Кустарниковый зелёный уж (Philothamnus semivariegatus)
Заповедник Саби Сэндс, Южная Африка.
Фотограф Rod Watson.
Заповедник Саби Сэндс, Южная Африка.
Фотограф Rod Watson.
Как вы себе представляете Королеву Змей? Воображение сразу рисует что-то вроде смертоносной кобры, таинственной анаконды или гигантского питона Каа из рассказов про Маугли. А на деле самый почётный титул среди всех безногих рептилий достался безвредному водяному ужу, пусть и не совсем обычному. Как и подобает особе голубых холодных кровей, этот уж чрезвычайно привередлив и к еде, и к жизненным условиям, и к среде своего обитания.
Желаю ванную в лепестках лотоса! И никакую другую!
Возможно, именно поэтому водится королева змей только в умеренном климате Северной Америки, где не слишком жарко, не слишком холодно, а главное — есть комфортные ручьи с чистой и теплой водой и каменистым дном. В других условиях наше величество жить не желает.
Пацаны, чего в речку не заходите? Водичка кайф!
Именно на родине ужу дали прозвище Queen snake, что также созвучно с латинским именем рода этих змей — Регина — «царица». В этот род входят всего два вида, а от других ужей отличаются они особенностью своей диеты. Дело в том, что нашим капризулям не подходят все эти ваши плебейские лягушки да головастики: эти «царицы» питаются исключительно раками.
— У меня для вас печальные новости. У вас рак — Ты дурак что ли? Конечно: я его ем!
Уже слышу, как напряглись игроки в Доту. Не переживайте, мои дорогие геймеры: королевский уж охотится только на недавно перелинявших раков, панцирь которых еще не успел окрепнуть, а сами раки слабы и не способны отбиваться клешнями. Правда, в голодные времена королева змей может позволить себе перекусить рыбкой или лягушкой, пока никто из челяди не видит.
Свежих и мягких раков кто угодно уплетал бы с таким удовольствием.
Внешне ничего не выдает в американском уже царственную особу: нет при нем ни скипетра, ни державы, да и как их держать, ведь у змеи нет даже лапок. Совсем не «величественные» 60 см в длину, темное тело и светлое брюхо — королевский уж похож на многих других змей. Отличить его можно по четырем темным полосам, которые проходят внизу живота вдоль всего тела. У молодых ужей на теле семь полос, которые со временем исчезают, именно поэтому научное название вида переводится как — «Царица семиполосная».
Склонись перед своей королевой, букашка!
Днем королевский уж охотится, юрко ползая между камнями, а в свободное время любит погреться на солнышке под успокаивающий шум воды. При любой возможной опасности змея быстро ретируется в воду и только ее и видели.
Ну что, сухопутный, уже не такой крутой в воде, да?
Если же ее поймать, она вряд ли вас укусит, зато будет яростно извиваться и буквально кидаться в вас какахами, разбрызгивая вокруг вонючие фекалии. Запах этого мускуса настолько въедлив, что его сложно будет убрать с одежды и после третьей стирки.
Последнее предупреждение, и я делаю залп!
К зиме королевские ужи начинают готовиться к спячке. Они обустраивают себе норы в скалах, опорах мостов или старых дамбах и всем своим «молодым дружным коллективом» ложатся спать. И вот тогда наступает время мести!
В смысле, раки тоже могут нас есть?!
Раки наносят себе боевую раскраску Коммандо и выходят на тропу войны, начиная охоту на вялых и сонных змей. Баланс хотя бы на непродолжительное время восстанавливается, и жертва может почувствовать себя охотником.
Национальный парк Мана-Пулс, Зимбабве.
Фотограф Myriame Lawley.
Давайте объясним всем знакомым что гадюка короткая и без желтых ушей, а уж - длинный и с желтыми ушами.
Во время съемки ужа обыкновенного мне долго не удавалось снять его крупным планом. Эти змеи очень пугливые. Находясь в типичном месте их обитания - на каменной гряде вдоль воды - я увидел около десятка этих изящных змей, которые очень быстро от меня уползали. В конце съемочного дня мне все же повезло: прямо у меня на глазах огромный уж, не обращая внимания на рыбаков, вытащил из их садка пойманную рыбину! Для ужа добыча оказалась велика, моментально заглотить её он не смог - и стал спасаться бегством, вместе с рыбой, под крики и улюлюканье обалдевших от такой наглости рыбаков. Да, такое увидишь не каждый день!
С рыбиной во рту змея не могла уползти быстро – и мне наконец-то удалось снять крупный план. Я не удержался от соблазна и даже взял ужа в руки. Оказавшись у меня, змея испугалась и, защищаясь, выдала порцию зловонной жидкости: по запаху – смесь чеснока и тухлого мяса. Я едва в обморок не упал от этой вони… но уж очень хотелось, чтобы уж попозировал на камеру. Наблюдавшие за моими мучениями рыбаки, предлагали сполоснуть ужа… я воздержался от этой процедуры, и через несколько минут аккуратно выпустил его в воду.
Немного информации об этой змее:
Как и все змеи, ужи лишены слуха, но чутко воспринимают колебания почвы. Уж не агрессивен. От человека он молниеносно спасается бегством.
Обыкновенный уж - крупная, неядовитая змея. Внешне ужа легко отличить от других змей по «жёлтым ушам» — ярко выраженным отметинам на голове, которые чаще всего бывают жёлтыми, но иногда белыми или оранжевыми. Тело ужа покрыто чешуей. Интересно: уж двухцветный: со спины он бывает серого, оливкового или угольно-черного цвета, а животик у него – всегда светло-серый.
В длину уж может быть более метра, причем самки заметно крупнее самцов.
От гадюки уж отличается отсутствием рисунка на спине и желтыми ушами, о которых я Вам уже говорил. А еще у него круглые зрачки. Напомню, что у гадюки зрачок вертикальный.
Ужи ведут оседлый образ жизни и обитают около воды. Они очень шустрые, прекрасно плавают и ныряют. Активность у них в основном днем.
Прожить в дикой природе эти змеи могут до 20 лет.
Питаются они рыбой, амфибиями, мышевидными грызунами, птенцами и даже гадюками.
В свою очередь сами ужи являются пищей для хищных птиц: сов, аистов, а еще для ежей, лисиц, барсуков, и даже кабанов.
В конце весны у ужей начинается брачный период. За самкой ухаживает сразу несколько самцов, образуется так называемый «брачный клубок». При этом соперники не борются между собой, тем более не кусаются. Они лишь стремятся помешать друг другу овладеть самкой. Во время спаривания ужи теряют обычную бдительность, и к ним можно подойти совсем близко. В середине лета самка откладывает в землю более десяти продолговатых яиц, из которых через месяц появятся ужата. Уж — единственная змея Центральной Европы, которая откладывает яйца. Своё потомство самка не высиживает. Сделав кладку, она оставляет яйца на произвол судьбы.
Напомню, что обыкновенный уж занесен в Красные книги Санкт-Петербурга и Ленинградской области. Причина сокращение численности — в общем-то, типична для большинства исчезающих видов. Человек уничтожает их среду обитания.
Съемка проводилась в Приозерском районе Ленинградской области.
Другие репортажи о животных можно посмотреть на YouTube канале КАЖДОЙ ТВАРИ ПО ПАРЕ https://www.youtube.com/c/kazdoytvaripopare
Василий Вишневский: 0:50-0:55; 1:40-2:24; 2:40-2:58; 3:01-3:03; 3:18-3:49; 3:58-4:20;
https://www.youtube.com/user/FOTOPARUScom
Алексей Волков: 3:09-3:10
летом как-то попался