Прошлая хозяйка квартиры сказала, что надо мной никто не живёт. Но сегодня вечером я слышала тяжелые шаги и звуки передвигаемой мебели.

Однако соседка подтвердила слова прошлой владелицы:

-Нет, София. 93 квартира пустует уже не первый год. Там раньше жила девушка, но съехала. Кстати, они общались с прежней владелицей твоей квартиры.

Списав все на старый дом, я старалась больше не думать об этом инциденте. Пока однажды, возвращаясь домой очень поздно, не заметила некую странность. В квартире 93 горел свет.

Совершенно точно! Перепутать я не могла. Это было единственное освещённое окно во всем подъезде, на восьмом этаже, прямо над моим.

Остановившись, я решила немного понаблюдать. Не знаю, может быть мне показалось, но тонкая занавеска слегка заколыхалась. Я почувствовала какую-то беспричинную тревогу. Хотелось поскорее уйти с темной улицы. Казалось, если я продолжу своё наблюдение, то в окне появится кто-то. Кто-то, кто почувствует, что я тут одна и нагло подглядываю в чужие окна.

Оказавшись у себя в квартире, я некоторое время прислушивалась к звукам. Сверху все было тихо, ни шагов, ни скрипов.

Уже лёжа в кровати и обдумывая планы на завтрашний выходной день, я услышала тихий стук в батарею. Это не был настойчивый сигнал загулявшимся шумным соседям.

Я так в детстве перестукивалась с подружкой, которая жила этажом ниже. Что-то вроде проверки связи: тук-тук - я легла спать; тук-тук - и я легла спать.

Уж не мне ли адресован этот сигнал? Подойдя к окну, я пыталась как-то разглядеть, не горит ли свет этажом выше. Пришлось даже открыть форточку и высунуться. Свет не горит.

Я принюхалась. Пахнет землёй. Как весной, когда снег ещё не до конца сошёл, но уже смешался с подтаявшей землёй, и все это превратилось в грязную кашу. Не приятно. Поморщившись, я закрыла окно и улеглась спать.

Утром по плану была уборка квартиры. После переезда я ещё не до конца все привела в порядок.

Отодвинув заслонку под ванной, я вытащила все оттуда, с намерением тщательно вымыть там пол. Нацепив тряпку на швабру, я принялась за дело.

Внезапно, швабра за что-то зацепилась. Кое-как я подтащила к себе свою находку. Это была маленькая жестяная коробочка.

Внутри лежали гаечные ключи, отвертки и две связки ключей. Наверное, прошлая хозяйка забыла забрать. Коробочку я решила оставить. Это все пригодится в хозяйстве.

Одна связка точно была от моей квартиры. А вот на второй висел пластиковый брелок, на котором маркером было написано 93. Ну да, соседка же говорила, что хозяйка этой квартиры общалась в девушкой из 93. Наверное, ключами обменялись.

У меня появилась дерзкая мысль... Вдруг я снова услышала тихий стук по змеевику в ванной. И опять появился земляной запах. Только теперь он не вызывал у меня неприятных чувств. Так пахло, когда бабушка перед посевом разрыхляла грядки.

Тук-тук! Я в ответ постучала по змеевику ключами от квартиры 93.

*****

В конце дня я устало сидела на кухне, размышляя, когда лучше пойти в 93 квартиру. Сама не поняла, как эта мимолетная мысль прочно осела в моей голове.

Около девяти вечера я стояла этажом выше, с зажатыми в руке ключами. Настойчивый звонок в дверь, ожидание, ещё один звонок. Я вставила ключ в замочную скважину.

Что же я делаю?

Открыв дверь, я зашла в квартиру. Из мебели только два стула; на полу лежала стопка книг и коробка из-под обуви, на окнах прозрачные занавески.

Я легко ступала по пыльному полу в мягких домашних тапках. Тут явно никто не живёт долгое время. Подойдя к книгам, я в потёмках разглядывала обложки. Какие-то кулинарные сборники, но вот сверху лежала тетрадка.

-Видимо, это дневник хозяйки, - пронеслось у меня в голове. - Так, а что тут в коробке...

Аккуратно заперев дверь на ключ, я спустилась к себе. Сидя на кухне, я бегло просматривала дневник. От прочитанного мне стало плохо.

Оказалось, что эта девушка решила подселить к себе сущность-помощницу. Это придало бы ей сил, уверенности, а так же способность видеть людей насквозь, понимать их истинные намерения. Главное, чтобы личной энергии хватило на прокорм сущности и на то, чтобы воспользоваться её дарами.

Но после ритуала все пошло не по плану. Видимо, сущность оказалась слишком сильной, энергии девушки хватало только чтобы кормить помощницу. С каждым днём девушка слабела. Поэтому она приняла решение провести обратный ритуал. И его нужно проводить там же, где и ритуал на подселение, то есть в квартире девушки.

Сущность надо было заключить к какой-то предмет, запереть все двери и уйти. Через пять лет сущность уснёт и предмет, в который она заключена, теперь нужно сжечь.

Я отбросила дневник в сторону. На кухонном столе лежала маленькая деревянная шкатулочка, которую я нашла в коробке в 93 квартире.

Опустив голову на руки, я пыталась осознать, что сейчас натворила. То, что я незаконно пробралась в чужую квартиру, меня не беспокоило. Как и то, что я прочитала чужой дневник. Но я принесла в свой дом эту шкатулку! Скорее всего, сущность заключена именно в ней. Громко всхлипывая, я горько плакала.

Внезапно я почувствовала легкое прикосновение. Словно на моих плечах лежали чьи-то руки. Я подняла голову и пытаясь унять плач, глубоко вздохнула. Резко запахло землёй. Жирной, плодородной почвой. Я опять глубоко вздохнула, жадно хватая воздух раздувшимися ноздрями.

Постепенно успокоившись, я решила довериться судьбе.

*****

Понедельник закружил своей рутиной. Я старалась не думать о сущности. Тем более, что ничего плохого пока не произошло.

Начальница отдела вызвала меня в себе в кабинет.

-София, вы у нас самый качественный сотрудник на данный момент. Хотела бы вам поручить составление отчета. Конечно, при грамотной подготовке, будет небольшая премия!

-Почему мне? У вас же несостыковки сплошные! Я вам сама говорила, ещё в начале квартала. И ничего не изменилось. А теперь я должна с этим разгребаться? Вы просто хотите меня подставить, чтобы не подставлять себя. Делать отчёт я не буду, это не входить в мои обязанности, - удивившись своей наглости и прямолинейности, я закусила губу.

Начальница округлила глаза. Видимо, я оказалась права. И снова я почувствовала чьи-то руки на своих плечах. Поднявшись с кресла, я вышла из кабинеты, вдыхая резкий запах земли.

Вот оно как, значит. Это сущность мне помогла! Если бы не она, я точно попала бы с этим отчётом, рискуя быть уволенной.

К концу дня я приняла решение ничего не делать с сущностью. Пусть живёт со мной.

Уже через полгода я избавилась от неискренних людей в своём окружении. Понимала, кто мне говорит правду, с какими целями пытается наладить со мной контакт. Жить стало проще и интереснее.

*****

Как-то возвращаясь домой поздно вечером, я увидела свет в окне 93 квартиры. Неужели хозяйка вернулась?

Ближе к ночи ко мне домой кто-то постучался. Увидев молодую девушку, я сразу поняла, кто она.

-Ой, добрый вечер! Я к Захаровой..., - удивлённо произнесла гостья.

-Она давно тут не живёт, - я собиралась захлопнуть дверь, но девушка остановила её рукой.

-У неё должны быть мои ключи от квартиры. Я ваша соседка из 93. Она вам не оставляла?

Я достала из шкафчика ключи и протянула ей.

-Это ведь вы заходили ко мне, да? И забрали дневник и шкатулку? - девушка смотрела на меня со страхом.

Я почувствовала руки на своих плечах и вдыхая запах земли, отчеканила:

-Я никуда не ходила. Вы ошиблись!

-Послушайте, это очень опасно! Сущность навредит вам и вашим близким. Это только кажется, что она вам помогает. Потом ваше сознание будет подчинено ей. И тогда вы просто перестанете видеть грань добра и зла, - девушка умоляюще смотрела на меня.

Понимая, что отпираться нет смысла, я сказала:

-Просто у меня есть силы, чтобы вынести такую помощницу. Если у вас не получилось, не значит, что и я не справлюсь.

-Ну, ваше дело. Только вы ведь пробрались в мою квартиру и украли вещи! - девушка никак не хотела оставить меня в покое.

-Вызывайте полицию, - процедила я и захлопнула дверь.

В полумраке прихожей я глядела на себя в зеркало. Мне показалось, что у меня за спиной стоит высокий, темный силуэт. Я отпрянула в сторону.

Может быть, девушка из 93 квартиры была права. И я влезла в какую-то нехорошую историю. Возможно, это все закончится плохо. На секунду я отреклась от решения оставить сущность рядом. Но потом почувствовала легкие руки на своих плечах и запах влажной земли.

Нет, я все сделала правильно.

*****

Запах сырой земли разнесся по всей квартире. Узкие, хищные глаза сущности сверкнули, руки-лапы крепче вцепились в плечи Софии, не жалая отпускать новую игрушку.

Место действия - старая панельная пятиэтажка, прокуренная однокомнатная квартира, старый диван, а перед ним телевизор. На диване сидели двое - старый алкаш и маргинал Петрович, спортсмен цирозник на четвертой стадии и рядом с ним... Вы не поверите, енот. Откуда он тут взялся, никто доподлинно и не знал, говорят, что он сбежал из бродячего цирка и долго бродяжничал по помойкам и вконце концов прибился в эту квартиру, но история об этом умалчивает. А вот енот был прописан в квартире официально и проживал тут вполне самостоятельно. По телевизору показывали рекламу на канале "в мире животных" , шел ролик про электрический ошейник против блох на 10000 вольт. Блохастое животное нервно поежилось и судорожно сглотнув стало вычесывать блох из под хвоста размером с семечки.

- Что б вам пусто было, живодеры проклятые, подумал блохастый. А вот о чем подумал енот, никто так и не узнал, потому что он был хорошо воспитан. Енот с заспанными глазами сладко зевнул и лениво щелкнул пультом на другой канал. Там шли криминальные хроники. Голосом Левитана диктор комментировал видеоролик снятый скрытыми камерами в павильене ликеро-водочного супермаркета где показано как дикое полосатое животное похожее на бешеного чернобыльского енота бегает кругами, неприлично повизгивает, пьет из унитазов и кусает посетителей за пятки. Администрацией магазина обьявлено вознаграждение тому, кто поможет в поимке дикого зверя и доставит его в местную ветеринарку. Тут с хвостатого квартиранта слетел всякий сон и началась паника, он узнал в нарушителе порядка самого себя. - Проклятое полнолуние, - завопил в отчаянии хвостатый, это из-за него я схожу с ума, какой позор, меня показали на всю страну... От ужаса он зажмурился и в панике забился в угол.

-Ах, сколько же прекрасных лет я прожил в этой квартире, - зарыдал хвостатый полосатый,

- а теперь меня поймают и посадят в кунсткамеру, предварительно обесчестив в ветеринарке..... Мысли у него были мрачные и тяжелые, а вот о чем в этот момент думал енот, никто так и не узнал, потому что он был очень воспитанный.

Переезд на новую квартиру не доставил особых хлопот, благо, вещей было мало, разве что, два кота старательно возмущались в переносках, но это пережить можно.
Конечно, квартира была не совсем "новая", да и не совсем "квартира" - комната в коммуналке сталинских времен, да и ремонт там был похоже той же эпохи, поэтому знакомая и сдавала ее за копейки. А что еще надо, когда вылетаешь, наконец-то, из-под родительского крыла? Свой угол есть - и отлично!
Соседи - тоже не проблема, когда на двери в комнату есть замок. Хотя, хозяйка сразу предупредила, что Марина - соседка за стенкой, та еще заноза в заднице, выжила предыдущих троих жильцов, все жаловались на нее. Но нас таким не напугаешь! Вторым соседом оказался тихий мужчина лет сорока, немного странный, постоянная мечтательная улыбка на лице, казалось, будто он где-то постоянно витает. Каждое утро, если я пересекалась с ним на кухне, он неизменно вежливо здоровался, мог перекинуться парой слов о погоде, а потом вдруг спешно ретировался к себе в комнату: "извините, меня мама зовет! Мне надо ухаживать за мамой.."
Однако, маму его я не слышала и не видела ни разу, как и признаков ее жизнедеятельности. В ванной на его полке - одна губка, одна зубная щетка, мужской гель для душа и хозяйственное мыло, вот и всё. Наверно, женщина была сильно больна или ещё что, мне всегда было неловко в таких случаях, ну, не начнешь же расспрашивать, в конце концов, невежливо как-то. И как себя вести? Передать привет? Справиться о здоровье? Всё не то. Впрочем, Константин был не сильно общительным, что позволяло оставить наши соседские отношения на уровне "доброе утро - доброй ночи".
Марина же оказалась тем еще кадром. Маленькая, худая женщина лет пятидесяти, вся какая-то угловатая, с каменным лицом и неприятными змеиными глазами. Первый месяц она была дежурно вежлива, порою пыталась поболтать, о чём-то расспросить, но даже тон ее голоса отталкивал. Тем не менее я закрыла на это глаза и старалась поддерживать добрососедские отношения. И как можно реже выходить из комнаты, если на кухне кто-то есть.
А вскоре началось то, о чем меня предупреждала хозяйка.
- Кристина, твоя неделя дежурить подходит к концу, ты собираешься убираться?
- Да, всё в порядке, я уже..
Молоко в кастрюле закипело, я добавила порцию "геркулеса", пытаясь не заснуть на ходу и прикидывая, успею ли я принять душ перед работой.
- Да нет, не в порядке. Я вот не видела, чтобы ты что-то мыла!
- Ну, это логично, — повернулась я к Марине,- я убиралась, когда никого не было, чтобы мне не мешали.
- Полы не вымыты, и плита!
Я удивленно покосилась на белую, слегка потертую от времени, но, тем не менее, чистую эмалированную поверхность, которую я надраила буквально вчера, когда утренний кофе предательски дал дёру.
- Я всё это уже мыла.
- Кристина, давай не будем мне врать. Порядка я не вижу, ты ничего не делала, так что будь любезна, перемой всё заново!
Я немного опешила от такой претензии.
- Вам надо, вы и перемывайте, а я свое отдежурила уже! - не дожидаясь развития конфликта я убавила газ до минимума и быстро удалилась к себе в комнату. С глаз долой, как говорится. Вроде как и хамить старшим не хочется, а с другой стороны, что за шлея ей под хвост попала? За пять минут, которые варилась каша, я успела сложить обед в сумку и переодеться. Когда я вернулась на кухню за своим завтраком, Марины уже не было, зато газ под кастрюлей полыхал на полную, каша разлилась по всей плите и успела уже пригореть у комфорки.
- Вот ведь сука старая, — прорычала я себе под нос. Убираться времени уже не было и я даже немного позлорадничала про себя, что Марина возвращается раньше, а значит, готовить ей придется глядя на весь этот срач. Пусть побесится.
День шел своим чередом, на обеде я встретилась с хозяйкой комнаты, она работала парой этажей выше. Конечно же, я не преминула рассказать про утренний разбор полетов, потому как злость во мне еще не успела утихнуть до конца.
- Просто забей, — вздохнула та, — она уже пару раз мне звонила, говорила, что ты там в комнате наркотики куришь.
- Ну, если благовонии считать за наркотики...а ты что?
- возмутилась, почему мне ничего не оставляешь, жадина-жиличка, Марина психанула и трубку бросила.
- Хах, нормально!
- Да достала! Мне кажется, она всё-таки немного не в себе. Насколько мне известно, в молодости она потеряла всю семью. Жили все дружно в одной квартире, в другом районе, она куда-то отлучилась, а когда вернулась, там кромешный ад был. Какой-то псих ворвался в квартиру и перестрелял всех. То ли бандитские разборки, девяностые же были, то ли еще что, может, адресом ошибся, но, в общем, погибли все - родители, две сестры, и ее трёхлетний сын. По крайней мере, мне так мама рассказывала.
- Офигеть...
Мне стало как-то не по себе после ее рассказа. Остаток рабочего дня я ходила как пыльным мешком по голове стукнутая, переваривая полученную информацию. Вечером молча отмыла плиту, хотя планировала изначально потянуть до самого конца последнего дня дежурства, и удалилась к себе в комнату. Всю ночь снилась какая-то жуть.
Утром же, на новую придирку Марины я даже ухом не повела. Мне было жаль эту женщину и выходить на конфликт уже совсем не хотелось. Вряд ли, после таких событий, если они действительно имели место быть, останешься дружным с головой, в любом случае, какой-то отпечаток это оставит.
Шли дни, Марина продолжала свои нападки и, видимо, не встречая никакого сопротивления, распалялась всё сильнее, находя новые поводы прицепиться ко мне. Надо было, наверно, послать ее разочек в известном направлении, но рука не поднималась. Я продолжала игнорировать зарождающиеся скандалы и всё больше отсиживалась в комнате. Готовить и мыть посуду выходила уже за полночь, чтобы точно ни с кем не пересечься, вытащила из коробок мультиварку и электрический чайник, дабы как можно меньше было причин выходить из комнаты. Режим потихоньку сбился, но кто его вообще соблюдает в двадцать-то лет? То и дело снились кошмары. Нужно было, наверно, просто хорошенько выспаться, да какое там... Во сне то и дело стрельба, какие-то люди, стены в крови, детский плач, трупы, странные звуки..
Иногда, я могла просто полночи лежать в постели, поглаживая уютно сопящих под боком котов, наблюдая, как по потолку лениво ползают тени, желтые отсветы проспекта под окнами, слушать шум редких машин, так можно было долежать и до первых автобусов, когда понимаешь, что спать тебе осталось всего ничего и засыпать уже нет смысла. Потом весь день ползаешь, как сонная муха, а отсыпаешься разве что в выходные до обеда.

Как-то, когда время в очередной раз близилось к двум часам ночи, возвращаясь с кухни, я заметила краем глаза в коридоре что-то не то. В дальнем углу, где была дверь в Маринину комнату, в темноте кто-то стоял. Я рефлекторно стартанула к себе, расплескав воду из чайника по дороге. Ну, нафиг, нужно поменьше ужастиков смотреть просто! Однако, вытирать лужу в коридоре я особо не спешила. Спустя какое-то время я наконец взяла себя в руки и осторожно высунулась из-за двери в коридор, но там было пусто.
- и кого ты собиралась там, собственно, увидеть? - тихо вздохнула я, - высыпаться нужно, в-ы-с-ы-п-а-т-ь-с-я!
Однако, следующей ночью периферическое зрение снова выхватило из полумрака высокий, темный силуэт. И следующей ночью тоже. И следующей. Вскоре, я уже на автопилоте торпедой пролетала этот участок коридора, прикрывая справа рукой глаза, лишь бы не смотреть в тот угол, не видеть эту странную худую фигуру, лишь отдаленно напоминавшую человеческую. Каждый раз сердце замирало и ухало куда-то вниз. Я перестала выключать в коридоре лампу, за что получала очередные нагоняи от Марины. А не дай боже, ночью приспичит в туалет? Либо лежи, крутись и терпи до рассвета, если кто-то в коридоре выключил оставленный тобою свет, либо держи про запас тазик..
Во снах по-прежнему было не лучше: старые стены коммуналки, трещины, расползающиеся во все стороны с отвратительным треском и скрежетом, обои, выцветающие на глазах, запах старости и сырости, тяжелый, спёртый воздух, такой вязкий, что даже двигаешься с трудом, где-то в стороне под потолком, тусклый, унылый свет старой желтой лампы, а в тени коридора, там в углу, уперевшись головой в стену - стоит ОНО. Неестественно длинные руки с такими же неестественно длинными тонкими пальцами, безжизненно свисают ниже колен, сгорбленные плечи.. Оно больше двух метров в высоту, просто стоит в углу, не шевелясь. От него во все стороны тянутся паутиной едва различимые черные нити, опутывающие всё вокруг, врастающие в стены, тянущиеся к тебе.. Но ты не можешь повернуться и посмотреть на это, ты просто чувствуешь, ощущаешь затылком, ты знаешь, что ОНО тоже тебя чувствует. Но не можешь закричать. Не можешь убежать..
Необходимо было что-то делать с этим бесконечным кошмаром. Днём не давала покоя Марина, ночью - это. Бесконечный круговорот.

На работе удалось снова выцепить хозяйку квартиры. Мы отправились в кафетерий и я плавно подвела наш непринужденный разговор к интересующей меня теме.
- Послушай, а ты не могла бы рассказать мне о предыдущих квартиросъёмщиках? Ну, как они там уживались с соседкой, как и почему конкретно съехали?
- А что, всё так плохо? Я думала, молодёжь сейчас фиг чем проймёшь.
- Да нет, не скажу, что прям катастрофически плохо.. Но было бы интересно послушать или даже пообщаться.
- Ну, - улыбнулась хозяйка, - давай, сейчас выйдем на перекур и я звякну. А так, ну, жаловались, что донимает их, придирается, пару раз даже полицию вызывала. Потому и замок на дверь, кстати, поставили, раньше не было. Съезжали обычно как-то резко и сумбурно, постоянно появлялись какие-то родственники, которые просили вдруг срочно переехать... Но я думаю, это просто отмазка, - вздохнула она, - и что такого, чтоб честно сказать? я же прекрасно понимаю, как трудно с этой ненормальной, сама же заранее предупреждаю.. ты-то не собираешься пока никуда?
- да нет, вроде, - усмехнулась я, - некуда, нет у меня таких добросердечных и гостеприимных родственников.
- это пока что, просто Марина тебя еще не доконала!
Еще немного посмеялись, поперемывали соседке кости, а после - спустились на крыльцо здания, в закуток-курилку. Хозяйка принялась обзванивать предыдущих жильцов, я закурила. Первые два номера оказались вообще неактивны.
- Странно как-то, - бормотала она себе под нос, - сговорились  они что ли?
Последний абонент был поставлен на громкую связь. Звонок прошел, спустя несколько гудков, в трубке послышался немного сонный голос:
- алло, здравствуйте, Надежда..
- Алиночка, привет, рада, что узнала меня! Не отвлекаю?
- нет..
- Алин, тут вот какое дело, у меня новая девочка снимает комнату, она меня очень просила поговорить с тобой насчёт... ну.. Соседки, как там что было и насчет твоего переезда и вот этого всего. Ты не против?
- Вы знаете, я не могу сейчас, извините. Не могу. Сестра зовёт. Мне за сестрой ухаживать надо..
Не дождавшись ответа Алина отключилась.
Надежда озадачено смотрела на телефон.
- Ты извини, чем смогла. Странно, вроде нормально расстались, Алина такая приветливая девочка обычно, а тут! И к тому же... - Надежда сосредоточено потëрла лоб, - может, я, конечно, чего запамятовала, но она вроде бы единственный ребенок в семье, мы с её мамой хорошие знакомые..
- Ладно, бывает, мало ли, может как раз и родилась вторая..
- И то верно. Надо бы позвонить, поздравить, что-ли, давно не общались. Ну, если остальные вдруг выйдут на связь, я тебе дам знать, смс им скину, посмотрим.
- Спасибо!
Да уж, ни о чём. Да и как бы я спросила то, что хотела у Алины? "Ну, у вас в коридоре никакая хрень стрёмная не стояла, когда вы там жили, нет?"
Марину тоже не спросишь, хотя пасётся оно именно у ее двери. Это единственное, что хоть немного успокаивало, наверное, будь этой твари до меня дело, то стояла бы она у моей комнаты, так ведь? И всё же, ночные кошмары оставались проблемой. Нужно было непременно разобраться с этим всем. Я, конечно, хоть и трусиха, но решительная! Может, освятить квартиру? Или самой покреститься? Или что там ещё в таких случаях делают в фильмах? Что на деле в итоге никогда не помогает.. Вызвать специалиста? Хм... Где я его возьму в двадцать первом-то веке? На ум приходил только один мой друг.. Вот его-то я и пригласила к себе. Эдик всю жизнь увлекался всякой там эзотерикой, магией и мистикой, к чему я относилась с весьма изрядной долей скепсиса, но куда ещё я могла обратиться?
Эд охотно отозвался и в тот же вечер мы уже сидели у меня, в ожидании, когда минует полночь и коммуналка наконец-то погрузится в сон.
- Ну что, пойдём, посмотрим, что там у тебя? - мой товарищ отставил чашку в сторону, потирая руки. Я кивнула, тихонько высунулась из комнаты и тут же юркнула обратно.
- Стоит?
- Угу.
- Пойдём.
Желтый свет уличных фонарей падал с кухни, слабо освещая часть коридора. Там же, куда он не доставал, в этом чёртовом углу по-прежнему стояло оно. Эд с любопытством разглядывал незваного гостя, я же старалась не поднимать глаз.
- Так, ну... - Эд осёкся на полуслове, из угла послышался какой-то невнятный звук. Внезапно скрипнули половицы, я вздрогнула, шорохи в углу больше напоминали тихое скрежетание, я заставила себя посмотреть туда и увидела, как оно начало постепенно распрямляться. Не поворачиваясь, медленно подняло руку, неестественно вывернутую в плече, казалось, существо хочет дотянуться до нас. Глухой, нарастающий звук скрежета и стона стоял в ушах, я не могла заставить себя ни пошевелиться, ни вдохнуть, а оно всё тянулось, указывая длинным острым когтём, всё ближе.. Ближе...
- ВНУТРЬ! - скомандовал Эд, выдернув меня из оцепенения, мы практически вкатились в комнату, Эд захлопнул дверь, щелкнул замок и наступила тишина, нарушаемая лишь диким сердцебиением, отдающим в виски.
- И какого лешего это было???
Эд задумчиво перебирал пальцами по столу.
- Я думал сперва, что это - визуализация Марининой ненависти ко всему и вся, знаешь, такие сильные эмоции не уходят в никуда, и ежедневно подкрепляемые - могут материализоваться, а могут питать кого-то, но здесь что-то не так.. Ему не должно было быть дела до нас. Знаешь, давай-ка спать. Я завтра кое-чего почитаю, обдумаю хорошенько и решим твою проблему.
- Легко сказать "давай спать"! Хрен я теперь свет выключу!
- Ну, не выключай.
Мне снился наш коридор. Я бежала по нему, а за спиной звучал быстрый топот детских ног. Что-то бежало следом, монотонно повторяя глухим басом "мама. мама. мама." Я успела вбежать к себе и захлопнуть дверь, в последнее мгновение в дверном проёме показалось то, что преследовало меня. Это было похоже на трёхлетнего ребёнка, но он был как будто увеличенный, ростом мне по пояс, ненормально огромная голова, как у гидроцефала, словно бы растянутая в стороны, неровная, сужающаяся к подбородку, неестественно круглые глаза, слепо вращающиеся под широким, нависшим лбом, слишком маленький рот.. Маленькое, коренастое тело, выступающие суставы, просвечивающие сквозь серую кожу хрящи на локтях, он тянул свои кривые, будто вывихнутые в нескольких местах, ручки ко мне и... Я резко открыла глаза. Всё еще ночь. Эд мирно спит рядом, вокруг тихо и спокойно, за окном слышен привычный шум ночного проспекта, как обычно, скользят тени по потолку. И очень хочется в туалет. Я покосилась на таз под шкафом. Ну нет, я еще не на столько напугана, чтоб так низко пасть. Конечно, недосып, нервы расшатаны, неудивительно, что всякая жуть снится. А может, из-за недосыпа мозг хуже соображает и притупился инстинкт самосохранения? О, боги, дайте мне сил.. "Ну что за детские страхи?!" - ругала я себя, несясь по коридору до нужной двери. Благо, хоть угол пустовал, как это и бывает ближе к утру, иначе пришлось бы будить Эда и просить отвести в туалет за ручку, а тут уж и не знаешь, что хуже, тазик или это.
Выходя из сортира я продолжала себя убеждать, что всё это плод моей богатой фантазии или результат сбитого режима. И что я не догадалась взять с собой кота в туалет?! В обнимку с пушистым хоть не так страшно, а теперь вот нужно опять идти назад одной, опять мимо того... Я повернулась спиной к коридору, чтобы выключить свет в сортире и лишний раз не смотреть в этот проклятый угол, когда за спиной прозвучал быстрый топот из прихожей на кухню. Коты опять открыли дверь. Обычно я ворчала и ругалась на них, но сейчас я была даже рада - ледяная рука страха ослабила хватку, никакая чертовщина не устоит против котиков! Я поспешила вернуться в кровать. Страх прошиб с новой силой, будто окатило с ног до головы - дверь в комнату была закрыта. Топ-топ-топ-топ-топ.
Не оглядываясь, я вломилась в комнату, судорожно нащупала замок, повернула, сердце бешено колотилось, руки тряслись, в голове, упрямо нагнетая атмосферу звучали отголоски сна "мама. мама. мама."
Утром, собираясь на работу я всё подробно рассказала Эду, заодно и про прошлых жильцов, про разговор с Алиной и мы разъехались. Весь день ужасно клонило в сон, но стоило хоть немного клюнуть носом, как перед глазами вновь возникали маленькие кривые руки, тянущиеся ко мне. В таком полу бредовом состоянии я кое-как дотянула до вечера. В мыслях всё перемешалось, чувство страха притупилось под гнётом головной боли и желания спать. Дома я сразу же заперлась в комнате и, не раздеваясь, рухнула на диван. Меня разбудил телефонный звонок, я даже не заметила, как уснула. Глянула на часы - без десяти полночь.
- Вали оттуда! Срочно! СЕЙЧАС ЖЕ! - раздался в трубке голос Эда.
- Куда? Что? Чего?...
- просто, бери котов и сваливай из дома, пока не поздно! Куда угодно, главное, выйди из квартиры! Едь ко мне, я объясню! Иначе, до тебя не дозвонятся, как и до первых двух жильцов, уже никогда!
Плохо соображая, я еле-еле соскребла себя с дивана, голова кружилась, глаза закрывались на ходу. Почему нужно куда-то ехать? Зачем? Можно же всё утром решить. Что вообще происходит? Спать... Спать. Я хочу спать.
- Ну, ты собираешься там?!
- А? - я уставилась на мобильник в руке, оказывается, разговор всё ещё продолжался, — да.. Да, я встала, сейчас закажу такси.
- Быстрее!
Я сбросила звонок, кое-как вызвала машину, засунула котов в переноски. В коридоре голова закружилась еще сильнее, пришлось ухватиться за косяк, чтоб не рухнуть прямо здесь. Стены давили, полумрак словно загустел, мешая двигаться. Я нащупала выключатель, свет хлестнул по глазам, раздавшись новой вспышкой боли в мозгу. Сзади послышался знакомый скрежет. Я медленно обернулась, чтоб не потерять равновесие. Тварь стояла в углу, и свет ей не мешал, он просто как будто бы заканчивался на подступах к этому месту, а вокруг нее продолжал клубиться мрак, оставляя угол таким же тёмным, как и ночью. Тьма струилась от нее плотными дымными полосами в пяти разных направлениях, куда-то за пределы квартиры уходило три "ленты", одна в стену Костиной комнаты, и одна, словно только что зародившаяся, собиралась на глазах, становясь всë длиннее, тянулась в мою сторону… Я отшатнулась, собралась с силами, с трудом нащупала ключом замочную скважину. Скрип и хруст, всё ближе сзади, мурашки по коже, стоны, от которых волосы встали дыбом, всё так долго, так медленно... Выкатилась на лестничную площадку и не оглядываясь, побежала вниз.

- У тебя жар.
Я сидела на кровати у Эда. За окном - тихая ночь в спальном районе. Коты бродили по комнате, обнюхивая новое окружение.
- Это что-то вроде распределителя, — самозабвенно вещал Эд, — он тоже порождение негатива, если так можно выразиться, но он не просто стоит и наблюдает, как это делают другие. Если вкратце, то он намного сильнее и хуже..
Голос Эда звучал всё дальше, будто из-за толстого стекла, перед глазами всё расплывалось. "…она не отпустила тех, кто погиб...они не успели уйти...он...собирает мёртвых.." я никак не могла уловить смысл, слова плавали вокруг, но никак не складывались мне в голову. "Слишком много негатива..он питал их им.. Больше не души, они превратились... В сущностей.. Он не может их больше кормить...направляет, пристраивает их к живым..", я пыталась поймать слова, но они разлетались в разные стороны, словно стайка испуганных птиц. "Там, где есть жизненная энергия.. Они... как паразиты, присасываются.."
- Я очень хочу спать..
Он еще продолжал что_то обеспокоенно говорить, но я уже провалилась в долгожданный сон.

Утро разбудило яркими лучами, пробившимися сквозь тюль на окнах сотней солнечных зайчиков. На улице заливались пением птицы, как будто бы пришла весна, прохладный ветерок доносил из форточки свежесть утреннего воздуха, бодрил, вокруг царила безмятежность и умиротворение. Было так хорошо, что я не спешила открывать глаза. И так ведь хорошо.
- Мама? Ты позаботишься обо мне? - руки коснулись маленькие холодные пальчики, я сжала их в ладони и улыбнулась.
- Да, мой хороший. Всё в порядке?
- Теперь - да.


Чтож, попробую свои силы.
История на конкурс от сообщества Creepy Story.
основано на реальных событиях

Если честно,сильно очкую я от этих тем,мандраж и страх пробирает моментами,но людям интересно,потому решил еще один пост на эту тематику запилить.

Начну с чего полегче.,с воспоминания отца.
Начало 90-х,лето,ночь. Он вышел во двор по нужде и пока шел по двору заметил движение на крыше сарая. Из освещения только блеклый лунный свет,но его было достаточно,чтоб он увидел непонятную фигуру размером с собаку бесшумно скачущую по крыше. Рассматривал он её ровно до того момента пока не увидел,как она стала расправлять и махать крыльями наподобие,что у летучих мышей,только больше размером. После чего он передумал идти в туалет и бегом сьеб в дом.

Другая история связана с родственником,моим ровесником, случившаяся в начале 2000х годов.
Тоже лето было,ночь,частный дом. Также по нужде пошел на улицу. До выхода во двор он не дошел,его обуял нереальный животный страх,хотел говорит обосцаться и не мог. Стоял перед дверью и не мог ничего сделать,будто парализовало. В этот же момент дверь будто в щепки разлетается,а в проеме появляется неведомая херня полностью в плаще черном обернутая. Лицо толком описать не смог,запомнил,что оно было очень страшным и уродливым,с длинным носом крючком,с черными глазами,которые его просто говорит прожигали насквозь. Руки необычно длинные,с сухими длинными пальцами покрытые шерстью и длинными ногтями. Плащ не доходил до пола и он заметил копыта под ним.
Говорит существо ощерилось,такой улыбкой,что было ощущение,что он его съест. После чего протянуло одну из рук к нему и спросило,почему он до сих пор не с ним. Рука удлинилась выставив вперед один из пальцев и проткнув его грудь.
Он потерял сознание.
Придя в себя он обнаружил,что дверь на месте и целая,только он уже по другую её сторону. А перед ним стояло тоже существо,что до потери сознания. Он хотел убежать,но не смог. Его ноги держали несколько полусгнивших рук из-под земли. Существо опять ощерилось и вытянуло руку в его сторону,которая опять удлинилась выставив один из пальцев вперед и опять пробив ему грудь. Он опять теряет сознание.
В сознание он пришел в ночи одетый в кольчугу с крестом на всё грудь и с мечом в руке. Вокруг были люди разговаривавшие на непонятном языке,одетые также как и он,некоторые были с факелами, некоторые держали деревянные лестницы.
В один момент вся эта толпа пошла вперед и его понесло вместе с ней.
Долго не шли. Перед ним предстала какая-то плохо освещенная крепость. Когда до неё оставалось недалеко вся толпа побежала вперед,к крепости. Добежать говорит до неё добежал,но только до арки ворот. В грудь прилетел арбалетный болт и он потерял сознание.

Когда вернулось сознание он опять оказался в кольчуге,только на этот раз в окружении нескольких таких же как и он. Опять ночь говорит была. Похоже было на какую-то вылазку,так как стараясь не шуметь пробрались в какое-то поселение с оазисами. Долго не бродили,наткнулись на какие-то казематы,в которых как оказалось пытали людей. Те ,с кем он был, вырезали мучителей и забрали с собой тех кого мучали там.
Далеко уйти не успели. Рядом с этим же поселением их настигли и перебили. Ему говорит голову прорубили при этом. Тут опять уходит в небытие.

Сознание возвращается к нему в образе человека в деловом костюме,находящегося в каком-то небоскребе. Рядом с ним также одетый мужчина. Тот объясняет ему цель их визита сюда. Разыскивают какого-то серийного убийцу,который сейчас должен находиться в одном из номеров.
Идут туда. Заходят в номер и перед глазами предстает то самое существо,в дорогом вычурном костюме,с теми же руками и копытами,сидящем в кожаном кресле. Тот мужчина,с которым он туда зашел испаряется прямо в воздухе,а существо предлагает пройти в соседнею комнату.
В соседней комнате стоял огроменный шкаф с верхней одеждой. Существо предложило скинуть свою одежду и одеть любое понравившееся из шкафа. Родственник отказался и существо обозлилось,резко выставило руку,которая удлинилась и ударила его в грудь. После чего он вылетел в окно и сознание его опять покинуло.

Сознание очередной раз к нему вернулось там же,где он остановился. Дома,перед дверью с выходом во двор. Оглядев себя он увидел,что стал весь синий,а пройдя мимо зеркала не увидел своего отражения.
Утром цвет кожи вернулся,как и отражение.

Надеюсь не слишком страшно было. Человек этот жив,здоров на сегодня.