Из рассказа Таисьи Зиновьевны.
Тульскии кузнец Никита Демидов пришел в уральские дебри, где потом основан был завод.
Здесь жили от незапамятных времен старожилы: одни — по реке, другие — там, где стал Медный рудник, третьи в деревне Фотеево, четвертые—где сейчас Горбуново. Люди эти бежали от царского гнева и от переворота религии. Они не приняли новую веру, и царь жестоко их мучил, называя еретиками. Они разбегались по Уралу группами и в одиночку, жили целыми поколениями в одной семье.
В уральских лесах было много зверя, и много рыбы в реке Тагил. Люди занимались охотой и рыболовством. Связь имели друг с другом за сотни верст. Доставали скот: телочку, жеребенка. Из бродячей жизни переходили в оседлую. Жилось им спокойно. Вблизи никакого жилья не было, и царский гнев до них не доходил.
Но вот пришел Демидов. Первое, что он обнаружил,— это залежи руды — магнита.
Будто бы это случилось так. Когда проезжал Ермак Тимофеевич , то кони прилипали подковами к магниту. Это передали в царский чертог. Царь нашел в Демидове человека великого ума и послал его на Урал. Тот открыл руды, уехал, опять вернулся с заграничными учеными и приступил к работе.. Построили домну плавить руду, построили плотину, прошли второе русло. Рабочая сила была гната отовсюду, скупалась в разных губерниях у помещиков. Помещики выбирали крепостных похуже, и все эти люди из-под жестокой власти помещиков попадали к Демидову. Демидов тоже не миловал. Он своим помощникам давал право поступать с крепостными, как хотят. Били, если кто не слушает. А не даст себя побить — отдавали в солдаты на 25 лет. Был крепостным построен дом, где сейчас Ключевская улица.
Но люди бежали. Которые устраивались в лесу, которые прибегали домой, на родину, и их снова ворачивали. Так Тагил начал строиться. Старожилы сначала не робили. Но Демидов их сделал тоже крепостными. Они платили оброк, сторонились и религию свою крепко хранили. Их начали преследовать. Выследят, что где-то старообрядцы-кержаки молятся, нагонят солдат и сотников, навкладывают нагайками, обольют грязью. Поселок разрастался. Прорубили тракты на Висим, на Салку, на Черноисточинск, на Кушву. Они были пройдены для добывания золота с ближайщих приисков.
Рабочие прибывали. Крепостные заменяли лошадей и машины. Давался урок, и, если урок не выполнялся, драли розгами. Так разрасталась на горе Высокой работа.
В 1805 году были пригнаты мои предки из Черниговской губернии. Молодыми. Только их поженил помещик и продал. Стали работать горняками — также крепостными. Народилось у них семеро детей. Жили очень бедно. Отец не мог всех прокармливать.
Жили крепостные в казенных домах. Если работает на прииске ,там и семья его. Выплачивалась им часть заработка навкладывают нагайками, обольют грязью. Если перевести на золото, выходит пять копеек. Это для расходов на лапти. А хлеб им выдавался, но мало, и прикупить было не на что. Жилось несладко. Порка была щедрая. В солдаты отдавали в год одинова. Подбирали заранее, и люди не знали, когда кого заберут. Это делали тайно. Кто где был, на работе ли, грязной или какой — заберут и домой не отпустят.