Хаммервиль – довольно странный город находящийся в глубине Соединённых Штатов Америки. Обтянутый вдоль и поперёк трубами, бесконечными проводами, освещающийся газовыми фонарями на улице, он развивался по иному пути. Здесь, старые технологии не умерли, а обрели новую жизнь. По улицам разъезжали автомобили работающие на пару: их двигатели функционировали на воде и конечно не обеспечивали высоких скоростей, да здесь так и не было принято. Многие промышленные агрегаты работали на угле. Даже оружие использовало не порох, а сжатый воздух. Технологии высокого давления вполне хватало для нейтрализации и убийства человека. Для весьма крупных целей использовались паровые пушки, варившие заживо неприятеля. Город одновременно развивался и скатывался вниз.
Как Адама сюда занесло, он и сам не понял. Путешествуя по просторам Америки, он просто ехал, куда глядят глаза. Джошу, он запретил его искать. Пригрозил свернуть тому шею, если ослушается. Оказавшись в Хаммервиле, он снял квартиру в старом доме и каждый день занимался самобичеванием. Из состояния алкогольного опьянения Адам тогда не выходил. Как-то раз, бродя пьяным по улицам города, он наткнулся на высокого мужчину, проводящему собрания с людьми страдающих алкогольной зависимостью. Мужчина предложил ему помощь совершенно бесплатно. Адам отказался, но чуть не ослепнув от некачественной выпивки нашел незнакомца и согласился принять помощь. С тех пор, каждую неделю он посещал клуб анонимных алкоголиков. Хоть пить он не перестал, но количество выпитого спиртного значительно снизилось.
Адама немного мутило, он сидел в подвале, на заседании клуба анонимных алкоголиков. Люди разных возрастов и комплекций сидели на стульях, образовав живой круг. Заведовал всем этим Одан Оран – худой и высокий мужчина в красной клетчатой рубашке и синих джинсах. Поправив очки и почесав коротко стриженую голову, Одан взял руки планшет и сделал несколько пометок.
- Так, - сказал Оран, - Мистер Лайтман, что вы нам сегодня расскажете?
Адам оглядел присутствующих взглядом полным безразличия. Поёрзав на стуле, он сложил руки и сказал:
- Я сегодня выпил бутылку абсента и мне сейчас очень хреново, - он криво улыбнулся, - А ещё я сегодня чуть не задохнулся, когда эта штука пошла не в то горло, ну знаете, дышать невозможно было. Но, хочу сказать тебе спасибо, Одан. Теперь я пью не каждый день.
Оран поправил очки и сделал ещё несколько заметок в своём планшете. Он вытащил из кармана пузырёк с таблетками и протянул его Адаму.
- Я рад, Адам, что ты стал пить меньше. И всё же алкоголь не отпускает тебя, я догадывался, что ты снова придёшь пьяным, поэтому хочу предложить тебе экстренный вариант, который предлагаю только в самых плохих случаях. Иар и Эдон знают, о чём я говорю.
Два полных мужчины утвердительно кивнули головой. Адам покрутил в руках пузырёк без опознавательных знаков. Просто красные таблетки в прозрачном пузырьке.
- Что это? – спросил Лайтман.
- Это изобретение наших учёных, - сказал Одан, - Эти таблетки очень хорошо лечат от алкоголизма. Если ты готов отказаться от спиртного, то советую пропить весь курс и не пропускать ни одного дня. Пьётся в любое время в течении дня.
- А если я пропущу?
- Тогда курс придётся начать заново, но перед этим подождать, в противном случае произойдет интоксикация организма и твоя печень не выдержит.
После собрания всё начали расходиться по домам. Одан предложил Адаму остаться ненадолго. Он предложил ему присесть, расположившись напротив.
- Адам, я не знаю, что произошло в твоей жизни, но ты скоро убьёшь себя, если не прекратишь столько пить. Боже, люди каждый день совершают глупые поступки и большинство из них на фоне алкоголя. При чём, они оправдывают это фразой: «А что ещё делать?». Как что делать? В жизни столько занятий, столько возможностей, но многие из нас не хотят и пальцем пошевелить. А ведь много то и не нужно, возьми да займись любым делом. Я дал тебе таблетки, но тебе ещё нужно чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума. Все, кого ты сегодня видел помимо того, что они работают - имеют увлечения. Я показал им этот путь и они ему следуют, это им помогло. Не губи себя, Адам. У каждого из нас есть цель в этом мире и наша задача найти её и следовать за этой целью.
Лайтман тяжело вздохнул, его клонило в сон. Алкоголь давал о себе знать, а ещё он знал, что его снова и снова будут мучить призраки. Рано или поздно, они изживут его за злодеяния, что он совершил. Точнее уничтожит себя он сам, ведь всё в его голове. Но с тех пор, как Адам уехал, он никого не убил. С появлением алкоголя, он зачастую был не в состоянии передвигаться.
- Я не знаю, док, - произнёс Адам, - Я ничего не хочу, я так устал сходить с ума.
- Займи себя делом, Адам. Зачастую люди сходят с ума от безделья. Заставь себя и ты увидишь, как всё изменится. Что тебе нравится? Чем бы ты хотел заняться? Кем ты раньше работал?
- Я…я раньше был полицейским, но больше не хочу.
- Понимаю. Наверное, ты видел много смерти.
- Я нёс её, док.
- Тогда отвлекись, Адам. Как бы ты мог отвлечься, подумай, что тебя расслабит, заставит почувствовать спокойствие?
- Хм…- Лайтман почесал голову, - Я помню, как был на выставке, посвященной ножам. На мой взгляд, там были произведения искусства. Ощупывая холодную сталь, я тогда не задумывался, как мастер создавал его. Я бы хотел попробовать сделать нож самому, может поработать в кузнице. Быть может эта тяжёлая работа сможет меня отвлечь?
- Интересная мысль, Адам. Лепку горшков или кружок по вязанию я бы ещё мог устроить тебе, - Одан слегка посмеялся, - Но вот кузница…знаешь, иди домой. Я что-нибудь придумаю.
Оран похлопал Лайтмана по плечу, тот лишь стеснительно опустил взгляд и покачал головой. Они пожали друг другу руки, Адам пошёл домой. Домой, где его ждали полупустая бутылка алкоголя, сигареты и призраки.