Нас продолжают кормить обещаниями
Давайте перенесемся почти на год назад, в сентябрь 2020-ого. Nvidia только что представила свои инновационные RTX 3000, которые ощутимо обгоняют решения предыдущего поколения. Однако всем желающим купить видеокарты не получается: они попадают на полки магазинов в единичных количествах, а устроенная Nvidia распродажа через AliExpress завершается за секунды.
Разумеется, геймеры недовольны таким стартом продаж, на что глава Nvidia Дженсен Хуанг отвечает, что дефицит честно-честно закончится ближе к концу года, и на Рождество любой геймер сможет купить себе новенькую RTX 3080 за рекомендованный прайс в 64 тысячи рублей.
Но вот наступает октябрь, а потом и ноябрь. Поступившая в продажу RTX 3070 также улетает за секунды, а цены на видеокарты и не думают падать — их предлагают с наценкой в 20-30%. Хотя, глядя на современные цены, я бы сказал что переплата «всего» 20-30%.
Аналогично проваливается и старт продаж новых видеокарт AMD линейки RX 6000 — некоторые крупные европейские магазины получили их в количествах всего пару десятков штук, хотя один из топ-менеджеров компании публично объявил, что провала как у Nvidia не будет.
И с тех пор началась гонка обещаний — сначала конец дефицита пророчили к началу 2021 года. Потом, когда начался второй бум майнинга, стали говорить о середине года, теперь все чаще представители компаний и крупные новостные сайты сообщают, что вот точно все смогут купить себе видеокарты к концу года.
А что мы видим на деле? Летняя просадка курса Bitcoin с 60 до 30 тысяч долларов и удержание его на этом уровне в течение месяца, конечно, повлекло за собой снижение остальных майнерских криптовалют, и это действительно вылилось в падение стоимости видеокарт.
Однако рекомендованных цен мы и близко не увидели, особенно в странах СНГ. Самые дешевые RTX 3060, даже с ограничителем майнинга, продаются дороже 50 тысяч рублей, то есть почти вдвое выше рекомендованного ценника.
Свою лепту внесло и правительство Китая, полностью запретив в стране майнинг. Казалось бы, это должно серьезно пошатнуть ряды криптокопателей, большая часть которых проживает в Поднебесной, но нет — крупные пулы быстро соориентировались и перебрались в другие страны с дешевым электричеством, такие как Канада и Казахстан. А домашние майнеры быстро распродали свои в хлам замученные видеокарты по рекомендованным ценам, как минимум выйдя в ноль, а на деле неплохо заработав.
С учетом того, что курсы криптовалют снова стали расти, а с полок магазинов вновь начали пропадать видеокарты, надежды на рекомендованные цены к концу года развеиваются как сизый дым, на котором они работают. Так что ждем к осени новых клятвенных обещаний, что дефицит вот точно закончится. В начале 2022 года.
Nvidia продолжает проигрывать майнерам. Может в этом и состоит ее план?
В эпоху бума майнинга крупнейший производитель видеокарт находится в щекотливом положении. С одной стороны, удовлетворить спрос и со стороны криптокопателей, и со стороны геймеров, у Nvidia не получается — для этого нужно в кратчайшие сроки в разы нарастить производство GPU, и не факт что майнеры не скупят их подчистую.
С другой стороны, чисто с экономической стороны компании без разницы, куда в итоге попадут видеокарты с ее чипами, в риги для майнинга или в ПК для игр. Однако все же маркетологи Nvidia не дураки, и отлично понимают, что бум майнинга может рано или поздно закончиться, а геймеры останутся навсегда, и поэтому портить отношение с последними не стоит.
Как итог, в начале весны мы увидели RTX 3060 со встроенным ограничителем майнинга. И первый блин оказался комом, так как ограничивал он только добычу Ethereum, да и то недолго — обходные пути были найдены буквально через неделю, а в дальнейшем Nvidia сама «случайно» слила драйвер, который вообще убирает ограничение.
Второй блин компания испекла в начале июня, когда в продажу поступили RTX 3080 и 3070 Ti. Защиту от майнинга Ethereum на них обойти не удалось до сих пор. Получается, Nvidia победила?
Едва ли. Ravencoin, Conflux, Ergo — (и еще несколько) криптовалют, которые на этих видеокартах добываются без ограничений. Да, они несколько менее выгодные и более горячие, чем «эфир», но все равно даже при покупке видеокарты с нуля они окупаются всего за год-полтора, а то и меньше.
Это же касается и остальных LHR-видеокарт, то есть RTX 3060, 3060 Ti, 3070 и 3080. Да, вторая ревизия с новым чипом и новыми драйверами также не позволяет выгодно добывать на них Ethereum, но никто не мешает копать любой другой альткоин без ограничений — а, значит, майнерам эти видеокарты все еще интересны.
Все это заставляет задать Nvidia один неудобный вопрос — неужели инженеры компании не знали, что Ethereum не является единственной криптовалютой, которую можно добывать на видеокартах? Почему майнинг остальные монеток так и остается полноценным? Уж не сделала ли компания ограничитель просто для отвода глаз, чтобы показать, что формально она на стороне геймеров?
Об этом же намекают и видеокарты линейки CMP. Ее Nvidia официально анонсировала для майнеров — дескать это решения, где нет никаких ограничителей на шахтерство, но и при этом нет видеовыходов, да и гарантия всего 3-6 месяцев. Когда вы в последний раз о них слышали? И я о том же: майнерам такие видеокарты абсолютно не нужны. За полгода они не успевают отбиться, а отсутствие видеовыходов ставит крест на их продаже геймерам в будущем.
Вот и получается, что на деле Nvidia не интересуют судьбы игроков, им важны только деньги. Но, разумеется, напрямую компания это не показывает. Впрочем, AMD в этом плане ничуть не лучше — красные вообще открыто заявили, что никакими ограничениями заниматься не будут, и их видеокарты во всех задачах будут показывать 100%-ный уровень производительности.
Криптовалюты стали воспринимать всерьез
Всего 10 лет назад криптовалюты воспринимали как интересную шутку, тратя десяток тысяч Bitcoin на пару пицц к ужину. Несколько лет назад, во время Великого Первого Бума Майнинга, криптовалюты считали скамом и пирамидой, где первые вошедшие делают деньги из воздуха, а остальные в лучшем случае остаются при своих.
Но теперь, когда мы живем во время Второго Бума Майнинга, все поменялось. Да, многие, глядя на волатильность криптовалют, продолжают считать их скамом. Однако при этом виртуальные монетки начала признавать платежная система Visa. Tesla и вовсе предлагает купить за них автомобиль. И даже холдинг AMC, владеющий крупнейшей в мире сетью кинотеатров, к концу года позволит купить билет и попкорн за Bitcoin.
Все это говорит о том, что многие крупные компании увидели в криптовалютах будущее и стали их поддерживать. Да что там компании — даже целые страны. Сальвадор, теперь считает Bitcoin легальным платежным средством в стране! Да, это маааленькая страна в Центральной Америке с самой высокой плотностью населения в 6.5 млн человек. Но на минуточку - именно там жили Майя.
В любом случае, все это оказывает виртуальным монеткам ощутимую поддержку. Иными словами, все меньшему числу влиятельных людей хочется, чтобы Bitcoin опустился обратно к нескольким тысячам долларов. А раз криптовалюты падать не будут — получается, и майнинг никуда не денется: всегда найдется монетка, которую выгодно копать. И после этого кто-то еще верит, что дефицит видеокарт закончится к концу года?
Будущие видеокарты тоже будут в дефиците
Многие геймеры уже махнули рукой на текущие видеокарты Nvidia Ampere. Да, линейка RTX 3000 получилась интересной, и ее представители временами в полтора раза быстрее предшественников, но все равно мало кто согласен переплачивать за такие видеокарты вдвое. Кто-то уже решил купить себе консоль, кто-то перешел на облачный гейминг, а многие из тех, у кого уже есть неплохие видеокарты, решили подождать новых линеек Nvidia и AMD.
И первые слухи, казалось бы, оптимистичные: нам обещают, что решения RTX 4000 и RX 7000 будут ощутимо быстрее текущих видеокарт. Правда, частично этого добьются увеличением тепловыделения таких карточек до мощностей неплохих блоков питания, но все еще прирост производительности в полтора, а то и два раза, того стоит.
Правда, эти же слухи говорят, что GPU для будущих решений Nvidia будет все также производить только Samsung по своему 5-нм техпроцессу, а память будет использоваться стандарта GDDR6X. И это большая проблема. Почему? Да потому что и Samsung, и единственный производитель такой видеопамяти Micron и повинны в текущем дефиците RTX 3000.
Посудите сами: производить память стандарта GDDR6 умеют все крупные вендоры - Samsung, Micron и Hynix. Как итог, довести тут дело до дефицита сложнее, чем в случае с GDDR6X, которую умеет делать только Micron, и которой нужно очень много — по 24 одногигабайтных чипа на RTX 3090. С учетом того, что едва ли будущая RTX 4090 будет довольствоваться 10 ГБ памяти, нагрузка на Micron будет еще выше.
С видеочипами аналогично: текущие RTX 3000 производятся силами Samsung по 8-нм техпроцессу, который есть только у них. Иными словами, судьба всех текущих видеокарт Nvidia зависит от одного производителя. Который, ожидаемо, не справился с наплывом майнеров. С учетом того, что будущий 5-нм техпроцесс будет еще сложнее в освоении — едва ли ситуация с доступностью GPU станет лучше.
Но, может, у AMD дела обстоят веселее? Не совсем. С одной стороны, компания использует обычную память GDDR6, с доступностью которой все лучше. Но, с другой стороны, GPU для Radeon производит известный чипмейкер TSMC. Тот, который и процессоры для AMD делает, и SoC для Apple, да и вообще является крупнейшим контрактным производителем чипов. Поэтому он тоже завален заказами и не успевает их выполнять.
Так что если вы ждете, что будущая RTX 4060 или RX 7600 будут широко доступны — увы, к этому нет предпосылок. А с учетом того, что за год майнинг не исчезнет — дефицит будущих новинок может быть еще глобальнее, чем мы видим сейчас.
Майнеры сильнее блокчейна
4 августа — дата, которая была помечена красным в календаре любого знающего майнера. Все дело в том, что в этот день был официально запущен форк сети Ethereum под названием London, одно из нововведений которого — снижение доходов майнеров. Именно так Виталик Бутерин, создатель сети, хочет вывести ее из пучины гринда денег в свободную распределенную платежную систему.
И его ждал провал. Собственно, как и геймеров, которые надеялись на чудо и рост окупаемости видеокарт до нескольких лет. Все дело в том, что в ответ на теоретическое падение прибыли курс Ethereum резко вырос до 3 тысяч долларов, и тем самым копатели криптовалютного серебра стали получать даже больше денег, чем до 4 августа.
Все это очень хорошо показывает, что будущий переход на Ethereum 2.0, который вообще должен поставить крест на майнинге, скорее всего просто не сработает. Майнеры уже сильнее создателя сети. И, к слову, Виталик это хорошо понимает и пока не торопится обнародовать точную дату перехода на вторую версию «эфира» — он вполне справедливо боится, что в итоге просто получится никому не нужный Ethereum 2.0 и новый «классический эфир».
Итог — у геймеров нет шансов
Нам продолжают обещать, что дефицит вот-вот закончится, уже почти год, а на деле воз и ныне там. Nvidia и AMD вообще без разницы, кому попадут видеокарты — им важнее красивые цифры в финансовых отчетах. Будущие видеокарты все также будут использовать дефицитные комлектущие, ну и под конец — криптовалюты все глубже заходят в нашу жизнь.
Чем это грозит нам, обычным компьютерщикам? Игровые ПК станут котироваться как иномарки и будут доступны не всем. Кто-то сдастся и перейдет на консоли, на которых пока еще нельзя майнить. Единственной доступной графикой станут интегрированные в процессоры решения, которых будет хватить для запуска популярных онлайн-игр. Для геймеров настанут тяжелые времена.
Очень кстати компания Valve решила выпустить свою портативную консоль Steam Deck. Посудите сами, майнерам она не интересна от слова совсем, а вот геймерам — вполне: с учетом HD-экрана на 7'' картинка даже на низких настройках графики будет выглядеть неплохо, а встроенная графика на архитектуре RDNA2 способна потянуть все современные хиты.
Также на фоне бума майнинга все большее количество геймеров обращают внимание на игры через облако. Тут тоже все просто: в крупных городах получить скорость в 15-20 мбит/с можно даже по LTE, и этого вполне хватает для стриминга картинки в FHD. Да, все еще есть шероховатости в виде пинга и временами мыльной картинки, но разумеется в будущем это решится. Кроме того, такой облачный гейминг очень дешев — за стоимость хорошего игрового ПК вы сможете играть лет 10, если не больше.
Так что гейминг недалекого будущего может существенно отличаться от того, что мы видим сейчас. Большая часть ПК-игроков будут сидеть на интегрированных видеокартах или портативных консолях, которые майнерам не интересны. Тем, кому нужно что-то больше Dota или CS: GO, уйдут в облака или на PlayStation с Xbox. Ну а те немногие, кто сможет себе позволить компьютер с топовой видеокартой, по праву будут считаться ПК-бояринами.
Подписывайся и читай IT-новости и интересные авторские статьи.