Участник Гражданской войны, командир красноармейской дивизии Василий Чапаев знаменит и сегодня. При этом не приходится сомневаться, что столь масштабной посмертной славе Чапаев обязан исключительно одноимённому фильму братьев Васильевых, вышедшему в 1934 году. Немногие знают, что образ, блистательно выведенный в этой картине Борисом Бабочкиным, далёк от прототипа...
(Чапаев Василий Иванович).
32-летний Чапаев погиб в сентябре 1919 года - комдив утонул в реке Урал, спасаясь от преследования белогвардейцев. А уже в 1923-м Василий Иванович впервые стал героем художественного произведения. Роман "Чапаев" навсегда вписал в историю отечественной литературы имя его автора Дмитрия Фурманова, во время войны служившего комиссаром в чапаевской дивизии. Роман имел успех, но Фурманов недолго пожинал его плоды - в 1926 году писатель скончался от менингита.
(Дмитрий Фурманов).
О Чапаеве неожиданно вспомнили в 1933 году на киностудии "Ленфильм". Режиссёрам братьям Васильевым (которые в действительности были не братьями, а однофамильцами) попал в руки сценарий вдовы Фурманова по мотивам романа "Чапаев".
Сергея и Георгия Васильевых идея вдохновила, однако сценарий они начисто переписали. "В начале работы над сценарием мы были ближе к роману Фурманова, - вспоминали позже режиссёры, - но чем больше вгрызались в материал, чем больше его обобщали, тем дальше отходили от романа".
(Васильевы).
Предварительно Васильевы подали начальству заявку на съёмки фильма "о руководящей роли партии в эпоху становления Красной армии". После такой формулировки картину, конечно, не могли не запустить в производство. Будущим фильмом на самом раннем этапе заинтересовался Сталин, вождь одобрил сценарий, но выразил пожелание привнести в него больше простых человеческих отношений. Образ бойца - женщины, Анки пулемётчицы, появился в сценарии именно по настоянию Сталина.
Анку сыграла жена Сергея Васильева, актриса Варвара Мясникова. Её трогательный образ совсем не похож на отдалённый прототип, реальную красноармейку из чапаевской дивизии Марию Попову - дородную мужиковатую крестьянку.
(Мария Попова).
Исполнители на другие роли подбирались сложнее. Особое затруднение вызывал выбор главного актёра. Бориса Бабочкина, в результате гениально воплотившего образ Чапаева, поначалу утвердили на роль Петьки. "О том, что мне придётся играть Чапаева, я тогда не думал, - рассказывал артист. - Я только уговаривал Васильевых не делать ошибки в выборе актёра на эту роль... Доказывая им негодность некоторых кандидатур, я, без всякой задней мысли, в качестве аргументов предъявлял Васильевым такие черты этого актёра, что в результате они попросили меня попробовать грим. Я надел шапку и усы. Через несколько дней я подписал договор на роль Чапаева".
(Борис Бабочкин в гриме Чапаева).
Бабочкин снабдил свой персонаж козырными фразами, вроде:"Наплевать и забыть" или "Я ведь академиев не проходил". Реплики моментально стали крылатыми.
(Борис Бабочкин в роли Чапаева).
А Петькой стал артист Леонид Кмит. Реальный прототип Петьки - начальник связи чапаевской дивизии Пётр Исаев - у Фурманова описан как "маленький худенький черномазик". Здоровяк Кмит походил на него столь же мало, как Мясникова на Марию Попову.
(Леонид Кмит в роли Петьки).
Судьба Петра Исаева туманна, есть несколько версий развития событий. По одной, он погиб в том же бою, что и Чапаев. По другой, остался жив, но очень скоро скончался от ран (заражение крови). По третьей, застрелился, не вынеся потери боевого друга.
К слову сказать, в подчинении Чапаева служили известные люди, чешский писатель Ярослав Гашек, дед актёра Александра Абдулова, тесть Юрия Андропова.
(Начальник связи Пётр Исаев).
Не слишком соответствовал своему герою и Бабочкин. Сын Чапаева Александр заметил по этому поводу:"Отец был щёголем и красивым, а Бабочкин не щёголь и не красив"...
А вот любопытное воспоминание начальника штаба 4-й армии, которой командовал Михаил Фрунзе:"Однажды в конце февраля 1919 года дежурный доложил командиру о прибытии Чапаева. Сел Чапаев очень деликатно, голос у него оказался тихий, а ответы весьма почтительные". Здесь всё противоречит привычному экранному образу.
Осенью 1933 года кинематографическая группа братьев Васильевых выехала на натуральные съёмки в 48-ю стрелковую дивизию имени Калинина. С её участием снимались батальные эпизоды фильма, в которых задействовали более тысячи курсантов, а так же сотни лошадей с поаозками. До наступления зимы отснять весь материал не успели и весной 1934 года в тех же местах состоялась вторая киноэкспедиция, завершившаяся к лету.
Как не трудно догадаться, сцену гибели Чапаева снимали на Волге.
(Режиссёры Васильевы).
Авторы фильма добросовестно изучили биографию Чапаева, историю его сражений, но, в целях художественной выразительности, многое подправили. Так, на передовую Чапаев выезжал на личном "форде", но в фильме - на лихом коне. Не попала в картину и история конфликта Фурманова с Чапаевым. В начале 1919 года комиссар привёз в дивизию молодую жену Анну, а Чапаев в неё влюбился и не пожелал скрывать свои чувства. Это вызвало ярость Фурманова, он написал рапорт командующему фронтом, в котором указал:"Чапаева считаю беспринципным и опасным карьеристом, в случае провала способным на авантюру".
Фурманова отозвали из дивизии, что, по сути, спасло ему жизнь.
(Анна, жена Дмитрия Фурманова).
В фильме противником Чапаева выступает главнокомандующий белогвардейским Восточным фронтом Владимир Каппель. В действительности, части Чапаева и Каппеля никогда не встречались в боях друг с другом. Ни к каким "психическим атакам" каппелевцы тоже не прибегали. Хотя соответствующий эпизод стал главным украшением картины.
Ленинградская премьера фильма состоялась 5 ноября 1934 года, московская - 7 ноября. Но сначала картину показали Сталину. Вождь горячо одобрил ленту.
Сразу после премьеры критик Хрисанф Херсонский напечатал в газете "Известия" разгромную рецензию:"В фильме очень неуверенно, неполно и поверхностно показан Фурманов - представитель партии, воспитывавшей чапаевых". Это было правдой, в процессе работы над фильмом, Васильевы совершенно отошли от задачи сделать картину "о руководящей роли партии". Во время экранных споров Чапаева с Фурмановым, симпатии зрителей всегда оказывались на стороне комдива. Фильм спасло то, что типичным советским зрителем как раз и был Сталин. Узнав о выпаде "Известий", вождь поговорил с главредом газеты "Правда" и 12 ноября там вышла передовая статья, превозносившая картину "Чапаев" как огромное достижение советского киноискусства.
В 1935 году фильм увидели более 30 миллионов человек. Сталин за 1,5 года посмотрел картину 38 раз.
"Чапаев" - тот редчайший случай, когда полностью совпали мнения власти, народа и интеллигенции. От фильма пребывало в восторге всё население Советского Союза, да и сегодня эта картина выглядит наименее устаревшей из всех довоенных отечественных лент.