Первая глава - Улири (Наваждение)

Предыдущая глава - Улири (Ксинхи)

Родэна - планета, поверхность которой почти полностью скрыта под водой.

Города ксинхов скрываются под её толщей, а редкие островки суши они используют исключительно для технических помещений и доков по сборке и ремонту кораблей своей космической флотилии.

Находясь непосредственно в воде, амфибии пользуются лёгкими, лишь отдалённо напоминающими жабры земных обитателей океана. А перед выходом на поверхность, при помощи прислуги, облачаются в специально созданную для этих целей, амуницию. Так называемые гидрокостюмы. Внутри которых они могут оставаться по нескольких недель, но при условии систематической замены жизненно необходимой жидкости, заполняющей костюм изнутри.

Если же данное условие нарушалось по каким- то причинам или костюм терял жидкость из-за повреждений, особь погибала буквально за считанные часы. Подобную уязвимость они получили от создателей, которым хотелось иметь над своим творением не только власть, но и физическое превосходство. Но в конечном итоге, так и не спасло их от страшной участи истребления.

Со временем амфибии значительно улучшили технологию производства доспехов. Требовалось обеспечить максимальную защиту тела в бою, которое из-за необходимости постоянно пребывать в воде было легко уязвимым. Однако, как ни старались ученые умы постоянно модернизировать и развивать возможности брони, абсолютно каждый ксинх ненавидел её.

Она сковывала движения и затрудняла дыхание. Более того, необходимость постоянно находиться в скафандре лишала амфибий чувства свободы, тем самым вынуждая испытывать зависимость от искусственной защиты.

Именно поэтому, подплывая к тронному залу своего дворца, построенного внутри огромного рифа, и прежде чем вновь облачиться в доспехи, Родас остановился, делая несколько жадных вдохов, пропуская через лёгкие необходимый объём жидкости.

Желания влезать в громоздкую защиту не было от слова совсем и поэтому он не спешил. Ксинхи не могли жить без воды, но и развивать цивилизацию вне суши для также не представлялось возможным. Родас горько усмехнулся. Вселенная жестоко подшутила над его народом, лишив таким образом выбора.

Вскоре к нему навстречу устремятся слуги, с заранее подготовленными доспехами. Они помогли владыке облачиться и тщательно проверили надежность креплений. Убедившись, что всё в порядке, слуги с поклоном отплыли в стороны, освобождая путь. После чего Родас сделал значительно потяжелевший шаг вперёд, и преодолел энергетическую завесу, разделявшую дворец и тёмно-синюю толщу океана.

Оказавшись внутри, Родас окинул помещение внимательным, оценивающим взглядом. Тот, ради кого он бросил заседание военного совета, стоял на другой стороне зала и с интересом изучал портрет Краж-хана, висевший на стене. Молодой ксинх, ещё недавно отметивший двадцатипятилетие, по имени Мер-хан. Приёмный сын Родаса.

- Рад приветствовать тебя, сын мой! - отец, протянув вперёд руки для объятий, уверенно направился навстречу молодому воину.

- И я приветствую тебя, отец! – Мер-хан сделал шаг навстречу, преклонил одно колено и почтительно склонил голову. Но подоспевший Родас схватил его за плечи и рывком поднял на ноги.

- Обойдёмся без официальных приветствий, дай просто обнять тебя! - с этими словами он крепко прижал сына к груди, но ответной реакции не дождался. Удивлённый прохладным поведением сына, владыка ксинхов тут же отстранился и пристально посмотрел тому в глаза.

- Подозреваю, новости которые ты принёс, мне не понравятся? – задал он вопрос, разом помрачнев.

- Отец… не хотел тебя тревожить по пустякам…- не успев закончить, юноша рухнул на пол от сильнейшего удара в голову.

- Не тебе решать где пустяк, а где нет, мальчишка! - глаза Родаса вспыхнули яростью. - Говори!

Мер-хан неуверенно поднялся на ноги и испуганно взглянул на отца. Он как никто другой знал горячий нрав своего господина, и не спешил делиться плохими новостями.

- Ну?! - Родас нахмурился. - Я теряю терпение, воин!

- Отец, наша база на Тийдэ была атакована. Мы уничтожили нападавших, но комплексу нанесён серьёзный ущерб.

- Что… что ты сказал?! - Родас испепеляющим взором впился в глаза сына, но на этот раз тот выдержал испытание и не шелохнулся. - Это невозможно! Целый гарнизон лучших солдат обеспечивает блокаду той звёздной системы! В галактике нет силы, которая смогла бы противостоять ему! И, между прочим, под твоим руководством!

- Прости, отец. - Продолжил Мер-хан. - Я не оправдываться пришёл, а доложить тебе о предательстве.

Родас, не в силах сдерживать гнев, в два размашистых шага оказался перед сыном.

- Что?! – почти шёпотом прошипел он. - Предательстве...? И кто же посмел?!

Ксинх медлил, не решаясь начать и, быстро лишившись остатков выдержки, Родас схватил его за часть доспехов, закрывавшую грудь, и рывком притянул к себе.

- Я спрашиваю - кто посмел?!! - прокричал он.

- Воины получили приказ. Пятнадцать из восемнадцати кораблей должны быть немедленно переброшены в систему Зикария, по причине нападения Ранийцев…

- Членистоногое отродье… - перебил, не дослушав Родас. – Всё ещё пытаются сопротивляться… Стоп! Какой приказ? От кого?!

- Генерал Санж отдал этот приказ, отец. Он уже арестован.

- Санж… Как же это… Не может быть… - Родас на мгновенье опешил, не поверив услышанному, но тут же пришёл в себя. - Немедленно доставить изменника ко мне!

Мер-хан поклонился и отошёл в сторону. По сигналу в зал вошли двое воинов из его личной охраны. Перед собой они вели третьего, не ксинха, но одет он был в их военные доспехи и явно ранен, так как заметно хромал на правую ногу.

Таких как он называли малоры. Жители далёкой планеты Хиди в системе Кинтар. Они одними из первых столкнулись с военной машиной амфибий. И будучи существами примитивными, находящимися на заре технологической революции, не смогли достойно противостоять высокоразвитой цивилизации. Приняв ксинхов за богов, малоры без сопротивления покорились и стали преклоняться им.

Генерал Санж подростком был отдан в услужение к тогда ещё командиру штурмового отряда Родасу. Помимо заботы о новом господине его основной задачей было содержание доспехов в чистоте, а оружия - готовым к бою.

Прошли недели, а затем и годы безупречной службы. Санжу, как одному из лучших, было разрешено присутствовать на тренировках господина, а впоследствии и участвовать в них. В итоге благосклонность хозяина принесла свои плоды. Однажды при штурме очередной планеты, жители которой ожесточенно сражались за свою свободу, в пылу схватки Родас был серьёзно ранен. Санж спас будущего владыку ксинхов от неминуемой гибели, вытащив из-под огня противника и, незаметно покинув поле боя, доставил на корабль.

Как только Родас вновь принял командование, он призвал слугу в свой отряд, где впоследствии тот неоднократно проявил себя как верный и храбрый воин, продемонстрировав мастерство ведения боя. Он быстро обучался как наукам, так и военному мастерству и достаточно скоро завоевал доверие всех ксинхов, служивших бок о бок, планомерно сменяя одно звание за другим.

После нескольких лет преданной службы, когда Родас был избран повелителем, он в знак признания заслуг своего лучшего воина назначил Санжа наместником трех планет, одной из которых и была Тийдэ. До сегодняшнего дня он исправно служил своему господину, и не давал поводов усомниться в своей преданности.

Один из стражников толкнул малора прикладом в спину, и Санж, споткнувшись, упал перед Родасом на колени.

- В дань твоим заслугам, - медленно начал владыка, - я дарую тебе возможность пояснить причины предательства, Санж.

- Мне нечего объяснять тебе, повелитель… - малор сплюнул на пол бурую жидкость и, откашлявшись, хрипло продолжил, - единственное, что могу и хочу сказать - я рад. Рад, что наконец пришёл час расплаты… За мой дом, моих родных и близких... И всех остальных, кого поглотила жестокость ксинхов и их неутолимая жажда крови…

- Вот как… - на самом деле Родас готовился услышать совсем не такие слова. На мгновенье он растерялся и задумался, но вскоре совладал с собой. Никому не позволено видеть его слабости. Ни здесь, ни где бы-то ещё!

Приблизившись к предателю вплотную, и наклонившись к уху генерала, владыка надменно прошептал:

- Что ж… раз таков твой выбор... тогда получи то, что заслужил!

С этими словами он схватил Санжа за горло и коротким движением одной руки сломал предателю шею. Затем, наблюдая, как бездыханное тело валится на пол, Родас захотел закричать, что есть сил. То ли от бессилия, то ли от ужаса, то ли от горя. Он бы и сам не смог объяснить тогда. Ведь с одной стороны он наказал предателя, а с другой – своими собственными руками убил, возможно, единственного, кого считал по-настоящему другом. А это был момент настоящей слабости. Он не мог позволить себе проявление подобных чувств. И поэтому, замешательство быстро сменилось яростью. Резко обернувшись к сыну, Родас воскликнул:

- Мер-хан! Результаты исследований? Что с ними?

- Пропала одна человеческая особь. Велика вероятность того, что ему ввели инъекцию. И…

- Что «и»?!

- Воины уверены, что видели митрангов.

- Что?! Каких ещё митрангов... Эти ублюдки по-прежнему живы?

- За последние три года — это первое появление, владыка. Мы думали, что истребили их.

- Думали?! - Родас уже вопил от гнева. - Довести до каждого моего воина в этой галактике. Во что бы то ни стало найти беглецов! Этот человеческий выродок нужен мне живым, а про оставшихся митрангов больше не желаю ничего слышать! Найти и уничтожить всех до единого!

- Будет исполнено владыка. - Мер–хан поклонился и размашистым шагом направился к выходу.

* * *

Спустя несколько минут он уже шёл по коридору, ведущему к трапу личного крейсера. По пути к нему присоединился его первый помощник, его правая рука - генерал Халла.

- Господин, - он поприветствовал Мер-хана поклоном и двинулся следом. - Какой приказ отдал владыка?

- Готовь корабли и возьми лучших. Отец распорядился найти пропавшего человека и выживших митрангов. – Мер-хан остановился и повернулся к воину лицом. – Ты слышишь Халла, лучших! Это шанс продемонстрировать отцу, что я способен на большее и после той нелепой неудачи на Тийдэ я не имею права упустить его. У тебя два часа, затем отправляемся!

- Господин, вы знаете, я не подведу.

Мер-хан довольно кивнул и, похлопав слугу по плечу, продолжил свой путь.

Первая глава - Улири (Наваждение)

Предыдущая глава - Улири (Сон)

Ксинхи - раса жестоких амфибий, обитающих на далёкой планете Родэна. Её поверхность практически полностью скрыта под водой и представляет собой бескрайний океан с редкими клочками суши. К моменту первого прибытия ксинхов на планете только начинала зарождаться жизнь, и господствовали простейшие водоросли. Этот факт и стал основополагающим при выборе места для будущей колонии.

За несколько десятков лет до покорения Родены, первый ксинх открыл глаза в лаборатории древней расы, отчаянно мечтавшей создать искусственную жизнь и предпринимавшей для этого многочисленные безуспешные попытки. Когда же им, наконец, удалось осуществить задуманное, вселенной явился совершенно новый вид существ. Физически сильных и более развитых умственно, нежели большинство из представленных в ней на тот момент.

Древние были в восторге и изначально планировали использовать ксинхов как прислугу, которая бы выполняла любые пожелания хозяев. Вплоть до защиты от врагов. Но не учли одного: их создания не горели желанием подчиняться. Стремительно развиваясь во всех смыслах, два десятка лет амфибии восстали, своим ожесточённым натиском погубив когда-то породившую их цивилизацию.

Ксинхов создали практически безупречными. За исключением одной серьёзной слабости. Которую они тщательно скрывали, и от которой всеми силами мечтали избавиться. Мало кто знал, но длительное пребывание на воздухе было для них смертельным. Чтобы передвигаться и, главное, сражаться на суше, амфибиям приходилось использовать специальную амуницию – гидроскафандры. Своего рода доспехи, заполненные изнутри особой жидкостью. Позволявшие им свободно дышать и сохранять тела от высыхания, в случае долгого прибывания вне родной стихии.

Воспользовавшись технологиями, оставшимися от своих создателей, ксинхи основали на Родэне первую колонию и построили на дне бескрайнего океана целые города. В каждом новом городе в первую очередь создавались фермы по выращиванию новых особей. Первостепенная задача, так как ксинхи, преднамеренно лишённые способностью к репродукции на уровне ДНК, не могли размножаться самостоятельно. Подобным образом их создатели планировали удержать популяцию расы под контролем, но в конечном итоге всего лишь подарили амфибиям возможность систематически восстанавливать и увеличивать свою численность.

А по мере того, как росла их численность, росла и их армия.

Свои первые нападения амфибии совершили на планеты, где на тот момент всё ещё использовался рабский труд их сородичей. Основной целью вылазок было освобождение угнетённых собратьев. Однако спустя несколько кровопролитных лет, почувствовав вкус побед и возросшее на этой почве желание власти, ксинхи объявили войну всем, кто не желал считаться с их растущей силой. Вскоре многие галактики были покорены, а десятки планет уничтожены. Маховик военной машины ксинхов был раскручен, и уже никто не мог его остановить.

Предводителем амфибий во время восстания стал самый жестокий из них - Краж-хан. Он был одним из немногих выживших ксинхов, которые в полной мере почувствовали на себе, что такое рабство. Всё его тело было в рубцах. Некоторые из них являлись следствием боевых ранений, но большая часть осталась от недовольных хозяев и служила постоянным напоминанием о временах страданий и унижений.

Краж-хану суждено было стать великим правителем, но в самом начале своего пути он был воином. Великим командиром, который всегда вступал в битву первым, а выходил последним. Войска, возглавляемые им, не знали поражения, и конечно данный факт не устраивал других обитателей ближайшего космоса. В ответ на агрессию ксинхов повсюду стали зарождаться отряды сопротивления - сначала небольшие, разрозненные, но со временем объединившиеся в одно общее движение. Единственной целью которого было избавление от тирании ксинхов любым доступным способом. Результатом такого союза стала высадка на личный крейсер Краж-хана, возглавлявшего космическую армаду ксинхов, наёмного убийцы, чьей единственной жертвой и должен был стать владыка.

Для выполнения поставленной задачи убийце пришлось долго притворяться ксинхом, используя скафандр убитого ранее воина. Что, стоит признать, далось ему не просто. Но сложный план вскоре оправдал себя - ему представилась превосходная возможность для осуществления задуманного. И он её не упустил...

К несчастью для лазутчика, на этом его везение закончилось. При попытке покинуть корабль наёмник был обнаружен и схвачен, а позднее, под пытками, пытаясь сохранить свою жизнь, признался, что приказ на убийство Краж-хана он получил от неизвестных с планеты Малеос…

Ближайший соратник правителя ксинхов и один из лучших его полководцев Родас единогласно был выбран преемником. В тот же день он приказал готовить флот к вторжению на планету митрангов…

Нападение ксинхов было молниеносным, ошеломляющим, карающим… Противник не смог организовать достойного сопротивления, и всё живое на планете было уничтожено за считанные часы. Но, несмотря на быструю победу, ярость в душе Родаса и других преданных Краж-хану амфибий не утихла. Нескольким тысячам выживших удалось избежать уготованной им участи, и владыка ксинхов поклялся во что бы то ни стало не только найти и уничтожить уцелевших, но раз и навсегда стереть любое упоминание о расе митрангов во всей вселенной.

Первая глава - Улири (Наваждение)

Предыдущая глава - Улири (Где я?)

Снова это место - только я уже не лежу. Меня куда-то ведут. А точнее - я следую за ними.

Повинуясь подсознательному зову. Длинным, мрачным коридором, который не знает конца. Мы проходим мимо комнат, у которых двери то ли открыты, то ли и вовсе отсутствуют. Комнаты сменяются одна за другой, и я вижу таких же существ, как и те, что сопровождают меня. Они здесь повсюду. Каждый из них занят своим делом. Одни возятся с оборудованием, другие изучают что-то на своих рабочих столах, третьи спорят на незнакомом мне языке. И абсолютно никто не обращает на меня никакого внимания.

Затем обстановка меняется.

Я в гигантском зале с огромным количеством неизвестных мне устройств. Они движутся и работают как единый механизм. Мне хочется остановиться, получше всё рассмотреть, но неведомая сила продолжает тянуть за собой.

Незнакомых существ становится больше. Все они по-прежнему заняты различными видами работ, объединенными общей целью. От предвкушения результата воздух буквально пропитан напряжением. И за всё время пути, мне не встретился никого, кто, завидев нас, хотя бы на секунду оторвался от своих обязанностей. Совершенно очевидно, в ближайшем будущем что-то должно произойти...

Свершилось! Кругом восхищение! Ликование! Эйфория!

Передо мной стоят новые существа. Другие. Особенные. Огромные. Они возвышаются словно исполины, сильные и выносливые. Их сотни, а может и тысячи...

До моего сознания доносится мысль, словно кто-то нашептывает её, "... они созданы для службы и безропотного исполнения приказов. У них нет права ослушаться, нет возможности отказаться. Они обязаны делать всё, что пожелают их хозяева, не противясь и не проявляя эмоций... "

Затем вижу и тех, кто над ними: недовольные, злые, они постоянно издеваются над своими новоиспеченными слугами…

Чувствую растущую ненависть и гнев. Пожирая, словно вирус, они уверенно поглощают чистое сознание представителей новой расы, одного за другим.

Позже видение меняется. Теперь я вне помещения, посреди ночного леса. Это не Земля – невиданные причудливые растения всем своим видом подтверждают мое предположение. Несомненно, я на другой планете, но где? Мимо меня пробегают нескольких особей с ребенком. Судя по их виду, они пытаются защитить его, спасти любой ценой. Унести прочь из этого места, пряча подальше от посторонних глаз. Избавить от грозящей опасности…

Безуспешно...

Беглецов вскоре настигают и уничтожают. Выживают только двое - они всё ещё бегут, выбиваясь из последних сил, пытаясь унести ребенка как можно дальше от ужасного места. Их желание помочь ему настолько велико, что они не обращают внимания на преследователей, хотя те уже совсем близко.

Неожиданно один из беглецов падает, сраженный выстрелом импульсной винтовки. Второй, увидев это, истошно кричит от ужаса, но не останавливается. Ещё крепче прижимая ребенка к груди и ускоряясь настолько, насколько осталось сил, он продолжает двигаться вперёд. Похоже, это женщина, и хотя силы бедняжки на пределе, она не теряет надежды на спасение. Вот только преследователи всё ближе…

И снова никого.

Беглянка с ребенком и преследователи скрылись из моего поля зрения. Я в недоумении... Пытаюсь разобраться, что происходит, как вдруг пространство вокруг меня разрезает истошный женский крик и заставляет вздрогнуть от неожиданности и испуга. Это даже не крик – дикий вопль, который тут же заглушают звуки последующих выстрелов. По моей спине бежит мороз от неописуемого ужаса. Звучит второй выстрел… после которого стихает и детский плач…

* * *

Дико болит челюсть - он неплохо приложился… Как же оказывается быстро они двигаются.

Я открыл глаза, чтобы осмотреться. Голова гудела нещадно и поворачивалась с трудом. Однако выбора не было и, преодолевая протест организма, я всё-таки сделал это.

Судя по всему, я сидел внутри космического катера. Совсем небольшой челнок, да и, очевидно, без вооружения. За пультом никого, кресло пустое, но присутствовало легкое ощущение невесомости. Значит летим. А раз я в салоне один - управление на автопилоте.

Мои руки и ноги находились под воздействием энергетического поля неизвестной мне природы. Пошевелиться не получалось, но при этом чувствовал я себя вполне комфортно.

Откуда-то справа послышались шаги, вынудив повернуть голову. Вот и он, митранг, у которого я в плену. В чём уже не сомневался, но гораздо важнее для меня было узнать, с какой целью он это сделал. Пленить человека, чья раса входит в Межгалактический совет, когда у тебя и так нет ни единого союзника? Когда твой народ – вселенские изгои? Да у этого парня, похоже, напрочь отсутствует инстинкт самосохранения!

Последняя мысль заставила занервничать ещё больше. Я ведь понятия не имел о границах его «отмороженности»…

С другой стороны, если хотел убить, какой тогда был смысл тащить на борт?

Митранг подошел ближе и протянул мне руку. На ладони лежал неизвестный предмет. Он ткнул им мне в нос, а я машинально отстранился. Он повторил попытку, и я тоже. Разозлившись, свободной рукой инопланетянин схватил меня за затылок и насильно вставил устройство в ноздри. Затем приблизился к управляющему пульту, что-то набрал на дисплее, и помещение заполнилось газом жёлтого цвета.

Когда это нечто настигло меня, я рефлекторно задержал дыхание. Мне совершенно не хотелось вдыхать, что попало. Однако, моё сопротивление оказалось недолгим. Против инстинктов не попрёшь и уже менее через минуту я был вынужден сделать глубокий вдох.

К моему удивлению и, чего греха таить, громадному облегчению, не произошло ровным счётом ничего. Я не задыхался, у меня не кружилась голова, не было признаков тошноты - ничего того, что говорило бы об отравлении. Я продолжал дышать также свободно, как и обычно. А значит, митранг дал мне это устройство не просто так, а намеренно.

Сделав несколько жадных глотков воздуха, я немного успокоился и посмотрел в его сторону. Как раз, когда он повернулся ко мне и снял маску. Если быть точнее, он просто коснулся обруча на голове, который я сначала принял за украшение, и маска - часть неизвестного мне устройства – исчезла, плавно растворившись прямо в воздухе.

- Неужто будем знаком… - хотел я съязвить, но запнулся, когда мне предстала совершенно не та картина, которую я ожидал. До этого момента в принципе не знал, как выглядят митранги без своих дыхательных масок, а тут сразу живая особь, да ещё и женского пола. Не было никаких сомнений, что это девушка. К тому же такой красоты, что у меня челюсть отвисла. Оказывается, они очень похожи на людей, только вот черты лица более резкие что ли.

Он распустила пучок золотисто-рыжих волос, рассыпавшихся по плечам, а затем быстро собрала в хвост. Закончив приводить себя в порядок, инопланетянка посмотрела на меня безумно ясными, голубыми глазами, и я ошарашенно выдохнул:

- … знакомиться?

Митранг не отреагировала на мой вопрос. Их язык мало кто знает, но вот они, как рассказывают, говорят на многих, так что я практически не сомневался, что она меня понимает, и поэтому быстро продолжил:

- Послушай, не знаю, что там тебе нужно, но я точно не смогу помочь. Я сейчас, видишь ли, в некотором смятение... Со мной за последние часы столько всякой хрени произошло... Просто дурдом какой-то! Сначала думал, что сплю: неизвестная планета, палата какая-то, я на операционном столе, офицер странный... Потом взрывы, пожар, ты откуда ни возьмись… Дальше - больше, полный капец - явились ксинхи! Сейчас-то уже понятно, что это далеко не сон, но мне от этого всё равно не легче. Голова просто раскалывается! Прости, не знаю, на что ты там рассчитывала, но помощник из меня будет хреновый. Я тебя уверяю. У меня мысли только об одном - побыстрее выбраться из этой передряги и домой вернуться целехоньким…

Митранг мельком глянула на меня и сразу стало ясно, что она совершенно не слушает. Я пролепетал ещё что-то на автомате, но она к тому времени уже отвернулась и с невозмутимым видом продолжила заниматься своими делами.

Над пультом управления проецировалась карта нашей звездной системы. По крайней мере, мне хотелось в это верить и даже показалось, что я узнал несколько планет. Девчонка периодически вращала её, то приближая, то удаляя отдельные участки. И не нужно было быть большим гением, чтобы догадаться - она прокладывала маршрут полета. Печальным было другое, моего мнения куда, ей при этом, явно не требовалось. И констатация неприятного факта только глубже загоняла меня в молчаливое уныние.

Разговор не клеился, а я не мог и не хотел спокойно сидеть. Нужно было сделать хоть что-нибудь. Предпринять меры, действия, что угодно, лишь бы мой мозг не взорвался от всего происходящего.

В общем, не придумав ничего умнее, я лихорадочно принялся осматривать энергетическое поле, выполнявшее функцию моего охранника. Несомненно, где-то имелся источник, который его питает. Может, удастся его найти и отключить? Навряд ли конечно. Не стоит забывать - это корабль митрангов. Не удивлюсь, если здесь можно получить энергию даже от мусорного ведра. Но особого выбора не было и, размышляя подобным образом, я продолжал планомерно изучать внутреннее убранство инопланетной посудины в поисках возможных вариантов освобождения.

До тех пор, пока на глаза не попался тот самый жезл, который инопланетянка использовала как оружие. Она небрежно бросила его около противоположного борта вместе с другими вещами.

«Неплохо бы до него дотянутся... - подумал я, разглядывая резную ручку, с гравировкой на незнакомом языке. После, осмотрев скованные руки и ноги, вяло усмехнулся наивности своей идеи. До оружия было не менее пары метров. Я горько вздохнул. – Здесь нужна телескопическая челюсть, как минимум…»

Как вдруг жезл пошевелился… Словно до него кто-то дотронулся. Не скажу, что я сильно удивился или испугался. После всего, что мне довелось пережить за последние сутки, мало что могло сейчас серьезно вывести меня из равновесия. Но бесконтактное перемещение металлической палки, надо сказать, определённое впечатление на меня всё же произвело.

Заинтригованный, я стал следить за предметом ещё пристальнее. Жезл вздрогнул, потом второй раз, а затем замер на несколько секунд. После резко взмыл вверх и завис в одном положении на уровне моих глаз.

Мать моя женщина...

Не веря своим глазам, я даже моргнул пару раз, желая избавиться от галлюцинаций. И в тот же миг жезл, издав звонкий металлический звук, громко шлёпнулся на пол. Одновременно с промелькнувшей в моей голове мыслью: «Я что, владею телекинезом?»

Первая глава - Улири (Наваждение)

Предыдущая глава - Улири (Где я?)

Митранги. Раса гуманоидов с некогда процветающей планеты Малеос, разоренной в войне с другой расой - ксинхами. Десятки лет они скитаются по просторам вселенной в поисках нового дома, мечтая лишь об одном - вернуть своей цивилизации былое величие.

Когда-то много лет назад космические корабли ксинхов вторглись в атмосферу их цветущей планеты и, распылив в воздухе отравляющие вещества, уничтожили всю растительность на поверхности. Захватчики знали, митрангам жизненно необходима дыхательная смесь, синтезируемая только растениями, произрастающими на Малеос.

Дождавшись, когда содержание столь нужных вражеской расе веществ в атмосфере снизится, а вместе с ним и её боеготовность, военные расчеты ксинхов десантировались на поверхность. Благодаря внезапности проведённой атаки, они с легкостью преодолели защитные редуты митрангов и с беспощадной яростью набросились на всё живое, что встречалось на пути.

Отчаявшиеся жители планеты Малеос были сломлены практически мгновенно. Всю свою историю они занимались исключительно наукой и практически не имели вооруженных сил. Помимо небольшой армии из нескольких сотен профессиональных наемников, которых содержали ради охраны от космических пиратов, некому было на тот момент встать на их защиту. Понимая, что им не справиться с организованными боевыми редутами, уцелевшие после первой атаки митранги поспешили покинуть планету, используя гигантские космические корабли, способные вместить целые города.

Заметив бегство врага, амфибии предприняли отчаянную попытку помешать, но транспортники митрангов были более развиты технологически. Их превосходство в скорости позволило прорвать блокаду вторгшихся кораблей с минимальными потерями и, вскоре, оторвавшись от преследователей, беглецы затерялись на просторах космоса.

Рассвирепевшие от такого провала ксинхи громили и уничтожали всё подряд, не желая признавать неудачу. И когда их последний корабль покинул злополучную планету, от некогда процветающего мира не осталось и следа. На пустынных площадях сохранились лишь тлеющие руины и развалины, покрытые густым слоем пепла.

В течение последующих нескольких лет митранги пытались найти себе новый дом, другую планету с похожей на Малеос атмосферой. При помощи своих технологий они даже пытались воссоздать подходящие им условия на небольших планетоидах, которые регулярно встречали на пути. Но, к несчастью, каждый раз безрезультатно.

Со временем митранги пришли к выводу, что их знаний и технологий недостаточно, чтобы изменить условия обитания на чужих планетах на длительный срок и в конечном итоге отказались от этой идеи. В отличии от попыток найти планету с уже устоявшейся атмосферой.

Раз за разом, возвращаясь с поверхности очередной планеты обратно на свои корабли, они с поразительной настойчивостью приступали к новым поискам.

Минули десятилетия, а усилия этой расы так и оставались напрасными. Митранги продолжали скитаться в открытом космосе, не имея возможности покинуть свои корабли без специальных масок для дыхания. И в итоге наступил момент, когда они практически перестали спускаться на чужие планеты и контактировать с другими расами. Лишь изредка посещая малоизвестные системы для пополнения запасов пищи и других товаров, необходимых для жизнедеятельности и ремонта космических кораблей.

Но и на этом их лишения не закончились. Никто не знал, что стало причиной, но ксинхи люто ненавидели эту расу и объявили награду любому, кто предоставит им доказательство убийства митранга. На просторах вселенной нашлось немало охотников за головами, и данный факт ещё больше усугубил положение измученной расы, ведь теперь они абсолютно нигде не могли чувствовать себя в безопасности. Мир вокруг них поделился на охотников и прихвостней ксинхов, жаждущих наживы, а все остальные, не желая навлекать на себя неприятности, старались не иметь с ними ничего общего. В конце концов, некогда великая раса митрангов превратилась в расу изгоев.

День за днем их цивилизация катилась к закату, пока однажды им, наконец, не улыбнулась удача. Изучая письмена давно исчезнувшей расы, найденные на очередной необитаемой планете, митранги узнали о планете Сайрат7 в малоизученной звездной системе Клауд. Согласно записям в её недрах хранился бесценный минерал, содержащий в себе огромные запасы энергии, и тот, кому доведётся извлечь его, будет обладать великой мощью.

Митранги предположили, что если удастся найти и синтезировать подобное вещество, у них появится возможность не только противостоять воинственным ксинхам, но и ресурсы, способные возродить жизнь на их собственной планете. Окрылённые новой надеждой, уцелевшие на тот момент времени корабли, не теряя ни минуты, отправились на поиски чудесного камня.

К несчастью для них, верховный владыка ксинхов тоже узнал об удивительном открытие и отдал приказ своим воинам, во что бы то ни стало помешать митрангам осуществить задуманное. Для него было немыслимо оставить ненавистной цивилизации шанс на возрождение. Ко всему прочему, он и сам желал завладеть мощью, которую мог подарить загадочный камень.

Одновременно с этим, не имея возможности беспрепятственно перемещаться между галактиками, митранги не оставляли попыток объединиться в союз с различными расами, в том числе и с самой молодой – людьми, значительно менее развитыми существами с планеты Земля. Однако все, к кому они обращались за помощью в поисках Сайрат7, боялись вступать в открытое противостояние с ксинхами и непременно давали отказ.

После череды бесконечных и безрезультатных переговоров разочарованные, сломленные и униженные митранги были вынуждены продолжить скрываться в глубоком космосе, надеясь в будущем своими собственными силами отыскать жизненно важную для них планету...

Видно Максим работает наизнос)) 90 консультаций только за половину дня... Даже я будучи админом не справился бы с 90 пользователями за полдня))

С творчеством Сергея Лукьяненко я знаком довольно неплохо. Особенно полюбился мне его цикл городского фэнтези «Дозоры». По продуманности мира и глубине философского подтекста он намного опережает прочие произведения подобного жанра. Цикл «Работа над ошибками», к которому и относится роман «Черновик», по-моему, принадлежит также к жанру городского фэнтези, но с большим количеством элементов «мягкой» социально-гуманитарной фантастики. Немало места уделено здесь описанию общества и социального строя других миров.

Роман «Черновик» интересен, сложен и многогранен. Его сильными сторонами, безусловно, являются красивый язык и интригующий закрученный сюжет.

Главный герой – Кирилл – типичный менеджер по продаже компьютерного «железа». Однажды вечером он возвращается домой и попадает в странную ситуацию: в его квартире живет какая-то другая женщина, у неё есть все документы, изменилась мебель и даже ремонт. И что самое странное – его не узнаёт любимая собачка Кешью. Кирилл ничего не понимает, пытается разобраться в случившемся, идёт в полицию и прочие госслужбы, но и там его как будто не существует. Главного героя постепенно вычеркивают из жизни: забывают друзья и родственники, паспорт выцветает и рассыпается в руках и даже прохожие постепенно перестают замечать. Поначалу его помнит только близкий друг Котя, но со временем забывает и он. В книге подробно прописаны этапы осознания кардинальных и непонятных изменений в жизни героя. Когда он уже смиряется со своей судьбой, приходит странное предложение прийти в заброшенную водонапорную башню. Кириллу терять особо нечего, и он соглашается.

Так он постепенно узнаёт, что является не человеком, а функционалом-таможенником, обладающим сверхсилой. Кто же такой функционал? Оказывается в мире есть некое подобие сверхлюдей. Их «стёрли» из обычной жизни и наделили определёнными способностями, которые тесно связаны с их функциями. Функционал-врач безошибочно лечит, ресторатор – определяет предпочтения и вкусы человека, полицейский – сможет задержать любого нарушителя и т.д. Плюсом к этому даётся ещё много полезного: функционалы не стареют, не болеют и очень быстро регенерируют. Функционал-таможенник, которым и стал главный герой, исполняет функции таможни. В его башне открываются проходы в другие миры, через них проходят люди, а Кирилл следит за контрабандой. В придачу даются навыки рукопашного боя, знание вещей, о которых раньше даже не слышал, умение чувствовать ложь и множество прочих приятных мелочей. Но такое большое количество плюсов не может быть без минусов. А минус тут всего один: функционалы «привязаны» к своей функции – не могут удаляться от неё дальше чем на 10-15 км.

Помимо функционалов, есть ещё целый веер других миров. Некоторые совершенно не похожи на Землю и непригодны для жизни. Другие, напротив, похожи, но имеют какие-либо отличительные особенности. Например, в Антике сохранился рабовладельческий строй (хотя и крайне необычный), в Ким-Гиме никогда не существовало нефти и господствует стимпанк, в Тверди религия победила научно-технический прогресс, но зато развились биотехнологии. Процесс открытия и описания миров, на мой взгляд, самое интересное в романе.

С самого начала Кирилл открывает Ким-Гим (порталы открываются пока функционал спит). Вторым открывается дверь в Заповедник – тропический рай без людей. Один из высокопоставленных чиновников просит Кирилла открыть проход в Аркан – мифический мир, время в котором, как считалось, немного опережает наше. Поэтому, наблюдая за ним, можно избежать ошибок на Земле, использовать Аркан как черновик. Оговорюсь, что ближе к концу романа это представление сильно пошатнется. После неудачной попытки нашему герою это удаётся. А вот тут и начинаются главные сюжетные повороты, многие из которых необычны и даже лихи.

Есть у сюжета и минусы: некоторая шаблонность, совершенно ненужная любовная линия, приличное количество «роялей в кустах». Но, тем не менее, минусы не такие большие, чтобы на них делать акцент. Общее впечатление от сюжета очень достойное.

Язык у Лукьяненко просто великолепен. Юмор романа и простота повествования делают чтение романа очень приятным и позитивным. Язык не то чтобы безумно красив, но простой и очень точный. В одно небольшое предложение автор может вложить смысла больше, чем некоторые в несколько страниц.