, замирает кукольным домиком, куда бездумно-злобно смотрит нечто огромное и ужасное, готовое ради сиюминутной прихоти разрушить привычный и такой уютный, оказывается, мирок.

И за секунду всё возвращается к привычному укладу.

- Сестра, готовьте его к операции. – Падает нож гильотины.

***

Когда я очнулся в следующий раз, то понял, что лишился обеих ног по колено. В глубине души горел огонек разгорающегося, готового поглотить меня целиком, отчаяния. Лишь умело подобранные препараты держали меня на плаву. Осознание собственного бессилия и беспомощности буквально давило могильной плитой, лишая дыхания.

Ожидаемо, меня навестил главный режиссер. Он не стал рассусоливать.

- Сегодня вечером Игры. Наслаждайся зрелищем. В будущем это ждет и тебя. А возможно и твоих родственников. – Говорит, а сам улыбается как кот, обожравшийся халявной сметаны.

Отчаяние странная штука. Поднимаю глаза на Седовласого и шепчу:

- Я убью вас всех.

(Продолжение следует)

п.с. от автора - дорогим подписчикам)) болезни подкосили моё тело, поэтому задержался с продолжением. Что дальше? Ну, честно говоря, хочется попробовать силы еще раз в грядущем (с 1-го числа) конкурсе крипистори на тему "черная магия". Это если вдохновение будет. И уже после этого планирую вернуться и довершить текущую историю по мере сил. Спасибо за ожидание и понимание.

Рядом с собой я вижу высокую фигуру жуткого человекоподобного существа в древних латах с тиснением. Костистую голову венчают рога. Он указывает вперед черной секирой, покрытой бурыми пятнами, - я вижу кусочек прилипшей кожи с волосами, - и кричит:

- Сверши месть! Отомсти всему миру! Отомсти им всем! – Демон обращает моё внимание за мою спину. Обернувшись, вижу множество уродливых тварей, вооруженных холодным и огнестрельным оружием. – Мы твоя армия!

Смотрю на свои почерневшие от грязи и крови руки, на которых не хватает нескольких пальцев. Чувствую на плече вес штурмовой винтовки. Окрыленная радостью, я никогда еще не была так жива и насыщена полнотой бытия. Чистый восторг!

Впериваю взгляд в незнакомца с рогатой головой.

- Кто ты?

- Я-…

Я просыпаюсь с криком, далеко не сразу осознав, где нахожусь. Начинаю бороться с одеялом, приняв его за угрозу. Продолжая кричать, пытаюсь освободиться. Воздуха, господи Боже! Темно и страшно.

В палату вбегает испуганная медсестра. Придерживая плачущую меня, делает укол, поправляет капельницу.

- Тихо, девочка, тихо, - шепчет она. – Всё, уже всё. Ты в больнице, не бойся. Поспи, милая…

В больнице. Значит, жива. Значит, вырвалась. Там же был…

Но веки наливаются свинцом, тело проваливается в никуда.

Часть 1

Там был Артем. Лежал, мертвый, на мне, со спущенными штанами. Что за мерзость! Неужели он с ними?

Кое-как спихиваю безвольное тело на пол. Осматриваюсь. Впервые за всё время этого кошмара голова хоть что-то соображает. Вокруг стонут такие же несчастные, как и я. И больше никого. Неужели это мой шанс?

Вынужденно пришлось запомнить, что мне кололи эти изверги. Смогла сделать себе стимулирующий укол. Да, наркотики, но мне нужны силы.

Боже, как же трудно было подняться! Шатает от слабости как листочек на ветру, тошнит, болят раны и синяки. К счастью, действие препарата начинается быстро. Становится весело и приятно. Можно осмотреться.

Среди раскладушек вяло шевелятся тела беспомощных хозяев. Меня захватывает сначала страх, а после лютая злость. Рядом нахожу дубинку и как фурия набрасываюсь на этих ублюдков. Бью, бью, бью, пока кровь не забрызгивает всё вокруг. Одной бабе выдавливаю ногтями глаза, кусаю за лицо, шипя как крыса. Надеюсь, что вы все сдохнете.

Время, время, время, Карина! Снимаю с одной тетки платье, с другой – туфли по размеру. Сумочку. Нахожу у толстяка пистолет. Забираю вместе с барсеткой – там деньги и телефон, ключи от машины. А теперь бежать!

Стоп! Артем… похоже, что он пытался меня спасти. Но зачем насиловать? По бедру течёт сперма. Мерзость. Мало меня насиловали тут? Должна быть причина, должна. Заставили его сделать это под дулом пистолета? Возможно. Но кто их тогда избил?

Проверяю пульс. Нитевидный, как говорил кто-то в фильме. Он жив. Прости, как бы всё ни было, но мне тебя не вытащить.

Прохожу осторожно мимо изломанных охранников. Нахожу нужный автомобиль и уезжаю, проклиная это место. По дороге останавливаюсь и, подумав, бросаю в густые кусты пистолет и барсетку…

А дальше больница, полиция. Сделайте что-нибудь, поймайте этих извращенцев больных! Сотрудники всё что-то спрашивают и спрашивают. Какой, нахрен, адрес? Примерно помню, как выезжала, дальше ищите. Снова вопросы. Рассказываю всё. А потом плачу и смеюсь. Бьюсь в истерике. Только тогда меня оставляют в покое.

***

Шли дни. И если тело восстанавливалось, этого нельзя было сказать о психике.

Меня гложет страх. Больше всего я боюсь, что откроется дверь, и войдут они, гнусно ухмыляясь. Беспомощная, разбитая, я стану легкой добычей. Они называют себя Хозяева. Хозяева жизни, властители чужих жизней. Люди для них – просто игрушки. Сломалась одна, запросто можно заменить другой. О, им нравится ломать людей! Чем больше страха, чем униженнее звучат просьбы о милости, тем им приятнее – это заводит их. Хуже всего бабы. Отчего-то им неприятна красота. Они и подбирают симпатичных уверенных в себе девчонок. Делают фото до начала пыток, а потом сравнивают, смакуя изменения.

Страх может сожрать, где-то я читала об этом. Страх может убить, парализовать, уничтожить. Научиться жить  с ним – но как? Вернуть бы ту звериную ярость, когда я выцарапала глаза той крашеной сучке! Но сначала нужно восстановить силы.

Когда открывается дверь в палату, сердце привычно ёкает, падает куда-то в живот, горло перехватывает горячим обручем. Вместе с доктором заходит высокий брюнет в халате накинутым на плечи. В руках папка для бумаг. Серый  тонкий свитер. Наплечная кобура. Зеленые глаза, тонкий нос, узкие бескровные губы. Спокоен как мертвец.

- Как себя чувствуешь, Карина? – спрашивает доктор. – К тебе товарищ из органов, хочет поговорить. Ты как, способна?

- Да, можно, - отвечаю. Любые новости сейчас жизненно необходимы. Хуже всего жить в неопределенности.

- Ласкаев. – Мужчина показывает мне корочки. – Леонид Егорович. Майор ФСБ. Теперь я веду это дело. – Будто мне есть разница, кто ведет это дело. Был бы толк.

- Рыжикова. Карина Алексеевна, - автоматически представляюсь в ответ. Майор скупо улыбается.

- Очень приятно. У меня две новости: хорошая и плохая. – Фсб-шник подвигает стул поближе. – Хорошая в том, что тебе не предъявят никаких обвинений – это я про нанесение тяжкого вреда здоровью тем людям. Плохая новость в том, что никого там не нашли. Точнее, нашли только жертв. И больше никого. Весьма оперативно они сработали. Пока наши собирались да ехали, твоих похитителей уже и след простыл. Да, также вероятно, что их предупредили.

Молчу и смотрю в окно. Очень жаль, что никого не поймали.

- Ясно. Если уж кто и предупредил, то явно не я.

Майор снова скупо улыбается на мои слова.

- Понимаю.

Достает из папки бесконечные бумажки.

- Мне нужны твои показания в письменном виде, как ты понимаешь. Со всеми подробностями. Как, ты готова поработать?

Киваю.

- И еще: ты, может, опознала кого-нибудь? Слышала имена, названия – что угодно…

- … пароли, явки, - перебиваю я, удивляясь самой себе. Палец, хех, даю на отсечение, что пытаюсь даже в таком состоянии заигрывать.

Смотрит на меня заинтересованно. Лицо чуть оживает, черты сглаживаются. Кого-то он мне напоминает. Отца, когда он был моложе? Что-то неуловимое.

- Попробуем также составить фотороботы. Хорошо? – Понимаю: человек на работе.

Следующие пару часов я рассказываю во всех подробностях всё, что помню, не стесняясь пикантных деталей. Зачем я это делаю? Просто хочется посмотреть на реакцию Ласкаева, как-то задеть его.

«С моих слов записано верно».

Входит доктор с сестрой. Последняя держит в руках поднос с медикаментами. Время перевязок и прочего необходимого дерьма.

Напоследок майор странно смотрит мне в глаза с каким-то потусторонним блеском, пугая меня, – вся моя напускная уверенность и флирт разлетаются на ветру как пух, прикасается к руке и говорит тихо:

- Очень даже может быть, что я смогу тебе помочь, Карина. Ничего не бойся. Выздоравливай. Я еще зайду. До свидания!

После необходимых медицинских манипуляций приходит время обеда и короткого тревожного сна. И до ужина меня посещают еще два человека.

Первым приходил папа. Он сильно постарел за это время. Не удивительно. Возможно, что он меня уже похоронил. Сколько прошло времени? Месяца два, больше? Десятки дней ада.

Он гладит мои изувеченные руки, плачет.

- Я звонил маме. Она тоже скоро приедет из деревни. Навестит тебя. Что тебе принести, Кариночка? Может, почитать что-нибудь?

- Таблетки мои, папа. А еще нож. – Тот самый, что подарил Артем. – Он у меня дома на полке в прихожей.

Отец поднимает на меня печальные глаза.

- Зачем тебе нож?

- Мне так спокойнее. Пожалуйста!

- Хорошо, - кивает он обреченно. – Но не лезть ты туда больше! Неужели мало?

А меня внезапно разбирает злость.

- А что прикажешь делать? Лежать тут, сраться в утку и просыпаться от собственных криков?

- Кариночка, успокойся, я ничего такого… - Алексей Сергеевич очень добрый и мягкий человек. Поэтому мама не смогла с ним жить. – Принесу, конечно.

- Извини. Да, принеси пару книжек. Любых. Попробую почитать. Телефон. И еще… газовый баллончик бы. Еще что-нибудь такое. Шокер, не знаю. В общем, всё что можно. Да, еще… съезди в одно место. Там поищи пистолет и сумочку, пока кто-то другой не нашел.

Я объясняю, как туда добраться. Папа просто согласно кивает головой.

- Конечно, я понимаю. – Во взгляде появляется твердость. Всё-таки он гордый мужчина, родом с Кавказа. – Я схожу сегодня же в магазин, и куплю всё что нужно. А также съезжу туда. Ты боишься?

- Очень.

- Но их ищут.

- Ты не понимаешь. Эти люди… эти монстры, точнее, - они богаты и влиятельны. Может быть, им и плевать на меня. А может и нет. Не знаю. Но хочу быть уверена, что и от меня что-то зависит. Помоги. Просто помоги.

- Хорошо, Карина. Хорошо.

- Спасибо, папа.

Он еще раз ласкает мои руки и уходит. Если бы с моим ребенком такое случилось, что бы чувствовала я? Трудно представить.

Позднее меня навещает Арсений, друг Артема. Приносит мешок апельсинов. Я их терпеть не могу.

- Рад, что ты в порядке. Я немного в курсе дела. Поэтому спрошу прямо: Артем, с ним что?

Нет смысла увиливать и лгать.

- Когда я уходила, он был без сознания. Вначале я даже подумала, что он мертв.

- Вот как? Он был ранен?

- Нет. Вряд ли. Крови точно не было. – Усмехаюсь криво. – Ну, кроме моей.

- Ясно.

- Значит, его не нашли?

Арсений молчит, раздумывая.

- Нет. Никаких вестей. Собственно, между нами: никто и не знает, что он там был. Что ты сказала, кто тебя спас?

- Всё как есть.

- Понятно. Официально он в психбольнице, из которой, как мне известно, он сбежал. Уверен, будут туда запрос делать. И я попробую по своим каналам. Что-то тут не чисто. – Мужчине звонят. Он молча слушает и вешает трубку. - Ладно, мне пора, поправляйся.

Где теперь искать Артема – в психушке? Арсений дает бумажку с номером телефона: звони, если что, и не лезь одна. Спасибо, в курсе. Пока!

Артем… вот оно как всё повернулось! Если бы я не решила мстить за подругу, всего этого не было? Хороший вопрос!

«Отомсти им!». В подростком возрасте у меня началась болезнь, маниакально-депрессивный психоз. И пока другие деточки познавали первые прыщи и влюбленности, я познавала тьму и безнадежность. А также все те жесткие, на деле, требования, которые «здоровый» мир предъявляет людям больным. Я ненавидела свою мать за «вставай, хватит притворяться!». Как принято говорить: люди иной закалки, - для них депрессия это и верно блажь.

Вот тогда я вызверилась на весь мир. Но, как всякая невротическая личность, не имела сил на то, чтобы хоть как-то его изменить, и от того воспринимала окружающее еще ненавистнее. А очень хотелось перемен. Но что вообще зависит от нас?

Помню, как поехали в гости к далеким родственникам. У них после инсульта разбило главу семьи. По сути, овощ с глазами полными сознания и боли. Можно представить, сколько с ним хлопот. Оставшись как-то раз с ним наедине, я решила исправить ситуацию, решив задушить подушкой беспомощного человека.

Мне не хватило сил. Крупный сильный мужчина, он отчаянно цеплялся за жизнь, страстно, в тоже время, желая перестать быть обузой для родных. Этот его взгляд, когда он понял, что я собралась сделать…

Может быть, я что-то делала не так, либо же в подростковых тонких ручонках место было только для слабости – как и во мне всей.

Кто и почему вправе забрать чужую жизнь? Кто там «сверху» распоряжается нами как кукловод, запросто решая, кому жить вот так годами лежа на кровати, а кому умереть от насилия кучки подонков, легко избегающих наказания?

Одни вопросы. Как всегда в жизни. И если ты выбираешь путь мести, когда в тебе несогласие с несправедливостью мира достигает критической отметки, то что ведет тебя: твоя боль или высший промысел? Могла ли я тогда, когда узнала о смерти Светочки, смириться? Или же я просто, наконец, нашла достойный повод, чтобы дать выход гневу?

Я знаю ответ. Жаль, никто не понимал, с чем придется столкнуться, и какие будут последствия.

В некотором смысле мне повезло. Когда меня взяли на первую сессию, как они это называли, ко мне обратилась одна мерзкая бабенка, спросив, помню ли я её. Нет, конечно. Ах, бедная несчастная! Оказывается, я когда-то там увела у неё мужа из образцово-показательной семьи. Да. Я так делала: уводила, наслаждалась, а после бросала по уши влюбленного в меня очередного кретина, становящегося скучным до зевоты, зависимого от моего тела. А она страдала, мучилась, до срыва, до дурки. И вот теперь…

И вот теперь это оказался мой билет в жизнь. Через месяцы изощренных пыток и насилия. Как может женщина насиловать другую женщину? Современность полна изобретений для извращенцев всех мастей!

Нынче же выходит, что Артем оказался у них. Должна я что-то испытывать по этому поводу? Тоску, любовь, благодарность? Умоляю! Все подобные чувства во мне давно умерли, я просто умело играю. Совесть? А где он так долго был? Пусть теперь сам помучается!

И как назло память подсовывает воспоминания иного свойства: где он любил меня, буквально отогревал, баюкая на руках во время приступов, когда я забывала пить таблетки. Если недостаточно такой мотивации, то месть снова станет моим флагом. Мне дико страшно, но я помню, что эта же эмоция может легко трансформироваться в гнев. И те, кого я так отчаянно боюсь, должны познать на себе его опаляющий жар.

Не люблю детей, никогда не хотела. Но у этих есть и такие отделения. Твари.

Выздороветь. Найти помощь. Если Артем смог их найти, смогу и я.

Но сейчас я остаюсь одна в холодной палате, в вечерних сумерках, и снова страхи оживают. Серые бесформенные тени, желающие сожрать меня. Но нет, это я вас сожру!

Тогда же я и услышала внутри себя голос. А моё выздоровление многократно ускорилось. Доктора только разводили руками.

***

Вокруг  меня мир, сотканный из серых бесформенных теней, живущих своей жизнью. Одна из этих теней плотнеет, наливается чернотой и выдвигается вперед. В изломанных подобиях рук, протянутых ко мне, я легко узнаю очертания двух предметов: топор и книга. Не знаю, откуда, но смысл мне понятен: от меня требуют сделать выбор.

И, прежде чем проснуться, я касаюсь топора.

«Отомсти им всем!».

(продолжение Карина, Колесничий и я. - 2)

С площадки девятого этажа (из подъезда имелись выходы на лоджии) нужное мне место просматривалось идеально. Огороженная забором производственная площадка, пост охраны, несколько зданий – вот и вся их база. За полчаса наблюдений я заметил лишь одного охранника и два въехавших автомобиля. Искренне надеюсь, что туркмен меня не подставил. Не знаю, зачем он вообще мне дал этот адрес? Может, у них там свои разборки внутренние, и меня просто используют?

Убрав бинокль в рюкзак, где помимо аптечки и чехла с очками лежал компактный арбалет, я не спеша направился к будочке охраны. Ожидаемо ко мне вышел охранник, веселый рыжий детина.

- Чего надо? – охранник остановил меня жестом.

- Передать привет из Ха-Мизона, - попытался я запутать его.

Лицо мужчины скривилось, но правую руку он так и не убрал от пояса со спецсредствами – опытный, молодец. Делаю шаг вперед, блокирую его правую руку, прихватываю левую и наношу удар головой в лицо и добавляю коленом в низ живота. Всё плавно, естественно, будто не раз тренировали с ним это для съемок в кино. Так же, придерживая за верхние конечности обмякшее дергающееся тело, завожу охранника в помещение. Пара пластиковых стяжек обездвижат на время бойца, а я пока задам несколько вопросов.

- Сколько тут охраны?

- Я и еще двое, - отвечает рыжий спокойно. Текущая кровь из рассеченного лица его не смущает. Еще один хозяин положения. – Ты кто вообще?

- Дед Пихто, - помимо воли усмехаюсь, - ищу бабку Тарахто.

- Совсем дурак? Знаешь, куда ты лезешь?

Я сжимаю большим пальцем и костяшкой указательного складку между верхней губой и носом, как следует сдавливаю. Папер или носовой желобок. Охранник мычит и верещит от боли.

- Знаю. Еще раз: сколько?

- Я и еще двое. – На этот раз мы пришли к взаимопониманию. – Плюс несколько клиентов.

- Так мало? – удивляюсь я.

- Мы переезжаем, остались полудохлые, - поясняет мужик. – Да и движуха вся ночью. Да и кого бояться?

- Ясно, спасибо.

Заклеив рот охраннику, снимаю у того с пояса дубинку и навороченный дорогой газовый баллончик. Дальше дело техники: найти охранников, выключить, разобраться с клиентами, найти Карину и на любой машине рвать когти. Очень хочется курить. Но вместо этого проделываю дыхательные упражнения.

Пора. С охранника снимаю кепку и форменную куртку. Вразвалочку, как будто я здесь свой, двигаюсь к первому зданию. Тишина. Кислый запах в коридорах.  Пусто. Очевидно, отсюда уже съехали. Это плохо – шансы найти Карину уменьшились.

Второе строение, трехэтажное, встретило меня запертой дверью. Но был звонок. Я позвонил три раза. Мне тут же открыли.

- Чего с поста?.. – успевает спросить высоченный охранник, приняв меня за коллегу. С высоты его роста он видит лишь кепку с надписью охрана.

Бью ногой, не целясь, и чувствую крепкий пресс на животе. Противник отскакивает, выхватывая дубинку. Что ж, моя уже наготове. Он делает широкий – шире, чем необходимо - замах, и я бью на подшаге ему по руке. Дубинка отлетает. Крик боли. Провожу боковой удар ногой, в карате он называется йоко гери. Противник отлетает, приземляясь в стопку ящиков. Много шума, но мне всё равно. Теперь уже я чувствую себя хозяином положения. Возможно, тороплюсь с выводами.

Высокий явно неплохо подготовлен: из сломанных ящиков, стряхивая обломки, он плавно перетекает в стойку, но нападать не спешит. Скашивает глаза за мою спину. Хорошая попытка отвлечь. Он проводит маваши гери, - удар ногой, наносящийся сбоку по круговой траектории снаружи внутрь, целясь мне в голову. Легко уклоняюсь. В прыжке пытаюсь достать коленом. Напарываюсь на блок. Бью дубинкой. Охранник отпрыгивает, уворачиваясь, и моментально достает пистолет из кобуры под мышкой. Этот вооружен, в отличие от постового, куда серьезнее.

Но секунду форы он мне дал. На подскоке обрабатываю врага дубинкой – по пальцам, по локтю, в колено, в ключицу и, в завершение, в голову. Готов! Демон смеется. Да, неплохо, но маловато. Добавляю поверженному противнику пару ударов берцем в голову. Ломаю оба указательных пальца. Забираю пистолет, проверяю. Травматический, но оформлен под Макарова. Сгодится. Теперь найти бы следующего.

Я бы не успел среагировать, лишь услышал краем уха шум позади. Но успел демон: тело пронзила электрическая волна. Скручиваясь и приседая, беру в прицел дверной проём. С оружием в руке выбегает последний (надеюсь) защитник этого места боли и разврата. Произвожу три выстрела, бьющие по ушам. Есть!

- У-у-у, бля! – выдыхаю я. Сбрасываю напряжение. Сердце колотится как птица в клетке во время пожара. Как же хочется курить!

Пока есть кураж, бегом начинаю исследовать здание. Бесконечные комнаты, заполненные дыбами, стоматологическими и гинекологическими креслами. Цепи, веревки, ванны, автоклавы, столы с инструментами. Везде потеки крови. Воздух вопит от боли, я не хочу его вдыхать.

Посетителей я нахожу в просторном зале, заставленном раскладушками с тумбочками, полными шприцев и лекарств. Позднее я сообразил, что подопытных накачивали по необходимости или релаксантами или стимуляторами. Пятеро человек обходят, осматривая распростертые обессиленные тела девушек и парней – выбирают жертв, сволочи. Обсуждают, смеются. Два мужика и три бабы.

Лишь с одним из них возникли проблемы – похожий на нового русского бритый толстяк, попытался выхватить из-за спины пистолет. В него я разрядил травмат: в живот, в лицо, в пах, в ноги. А остальных гонял по залу, пока не успокоил всех ударами дубинки. Воняющие кислым нелюди. Каждому раздробил каблуком пальцы.

Не сразу, внимательно осматривая каждого пленника, но я нашел Карину. Её было не узнать: бледная тень былой красоты. Она лежала в забытьи и неровно поверхностно дышала. Я попробовал её привести в чувство – ноль реакции. Мне показалось, что она умирает.

Отбросив одеяло, с ужасом смотрю на изувеченное изможденное тело. Порезы, синяки, следы от уколов, ожоги скорее всего от окурков, кровавые повязки там, где не хватает нескольких пальцев. Грязные окровавленные трусики. Ну всё, конец вам, твари! Спасу её, и выжгу эти гнезда. Плевать, что будет. Чем больше этих уродов сдохнет, тем лучше.

- Не успеешь, - шепчет демон. – Она и впрямь умирает.

- И что мне делать?!

***

- Ну, здравствуй, беглец. Натворил ты делов! – обратился ко мне Седовласый в старой привычной для него вежливой манере. Как к школьнику, попытавшемуся вымарать в дневнике двойку. Будто и не было недавней вспышки.

Мы с демоном откровенно ухмыльнулись. Какая-никакая, а похвала.

- Я натворил? Это я натворили?! Ты, пиздабол седовласый! – говоря это сквозь зубы, я готовился напасть. Очень хотелось выбить хотя бы пару зубов Леонидычу и стереть эту голливудскую улыбочку.

Доктор подал едва заметный знак санитару. Я почувствовал укол. Вот уж чего я точно не ожидал! Печально, думал я, расслабляясь и стекая во мрак. Подловили они меня...

… а после я вынырнул из забытья. В лекарственный туман, привязанный ремнями к кровати, обессиленный и слабо соображающий.

Левая рука по локоть отсутствовала – это я понял сразу, попытавшись найти очки свободной рукой, поскольку правая была обездвижена ремнем-фиксатором. Если бы мог что-то чувствовать, то ужаснулся. Похоже, буду соседом Обрубку. Вот и весь мой доблестный путь по дороге мести. Стоп. А  Карина? С ней что? Цепляюсь за ускользающее воспоминание:

- И что мне делать?! – спрашиваю я демона. Укол, вколоть ей стимулятор? Но я не разбираюсь настолько хорошо в фармакологии.

- Передай ей Колесничего, - отвечает мой напарник.

Ага, легко! Это же как передать приветик при встрече.

- И как же?

- Возьми её!

- В смысле?

- Как мужчина берет женщину? – Сверхсущество явно тонко иронизирует надо мной. -  Сейчас это самый быстрый способ, без обрядов и прочего. – Смеется. – И радуйся, что это не человек твоего пола.

Вот сволочь. Атмосфера, да и вид Карины, - всё это, мягко говоря, не настраивает на интим. Но какие варианты? И, стараясь думать только о своей цели, я делаю это, не получая никакого удовольствия от процесса. Представляю, что я – доктор, совершающий необходимые манипуляции для спасения жизни пациента.

Вместе с оргазмом теряю сознание…

Из глубин естества выплывает, или даже всплывает как мертвая рыба к верху брюхом, мысль: Седовласый спросил, где Колесничий. Значит, получилось передать? Есть вероятность, что спаслась? Да, бросила меня, скорее всего, бессознательного. Но, явно же, вскоре должны были подъезжать еще гости, а там и до поднятия тревоги недалеко. Плюс её состояние: самой бы выбраться.

Теперь вся надежда на Карину. Она девочка злая и решительная, просто так не оставит без отмщения всю нанесенную ей боль. И лишь бы успела найти меня до того, как я займу место рядом с Обрубком! Иначе без вариантов. Или стоит рассчитывать на помощь этих, из сопротивления, или кто они там?

Призрачные шансы. Захлестывает отчаяние. Как же быть? Неужели, конец?

Мой демон усмехается внутри меня, наполняя волей к жизни:

- Я хоть раз тебя подводил, Артем?

Что ж, как минимум, до завтрака у меня есть время. Потом хватятся. Пройдя на кухню, проверил холодильник: есть консервы и заморозки, початая бутылка спиртного. Не так уж и плохо.

Глянул цветы на подоконнике – мама должна была их поливать. Что ей сказать, написать смс? Спасибо, что следила, а я вот сбежал с дурки? Но телефон я не стал включать.

Три часа ночи. Я стою на кухне, курю и смотрю на свет сквозь прозрачный стакан полный водки. Не лучшая идея – пить спиртное с лекарствами. Но мне всё равно.

Выпиваю в два глотка. Перехватывает дыхание, огонь скользит по пищеводу. Давненько я так не баловался. Но нужно поспать. Утром перекусить и бежать дальше.

В  спальне на вешалке у платяного шкафа всё так же висит шелковый розовый халатик Карины. Снимаю его и падаю в кровать, не снимая одежды. Обнимаю, как могу этот халатик, подтянув ноги к груди, принимая позу эмбриона. Из глаз выступает немного хмельной жгучей влаги. Я иду, милая. Но я так устал…

***

Через несколько часов меня разбудил мой демон. « Время! Пора!»

Я отлично выспался и отдохнул. Ни тени похмелья или последствий действия лекарств. Энергия и бодрость. Как же давно я не чувствовал себя так хорошо! Вот только проснулся дикий аппетит.

Поставив вариться макароны и отдельно замороженную кусками курицу, достал банку томатов в собственном соку. Вполне себе еда, если приложить немного фантазии и специй. А пока всё варилось, решил немного размяться: пару минут бой  с тенью и минут пять отработал по боксерскому мешку голыми кулаками.

Мешок мотылялся словно набитый пухом, а не песком. Силушек во мне явно прибыло. И, чуяло моё сердце, скоро мне они ой как понадобятся. Мне вообще пригодились навыки единоборств и самообороны тогда, тем паче пригодятся сейчас.

Сготовил я так вкусно, что объелся. Выпил растворимого кофе с парой сигарет. Прошерстил заначки: немного дензнаков, две кредитки, перцовый баллончик, два добротных ножа, один из которых кнопочная выкидуха, – на первое время хватит.

Время: 8.15. Переодевшись в черные штаны карго и черную куртку и, нацепив на ноги ботинки с высоким берцем, выхожу на улицу. На голове черная опять же кепка, низко надвинутая на глаза. Можно включить временно телефон и начать двигаться. Не знаю, какие возможности у Привратников, но явно не маленькие. Поэтому лучше не мелькать в эфире, телефон где-нибудь оставить. Но сначала важный звонок.

В прошлый раз, когда я начинал поиски, мне сильно помог Арсений, хороший друг, работающий в полиции. Я снова рассчитывал на его помощь. С него - нераскрытые дела жестоких изнасилований и пропажи девушек, подозреваемые, а с меня всё остальное. Часть, само собой, отсеется. А вот прочие приведут куда надо. Тем более, что теперь я точно знаю, что Стяжатели – не просто так, не одинокие извращенцы.

- Заебешься расплачиваться, Артем, - смеется в трубку полицейский. – Забей, шучу. Но проставиться надо будет тут парням по-взрослому.

- Само собой.

- Найди Карину. Только на этот раз звони нам. Мы поможем, если что.

- Добро. Сколько тебе нужно времени? Ок. После обеда буду. Отбой. – Вот, по сути, и весь разговор.

Телефон решаю оставить в ближайшем Магните в камере хранения. Потом кого-нибудь попрошу забрать, если не смогу или не захочу сам.

Теперь нужно снять денег с карточек. Найти алкашей, купить с рук телефон с симкой – это не проблема. Проверить запасные аэродромы: комната в коммуналке и землянка в лесу. Да, я готовился тогда. И всё это теперь мне пригодится. Зайти по адресу, указанному Обрубком. На всё четыре с половиной часа. Такой вот план. Поехали!

Комната оказалась взломана. Ценного там ничего и не было, к счастью, но всё равно неприятно. Пришлось заглянуть на минутку к маргинальному соседу. Его бегающие глазенки и внутренняя ухмылка демона не оставляли сомнений в том, что кое-кто хотел так найти на опохмел. А я здесь давненько не был. Да и смысла не было: оплачено всё на год вперед. До тех событий, когда всё пошло прахом, с Кариной мы держали магазин индийских товаров, и деньги были. Хорошие были времена!

Пришлось слегка прижать соседушку и дать кулаком в пузо.

- Вот тебе деньги! – Я протянул ему купюру. – Замок чтобы поменял. На днях зайду.

Куда более приятное впечатление оставила вылазка в лес. Полчаса на автобусе, полчаса пешком вглубь чащи. Здесь я вообще с сентября не был. Всё цело, всё на месте. Если прижмет, в землянке легко можно провести несколько дней. Рядом прикопаны две пластиковые бочки с водой и продуктами. В прошлое лето я копался тут исключительно для удовольствия: просто захотелось своё место в лесу, ни о каких «нычках» я не думал. А жизнь вон как повернулась!

На обратном пути, подъезжая к городу, я вдруг ощутил, что не чувствую присутствия демона. После волны моей паники, он появился, обдав теплом и иронией. Тут я, мол, тут.

- Чем же ты таким занят?

- Взращиваю Колесничего.

Я угукнул многозначительно, будто понял, о чём речь. Но моя хата, что называется, с краю. Седовласый говорил, что Семя должно расти на мне и демоне, а тут: взращиваю. Хм.

В городе, пока искал нужный адрес сообщников Обрубка, успел выпить пару пива. Настроение достигло своего сияющего пика. Никто и ничто не могли сейчас меня потревожить.

Дверь открыл какой-то мутный тип неопределенного возраста. Грязные волосы, толстенные линзы в очках, застиранная олимпийка. Он даже не пригласил войти. А просто протянул бумажку.

- Сделай сначала работу.

- В смысле?

- Выжги гнездо, посмотрим, чего ты стоишь в деле.

Как мало мы знаем о жизни! Точнее, об изнанке. Она доступна, как правило, либо непосредственным, хм, участникам, либо тем, кто в силу профессии вынужден разгребать это дерьмо. Последние, как раз, и обладают более полной информацией.

Меня всегда интересовал этот момент: за час прогулки среди встреченных людей, каков процент убийц, ублюдков, домашних тиранов, извращенцев и прочего мусора? А вот тот добрый старичок вполне мог работать в тюремной охране и кошмарить заключенных по полной. А эта женщина, подсказывает мне демон, издевается над парализованной мамой, виня её в отсутствии личной жизни. И таких много. Все спешат по своих делам. Радуются весеннему солнышку.

Вот и я такой. Ночью сбежал с дурки. Видел такое, что другим снится в кошмарах. А теперь запросто иду с банкой пива по указанному очкариком адресу, не имея ни малейшего представления, куда и зачем направляюсь. Какое еще гнездо? Зачем его выжигать? Но, как показало время, прав был Обрубок: всё, что я познал до того, лишь вершина айсберга.

Ничего особо не ожидая, звоню в дверной звонок (подъезд был открыт). А оттуда неожиданно старушечий голос начинает крыть меня и по матушке и по батюшке. Да еще злобно так, как мелкая такая собачонка, уверенная в своей безнаказанности. Мимо пробежал, спускаясь, мальчишка. Он смачно плюнул на эту дверь.

- Там живут ведьма и колдун, - радостно сообщил мне постреленок на ходу.

Ну, раз такое дело! Изнутри поднялся давно не испытываемый кураж. Хлипкую дешевую дверь из ДСП я выбил с одного удара ноги. Из вонючей темной квартиры выпрыгнула старушка матерщинница в грязном цветастом халате, растопырив длинные черные ногти на манер коршуна. Прежде чем ударить её наотмашь тыльной стороной ладони, я очень хорошо рассмотрел её безобразное лицо, больше всего напоминающее мрачный лик Бильбо, когда он тянулся к колечку на груди Фродо. Нет, это кто угодно, но не человек!

Ведьма отлетела на шкаф в прихожей, полностью его смяв, и затихла. Загрохотали доски и вешалки. Я включил свет и в недоумении замер, рассматривая тянувшиеся из-под халата черные кишки, уходящие от неё в комнату.

А вот там, в полумраке, я увидел зловещее нечто, едва не выблевав недавнее пиво. Кишочки эти тянулись в верхний угол зала, в котором и висел настоящий монстр. По виду это был тощий высохший старичок с непропорционально большой головой, покрытой седыми длинными волосенками. Уродец скрежетал коричневыми зубами, пучил огромные бельма и нелепо шевелил восемью узловатыми конечностями, до ужаса напоминая пришпиленного паука. Я спрыснул его слегка – для пробы – с газового баллончика. Успел и сам немного вдохнуть,  закашлялся.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Кто мы мог подумать, что в простой квартире реально какое-то гнездо. Теперь понятно, почему речь шла о том, чтобы его выжечь. Но как? Пожар реально устроить? Опасно. Могут  пострадать соседи.

Посмотрев по сторонам, а также внимательнее осмотрев при свете фонарика это чучело, удрученное перцовой струей, я обнаружил отходящее от живота этого паука нечто вроде раструба из плоти, ранее скрытое обрывками одежды. Когда старичок закашлялся, тряпки сползли. Из раструба в бидон на полу медленно сочилась черная жидкость. А вдоль стены моё внимание привлек длинный стеллаж с трехлитровыми банками – пустыми и заполненными явно этой жидкостью. На каждой банке значилась этикетка «З.Л.О.Б.А.». Что это за блевотная алхимия, меня не интересовало ни разу. Но явно не мумиё и не корень женьшеня!

Я приволок бабку в зал, и плотно  её спеленал в ковёр на полу. Обрезал кишки ножом. Ух, как задергался паучок! Чтобы не стошнило, я закурил сигарету. Поспешил прикрыть входную дверь. Нужно подумать, что делать. Звонить в полицию? В скорую? Возникла злость на тех, кто меня сюда послал. Придурки!

Однако время у меня истекало. Не за горами встреча с Арсением, и это было для меня важнее. Возник соблазн оставить всё как есть, но кто знает, что тут произойдет за час, пока меня не будет? А если детишки обнаружат не запертую дверь?

У стариков я нашел гвозди и молоток. Невзирая на шипение и беснование, основательно приколотил их к полу и стене. А после насадил входную дверь на пару крепежных изделий. Сойдет на время. Потом нарублю этих чудовищ на куски и сожгу за городом.

Со спокойной совестью я покинул это «гнездо», в котором вот так запросто обосновались нелюди из кошмаров. Срочно требовалось выпить…

С Арсением мы встретились в беседке во дворе одного дома неподалеку от полицейского участка. Бывший боксер и хулиган с покатым лбом и вечной легкой усмешечкой, он крепко пожал мне руку.

- Ничего себе, Артемий, хватка у тебя стала! Ты чего там, в дурке, качался?

- От онанизма это, - ответил я старой шуткой.

- Ну, вот тебе флешка, - сказал полицейский, когда мы отсмеялись. – Обрати внимание на первые три имени. Наиболее вероятно. Хоть и всё шито крыто, и алиби, и нет следов, но уж больно показания мутные. А в одном случае дак и вовсе девчонка заявление забрала. И – да, предваряя твой вопрос, есть вероятность мохнатой лапы. Остальные так, шушера. Но кто знает. В тот раз нашел, авось и в этот повезет.

Я передал ему тяжелый пакет с благодарностью в виде дорогого спиртного и, договорившись держать связь, попрощался.

Флешку я просмотрел в компьютерном клубе. Кратко пробежал по тексту. Вдаваться мне было некогда. Только адреса, пароли, явки. Остальное вопрос приложения нужной силы.

И если первый пассажир, что называется, оказался точно мимо кассы, то второй подозреваемый, толстый бородатый очкарик, после пары ударов ладонью по лицу охотно выдал мне нужную информацию.

- Вот он точно знает! – Бородач тыкает мне в лицо фото с телефона. От парня странно пахло. От страха, что ли?  - Летяга выведет на них. А я туда больше не хожу! Жениться хочу.

Ну-ну. Если ты из круга Стяжателей, то и за спиной жены будешь ходить. А то и вовсе себе такую же чокнутую нашел.

Причина столь охотного сотрудничества обнаружилась очень быстро, стоило мне войти в нужную квартиру и увидеть кучу обуви в прихожей. Навскидку человек пять-шесть. Однако. Надо будет снова бородатого навестить, не по фэн-шую мы с ним расстались.

Тощий юркий паренек, что открыл мне дверь, крикнул в глубину анфилады комнат:

- Летяга, к тебе!

- Кто?

- Дед Пихто, - крикнул я, проходя вперед и запирая замок. Отчетливо пахло гашишом. И еще этот кисловатый запах – тот же, что у бородатого. Странно.

- Ты опух, дядя? – спросил меня тощий с усмешкой самоуверенного дурака.

Откуда-то сбоку, из коридора – ух, огромная квартирка! – вышел Летяга, плотно сбитый крепыш с лысой головой.

- Как мне выйти на базу Стяжателей? – Чего тянуть с главным вопросом, если каждый час на счету.

Оба парня засмеялись. Ожидаемо. Летяга свистнул.

- Крутой, что ли? До хуя надо?

Пора начинать, раз такое дело: скоро подоспеют помощники. Внезапность и стремительность мои ключи к победе. Кепка с головы летит в лицо лысому, закрывая обзор. Удар в пах. От души так. И коленом в голову, придерживая её. Чётко, как на тренировке по макиваре. Бум! И сразу в повороте тощему локтем в подбородок. На! Тот улетел к стене, как следует приложившись об неё, и затих. А вот крепыш еще шевелился. Добавил берцем – успел, как раз, пока не выскочил третий участник нашего дружеского слета. По виду – явный неформал, ему достался прямой удар ноги в живот. Длинноволосого сдуло, но парень оказался подготовленный. Вскочил, как ни в чем не бывало, и принял свободную стойку. Он немного поплясал, выбросил боксерскую двойку. Это я легко отбил. Контратаковал ногой. Нарвался на блок. Да, не прост парнишка: приплясывая, чётко держал дистанцию, которую так просто не разорвать. Сука, время тянет, понял я. Все шансы завязнуть: подбегут еще люди, эти очухаются. Калечить просто так не хотелось, да видимо придется.

В лицо спортсмену я бросил баллончик, отвлекая внимание, а сам в низкой стойке, также как он, сплясав ногами, пробил боковой удар ребром стопы в колено. Противник заорал от боли, заваливаясь на спину, пытаясь держать за стену.

- Пацаны, скорее! Тут стрём! Гаси его!

Я сделал шаг навстречу. Неформал попытался отбиться здоровой ногой. Ожидаемо. Поэтому я схватил её, и как следует крутанул стопу. Там явственно что-то хрустнуло и треснуло. Скорее всего, как минимум, связкам конец – плясать ему не скоро получится. Всё, этот не боец, слава Богу.

А вот и четвертый бежит, косматая обезьяна в футболке и шортах. Длинные руки. За его спиной маячил взрослый мужик. Спокойный и собранный. Чую, самый тут опасный.

Косматый, оценив три тела на полу, замер. Качнулся слегка на носках. Резко прыгнул вперед, выстреливая левый кулак – раз, два, три. Прощупывал оборону. Все три удара я сбил ладонью. Попробовал достать ногой. Парень отпрыгнул. Снова левой – раз, два, правый свинг (боковой удар с дальнего расстояния). Я ушел в блокировку и… хрясь, он мне почти пробивает печень, задевая локоть. Спасибо Коротышке за уроки бокса. Повезло, что вспомнил, как сам же отрабатывал эту связку. Иначе вскоре бой был бы окончен. И тогда все они потоптали бы моё тело знатно, без стеснения, но с молодецким задором. Но это же и мой шанс: сближаюсь и начинаю работать локтями – самое то против длинноруких. Опасно, так как можно нарваться или на захват или на встречный, но локотки у меня наработаны. Боксер, держась за голову и живот, падает на колени. Отхожу пару шагов назад и пробиваю футбольный удар ему в голову. Не жалея ни капельки.

Вперёд проскальзывает последний, тот спокойный мужик. Темные глаза, смуглая кожа. По виду возможно туркмен, не разбираюсь. Сломанный нос. Светлая одежда свободного кроя.

- Ты кто? – спрашивает он меня, останавливаясь напротив. Дистанция удара ногой. Расслаблен и вежлив, как хозяин положения. Аура силы. Желание драться пропало. Во всяком случае, здесь и сейчас.

- Дед Пихто, - едва не ответил я. – Я просто человек, который ищет свою девушку.

- А я слышал, как ты про Стяжателей спрашивал.

- Хороший слух.

- И всё же? – Усмехается туркмен, засовывая руки в карманы. – К нам так просто с улицы не заходят, и такие вопросы не задают. Понимаешь?

Я киваю. А сам прикидываю, сколько у меня еще времени. На полу ползают и стонут горе бойцы, скоро очнутся и другие. Не время ли ножичков?

- Слушай, дядя, - устало говорю я. – У меня последние сутки  очень были суетливые. Меня задолбал Седовласый, утомили жуткие старики, меня достали все эти клоуны. Всем объясняю одно и то же: я ищу Карину. И для этого сделаю всё. – Щелкаю ножом за спиной. – Понимаешь? Может, разойдемся красиво?

Мужчина медленно качает головой.

- Многовато знаешь. Не могу тебя отпустить. Но и ссориться не хочу: мне из-за одной девчонки не горячо не холодно. Патовая ситуация. Да и пацанов ты поломал зря. За такое спрашивают. – Туркмен задумался. – Впрочем, нассать на эту шпану. – Кивнул он сам себе. – Ладно, разойдемся красиво. К тому же, чую, в тебе зреет Колесничий.

Аккуратно сложив нож, я вернул его обратно в чехол на поясе. Туркмен подтолкнул ногой мой газовый баллончик. Пригодится, спасибо.

- Так что насчет Карины? – спрашиваю.

- Базовый 11. А там разберешься.

- Ну, спасибо.

- Но там тебе придется тяжелее.

- Что-нибудь придумаю.

- Надеюсь, больше не увидимся вот так, как возможные враги. Я – Ханджар. – Он помахал мне рукой. – Не ходи туда ночью. Иди вечером.

- Артем. Взаимно. – Я уже хотел уйти, но поддался внутреннему чувству и отдал легкий поклон, разведя в стороны руки со сжатыми кулаками, скрестив сначала на груди. Хаджар вежливо кивнул, дав знак, что понял моё настроение.

Из дальней комнаты донесся тихий женский крик. Я даже не обернулся. Нельзя бесконечно испытывать удачу. Ханджар этот явно мастер. Да, я стал сильнее, у меня нож, но я упустил внезапность. Никто из нас не захотел рисковать.

В подъезде меня начало сильно трясти. Выходило напряжение. Я поспешил уйти оттуда. Повезло, что обошлось без боя с этим туркменом. Сил почти не было, тело отвыкло от активности за время проведенное в больнице под препаратами. Рановато мне идти дальше. Прости, Карина, но потерпи еще ночь – возникла во мне человеческая мысль. Пришлось задавить слабость. А вот подготовиться надо.

Я, мой демон и Колесничий-6 (финал)