Экзолуны — спутники планет за пределами Солнечной системы — до сих пор остаются “невидимыми”. И дело, похоже, не в том, что их нет, а в том, что наши методы плохо подходят для такой охоты. Учёные предложили новый подход: астрометрию планет с помощью интерферометра с километровой базой, чтобы улавливать микроскопические “качания” планеты из-за её спутника. Цель — выйти на точность порядка 1 микросекунды дуги, что теоретически позволит находить экзолуны размером с Землю на расстояниях до 200 парсек.

План — связать будущий интерферометр с Чрезвычайно большим телескопом (ELT), который должен дать прямые изображения тусклых экзопланет, а интерферометр — измерить их движение. Самое интересное: такой метод особенно перспективен для потенциально обитаемых экзолун у газовых гигантов, где жизнь может поддерживаться не только светом звезды, но и приливным нагревом — как у Европы или Энцелада. Разбираем, почему прежние способы не сработали и как новый инструмент может открыть нам первый “лунный экзомир”.

Экстремально большой телескоп (ELT), который в настоящее время строится на севере Чили, предоставит нам лучший взгляд на Млечный Путь, чем любой наземный телескоп до него. Трудно переоценить, насколько большим он будет.

Основное зеркало ELT будет иметь эффективный диаметр 39 метров. Он будет собирать больше света, чем предыдущие телескопы, в десять раз! А так же предоставит изображения в 16 раз четче, чем у телескопа Хаббл. Начало работы телескопа запланирован на 2028 год, и результаты могут начать поступать буквально за одну ночь, как показывает недавнее исследование, опубликованное на сервере препринтов arXiv.

Одной из самых мощных функций ELT будет возможность захватывать слабые атмосферные спектры из атмосфер экзопланет. Это обычно происходит, когда планета проходит перед своей звездой и Землей. Небольшая часть света звезды проходит через атмосферу планеты, чтобы достичь нас, и, анализируя спектры поглощения, мы можем определить молекулы, содержащиеся в атмосфере планеты, такие как вода, углекислый газ и кислород. Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) собрал данные о нескольких атмосферах экзопланет, например.

Но иногда данные о транзитах, которые мы можем собрать, оказываются неубедительными. Например, когда JWST искал атмосферы на планетах системы TRAPPIST-1, казалось, что планеты b и c не имеют атмосферы, но данные недостаточно сильны, чтобы исключить наличие атмосфер. Возможно, существуют тонкие атмосферы с спектральными линиями, слишком слабыми для наблюдения JWST. Большая чувствительность ELT должна помочь решить этот вопрос.

Что еще более захватывающе, ELT должен иметь возможность собирать спектры не только экзопланет, которые проходят перед своей звездой, но и от не транзитных экзопланет через отраженный свет звезды. Чтобы определить, насколько мощным будет ELT, это новое исследование смоделировало результаты для нескольких сценариев.

Исследователи сосредоточились на планетах, вращающихся вокруг ближайших красных карликов, поскольку это наиболее распространенные типы экзопланет, и рассмотрели четыре тестовых случая: неиндустриальную Землю, богатую водой и фотосинтезирующими растениями, раннюю архейскую Землю, где жизнь только начинает развиваться, землеподобный мир, где океаны испарились, подобно Марсу или Венере, и предбиотическую Землю, способную к жизни, но без жизни. Для сравнения команда также рассмотрела миры размером с Нептун, которые должны иметь значительно более толстые атмосферы.

Идея заключалась в том, чтобы выяснить, сможет ли ELT различать разные землеподобные миры, и что более важно, могут ли данные ввести нас в заблуждение, приводя к ложноположительным или ложноотрицательным результатам. То есть, может ли безжизненный мир казаться живым, или живой мир казаться бесплодным.

На основе своих симуляций авторы пришли к выводу, что мы должны быть в состоянии четко и точно различать близкие звездные системы. Для ближайшей звезды, Проксимы Центавра, мы могли бы обнаружить жизнь на землеподобном мире всего за 10 часов наблюдений. Для мира размером с Нептун ELT сможет захватить планетарные спектры примерно за час.

Таким образом, кажется, что если жизнь существует в ближайшей звездной системе, ELT должен быть в состоянии ее обнаружить. Ответ на, возможно, самый великий вопрос в истории человечества может быть найден всего через несколько лет.

На вершине горы Серро-Армазонес, расположенной в чилийской пустыне Атакама, развернулось захватывающее строительство — тут создается настоящий гигант в мире астрономии, Чрезвычайно большой телескоп (ELT). Уникальный проект, который выводит наши представления о наблюдении за Вселенной на совершенно новый уровень!

Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) недавно обновили информацию о текущем этапе работ, щедро поделившись потрясающими снимками купола, который должен защищать этот впечатляющий инструмент. Представьте, насколько он огромен! Этот купол так внушителен, что, чтобы добраться до его вершины, учёным придётся потратить около получаса, преодолевая множество лестниц и переходов. Вам не кажется, что это своего рода тренировка перед старыми добрыми временами зависания в раздевалке?

Теперь давайте немного поговорим о самом ELT. Основное зеркало телескопа достигает диаметр в 39 метров и состоит из 798 отдельных шестиугольных сегментов, которые объединяются, создавая общую площадь в 978 квадратных метров. Это значит, что ELT сможет получать прямые изображения экзопланет — настоящая революция в астрономии!

Все эти амбициозные планы дадут свои плоды в 2028 году, когда телескоп увидит первый свет. Можно с уверенностью сказать, что это станет моментом как для науки, так и для любителей астрономии по всему миру.

По сути, ELT не просто телескоп; это шаг в будущее, который подарит нам новые знания о нашем мире и окружающей Вселенной. У кого-нибудь есть билеты на 2028 год? Давайте вместе ждать этих удивительных открытий!

Строители завершили возведение каркаса купола для крупнейшей в мире наземной обсерватории — Чрезвычайно большого телескопа (ELT), который создается на вершине горы Серро-Армазонес в чилийской пустыне Атакама.

Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали новые снимки, на которых видно, что каркас купола уже готов, хотя внешняя оболочка, которая полностью закроет телескоп, все еще находится на стадии строительства.

В ближайшее время внешняя часть каркаса будет покрыта алюминиевыми пластинами, которые обеспечат защиту телескопа от экстремальных условий Атакамы, включая резкие температурные колебания.

Купол будет иметь диаметр 93 метра и высоту 80 метров, а его конструкция позволит вращаться на 360 градусов. Внутри разместится 39-метровое главное зеркало ELT, состоящее из 798 индивидуальных шестиугольных сегментов с общей площадью 978 квадратных метров. С помощью этого зеркала телескоп сможет делать прямые снимки экзопланет.

Ожидается, что новый телескоп увидит первый свет в 2028 году.

Специалисты Европейской южной обсерватории (ESO) представили новую фотографию со строительной площадки Чрезвычайно большого телескопа (ELT), который возводится на вершине горы Серро-Армазонес в чилийской пустыне Атакама.

Последними значительными достижениями в процессе строительства стали работы по возведению купола, центральной конструкции и основания для главного зеркала. Строительство ELT является важным этапом в астрономии, поскольку этот телескоп обещает революционизировать наше понимание Вселенной.

По завершении всех работ, запланированном на конец текущего десятилетия, высота купола ELT достигнет 80 метров. Он будет способен вращаться на 360 градусов, что позволит астрономам легко настраивать телескоп на различные участки неба. Внутри купола разместится 39-метровое главное зеркало, состоящее из 798 индивидуальных шестиугольных сегментов с общей площадью 978 квадратных метров. Это зеркало будет обеспечивать исключительную светосилу и разрешающую способность, что позволит осуществлять прямые снимки экзопланет и проводить детальные исследования астрономических объектов.

Ожидается, что новый телескоп завершит свои первые наблюдения, известные как «первый свет», к 2028 году. Это событие станет знаковым моментом в астрономии, открывая новые горизонты для исследований экзопланет, черных дыр, галактик и других космических объектов. ELT также будет способен изучать атмосферу экзопланет, что даст ученым возможность искать признаки жизни за пределами Земли.

С завершением строительства ELT астрономы получат мощный инструмент для решения многих научных задач, включая изучение формирования звезд и галактик, а также исследование темной материи и темной энергии. Этот проект не только укрепит позиции Европы в области астрономии, но и станет важным шагом к более глубокому пониманию устройства нашей Вселенной.

Вот так выглядит строительство купола "Чрезвычайно Большого Телескопа" в чилийской пустыне Атакама, на горе Армасонес.

Параллельно ведется создание и самого телескопа, главное зеркало которого будет состоять из 798 шестиугольных сегментов (по 1,4 метра в поперечнике каждый). Диаметр сегментивного главного зеркала составит 39 метров. В его конструкцию заложены адаптивные способности, которые позволят зеркалу менять свою форму тысячи раз в секунду, чтобы компенсировать искажения, вызванные атмосферной турбуленцией.

Ждем 2028 год, когда всё это заработает