Это было в начале 80-х годов.Американские танкостроители рабатывали новую модель танка М-1, который должен был стать основной ударной силой сухопутных войск США. Для долее точных расчётов им надо было сравнить параметры своей конструкции и советского танка Т-72, в то время только что поступившего на вооружение. Пентагону был дан соответствующий заказ , а военные в свою очередь, вошли в контакт с ЦРУ. На "приобретение" Т-72 было ассигновано 15 миллионов долларов.
Руководство ЦРУ решило , что проще всего выполнить задание через постоянных "торговых партнёров", которые уже не раз выполняли подобные заказы - за немалую мзду в твёрдой валюте. Этими партнёрами были братья румынского руководителя Николае Чаушеску- глава торговой миссии в Вене Марин и заместитель министра обороны Илие. Они взялись доставить требуемый "товар" весной 1998 года., закамуфлировав его под танк более старой модели. Но при двух условиях: 20 % оплаты будет перечислено на личный счёт семейства Чаушеску в швейцарском банке, а в случае провала обоим братьям и их сообщникам будет предоставлено убежище. Высокопоставленный американский дипломат дал эту гарантию лично Марину Чаушеску, который должен был практически руководить операцией. Но его брат генерал-лейтенант уехал в командировку в Нью-Йорк: он знал, что советская военная контрразведка тщательно следит за местонахождением каждого нового танка. В Констанцу пришло специально зафрахтованное судно под греческим флагом, узнал, что на самом деле командовал капитан-американец, маскирующийся под рядового матроса. Танк Т-72 вместе с несколькими устаревшими машинами был доставлен в порт, американские эксперты удостоверились, что это именно то, что им нужно. Однако в последний момент операция сорвалась.
Марин Чаушеску узнал, что вблизи от Констанцы появились советские подводные лодки. Они просто участвовали в военно морских маневрах, но торговец военными секретами впал в панику, вообразив себе , что произойдёт , если судно будет остановлено в открытом море и обыскано. Погрузка не состоялась, американцы отбыли ни с чем, отказавшись от ненужного им старья.
Однако той же "фирмой" были доставлены американским заказчикам много других образцов, в частности ЗСУ "Шилка". Всего братьям Чаушеску было выплачено около 40 миллионов долларов.