Как-то раз, когда на дворе вовсю гремела вторая половина лихих девяностых, приспичило мне,
тринадцатилетнему оболтусу, продать свой велосипед.
Велик был неплох. Китайский. Горный. Пятискоростной. На стальной раме. Жутко тяжёлый. Единственный во дворе и второй на районе. Он совсем не был ушатан. Катался я хоть и быстро, но аккуратно. Плюс привитая с детства старшими любовь-с-заботой о технике. Короче, велик был в порядосе.
Годом ранее мне купил его отец, и радости моей не было предела. Зачем же я его продавал? А не знаю. Приспичило. Я даже не помню, куда я планировал потратить выручку. И я не уверен, досталась ли она мне: время стёрло эти сведения из памяти. Помню только, что потом собственного велика у меня не было довольно долго. Впрочем, не об этом.
А в то раннее летнее утро я торопился на другой край района к покупателю. Потом нужно было с утра куда-то ехать с родителями, поэтому по времени я был очень ограничен. Помню, была такая рань, что даже торговки стихийного рынка на автобусной конечной ещё не выложили на импровизированные прилавки из пивных ящиков свои сигареты поштучно, семечки и прочие мелкие товары.
Я мчал по улицам, где прошло всё моё детство с самого рождения. По нашей городской окраине, имевшей народное название Амур.
Амур, как и большинство городских спальных районов, в то время славился лихим норовом. Ну, по крайней мере, нам нравилось так думать. В Амуре жили серьёзные люди, имён которых, по понятным причинам, мы называть не будем. И поэтому, когда меня спрашивали в других местах, откуда я, я гордо отвечал: «С Амура». А спрашивающий понимающе кивал головой.
А ещё в Амуре водилось достаточное количество всякой шантрапы, гопничков и прочих представителей лохомафии, которые были бы не прочь нашару разжиться чем-нибудь полезным у забывшегося фраерка. И, поскольку в те славные времена сотовых телефонов, сами понимаете, уже не было, я рисковал нарваться дважды: первый раз с великом, второй раз – с деньгами. Это усугублялось также и тем, что мне предстояло проехать общаги местного технаря, саму диспетчерскую – ту самую конечную, а ещё детский кинотеатр «Сатурн», превратившийся за период существования новой России в место тусовки всяких меньшинств. И это со сранья, когда все вышеперечисленные, утомившись ночным моционом, расползались по норам, чтобы следующей ночью снова взяться за свои мутные делишки, а нормальные люди, способные в теории как-то защитить меня в случае кипиша, в большинстве своём ещё крепко спали. На улицах было свежо и пустынно.
Но и это не всё. Покупатель – парень примерно моего возраста – хоть и производил впечатление благонадёжного человека (а его спонсором выступала его мать, что делало ситуацию несколько безопаснее), был, скорее, незнакомцем. И по большому счёту я ехал в неизвестное место, к неизвестным людям.
Вот сейчас пишу текст, и искренне не понимаю, как меня родители вообще могли отпустить на такую авантюру. Наверное, и даже наверняка, кто-то из моих созвонился со взрослыми представителями встречающей стороны, чтобы лично убедиться в безопасности сделки. Я просто не помню этого. Впрочем, и тогда ни о чём подобном я не думал.
Я приехал в условленное время по условленному адресу. Зашёл с велосипедом в квартиру, где был мой клиент и его мать. После короткого опроса со стороны мамы (который, по всей видимости, должен был выявить, не барыжу ли я краденым), я написал обычную расписку о получении денег, после чего получил эти самые деньги и, вежливо попрощавшись, намылил лыжи в сторону выхода.
– Ты что, так и пойдёшь? – удивлённо спросила женщина.
– Ну, да, – смутившись вопросом, ответил я. – А что не так?
Женщина удручённо покачала головой.
– Ну, а деньги ты куда положишь?
– В карман, – я искренне не понимал, что происходит.
С выражением на лице «ну и тупая нынче молодёжь пошла, куда смотрит школа», она изрекла:
– Так отберут же!
Я недоумённо перевёл взгляд с неё на её сына, тоже плохо понимающего, что тут творится, затем обратно.
– Нужно спрятать! – сказала она. – Прячь в носок!
Действительно! Как я мог быть таким беспечным! Если меня в это прекрасно утро тормознут какие-нибудь неблагонадёжные элементы, они же первым делом будут шманать карманы! Но нельзя найти то, чего там нет. Мысленно ругая себя за безалаберность, я запихал сложенную вдвое стопку купюр в носок правой ноги и с довольным видом осмотрел результат моей деятельности. Деньги не то, чтоб сильно выпирали… Они разве что не светились. Да и отсутствие прикрывающих штанин (а по случаю лета я был в шортах), не смутило меня. Это всё никого не смутило.
Заботливая женщина была довольна собой. А чтоб было надёжнее, она, с чувством перевыполненного долга, велела своему сыну, который только что стал обладателем шикарного велика, довезти меня на багажнике этого самого велика до дома.
Дальнейшие события развивались без приключений. Мы спокойно добрались до моего дома, где и распрощались.
И ведь сейчас сложно себе представить, как могло бы всё обернуться, не прими мы тогда эти, казалось бы, простые, но, вместе с тем, такие эффективные меры безопасности!