Разработка игры началась ещё с 90-х годов. Творение Rockstar Nourth заявило о себе лишь в 2002 году на презентации, показав ролик с демонстрацией игрового процесса .

Такая новость публику удивила, ранее об игре ходили слухи и никаких подтверждающих фактов о творении не было. Тем не менее, осенью 2003 года Manhunt вышла на Playstation 2 и началось...

Запреты, скандалы, призывы убрать игру с продаж. "Охота на человека " чуть не вызвала внутри студии бунт, заявив, что команда пережила множество конфликтов с GTA III и Vice City. Эти игры провокационные, но Manhunt, совершенно другое, у GTA всегда было оправдание, что игровой процесс был жестоким, только с подачи самого игрока. Никто не заставлял вас убивать невинных, совершая всё большие безумных действий. В случае с Manhunt, критике подверглась сама концепция игры :

Мы играем за Джеймса Эрла Кэша, заключенном которого казнят в начале игры. Вместо адского котла, наш протогонист оказывается в помещении, где голос из неоткуда сообщает игроку, он попал в жестокий кинофильм. Нам предстоит стать актером и убивать противников, нашу семью отправят на тот свет, что мотивирует нас на долгий и кровавый путь. Весь процесс представлен в стиле снафф - фильмов, орудием убийств служат пакет, осколок стекла, дубинка, палка, пистолет, обрез и даже бензопила.

Основой игрового процесса является стелс, приходится подкрадыватся к противнику и выжидать подходящий момент для атаки. После появления огнестрельного оружия, Manhunt играет новыми красками.

Несмотря на все проблемы с выходом игры, со временем Manhunt стал культовым проектом. Заняв свою нишу "жестоких игры" наряду с Postal, Carmagedon, Mortal Combat и Солдатами Удачи.

Как известно, большая часть населения планеты Земля представляет собой самое настоящее быдло, которое со своей биомассой принимает важные для человечества и цивилизации решения. К примеру, голосует рублем за разнообразные товары, услуги и мероприятия. Поэтому и совершенно неудивительно, что такой бриллиант, как Manhunt, очень быстро оказался предан забвению. Я знаю, что найдутся долбоебы, которые скажут, что я сейчас фактически называю быдлом всех, кому не нравится Manhunt. Но я сказал бы по-другому. Вам может не нравиться геймплей игры, её графика или атмосфера. Вас может бесить примитивизм местного стелса. Однако если у вас нормальное количество хромосом и уровень IQ выше, чем у фекального сталагмита, вы просто обязаны согласиться с тем, что с точки зрения культурной ценности эта игра, мягко говоря, бесценна.

Вся концепция данного проекта идёт, так сказать, вопреки всему. Пока другие вкладывали усилия в развитии графики, Рок-звезды продолжали эксплуатировать цыганский движок Renderware. Пока остальные старались зацепить как можно более обширную аудиторию, Рокстары выпустили линейный симулятор маньяка в самых мрачных декорациях, которые мне только доводилось видеть. Пока всякие прочие казуалы упрощали свои проекты, Рокстары ограничили местный инвентарь и сделали врагов крайне живучими и опасными в открытом столкновении. Вот такие аксиомы - это как раз то, что делает Мэнхант самым настоящим культурным феноменом, так как настоящий художник никогда не пойдет на поводке у аудитории и не подстроится под сиюминутное веяние моды. Настоящий художник делает свое творение таким, каким оно видится ему самому, без оглядки на широкие массы, являющимися преимущественно дебилами без намека на вкус и личное мнение. Ну ладно, давайте всё-таки по порядку.

Местом действия Manhunt выступает вымышленный город Карцер Сити, эдакий собирательный образ из самых неблагополучных городов Америки. Граничит оно, внимание, с самим Либерти Сити, и является по совместительству самым опасным городом штата. В Карцер Сити крайне низкий уровень жизни, но крайне высокий уровень преступности. Центр города управляется местной коррумпированной полицией, в то время, как остальные районы отданы на откуп всяким разнообразным маньякам, психопатам и прочим отморозкам.

"Итак, меня зовут Джеймс Эрл Кэш. Мне слегка за тридцать. Я хладнокровный, немногословный и просто приятный во всех отношениях человек. Мои основные хобби - это работа ручным инструментом, прогулки по ночному городу и съёмки в малобюджетном кино. Ищу даму сердца, что разделит мое увлечение, или как минимум сделает о мне видеорепортаж."

Вот такую, да.

Не знаю, задумывался ли вообще кто-нибудь на данную тему, но Manhunt - это единственная игра от Рок-звезд, в которой в ваши руки попадает самый настоящий зверь в человеческом обличии. Просто вдумайтесь, это первый (и на данный момент) последний персонаж во всех возможных Рокстаровских вселенных, который при жизни сделал столько всего вкусного, что заработал аж на смертную казнь.

Не какой-то там Томми Вафлетти из Вася Сити, отсидев на параше пятнарик, не тем более Клод из GTA 3, который сам начинает свое становление в Либерти Сити, облаченным в тюремную робу, не были настолько отъявленными сволочами. Я даже больше скажу - вообще ни один Рокстаровский персонаж, ни до ни после, не был до такой степени отмороженным. Когда выясняется, что конечно не подвергся казни только для того, чтобы участвовать в съёмках киноленты, наполненными реальными убийствами, он без лишних слов и раздумий надевает наушник, берет целлофановый пакет, идёт расправляться со своей первой жертвой. Ему настолько плевать на чью-то жизнь, убивать для него такая обыденность, что в этом отношении ни клонированные убийцы, ни накачанные мутагенами ведьмаки, ни патлатые любители пострелять по безобидным прохожим, просто и рядом не валялись. В конце концов не просто так именно его выбрали на данную работу. Заниматься дословным пересказыванием сюжета и подробным описанием персонажей игры я не буду. Многие из вас и так прекрасно знают, чем все закончилось. А тем, кто не знает - я советую поиграть самим. Ну а я сделаю лишь небольшой пересказ, чтобы вы могли иметь минимальное представление о местном сеттинге и какой бы-то ни было мотивации главного героя.

Итак, приговоренный к смертной казни за неуточненные преступления протагонист просыпается после смертельной инъекции и обнаруживает себя в одной из тюремных камер города Карцер Сити. Города, в котором вряд-ли кто-то из вас хотел бы оказаться. Оказалось, что смертельную инъекцию в последний момент заменили на сильнодействующее снотворное, после чего несостоявшегося смертника выкупили, и теперь ему предстоит сниматься в снафф-фильмах. Нашего героя отправляют на сафари по самым мрачным уголкам Карцер Сити, где он под пристальным надзором вездесущих кинокамер должен убивать разные отребья самыми изощрёнными способами. В роли жертв ступают отнюдь не какие-то там невинные бродяги, а вооружённые психопаты, маньяки, трансвеститы и даже местные скинхеды, почему-то обитающие на свалке. Каждый из них не только планирует добровольно отправиться в мир иной, но ещё и имеет прямой приказ нападать на все живое в зоне видимости, и с превеликим удовольствием делает это. Автором данной концепции является Лайонел Старквезер (Lionel Starkweather) - некогда успешный голливудский режиссер, а ныне изгнанный из киностудии жалкий фрик, стремящийся отомстить тем, кто поспособствовал его забвению

Геймплей игры преимущественно представляет собой крайне минималистичный стелс, основанный на бинарном значении светотени. Когда вы сидите в тени, противники вас не заметят, а когда вы на свету - то соответственно, вы попадаете в зону видимости врагов. У врагов есть три уровня подозрительности:

1) когда они полностью на хую вертят вас; 

2) когда они взбудораженные носятся с угрожающими криками, но по-прежнему вас не видят;

3) когда они вас без проблем замечают, и мчатся атаковать, размахивая тем, что бог послал.

Никакой акробатики, никаких переодеваний, никакой возможности прикинуться коробкой. Ты, либо прячешься и атакуешь со спины, применяя систему казней в игре, либо дерёшься в открытом бою и, возможно, огребаешь, ибо компьютерные болванчики насколько тупые - настолько и живучие. Если из поединка один на один у вас будут хоть какие-нибудь шансы выйти победителем, то драться против двоих - значительно тяжелее. А если драться против троих и более - то аннигиляция игрока почти неизбежна. Однако, несмотря на такие условия, периодические требования режиссера, никто! Повторяю ещё раз - НИКТО не обязывает вас проходить игру исключительно стелсом. К примеру, я безумно люблю драться с обитателями тюряги, используя в схватках молоток. Пройти игру, избегая врагов и выползая на брюхе - невозможно. Основная причина заключается в том, что режиссер часто ставит вас в неудобные условия: то на себе нужно тащить тяжёлую и шумную канистру, то приходится сопровождать бомжа, с головы которого при этом не должны упасть волосы. И выполнять требования, будучи пацифистом - абсолютно невозможно. Просто помни. Ты - убийца, а не унылый петушара, склоненный к мелкому воровству.

Но как говорится, не стелсом единым. Периодически Manhunt вручает игроку в руки огнестрельное оружие и отправляет в открытое столкновение с превосходящими по численности и живучести противниками. Да, да. Здесь присутствует полноценная механика с прицеливанием из-за плеча и укрытия.

В бородатом 2003 году Рок-звезды были одними из первых, кто воплотил в свое детище механику, которая впоследствии будет воплощаться в современные шутеры от третьего лица. С одной стороны, данная механика немного раздражает тем, что враги почти не реагируют на попадание, а быстро подыхают лишь при метком хэдшоте. Но с другой стороны, данная игровая условность является попыткой принести в игру реализм. Здесь, в отличие от GTA, мы имеем дело не с обычными людьми, а с обширными дегенератами, каждый из которых имеет как минимум по одному психическому расстройству. Всемирная история знает много примеров подобного. К примеру, когда объебошенный листьями коки индеец продолжал бежать в атаку, несмотря на множественные повреждения. Или вполне реальная история из 90-х, когда торчок убежал от мусоров с несколькими дырками, и отъехал от кровопотери лишь оторвавшись от преследователей аж на несколько кварталов. Я не могу быть на сто процентов уверен, что Рок-звезды целенаправленно делали врагов пуленепробиваемыми именно по этому. Но моя теория вполне имеет место быть, особенно если учесть, что в статистовых играх враги склеивают ласты намного быстрее.

Графен Мэнханта, в лучших традициях Рокстаровской эпохи 3D, не блещет технической составляющей: кривые модели с бледными текстурами и корявенькая анимация не вызывали вау-эффект даже в 2003-м. Однако все графические недостатки легко прикрываются великолепным артом: дизайн локации, визуализация статистов, великолепнейшие стилизованные казни - все это вкупе с охуенными звуками и отличной музыкой создают глубокую атмосферу кошмара и ужаса. Здешний игровой сеттинг как качественный триллер, который одновременно и отталкивает, и манит.

Итак, каковым будет вердикт? Rockstar Games, обычно выступающие в роли компании и штампующие конъюнктурные детища для массового потребителя, в 2003 году решили выпустить самый настоящий артхаус от мира игр. С прямолинейным предсказуемым сюжетом, но запоминающимися персонажами. С посредственной графикой, но великолепным визуалом. С примитивным, но зрелищным геймплеем, который с одной стороны, будучи довольно хардкорным, а с другой - довольно самобытный и идеально вписывается в атмосферу игры и подкрепляет ее. Вообще, это даже не совсем игра. А настоящий арт-проект, эдакий авангард от мира игр, созданный вопреки маркетингу, менеджменту и прочим модным бизнес-словам, присущим разным мейнстримным высерам для массовой доли быдла.

Вы можете любить Manhunt, а можете и ненавидеть, никто вас это не заставляет. Но однажды познакомившись с ним, вы больше никогда его забыть не сможете.