Василий Перов "Дилетант"
Есть устойчивое клише, что настоящий художник должен быть голодным. Теория подкрепляется грустными историями знаменитых художников, почивших в нищете, как, например, Саврасов, Коровин, Федотов. На их фоне обычно исключением смотрится Айвазовский, он же Айвазян, который был очень состоятельным человеком. Однако в реальности и другие художники часто зарабатывали неплохо, а беднели по разным причинам.
Для начала в двух словах об арт-бизнесе того времени. Зарабатывали художники несколькими путями. Самое массовое - написание портретов, услуга более чем востребованная. Речь шла и о парадных портретах, которые стоили реально больших денег, и о миниатюрах для обычных граждан. Если посмотреть известные картины, где видны интерьеры, почти везде на заднем плане на стене видно портреты или портретики. Особенно это было популярно до массового внедрения фотографии, но спрос был и позже. Даже в домах захудалых дворян или людей среднего достатка (крестьянам и работягам было не до портретов, но и без них желающих хватало). Разброс цен был большой, в зависимости от раскрученности автора и его аудитории. За маленький портретик, который художник мог нарисовать за пару дней, безвестный художник мог получить несколько рублей. За портрет графа Шереметьева Кипренский получил 13000 рублей, огромные деньги по тем временам. Портрет кисти Крамского стоил несколько тысяч рублей.
Орест Кипренский, портрет графа Дмитрия Николаевича Шереметьева (ок.1824)
Вторая статья доходов - заказы с росписью интерьеров, а также церквей. Неизвестные художники рисовали вывески для магазинов и не только. Известно, что Репин по дороге с малой родины в Москву подрядился писать образа в провинциальной церкви и за каждый образ брал 5 рублей. Писал он их быстро. Расписать потолки в доме более или менее успешного купца - вообще отличное дело.
Еще одна статья доходов - преподавание. Многие художники давали частные уроки. Во многих благородных семействах (или с потугами на таковое) нанять для детей учителя рисования было просто маст хэв. Особенно барышне. Математика с синусами и косинусами или химия дореволюционной барышне были не нужны. А вот знать французский, сносно брынчать на пианино и петь, попадая в ноты, а на досуге заниматься рукоделием и рисовать - это да. Многие известные живописцы преподавали в художественных училищах. Прянишников, Репин, Перов, Саврасов, Коровин и многие другие. А успешные выпускники этих вузов в качестве поощрения получали оплачиваемые стажировки за границей, например, Перов. Да и многие сами, если почитать их биографии, путешествовали за границу, знакомились с мировыми шедеврами. В то время это мог позволить себе далеко не каждый. А еще были пожертвования меценатов типа купца Мамонтова.
Василий Максимов "Всё в прошлом"
Ну и то, что пришло бы на ум раньше всего - продажа готовых картин. Некоторые ценители прекрасного покупали уже напрямую у художника, некоторые после успешных выставок. В последнем случае это было еще и рекламой. Художник мог продать картину, условно говоря, за 100 рублей, а пока она висит на выставке, им самим заинтересуются и другие возможные клиенты. А они потом размещали у него вышеперечисленные варианты заказов. А еще художники писали авторские копии своих известных полотен. Художник Максимов прославился картиной "Все в прошлом", потом пробил дыру в семейном бюджете попытками обустроить полученное в наследство имение жены. Дыру эту он заделывал в том числе копиями той самой картины. Сколько копий грачей создал к концу жизни Саврасов, не скажут даже эксперты. А еще авторы получали отчисления за гравюры с изображением их картин. На продаже гравюр с копиями картины они могли заработать больше, чем на единоразовой продаже оригинала. Художник Врубель, считавшийся бедным, сдавал перекупщикам свои акварели по 10 рублей за штуку, и сейчас это кажется необоснованно низкой ценой. Но с другой стороны к началу 20 века средняя зарплата рабочего была 20-25 рублей. То есть 2 акварели стоили как месячная работа человека, вкалывавшего на заводе.
Так почему же известные художники умирали в нищете? По разным причинам. Но довольно часто из-за богемного образа жизни, различных злоупотреблений, а еще банального неумении распоряжаться финансами и откровенного транжирства. Многие художники изначально были из бедных семей, поэтому не умели распоряжаться большими деньгами и спускали их сами не знали куда. Федотов обладал непростым характером, имел проблемы со здоровьем и под конец жизни страдал психическим расстройством. Саврасов спился, в училище не стали держать преподавателя, страдающего алкоголизмом, и он фактически стал бомжом (хотя ему много раз пытались помочь и друзья, и поклонники). Многие считают, что на картине Маковского "Ночлежный дом" человек в шляпе, шарфе и папкой с рисунками изображен именно он. Богатей Кипренский тоже спустил огромные гонорары непонятно куда. После его смерти молодая вдова с ребенком выпрашивала у императора пансион, потому что муж все растранжирил. На постоянное утекание денег неизвестно куда жаловался и Коровин, ставший очень даже успешным и с большими гонорарами. В общем, часто примерно потому же, почему в долговой тюрьме сидел игроман Достоевский или гигантские долги наплодил Пушкин. У них кстати были очень большие гонорары.