Это насекомое плевало на все правила приличия. В прямом смысле слова. Пенница слюнявая превратит даже самый прелестный участок в заплеванную подворотню. Некультурно? Ещё как! Но что вы ей сделаете? Даже дотронуться до неё не сможете — настолько она мерзкая!

Пенница слюнявая — цикада. Взрослые особи этого вида не отличаются гоп-привычками. Наоборот, они выглядят слишком неприметно: размер — 5 мм, окрас — серо-бурые тона. Если встретите такую на просторах Евразии и Африки, где насекомое обитает, вряд ли уличите её в чём-то беспардонном.

Совсем другое дело — её детки. Ещё с осени цикадка откладывает на растениях яйца. По весне из них проклевываются малявки. Вот тогда-то и начинаются проблемы. Причём не только у поборников чистоты, но и у садоводов-огородников.

Личинки цикад ещё меньше родителей — 3-5 мм. Но аппетит у растущих организмов нехилый. Малышня рассаживается по стеблям, ищет самый лакомый уголочек. И как только найдёт — вцепится и не отпустит. 50 дней личинка тянет из растения все соки. А вместе с тем выделяет ту самую жижу.

В детстве мы называли её «заячья слюна». Учёные говорят, что плевков субстанция не содержит. Она состоит из муцина. Вообще, эта штука есть даже у нас: муцин — основной компонент в составе секретов всех слизистых желёз. Но пенница взбивает выделения, укутываясь в липкую противную пену. В таком наряде она защищена и от высыхания, и от хищников, и от непогоды, и от — та-дам! — инсектицидов. А за отравой невольно потянется рука, если вы заметите, как цикадка плюёт на ваши садоводческие усилия.

Во вкусах личинки непривередливы. Они едят всё: от сорной травы до культурных деревьев. Всего — не меньше 170 видов растений! И если яблоне малявка вряд ли причинит серьезный ущерб, то урожай клубники может оказаться под угрозой. Сначала замедлится, а затем и вовсе остановится рост, потом начнут сморщиваться и желтеть листочки, и, наконец, весь кустик погибнет. А все из-за бескультурной мелюзги, которая рядится в слюни!

Как быть?

Первое, что приходит на ум — инсектициды. Проблема в том, что на той стадии, когда личинка нагло сидит на стебельке в своем гламурном прикиде, многие химические средства на неё не подействуют. Тут два подхода: первый — превентивный. Обрабатывать растения до цветения, когда мелочь из яиц уже вылезла, а в шубку еще не спряталась. Второй — постфактумный, когда вконец охамевшая цикадка из своего пенного укрытия уже выбралась.

Народные средства тоже не дремлют. Самое простое: вытаскиваешь из кармана собственную пятерню и убираешь. Не забудьте вооружиться влажной тряпочкой или перчаткой. «Слюна» цикад не только противная, но и липкая. Если пенница только-только облюбовала ваш садик и не успела там обильно размножиться, такой меры может оказаться достаточно.

Если вы заметили, что ваше хозяйство изрядно заплевано, то можно пустить в ход артиллерию потяжелее. Хозяйственное мыло, например. 20 г развести на 10 литров воды — и этим средством опрыскать пострадавшее растение. Сгодится присыпка древесной золой, настои пижмы, полыни, чистотела и чеснока. Последний собаку съел на борьбе со всевозможными паразитами, включая вампиров. Накромсайте стакан зубчиков, залейте на пару часов горячей водой — и да пребудет с вами Ван Хельсинг.

Источник.

Ученые разгадали тайну века - как ссут цикады!

PNAS: цикады не тратят много энергии на струйное мочеиспускание.

Большинство мелких насекомых и млекопитающих мочатся каплями, а цикады — струями. Они — самые маленькие животные, которые мочатся струями и могут обоссать человека. В Университете Джорджии считают, что эту особенность можно использовать для создания улучшенных роботов и сопел. Исследование опубликовано в журнале PNAS.

Ученые засняли на видео мочеиспускание цикад в Перу. Благодаря этому им удалось выяснить, почему цикады мочатся струями. Эти насекомые питаются ксилемным соком — не слишком питательной частью растения. Другие животные, которые поедают его, мочатся каплями. Но цикады пьют так много ксилемного сока, что это делает энергетически невыгодным выведение мочи в виде капель: проще вывести ее в виде струи.

Кроме того, остальные любители ксилемного сока гораздо меньше цикад, и их отверстия для мочеиспускания не приспособлены для струй: им пришлось бы создавать большое давление, чтобы испускать их. Размах крыльев цикад такой же, как у колибри, что делает их относительно крупными насекомыми. Поэтому им требуется меньше энергии, чтобы испускать мочу в виде струй, — они могут полагаться на силу гравитации и инерции.

В течение многих лет авторы работы изучали мочеиспускание у разных видов. Они создали «карту» этого процесса, которая охватывает организмы от микроскопических грибов до китов.

«Мы определили фундаментальные ограничения и силы, которые определяют эти процессы. Эта работа не только углубляет наше понимание биологических функций, но и прокладывает путь для объединения основных принципов, которые управляют основными процессами жизни», — рассказали ученые.